CHAPITRE y

Retranchemens des Bastions.

Considération sur les Retranchemens des Bastions,

3g. Aussitôt que l’assiégeant est parvenu à ouvrir une brèche praticable au saillant d’un bastion , l’assiégé se trouve dans la nécessité de capituler , s’il n’a point fait quelques dispositions capables d’arrêter l’ennemi sur cette brèche et de le forcer à s’y loger.

Pour prolonger la durée du siège , il est donc nécessaire de retrancher les bastions attaqués.

SUR LA FORTIFICATION. l4l

Les retranchemens ne sont utiles qu’autant qu’ils ne peuvent pas être pris en même tems que les bastions qu’ils doivent protéger : c’est une condition à laquelle ne satisfont pas ceux de M. de Cormontaingne , et ceux indiqués dans la plupart des Traités de fortifications ( voyez le deuxième Mémoire , n" i3 ) , mais à laquelle notre glacis Intérieur donne le moyen de satisfaire complètement; car, avec la disposition indiquée n° aa , l’emplacement des batteries de brèche se trouve limite à une portion du glacis intérieur d’où le tir contre les parties des épaules correspondantes aux retranchemens serait trop oblique pour faire brèche à l’escarpe.

La propriété dont jouissent les retranchemens bien établis , de retarder l’entrée de l’assiégeant dans l’intérieur de la place, est sans doute très-importante ; mais est-ce la seule qu’on puisse leur donner ? leur influence ne peutelle pas encore se faire ressentir quand les bastions et les retranchemens des fronts d’attaque ont été forcés ?

Cette question mérite d’être examinée.'

Quand on compare ce qui se fait pour la construction , l’attaque et la défense d’une place^ on est fort surpris de voir que le soin que l’on

prend d’envelopper toute l’enceinte par des fortifications , ne conduit qu’à la perte totale de cette place , aussitôt qu’un de ses bastions ist tombé au pouvoir de l’ennemL , Une disposition, qui eonduit à de semblables résultats , ne peut être basée sur un examen ap- {)i'ofondi du rôle que les places doivent jouer dans la défense des États.

Les fortifications ne sont pas faites excl^usivement pour mettre les habitans des villes fortifiées à l’abri des incursions de l’ennemi , mais ,pour se coordonner avec le système général de défense du pays dont chacune de ces places ue forme qu’une très-petite partie j la vérité de cette assertion est évidente : s’il pouvait rester quelques doutes à cet égard , il suffirait , pour les faire disparaître d’observer que ce ne sont ni les villes les plus populeuses , ni les plus riches que l’on a fortifiées jusqu’à ce jour, mais celles q«^ l’on a cr^cs situées sur les points les plus favorables pour s’opposer à la marche des ^mées , eHY^ûsantes.

Ce n’est donc pas par intérêt pour leurs habitans que l’on a construit les places fortes de manière qu’une capitulation est indispensable ayant l’assaut qui doit donner entrée dans ces jdnces j cela est tellement vrai , que dans celles

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OÙ il y a des citadelles , on soutient les assauts jusqu’à la dernière extrémité , que la garnison ne se retire dans la citadelle que quand elle y est forcée par l’ennemi , à la discrétion duquel on ne craint pas de laisser la population.

Souvent même une partie des fortifications est dirigée contre les liabitans , afin de les tenir en respect , d’empêcher que leur influence ne force la garnison à se rendre avant que toutes les ressources ne soient épuisées j tel a été, dans l’origine, l’olijet principal des cita- * déliés et des petits forts que l’on a construits dans les places dont la population est considérable.

11 est incontestable qu’une place qui a une bonne citadelle , dont les fronts extérieurs sont difliciles à attaquer , se défend beaucoup plus long-tems et plus vigoureusement que celles qui en sont privées.

La bonne défense qui en résulte pour le corps de place , tient moins à la force réelle de la citadelle , qu’à son influence sur la population , qui ne peut plus faire avancer le moment de la reddition , et sur le moral de la garnison qui sait qu’en cas d’accidens imprévus , elle a un refuge assuré pour capituler , où elle peut attendre une armée de secours jusqu’au dernier

moment , et parvenir , peut-être, à repousser l’ennemi et à reprendre la place.

