IL . ' F

Du système S

Ceci est sans doute moins inexact que la foi^ mule deM. de Fourcroi , mais est encore bien loin de la vérité.

Un des grands défauts des momens de M. de Fourcroi est, de faire entrer dans les, calculs , comme ayant la même valeur, des jours qui ne se ressemblent nullement^ et quil est presque impossible de comparer ; il y a une différence énorme entre un jour passé près de la première parallèle , et un jour passé à attaquer une brèche, y faire un logement, ou faire un passage ' de fossé lorsque les feux de flanc ne sont pas éteints •, les pertes de l’assiégeant, dans ces dermers cas, peuvent être tellement grandes, que si elles doivent se répéter plusieurs fois elles le mettront hors d’état de continuer, et le forcevont de renoncer à son entreprise.

SUR LA .FORTIFICATION. 3o'7

Supposons uge place, dont la garnison est de huit mille hommes , assiégée par une armée de quarante mille hommes, faisons abstraction des pertes éprouvées de part et d’autre jusqu’au moment où l’assiégeant doit établir les premières batteries de brèche ; admettons que , pour qu’il s’empare complètement des ouvrages correspondans à cette première époque de batteries , le rapport des pertes soit comme 5 et à i , si l’assiégé y sacritic mijle hommes , l’assiége'ant en perdra cinq mille : admettons que, pour s’emparer des ouvrages correspondans à la deuxième époque de batterie de brèclie, le rapport des pertes soit comme lo est à i , et que • l’assiégé sacrifie encore mille hommes, l’assiégeant en perdra dix mille en continuant dans la même proportion , aj>rès la prise des ouvrages correspondans à la troisième époque de batteries de brèche , il ne restera plus à l’assiégeant que quinze mille hommes, et l’assiégé en aura encore cinq mille , en sorte que s’il restait en-^ ' core deux époques de batteries de brèche, il faudrait nécessairement lever le siège ; il est même probable qu’il n’irait pas jusqu’à la troisième époque.

Pour établir avec quelque justesse le moment de la fortification , il faudrait non-seule-

MÉMOIEES

ment faire entrer en considération la durée probable du siège et la dépense de construction , avec la modification indiquée plus haut dans la formule, mais aussi les dépenses que Tassiégeant doit faire , le tems qu’exigent les préparatifs de l’attaque , les pertes comparatives qu’il doit éprouver, et chercher si, en raison de ces données, il pourra pousser son entreprise à bout, etc.

Si on voulait abuser dvi ealcul, Userait facile de donner une formule plus compliquée, à la vérité , mais plus exacte que celle de M. de Fourcroi , quoique non rigoureusement vraie , car il nous paraît impossible d’arriver à de bons résultats en comparant des jours a de l’argent ; il est trop évident qu’une place qui coûterait lo millions, et qui serait capable de soutenir un siège de deux mois , seraitbien préférable à deux places qui ne coûteraient que 5 millions chacune , et qui rie soutiendraient l’une et l’autre qu’un siège 'd'un mois, car outre que souvent ces deux dernières pourraient être attaquées en même tems, ce qui réduirait la durée du siège à un moisi seulement , il faudrait moins de forces pour en attaquer une, et celle-ci étant prise fournirait de nouveaux moyens pour prendre la deuxième. Nous roviendrons sur ce sujet dans

ifr. ^ ' ■

la deuxième partie , où nous examinerons avec détail le Mémoire de M. deFourcroi. ( Fo/es la Dc'fcnse des places par Carnot. ) '

Quels que soient les défaifts de l’échelle decomparaison , et le peu de certitude des résultats auxquels elle nous conduira, essayons d’en faire usage avec impartialité; nous avons bien des exemples de sa flexibilité entre les mains des auteurs qui examinent leurs propres idées : si , comme nos prédécesseurs , nous sommes trop indulgent pour nous-mêmes , nous rencontrerons des aristarques qui prendront soin de dissiper les nuages qui pourraient obscurcir notre vue , et nous grossir les objets.

