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ne pouvait pas être aimé , il voulait être craint. Le résultat de notre conversation fut Tordre de faire construire deux de ces forteresses , qui ne furent jamais achevées , ainsi que tant d'autres.

Encore un trait de superstition d'Ali-Pacha, était la confiance aveugle qu'il mettait en une bague, en forme de cachet, comme tous les Orientaux en ont; la pierre de ce cachet, une cornaline , était rompue en deux , et enchâssée dans de l'argent, et son anneau était également d'argent. L'histoire de cette bague me parait assez singulière ; je vais la narrer telle qu'elle m'a été racontée par des personnes à portée d'être informés de ces particularités.

Dans le temps où Âli était un pauvre adolescent, âgé d'environ quinze ans, un derviche africain (i), du royaume de Maroc, vint demander l'hospitaHté dans la maison de sa mère, qui, à cette époque, se trouvait dans une situation voisine de l'indigence. On sait que

(1) Les derviches mènent nne vie TagabonHe et TÎTent aux dépens d'antnii.

372 D^ELOPPEMSKS.

la pratique de Thospitalité est une vertu générale en Orient; maisKhamco, la mère d'Ali , yu sa pauvreté , se désolait de n'avoir point de viande pour son hôte, qu'elle ne supposait pas comprendre la langue albanaise dans laquelle elle s'entretenait avec son fils ; il n'y avait point d'argent à la maison, Âli prit la résolution de vendre son unique bon vêtement , afin de traiter du mien qu'il pourrait l'hôte que Dieu avait envoyé dans sa maison. Le derviche y tomba malade , et Âli ne pouvant trouver de l'argent à emprunter , vendit, peu k peu, plusieurs effets, afin de subvenir aux frais qu'exigeaient ces surcroîts de dépense ; au bout d'environ un mois, l'étranger étant rétabli, et au moment de son départ, fit connaître à Âli qu'il comprenait l'albanais, et que, par conséquent, il était informé de tous les sacrifices qu'il avait faits si généreusement pour lui. Pour l'en récompenser, il lui donna cette bague cassée , lui recommandant de ne la quitter jamais, qu'elle lui porterait un bonheur extraordinaire, et le conduirait rapidement

au plus haut degrc de grandeur, de richesse et de puissance. La foi que le crédule Ali ajoutait aux paroles du derviche , a peut-être été la principale cause de sa grandeur, car plein de confiance dans la vertu de son inappréciable talisman, il marcha effectivement à pas de géant, vers la fortune; ce serait donc effectivement la bague, qui serait la cause de sa grandeur. Dès que le derviche fut parti , Ali , voulut essayer l'efficacité du talisman , et réparer la brèche fait à ses effets, par le séjour de l'étranger chez lui^ trouva tout simple de se faire klcfth (voleur de grand chemin), profession dans laquelle il réussit parfaitement, et qui fut le premier échelon de sa fortune future. J'ai vu cette bague, il la portait suspendu à son cou ; il me Ta montrée , luimême, en 1817.

L'histoire de la bague que je viens de raconter, joint aux principes des Musulmans de la secte des chiites j dont font partie la majeure

partie des individus composant la tribu des toskas, dont Ali-Pacha était membre , fut cause du profond respect , de la crainte ^ quelquefois salutaire, et des complaisances étonnantes qu'il avait pour tous les derviches , en général , mais surtout pour les plus effrontés et les plus insolens , qui étaient toujours des pays où l'on parle arabe , c'est-à-dire de l'Arabie , de la Syrie , de FËgypte , de la Barbarie et du royaume de Maroc ; il y avait aussi des Persans , mais ils étaient fort civilises et doux, beaucoup plus traitables que les Arabes et les Turcs. Janina et toutes les provinces soumises à Ali-Pacha , fourmillaient de derviches , qui s'y permettaient toutes les licences imaginables, troublant même la tranquillité publique; un grand nombre de ces vagabonds étaient de véritables cyniques, qui , par leurs scandales et leurs mœurs corrompues, étaient bannis de Constantinople et d'autres villes de l'empire ottoman , venaient jouir auprès d'Ali et de son fils Moukhtar-Pacha , qui était encore plus dévoué aux derviches que son père, de

la faculté de mener la vie la plus licencieuse et la plus crapuleuse dont on puisse se faire une idée. Assurés de l'impunité , ces effrontés coquins se permettaient toutes les insolences et tous les caprices qui leur passaient par la tête , surtout à Janina et à Prévésa , lieux des séjours de la cour d'Âli-Pacha ; la sûreté des habitans était compromise, et Ton verra plus bas , par deux scènes qui me sont arrivées , la vérité de mon assertion. Jamais le visir ne faisait punir un derviche; et il fallait un grand délit, pour qu'il pût se résoudre à l'exiler de sa capitale ou de ses états; mais encore usait-il rarement de cette punition , qui n'était infligée qu'à la dernière extrémité, mais était toujours adoucie par une bonne somme d'argent, des vétemens et un cheval, ainsi qu'un bouyourdi (ordre) adressé à toutes les autorités, afin que le banni fût défrayé gratis pendant qu'il traversait ses états. Ordinairement ces exilés, ne trouvant pas ailleurs la facilité de se livrer au vice et à la crapule , comme à Janina, et ne trouvant pas non plus

les mêmes ressources pour exister et satisfaire leurs goûts effrencs , ils retournaient à Janina, au bout de quelques mois , où ils puisaient dans la bourse du tyran, l'argent qu'il extorquait à ses malheureux sujets : j'ai vu moimême de ces individus revenir de leur exil , sans y avoir été autorisés, et demander inso* lemment au visir de l'argent pour leur bonne arrivée, ainsi que le Imn çpc konak (les vivres et le logement), et tout cela leur était accordé sur-le-champ,

Ali-Pacha a fait la fortune de plusieurs de ces derviches; je ne nommerai ici que les principaux, que je connais, et avec lesquels j'ai eu des relations très-intimes : i** Cheik Broussakiy de l'Asie mineure, supérieurde la Tekke à Prévésa, qui jouit, par la munificence du visir, de 20,000 francs de revenu annuel, en bien fonds : c'est un homme poli et estimable, qui n'a de derviche que le nom.

2* Seid'Ahmedr-Efendi 9 un mulâtre de Maroc, auquel il a donné , à Salona, près du Mont- Parnasse , la veuve la plus riche de la ville qui

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a ctc force de l'épouser, par ordre du tyran , qui gratifia outre cela son favori de terres près de Salona, rapportant environ 12,000 fr. par an , provenant des dépouilles de familles de cette ville, ruinées par le tyran d'après les délations de ce derviche : c'est ce même Seid-Ahmedr-EJendi^ qui a été deux fois l'agent diplomatique d'Ali-Pacha en Angleterre ; la seconde fois c'était pour l'affaire de Parga ; aussi son maître le récompensa , dès qu'il fut en possession de cette malheureuse ville, en lui assignant 8,5oo fr. de revenu en biens fonds situés sur le territoire de Parga , et en le nommant supérieur de la Tekké , en laquelle fut métamorphosée une grande église située hors de la ville. 3® Cheikh-Ahmed de Latakié , en Syrie , supérieur de la Tekké , à l'entrée de la ville de Janina, lorsqu'on vient de Prévésa ou de l'Arta. Il jouit de i5,ooo fr. de rentes fixes, outre les terres qui se trouvent comprises entre sa Tekké et le lac, lesquelles, d'après ce que ce derviche m'a dit lui-même , rapportent, année commune, près de 2,000 fn

Le visir a fait construire un joli petit pavillon , faisant partie de la Tekké , avec un fort beau bassin ; il se rendait très-fréquemment dans cet endroit , pour avoir le plaisir de s'entretenir avec ChéikhrAhmed^ homme aimable, doux , généreux , poli et susceptible d'amitié , ce qui est fort rare en Turquie. 4* Chéikh-Hasson 9 aussi Syrien (mais je ne sais de quel endroit ), supérieur d'une autre Tekké, située au bord du lac , dans la ville de Janina , dans le quartier dit Bakhtché (le jardin), à cause d'un jardin et d'un palais qu'y possédait Ali-Pacha: ce derviche avait un revenu , assigné sur des villages grecs, dont le total montait à 1 2,000 fr. par an. 5® Cheikh Abdnel-Rahmcm ^ de Maroc : celui-ci n'avait point de Tekké, et ne remplissait aucune fonction de derviche , mais avait un bel hôtel à Janina , et jouissait d'un revenu annuel, en biens fonds, de 20,000 fr., qu'il avait obtenu de la munificence , ou pour mieux dire, de la crainte qu'inspiraient les derviches au visir ; c'était un des principaux seigneurs de la cour d'Ali-Pacha, de même que les in-

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dividus désignes sous les numéros premier, deuxième et troisième : ce Cheikh Abd-el- Rahman était un homme tranquille mais extrêmement avare, ô*" Chéîkh AU-Misirh^: c'était un rusé Égyptien, qui avait obtenu du tyran un revenu annuel de 8,5oo fr. en oliviers à Prévésa, où ce derviche habitait, et où les oliviers sont aussi gros que des noyers, et produisent de Thuile fort estimée ; ces arbres avaient appartenus aux habitans , mais le tyran leur en ôta la propriété , pour la donner à des derviches, et s'en réserva une grande partie: ce Ché'ikh-Ali n'exerçait aucune fonction de derviche, et faisait encore chaque année une tournée dans la partie de l'Albanie habitée par la tribu de toskas , grands partisans des derviches, afin de rançonner les riches dupes de sa prétendue sainteté ; mais , au moins , il n'insultait ni ne maltraitait personne. 7** Derçiche Hassan , albanais d'origine et de naissance, de la tribu des toskas (la même dont était Ali-Pacha ) : c'était un des personnages les plus marquans parmi sa nation , un des

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plus grands de la cour du tyran et un des prin* cipaux généraux de son armée. Il jouissait d'une grande fortune patrimoniale ; mais dans la crainte que le tyran ne Ten dépouillât , et ne lui otât la vie , il mit le bonnet (kuUa) de derviche , et changea son titre de bey en celui de derviche : ce changement suffit pour le mettre à Tabri de la tyrannie du visir ; c'était un vieil avare, hypocrite, sale (comme tous les Albanais), fier avec ses inférieurs, et rampant avec Ali et ses fils , fanatique , per^ fide et d'une ambition démesurée. Il a ét^ un des premiers à trahir Ali-Pacha, lors de sa révolte, et le Sultan l'a récompensé en lui donnant des terres dans la Morce.

Je crois devoir rapporter quelques exemples qui prouveront jusqu'à quel point Ali- Pacha, l'homme le plus orgueilleux, le despote le plus cruel qui peut-être ait jamais existe , portait son respect et sa peur pour les derviches. Je pourrais citer un très- grand nombre de faits, tous fort singuliers, tant de ceux que j'ai vus, que de ce que Ton m'a ra-

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conté; mais je me bornerai à quelques-uns des plus saillans, dont j'ai été témoin oculaire , à ma grande surprise.

En 1816, peu de semaines après mon arrivée à Janina, étant en chemin pour me rendre auprès du tyran , qui m'avait fait appeler pour l'accompagner hors de la ville , sur une colline où il avait projeté de faire construire un fort, je vis un derviche qui s'acheminait dans la même direction que moi ; il marchait à côté de mon cheval, et me demanda de l'argent; je lui donnai quelques paras; je n^'arrétai , selon les ordres que j'avais reçus , sous une voûte du palais, devant une porte de derrière, au-dessus de laquelle il y avait une fenêtre très -renommée à Janina, où on la désignait sous le nom de kafass^ ys!^ (grille), à cause d'un grillage très-serré qui en fermait l'ouverture. Ali-pacha se tenait fort souvent derrière cette fenêtre , et donnait des audiences ou distribuait des ordres , d'une manière invisible, à des personnes qui se trouvaient au-dessous, dans la rue. C'était par une faveur

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spéciale que Ton était admis dans H chambre qu^éclairait cette fenêtre, et je n'y ai pas été cinq ou six fois pendant tout le temps que j'ai passé à Janina. Le plus grand nombre de ses courtisans et des gens à son service , excepté ses ganimèdes , n'ont jamais été dans cette pièce , dont le nom inspirait une espèce de terreur à tous^ parce que l'on a remarque que toutes les fois qu'il se tenait pendant une demi-journée seulement au kafass, il sentait augmenter son esprit tyrannique, et iJ en résultait toujours quelque ordre sanguinaire ou vexatoire.

Il n'y avait que peu de minutes que j'étais arrivé devant cette porte , lorsqu'on l'ouvrît en dedans, et Ali-Pacha en sortit, à cheval, accompagné de quelques-uns de ses tcharkadgis ( espèce de garde composée d'anciens voleurs de grands chemins : je donnerai une explication particulière sur ces scélérats de tcharkadgis^ dans un autre endroit de cet ouvrage ). La foule des pétitionnaires est aussitôt écartée à grands coups de bâton ; mais le

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derviche, qui s'était aussi arrête devant le kafass , est respecté. 11 s'avance avec le plus grand sang-froid vers le visir, et dit qu'il veut lui parler ; celui-ci lui répond qu'il n'a pas le temps dans ce moment, mais qu'il peut revenir ce soir; le derviche insiste pour parler sur-le-champ ; Ali, pour vs'en débarrasser» met la main dans la poche, et en tire une poignée de roubiehs (très- petite monnaie d'or de la valeur de cent dix paras, environ deux francs quatre centimes), dont il était toujours pourvu, afin d'en donner aux derviches; il la préwsenta donc à celui-ci, en lui disant : Prenez, en attendant, ceci; priez Dieu pour moi, et revenez ce soir ; et en disant ces mots , il fit faire un mouvement à son cheval, pour partir; mais Taudacieux derviche osa prendre la bride du cheval, tout près du mors, et l'arrêta en lui ordonnant impérieusement de l'écouter, et ajouta de suite qu'il ne voulait rien accepter d'un kiafir j^^ ( infidèle ) tel que lui. Ali, consterné (car il appréhendait beaucoup les refus (|u'un derviche faisait de sqs présens).