11 est donc extrêmement important de ménager des points , ayant issue sur la campagne^ qui puissent ^recevoir la garnison , après que l’ennemi a pénétre dans l’intérieur de la place et mettre facilement les défenseurs en communication avec un armée de secours.

On obtiendrait évidemment ce résultat si l’on rendait les fronts d’une place indépendans, de manière que la prise de l’un n’entrainât pas immédiatement la prise des autres.

Le moyen qui se présente naturellement pour parvenir à ce but , est de disposer les bastions de manière qu’ils forment des retranchemens contre l’intérieur de la place , et de rassembler dans ces ouvrages , et dans ceux qui en dépendent , tout ce qui est nécessaire pour la durée probable de cette nouvelle résistance.

Une semblable disposition présenterait des avantages réels sur les citadelles ; Souvent les approches de ces dernières sont très-difficiles j quelques détachemens suffisent pour garder les passages peu nombreux qui y conduisent et empêcher l’armée de secours d’y pénétrer *, tandis que si cette armée trouvait sur presque tout le développement de la place , des moyens de coni-

munication et protection , l’assiégeant , obligé de diviser scs forces , incertain sur le véritable point d’attaque , aurait beaucoup moins de chances de succès , et serait beaucoup. plus exposé à se voir enlever le fruit de ses travaux.

Non seulement cette disposition favoriserait le courage de la garnison , et permettrait de porter la résistance aussi loin quelle peut aller , mais elle empêcherait encore les calamités qui sont ordinairement la suite d’une prise d’assaut ; les habitans, au lieu de rester à la disposition du vainqueur, dans ce moment critique , pourraient transporter ce qu’ils ont de plus précieux dans les fronts non attaqués , et participeraient à la capitulation de la garnison, lorsqu’elle aurait perdu toute espérance d’étre secourue , et que ses rcKOurces seraient épuisées ; ce qui ne peut avoir lieu avec les citadelles , dont , en gér néral , la capacité n’est pas même suffisante pour recevoir ce qui est nécessaire a leur défense.

Ces précieux avantages ne sont pas les seuls que l’on obtiendrait par ce moyen ; nous en reconnaîtrons bientôt de nouveaux , qui en sont une conséquence naturelle •, mais avant de les détailler j examinons s’il est possible d’obtenir une solution satisfaisante.

i/^G ' 1 Mémoires

Priucipe général sur la Disposition des Betranchemens des Bastions.

4o. Quel que soit'le nombre des fronts dont se compose l’enceinte d’une place , l’assiégeant ne cherche à pénétrer dans son intérieur que par UH ou deux bastions.

Dans la première hypothèse , qui est la plus commune, pour un octogone dont tous les fronts seraient également attaquables , le bastion attaqué ne serait que la huitième partie du tout ; par conséquent , en faisant des retranchemens dans le genre de ceux indiqués par MM. de Vauban , Cormontaingne , Bousmard , etc. , les 7^8 des travaux n’auraient aucune influence sur la prolongation de la défense.

Si, au contraire, tous lesbastions étaient seulement retranchés de manière à pouvoir se défendre contre l’intérieur après que l’ennemi y a pénétré , le bastion attaqué' extérieurement ne serait point suffisamment protégé , et ce que l’on gagnerait par la défense intérieure serait en partie perdu par la diminution de résistance contre l’attaque extérieure.

La meilleure disposition pour les retrancbe-| mens des bastions serait évidemment celle qui réunirait le double avantage de protéger le bas-

tion attaqué contre l’attaque extérieure , et les autres contre l’attaque intérieure ; mais pour arriver à ce résultat , il faudrait connaître à l’avance quel sera le bastion attaqué : ce qu’il est impossible de prévoir dans bien des circonstances.

Une remarque fort simple donne le moyen de faire disparaitré la difficulté résultant de l’in» certitude où l’on est presque toujours sur le front d’attaque.

Àinsi ^que je l’ai déjà observé , l’attaque extérieure ne s’exerce que sur un ou deux bastions , tandis que l’attaque intérieure devrait agir contre tous les bastions restans ; par conséquent , si l’on préparait tous les retranche^» mens contre l’attaque intérieure , quand le bastion d’attaque serait connu , il n’y aurtût de changemens a faire que dans ce seul bastion.

