I. MIMOSA

Ce genre , tel que je l'admets , est celui d'Adanson , de Gartner et de Willdenow. Il se distingue essentieUement par la fittructure de sa gousse : celle-ci est comprimée , formée d'articles qui , à la maturité^ se détachent en travers les uns des autres, et renferment Riacun une graine. Les deux sutures persistent sous la forme de nervures après la séparation des articles. Ces plantes sont en outre remarquables parleurs

Xir. MÉMOIRE.

pétales réunis à la base en une corolle gamopétale , par leur» fleurs blanches ou roses , mais jamais jaunes , souvent polygames, toujours disposées en têtes globuleuses; leurs feuilles sont deux fois pennées ; et souvent les pinnules , qui ne sont qu'au nombre d'une à deux paires, sont très-rapprochées au sommet du pétiole commun, ce qu'on A'p^fMe Jolia conjugato-digitata : c'est à ce genre qu'appartiennent presque toutes les espèces qui se meuvent lorsqu'on les irrite. Les stipules sont toujours adhérentes au pëtioIe>

Les Mimosa se divisent selon moi en trms sections bien prononcées par le port et par les. caractères, savoir :

La première, que je nomme £u3imosA, comme pour dire Mimosa par excellence ou Mimosa proprement dite , a les légumes comprimés et moniliformes , c'est-à-dire étranglés ou resserrés entre chaque article. Cette section , qui renferme vingt-quatre espèces, offre trois sous-divisions : les Sensitives, qui ont les feuilles conjuguées-pennées , les pinnules à deux paires de folioles dont l'inférieure a celle du cètéintérieui toujours plus petite que l'autre; les Pudiques ^ qui ont les feuilles deux fois pennées à pinnules très-rapprochées vers le sommet du pétiole , à folioles égales , souvent assez nombreuses; enfin les Bipennées^ qui ont les feuilles deux fois ailées , à pioquies espacées régulièrement le long du pétiole. La deuxième section a ret^u le nom à'IIabh,

deux fois pennëes, les rameaux ef les pétioles garnis d'aiguillons et les fleurs blanches. La figure du M. {isperata^ que je publie pi. 63 , donnera une idée du port et des caractères de ce groupe.

La troisième section est désignée par le nom de Batocaur Ion y qui signifie tige de B^once , et qui fait allusion non-seulement à ce que le M. mbicaulis en fait partie , mais à ce que les trois autres espèces qui s'y rapportent , ont un aspect analogue à celui-là. Cette section diffère de la précédente par ses gousses glabres ou à peine poilues , qui ont des articles plus longs relativement à leur largeur et dont les sutures sont souvent toutes deux , ou au moins l'une d'entre elles ^ garnies d'épines. On a quelquefois confondu les espèces de cette section avec les Acacias, parce que dans la jeunesse des gousses (m n'aperçoit pas les articulations.

Ces trois sections sont si naturelles qu'on auroit pu en faire trais genres , mais elles se lient aussi par des caractères généraux assez importans pour que je croie plus conforme aux principes de les laisser réunies. L'avantage que présente rétablissement des sections naturelles est sensible dans ce cas : d'un côté 9 on indique par cette méthode tous les caractères floraux et carpologiques , et on groupe les espèces dans leurs rapports réels comme dans la création des genres nouveaux ; de l'autre , on établit un degré de subordination entre les resseni)>lances plus ou moins intimes des groupes , et on soulage la mémoire en conservant plus souvent les noms auxquels on est accoutumé.