CHAPITRE lU

Considérations sur les Brèches que Von peut faire aux Systèmes bastionnés ; Moyens de retarder^ de rendre plus difficiles et plus dangereux V établissement et l’action des batteries de brèche.

]N« i3. — La première condition à laquelle toute fortification permanente doit satisfaire , est d etre a 1 abri d une attaque de vive force , afin de mettre l’assiégeant dans la nécessité d’ouvrir une ou plusieurs brèches.

Les moyens usités pour faire brèche aux murailles des places, sont au nombre de deux :

MÉMOiaES

1®. L'artillerie;

2°. Les mines.

Comme en définitif il faut des brèches pour pénétrer dans les places assiégées ^ il est évident que l’on rendrait à la défense la supériorité sur l’attaque, si l’on parvenait à empêcher V établissement ou l’action des ba tteries de brèche et des fourneaux de mines destinés à renverser les escarpes et contrescarpes.

La défense se ])artage donc en deux parties distinctes :

La première relative aux travaux à ciel otîvert ;

La seconde relative aux travaux souterrains.

^ Je ne m’occupe ici que de la première partie ; je cherche s’il ne serait pas possible d’empêcher \ établissement et l’action des batteries de hreche, ou du moins de rendre ces opérations tellement difficiles et tellement dangereuses, qu’elles ne pussent être répétées autant de fois qu’il faudrait le faire pour être ent&rement maître d’une place, ,

Lorsqu’on jette un regard attentif sur les tracés bastionnés, exécutés jusqu’à nos jours ( même ceux que l’on regarde comme les mieux entendus), on reconnaît aisément que, pour

*' SUà LA FORTIFICATION. 55

s’en emparer, les brèches successives à ouvrir ne sont ni nombreuses, ni dijjlciles.

Du saillant du chemin couvert d’une demilune , on peut faire brèche aux faces des bastions par les trouées du fossé de celte demilune.

Du saillant du chemin couvert d’un bastion , on peut faire brèche a ce bastion près de son angle flanqué, et aux bastions adjacens près des angles rt épaule , qui ne sont pas entièrement couverts par les tenailles.

De la crête du chemin couvert des places d’armes rentrantes, on peut faire brèche aux épaules des bastions, et a la courtine par les trouées de la tenaille.

Lorsque les places d’armes rentrantes ont des réduits, ils masquent les trouées des tenailles; mais les batteries de brèche que l’on établit contre eux ', après avoir rasé leurs parapets, découvrent le revêtenient de la courtine assez bas pouf y faire des brèches praticables.

Lors même qu’on tiendrait le terre-plein des réduits plus élevé , l’assiégeant n’aurait que quelques déblais à faire pour y pratiquer une

' Si l’on faisait brèche par la mine, cela aurait encore lieu.

MEMOIBËS

embrasure commune, ce (j(ui retarderait a peine sa marche, parce que ces déblais se feraient sur des points peu exposés.

il suit de là que, dans l’état actuel de la fortificatioti, les seules batteries établies sur la crête du glacis où l’assiégeant arrive avec là plus gramle facilité, sujflsent pour mettre en brèche toutes les parties des escarpes qu’U serait important de conserver intactes , et qu ainsi tous, les retranchcniens se trouvent ouverts en même teins que le saillant des bastions, ou a très-’peu de jours près

' M. de Cormontaingne parait aroir commis une erreur bien extraordinaire pour Un homme qui entendait aussi bien la fortibeation et la conduite des sièges, quand il a supposé que des retranchemens comme ceux qu’il propose , prolongeraient la défense de dix à onze jours ; comment n’a - t - il pas vu que les contre-batteries du saillant du chemin couvert des bastions mettaient en brèche les épaules des bastions adjacens ? qu’ainsi son premier retranchement était tourné, pris à dos, et que, par conséquent, tout le raisonnement qu’il fait sur cet ouvrage et sur son deuxième retranchement porte à faux. ; . '

Si M. de Montalembert n’a pas été heureux dans la plupart de ses systèmes, on ne peut disconvenir qu’U a souvent eu raison dans les critiques qu’il a faites du système de M. deCormontaingne ; mais il a été beaucoup

SUR LA FORTIFICATION. Sj

Dans les polygones d’un petit nombre de côtés, les demi-lunes ayant peu de saillies sur lés bastions , le chemin couvert de ces bastions se trouve couronné en même tems que celui des demi-lunes.