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lui représenta que je Tattendais, et que nous étions obligés d'aller quelque part pour affaires importantes, qui ne souffraient point de délai. Le derviche observa que je pouvais attendre ou m*en aller, comme bon me semblerait , mais que , quant à lui , Ali , il fallait absolument qu'il se résignât à l'écouter. Le visir alors se tourna vers moi, et me dit : Patientons, Ibrahini'Efendi 9 cela ne sera pas long. Cela ne sera pas long? interrompit le derviche, qu'en sais-tu, vieux pécheur.»* jKa^U^ {ffunahkiar) Alors commença le sermon, qui fut effectivement assez long, mais fort bien débité , toujours en tenant la bride du cheval du visir, qui, de temps en temps, lui présentait sa main remplie d'or, et chaque fois le derviche interrompait son discours, pour refuser l'or par ces mots : Je n'en veux pas, il est hararn ^jW (mal acquis); ensuite il reprenait le fil de son sermon , par lequel il reprochait au tyran, à haute et intelligible voix, en présence d'une foule de monde, tous les crimes dont il s'était souillé, son irréligion

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et le mépris qu'il inspirait à tous les hommes de bien. Quelques endroits de son discoui's étaient vraiment fort beaux, tels que celui où il lui dit : Que chaque pierre de ses nombreux palais pourrait être teinte entièrement du sang innocent qu'il a fait verser; que les âmes qu'il a arrachées des corps qu'elles animaient, avant le temps où elles devaient les quitter, voltigeaient autour de lui, en plus grand nombre que les paroles qu'il pouvait avoir adressées à Dieu, pour lui demander sa miséricorde ; que l'argent dont il fait des largesses et des aumônes étant acquis par la violence et l'injustice, ne lui serait compté, au lieu d'oeuvres méritoires, que comme des péchés de plus, attendu que ceux qui l'acceptaient péchaient, et que c'était lui qui en était la cause. Le visir ne répondait pas un mot; mais comme il avait l'habitude , lorsque quelque chose l'ennuyait, de lever la tête d'un air altier, et de fixer ses regards en l'air, le sermon du derviche lui fit faire ce mouvement ; mais celui-ci, qui s'en aperçut et qui supposa

que c'était par fierté, Tapostropha en ces termes : « O Ali ! ^U ( Yd AU) ne regardes « pas toujours en haut, jettes tes regards « en bas, d'où tu es venu et où tu retourne- « ras dès que la volonté de Dieu tout-puis- « sant l'ordonnera. » Là- dessus il lâcha la bride du cheval du pacha, lui tourna le dos et s'en alla. Nous partîmes aussitôt pour la colline. Chemin faisant, pendant que nous traversions la ville, je me tenais, selon Tusage , à plus de cent pas de distance du tyran ; mais, dès que nous eûmes dépassé le quartier dit Bakhtché, il m'envoya un tchai^katchi pour m'ordonncr de le joindre , j'y courus au grand galop. Il me dit de l'approcher, et me demanda ce que je pensais de la scène dont je venais d'être témoin. Je lui dis que j'étais fort surpris de ce qu'il permettait de pareilles insolences, en public, et j'avouai que je n'aurais pas été aussi patient que lui. « Mon fils , « me dit Ali , j'ai beaucoup de défauts; je suis « un ^tyran , il est vrai , mais j'ai une vertu « qui compense tout cela , c'est la patience. »

Parmi tous ceux qui croient en Mahomet j^^ju^l umidi Mohammed) y il n'y en a pas un seul qui ait autant de patience que moi. Je lui demandais pourquoi, étant doué de cette belle vertu, il faisait tuer autant de monde; il m'observa que cela était nécessaire avec les peuples tels que ceux qu'il gouvernait. « Vous ne connaissez pas encore ni les i< Albanais, ni les Grecs, dit-il; tandis que « je fais pendre au platanier , le frère d'un « d'entre eux , l'autre frère vole dans la foule « sous le même arbre. Si je faisais brûler quel- « qu'un , son fils en volerait les cendres pour « les vendre. Ils sont destinés à être gouver- « nés par moi, et il n'y a que moi qui sois ca- (< pable de les contenir dans la crainte. » Il me dit ensuite qu'il n'avait pas cru convenable de dire au derviche pour quel motif nous sortions de la ville, parce que cela aurait eu l'air, devant la foule du peuple témoin de cette scène , de rendre compte de ses actions, lui qui n'en devait qu'à Dieu et au Sultan ; mais que je devais, dès-c|ue nous serions de

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retour en ville, me transporter, comme de mon propre mouvement , auprès de ce derviche , et lui dire que le visir allait hoi*s de la ville, malgré son grand âge, afin d'examiner un endroit convenable pour la construction d'une forteresse du Sultan ^^^^•-arJ^^Uj.^U

(^ padichah - kalaasi ) ^ c'est pour cela qu'il était si empressé et qu'il avait remis à un autre temps pour l'écouter ; que , par conséquent , il ne devait pas en vouloir à ce pauvre vieillard , aussi zélé pour le service du souverain et la sûreté des terres musulmanes; qu'il n'avait qu'à se rendre chez lui vers le soir, et que je pouvais lui garantir d'en recevoir un bon accueil. Je fis toutes les recherches possibles , non pour la tranquillité d'Ali-Pacha , mais j'aurais été flatté de connaître plus particulièrement cet homme courageux, vertueux et désintéressé , vertus si rares parmi les derviches! Toutes mes peines furent infructueuses , et j'eus le plaisir d'annoncer au tyran inquiet, que je n*avais pas pu découvrir cet homme. Cela le désespéra, et me réjouit autant.

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Mais il ne faut pas croire , d'après ce fait , que tous les derviches avaient la même conduite vertueuse f bien qu'ils eussent tous la même audace. Ils ne donnaient jamais de titre au visir, mais l'appelaient AU^ tout court Presque tous les jours des derviches se plaisaient à Taccabler d'injures les plus grossières, selon les idées musulmanes, car entre autres ëpithètes injurieuses ils osaient l'appeler domouz ( porc ) , guydour et kiâfir^ le premier de ces deux mots est seulement applicable à un chrétien , dont il est le synonime, car il ne l'est pas même aux Juifs , en leur qualité d'adorateurs de l'unité stricte de Dieu, comme les Musulmans. Le mot kiâfir signifie à la lettre un athée ; une autre injure, encore plus commune en Turquie , est le mot pésé^ çenkf qui signifie un homme qui consent volontairement à ce que sa femme lui fasse des infidélités : il y a souvent des rixes et des meurtres occasionnés par ce mot , et pourtant les derviches le prodiguaient à Ali -Pacha, sans qu'il osât seulement ordonner à un de

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ses satellites de les faire taire. Toutes ces insolences avaient toujours lieu en public , lorsque le pacha se trouvait assis à une fenéti;^, et que la cour de son palais était remplie de monde , c'est alors que les derviches vociféraient contre lui. Ils n'étaient pas plus modérés dans ses salons , ainsi qu'on verra par le fait suivant.

Le jour de la fête du Bdiram , qui arriva dans le courant de l'été 18 17, tandis que tous les hommes marquans de la cour d'Ali-Pacha se trouvaient réunis auprès de lui , dans un vaste salon , pour lui souhaiter la bonne fête , entra un derviche âgé , sale , moitié nu , ayant une peau de tigre sur les épaules , en un mot, dans tout l'attirail d'un vrai derviche turbulent. Il dédaigna de dire un seul mot relativement à la solennité du jour, et s'assit sur le sopha qui , selon l'usage oriental , règne autour de trois côtés du salon. Les domestiques se tiennent debout le long du quatrième côté. Le der\nche se tourna vers les domestiques , qui s'apprêtaient à lui apporter la petite tasse

DKVELOPPEMENS. 29 1

de café que l'on donne à tous ceux qui font une visite, et leur commanda à haute voix de lui apporter une pipe. Or, Tusage établi à la cour d'Ali -Pacha ne permettait à personne de fumer en sa présence, à l'exception de Mëhémed - Efendi , son kyahyah , et un nommé Cheikh- Masseoud ^ vieux débauché de Constantinople , où il était supérieur d'une tekké à Scutari, et qui venait visiter Ali-Pacha une fois par an ; c'était son intime camarade d'orgies crapuleuses. Le même privilège était accordé à tous les moubachirs (voy. ce mot plus haut), et autres personnages de distinction qui venaient de Constantinople , ainsi qu'aux consuls des puissances étrangères. Il était déji arrivé d'autres fois qu'un derviche avait exigé la pipe en présence du visir , mais c'était en petit comité , et les domestiques jugeaient que , vu le grand nombre de personnes distinguées par leur rang , leurs emplois , leur fortune ou leur faveur, qui toutes se trouvaient réunies un jour de grand gala , dont aucune n'avait de pipe

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(Ali- Pacha seul fumait), il ne serait pas convenable d'en donner une au derviche déguenillé. Mais cet homme effronté cria, de sa place, au visir : j4U,je veux fumer. Celui-ci ordonna aussitôt qu'on lui apportât une pipe. Alors le derrichc déclara qu'il désirait un nerguilé (pipe persane et arabe, où la fumée passe dans l'eau). Ali ordonna qu'on lui apportât ce qu'il donandait Le capricieux derviche dit qu'il voulait absolument celui dans lequel le visir fumait dans ce moment; Ali , ainsi que quelques autres personnes, eurent beau lui dire qu'on lui en apporterait encore un plus riche , il persista dans son entêtement , et repoussa du pied le magnifique nerguilé qu'un domestique posa devant lui ( car l'eau est contenue dans une carafe que l'on pose par terre) ; de sorte que la machine tomba , le dessus se détacha , et l'eau se répandit sur le riche tapis de pied. Le visir, voyant l'obstination de cet homme , ordonna qu'on lui portât son propre nerguilé, dans lequel il fumait. Ce fut l'instant précisément où AU-

Pacha montra tant de condescendance , que ce derviche , aussi bisarre qu'audacieux , osa exiger que le visir lui apportât lui-même ce qu'il demandait, tandis que plus de trente domestiques , et même tous les assistans , se seraient empressés de le lui apporter , pour éviter cette corvée au tyran. Il y eut des pourparlers qui durèrent au moins un quart d'heure , et qui m'amusèrent beaucoup. Ali- Pacha , pour ne point compromettre sa dignité aux yeux de toute sa cour rassemblée , en faisant le service de valet , pria Tinsolent de venir s'asseoir à ses côtés , où , par respect , il y avait toujours , à droite et à gauche , un grand espace vide. C'était un honneur qu'il offrait à cet être singulier, mais qui prétendait ne point vouloir se déranger, et mit tant d'obstination dans son bizarre caprice , que le fier , le puissant , le vieux et très-replet Ali -Pacha fut obligé de se lever de sa place, et de porter humblement son nerguilé aux pieds du derviche , ce qu'il fit sans dire un mot , et que celui-ci reçut sans

en dire davantage. AU s'en retourna à sa place 9 soutenu sous les bras, selon Tusage oriental, par Orner -B^ f^rioni, à cette époque généralissime de ses troupes , et par Hadgi ChéhrirEfendi , un de ses ministres. Son visage ne paraissait nullement altéré. Le derviche y après avoir fumé pendant quelques minutes , se leva , et s'en alla sans rien dire. Aucun des assistans n'osait , en présence du tyran , se permettre la moindre observation ; mais ensuite les conuncntaires furent faits. J'ai rencontré depuis fort souvent ce derviche dans les rues de Janina ou dans le palais du despote , sans qu'il me parût plus insolent que les autres.

Un jour (en 1818), Ali-Pacha me fit appeler pour me donner quelques ordres. Lorsque je vins chez lui , dans le palais nommé Castro , il dînait dans une chambre au rez-dechaussée , où il n'y avait point d'autre personne que les deux domestiques qui le servaient ; mais en dehors , près de la fenêtre , était un derviche qui demandait de l'argent

DÉVELOPPEMENS. ogS

au visir de la manière la plus brutale , en Taccablant d'injures. Cette scène avait déjà commencé avant mon arrivée , et sa continuation n'empêchait pas Ali de manger tranquillement, et de me parler. J'étais debout, en face du pacha (car lorsqu'il ne voulait que me donner des ordres , il ne me faisait ordinairement pas asseoir), par conséquent je voyais bien les mouvemens du derviche par la fenêtre auprès de laquelle le tyran dînait. Cet homme se démenait comme un forcené , menaçant de la voix et du geste , et tirant de temps en temps son coutelas , dont il menaçait le visir, qui semblait ne pas l'écouter, et ne pouvait pas le voir. On aurait dit que , s'il avait beaucoup de patience avec les derviches, il se plaisait aussi bien à exercer la leur, en les laissant tempêter pendant des heures avant de les satisfaire. Enfin il se mit à compter une cinquantaine de roubiéhs. qu'il lui envoya par un domestique ; mais alors 4e derviche devint furieux , parce qu'il trouvait la somme trop faible. Le visir, ne faisant au-

agfi D^YELOPPEMENS.

cune attention à ses broyantes rëclamations ^ cet audacieux emboucha son youf-bora (i), et commença une musique horrible , qui cou- Trait tellement la yoix du tyran , qui continuait paisiblement à me parler, que je me vis dans la nécessité de lui crier que s'il ne faisait taire le derviche , il était superflu de me parler, vu que je n'entendais rien. Là-Dessus il se tut , Biais sans donner aucun ordre relativement au turbulent derviche , et sans paraître faire attention à lui ; ce qui le fâcha enfin , au point, que de son youf-bora il donna un grand coup contre la vitre de cristal ( qu* Ali-Pacha faisait venir à grands frais d'Allemagne ) ; les fragmens tombèrent sur le sopha , tout autour du tyran , qui se contenta de lui dire avec le plus grand calme : Mon père , ixjus êtes bien impatient; tenez ^ priez Dieu pour moi', en même temps il lui donna encore une

(i) Corne creuse danj laquelle les derviches de Tordre des Roufais soufflent dans les bazars de l'Orient , afin d'attirer l'attention des Masalmans et exciter lear charité. Le son de cet instrument est aossî étourdissant que désagréable.

