XXXII NOTICE SUR L ALBANIE

ane uourriture qui se cache dans le sein de la lerre, comme si leurs poireaux et laurs oignons croissaient sur des arbres!

Les Albanais mangent peu lorsqu'ils prennent leurs repas chez eux ou hors de chez eux , k leurs firais. La chose change quand ils mangent à la table d'un autre ; car alors leur yoracité est vraiment surprenante, surtout eu égard k la quantité de yiande dont ib se surchargent Testomac. Ils sont très-sobres relativement k la boisson ; car, quoique tous les Musulmans , Toskas et Lapes, boivent du vin et de Teau-de-vie , aussi bien que tous les chrétiens de l'Albanie , il est extrêmement rare de voir un ivrogne ; ce qui est fort heureux chez un peiqJe naturellement féroce , porté au meurtre , et dont tous les individus mâles, même les enfans, ont continuellement les armes à la ceinture ; car ib ne quittent jamab leurs armes, et les mettent sous la tête, ou k leurs c6lés, pour dormir ; il y en a même qui ne les ôtent pas de la ceinture pour se livrer au sommeil.

Tous les Albanais ont des fusils différemment faits que les nôtres. Le canon est long comme une canardière , plusieurs capucines en argent , travaillées en bosse , le lient au bois ; le couvre-bassinet est cannelé, et b crosse , n'ayant qu'une courbe presqu'insensible , est ornée de marqueterie et de nacre de perles. Leurs pistolets sont aussi garnis comme les fusib , et la crosse.

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n'en est pas plus grosse que le canon , et va en ligne droite , ce qui est cause quUls ne peuvent pas tirer juste avec leurs pistolets : je n'en ai jamais vu un seul atteindre le but.

Les Albanais s'estiment la première nation du monde, et méprisent également les Turcs et les Européens ; une de leurs principales jouissances est de maltraiter, de tromper ou d'insulter les étrangers qui viennent dans leur pays. Ils ont des chansons , appelées boukooalas, qui ont toujours pour sujet les exploits héroïques de celui qui chante , ou bien de ceux de leurs cheCs ; tout cela n'est qu^nn tissu de mensonges effrontés et de rodomontades, ou un narré de cruautés, de perfidies et d'injustices dont ib se glorifient et qu'ils exagèrent dans leurs chansons , qui sont d'une monotonie assommante, et une seule espèce de mélodie sert pour toutes les chansons , dont le refrein , à chaque couplet , est le suivant : ïâ, éhf dh, qu'ib prolongent tant qu'ib peuvent, jusqu'à ce que la nécessité de reprendre haleine les force de cesser. Celui qui voudrait noter leur air (j'emploie le singulier, puisqu'ils n'en ont qu'un seul), n'aurait que cinq notes à employer, dont une dièze, c'est-àdire , l'air est eu ut-majeur ou la-mineur y et la finale Yâ^ 6hy Shy est toujours en sol-majeur. Leur manière de chanter est de crier à tue-téte , et fort souvent ils se réunissent un certain nombre qui s'asseoient en rond et

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chantent , toujours à l'unisson , de tonte la force de leurs poumons , ce qui fait vraiment une musique terrible. Ils pincent aussi une espèce de guitare grossièrement faite , quelquefois en bois y et quelquefois c'est la moitié d'une citrouille vidée , sur laquelle sont tendues une ou plusieurs cordes ; mais il ne faut s'attendre âi aucune harmonie, car l'instrument est aussi barbare que les musiciens.

Les Albanais sont excellens piétons et gravissent légèrement les montagnes et les rochers , portant leurs fusils en bandoulière. Ils tirent fort juste avec cette arme ; mais ils mettent plusieurs minutes pour charger, et autant pour viser. Ils sont tout-à-fait indiscipiinables, et font la guerre plutôt avec nise qu'avec courage. Ils paraissent nés pour une guerre de poste et de montagnes ; mais ils n'osent presque point se battre en rase campagne , où leur résistance n'est jamais longue. L'ar vidité d'argent et l'impossibilité d^en gagner dans leur misérable pays , les porte à en sortir pour se mettre au service militaire de tous les pachas de l'empire ottoman. Il est impossible de compter sur eux, car ils quittent souvent leurs chefs lorsqu'ils en sont mécontens, au moment où l'on s'y attend le moins , et cela pendant le courant d'une campagne , au moment d'une expédition ou à la veille d'une bataille ; mais , tels qu'ils sont , les pachas sont encore trop heureux de les avoir, parce