11 en résulte évidemment qu’en cherchant à fermer les trouées des fossés des demi - lunes , comme plusieurs auteurs l’ont proposé , ce n'est pas résoudre complètement la question, puisque , dans un grand nombre de cas, cette correction ’ , ne retardei'oit pas d’un seul instant la prise de là place’. '

Le problème véritablement important à résoudre , serait non-seulement de fermer les trouées des fossés des demi-lunes , mais encore d’empêcher que de la crête des glacis des chemins couverts ou de leur terre-plein on ne fît des brèches praticables aux bastions et à leurs retrcuvchemens.

La solution de ce problème intéressant paraît facile, à l’aide des considérations suivantes. '

trop loin, quand il a avancé que les irscés bastionnés ne peuvent être améliorés.

MÉMOIRKS

Moyen général d’empêcher que les batteries établies sur la crête du glacis du chemin couvert ou dans son terre-plein, ne fassent des bréchet praticables aux escarpes.

N“ 14. — L’escarpe du fossé du corps de place , étant principalement destinée à empê-, cher l’escalade, doit avoir, quand cela e$t possible , au moins dix mètres de hauteur. - : . • .

La conU'escarpe destinée seulement à empêcher l’ennemi d’arriver dans les fossés , en ofr dre , en grand nombre, par plusieurs points , avec les moyens d’escalader l’escarpe , n’exige pas, à beaucoup près, une aussi grande élévation^ une hauteur de quatre à cinq nxètres est plus que suffisante pour interrompre les communications des fossés avec les chenxins couverts, mettre l’assiégeant dans la nécessité de faire sauter partie de cette contrescarpe , pour n’arriver que par les défilés étroits formés par les fourneaux des mines.

Il suit de là, que rien n’oblige à tenu' le fond des fossés horizontal, qu’on pourrait, sans inconvénient, lui donner une pente de la contrescarpe vers l’escarpe , ce qui aurait déjà le grand avantage de dimitmer les maçonneries de contre-

SUR LA 90RTIPIGATI0N. 5g

scarpe, et de rendre les communications plus commodes pour protéger les ouvrages exté- ^ rieurs. ■ . ■ • .

Mais cette disposition , qui peut être utile cUuie > beaucoup de circonstances j n’est pas encore la plus avantageuse que l’on puisse adopter; au lieu d’e'tablir la pente du fossé dans ce sens , pour toute sa largeur, il vaudra mieux l’établir en sens contraire, pour une partie, en lui faisant suivre à peu près l’inclinaison de la ligne ' . de tir menée des parapets au pied de la contrescarpe, réduite a quatre mètres en dessous du terrain naturel ; on formera ainsi une espece de glacis intérieur aux contrescoi'pes , dont la crête sera arrêtée à quinze ou seize mètres de l’escarpe , qui se reliera à la partie b;isse du l’oss»; par un talus de cincj ou six mètres de base.

Les fosses seront alors pai tagés en deux portions distinctes : '■ > .

La première ayant toute la profondeur nécessaire pour empêcher les attaques de vive force,

La seconde disposée de manière a couvrir tout yOU partie de maçonneries de V escarpe h laquelle ^ les batteries établies sur la crête des chemins coïtverts ou dans leur terre-plein , ne pourront plus faire de brèche praticable.

L’assiégeant sera ainsi obligé de venilr établir

Diuihy

Googk;

6o MÉMOIRES ' '

ses batteries de brèche dans la partie haute du fossé où Von, pourra l’obliger a faire des déblais plus ou moins considérables , exposé à des feux de toute espèce et sous Caction des grenades à main, partant du corridor des fusiliers , dont il a été parlé, dans le premier Mémoire , chap. II , n"5. .

Cette disposition, extrêmement simple, combinée avec le principe posé au chapitre 1“ , paraît de la plus haute importance , et capable d’exercer une grande influence sur la durée des sièges , tout en diminuant la dépense de construction des maçonneries de contrescarpe. Elle est générale et s’applique aux fossés des demilunes et des ouvrages extérieurs comme a ceux des bastions, aux tracés angulaires comme aux tracés bastionnés; elle résout complètement le problème proposé pour dérober les escarpes aux feux extérieurs : la fermeture des trouées, des fossés des demi-lunes en est une conséquence naturelle et immédiate.