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poignée d*or» sans l'avoir compté. Le derviche s'en alla en grognant, sans remercier; et le pacha y sans faire la moindre observation y continua à me donner ses ordres , tout en dînant.

J'ai vu fort souvent des derviches jeter des pierres et des mottes de terre à Ali-Pacha y sans qu'il parût s* en fâcher le moins du monde , et sans que ses tarribles satellites fissent le moindre mouvement pour empêcher ces outrages.

Un soir de l'été 1 8 1 8 , le visir se trouvait à une fenêtre au rez-de-chaussée de son palais du Castro ; mais , comme il avait fait creuser, dans la cour , un large fossé , qui séparait le bâtiment de la cour, et que , pour arriver auprès de lui , il fallait traverser un pont , fermé par une barrière gardée par les terribles kavasses , qui ne l'ouvraient qu'aux personnes qui avaient leurs entrées, les derviches devinrent furieux. Le premier soir donc que le tyran parut de cette manière en public, un derviche empoigna de ses deux mains

298 DEVELOPPEMENS.

la grille qui régnait le long du fossé , du côte de la cour, et fit tous ses efforts pour l'ébranler ; il excita les assistans à lui aider ; on peut s'imaginer aisément que personne ne s'avisa de commettre une pareille folie , qui eût coûté la vie à tout autre qu'à un d^^cbe. Ce forcené, voyant que personne ne le secondait , se tourna vers le peuple , et les excita de la manière la plus véhémente à arracher la grille, et se précipiter dans le palais , dont il leur permettait le pillage , se réservant , à ce qu'il promettait , le soin de tuer le tyran et les chrétiens qui l'entouraient. Il tâcha de stimuler la cupidité des Albanais , en leur offrant le tableau des immenses richesses contenues dans le palais ; et , pour leur inspirer de l'animosité contre leur maître, il leur criait qu'il était honteux , pour des Musulmans , de se laisser gouverner par un homme entouré de chrétiens grecs et européens qui , le dirigeant, se trouvaient, dans le fait, être ceux qui gouvernaient les fidèles croyans , suivans de Mahomet {UmùU-Mohammed).

DEYELOPPEMENS. 29g

« On VOUS trahit , criait-il , on vous trahit ; « Musulmans, vous , vos femmes, vos enfans, « vos biens et votre pays sont vendus et se- « ront livrés aux chrétiens. Qu'attendez-vous V pour vous délivrer du tyran , du traître qui « brave vos regards à travers ses grilles ? Crai- « gnez-vous les bâtons de ses kaçasses ? Un « instant de votre volonté , et ils sont rompus « sur le dos de ceux qui les portent avec tant (c d'insolence. Craignez - vous les armes de « ceux qui peut - être oseraient défendre le « chrétien ? Vous en avez aussi , et vous êtes « cent fois plus nombreux qu'eux. Suivez- « moi , au nom de Dieu et de son prophète. » Personne n'osa bouger, à l'exception de quelques derviches qui vinrent comme des furieux se ranger auprès d'un chef aussi hardi. Le visir continua à fumer sa pipe ; et au commencement de la nuit, temps de la fermeture des portes du palais , la foule s'écoula , les derviches avec elle , et cette affaire n'eut aucun résultat

3oO DÊVKLOPPEMENS.

Ali-Pacha n'aimait pas qu'on fût bien vôtu, avec ce luxe doQt le costume oriental est susceptible. Il n'y avait point de défense relativement au hixe ; mais c'était mal faire sa cour au tyran que d'être vêtu somptueusement, tandis que loi , les membres de sa famille , et leurs ganimèdes , portaient le luxe des habillemens au plus haut degré. Il n'y avait que deux p^sonues à Janina , parmi les Musulmans, et un Grec, qui s'habillaient bien. Lies Musulmans étaient Hadgi Chéhri^Efendi , scélérat , fanatique intraitable , et l' un des principaux ministres du tyran. C'était un petit vieillard d*une belle figure , à barbe blanche y qui était d'une fierté au-dessus de toute croyance. L'autre Musulman , qui n'était jamais vêtu selon le goût du visir, était le gendre de Méhémed - Efendi , kyahyah d'Ali- Pacha. Le père de ce jeune homme avait été divan-efendi du tyran , et s'était sauvé à Constantinople pour se soustraire à la mort, ayant encouru la disgrâce de son maître. Je ne l'ai jamais vu, parce qu'il avait quitté Janina avant

DÉVELOPPEMENS. 3o I

mon arrivée ; mais le fils , qui ëtait un de mes amis , n'a jamais obtenu ni emploi ni faveur du visir, probablement à cause de son luxe. Le Grec qui osait également heurter le tyran par la somptuosité de ses vétemens , était un intrigant , nommé Alexis Noutza , khodgion hachi du district de Zagora. C'est une chaîne de montagnes au nord-est de Janina , habitée par une peuplade grecque , de religion et de nation , dont elle est la portion la plus estimable. Sobres, laborieux, industrieux , actifs, probes et paisibles, ces gens faisaient un commerce très-étendu ; et des négocians des montagnes de Zagora allaient dans toutes les provinces de l'empire ottoman , même jusqu'en Allemagne , en Pologne et en Russie , exercer leur industrie commerciale avec la plus exacte probité. Ils revenaient toujours dans leur patrie, au bout d'un temps plus ou moins long , où ils apportaient le fruit de leurs économies et de leur gain. Ce peuple eût pu s'es* timer heureux par ses vertus et sa position politique , sans le malheur d'être enclavé dans

3o2 BÉTEU>PmiE?(S.

les états d*Alî-PiKlia , doot les rcxatkMis, sur les habitans de Zagom étaient pnissammcnt secondées et redooMées par Alexis Nautxa, Lorsque Tinjoste TÎsir leur imposait one con* tribotion extraordinaire , la ci^idité de leur aride khodgia-bachi {^Alexis Nculia)^ qui était toujours chaîné de b perception , le portait à exiger le triple , transigeant ensuite pour un tiers de moins , et partageait arec le tyran la moitié du tiers en sus qniil arait extorqué de ces malheureux. C'est par ce moyen qu'il se soutenait dans la haute fayeur d'Ali- Pacha , au détriment de ses co-religionnaires et de ses compatriotes ; car il était lui-même natif de Zagora. Cet être , boursouflé de vanité et souillé de crimes , préférait les usages turcs à ceux des Albanais ; il entretenait même des ganimèdes. II était un des principaux compagnons de débauche du visir, et un des hommes les plus importans de sa cour. Sa fortune était immense, mais sa vie toujours dans un danger, qui augmentait journellement, car le tyran faisait des progrès en férocité, et deve-

DÉVELOPPEMENS. 3o3

nait sensiblement plus soupçonneux et plus chagrin , et Alexis Noutza renchérissait de jour en jour sur son vain luxe ; et , pendant les derniers mois que j'ai passés à Janina

(pendant Fêté de 1819)» il rivalisait en pompe avec les fils et petits-fils du visir.

Je ne me conformais pas non plus au désir d'Ali-Pacha, concernant les habillemens. J'avais apporté avec moi une belle garde - robe à l'orientale , et je m'en servais à Janina , où Ton m'avertit que cela .ne plairait pas au visir. Je n'en tins aucun compte; et- même les habits que je me faisais faire à Janina étaient toujours, proportionnément à mes moyens , très-somptueux ; car je n'avais que cette unique dépense que je faisais volontiers, parce que je savais que c'était un moyen de vexer le tyran , qui , au reste , ne me fit jamais qu'une observation assez indirecte sur la richesse de mon costume. Ce fut à l'occasion de mes appointemens que je réclamais , en 1 8 1 7 , avec un peu trop d'aigreur , selon l'opinion du visir, qui me dit : « Lorsque l'on

3o4 DÉV£LOPP£MENS.

« a d'aussi belles pelisses que tous en aves « « on est assez ricke pour ne pas venir me «tourmenter relativement à des appointe-* « mens , qui d'aillears seront payés un jour. » Je lui observai que je ne devais aucune de mes pelisses à sa générosité, attendu que je les possédais dans des temps plus heureux pour moi , où je ne connaissais pas Janina ; que la seule qu'il m'avait donnée , j'en étais redevable aux ordres du Sultan, et encore était-ce la plus mauvaise de toutes mes pelisses ( c'était exactement vrai ) ; que cependant elle aurait facilement pu être d'une plus belle qualité , pour la gratification que le Sul* tan m'avait destinée , et qui était restée dans le trésor du visir, avec mes appointemens. « Vous toucherez tout à-la-fois, me dit Ali , « d'un air sombre ; et si , en attendant , vous « avez besoin d'aigent, faites vendre une de ^ vos pelisses par le tellal ( crieur public , à •« l'encan ), et vous aurez de quoi vivre large- ^ ment pendant six mois. »

DÉVELOPPEMENS. 3o5

Le visir et ses fils étaient les seuls auxquels il était permis d'aller en carrosse. Un Grec , de ses agens , lui avait envoyé une voiture de réforme de l'Italie , qui ressemblait aux fiacres de Paris, tels qu'ils étaient il y a vingt-cinq ans ; nonobstant , il eut l'effronterie de faire passer ce vilain carrosse pour la voiture de parade de Murât, pendant qu'il était sur le trône deNaples, et Ali-Pacha l'avait payé en conséquence. Lorsque je vis cette machine , je dis qu'o/i avait trompé le visir, ou qu^on s'était moqué de lui. Cela lui fut rapporté , de même que tout ce qui se disait sur son compte. Il me fit appeler sur-le-champ, et me ques* tionna au sujet de son magnifique carrosse. Je le mis au fait de la vérité , en faisant la remarque que j'étais fort surpris de ce qu'aucun des Grecs qui avaient résidé en Europe, ni aucun des Européens ne lui eût ouvert les yeux sur une chose aussi ridicule. « Ils n'osent » pas, me répondit Ali; il n'y a que Michel « (le Parisien, dont j'ai fait mention dans un « autre endroit de ces Mémoires) qui a dit

ao

3o6 BÉYKLOPPEMEHS.

« que ce carrosse ne valait pas la peine d^étre « remonté sur des roœs neuves , ain que je « l'avais ordonné ; mais comme il critique « toujours ce que je lui ordonne de faire , k m cause de sa paresse et de son peu de zèle «pour mon service, j*ai cru qu'il en était « encore de même dans cette occasion. » Alors je lui représentai que Michel, étant Français, avait le courage et la sincérité de ses compatriotes , et que s'il n'avait peint de zcle pour le servir, cela me paraissait très-naturel de la part d'un homme retenu malgré lui depuis un si grand nombre d'années , loin de sa patrie , et marié , par force , à une femme qu'il n'avait jamais vue. « D'après ce que vous « dites , m'observa le visir, vous n'avez donc « point de zèle pour mon service , pas plus « que Michel , puisque vous prétendez que je « vous retiens malgré vous , et pourtant je « vous vois très-actif et très-zélé. » Je lui répondis que c'était pour mon honneur que j'en agissais ainsi , attendu que je ne pouvais pas trahir la confiance qu'il m'accordait dans

D^VELOPPEMENS. 807

les choses dont il me chargeait , ou sur les* quelles il me consultait ; mais que s'il me lais^ sait lihre de m'en aller ou de rester, peut-être resterais-je ou reviendraisrje , et que je le ser- TÎrais de cœur. « Je ne vous retiens que pour « TOtre propre bien , puisque je vous porte « dans mon cœur, me dit cet imposteur; vous « n'avez pas Texpérience de la Turquie comme (c moi ; à Constantinople , il vous arriverait « quelque catastrophe , car les Osmanlus sont « en vietax et calomniateurs ; mais ici vous êtes « sous mon ombre (protection) , et je vous « destine à être le second personnage de mes <c états , après mes enfans. Allez , mon fils , « et vivez joyeusement ; vous pouvez dire à (c tous que je vous aime , et que j'aime les « Français. j>

Pour faire connaître quelles petitesses et quels moyens frauduleux Ali-Pacha mettait en œuvre pour se mettre en ëtat de ne pas payer ce qu'il était convenu de donner, et

3o8 DÉVELOPPEMENS.

pourtant parvenir à son but, je vais rapporter quelques faits qui le prouveront mieux que tous les discours.