Si , au contraire , on préparait tous les retranchemens des bastions contre l’attaque extérieure et qu’on voulût ensuite disposer ceux des bastions non attaqués pour résister à l’attaque intérieure , il faudrait faire des changemens dans tous les bastions , moins un ou moins deux.

, 'Pour un octogone attaqué par un seul bastion ; le passage de la disposition faite contre l’attaque extérieure , à celle nécessaire contre

l’attaque intérieure , «xiqerait que l’on fit des travaux dans sept 'bastions , tandis que le passaqe de la seconde a la première n’exigerait des travaux que dans un seul.

Si le nombre des bastions augmentait les travaux à faire pour passer de la première disposition à la seconde, augmenteraient proportionnellement , tandis que ceux à faire pour passer de la deuxieme a la première resteraient les memes , et seraient toujours bornés au seul bastion attaqué- Ainsi , pour un hexagone , la proportion serait i à 5 , pour un octogone de i à 7 , pour un dodécagone comme i est à 1 1 , etc. Si l’assiégeant attaquait deux bastions à la fois , le rapport dos travaux a taire seiait . *

Pour le carré comme a est à 3. r

Pour l’hexagone comme a est à 4-

Pour l’octogone comme a est à 6. ' ’

Pour le dodécagone comme a est à io,etc.

‘ De ce qui précède nous devons conclure : f ' *

■ Que le bastion attaqué extérieurement , n’ étant qu’un cas particulier des bastions de l’enceinte, en adoptant la forme des retranchemens proposés par MM. de Vauban, deCormontaingne,etc., on sacrifie le cas général au cas pat'ticulier ; que les i'etranchemens faits dans les bastions doivent etre disposés pour la defense intérieure , ■ de manière

(fu’il n’y ait (fue (fuelfjues cliaiigeinens a faire (lans les terrassemens d’un ou île deux bastions , pour passer h la disposition qui doit les retrcmcher contre Vattcupie extérieure.

Des Logemens et Magasins h établir dans les . Bastions.

4 1 . L’influence que les rctranchemens , e'tablis d’après le principe ci-dessus, exerceraient sur le moral des habitans et de la garnison , contribuerait , sans aucun doute , à retarder l’entrée de l’assiégeant dans la place , et rendrait sa tache beaucoup plus difficile et plus dangereuse , puisque l’on serait en mesure de soutenir- vigoureusement les assauts livrés aux retranchemens" du bastion attaqué ; celte influence devant encore se faire sentir lorsque reiinemi a pénétré dans la place , il faut que les défenseurs trouvent dans les bastions restans ce qui est nécessaire pour la durée de la défense qu’ils peuvent faire ; c’est-à-dire , des logemens , des vivres et des munitions qui soient à l’abri des moyens de destruction employés par l’assiégeant. On est donc naturellement conduit à placer des casernes et des magasins dans les bastions , à lès faire à l’épreuve.

de la bombe j et, par une conséquence aussi naturelle , ces bâtimens doi-vent entrer comme un des élémens des retranchemens , et contribuer eux-mêmes à la défense.

Premiers Retranchemens des Bastions.

42, On a vu ( i” Mémoire , n® 9 ) comment en brisant les parapets retirés des faces des bastions , on obtenait de nouveaux flancs à l’aide desquels on peut tirer de très-près sur les contre-batteries du saillant du chemin couvert et sur le couronnement des brèches du bastion attaqué 5 si ces nouveaux flancs n’étaient pas mis à l’abri d’une attaque de vive force , l’assiégeantj en se portant rapidement contre eux par la brèche du saillant , se rendrait maître* de la partie du bastion ejui est en avant, et se trouverait ainsi à couvert des feux du retranchement en arrière ; il est donc important de faire des coupures en avant de ces brisures , pour forcer l’assiégeant à ne s’en approcher que lentement et pied à pied ; ces cxmpures peuvent aussi se combiner avec les bâtimens militaires, de manière à former un premier retranchement dont la prise exigera une attaque méthodique qui présentera de nombreuses difficultés â l’assiégeant.

SMR LA FORTU'ICATION.

Description des Retranchemens des Bastions.

