CHAPITRE V

crifice de tant de victimes ? Est-ce la modification de nos institutions que demandent ceux qui les ont poussées sur les champs de bataille ? Mais alors pourquoi nous mettre aux prises avec des paysans? pourquoi charger de pauvres cultivateurs de discuter l'acte constitutionnel ? pourquoi enfin nous forcer à recourir aux armes? Est-ce au contraire nos provinces que Ton convoite, l'Espagne qua l'on veut conquérir? Mais alors quel machiavélisme odieux de se faire précéder de la guerre civile, de nous £aire égorger par la main les uns des autres? Sans doute âé n'est pas la première fois qu'on a dépouillé nos montagnes de leurs défenseurs afin de les envahir. Mais quels artifices , quelles séductions ont tout-à-coup transformé le Catalan si fier^ si laborieux, en un fougueux ennemi de la liberté? Comment a pu se propager si rapidement l'insurrection?

Est-ce la ruine de son industrie qui a égaré la population? Cet état d'anxiélé, cette disposi-

tion à courir aux armes, ce désir de changemens , dénotent une surabondance d'activité qui, faute d'être mieux dirigée, finira par se noyer dans des flots de sang. Si cela arrive jamais , disions-nous avec douleur , pourquoi l'attribuer à la constitution qui a déjà fait fleurir la Catalogne et la ferait fleurir encore si une funeste influence ne paralysait ses bienfaits !