C’est surtout dans les applications qu’on en reconnaîtra toute la fécondité. Nous allons , en conséquence , l’appliquer au tracé de M. de Cor- ^ montaingne, qui ne difiere pas de celui de M. de Vauban, pour ce qui concerne l’escarpe des bastions. ' ^ ’

Application au Tracé de M. de Conmmtaingne.

PREMIER CAS

Lorsqu’on peut disposer la contrescarpe a volonté.

^ * 5 . — Dans les places où les contrescarpes sont en terre , dans celles où elles sont en assez mauvais état, pour que leur i-econstruction soit devenue necessaire, il sera presque toujours avantageux de faire les fossés plus larges que ceux de M.de Cormontaingne, afin d’avoirplus de facilite a couvrir l’escarpe. , ,

Dans le système de cet auteur, le terrain naturel étant a la cote 100, le sommet de l’escarpe est à la cote 97,5o, son pied à la cote de 107,50, le sommet de la contrescarpe à la cote 100:

son pied peut donc être arrêté à la côte 104 (au lieu de la cote 107, 5 o ). Si, à partir de ce point cote 1 04 , on releve le fond du fossé suivant la pente du sixième à 3g mètres de distance , la crête de la partie haute du fossé sera à la cote de 97, 5 o, c’est-à-dire que l’escarpe sera entièrement dérobée à l’assiégeant établi'

Planche U.

Profil n” I,

sur la crête du glacis ({ui est aussi à là cote 97, 5 o j si l’on ajoute ensuite 17 mètres pour la largeur de la partie basse du fossé, et le talus de raccordement avec la partie haute la lar-

' M. de Saint-Paul ( Traité complet de Fortification, p. 5g). M. Gay de Veriion ( Traité d’jért militaire et de Fortification , p. 54) posent en principe que « la » largeur du fossé doit être au moins double de la hau— » teur totale de l’ouvrage au-dessus du fond de ce » fossé , afin que les terres et les débris de la brèche qui » s’écroulent en formant une rampe, qui a poui- base » une longueur à peu près égale à la hauteur de l’ou— » vrage, ne comblent tout au plus que la moitié du » fossé. »

Ces deux auteurs et quelques autres qui les ont précédés , ou suivis, me paraissent avoir commis une erreur manifeste ; ils n’ont pas remarqué que la rampe formée par la brèche se compose de deux parties , dont l’oae reuti e dans l’intériepr de la place , et ne sert point à combler le fossé.

Si l’on suppose un relief de i4 mètres , les terres de la brèche prendront leur talus naturel à 4 S degrés : une partie des débris couvrira le pied du revêtement; la base de la rampe sera partagée en deux portions , dont une de 7 mètres sera dans le fossé. . - . • <

Si le parapet est retiré, et .que l’cscsKpe n’ait qué |0 mètres de hauteur, la partie de la base de la. rampe qui sera dans le fossé n’aura que 5 mètres; ainsi, eu supposant qu’il soit de rigueur que les terres de la rampe n’arrivent qu’à la moitié de la largeur du

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SUR LA FORTIPfCATlON. 63

geur totale entre Tescurpe et la ecHitrescurpc sera de 56 mètres.

Cette portion du glacis intérieur étant bien vue par les flancs des bastions, il nVst pas rigoureusement nécessaire qu’elle soit vue dans toute son étendue par les feux des faces ; cependant , quand on pourra remplir cette condition sans introduire des défauts graves, on ne devra pas la négliger.

£n donnant une pente du sixième au glacis intérieur, pour que son prolongement passât au-dessous de la ligne de tir des faces des bastions, il faudrait tenir les parapets très-iüevés, surtout quand ils sont retirés en arrière des escarpes : pour éviter un trop grand relief dans

fossé , on pourra borner cette largeur à lo ou 12 mètres.

