DOUZIÈME MÉMOIRE

REVUE

DU SOUS -ORDRE

Quoique les Mimosëes appartiennent bien certainement à la grande et belle famille des Légumineuses , elles diffèrent cependant de toutes les autres par quelques caractères que dans d'autres circonstances on regarderoit comme suâisans pour distinguer des familles et même des sous-classes. Ces caractères remarquables, déjà indiqués par M. Brown (Gong. p. lo) et H. -G. Bronn (Diss. Leg. p. i3o), sont principalement les suivans : i^. la régularité des parties de leurs fleurs qui contraste avec l'irrégularité habituelle de toutes les autres Légumineuses ; 2^. l'insertion hypogyne des pétales et des étaminés , qui contraste avec la position périgyne qu^on obserm dans toutes les autres Légumineuses excepté dans le genre Swartzia; 3^. le nombre des étaminés, souvent égal ou double de celui des pétales comme dans les autres Légumineuses , mais souvent multiple des pétales , ou , comme

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on a coutume de le dire, indéfini, caractère qui ne se retrouTC guère que dans le Swartzia parmi les autre^ Légumineuses ; /^, TestÎTation valvaire des pétales qui ne se retrouve dans aucun autre groupe des Légumineuses \ 5°. la structure de Tembiyon qui est droit et non courbé sur lui-même , caractère commun aux Mimosées et aux Gésalpinées , mais qui ne se retrouve pas dans les autres groupes de Légumineuses j et parmi celles qui ont ce caractère de l'embryon droit, les Mimosées sont encore remarquables en ce que la gemmule n'est pas visible dans la graine , et que le cordon ombilical est le plus souvent tortueux.

Cette tribu ne renferme que les anciens genres Mimoêa, Prosopis et Adenantkera.Ae Linné j fncore le Prosopù, qui ne renfermoit prinùtivement qu'une espèce n'j a-t-il ét^ réuni que dernièrement par M. Runth auquel les Botanistes sont redevables d'un excellent ouvrage sur ce groupe de plantes.

WiUdenow avoit proposé de diviser le genre Mimosa £a cinq , savoir ;

1°. Mimosa.

2". Schrancjcift.

3°. Inga.

4°- Acacia.

5°. Desmanthus.

MIMOSËES. 417

i*JEntada d'Adanson » admission à laquelle j'avois aussi été

Outre ces six genres dëmembrës du Mimosa /]e suis oblige d'en adopter deux autres , le Gagnehina établi par Necker et le Dctrlingtonia ; et de rëunir aux Mimosées, en suivant l'exemple de M. Runth, le Prosopis et V Adenanthera ; ce qui porte à dix -le nombre des genres de cette belle tribu. Cet accrobsement du nombre des genres peut , indépendamment de la valeur des caractères , être suffisamment motivé par l'accroissement du nombre des espèces qui a suivi une progression remarquable. Linné a à peine désigné cinquante Mimosées j Willdenow , en 1 806 , en a décrit deux cent dix , et la monographie abrégée que j'en ai faite en contient déjà quatre cent soixante.

Je me propose de faire connoître ici les caractères distinctifs des genres de Mimosées , d'indiquer les divisions naturelles ou sections que les genres déjà connus m'ont offertes, et d'exposer rapidement quelques observations soit sur l'organisation , soit sur les espèces inédites ou embrouillées qui se sont présentées à mon observation , renvoyant au Prodromfis pour les caractères spécifiques.