Pendant les premières semaines de mon sëjour à Janina, je parcourais beaucoup les environs de la ville , afin d'en connaître tous les détails , ce que je faisais dans tous les pays où j'ai voyagé. Or, un jour que je me promenais au nord de la ville , je vis des amas énormes de tan { ëcorce de chêne pulvérisée , dont se servent les tanneurs pour Tapplrét des cuirs); je descendis de cheval pour m'assurer ce que c'était; ensuite, tout en continuant ma promenade , je réfléchis sur Futilité que l'on pourrait tirer de cette matière , dans un pays où les combustibles sont aussi chers qu'à Janina , parce qu'Ali-Pacha avait fait abattre tous les arbres des environs , pour s'en ser>4r dans ses nombreuses constructions, ce qui avait fait renckérir considérablement les prix du bois et du charbon , à cause de la distance d^où l'on apportait ces combustibles ^ de sorte qu'il n'y avait point de ville dans tout l'empire

DÉVELOPPEMENS. Sog

Ottoman où ils coûtassent aussi cher qu'à Janîna. Je me rappelais qu'en France on en faisait des mottes dont la classe pauvre fait usage. Je retournai donc vers cet amas , et j'en fis prendre par mon domestique, dans'son mouchoir. Je fis pétrir cette matière par ce même domestique (et je prie de remarquer qu'il possédait toute ma confiance , car l'on verra plus bas comme Ali-Pacha l'a séduit); mais nous ne pûmes venir à bout d'en faire une motte. Je le renvoyai le même soir, avec deux grands sacs , qu'il chargea sur un cheval , et j'eus une bonne provision pour faire mes essais. Pendant la nuit, je ne fis que penser au moyen de pouvoir composer des mottes. Un proverbe bien trivial , mais dont j'ai éprouvé la véracité en mainte circonstance , dit que la nécessité est la mère de l'industrie. Je crus devoir me servir d'une forme, et dès le lendemain matin , je défonçai une boîte de ferblanc , qui me servait pour transporter mon tabac en voyage, j'y fis mettre du tan, que j'ordonnai de bien battre et presser avec une

3 1 0 DÉV ELOPPEMENS.

bûche, et en retirant la forme, la motte se trouva faite, mais voulant la faire transporter d'un corridor où Topëration avait eu lieu, dans la cour , pour Vy faire sécher au soleil , elle se brisa entre les mains de mon domestique. Je * pensai alors à faire les mottes sur une planche , et à les porter avec cette planche dans la cour , et le lendemain , j'eus la satisfaction d'une réussite complète. J'avais recommandé le plus grand secret à mon domestique, en lui promettant le quart des trente mille piastres que j'allais exiger pour cela du visir. Je lui ordonnai de mettre une douzaine de mottes dans un panier, couvert d'une belle serviette brodée, selon l'usage turc , et de m'accompagner au Saraï (palais). J'étais enchanté du mérite que j'allais me donner, non - seulement auprès du pacha, mais auprès de tous les habitans de la ville, car à Janina il y a un fort grand nombre de tanneurs ; ainsi l'on pouvait faire des mottes pour tout le monde, et d'ailleurs une fois l'usage introduit, cela n'aurait pas manqué

DEY £LOPP£M£lliS. 3 1 1

de faire baisser le prix du bois et du charbon. J'annonçai tout cela à Âli- Pacha, &ii lui observant que ce combustible pouvait entrer dans ses approvisionnemens militaires. Il me combla d'éloges , et ordonna d'en faire l'essai en sa présence. On en alluma aussitôt sur un mongol (brasier), et malgré la chaleur de l'atmosphère (c'était vers la fin d'août 1816), il s'en approcha pour voir brûler les mottes, il en remua quelque^unes avec une pincette. Quelques Grecs qui étaient présens, commencèrent aussitôt leur critique , en ma présence, mais ils ^ servaient de la langue grecque , que je ne comprenais pas encore (je n'ai jamais pu l'apprendre bien , et je ne parlais à Ali-Pacha qu'en turc , que je possède comme un Turc même ). Je les sonamai de parler turc, afin de pouvoir répondre à leurs objections , mais le visir prit la parole pour eux , et me dit : « Ces coquins (^kiérroOo) craignent proie bablement que je ne les fasse dorénavant V brûler à petit feu avec cette matière , qui « me paraît excellente pour faire rôtir uii

3 1 2 0B YELOPPEM £NS.

« grammaticos infidèle. Cest pour cela qu*ils « cherchent à m'en dégoûter, en mé disant « qu'ils n'ont rien yu de cela dans le Frtn- « kistan (Europe chrétienne). S'ils ne l'ont « pas TU, c'est donc tous, mon fils, qui en « êtes l'inventeur, et votre mérite n'en est « que plus grand. S'ils l'ont vu, ce sont « des traîtres, ainsi que tous ces chiens d'Eu- « ropéens que je nourris inutilement, puis- « qu'ils ne m'en ont pas parié. Aussi le pre- « mier usage que je ferai de votre charbon « (c'est ainsi qu'il nommait les mottes de tf tan),. sera de faire griller dessus un de ces « trattres. » Comme je le connaissais homme à tenir sa parole , quand il s'agissait de faire du mal, je m'empressai de lui représenter que ses grammaticos n'ayant été qu'en Italie, où l'usage des mottes de tan est inconnu, ce que je pouvais assurer, ayant passé moi-même plusieurs années de ma vie dans ce pays, lorsqu'il était occupé par nos armées triomphantes, il était donc naturel qu'ils n'en eussent point connaissance. La même raison devait

DIÉVELOPPEMENS. 3 1 3

excuser les Européens , qui étaient tous Italiens. Quant à Michel, qui est français, je rassurai que moi-même je n'avais jamais vu de ces mottes de tan à Paris ( ce qui est vrai , car il me semble que l'usage des mottes n'a été introduit dans la capitale qu'après Tannée 1801, époque à laquelle j'ai quitté Paris, où je ne revins qu'en 1824), et que ce n'était qu'à Strasbourg, lieu de ma naissance, que je voyais en distribuer au corps-de-garde , et en brûler par la classe indigente. Enfin le tyran étant calmé, il m'ordonna de faire construire un atelier, et qu'il me fournirait deux cents ouvriers, pour la fabrication des mottes, me promettant de me décharger de cette besogne, dès que j'aurais formé trois individus en état de diriger les travaux. Je lui dis que j'avais été obligé de faire de grands efforts pour parvenir à trouver le procédé pour la confection des mottes, attendu que je n'en avais jamais vu faire en France , et que je me croyais en droit d'espérer profiter de mon industrie, en stipulant une somme pour mon secret. Le

3 1 4 DÉV£LOPPKM EKS.

yisir me demanda combien j*exigerais pour cela. Je loi demandai trente mille piastres ottomanes (ringt-deux mille cinq cents francs). Il ne trouTa aucune objection, et m'assura qu41 me les ferait payer dans quelques jours. Sur ces entrefaites il séduisit Ali, mon domestique , par Fentremise d'Athanase-f^ayo, qui, au nom du yisir lui fit les promesses les plus attrayantes, pour se faire enseigner mon secret. On lui donna deux ganimèdes du risir, pour élèves. Mon domestique me quitta d*une manière insolente, se croyant déjà dans le chemin de la fortune , avant qu'il eût donné la première leçon à ses élèves. Mais comme ils en surent autant que leur maître, au bout de cinq minutes , la manipulation étant une chose fort simple, non - seulement mon exdomestique ne fut point récompensé, mais il fut exilé de Janina le même jour. Je l'ai retrouvé, plusieurs années après au Caire, en . Egypte , où il est né. Il en était parti à l'âge de huit ou neuf ans , avec l'armée française , lorsqu'elle évacua l'Egypte. C'est M. Ruty,

DÉy£LOPP£M£NS. 3l5

alors chef de bataillon au quatrième régiment d'artillerie-à-pied, qui le conduisit en France. Ali entra dans la suite au régiment de spn protecteur, et ayant été fait prisonnier en Espagne , il parvint à se sauver de l'île de Cabrera 9 où il subissait sa captivité, avec d'autres militaires français. II vint à Messine en Sicile 9 où il mendiait lorsque je l'ai accueilli, parce qu'il avait eu Thonneur de porter l'unifortne français. Il m'avait toujours été très-attaché depuis, et il fallait les astucieuses séductions d'Ali-Pacha , pour le porter à me trahir. Je me plaignis fortement au tyran , et je fis une scène très - violente à Athanase-Vayo, qui m'envoya son frère LUç ca-T^ayOf médecin du pacha , pour tâcher de faire sa paix avec moi , ce qui fut aussi impossible , qu'à moi de me faire payer la somme que Ic.visir m'avait promis. On faisait une grand» quantité de mottes de tan , mais seulement pour les magasins militaires , et il était sévèrement défendu d'en ihtroduire l'usage 'dans le public. Le tyran infâme, craignant

probablement que son peuple n'en tirât quelqu'utilité, me défendit, sous peine de la vie, d'enseigner mon secret à qui que ce fût, pas même à ses fils. Ainsi j'eus le chagrin de voir mon but manqué , sous le rapport du bien public , mes intérêts lésés , et le plaisir qu'éprouvait le tyran de m'avoir indignement trompé.

Un autre trait de la mauvaise foi d'Ali- Pâcha , dans les affaires privées est le suivant.

Le fils de Stcu>roz , khodgia-bachi (chef) des Grecs de la ville de Janina , était l'agent commercial d'Ali-Pacha , à yienne en Autriche. Il y engagea un architecte, nommé M, Freycoald, homme très-instruit dans sa partie , âge d'une cinquantaine d'années, père de famille et^employé de son gouvernement en qualité d'architecte civil de la Moravie ; on passa un acte à Vienne fort avantageux pour M. Freywald, par lequel on lui promettait, tu nom du visir, et sous la garantie de Sta^roz^ un traitement de i,2[oo piastres turques (900 fr.) par mois, le logement et les vivres pour huit

personnes , à Janina , ses frais de voyages supportés par le pacha , à raison de 200 piastres par mois, et un stucateur qu'il devait amener avec lui, aussi 200 piastres mensuels, et son retour en Allemagne aux dépens du visir. M. Freywald, de son côté, s'obligeait de diriger pour Ali-Pacha toutes les constructions civiles qui étaient spécifiées dans l'acte, et excluait spécialement toute construction militaire, attendu que ce n'était point sa partie ; une clause obligeait Ali -Pacha à payer à M. Freywald une année de ses appointemens, dans le cas qu'il le congédiât avant le terme de cinq années. Tout ce manège n'avait été fait par les Grecs , que dans l'espoir d'avoir quelqu'un à m'opposer auprès du visir , car ils se flattaient de le faire charger, avec le temps, de la .construction des forteresses ; on iuiaurait promis encore des conditions infiniment plus avantageuses, car l'on s'embarrassait fort peu de les remplir. Stavroz fils, à Vienne , avait laissé ce pauvre M. Freywald (homme d'une probité et d'une délicatesse ra-

3 1 8 DEVELOPPEMENS.

res), le maître de dicter les conditions^ dont il s'est gardé d'en changer une seule; le bon architecte croyant avoir fait une excellente affaire j donna sa démission dans sa patrie , et obtint Fagrément de son gouvernement pour entrer au service d'Ali-Pacha, qui ayait déclaré ne vouloir plus d'Italiens à son service. Les grammaticos se seraient bien garde d^engager un Français, puisqu'ils appréhendaient, qu'à titre de compatriote , au lieu d*être mon antagoniste , il ne fût plutôt mon ami. Us eurent .donc soin de faire choisir un AUemand, qui ne savait pas un mot d'aucune autre langue que la sienne , espérant par - là empêcher toute liaison entre nous, outre qu'ils comptaient sur l'éloignement de deux individus de nations qui venaient seuleitient de terminer une longue guerre , rendue encqre plus vive par les opinions politiques qui en furent la i cause. Mais ce que la fmcssc des grammaû' \ €0s ne pouvait éluder, c'était la connaissance que j'ai de la langue allemande, qui m'est aussi familière que la française. Né à Stras- :

DIBYELOPPEMIINS. 819

bourg, je sais, dès mon enfance, Fidiôme alsacien y qui est , pour ainsi dire , un allemand défiguré ; outre cela j'ai étudié la langue aile*' mande dans le temps de mon adolescence , et j'ai depuis passé près de quatre années de ma vie en Allemagne. Aussi, lorsque M. Freywald arriva à Janina, je fus aussi content que lui de pouvoir parler une langue que personne n'entendait dans cette viUe , et d'avoir la société d'un honnête homme, car parmi les Italiens qui se trouvaient à Janina, il n'y en avait qu'un seul 5 M. Nardini, de Gênes, qui me convînt ; mais malheureusement il était plus souvent à Prévésa qu'à Janina , où il ne res^ tait qu'une huitaine de jours, et je ne faisais, de mon côté, que de courts séjours à Prévésa, où je n'allais que rarement. Quant à Michel , il est vrai qu'il avait à mes yeux l'avantage d'être Français, mais le chagrin de se voir re^ tenu, malgré lui, par le tyran, l'avait porté depuis plusieurs années à se livrer à Tivro-gncric.

On m'avait fait un mystère de l'arrivée de

M. Frej'wald , parce qu'on voulait l'endoctriner avant que nous pussions nous connaître , qupique, selon la supposition des grammaticos, notre conversation n'eût pu être dangereuse pour leurs intérêts, devant avoir lieu par l'intervention de. l'interprète qu'ils avaient trouvé pour M. Freywald. C'était un Grec, nommé Kokini, né à Smyrne et établi à Boukarest, d'où ils l'avaient mandé exprès à Janina. Cet homme jargonnait un peu l'allemand , ayant été à Vienne pendant quelques années : il était , en tout , digne d'être la créature des grammaticos.

Je n'appris la présence de M. Freywald à Janina , que le lendemain de son arrivée. Quoiqu'il eût été tenu , selon les convenances, de me faire sa première visite, je ne fis aucune difficulté de me mettre au-dessus d'une vaine étiquette , et j'allai aussitôt chez lui, en cérémonie, selon l'usage oriental, c'està-dire, suivi de tous mes domestiques et d'une quantité de canonniers et de bombardiers. Dès notre première entrevue nous fûmes

DEYELOPPËMENS. 32 1

amis 9 notre franchise réciproque nous lia pour toujours, et pendant son séjour dans les états d'Ali-Pacha, nous nous rendîmes mutuellement tous les services que nous pouvions. Mon nouvel ami m'avertit que les Grecs avaient tâché de l'indisposer contre moi, et voulaient qu'il assurât le visir qu'il m'avait connu en Pologne (où il n'avait jamais été), sous des rapports peu honorables pour moi , et que loin d'être Français, j'étais Russe. Les grammaticos savaient fort bien que c'était la plus mauvaise recommandation auprès d'AIi- Paclia, qui avait une aversion extraordinaire pour cette nation. Mais M. Freywald refusa de se prêter à un manège aussi vil , ce qui fut cause que les grammaticos ne le soutinrent point comme ils se l'étaient proposé, et firent tomber sur lui , dans la suite , tout le poids de leur ressentiment, dont il fut la victime, et qui lui eût probablement coûté la vie, si, par une faveur spéciale de la providence, le consul anglais à Prévésa et moi ne fussions parvenus a le soustraire à la fureur du tyran,

et à le faire évader de ses états, en l'envoyant à Sainte-Maure, une des îles Ioniennes.