Il y aurait une exception à faire , si Von battait F escarpe à son pied, et que tout le revêtement tombât en même tems ; mais cela n’arrive jamais complètement, et ne peut arriver avec la ^sposition nouvelle, puisque la partie basse du fossé, talus compris , n’ayant que 1 7 mètres , pour battre l’escarpe au milieu de sa hauteur, il faudra déjà faire des déblais assez considérables.

Sans doute il y a toujours quelques pierres ou débris qui roulent un peu plus loin que le talus naturel des terres , mais c’est en très-petit nombre , et on ne doit pas s’en inquiéter'.

l'ossc (lu bas* tion A. Face droite.

cette hypothèse, on doit, ou augmenter la lar~ geur du glacis intérieur, ou tenir sa crête plus basse que celle du chemin couvert.

Avantages et inconvéniens résultant de Vaug^ mentation de la largeur du fossé.

i6. — Quand on augmentera la largeur du glacis intérieur, et par conséquent celle du fossé, l’emplacement de la contre-batterie du saillant du chemin couvert sera plus considérable ; mais aussi les pièces des flancs destinées à la contre-battre , augmenteront proportionnellement (premier Mémoire, n® lo). D’ailleurs, cette augmentation des contre-batteries est plus apparente que réelle, car l’assiégeant se trouvera dans la nécessité de couronner la crête du glacis intérieur, et ce couronnement masquera les batteries en arrière j il s’ensuivra, que la dernière contre-batterie, établie dans le fossé , au lieu d’être augmentée , sera réduite à la largeur de la partie basse du fossé, qui peut recevoir au plus trois ou quatre pièces.

Il résultera de l’augmentation de la largeur du (fossé d’autres avantages j outre que les cheminemens seront plus longs dans cette partie si' dangereux , la demi - lune se trouvera > plus

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SüR LA FORTIFICATION.

Saillante sur les bastions, et les mettra par conséquent tlans des rentrans plus prononces,

dont il est facile de reconnaître l’influence.

11 est visible que la quantité dont on retirera les parapets des faces des bastions , dépend du degré d’importance que l’on attachera à la brisure faite à ces parapets pour obtenir les nouveaux flancs dont il a été parlé ^premier Mémoire, n° 9 ); et que, si on les supprimait, il suffirait de retirer l'es parapets de cinq à six mèttes , en les faisant précéder d’un chemin des rondes.

Dans cette dernière hypothèse il serait encore facile d’obtenir des flancs semblables, pour tirer sur les contre-batteries et le saillant du bastion, en faisant près de l’angle d’épaule un ressaut de deux ou trois mètres, qui aurait le double avantage de couvrir les flancs agrandis, et de former une batterie haute qui tirerait pardessus les parapets.

Hauteur a Uufuelle on peut, sauts inconvénient, réduire la crête du glacis intérieur. '

N® ly. — Lorsque les parapets reposent sur les escarpes, il est nécessaire de couvrir entièrement ees dernières, car si on laissait seule-

Bastion A.

Face gauche.

FossÀ (lu Bastion B.

ment deux ou trois mètres à découvert, les brèches que l’on y ferait diminueraient d’autant l’épaisseur des parapets qui, n’étant plus à l’épreuve, seraient promptement rasés, et laisseraient l’intérieur des ouvrages à découvert ; mais lorsque les parapets sont retirés en arrière, il suffit qu’on ne découvre pas les escarpes assez bas pour que la chute des terres forme une raMipc continue. Quand une escarpe a dix mètres , il n’y a aucun danger à en laisser découvrir quelques mètres de la crête du chemin couvert.

Profd. t» I. Prenons un fossé de cinquante-quatre mètres de largeur, un chemin couvert de dix mètres : plaçons la crête du glacis intérieur à seize mètres de l’escarpe, et à la cote loo.

•La ligne de tir partant de la crête du chemin couvert à la cote 97^50, ne rencontrera l’escarpe qu’à la cote ioo,6a, c’est-à-dire à près de sept mètres du fond du fossé ; et , comme cette portion de brèche n’entraînera presque pas de terres avec elle , il est clair qu’elle ne sera pas praticable; ainsi, avec des parapets retirés de quelques mètres, on peut, sans inconvénient, mettre la crête du glacis à la cote i oo , et même plus bas, sans craindre que les batteries établies sur la crête du chemin couvert ou dans sou

terré- plein fassent des brèches praticables^ alors la partie haute du fossé sera très -bien vue de face, avec un relief ordinaire pour les bastions.

