CHAPITRE YI

Delà Demi-Lune.

Son Origine ; Propriétés qu’on lui attribue.

, 54. Si nous remontons à l’origine de la demilune, nous verrons que, dans les premiers tems, elle n’a eu pour objet que de couvrir les portes situées sur les courtines, et d’empécher les surprises au côrps de place , en formant une espèce de poste de sûreté pour la garde du chemin couvert ; aussi se berna-t-on alors à faire des demi-lunes fort petites ; des tâtonnemens successifs les firent agrandir peu à peu par les anciens ingénieurs ; M. de Vauban les fit plus grandes que ses prédécesseurs. M. de Cormontaingne les fît plus grandes que M. de Vauban ,

Digilized by Gtju^lc

les successeurs de M. de Cormontaingne en proposent de plus grandes que les siennes ; quel-^ ques-uns les éloignent du corps de place et les portent en avant des glacis du chemin couvert (voyez le second Mémoire , h* 3y). Tant de variations dans la grandeur et la position de la demi-lune semblent indiquer que les pr^riétés et les défauts de cet ouvrage n’ont pas ^1^ complètement analysés’, tâchons donc, de bien reconnaître les unes et de corriger les autres. v

Sans entrer dans le détail minutieux des différentes directions qui ont été données aux faces des demi-lunes^ prenons dé suite celles que l’on regarde généralemenl comme les plus parfaites , etqui , pendant long-tcms, ont servi de modèle dans les écoles ; je veux parler des dernières de M. de Vauban et de celles de M. de Cormontaingne.

En récapitulant les principaux auteurs qui ont écrit sur la fortification , on trouve que les avantages de la demi-lune sont :

1 ®. De dérober en partie les flancs et les courtines aux vues desbatteries de l’assiégeant, établies dans la campagne ÿ d’empêcher ces batteries die les- tourmenter et même de les détruire dès le commencement du siège ;

2 °. De donner un fe» croisé sur les capitales

'>ouizi;C t

lies bastions , en sorte que ces capitales qui notaient ddfendues que par des feux de courtine , très-obliques et sans effet, sè trouvent, par le moyen des demi-lunes, croisées de feux directs qui retardent beaucoup la marche de s tranchées de l’assiégeant \

3°. De flanquer à bout touchant, de droite et de gauche , le glacis du chemin couvert j .

4°. D’empêclier l’assiégeant de faire battre les flancs de deux endroits en même tems . 5 - D empecher de faire breche à la courtine par la trouée de la tenaille ;

^ 6 °. D’assurer le * retranchement fait d’une épaule à l’autre du bastion ;

7 ®. De former par leur grande saillie des rentrons devant les saillans des Bastions, dans lesquels il est impossible à l’assiégeant^de pénétrer , sans s’être auparavant débarrassé des demi-lunes qui le voient de revers et à dos '

. 8 °. De faire augmenter ces rentrans â mesure que les polygones à fortifier sont plus ouverts;

9 ®. De se proftéger mutuellement déplus près, à mesure que les fronts- se rapprochent de la ligne droite;

- 10 ®. D’intercepter dans les }x»lygones trèsouverts , les prolongemens des faces des bastions, de les soustraire à l’action du ricochet f ■ ‘ i4

Digitiz.Td tjy Coogk