SCR LA FORTIFICATION DZ PARIS

On a déjà TU au premier volume, dans le Coup d'oeil sur le Aéâtre de la guerre en, 1809, page i3o, quels sont les rapporta généraux de Paris avec les frontières de la France, et avec la zone d'ennemis qiii pouvaient alors , et qui peuvent encore nous attaquer. Ces rapports sont tracés d'une manière fort sommaire. Ce n'est pas le moment de les développer, et de présente^ avec détail la situation militaire de Paris. D est même des considérations puissantes, qui doivent interdire de traiter cette question sous des rapports trop étendus.

On a vu aussi au chapitre ix° du deuxième volume, l'importance des capitales dans les afïaires de la guerre et de la politique, l'opinion de Napoléon, do Vauban (1} et de nos premiers ingénieurs sur la fortification de Paris. Cette question est à mes yeux tellement essentielle et ui^ente , je désire si vivement,

(i) Vauban est aon-seulement d« l'avis d'uoe eaceinte oon-

(3>7) pour l'intérêt île la paoie, voir l'esprit de mes concitoyens se familiariser arec elle, que j'ai cru devoir lui donner quelques développemens , et l'accompagner de tout ce qui peut appujer la solution affirmative. J'ajouterai à la fin de cette note, des calcula qui démontrent la possibilité et la Ëtcilité d'exécutioi^ 'de ce projet. Ceux - ci sont attribués à M. le baron Haxo, lieutenant -général du génie, qu'il suffit de nommer pour donner, âux yeux de l'armée et de la J'rance, une grande autorité à l'opinion sur la fortification de Paris, au moyen d'une enceinte continue.

Je dois présenter quelques observations préliminaires sur l'état de cette question. Il ne s'agit nullement des dangers qui pourraient menacer la France «lans une guerre 'ordinaire. On doit supposer qu'ayant seulement à combattre des ennemis, dont les moyens militaires seraient deux fois plus forts que les siens , ses enfans toujoiu? réunis dans, les dangers et les -malheurs de la patrie, sauraient la défendre et arr^er les armées étrangères sur les frontières. Mais il faut considérer le cas d'une invasion générale, et par conséquent de la défense contre une coalition d'ennemis extrêmement supérieurs en nom-

tinue ; mais il demande , en avant de celle qui existait alors , una teconde enceinte avec demi-lunes, contre^ardes , etc., ce qui double la dépense. Mém. cité pag. a58.

( 318 ) bre. C'est dans cette supposîtioD , que la capitale de la France doit surtout être fortiB;ée.

Qu'on ne dise pas qu'une coalition n'est plus à craindre maintenant. Nous en avons tu plusieurs contre Louis XIV; nâus en avons vu une de vingtcinq ans, contre tous les gonveinemens de la France nouvelle. Nous les verrons se renouveler, tant qu'il y aura dans notre pays quelque chose à prendre. Nous ne nous étendrons pas sur les consideratiotis politiques de l'agrandissement démesuré de toutes les puissances, de l'afTaiblissement de ia frontière de l'ancienne France, des trouées qu'y a faites le traité d'e i8i5, dés chances de gnerre que la mort des souverains ou des ministres, que l'affermissêiiient miSme des principes de la Sainte- Alliance , peuvent amener. Ceux qui ont lu l'hbtoire avec attention savent qixe la politique de l'Europe n'a jamais été stable; les longues guerres y sont aussi communes que les longues paix.

D'ailleurs, si la force défensive dé la France est singulièrement augmentée par la fortification de Paris, même contre les extrêmes dangers des guerres les plus terribles, à plus forte raison le sera-t-elle dans une guerre ordinaire, où nous ne risquerons jamais d'être pris au dépourvu. Cette mesure sulïïra peutêtre pour arrêter les ennemis, qui seraient tentes de nous attaquer , et pour écarter de notre pays et de l'Europe occidentale, les Seaux delà guerre.

Je pense donc faire une chose utile {ï)j en traitant une question sur laquelle il est nécessaire de fixer les idées des habitans de Paris et de toute la France. Il me paraît convenable declaireir l'opinion publique sur ce projet, plus encore que sur tout autre. La nation devant former, en temps de guerre, la garnison de la capitale, il faut que son opinion soit en faveur de celte mesure j sans cela, elle ne se défendrait pas, ou se défendrait mal. Il faut que dès lon^ temps elle soit habituée à cette idée. L'administration doit aussi prévoir de loin l'exécution de ce projet, qui exigerait beaucoup de temps {2), et prendre ses précautions pour qu'au moment oià elle sera décidée, on froisse le moins possible les intérêts particuliers.