Quoi qu’il en soit, plus on tiendra la crête du. glacis intérieur élevée, plus V assiégeant éproiivera de dignités, parce que, lorsqu’il sera arrivé dans cette partie haute, il lui faudra faire des déblais très -considérables pour découvrir assez bas les escarpes.

Les pièces tirant au sixième, quand la crête du glacis intérieur sera à la cote 97, 5 o on ne battra le revêtement qu’à la cote 100, par conséquent il faudra faire des déblais sur une profondeur de trois mètres au moins.

DEUXIÈME CAS

Lorsque les Contrescarpes sont données.

N“ 18. — Quand la largeur des fossés est donnée et réduite à trente mètres , comme dans les fossés de M. de Cormontaingne , on peut encore obtenir des résultats à peu près semblables à ceux dont nous venons de parler , par la combinaison du principe de l’indépendance des parapets, avec la réduction de- la iMuteur de la con-

Fossés du bastion B.

face droite.

IresCdrpe a quatre niètres ; mais alors il faut fixer à dix ou douze mètres la distance entre la crête du glacis intérieur et l’escarpe , et au lieu d’un talus en terre qui diminuerait trop la largeur de la partie basse du fossé , faire un revêtement en maçonnerie à la gorge de ce glacis intérieur.

La cote du pied de la contrescarpe étant 1 04 j la crête du glacis intérieur sera à la* cote i o 1 , la ligne de tir partant de la crête du chemin couvert à la 9y,5o,’ ne battera l’escarpe qu’à la cote 102,17, il restera donc 5 mètres 33 centimètres de hauteur de revêtement intact, qui seront loin d’être comblés par le peu de terres éboulées ; il sera bon, cepeiafatitj pour ^tre assuré du résultat -, d’approfondir le fossé de deux ou trois métrés vers le saillant, ou de déblayer le pied de l’escarpe^

Les parties de la contrescarpe qui correspondent à la gorge des réduits des places d’aj.’mes rentrantes , de la demi-lune et de son réduit , étant au niûu'/Hum à la cote 97, 5o, leur pied peut être à la cote 102; il est donc possible de relever la crête du glacis intérieur vers les angles d’épaule des bastions , de manière à lui donner la cote 98 aux deux extrémités , ainsi qu’il est indiqué au fossé du bastion 13 face droite..

Dans les fossés de M. de Cormontâingne on

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SUR LA fortification. 69

n’a point l’avantage de diminuer les maçonneries comme dans les fossés plus larges ; il y a même une augmentation assez considérable pour les revêtemens de la gorge du glacis intérieur ; mais il s’établit une compensation par les nouveaux obstacles qui en résultent, quand l’assiégeant doit faire des déblais pour battre les revétemens d’éscarpe assez bas ; par les passages ou descentes dans la partie basse du fbssé, et surtout par l’utilité dont ces maçonneries seront pour l’organisation de la défense souterraine, (Voy. le n“ 23 . )

Moyen de relever la crête du glacis intérieur, sans augmenter la largeur àes fossés

19. — Jusqu’à présent j’ai supposé que le sommet de la contrescarpe était à la cote 1 00 , pour me conformer à ce qui a été pratiqué jusqu’à oe jour; mais il est visible que cette supposition n’est pas de rigueur, et que si on la relevait jusqu’à la cote 9'ÿ,5o, ce qui est possible et souvent avantageux, le raisonnement que nous venons de faire sur la partie- rapprochée des épaules , pourrait s’appliquer à tout le développement ; et la crête du glacis intérieur se trouverait au minimum à la cote 99 ,

Fosse du Bastion C.

Bastion) A , B , C.

en sorte que la ligne de tir partailt de la crête du chemin couvert n’arriverait pas à la cote 100 de l’escarpe , et celle partant du sommet de la contrescarpe n’arriverait pas à la cote 101.