3 lO

ATTAQUE ET DEFENSE D’UNE PLACE FORTIFIEE CONFORMÉMENT A LA PLANCHE III.

Première Période de l'Attcujfue et de la Défense , depuis l’ouverture de la tranchée jusqu’à tétablissement des Batteries de brèche contre les réduits des places d’armes saillantes du chemin couvert des demi-lunes.

Influence des Réduits de places d’armes saillantes sur la première période du siège.

^ 96.. L’influence des réduits de places d’armes saillantes du chemin couvert des demi-lunes se fera sentir dès le jour de l’ouvèrture de la tranchée par la grande saillie qu’ils prennent sur les bastions.

Ën effet, pour cheminer sur les réduits du front d’attaque , il faudrait éteindre les feux des réduits et demi-lunes collatéraux, ce qui exige

SDK LA F'ORTIFICATION. 3ll

que l’on embrasse les prolongemens des faces qui ont action sur les cheminemens , c’est-àdire quatre fronts.

Les saillans du chemin couvert se trouvant de cent mètres environ plus avancés tians la campagne, que, si ces réduits n’existaient pas, le développement de la première parallèle serait augmenté de 3ao mètres environ , et les autres proportionnellement , ce ([ui exigerait plus de travailleurs et une garde plus nombreuse -, cependant , nous regarderons cette circonstance comme sans inlluence , parce que nous supposons que l’assiégeant a assez de monde pour suffire à tout.

Les arrondissemens des réduits des places d’armes saillantes du chemin couvert seront ar-

més de pièces légères et de quelques pièces de gros calibre-, les pièces légères agiront seules pendant la nuit -, mais , au point ilu jour, s’il se trouve des parties où les travailleurs ne se soient pas approfontlis suffisamment, et où les parapets n’aient pas l’épaisseur convenable , le gros calibre sera employé à raser ces" parapets pour interrompre les communications; la marche des zigzags ctantprévue ,on prendra pendant le jour les alignemens et les inclinaisons des li-

giiesde mire pour se diriger pendantladeüxième nuit ; il sera même bon de |>rendre cette précaution pour l’ouverture de la tranchée -, car une différence de loo mètres de distance horizontale n’occasionnant qu’une différence verticale d’un mètre , en tirant sur un point éloigné de 600 mètres , on sera à peu près assuré de toucher ce qui. sera à 100 mètres plus près ou plus loin , dans'la direction du tir.

Les batteries que l’assiégeant commence ordinairement dès la deuxième nuit, sont surtout destinées à ricocher les faces des bastions èt demi-lunes déS fronts d’attaque et des fronts collatéraux. Les traverses placées en capitale extérieurement aux parapets , outre qu’elles masquent les prolongemens de ces faces, intercepteront tous les projectiles tirés de cette manière qui ne seront pas assez élevés pour aller tomber au-delà des' faces des ouvrages.

Les batteries à ricochet n’auront pas plus d’action sur les réduits des places d’armes saillantes du chemin couvert des bastions et demilunes ; ^ar les - parties* arrondies ne sont pas ricochables , * et las parties en- arrière sont garanties dans les deuxièmes par les, deux traverses dont l’épaisseur et la hauteur^ peuvent être

SUR LA FORTIFICATION. 3l3

augmentées à volonté , et qui sont par conséquent indestructibles j>ar le canon de l’attaque.

11 résulte de là que les effets du tir à ricochet de la première parallèle seront à peu près nuis, et que les batteries qu’on y établira devront tirer de plein fouet pour ruiner , s’il est possible, les traverses capitales ; mais^ ainsi que je l’ai déjà observé, en laissant les embrasures masquées jusqu’au moment où l’assiégeant cheminera sur le glacis , l’épaisseur de ces traverses étant plus que suiHsante pour résister à tous les projectiles dirigés contre elles , les efforts de l’assiégeant seront d’autant plus inutiles qu’il sera toujours facile de réparer de nuit le peu de dégât qui aura été fait de jour.

