CHAPITRE XIX

faire le procès à ceux qui ont servi la Révolution Punissez le crime, il ne peut jamais avoir d’excuse; il n’en a pas même dans les orages qui nous ont agités. Punissez! mais ne comprenez pas dans la punition des hommes qui s’honorent d’avoir fondé la République, et qui sauront la maintenir. Je le déclare : si l’on veut bannir de cette enceinte la liberté, étouffer les voix, enchaîner les suffrages, on n’y réussira pas; et si ce joug affreux nous menaçait de nouveau, nous saurions encore le briser. Je demande le renvoi du rapport à la Commission, pour qu'elle en présente un plus digne de l'Assemblée. »

Tarbé s’excusa sur la précipitation avec. laquelle il avait rédigé son rapport , et fit amende lxono- s rable. , - - • . , ,

Henri Larivière, en improuvant conditionnellement les expressions du rapporteur, demanda néanmoins avec instance qu’il continuât : c’était aussi l’avis de Vaublanc. Pastoret, que ses amis voulaient empêcher de parler, parce que c’était un de ces orateurs qui, dans les occasions délicates, nuisent plus à leur parti qu’ils ne le servent, blâma cependant le rapport, et appuya le renvoi. Il fut ordonné à la presqu’unanimité. Ce résultat donna la mesure déjà force des partis dans le Conseil. Il était clair que les constitutionnels et les directoriaux formaient une grande majorité, et qu’en se réunissant au moyen de quelques sacrifices réciproques, ils auraient pu déjouer les complots des

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royalistes. Pour le moment, cette séance arrêta leur audace dans l’Assemblée et dans la République; • elle liait le club de Clichy en fureur ; Larivière et Boissy m’y censurèrent amèrement. Quant à. Pastoret, qui avait parlé dans le même sens que moi, on le ménagea comme u,n bon frère qu’ou ne croyait pas coupable d’avoir pensé ce qu’il avait dit. Parmi les journalistes du parti, les uns me traitèrent de terroriste; les plus modérés me désignèrent comme le chef du ventre. r