PREMIÈRE PARTIE

CHAPITRÉ PRESIIËB.

Sur V Indépendance d(u Parapets et des Escarpes»

Un principe généralement admis en fortification , est que l’enceinte doü se défendre elle-

même ; ce qui exige que- toutes les parties des fossés soient vues.

La figure baslionnée satisfait très-bien à cette condition , lorsqu’on établit un rapport convenable entre les longueurs des faces , des flancs , des courtines, et la profondeur des fossés; mail elle donne naissance à plusieurs défauts trèsgraves.

l8 - JfÉIIOlàBS . ■ ; ■

La plupart des difficultés que l’on éprouve quand on cherche à corriger ces défauts , tiennent, ce me semble , à ce qu’on s’est assujéti , sans nécessité , à fiiire suivre aux' parapets la mçme direction qu’aux escarpes ; presque toutes ces difficultés peuvent dispai'aître à- l’aide de ee principe aussi simple qu’incontestable :

Les )nasses 'couvrantes sont indépen4antes des * escarpes} une escarpe ^ en ligne droite , peut être - » surmontée d’un parapet brisé ou courbe ' .

• H paraît que , sans nier la vérité et l’utilité de ce principe y quelques personnes lui refusent néatiinoins le mérite de la nouveauté. Je ne puis me flatter d’avoir vu OU lu tout ce qui a été faÿ en fortification; oepepdaot je crois avoir de bonnes raisons pour revendiquer la prioriété de cette idée.

Je ne prétends pas dire que , long-tems avant moi y il fae sMtait pas présenté quelque cas -particulier où le» ilüseurs de projets s’étaient vus da'ns la nécessité d’appliquer ce priaoipe ;^sans le connaître ; éaais aussi ils ont toujours présenté comme un pis a/^r,èe. qœje re^de comme fondamental.

. Voici ce qmost amvé ù ma connaissance à.ceaujet;

Les planches relatives à un système de M. le gén^i^ai . Chasseloup ^ présentent une figure sur laquelle la partie du parapet du Bastion qui flanque le fossé de la demilune î s’écarte de l’escarpe pour éviter un flianquetnent trop oblique et empêcher la chute du parapet corfes-

On doit en e£fet ^tinguer dans la fi^tiGcation permanente , deux parties aussi dilSerenties

pondant au fossé de la demi-lune ; mais il est si loin d’en faire un principe général , que , dans la même ligure, il brise l’escarpe des bastions , de manière que leurs saillans ne sont flanqués que par son rédmt central , et que , ce rédiiit une fois pris , les saillans des bastions restent sans défense ; ce qui est contrairé au principe qui veut que l’enceinte se défende elle-même. Il est évident que ce défaut disparaîtrait si on laissait l’escarpe droite , et qu’on brisât seulement le parapet.

Les escarpes de la place du H.... , sur les fronts d’I.... , étant lézardées et peu süsceptibles de portée un grand poids , M. le chef de bataillon du génie D”**’^* avait proposé d’en reconstruire plusieurs ; ce qui aurait occasionné une dépense très-considérable , sans augmenter la durée probable di) siège. Le Comité du génie refusa , avec raison , cette dépense , en indiquant quelques moyens de l’éviter , et il ajoutait ; ^ ‘

« Si malgré la diminution de charge que l’abaiss'e- » ment de ces parapets donnera aux revêtemens , on » craignait encore que ces mauvaises maçonneries ne » pussent pas résister à la poussée des terres , rien » n'empêcherait , pour les soulager , de reporter les >> parapets un peu en arriéré. Quand il n’y aura pas as- » sez d’espace pour qu’on puisse faire cette opération » sans être forcé à de trop coûteuses acquisitions de » tefrain , on pourra faire les parapets plus minces. » Ainsi le Comité du génie ne propose de reporteries parapets un peu en ariihre, que comme un pis aller : c«

XËMOinES

SO

par leur objet qûe par la* nature des' travaux qu’elles exigent.

ii't‘st,donc point encore là mon principe fondamental.

■Quand je vois M. de Bousuiard courber scs escarpes de toutes les manières pour se soustraire au ricochet , M,. le général ChasseToup briser celles de ses bastions , le général Carnot renoncer aux bastions et au flanque— Jnent pour proposer des escarpes courbes, M. le général Haxo briser re'scarpe de son réduit de place d’armes saillante du chemin couvert de la demi-lune , au Ueü de donner aux parapets seuls la- forme qu’ils donnent aux' escarpes ; quand je vois, dans 'toutes nos places,, les parapets suivre la direction de ces escarpes ; quand je me rappelle les détails minutieux dans lesquels les professeurs de fortification à l’école polytechnique et à l’école d’application , entraient pour parvenir à ce résultat ; quand je vois , enfin , le Mémoire couronné en ï 8 a 3 ( qui n’est autre que le Cours de l’école d’application ) , consacré en grande partie à ces détails qui deviennent fort peu importans avec mon principe fondamental , je suis autorisé à croire que ce principe , sansdoute à cause de sa simplicité , a échappé à nos maîtres , ou que , du moins , ils n'en ont pas reconnu toute la fécondité.