J'ai dit plus haut que M. Frey>7vald avait amené avec loi un stucateur. Ali -Pacha fit avec lui un marché pour la construction d'une vaste salle , toute revêtue en stuc , ornée de colonnes, de niches, de fleurs en bas-relief, etc. , Il devait lui payer douze mille piastres pour ce travail , et la moitié de cette somme devait revenir à M. Freyv;ald. Ali-Pacha proposa au stucateur de faire en même temps des élèves choisis parmi les jeunes Grecs de se^ ganimcdes réformés; mais Tautre demanda mille piastres pour chaque élevé qu'il aurait formé, ce qui fit que le visir renonça à ce projet. Mais que fit-on pour avoir, sans débourse, ce qu'on désirait ? on fit pratiquer des trous dans le plafond de la chambre où le stucateur travaillait, ce qui était fort aisé, attendu qu'en Turquie les plafonds sont toujours boisés, divisés en compartimcns, peints et vernissés. Les ganimcdes réformés , destinés à être ouvriers en stuc, se cachèrent, au nombre de

quatorze , dans la chambre au-dessus de celle où travaillait l'allemand , et là , couchés sur le ventre, ils l'observaient avec la plus minutieuse attention. Le soir, lorsqu'il quittait son atelier, il avait soin d'emporter la clef, mais, avec une fausse-clef, les observateurs s'y introduisaient, afin de connaître de près les couleurs qu'il mêlait à son plâtre , et les instrumens dont il se servait. Enfin lorsqu'il eut terminé une niche flanquée de quatre colonnes, accompagnée d'omemens, on lui déclara qu'on avait à Janina d'aussi bons ouvriers que lui; qu'il était venu dans l'intention d'attraper l'argent du visir, en faisant accroire qu'il ferait une chose dont personne, dans le pays, ne serait capable , et qu'en punition de cette audace, le visir, dans sa clémence, se contentait de le chasser de ses états, avec défense d'y rentrer, sous peine d'être pendu. L'exilé fut tenu de partir dans le même jour : il n'osa pas réclamer ses frais de voyage pour le retour, ainsi qu'on avait stipulé à Vienne. M. Freywald, qui avait fait les avances pour le con-

duire à Janina, fît aussi celles de son départ, comptant qu'Ali-Pacha les lui rembourserait, selon la teneur de leurs conventions écrites; mais on répondit à ses réclamations qu'il était trop heureux de ce que iSon Altesse ne faisait pas aussi tomber sa colère sur lui, qui avait amené un homme tombé en disgrâce du visir ; de sorte que cette affaire , au lieu de rapporter à M. Freywald un lucre de quelques milliers de piastres, lui coûta plus de six cents francs de sa poche, outre les désagrémens dont elle était accompagnée. Le salon en stuc fut ensuite achevé par les nouveaux stucateurs, sur le même dessin du pauvre Allemand, dont on avait Touvrage pour modèle. Ils ajoutèrent vingt-une niches, et par conséquent quatrevingt-quatre colonnes, à celle de leur maître; cependant il était aisé de distinguer la différence du travail entre la première niche et toutes les autres.

M. Freywald fut abreuvé de dégoûts , ainsi que tous ceux qui avaient le malheur d'être au service d'Ali-Pacha. Il demanda son congé,

mais le tyran , selon sa despotique habitude , le lui refusa, nonobstant le contrat passé à Vienne , et ratifié par lui. Après avoir fait commencer, par M. Freywald, divers our vrages, comme un pont en pierres sur le torrent qui passe à Tépéléni , plusieurs palais dans des endroits isolés, un bain, etc., mais dont aucun ne fut achevé, à cause des intrigues des grammaticos, jointes aux caprices et à l'avarice du Pacha, il lui ordonna un jour d'aller à Prévésa pour y construire une forteresse dans la mer. Le pauvre architecte objecta qu'il n'était pas en état de faire une construction dans ce genre, et que son contrat l'en exemptait ; mais Ali-Pacha avait un moyen infaillible de donner du talent : il menaça le bon , l'honnête , le respectable architecte , de le faire enterrer çif^ s'il ne lui obéissait pas. Dès ce jour, c'était en juin 1817, M. Frcywald ne toucha plus un sou d'appointemens , et son épouse , à Vienne , qui , en vertu d'une clause de l'acte, devait recevoir, par les mains de Stavros fils , la moitié des appointemens

de son mari , n'en a touche le montant que pendant les deux premiers mois. M. Freyvrald m'a montré toutes les lettres qu'il recevait d'elle à ce sujet Je lui ai servi plusieurs fois d'interprète auprès du visir, pour faire des réclamations, car M, FreyM^ald, qui, au bout de quelques mois, avait appris à connaître l'astuce des grammaticos et des Grecs en général, ne se fiait plus à son interprète , et me priait souvent de l'accompagner chez le visir; mais toutes nos démarches furent infructueuses. Ainsi il n'a joui de la totalité de ses appointemens que pendant deux mois, et n'en reçut que la moitié pendant sept , tandis qu'il était obligé de travailler pour rien les onze derniers mois qu'il resta entre les mains d' Ali- Pacha.

Je pourrais faire un très-long article, en écrivant tout ce que le bon M. Freywald eut à souffrir d'injustices, et les dangers qu'il courut dans les derniers temps de son triste séjour dans les états du visir-, qui avait résolu à la fin de le faire tuer. J'ai risqué ma vie , en

contribuant à son évasion, qui coûta cher à tous ceux qui eussent été en état de Tempécher, quoiqu'ils Fignorassent. Il partit de Prévésa avec le consul anglais, qui le conduisit à Sainte -Maure, dans une barque portant pavillon anglais. Je Favais accompagné depuis Janina jusqu'à la maison du consul anglais, à Prévésa, et je fus, grâces à Dieu, le seul qui n'encourut point de malheurs. Sékéria-Bey, amiral d'Ali-Pacha, commandant le port et \'à flotte à Prévésa, fut obligé de se sauver, ayant été condamné à mort, mais il fut assez heureux pour être averti à temps. Le commandant de la canonnière, de garde à l'entrée du port de Prévésa, fut noyé, et ses matelots reçurent chacun mille coups de bâton , dont trois moururent. Le commandant militaire de Prévésa, nommé Békir'AgOrJcJdocator^ fut mandé a Janina, et parvint à se justifier, mais cela lui coûta beaucoup d'argent (c'est la meilleure justification en Turquie). Le gouverneur en chef de Prévésa , nomme Elmas- Bcy, fils du vieux MetchobonOj le plus ancien

328 DEVELOPPEMENS.

ami , le plus célèbre guerrier et le plus aimé des grands d* Ali-Pacha , ne dut qu'à la considération que le tyran avait pour son père , de ne pas être étranglé ; mais il fut destitué. Néanmoins , au bout de deux mois il rentra en faveur, et fut envoyé à Constantin ople, comme capu-tchohadar d'Ali-Pacha ( ce sont des agens accrédités que chaque pacha entretient à Constantinople ).

Ce tyran avait des caprices très-singuliers. La première fois que je lui parlai, il me demanda si je savais le grec, je lui répondis négativement, et depuis ce temps, il ne me parla jamais qu'en turc. Un jour, en 1818, il revenait de Prévésa, et à peine descendu à son palais il me fit appeler. Je trouvai dans la chambre, auprès de lui, son fils aîné, Moukhtai^Pacha^ qui était debout^ car les fils ne s'asseyent jamais devant leur père , parmi la haute classe des Musulmans; il y

avait outre cela , assis sur le sopha , vis-à-vis du pacha, Mchcmed-Efendi, son kyahiah^ chez lequel je demeurais , et Hadgi- Chëbri- Efendi , dont j'ai fait mention plus haut. Le tyran commença par me demander si je m'étais bien porté pendant son absence , et si j'avais exécuté les ordres qu'il m'avait envoyés de Prévésa, relativement aux fortifications dont il projetait de faire entourer la ville de Janina, et pour lesquelles il m'avait ordonné de faire les plans, après avoir examiné le terrain. Ensuite, tout d'un coup, il se mit à me parler grec , tandis que depuis plus de deux ans il ne m'avait parlé qu'en turc. Quoique j'eusse eu le temps d'apprendre passablement le roméîca (grec moderne), depuis mon séjour à Janina, je n'en savais pas suffisamment pour soutenir une conversation sérieuse, dans laquelle il fallait employer des mots techniques. D'aiUeurs Ali-Pacha passait pour parler fort mal le grec , qu'il entremêlait de mots albanais et turcs ; j'avais remarqué cela moimême, ayant été maintes fois présent a des

:i3o DÉVELOPPEMENS.

entretiens en langue grecque, où je ne comprenais jamais ses phrases, tandis que je pouvais démêler le sens de ce que disaient les autres. Ainsi, lorsqu'il eut la fantaisie de me parler d'affaires en grec, ce jour-là, je )ui observai, en langue turque, qu'il me parlait on langage que je ne comprenais pas, mais il n'en continua pas moins à me parler grec. Je lui demandai alorss'îl avait l'intention de se mor (jucr de moi , que je n'étais pas un de ses bouffons {soïiars), et que je ferais nucnx et m'en aller pour travailler à mes plans, que de perdre mon temps à l'entendre parler gnt Il ne tint aucun compte de mes observations, et comme il continuait à parler grec, je sortis de la chambre, ne voulant pas avoir rai*" de me prêter à des plaisanteries, car je croyak effectivement que le visir avait l'intentitm de s'amuser à mes de'pcns. Mais, le même soir, j'appris par Méhcmed- Efendi, que c'était l'habitude de cet obstiné despote, que lor>qu'il avait commencé à parler à quelqu'un dans une des trois langues (inrr, gror .-t ■t]\^

nais) Uans lesquelles il savait s'expliquer, il persistait i continuer dans cet idiome, sans s'embarrasser le moins du monde si l'autre comprenait, ou non.

Le lendemain, le tyran ne me parut pas indisposé contre moi, de ce que je l'avais quitté aussi brusquement la veille; mais depuis il ne m'adressa jamais la parole en grec.

Je l'ai entendu aussi un jour, en 1819, parler turc à un marchand de bijoux maltais, qui ne comprenait pas un mot de ce qu'il disait, et malgré l'interprète grec, qui expliquait ordinairement au Maltais, en langue italienne, ce que le pacha disait, et que l'intci-prètc lui-même ignorât la langue turque, Ali ne s'en oKstina pas moins à parler à ces deux hommes, dans une langue qu'on s'efforçait cnvain de lui dire qu'ils n'entendaient pas. Le Maltais finit par perdre patience, referma ses écrins et les emporta, tandis que l'entêté vîsir lui dit, toujours en htrc, de re-

-vcoir le kttdemain.

332 DléVELOPPEMENS.

Lors de Tincendie du saraï de Tépélém, bâti en partie sur remplacement de la maison patrimoniale d' Ali - Pàcha ) ^ les eunuques du tyran repoussèrent les malheureuses femmes qui cherchaient à se sauver du danger , même la mère de Saléh-Pacha ^ le troisième et le plus jeune des fils du visir , qui manqua de périr dans les flammes ^ fiar la barbarie des eunuques, exécuteurs des ordres de leur maître. Elles furent enfin réduites à se précipiter par une fenêtre, dont elles étaient parvenues à briser le grillage en bois qui la fermait, et sautèrent dans le jardin, parce que les eunuques occupaient toutes les autres issues, afin de les empêcher de sortir.

On a fait plusieurs versions sur cet incendie; mais comme je demeurais chez Méhémed-Efendi, kyahiah d'Ali-Pacha, et que je possédais toute sa confiance, j'ose dire que personne n'a été à portée d'être mieux informé que moi , tant sur ce fait, que sur plusieurs autres affaires, dont lepub|||y|^ jamais

DÉV£LOPP£M£NS. 333

connu la véritable cause. Présent à toutes les enquêtes, interrogeant souvent moi-même (ce qui est admis en Turquie, où les amis d'un homme en place questionnent les prévenus, en sa présence, pour lui en éviter la peine), je puis assurer que Tincendie n'eut d'autre cause que le feu du ciel, tombé par un froid très-rigoureux , dans les premiers jours de l'année 1819, pendant la nuit, sur le palais du tyran, qui se trouvait alors à Janina; mais son fils Saléh-Pacha était alors à Tépéléni^ en visite auprès de sa mère.