Les retranchemens des bastions repre'senlés planche lll. sur la planche 111 ont été faits d’après les hases Basiion A. que nous venons de poser. Les petits fronts

de gorge font face à l’intérieur de la place i

les casernes et magasins dont les chambi’es ont ^

de 20 à 25 mètres de longueur sur environ 7 de largeur et 4' de hauteur ‘ , sont placés sous les courtines des retranchemens qui ren- > trent dans l’intérieur des bastions -, leur sol est à 5o centimètres environ au-dessus du fond des fossés qui correspondent aux deux façades , et qui laissent un libre cours à la circulation de l’air ; une porte avec imposte et deux croisées sur chaque façade , par chambre , rendront ces logemens sains et commodes pour le tems de paix comme pour le tems de guerre ; on y placera de quatre à cinq cents hommes , en établissant les magasins sous les autres parties du terre-plein.

Les fossés de chaque retranchement sont en

'• Si 011 craignait que ces cliambres ne fussent pas encore assez aérées , il serait facile de les faire plus élevées en siippriiuaiit le chemin des rondes des courtines.

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Mi

rampe pour arriver au niveau du fossé des bastions ils s’étendent au-delà des trouées des tenailles , de façon que les courtines du corps de place , dans les parties correspondantes à ces trouées, ne sont point terrassées, et qu’en y prati«{uant des créneaux on fait disparaître l’espace mort qui se trouve ordinairement entre les flancs des bastions et ceux des tenailles.

Une galerie, appuyée à l’escarpe de la partie terrassée de la courtine, fournit une communication sure entre les divers retranchemens qui peuvent ainsi se secourir mutuellement.

Les flancs des retranchemens sont à orillons 5 ces orillons couvrent les deux chambres extrêmes de leurs courtines ; propriété très-importante pour assurer les communications.

En avant du parapet règne un chemin des rondes , dont la partie retirée des flancs , qui ne peut être contre-battue ^ est parfaitement couverte par l’orillon.

Les contrescarpes des retranchemens sont isolées de l’intérieur de la place par un glacis de 3o à 4o mètres.

Les coupures faites en avant des parties brisées des parapets des faces des bastions forment avec la deuxieme façade des* bàtimens militaires , un petit front bastionné qui devient aisé-

ment le premier retrancliement tlu bastion contre l’attaque extérieure, au moyen de quelques terrasscmens dont nous allons parler; mais tant que le front d’attaque n’est pas déterminé , leurs fossés doivent rester pleins , excepté les parties correspondantes aux casernes qui doivent être

vides pour dégager ces bàtimens et les aérer.

Passage de la Disposition générale jh la Disposition particulière du bastion attagué extérieurement.

44-, Tous les bastions étant disposés comme le bastion A , planehe III , de manière à faire face de tous les côtés , ils se trouvent également ' préparés contre Vattague extérieure éloignée , et contre V attaque intérieure , quel que soit le front

attaqué.

Si l’attaque extérieure est dirigée contre le bastion B , aussitôt que l’assiégeant aura pris les réduits de places d’armes saillantes ( voyez le chapitre VII) , oh enlèvera les terres des fossés en avant des brisures des parapets des faces , pour former le parapet de la courtine et des flancs du premier retranchement dont les maçonneries sont construites à l’avance : si ces terres ne suflisent pas pour former tout ce parapet, on le complétera ave une partie de celles

Planche III, Bastion B.

l54 MÉMOIRES

du parapet du front de gorge destiné à la défense contre l’attaque intérieure , qui devient inutile dans ce cas.

On laissera en avant du parapet un chemin des rondes ‘ , dont la partie retirée des flancs sera couverte par des orillons semblables à ceux que nous avons indiqués pour le front de gorge.

Cette opération exigera de 2,5oo à 3,ooo mètres cubes de remblais , qui peuvent être faits entrois jours par cent à cent-cinquante hommes ; or , il se plissera beaucoup plusde tems avant que le bastion ne puisse être attaqué, puisqu’il faudra prendre la demi-lune et les réduits des places • d’armes rentrantes avant d’arriver à la crête du glacis du bastion , où l’on ne peut pas même établir de batteries de brèche ( voyez les chap. YI etVII)^

' Voyez la note précédente. '

“ On doit remarquer une certaine analogie entre la disposition qui résulte des changemens que je viens d’indiquer et la disposition de M. de Coëhorn ; comme lui , j’ai un emplacement pour des fusiliers , mais ils sont placés d’une manière beaucoup plus favorable ; d’abord parce qu’ils sont mieux couverts et coinplé— (einent à l’abri de l’enfilade; en second lieu, parce qu’ils sont inabordables, tant que la- brèche n’est pas faite , tandis que les siens seraient susceptibles d’ètre enlevés de vive force , s’ils n’étaient pas environnés d’eau , et

SUR L4 PORTIFIC \TION.

