ESSAI DE RAPPROCHEMENT ENTRE TES CONSTITU- TIONNELS ET LE DIRECTOIRE

J’ai déjà fait connaître dans le chapitre précédent* le bon esprit qui animait le Conseil des Anciens; il devenait plus que jamais l’espoir des républicains, et le Directoire eût éclaté beaucoup plus tôt s’il n’eût pas un peu compté sur la sagesse du Conseil. . - .....

Une puissance qui est toujours sur la défensive ne peut que perdre de sa considération ;'la multi-

aoA DIRECTOIRE.

tude est presque toujours pour celui qui attaque;. u

il y a dans le cœur humain’- une satisfaction secrète à voir humilier le pouvoir; 'c’est une manière ’

de se venger de l’obéissance qu’on est obligé de- ;

lui prêter. Cela est vrai surtout chez une nation mobile où les factions s’étaient tour-à-tour rapi- < • - dement renversées ; c’était le cas de la Francé'. La

J' chute des Directeurs ne paraissait qu’un jeu dans

un pays où l’on avait vu s’écrouler un trône ci- i

menté .par de longs siècles d’existence et de 'respects. Autour des Directeurs de la République, il ' ’ n'y avait aucun prestige c’étaient des hohuhes comme tous les autres. Barthélemy n’y paraissait pas à sa place, Carnot était seul de son bord; la majorité n’était point' estimée: le Directoire en- , tier se trouva donc bientôt déconsidéré. Que lui restait-il? Quels étaient ses amis? une certaine classe de courtisans, moins communs à la vérité dans les gouvernements populaires que dans les éours des rois, mais qui suivent toujours le pouvoir, quel qu’il soit, et que l’op Retrouvait dans une république encore infectée de la corruptioü et de tous les vices de la monarchie. Or, on sait, par l’expérience dë tous les temps, combien ces courtisans sont des amis sûrs , et 'de quel secours , dans un moment de détresse , ils spnt- à un gouvernement. Cependant, tout déconsidéré qu’était le Directoire, c’était encore vers lui que se portaient, quoiqu’à regret peut-être, les vœux de Ceux qui étaient attachés à la République par principe", par