Ali -Pacha fut instruit de cet événement dès le point du jour, il partit dans la même matinée pour Tépéléni, nonobstant le froid excessif qu'il faisait ce jour. Dès qu'il fut arrivé sur l'endroit où son palais avait insulté à la misère publique , son premier soin fut de visiter lui-même les souterrains qui renfermaient ses trésors : il trouva tout cela intact, tant l'argenterie et les pierres précieuses, que cinquante millions de francs, en or* déposés dans un puits sur lei[uel il avait fait

bâtir une grosse toar, qui était soigneusement gardée. Apres cette inspection, il ordonna de faire passer au tamis toutes les cendres du palais brûlé, afin de retrouver Tor qui se troovait dans les crépines et franges qui garnissaient les sophas et les brocards des robes des femmes, ainsi que les meubles et vaisselle d'argent que le feu avait fondu. Ensuite il fit proclamer dans toute Fétendue de ses états que la main de Dieu lui ayant ravi sa maison, et <iue ne possédant plus rien dans le lieu de sa naissance, il invitait tous ceux qui l'aimaient à lui en donner des preuves en cette occasion, en lui apportant eux-mêmes des secours, chacun en proportion de Tamour qu'il se sentait pour lui. Il fixait pour chaque commune, ainsi que pour chaque individu, tant soit peu au-dessus du vulgaire , le jour de la réception, proportionne à leur distance respective de Tépéléni, où ces témaigruiges d'affection devaient avoir lieu, mais le nombre de ces jours se réduisait à cinq. Il était naturel que tout le monde , par une crainte

l>ËV£LOPP£MENS. 335

bien fondée, cherchât à se montrer généreux. Par une ruse dont lui seul était capable, il avait fait donner secrètement des sommes assez fortes ( proportionncment à leur état) à des gens pauvres et obscurs, tels qu'à des domestiques, des palfreniers, des ouvriers, des soldats et des paysans, afin qu'en public ils eussent Tair de lui en faire le sacrifice, de sorte que F homme aisé ou riche , ou revêtu d'un emploi, ne pouvait, sans se rendre coupable , offrir une somme égale à celles que donnaient les dernières classes.

Le plus singulier de tout cela était de voir le riche Ali -Pacha, assis sur une mauvaise hassr (naitte de feuilles de palmiers), à la porte extérieure de son palais incendié. Il était tête nue , et tenait en sa main un jez ( calotte rouge dont on se couvre le sommet de la tête en Orient ) , dans lequel il recevait les offrandes forcées qu'on lui portait. Pendant ce temps - là , il fumait dans une pipe très-mesquine, semblable à celles de la classe du peuple. Loi^squ'une somme ne lui paraissait pas assez

336 DiVELOPPEMENS.

forte, il disait, à haute voix, à la personne qui l'offrait : « Voyez, mon fils, un tel, quicepenc< dant est bien plus pauvre que vous , vient a de me donner telle somme, c'est parce qu'il « m'aime plus que vous ne faites. Vous croye « dcjà que le pauvre Ali n'aura plus rien dans a ce monde ; il est vrai qu'aujourd*hoi il ne i c< lui reste pas un endroit où il puisse re- « poser sa vieille tête garnie de cette barbe « blanche; mais si Dieu donne et reprend, il <c rend aussi, et alors je saurai aussi distinct guer mes amis de mes ennemis. » De cette manière il parvenait à faire doubler et tripler les sommes que l'on avait destinées primitivement pour assouvir la cupidité de ce tyran insatiable. Il ramassa une très - forte somme en or et en argent, outre les bijou.^. [ car plusieurs personnes ne pouvant se procu-

rer assez d'argent comptant pour contenter Ali, furent obligées de donner les bijoux de leurs femmes, le vieux avare les faisait estimer par un orfèvre de Janina, qu'il avait fait venir exprès à Tépéléni pour ce sujet, et qui,

DEVELOPPEMENS. 33'J

pendant tout ce temps, se tenait debout derrière le tyran. Cette comédie m'a coûté ma part aussi bien qu'à tous les autres, et il n'y eut qu'une voix unanime, mais secrète, pour maudire le tyran.

Toutes les personnes au service d'Ali -Pacha étaient obligées d'obtenir son agrément pour contracter un mariage. Non content d'exercer son despotisme de cette manière, il lui arrivait, fort souvent, de marier des gens qui n'en avaient aucune envie ; de forcer a des liens qui ne convenaient pas aux parties contractantes. Par exemple , il donna la fille de MoustaphorPacha ( massacré par ses propres mains ), à un de ses ichâauches ( huissiers à veiçe), nègre hideux, et cette jeune personne n'avait que quatorze ans. Le tyran l'avait d'abord souillée, et l'avait tenue dans son harem pendant quelque temps. Ce ichâouche, nommé Zadig, pour être devenu Fépoux de la fille d'un pacha, n'en a pas moins été tenu à con-

tinuer ses fonctions, et je les lui ai \u exercer tous les jours. Un autre exemple est celui du mariage d'une jeune fille grecque de nation et de religion , avec un des principaux personnages de sa cour, nommé Selfo-M'etchobano. Ce jeune homme était fils du vieux Méhémià- MetchohonOy le plus ancien et le plus affidé des amis d* Ali - Pacha , le plus valeureux de ses guerriers, son compatriote et très-braTe homme, nonobstant sa rusticité albanaise. J'ai eu des preuves de son caractère loyal et obligeant, qualités extrêmement rares parmi les Albanais ; mais ce vieiUard était le plus zélé Musulman que j'aie connu ; il avait élevé ses fils dans les mêmes scntimens, et le tyran, uniquement pour se donner le plaisir de troubler leur bonheur, força le plus jeune à épouser une Grecque. Quoique la religion mahométane approuve les mariages contractés avec des femmes d'une autre religion, ces cas n'ont pas lieu, excepté parmi les Albanais de la tribu des Lapes, qui sont sauvages, car cela met toujours la désunion dans le ménage , parmi

DÉVELOPPEMENS. SSg

des gens aussi fanatiques que les Turcs et les Grecs; les premiers craignent toujours qu'en épousant une femme chrétienne , elle n'introduise quelqu'image dans leur maison, ou n'inculque aux enfans quelques dogmes contraires à l'islamisme. Aussi Selfo-Metchobono n'épousa qu'à contre -cœur cette chrétienne, d'autant plus que le visir lui défendit de lui faire embrasser le mahométisme, en laissant toutefois au mari le pouvoir de l'empêcher d'aller à l'église, et de ne remplît* aucune cérémonie de la religion chrétienne.

Tous les pachas ont à leur service un homme chargé des tentes et effets de campemens ( en quoi les Turcs ont la supériorité sur nous). Cet emploi, assez lucratif, ne donne pourtant pas une grande considération à celui qui l'exerce, et auquel on donne le titre de tchoriirdgirbctchi ^V ^/V qui ^ plusieurs ouvriers sous ses ordres. Celui d'Ali-Pacha était un brave homme, du royaume de Maroc, fort habile dans son métier, et très -bien vu du

34o DÉVELOPPEMENS.

visir. Il y avait un grand nombre d'années qu'il était au service du tyran lorsque sa femme mourut; comme il ne se croyait pas un assez grand personnage pour avoir besoin de solliciter l'agrément du visir pour se remarier, ni pour attendre qu'il plût à Son Altesse de lui en donner une, et con^me il craignait même d'en recevoir une qui ne lui aurait pas convenu ( il me l'a dit depuis lui - même ) , il se remaria en silence. Dès le lendemain, Ali-Pàcha en fut informé, et ordonna de lui reU^ncher ses rations de vivres, et supprimer sa paye qui était de quatre-vingt-dix piastres par mois . Ce pauvre homme n'en fut pas moins obligé de continuer ses fonctions avec la même exactitude qu'auparavant. Il chercha des protecteurs de tous côtés , c'est pour cela qu'il me parla de sa disgrâce; nous fîmes tous des démarches en sa faveur , mais ce fut en vain , et lorsque je me sauvai de Janina, il languissait dans la plus profonde misère , ayant vendu ses habits et ses meubles pour vivre, et continuant toujours de faire son service

de tchatirdgi - bachi , sans espoir d'obtenir la permission de quitter les états du tyran.

Ali-Pacha forçait les habitans de Janina et des autres villes qui avaient le malheur de \i\Te sous sa domination, de prendre une cer^ taine quantité de vieux blé, rempli de charançons, provenant de ces nombreux magasins, et de le lui remplacer, en nature, par du blé nouveau, à la prochaine récolte. Chaque famille était taxée selon le nombre d'individus dont elle était composée. Qu'on eût besoin de blé, ou non , il fallait venir le chercher au magasin ; ensuite , riche ou pauvre , il fallait se procurer du blé nouveau pour reporter la même quantité, et l'exécrable tyran prétendait que cette opération n'était ordonnée par lui que pour le soulagement des malheureux sujets. Il m'a soutenu cette thèse pendant plus d'une demi-heure , et employait les raisonnemens les plus extravagans; mais comme il ne

pouvait plus rien répondre à mes objections, fondées sur la justice et le bon sens, il finit par me dire qu'il me croyait un homme d'esprit, mais qu'il voyait bien qu'il s'était trompé, et pourtant cela ne l'empêcha point de me consulter tout de suite sur une affaire de la plus haute importance pour lui, qui projetait alors de s'emparer du pachalik de Négrépont^ pour le donner à son fils Saléh.

Un des grands moyens d'oppression qu'employait Ali-Pacha, moyen qui entrait dans le système administratif, était ce qu'on appelait tchiftUck. Pour mettre le lecteur en état de comprendre cette branche de la tyrannie du visir, qui, en même temps, était une des principales sources de ses richesses, il est nécessaire que je lui fasse connaître la condition des propriétaires fonciers en Albanie. Tout le pays est divisé en deux classes , savoir : en çillages libres et en Ichiftliks. Les villages

libres ont leurs territoires respectifs divisés comme en France, c'est-à-dire en plus ou moins grandes portions, selon les propriétaires. On doit au Sultan le dixième du pro* doit territorial : cet impôt s'appelle mifi. Le pacha était percepteur du Sultan , et en cette qualité, moyennant son pouvoir illimité , se faisait payer le double , tandis qu'il n'en envoyait pas le tiers à son souverain. Les malheureux habitans des villages étaient obligés de loger et de nourrir un détachement d'Albanais , commandés par un beuliik-bachi (capitaine), chargé de percevoir cet impôt, ainsi que toutes les autres contributions qu'il plaisait à leur terrible maître d'inventer; outre cette charge , les habitans étaient tenus de loger et de nourrir toute personne, civile ou militaire , même de simples voyageurs européens, s'ils étaient munis du formidable bouyourdi (^ordre de route) du visir. Il était en même temps défendu de vendre la plus petite pièce de terre, sans la permission du tyran, qui s'en rendait ordinairement Tacqué-

reur , en fixant lui-même le prix , qu'il payait ou ne payait points selon son caprice. Avec toutes ces vexations, les paysans et propriétaires s'estimaient encore trop heureux s'ils pouvaient jouir tranquillement de la portion que la tyrannie voulait bien leur laisser. Mais ce n'était pas l'intention d'Ali- Pacha , qui employait les ruses et les plus grandes vexations pour les priver du titre de propriété , que son insatiable avidité et son extrême envie ne pouvaient soufTrir dans un autre que dans sa personne et celles de ses fils. Il ne cherchait qu'à envahir et à s'emparer de la propriété des terres. On va voir quels étaient les moyens qu'il employait ordinairement, lorsqu'il voulait conserver quelque apparence de droiture. Lorsque le tyran avait projeté de se rendre propriétaire d'un village, il commençait par acquérir le terrain de quelque habitant indigent, ce qu'il était d'autant plus à portée de faire, qu'aucune vente ne pouvait avoir lieu sans son agrément; dès qu'il se voyait parmi le nombre des propric-

laires de ce village, il commençait à chicaner les autres sur les limites de leurs terres , sur les droits chimériques qu'avait sur telles portions l'ancien propriétaire qu'il venait de remplacer, et à force de ruses, de vexations et d'injustices, il finissait par déposséder les autres habitans du village. Mais il arrivait parfois que les propriétaires*, dans la crainte d'être les victimes de son avidité, se cotisaient pour secourir l'indigent prêt à vendre son champ au tyran, alors Ali-Pacha ne pouvant faire aucune acquisition, prenait une autre marche qui atteignait son but, en même temps qu'elle servait à assouvir sa vengeance. Il faisait donc passer et repasser sans cesse de forts détachemens de ses troupes albanaises dans le canton où ce village était situé ; ils avaient ordre de faire de longs séjours dans le village qu'il ivait en vue, et qui était la cause de toutes c^s marches et contre -< marches. L'on ne peut s'imaginer les terribles excès auxquels se portait une troupe indisciplinée, composée d'hommes cruels et barbares par na-

34() DÉVIlLOPPEMENS.

ture j sauvages, grossiers et avides par mœors nationales, et qui, par dessus tout cela renchéris^ient sur leurs ordres de violences or^ dinaires, dans l'intention de faire la cour à leur maître. De cette manière , les malheureux habitans étaient bientôt réduits au dernier désespoir, et se trouvaient trop heureux de mettre un terme à leurs souffrances insupportables , en abandonnant gratis leurs titres de propriétaires à l'exécrable tyran qui les avait forcés à cette démarche désespérée. Ils n'avaient plus d'autre ressource que celle d'obtenir une très-petite partie du produit de ces mêmes terres, que leur laissait Ali-Pacha, à titre d'indemnité pour les travaux de culture, les frais qu'ils exigent, ainsi que pour les semences, car toutes ces dépenses restaient à leur charge. C'était de cette manière qu'un village libre perdait tous ses droits et devenait ce qu'on appelait tchiftUck, et les haUtans, de libres et propriétaires qu'ils étaiett, se voyaient réduits à l'état de misérables seifs, attachés à la glèbe , sous un joug de fer, étant

obligés de cultiver pour un autre les mêmes terres dont ils avaient été les possesseurs.