Avantages du glacis intérieur pour dérober les épaules des bastions aux contre-batteries des saillans du chemin couvert. ,

N” 20. — J’ai déjà remarqué que, dans les tracésdeMM. deVauban, de Cormontainghe,etc., les flancs des bastions ne sont pas entièrement couverts par les tenailles; les épaules peuvent être mises en brèche, sur une longueur de plusieurs mètres, par les contre-batteries établies aux saillans du chemin couvert; cet inconvénient disparaît entièrement avec le glacis intérieur proposé : les lignes de tir partant des contre-batteries pour arriver aux escarpes des flancs, sont interceptées par la crête de ce glacis, de manière qu’au lieu de placer la partie extérieure de la tenaille dSns le prolongement des faces des bastions, on pourrait la rentrer vers la çourtine, sans découvrir les flancs ; on ferait ainsi disparaître l’espace mort qui se trouve en avant de cette tenaille , quand on la tient assez élevée pour couvrir l’escarpe de la courtine du corps de place.

^vmlcujes de cette disposition pour fermer les trouées de la tenaille.

N° 31. — En faisant rentrer les lignes extérieures de la tenaille de manière à les rendre à peu près parallèles à la courtine, et en prolongeant Les faces des bastions , on formerait aisément des orillons /{ui couvriraient les trouées de la tenaille , et empêcheraient que les batteries établies par l’assiégeant sur la crête du glacis intérieur ne fissent brèche à la courtine par ces trouées '.

Changement d’une partie du glacis intérieur en traverse.

N®. 22. — La disposition précédente deviendrait à peu près indispensable , si on laissait le glacis intérieur continu dans la partie correspondante aux fossés des demi-lunes et de leurs réduits; car alors l’assiégeant pourrait, quoiqu’avcc beaucoup de peine et de dangers, che-

' Cette disposition présenterait (|uelque analogie avec celle proposée par M. le général Haxo ; elle ne ferait pas naître les incoiivéniens dont il sera parlé à la fin de ce chapitre.

Bastion R ; face droite.

Fossés des Bastions CD.

miner jusque sur la crête de ce glacis intérieur, pour établir des batteries de brèche contre les épaules des bastions , et contre la courtine par les trouées de la tenaille. 11 est donc important de lui refuser ces emplacemens , en. faisant des coupures dans le glacis , de manière à ne laisser devant les fossés et les trouées que des traverses qui n’offriront point l’épaisseur nécessaire pour s’y établir; ce& traverses remplaceront avantageusement les orillons, elles faciliteront l’établissement des communications du corps de place avec les ouvrages extérieurs ; elles n’occasionneront point d’angles morts : enfin, elles ne paraissent susceptibles d’aucune objection fondée , et leur combinaison avec le glacis intérieur dont elles font partie , nous semble approcher beaucoup de la meilleure disposition possible pour les fosscs*<iu corps de place.

Pour mieux nous convaincre des grands avantages qui résulteraient de son adoption , nous allons l’examiner succinctement sous le double rapjjort de la dépense et de la durée probable du siège. ’ ,

Ififluence du glacis intérieur sur la dépense.

ÏN”. 23. — Nous venons d’examiner les dif-

férenèes modifications qu’il convient de faire éprouver au glacis intérieur, suivant le plus ou le moins de largeur des fossés et le relief des ouvrages au-dessus du terrain naturel ; les différences, occasionnéespar les anciennes fortifications, ne peu'Wnt être considérées que comme des accessoires : nous devons donc juger la disposition en elle-même, et pour cela supposer aux fossés la largeur nécessaire, comme ceux des fronts A et B, et admettre que le relief sera suffisant.

Dans ce cas, la hauteur de la contrescarpe étant réduite à quatre mètres au lieu de sept mètres cinquante centimètres, la poussée des terres sera beaucoup moins considérable, et l’épaisseur du revêtement devra en conséquence être diminuée ^ il en résulte que la maçonnerie de contrescarpe, tant à cause de la moindre élévation que de la moindre épaisseur, sera réduite au moins de moitié pour ce qui est au-dessus des fondations, et à peu près des deux cinquièmes du total, en y comprenant les fondations.