Au reste , il y a déjà plusieurs années que je l’ai fait connaître ; au commencement d’avril 1822 , j’ai communiqué à M. le général 'Valazé, un Mémoire dans lequel ce principe est développé j et j’ai entre les mains des jpièces authentiques qui prouvent que je l’avais communiqué antérieurement à plusieurs officiers du génie : je

SUR lA FORTIFICATION, 31

■La partie, inferieure , uniquement destinée à empêcher les attaques de vive force , comprend les escarpes et des contrescarpes , dpnt la çon* struction, souvent obligée en maçonnerie , exige beaucoup de tems -, elle n’esf pas de nature à éprouver des modifications pendant la durée d’un siège :

C est la partie permanente de la forti^aiion-. :

La partie supérieure qui comprend les masses couvrantes , a principalement pour but' de mettre les défenseurs à l’abri des coups éloignés de l’assiégeant , en leur conservant la faculté de diriger leurs feux sur les approches de ee der- . nier j les travaux qu’elle exige sont surtout des terrassemens qui s’exécutent très ^rapidement’, quand les premières dispositions ont été înên prises. Ces masses couvrantes , susceptibles d’être modifiées en peu de tems, doivent suivre. la marche de l’attaque :

C est la partie variable de la foi'tijicalion permanente.

Ainsi , le terrain enveloppé par les escat'pes, et celui soumis a son influence , forment un champ

crois que depuis cette époque on en a fait quelques applications.

MÉMOIKES

de balaîtie obligé ; les maçonneHes sont les obstacles arl^ciels préparés a l’avance pour gêner les mouvemens de l’assaillant les' masses couvrantes sont des dispositions du moment gui doivent être faites pour contrarier la marche de Vat*tague , et par conséguent suivre ses phases , ses progrès , dont la forme et la position doivent changer aussitôt que le dispositif de l’attague prend de l’avantage sur celui adopté d’abord pour la défense.

Cette idée , malgré sa simplicité , n’a encore été développée par personne ^ que je sache y elle est cependant très-féconde , et son application Lien entendue me paraît un des plus puissans moyens de rétablir l’équilibre entre l’attaque et la défense. , • - .

Je vais tâcher d’indiquer le parti qu’on en peut tirer. . . ,

SÛR LA FORTinCATIO».

CHAPÏTRÉ II.,

Am^ioratioris fjueVon peut obtenir , dans ies Bastiùns , par dé simplet Terrasse^'

mens. ,

Arrondissement des Parapets aux saillans pour battre les cheminmnens en capitale.

N” I,. : — Lorsque Tassiégeant s’avance vers la place , il chemine ordinairement sur les capi-,, taies des ouvrages , afin d’éti'e à couvert dans les secteurs dégarnis de feux occasionnés par les angles saillans; rien n’est pins facile que de le priver de. cet avantage ; U suffît pour œla d’ar*' rondir le, parapet près, du. saillant quelques heures de travail qonduii»nt à èe «râultat ; et ;■ au lieu de l’inutile pan eoupé que i’bn fait oiv. dinairement pour tirer pendant quelques instans à barbette , on aura une batterie bien couverte pour tirer sur les tètes de sapes.

riam-ll . n“ I .

Fig. I”.

UastioD A.

Figure I™.

Bastion A.

Si l’assiégeant, incommodé par cette batterie, prend le parti de cheminer dans une autre direction, un nouveau changement, une brisure faite à quelque partie^ du parapet , mettront promptement l’assiégé en mesure de contrarier cette nouvelle marche.

Cette observation est générale et s’applique aux bastions , demi-lunes , réduits de places d’armes saillantes du chemin couvert, etc. C’çst ^ surtout à ces derniers qu’il sera^ utile d’en faire l’application, ainsi qu’on le verra dans la suite de ces mémoires.'

^ N’ a. — Quand les saillans des bastions seront plus aigus , il reste/a un espace plus considérable entre l’arrondissement et l’escarpe : on profitera de cet espace^ en y pratiquant un emplacement pour des fusiliers'qni seront couverts' par un parapet à l’épreuve .;, dont l’extrémité de la plongée, sera à la hauteur du sommet de > oarpe ; dans ce cas , le parapet arrondi ne tom-^ bera point avec la muraille, et le terre-plein des bastions ne sera plus mis à découvert., à moins qu’onme fasse la brèche plus près des épaules vers les points où le parapet repose sur l’escarpe;

aS

~'Trem£tre àisposUion contre le Tir en flanc a rieo-' * chet ^en chctngûant la direction des parapets seulement. t i ‘

N°'3. — lUn des-moyem tes'plus terribles de Fig, Tattaque est Fe.mploi des batteries de flanc à ricochet : pour dérober la fortification à leur ac^ tion^ on profite autant que possible des acci'-'^ dens du terfain; mais les terrains fortifiés ou à' fortifier.he permettent pas tous d’user de cette ressource *, il faudrait donc , ainsi que le prescrit^

M. de Bousmard : > >

Disposer le tracé de la fortification. , de ■» manière que, par luif-méme et indépendam«

»• ment du terrain , il en dérobe toutes les paiv » ties à l’actioa des batteries à ricochet. » >

Le moyen proposé par cet ingénieur pour résoudre le problème, consiste à courber Tes^ carpe du bastion dont il fait une développée du flanc , pour que le prolongement de la dernière partie soit intercepté par la demi-lune qu’il détache du corps de place , afin de lui donner Une plus-grande saillie. - v > >

Ce résultat, qu’il n’obtient que difficilement, d’une mnnière incomplète, en diminuant -le flanquement du fossé . au saillant du bastion ,

Fig. i“.

Bastion B,