Les contre-batteries que l’on établirait en avant de la première parallèle ne seraient guère plus utiles 5 car outre qu’elles seraient insuffisantes , elles seraient bientôt masquées par la deuxième parallèle et les cheminemens en capitale ; celles destinées à contt-e-battre les bastions se tTouveraient à plus de 800 mètres de^ distance , ce qui est hors de la bonne portée.

Lès batteries de mortiers et d’obusiers produiront très^peu d’effet sur les défenses à la distance àe 600 mètres -, elles serviront seule-

3l4 * ' MÉMOIRES

ment à incendier quelques maisons. Ce n’est guère la peine de les établir ; aussi l’assiège fera-t-il peu d’efforts pour ralentir leur construction ; tout son feu se portera sur les cheminemens en capitale , et sans renoncer entièrement au ricochet, ce seront surtout des coups de plein fouet qui partiront des arrondissemens des niduits, afin de raser de jour ce qui aura

été fait pendant la nuit.

Ces feux , combinés avec ceux des faces des réduits , des demi-lunes et des bastions , rendront néce^airement la marche de l’assiégeant plus dangereuse et plus leiite.

Le moins de tems que l’on puisse employer dans ce cas, pour perfectionner les travaux de la seconde parallèle , est de sept jours '.

‘ « On voit que cinq jours sont rigoureusement né— » cessaires pour atteindre remplacement de la deuxième » parallèle , si les sorties sont vigoureuses , et que quel- » ques batteries à ricochets n’ayent pu être établies dès •• la première parallèle, les travaux que nous venons de » décrire ne seront peut-être perfectionnés qu’au bout ^ ». du sixième et même du septième jour , etc. « (Traité Art militaire et de Fortification , par Gay Vernoii , pane q5 , chapitre VII , tome 2 ). l/auteur est loin de supposer une artillerie disposée eoniu.e celle du tracé .que j’examine , et nous ne- pensons pas-qu’èn nous accuse d’exagération dans ce cas. ‘

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SUR LA FORtlPlCATlON.

Situation de V assiégeant au débouché de la deuxieme parallèle.

97. Au moment où l’assiégeant va déboucher de la deuxième parallèle à 3oo mètres des chemins couverts , on doit remarquer :

1°. Que ce sont surtout les réduits de places d’armes saillantes du chemin couvert des demilunes et des bastions qui sont entrés en action, et que leurs défenses sont encore intactes \

3". Que celles des bastions et demi-lunes le sont également , puisque l’assiégeant n’a pu les ricocher , ni les contre - battre à bonne portée j

3”. Que les batteries à rieochet que l’on établira en avant de la deuxième parallèle ne produiront pas plus d’effet que celles de la première ;

4°* Qu’il sera difficile de contre-batlre l’artillerie des arrondissemens , parce qu’au moment où les batteries construites à cet effet seront pour entrer en action, elles se trouveront masquées par les deux places d’armes et les cheminemens j

3l6 MÉMOIRES

V 5®. Que les battei'ies qbe l’on établirait contre les faces des bastions et demi-lunes seraient insufîisantes pour imposer silence aux défenses de la place.

Il suit de là que , dans le trajet de la deuxième à la troisième parallèle , l’assiégeant sera exposé à l’artillerie très-nombreuse et très-bien conservée de la jdace ; que , d’après M. de Cormontaingne, on ne pourra rien tenter de jour ‘ ; ainsi, tout le travail de jour étant perdu pour la sape , il faudra^beaucoup plus de tems pour arriver à la troisième parallèle. ^

En admettent que le travail de nuit soit de huit heures , ce qui est à'peu près .vrai pour la saison des sièges^ ce tems sera le tiers de vingtquatre heures , il faudra donc trois fois plus de jours pour cheminer de la deuxième à la troisième parallèle, et compléter cette dernière.