M. de Cormontaingne trouve i,355 , 1 10 toises cubes dç maçonnerie pour le développement de la contrescarpe d’un front avec demi-lune; ^ en adoptant son prix fictif de 5i francs par

toise cube (^Voir le tableau de la page 96 du Mémorial, tom. ), la maçonnerie de contrescarpe s’élèverait à 69110, 61 cent, ^dont les deux cinquièmes sont de 27645, 24 cent., que nous porterons à 3 oooo, 00^ à cause de l’économie sur la pierre de taille des angles et arrondissemens; etc. \ ainsi , en supposant que l’on ijt aussi l’application du glacis intérieur au fossé de la demi-lune, on diminuerait la dépense de coustruction d’un front de 3 oooo, 00.

La dépense totale du front, d’après le tableau cité, est de 487836, 00; l’économie résultant de l’adoption du glacis intérieur serait donc à peu près d’un seizième.

Lorsque les fossés du corps de place sont trop étroits, il faut, ainsi que je l’ai dit, revêtir la gorge du glacis intérieur; il sera bon aussi de revêtir la partie de la traverse formée par la coupure, jusqu’à la hauteur du ressaut du fossé de la demi-lune^ c’est-à-dire de 3 à 4 mètres. En supposant que, dans ce cas, on ne fasse point de changement au fossé de la demilune, l’augmentation de la dépense s’élèvera à peu près au quinzième de la dépense totale.

Influence du glacis intérieur des fossés du corps de place sur la durée du siège.

N®. 24. — En ne considérant que la disposition indiquée pour le fossé du corps de place, et faisant abstraction des obstacles qui résulteront des modifications proposées dans le premier Mémoire , chapitre II , et de celles qui le seront dans les chapitres suivans, on voit que, pour l’attaque et pour la défense, tout se passera comme dans une place ordinaire, jusqu’au couronnement du chemin couvert des bastions et demi-lunes; dans tous les cas, il faudra établir, aux saillans de ces ouvrages, des batteries pour tâcher d’éteindre les feux des faces et des flancs des bastions ; mais il y aura une différence bien sensible dans les effets que produiront ces batteries ; celles du saillant du chemin couvert de la demi -lune ne pourront plus faire de brèches praticables aux faces des bastions ; celles du saillant du chemin couvert des bastions ne pourront plus faire de brèches praticables, ni aux faces , ni aux flancs de ces ouvrages ; l’assiégeant, obligé défaire sauter la contrescarpe pour arriver dans la partie haute du fossé , ne devra pas songer à s’y établir avant de s’étre

rendu maître de la demi-lune, de son réduit ,

et des réduits de places d’armes rentrantes, au-

trehient il serait pris a dos, a revers, en face et en flanc, exposé h, des sorties multipliées trèsbien protégées, auxquelles il ne pourrait opposer que quelques hommes réunis sur un petit espace , privés de secours, et déjh trop tourmentés par les feux de la place pour faire une résistance sérieuse.

Lors même que l’assiégeant se logerait dans le terre-plain du chemin couvert, il n’cn serait pas plus avancé ; il suit de là que , même sans retranchement dans les bastions, l’assiégeant ne commencera à chejniner dans la partie haute du fossé du corps de place que la vingtneuvième nuit ( Vojez le Mémorial de Cormontaingnc, tome pag. 120 et 121 ); et cela aura lieu , quelles que soient d’ailleurs l’ouverture des polygones et la saillie des demi-lunes; coi' la prise de cet ouvrage et de son réduit avant l établissement dans la partie haute du fossé , est aussi bien de rigueur avec les demi-lunes a la Vauban qiCavec les demi - lunes h la Cormontaingne .

Ainsi, le glacis intérieur seul redonne aux polygones d’un petit nombre de côtés une des propriétés les plus importantes des polygones

SUR LA FORTIFtCATlON. 77

Irès-ouverts; il enlève aux demi -lunes trèssaillantes, une .partie de leur prestige, ne leur laisse que l’avantage de porter plus de feux sur les ouvrages eollatéraux, et d’oflFrir plus d’espace dans leur intérieur 5 ces avantages ne sont pas à dédaigner : mais, mesurés à l’échelle de comparaison de M. de Cormontaingne, ils seraient à peu près nuis.