L^administration d'un tchifiUck était ainsi que je vais la présenter ici. Le tyran percevait préalablement le dixième du produit total, pour le mm^ c'est-à-dire, pour ce qui était dû au SultaR , comme à l'époque où le village était libre. Ensuite il prenait les deux tiers du reste , et un tiers restait aux infortunés cultivateurs; mais si le visir, à défaut de moyens pécuniaires des habitans, avait été obligé de fournir les instrumens aratoires et les semences , il prenait encore la moitié de la moitié du tiers qui était destiné aux agriculteurs , de sorte qu'il ne restait à ces malheureux que le sixième du produit, après toutefois qu'on avait prélevé le dixième du ttuVi , et sur cette modique portion , ils étaient obligés d'en déduire au moins la moitié, pour subvenir aux contributions ordinaires et extraordinaires, amendes, avanies, etc., etc., etc. Les cultivateurs chrétiens étaient, par dessus tout cela, obligés de payer la capitation an-

348 d£veloppe»iens.

nuelle, connue sous le titre de haradge, ^j^. Ali -Pacha affermait chaque année une grande partie de ses tchiftlicks à celui qui lui en donnait le plus haut prix ; c'était un encan public, où pouvaient intervenir indifféremment des Turcs, des Albanais, des Juifs et des Grecs. Le fermier d'un tchiftUek s^appelle Ildsamdgi, et le fermage Iltisam. Il y avait un registre particulier , tenu en grec , sur lequel étaient inscrits les noms des fermiers et la somme qu'ils étaient obligés de payer. Lorsque le fermier d'un tchiftUck allait résider dans le village, ce qui arrivait fort souvent, il obtenait le titre de sou-bachi, c'est-à-dire, commandant du village , où il représentait le visir, et lorsque ce sou-bachi était un Albanais (ce qui était le plus fréquent). Dieu sait comme il agissait! Lorsqu'un homme avait affermé plusieurs tchifûichs ^ ou bien qu'il était retenu par sa charge ou par son rang à la cour, ou ailleurs (car tous les grands seigneurs et quantité de personnes occupant des emplois civils ou militaires prenaient des villages à

dëveloppemens. 349

ferme), il envoyait un de ses domestiques dans chaque village , et ce domestique , ordinairement albanais, avait alors le rang, le titre et les prérogatives de sourhachi.

Dans les tchiftUcks qui n'étaient point affermés , le tyran avait fait construire des magasins , dans lesquels ses récoltes étaient conservées sous la responsabilité du khodgiarbarchi (maire de la communauté grecque). Les blés restaient entassés là , jusqu'à ce que quelque circonstance fît augmenter le prix des grains , alors Ali faisait vendre. Mais lorsque cela n'arrivait pas assez promptement ou assez souvent , au gré de ses désirs , il en fixait arbitrairement le prix, et forçait tous ceux qui avaient le malheur de gémir sous son despo* tisme, à acheter ses blés au taux qu'il lui avait plu de fixer. Il accordait du temps pour le paiement , mais malheur à celui qui , à l'époque fixée, ne se trouvait pas en état d'acquitter cette dette , contractée forcément. Il n'y avait point de délai, point de miséricorde à espérer. Vieillards, veuves, orphelins, tous

35o DÉVELOPPEMENS.

les débiteurs étaient traînés dans les prisons, condamnés aux travaux publics, ayant un anneau de fer autour du cou, par lequel passait une grosse chaîne, qui en attachait ainsi vingt ou trente ensemble par le cou. Les coups de bâton et tous les autres mauvais iraiteroens ne leur étaient pas épargnés, et Ton pourra aisément en être convaincu, lorsqu^on saura que ces infortunés étaient à la merci de féroces soldats albanais commis à leur garde. Tout le mobilier de ces innocens captifs était confisqué au profit d'Ali-Pacha, et porté dans son palais appelé lÂtaritche^ où j'ai vu plusieurs vastes chambres remplies d'effets provenant de semblables confiscations injustes. Ces chambres ressemblaient à des magasins de marchands de ferrailles : on y voyait entassés des plats, des marmites, des haches, des couteaux, des cuillers d'étain et même de bois, etc.

Les habitans d'un tchiftUck étaient encore soumis à une autre barbarie, qui n'écrasait que rarement ceux des villages libres. C*était

la manie que le tyran avait de les faire transporter de leur lieu natal , dans un autre endroit, situé quelquefois dans une autre province, et même sous un climat très-diffcrent, car dans les montagnes de V Albanie, il fait très-froid, et les productions territoriales sont analogues au climat, tandis que, vers les côtes du golfe de Lartat dans tout le district de cette ville , toutes les côtes de la Tcfuunourie, VAcamarue et VEtoUe^ le climat est fort chaud et les productions semblables à celles du royaume de la Sicile, tels que les orangers, les citronniers, les grenadiers, les figuiers, les oliviers et les mûriers; l'agriculture y est tout-à-fait différente de celle des montagnes du nord de T Albanie, ainsi que dans celles à Test des états d'Ali -Pacha. Les cultivateurs, ainsi transportés, outre le chagrin de quitter les lieux qui les avaient vus naître , avaient encore un nouvel apprentissage d'agriculture à faire ; mais à peine le tyran leur avait-il laissé le temps de se mettre au fait, pour tirer parti du nouveau sol qu'il

leur avait assigné , que par un DouTeau caprice, il les faisait transporter ailleurs, avec leurs familles, et ces malheureux se trouvaient de rechef déroutés dans leurs travaux agricoles. Ces mutations étaient continuelles, quoiqu'à son propre détriment, puisque ses serfs n'avaient jamais le temps d'apprendre à tirer tout le parti possihle du territoire où il les avait placés; mais ce monstre, malgré son avarice, préférait encore à son intérêt, la féroce jouissance de vexer ses victimes.

Une preuve de l'égo'isme et de l'oi^eil d'Ali-Pacha, est le fait suivant :

11 avait quelques carrosses pour sa personne et ses femmes (mais j'ai dit plus haut, page 184, de quelle manière elles y étaient transportées); ses fils avaient le même privilège, dont ils profitaient rarement; mais il était expressément défendu à toute autre personne de se servir de carrosse. Il avait à son service un Sicilien , nommé Don SarUo Montéléone,

oiVELOPPEMENS. 353

qui était son principal ingénieur, lorsque j*ar« rivai à Janina, en 1816 : c'est celui qui avait fait construire la forteresse , ou pour mieux dire la tour ^Aya^ à l'entrée du territoire de Parga^ après que les troupes du tyran, au nombre de cinq mille hommes, eurent été battues par les soixante Français qui gardaient Parga. Ce Sicilien était très-original, mais il n'avait aucune notion des principes de l'art qu'il exerçait auprès du visir ( raison pour laquelle il était précisément protégé par les grammaticos grecs); il était tout fier de la construction de cette tour, qui menaçait déjà ruine lors de mon arrivée, c'est-à-dire, pas tout^-fait deux années après sa construction. Il m'a pourtant avoue lui-même qu'il n'avait jamais été autre chose qu'ouvrier- mécanicien du génie. Son orgueil le porta à prétendre le privilège d'aller en voiture ; il avait des chevaux que le visir lui avait donnés, et voulait faire la dépense de faire venir un carrosse d'Italie. Comme il ne savait pas un mot de turc, ni de grec, ni d'albanais (seules lan-

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gues qu'entendait Ali-Pacha), et qu'aucun des interprètes grecs n'osait se hasarder à traduire au tyran cette proposition, le Sicilien, qui était, au fond, un brave homme, et avec lequel j'étais très-lié, d'autant plus que toutes ses originalités m'amusaient beaucoup, me proposa de l'accompagner chez le visir pour lui servir d'interprète. Je fis de vains efforts pour le dissuader de ce caprice , qui pouvait entrsuner des suites d'autant plus fâcheuses pour lui , qu'Ali était irrité à cause de la forteresse à^AyUf où les soldats ne voulaient plus rester, craignant qu'elle ne s'écroulât. Voyant enfin qu'il était décidé à se servir d'un domestique valaque qu'il avait, et qui savait parler turc et italien, je pris le parti de l'accompagner, attendu qu'il m'était plus aisé de représenter la chose sous un point de vue moins choquant aux yeux du tyran. Effectivement , je lui dis que don Santo , étant un homme âgé, était sujet à une infirmité , trèscommune en Europe, qu'on appelle /a ^txi//^, et que c'était par ce seul motif qu'il deman-

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dait la permission d'aller dans une petite carfiole. Ali - Pacha montra une grande colère d'abord, et me dit : « Ce chien se croit-il mon « égal ou mon parent? » Ensuite il se mit à rire de son gros rire, qui chez lui était un signe de colère , et ajouta : « Dites-lui que je « lui permets de ramper à quatre pattes d'ici « jusqu'à Aya , où je le ferai pendre par les « pieds, à la porte du fort; cela le guérira de « la goutte. » Le Sicilien se fâcha aussi et dit des injures en italien au pacha, qui me demanda la signification des paroles prononcées avec toute la véhémence italienne ; je lui dis qu'il le priait de lui accorder cette faveur. « Ce n'est pas de ce ton que l'on sollicite, ob- « serva le tyran , je vois bien qu'il s'emporte, (c et je crois que vous ne seriez pas fâché de « profiter de sa voiture ; mais tant qu' Ali-Pa- « cha vivra , et il vous survivra à tous , per- <c sonne autre que lui et ses plus proches, n'i- « ront en voiture dans cette ville. » Je lui r^ présentai que j'aimais trop à monter à cheval, pour chercher des prétextes pour aller en voi-

ture, cequid'ailleursn'était pas une chose non- Telle pour moi, mon père en avait plusieurs, ci dès ma tendre enfance j'y allais; que d'ailleurs dans toute la chrétienté ( FrankisUm ) chacun pouvait se procurer ce plaisir, si c 'en est un, pour la modique sonmie d'une piastre turque. Il me soutint que c'était impossible, et m'appela tout bonnement menteur (yolandgi, ^x^Yb ). Je me fâchai à mon tour, en lui disant que dans mon pays ce mot, adressé à un honnête homme, attirait des conséquences funestes à celui qui osait le proférer, quel que fût son rang et sa fortune. << C'est « que vos compatriotes sont des fous, et qu'ils « n'ont point de visirs pour les mettre à la « raison, me répondit Ali. » Enfin il finit par nous ordonner de sortir de la chambre, et défendit à don Santo de ne jamais reparaître devant lui. Le même soir il me fit appeler, et me dit, de la meilleure grâce du monde, que si je n'étais plus fâché, il me priait (^îidgia iderum , ^ù] Uy ) de lui expliquer Taffaire des voitures en Europe, et comment il était pos^

DKVELOPPEMENS. 35 7

sible d'y aller à aussi bon marche , tandis que ses équipages lui coûtaient des sommes énormes ; qu'il voyait bien que tout le monde le trompait, excepté moi, son fils chéri, qu'il portait dans son cœur. Je lui parlai des fiacres, des cabriolets de place, des diligences, lui observant que dans les villes de province les fiacres étaient moins chers qu'à Paris. Le tyran ne pouvait pas revenir de sa surprise, et me demanda pourquoi Bonaparte , qui était si puissant, permettait que tout le monde pût aller en voiture. <: Je conçois bien, remar- « qua-t-il , que tous ces rois d'ancienne race « n'ont pas besoin de cette prohibition pour « se faire craindre et respecter; c'est comme « notre Sultan; il irait à pied, vêtu d'un hirkiP « ( manteau de derviche ), qu'il n'en serait pas (c moins révéré; mais Bonaparte, qui avait été <( l'égal des autres , devait employer d'autres « moyens, et c'est pour avoir négligé cette pré- « caution qu'il a mangé de la m.... {bokyédi). « .Je ne suis pas aussi sot que lui , et mon « foyer ne s'éteindra que lorsque le dernier

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<■ de ma race aura été me rejoindre dans le « paradis. »

Quatre iours après la demande faite par don Santo, il fut exilé des états du visir» pour aToir osé demander la permission d'aroir une voiture, étant vieux et goutteux.

Afin de faire rouler ses carrosses d'uoe manière plus douce, et ne pas sentir de cahots , Ali-Pacha trouva tout simple, en 1817, de faire dépaver toutes les principales rues de Janina, tant de la ville que du Castro, ce qui était cause qu'en été on étouffait de poussière, et en hiver on avait de la peine à se tirer de la boue. Le tyran jouissait lorsqu'il voyait le public bien crotté, et il a proféré un jour ces paroles, en ma présence et celle de plus de vingt personnes qui étaient avec lui : « Quel " plaisir de pouvoir aller en voiture , tandis « que vous autres allez tous être mouillés par « la pluie ( il en tombait à torrens), et crottés, « quoique plusieurs d'entre vous aient monté « leurs grands chevaux. Vous vous éclabous- « sez réciproquement, tandis que je ftune

DÉVELOPPEMENS. SSg

c< tranquillement ma pipe dans ma voiture, et « que je ris de vos embarras ; » et il se mit à rire.

Je terminerai les détails concernant la personne d'Ali' Pacha, par quelques remarques particulières , que je renfermerai toutes dans cet article.

Ali était très-sensible au chant. Une belle voix lui causait la plus vive émotion. Je Tai vu, plus d'une fois, répandre des larmes pendant qu^un jeune chanteur, né en Arabie, chantait des illuhis (hymnes) y quoique levisir ne comprit pas la langue arabe; mais la mélodie seule attendrissait son cœur farouche.