Sous le rapport de la sûreté de l'État, qui ne serait

(i) M. le lieutenant-général comte M" Dumas a déjà traité, dans son Précis sur la campagne de i8o5, l'intéressante question de la défense et de la fortification des capitales. Ce général n'exprime pas entièrement son opinion; il semble pencher pour un système d'ouvrages détachés et fort avancés. Mais il annonce que cotte question sera examinée dans une des notes de son ouvrage.

(a) Avec des moyens ordinaires, il faudrait cinq ans pour terminer l'enceinte continue , peut-être avec des moyens forcés, exécuterait-an en trois aniiées. Quand même les travaux ne seraient pas terminés, on pourrait conunencer à se défendre avant cette époi^n».

{ 3ao)

efirayé de l'énomie extension de Paris, qui s'accroît tous les jours politiquement et matériellenient? La France y arrivera-t«lle tout entière Pïura-t^Ue beaucoup gagnéà cela, ainsi que la morale, la liberté, les garanties publiques, la force même du gouvernement? Paris n'a que trop décidé du sort de la France, pendant chacune des trente -six années qui -viennent de s'écouler. Que sera-ce lorsque toute la population, toutes les comiptions et tout l'argent du royaume, y seront agglomérés? Cette question embrasse les plus grands intérêts de l'état. La centralisation des divers gouvememens de la révolution, a tout attiré et entassé dans la capitale; l'action du ministère n'a cessé de tendre à y concentrer la France politique; en ce moment it ne lui reste presque plus rien à foire. Paris . de 1834 est bien loin d'être le Paris de 1789, surtout celui de Loub XIV et de Louis XV. Les provinces et les corporations, luttaient alors contre la capitale et l'administration générale; les départemens et les individus leur sont soumis aujourd'hui. Après la prise de Paris , il serait resté à la France les capitales de chaque province, leur administration et leur magistrature; après celle de Vienne, de Madrid , de Moscou , il restait à nos ennemis les capitales des divers royaumes dont se composent l'Autriche, l'Espagne; la Russie avait Saint - Pétershoui^. Que resterait -il maintenant après que Paris serait occupé par un ennemi quelconque? Tous les gouvememens de la

(3ai ) France^ quels qu'ils soient, doivent peser attentirement cette grave considéra tion. Sous ce seul rapport, l'anéantissement des provinces me semble un grand mal. Avec de grands départemens organisés nationalement, on aurait après l'invasion des centres de défense secondaires; sans cela il n'y a plus qu'une armée et une administration ambulante. Car nous ne devons pas compter sur notre circonscription militaire, mauvaise en elle-m^e, et nulle pour la force défensive de l'État.

Qu'on n'aille pas comparer Paris à Londres; sous aucun rapport il n'y a de rapprochemens à faire. Dans la question actuelle, ib seraient tous défavorables à Paris et à la France. L'Angleterre est une île à l'abri de l'agression et dont personne ne franchira le canal, puisqu'il n'a pu l'être en 1804 et iSoS; elle a une force maritime contre laquelle l'Europe ne peut rien, du moins de long-temps. Sa constitution altérée tous les jours, mais vigoureusement établie et enracinée, existe depuis des siècles; elle est soutenue par des institutions et par un esprit national fortement prononcé. Dans cette position, avec ces avantages, la morale publique et privée peuvent seules souffrir de l'énorme accroissement de la population de Londres.

Si aux considérations historiques déjà développées dans le texte, il fallait en ajouter quelques autres. Vienne nous fournirait divers exemples. Ses remparts IT. 21

( 3a. ) l'avaient maintenue intacte jusqu'à la conquête de i8o5 ; ils l'avaient sauvée de la barbarie des Turcs en 1 5iig et en i683. Dans la guerre de i8og, quelques heures de lésîstE^ce ont produit le plus grand bien pour la monarchie autrichienne. Quand Napoléon s'y établit, nous verrons qu'il en fait armer les remparts pour conserver les principaux dépôts de l'armée , et qu'il fortifie quelques parues intérieures pour servir de citadelle contre la population. Quand il quitte Vienne, il en fait sauter tes défenses principales, afin de ne plus les retrouver dans «ne autre guerre.