Le tems nécessaire pour faire ce travail est de

■ « On doit remarquer qu’on ne doit travailler à la » sape que lorsque le canon de l’attaque commence à » agir, car elle ne peut se pousser qu'à la faveur de son » feu , qui attire celui de l’ennemi \ et le force à lais— « ser alors la tête des sapes tranquille', sans quoi il >• serait impossible tfj- rien tenter de' jour , tout y •• serait écrasé. » {Mémorial pour l'attaque , parM. de Cormontaingne , chapitre VU , page g5. ) ,

^ SUR LA FORTlFICATIOyf.

cinq fois vingt-quatre heures ; il sera donc ici de quinze jours à huit heures de travail *.

Situation de l’assiégeant depuis la troisième parallèle jusqu’au couronnement du saillant du chemin couvert de la demi-lune.

98. Au de'bouché de la troisième parallèle , lescheminemcns en zigzag, sur les capitales des bastions , sont nécessairement interrompus , car ils seraient enfilés par les réduits des places d’armes saillantes du chemin couvert ; il faut t donc nécessairement , ou cheminer en ‘sape

' Si nous observons que même de nuit notre artillerie des arrondisseniens ne peut manquer de faire un grand ravage dans les cbeminemens en zigzags et de ralentir la marche des sapes , que de jour il sera facile de raser une partie des boyaux dont les parapets ne peuvent résister à l’artillerie tirée de plein fouet à si petite portée ; ce qui mettra dans la nécessité de refaire de nuit ce qui aura été détruit de jour, que les trouées qui resteront nécessairement dans la parallèle pendant assez long— teins , en isoleront les différentes parties et les laisseront expôsées aux sorties; qu’enfin les fusiliers des corridors des bastions et demi-lunes auront alors une, action très-rapprochée sur la marche de l’assiégeant ; on conclura aisément qu’il doit en résulter des retards cousidéinbles qui réduiront encore le travail de plus de moitié, ce qui doublerait le nombre de jours et le poi'-' terait à trente.* . ’ v . . ,c < ,

3l8 . -'.MÉMOIRES ^

double , ou attendre la prise des réduits de places d’armes saillantes du chemin couvert des demi-lunes, avant de continuer les cheminemens ; ce dernier parti parait le plus convenable , car la sape double serait trop meurtrière dans cette position , où elle serait prise en flanc de très-près par les feux des faces des réduit# de places d’armes sailljihtes et des demi-lunes ,• qui sont encore' parfarteinenl conservés et enfilés par l’artillerie de l’arrondissement du réduit du chemin couvert du bastion qui est hors la portée des batteries de pierriers de la troisième parallèle.

On ne poussera donc les cheniinemens que sur les capitales des réduits des places d’armes saillantes, et l’on ne doit pas perdre de vue que , dans cette marche., l’assiégeant sera toujours pris en face et en flanc par une artillerie bien conservée.

Depuis la troisième parallèle jusqu’au cou- , ronnement du saillant du chemin couvert , la position de l’assiégeant devient donc encore plus 'critique , et les travaux indispensables pourraienf'être regardés comme impossibles à exécuter à ciel. ouvert; en effet, quelle que soit la position des batteries de l’attaque , elles n’empêcheront point l’action, de celles des aiv 'ondissemens des parapets des réduits de places

SUR LA PORTinCATlÔN. 3l()

d'armes saillantes qui écraseront tout ce qui déhouchcra |M>nr former les portions circulaires, et sous lesquelles on ne pourra exécuter ni sa[)es de bout , ni cavaliers de tranchée. L'emplacement des batteries de la troisième parallèle est déjà enveloppé, pris d'écharpe et trop peu étendu pour éteindre tous les feux de la place.

Les figux courbes pourraient seuls faire du mal , mais on a des abris pour les défenseurs , soit dessous , soit derrière les travei-ses.

En supposant possibles les chemiifemens jusqu'aux saillans , et les soui^ttant à la proportion dont j'ai parié plus haut, qui réduit le. tems du travail au tiers \ ce tems, qiii , d'après M. de Cormontaingne , est de cinq jours, sera ici de quinze jours.

Ainsi il faudra :

Pour arriver à la deuxième parallèle et la terminer 7 jours.