La seule manière de combattre les conséquences auxquelles nous venons d’arriver, serait de supposer que l’ênnemi , établissant ses batteries au saillant du chemin couvert ^ viendrait, à l’aide de travaux souterrains, Ibrmer dçs fourneaux de mines sous la crête du glacis intérieur, pour y faire une ouverture et donner passage aux projectiles qui devraient ouvrir la face du bastion \ mais les dispositions qui doivent rendre la marche souterraine, au travers du fossé , impossible avant la prise des dehors , sont si faciles à faire , elles coûteront si peu et seront si favorables pour culbuter tous les travaux de sape ou de batterie que l’assiégeant tentera d’établir sur ce petit espace obligé , qu’il est visible que , quand nous ferons intervenir les mines, elles auront pour- résultat presque certain de prolonger indéfiniment la défense j mais cet examen doit être réservé pour le mé>«

-j8 ' MÉMOIRES

moire spécial sur la fortification souterraine. Ici nous tirerons seulement la conséquence que , dans le cas même où les fossés ont une largeur suffisante pour faire les talus en terre , il sera encore avantageux de revêtir la gorge du glacis intérieur et la partie de la traverse qui correspond à la coupure , parce que ce revêtement sera trèsfavorable a la défense souterraine; que sa dejiense est peu considérable comparée à son influence sur la durée du siège, par les obstacles qu’il oppose à la descente dans la partie basse du fossé.

Après la prise de la demi-lune et de son réduit , il faudra encore cheminer, dans la partie haute du fossé , couronner la crête du glacis intérieur, construire des batteries de brèche, faire des déblais considérables sous une grêle de projectiles de toute espèce , d’artillerie , de moicsqueterie, de feux courbes partant des flancs et des faces, grenades a main partant du corridor ou du chemin des rondes , exposé a des retours offensifs faciles et sûrs. Si ces opérations ne deviennent pas impossibles , on conviendra au moins qu’elles seront fort longues et très-dangereuscs ; cependant , pour ne pas choquer les idées reçues et les calculs ordinaires , je réduirai le tems nécessaire pour les exécuter à six jours.

Ainsi , une place de M. de V auban , sans retranchemcns dans les bastions , qui , à l’iiexagone , ne tient que dix-sept à dix-huit jours de tranchée ouverte, d’après le journal de siège de M. de Cormontaingne (Mémorial, tome F'', page III ), par la simple formation du glacis intérieur, tiendrait au minimum trente-cinq à trente-six jours , et la dépense serait diminuée d’un seizième environ *.

Une place de M. de Cormontaingne qui, d’après lui-même (Mémorial , tome page 357), ne doit tenir à l’hexagone que vingt-deux jours, en tiendra également trente-cinq à trente-six ; et il y aura une semblable diminution dans la dépense quand on ne fera pas de revêtement en maçonnerie à la gorge.

jipplication des momens de M. de Fourcroy.

N° a 5 . — Si nous voulons appliquer Xétranqe principe des momens de M. de Fourcroy, en partant des données de son Mémoire sur la fortifi-

' Pour le moment, je fais abstraction de l’augmentation qui résultera pour la durée du siège , de la formation d’un glacis intérieur dans le fossé de la demilune : on en verra les conséquences dans le quatrième JVIémoire.

8o MÉMOIRES

cation perpendiculaire, pag. 34, nous trouverons, pour l’hexagone ' :

Fronts.

Forces

Dépenses.

Momens ou

absolues.

valeurs leUtivcs.

Moderne.

Ancien à flânes droits. 1 7

Moderne avec glacis intfîrieur.

Ancien avec glacis intérieur.

C’est-à-dire que la seule modification du fossé doublerait presque Ja valeur d’une place de M. de Cormontaingne , que celle d’une place de M. de Vauhan serait plus que doublée , et enfin qu’une place deM. deVauban, modifiée, vaudrait , mieux qu’une de M. de Cormontaingne , modifiée ou non modifiée.

Dans le cas où l’on serait forcé de revêtir la gorge du glacis intérieur et la partie extérieure de la traverse du fossé du corps de place , l’augmentation de la dépense serait à peu près d’un quinzième de la dépense totale j alors on trouverait pour l’hexagone :

' Nous ne prenons ici que des approximations ; l’évidence des résultats nous dispense des calculs rigoureux , et nous pouvons non-seulement négliger la diminution de la dépense, mais même la supposer augmentée.