Il aimait beaucoup la somptuosité dans ses habits et principalement dans ses armes. Ses pistolets et ses poignards étaient couverts de diamans. Il avait aussi des bagues très-précieuses aux doigts, entr'autres un solitaire qu'il avait acheté de l'ex-roi de Suède, lorsqu'il vint à Prévésa, dans l'espoir de pouvoir

36o D£V£LOPP£M£NS.

se rendre à Jérusalem, mais le Sultan ne jtJ^ea pas à propos de le permettre. Les tabatières dont Ali-Pacha faisait usage étaient toutes de la plus grande magnificence, et venaient de France et d'Angleterre. Il n'avait de simplicité que dans sa coiffure : il ne portait de turban que deux fois par an y les deux fêtes de JScuram (fêtes mahométanes), et seulement pendant le temps qu'il était à la mosquée^ et encore ce turban n'était autre chose que le bord d'un schall, qu'il faisait détacher du fond, et dont il se ceignait le front Le reste du temps il ne se coiffait jamais que d'une chùubarré, bonnet de velours bleu ou violet^ galonné en or, de la forme dont je l'ai représenté à la tête de ces Mémoires. Je puis assurer qu'il ne s'est jamais avisé de porter d'aigrettes sur la tête (ainsi que quelques personnes l'ont prétendu ), et cela par deux motifs : le premier, c'est qu'il n'y a que le Sultan qui jouisse de ce droit, et encore ce n'est que lorsqu'il se rend le vendredi à la mosquée^ et les jours de Baïram^ pendant qu'il

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reçoit les hommages des grands de l'empire , ou lorsqu'il donne audience à un ambassadeur étranger; tout autre individu qui oserait se permettre de porter cet ornement, appelé sourgoutchêy serait considéré comme rebelle et traité comme tel, car le sourgouicfie, chez les Turcs, est Féquivalent de la couronne, chez les Européens. Or, Ali-Pacha était trop rusé pour heurter ainsi de front et la prérogative de son souverain et l'opinion des peuples, ce qui l'aurait exposé à une révolte ouverte, même de la part de ceux qui lui étaient le plus attachés. Le second motif est que ce n'est point l'usage en Turquie d'orner le turban ; on le porte d'une étoffe plus ou moins précieuse, mais toujours sans aucun ornement. D'ailleurs, je le répète, Ali -Pacha ne portait point de turban. J'en appelle au témoignage de M. Pouqueville, que je n'ai pas l'honneur de connaître personnellement, mais qui a représenté la France si honorablement pendant dix ans, à Janina. Je n'appuie sur ce point, très -insignifiant en lui-même.

362 DÉVfiLOPPiJiENS.

que pour faire voir jusqu'à quel point on ose se permettre d'induire le public en erreur, en imprimant des choses contre révidence ; car Ton m*a assure que , je ne sais dans quel ouvrage y on prétend qu* Ali-Facha avait des aigrettes de diamant sur son turban , et qu'un esclave se tanait prosterné devant lui en attendant Tordre de prendre sa pipe. Ceci est encore une chose inventée à plaisir, et j*en appelle à tous ceux qui ont été en Turquie. Us pourront attester que les domestiques, libres ou esclaves, se tiennent debout, toujours debout, vis-à-vis de leurs maîtres, les mains croisées sur le ventre, ou appuyées sur les pistolets ou le poignard qu'ils portent à la ceinture. Jamais ils ne se prosternent que devant Dieu, lorsqu'ils prient. Ils mettent un genou en terre , pour poser sous la pipe un petit plat, afin que les cendres ne puissent point salir le tapis de pied; mais cette génuflexion n'est point par un motif de respect , mais plutôt de décence, car, dans leurs idées de sodomie, il serait indécent de se baisser

jusqu'à terre (ce qu'il faut nécessairement faire pour poser le petit plat), puisque dans cette attitude le postérieur se présente d'une manière évidente; ainsi ils ont imaginé de mettre un genou à terre.

Ali-Pacha était grand mangeur, grand bur veur ( de vin et de liqueurs ) ; il fumait la pipe ou le nerguilé continuellement , comme tous les Orientaux, et faisait, selon la mode de son pays, un grand usage de café : dans quelque saison que ce fût, il ne buvait jamais d'eau autrement qu'à la glace.

Il avait un rire très^fort, une belle main, une petite stature , un gros ventre et des jambes fort grêles. Ses énormes moustaches étaient toujours barbouillées de tabac à priser.

£n hiver, il y avait dans la chambre où il se tenait, au moins quatre grands mongols ( brasiers ), et quelquefois le double, selon la grandeur de la chambre. Ces brasiers contenaient des piles énormes de charbon , et répandaient une chaleur trcs-incommode ; malgré tout cela, il était encore affublé de deux

pelisses, dont celle de dessus était très-ample^ et Tenveloppait entièrement, n'étant que simplement jetée sur ses épaules.

Ali -Pacha aimait beaucoup les oi^es crapuleuses. Il s'invitait parfois chez un de ses grammaticos; mais le maître de la maison chez lequel il mangeait, n'avait jamais riionneur d'être admis à sa table ; il était debout et servait en qualité de domestique. S'il admettait un chrétien à sa table , encore il fallait que ce fût dans la maison d'un autre chrétien, ce n'était que Kir Alexis- Noulza, kodgîubachide Zagora, ou le despote (archevêque) de Janina, ou bien quelque Européen. Il arrivait pourtant qu'il admettait des Européens à sa table dans ses palais, mais ces cas étaient rares. Quant aux Musulmans, cela n'avait aucune difficulté, surtout pendant les nuits du Ramazan et les voyages. J'ai mangé plus de cinquante fois à sa table , mais jamais aucun de ces fils n'y a été admis, et ne pouvait pas même s'asseoir en sa présence, attendu que l'étiquette orientale ne permet pas cette fa-

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miliarité. Aucun chrétien , ni aucun juif de ses sujets, n'avaient non plus les honneurs du sopha j et devaient se tenir debout pendant des heures entières, mais il faisait asseoir les Européens étrangers qui n'étaient pas i son service, à l'exception du capitaine Marcellese , un Corse qui commandait une division de sa marine : ce brave et respectable marin avait, par son mérite distingué, inspiré une telle vénération au fier tyran, qu'il le faisait toujours asseoir, et ne manquait jamais de lui dire quelque chose de flatteur, chaque fois qu'il le voyait. Les Musulmans distingués par leur rang, obtenaient ordinairement la permission de s'asseoir, mais il fallait toujours attendre l'instant où il y avait beaucoup de monde ; c'était pour montrer sa grandeur, car, dans le téte-à-téte, ou lorsqu'il n'y avait que trois ou quatre personnes , il nous faisait asseoir tout de suite. Quelquefois il avait le caprice de laisser debout des hommes de la première qualité, pendant une longue conversation. Il n'y avait que son kyahyah Mé-

hémed-Efendi, le diyan-efcndi et trois oa -quatre autres personnages, qui s'asseyaient sans sa permission, de même que tous les derviches.

Malgré qu'Ali-Pacha passât pour un impie, un mécréant et même, auprès de quelquesuns, pour un athée, je pourrais citer plusieun i anecdotes très-curieuses, qui prourent claire . ment qu'il croyait à la religion mahométane, et que s'il ne l'observait pas, c'est que .son , orgueil lui suggérait qu'il éiàat un être prÎTi- | légié de Dieu , exempt de tout ce qui pouvait le gêner, pourvu qu'il respectât les derviches^ Il n'aimait pas les Musulmans, à cause de leur inviolable attachement au Sultan , ce qui le contrariait dans ses opérations et dans ses vues. Il se croyait aimé des Grecs, parce qu'il leur laissait beaucoup de liberté ; mais il connaissait leur caractère intrigant, leur penchant à la ruse et à la perfidie, ainsi que leur avidité» et par conséquent il les méprisait : je tien^ cela de lui-même. Quant aux Européens, il s'en méfiait, par suite de son caractère soup-

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çonncux; il les haïssait par envie et par jalousie, car il sentait fort bien que toutes ses jactances ne pouvaient éblouir des hommes habitués à voir réellement dans leur pays, ce dont il ne pouvait offrir qu'une vaine apparence, tel que ses troupes, ses forteresses, ses palais, ses magasins, ses arsenaux, ses routes, ses carrosses, etc., etc. ; et lui qui, se plaisait à être admiré, souffrait infiniment du mépris qu'il savait que les Européens avaient pour lui : ainsi était Ali-Pacha.

Voici des renseignemens positifs que je me propurai sur la vente de Parga, et qui, je crois, sont restés inédits jusqu'à ce jour.

Lorsqu'on fit la première évaluation de Pai^ et de son territoire , tant pour les propriétés du gouvernement que pour celles des particuliers, l'estimation fut faite entre des commissaires anglais , d'une part , et ceux d'Ali-Pacha , d'autre part ^ en y faisant intervenir les Parganiotes ; l'estimation fîit fixée à

368 DEVELOPPEMENS.

dix millions de francs ; ce n'était certainement pas une somme trop forte pour un territoire aussi étendu, et dont la fertilité et la variété des productions ne laisse rien à désisirer; contenant une ville dont les édifices publics et les maisons sont infiniment supérieurs à tout ce que les autres villes de b Grèce peuvent offrir; outre cela des villages très^pulensetune population très-nombreuse en proportion de l'étendue du territoire. Parmi les productions précieuses il faut compter quatre-çingUun mille quatre cent soixarUt oUoiers de première <[ualité, ce qui seul donne une somme de huit cent quatorze miUe sis cents Jrancs de revenu par an, en ne comptant que dix francs par arbre , et certainement c'est le moins qu'un olivier de ces cantons rapporte. Ajoutons à ce revenu la somme decf/ii dix-sept mille huit cent quatre-çingls francs. provenant du produit des orangers, citronniers, bergamottiers et cédrats , au nombre de onze mille sept cent quatre-vingt-huit arbres, et l'on trouvera que ces deux seules produc-

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lions territoriales rapportaient un revenu annuel de 932,480 fr.

L'ayarice d*Ali- Pacha lui fit trouver la somme de i o millions beaucoup trop exhorbitante, et il obtint J^gnore par quels moyens, le rappel du commissaire anglais qui avait ëte chargé de présider à l'évaluation de Parga , et Ton envoya complaisamment d'autres commissaires pour recommencer toutes les opérations, sans que les Pafrganiotes osassent y intervenir, de sorte que l'estimation se fit entre les commissaires anglais et ceux du visir. Il en résulta que tout fut vendu pour la modique somme de deuœ millions neuf cent quatrevingt<fuatre mille francs , au lieu de dix millions de francs, somme à laquelle s'élevait la première estimation ! ! !

A la page 60 de ces Mémoires , où il est question du général Donzelot, on a omis d'imprimer un passage de mon manuscrit qui avait rapport à lui*,' comme cette omission ne doit point m'étre attribuée , }t me fais un devoir de la rétablir dans ces Développemens, en

SyO DÉVELOPPEMENS.

y insérant le passage oublié^ et que j'ai écrit à Janina en 1819. C'est à l'occasion dUbrahim Pachuy qui aurait trouvé un asile à Corfou.

« La seule ressource qu'il pouvait es-

« pérer était celle de se réfugier à Corfou , où « le vertueux, le généreux, en un mot le/rtm- « çais général Donzehi n'aurait pas manqué « de lui faire Taccueil que méritent la vertu « et l'innocence persécutées par le vice et le « crime. Le général Donzelot avait reçu et « protégé , alimenté et entretenu une grande <c quantité d'individus de toutes classes et de «toutes religions,^ que les vexations et la « tyrannie d'Ali-Pacha avaient forcés de cher- « cher auprès de la loyauté et de la générosité « française , ce que leur refusait leur barbare « pays, et même plusieurs états européens « qui se prétendent civilisés.

« J'ai entendu, en février 181 6, à Na- « poli-de-Romanie , en Morée, des beys et « des agas albanais de la Tchamomïe ( district « méridional de l'Albanie, en face de Corfou), « qui s'y étaient réfugiés pour se soustraire à

DÉ VELOPPEMENS. 3 7 i

M Ali-Pacha; j'ai entendu, dis-je, sortir des a bouches de ces barbares , les louanges et les « actions de grâces que ces cœurs farouches « rendaient au général Donzelot, pour la ma- « nière généreuse dont il s'était comporté ence vers eux. Il est cause qne ces hommes sont « tout-à-fait dévoués aux Français ; et si jamais « ils peuvent rentrer dans leurs foyers, tout « Français aura Tavantage de pouvoir voya- « ger en parfaite sécurité dans ces cantons , « où il trouvera tous les secours qui dépen- « dront d'eux. Lors de la reddition de Coifou « aux Anglais, le général Dontelot porta sa « sollicitude également sur les malheureux « réfugiés Albanais ; il les avertit qu'il n'était « pas certain de la conduite que les Anglais « tiendraient à leur égard, et que peut-être « ils les livreraient à AU-Pacha (ce qu'ils ont « effectivement fait, dans la suite, à plusieurs « personnes qui croyaient trouver asile dans « les îles Ioniennes contre la fureur d'Alice Pacha, nommément à .^/t-^/ia6, comman- « dant l'infanterie régulière du visir ). Le

3 «y 2 DEVELOPPEMEMS.

« général leur laissa donc le choix de rester « ou de partir , leur promettant de les faire « transporter à Tendroi^ qu'ils indiqueraient. « Ils se décidèrent pour NapoUrde-Romanie, tf et le général D(mzelot , s'empressa de leur « fournir des vivres et un navire pour les y <c conduire, ce fut là qu'ils m'en firent le récit. « Ils me dirent même que I^u ouvrirait les « yeux du général Donzelot, lorsqu'il serait a « l'article de la mort , afin que , faisant prott fession de foi mahométane, il mourût Mu- « sulman, et pût, non-seulement, être sauvé (c de r Enfer destiné aux chrétiens, mais être ce admis dans le Paradis, où ils sont fermement (c pei'suadés de le retrouver un jour.

«< J'ai également entendu l'un d'eux, nom- « mé Ismaël-Aga, homme déjà âgé, et un des « principaux personnages parmi ces réfugiés, << après avoir adressé au ciel ses prières parex ticulières , à la suite de l'oraison légale du « soir , en faire une entr'autres pour le géné- « rai Donzelot^ priant Dieu de le protéger « pendant sa vie et à l'heure de sa mort; de

DÉ YELOPPEM ENS. 3 7 3

« lui ouvrir, ainsi qu'à tous les Français, les « portes de sa miséricorde, et d'incliner leurs « cœurs à Tlslamisme. Que j'étais fier en ce « moment d'être Français! Je ne crois pas « qne les voyageurs des autres nations aient « jamais été à même d'éprouver une pareille « satisfaction.

« Cette digression est un tribut de recon- « naissance que je dois au général Donzelot, « quoique je ne l'aie jamais vu , mais je lui « dus l'inexprimable plaisir de voir ma nation « révérée par des hommes les moins suscep- « tibles de gratitude et de sensibilité »