L’autre partie des terres du parapet ’du front de gorge servira à former les rampes de communication de son fossé avec lé premier retranchement , et lè surplus sera transporté dans l’intérieur de^la place , pour servir, avec celles de contrescarpe du front de gorge , à former un deuxième retranchement au bastion contre l’attaque extérieure; ce deuxième retranchement pourra avoir une forme bastionnée , dont les faces brisées donneront chacune un flanc supplémentaire.

Les remblais ou transports des terres à faire pour cette opération , seront au maximum de 3o,ooo mètres cubes , qui exigeraient environ

que , même dans cette hypothèse , une foule de circonstances peuvent contribuer à les faire prendre.

La disposition de mes anj^les d’épaules offre quelque ressemblance avec ses orillons; comme eux ils flanquent les saillans des bastions , et peuveut agir sur le couronnement du chemin couvert et les contre-batteries , avec d’autant plus d’avantage , que les casemates que l’on pourrait y pratiquer ne seraient pas susceptibles d’être détruites , même après que la brèche serait faite au saillant du bastion.

Les feux *le la courtine et du reste des faces du premier retranchement battent tout l’intérieur du bagtion et rendent tout cbemiiiement à ciel ouvert à peu près impossible : cé qui ti’a pas lieu dans son système.

deux mille joiirm'es d’ouvriers *, c’est-à-dire à peu près deux cents hommes pendant dix jours ; comme il faut toujours dans ces occasions prendre les cas les plus de'favorablcs, je doublerai ce nombre et supposerai qu’il faudra quatre cents ouvriers pendant dix jours ; ce qui est d’autant plus exagéré , que les hommes ttavaillant jour et nuit sur des points où ils ne peuvent être inquiétés, doivent faire des déblais beaucoup plus considérables que ceux que je suppose ici , qui SC trouvent réduits à moins de ’/a de mètre cube par heure.

Ainsi , pour passer de la disposition générale des retranchemens , à celle qui est particulière au bastion attaqué , il y aurait de trois à quatre cents hommes employés pendant dix jours. Si l’on eût d’abord disposé les retranchemens contre l’attaque extérieure , et que l’on voulut passer à la disposition contre l’attaque intérieure , au dodécagone, il faudrait de trois mille à trois mille six cents hommes pendant le même tems , ce qui serait presque toujours inexécutable ; tandis que, dans notre hypothèse, rien n’est plus facile , puisque , pour une garnison de quatre mille hommes seulement, ce n’est pas ün jour de travail par homme. , ''

li’cscarpc du deuxième retranchement du bas-

SUR LA FORTIFICATION. . i5j

tion B est en terre , et sous ce rapport il il’est pas à l’abri d’une attaque de vive forcé ■ même en supposant qu’il soit palissade, ou que l’oir ait planté une haie vive dans le fonddufosséduiroht dégorgé*, en sorte que si l’on n’avait pas d’autres moyens de défense , il faudrait, nécessairement capituler immédiatement après la prise du premier retranchement ; mais avec la disposition que nous avons adoptée pour la gorge de nos bastions , il est clair que la garnison sera en mesure de défendre ce deuxième retranchechement , et que l’assiégeant sera forcé de cheminer dans le fossé suivant les procédés ordinaires ; car. s’il attaquait de yive force , outre qu’il éprouverait .une vigoureuse résistance de la part d’une' garnison assttrée de sa retraite yil serait pris à rev^ ét a "dos par les bastions adjacens , et né pourrait rester en nombre sitffisant sur un terrain battu de toutes parts y il serait par conséquent exposé à des retours offensifs, dont le succès. serait certain , vu la facilité de réunir sur les points favorables les troupes nécessaires pour ces opérations. . . > •

De l’Influence des maisons sur la défense.

I 4^. On observera peut-être que les maisons qui bordent la rue du rempart mettront l’as-