Dç la deuxième à la troisième par s.

rallèle et la terminer. ....... i5

De la troisième parallèle au couronnement des saillans du chemin couvert des demi-lunes i5

* Total . . . , . 37 '.

‘ Si 011 .Impliquait la pi'opoi tioa du sixième qui pa-

^20 MÉMOIRia

Deuxième période de l’Attaque et de la Défense , depuis le couronnement des ' sdillans ' du chemin couvert des demilunes jusqu’à la reddition de la place.

Des pièces -à prendre pour pénétrer pcd' un seid bastion.

99. Pour pénétrer dans la place par un seul bastion , il faudra prendre : ,

• ' , 2 réduits de places d’armes saillantes

" . du chemin couvert des demi-lunes.

2 demi-lunes.

lait assez^inotivée depuis la deuxième parallèle, on trouverait soixante-sept jours au lieu de .trente-sept ; nous n’ignorons pas que l’on taxera l’un et l’autre de ces résultats d’exagération , et que l’on voudra nous samener aux résultats de M. de Cormontaingne ; mais dans ce cas, on sera forcé de convenir que la grande saillie de nos réduits, et la conservation des feux, rendront les difficultés au moins égales à celles que l’qn rencontre à la ligne droite pour, arriver aux saillans des chemins couverts des demi— lunes de M. de Coripôntaingne, ce qui emporte nécessairement dix-neuf à vingt jours. ' , ' .. • . '

I réduit de place d’armes saillante du chemin couvert du bastion.

I bastion.

I premier retranchement du bastion .

1 deuxième retranchement.

Total 8 pièces.

Des Pièces a prendre pour pénétrer par deux bastions.

100. Si l’on voulait pénétrer par deux bastions , il faudrait prendre :

3 réduits de places d’armes saillantes des demi-lunes.

3 demi-lunes.

2 réduits de places d’armes saillantes ‘ des bastions.

2 bastions.

' 2 premiers retranchemens.

2 deuxièmes retranchemens.

Total i 4 pièces.

Des Époques successives de Batteries de brèches.

101. Il est d’ailleurs facile de se convaincre que les époques de batteries de brèches succes-

3aa MÉMOIRES

sives seront les mêmes dans Tun et l’autre cas^

Pour arriver aux demi-luneS et au réduit du chemin couvert du bastion , il faùt avoir pris les réduits de places d’armes saillantes du chemin couvert des demi-lunes :

C’est la première époque de batteries de brèche .

Pour arriver aux bastions , il faut avoir pris les réduits de places t’armes saillantes de leur chemin couvert , qui seront attaqués en même tems que les demi-lunes :

C’est la deuxième époque de batteries de brèche.

Les batteries contre les bastions sont à :

La troisième époque de batteries de brèche.

La prise du premier retranchement du bas-tion forme :

La quatrième époque de batteries de brèche.

Enfin la prise du deuxième retranchement du bastions forme :

La cinquième époque de batteries de brèche.

Ainsi l’on voit que, pour pénétrer dans la place par un seul bastion , il y a cinq époques de batteries de brèche bien distinctes , nécessairement successives , et huit pièces à prendre, et que, pour y pénétrer par deux bas--

SUR LA FDRTIFICATION. 3:^3

lions , il y aurait aussi cinq époques de batte^ ries de brèche et quatorze pièces à prendre * . ’

On doit encore remarquer que , d’après la disposition que nous avons adoptée , chaque bastion formant un retranchement , il faudra encore les attaquer tous , pour être maître de la place.

En supposant ( ce qui est presque impossible surtout dans une grande place) que l’assiégeant puisselesattaquertousen mémetems, on aurait encore au moins une époque de batterie de brèche , ce qui porte leur nombre à six aunimimum.

En pénétrant dans la place par deux bastions ^ on trouverait un avantage pour l’attaque des bastions restans ; mais cet avantage est au moins compensé par la nécessité de prendre six ^ pièces de plus. Ainsi nous chercherons à pénétrer par un seul bastion.

Première Époque de batteries de brèche^ prise des réduits de places d’armes saillantes du chemin couvert des demi-luneas