Lisbonne nous ofire un exemple non moins remarquable de l'influence de la conservation des capitales , sur le sort des états. En 1810 les Anglais profitant des avantages de cette position extraordinaire , la couvrirent par ' trois rangs de lignes appuyées des deux côtés à l'Océan et au Tage , qui là ressemble à une mer, et qui en porte même le nom. Ces lignes étaient formidables par la nature du terrain qui s'eleve comme des murailles de rochers, par l'artillerie dont elles étaient hérissées; mais elles se trouvaient tellement étendues qu'il avait fallu, pour les garder, y enfermer l'armée anglo-portugaise, montant à 80,000 hommes de troupes régulières, avec un nombre encore plus considérable de milices (i),

(1) IVIasséna, maître du pays, ne put même inquiéter les lignes; il n'avait pas trente-cinq mille hommes présens sou» les armes. Mais Wellington qui n'avait qu'un nombre ^al

Cependant k conservation du seul point de Lisbonne empêcha notre établissement en Portugal. Elle sauva l'Espagne et même la cause de la coalition; car à la prise de cette ville , tenait la fin des affaires de la péninsule, et probablement une paix stable en Europe. Si les Anglais ont obtenu cet avantage avec des retranchemens passagers, que n'aurait pas produit une fortification permanente, couronnant les hauteurs ^i dominent Lisbonne et le canal? Il faut observer que le développement de la première ligne avait plus de vingt-quatre miUe toises. En y ajoutant celui des re-

de troupes anglaises, n'aurait pu tenir la campagne devant lui, et se serait rembarqué, s'il n'avait eu cet abri. D'un autre cdté , si le maréchal avait eu huit à dix mille hommes déplus, pour former saréserve, j'affirme qu^ aurait attaqué les lignes, avec quelque espérance de les forcer. Remarquons ici une singularité fort piquante : jamais une armée offensive n'avait été dans une telle disproportion avec les forces défensives. Il fallait être Masséna pour arriver jusqu'à Lisbonne, aussi loin de ses bases et des troupes qui pouvaient former ses réserves. U fallait être lui, pour y vivre ^ix mois, pour en retirer intacte cette petite armée, qui devait succomber toute entière. Il fallait aussi qu'il eâtaffaii« à une armée étrangère à ce malheureux pays,, qui iîit si cruellement dévasté par ses défenseurs. Pour avoir une idée juste de cette campagne, qui a été horriblement défigurée , on peut lire une notice que j'ai fait placer à la fin du a i " volume des f^ictoires et Conquêtes.

( 3ï4 ) tranchemens d'Almada, sur U rive gauche du Tage, on aurait le double de l'enceinte à élever autour de Paris. Paris doit donc être fortifié : c'est l'opinion générale des militaires. Si quelqu'un pouvait conserver des doutes, tant sur l'excessite importance de cetle mesure, que sur son extrême urgence, je l'engagerais à établir deux systèmes de défense et d'attaque générale du royaume, pour les deux cas de Paris/ortifU ou non. Dans la dernière supposition, il reconnai* trait que , d'après les règles et d'après l'expérience, l'invasion toute enùère, depuis Dunkerque jusqu'à Bàle et même Genève, se dirigeant sur la capitale, les armées défensives peuvent être réduites à abandonner au plus vite la frontière ainsi que les pays intermédiaires, et à se concentrer autour de Paris , pour tenter de sauver ce point capital , en courant les risques d'une unique et dernière bataille. Ainsi la France entière se trouve délaissée pour un seul point, et le sort de l'Etat est nécessairement livré à toutes tes chances d'une manœuvre et d'une bataille. — Dans la supposition contraire, si Paris est à couvert seulement pour quelques jours, les diverses armées défensives disputent le terrain vers les frontières , manœuvrent dans les diverses directions avec une pleine liberté, se concentrent sur un des points des arrière -lignes de Irondère, ou sur un des centres de la défense intérieure. Elles peuvent multiplier leurs combinaisons, hasarder beaucoup demouvemens et plusieurs

actions , sans compromettre le sort de l'état. Elles «ont toujours assurées de trouver sous le canon de la capitale, un dernier refuge, un dernier appui, et des dépôts de toute espèce. Alors les combinaisons sont Tastes ; l'échiquier stratégique est libre ; et pendant un espace de temps plus ou moins long, l'armée défensÎTe peut agir au loin , sans s'occuper de la capitale.

Non-seulement Paris est le centre de l'administration générale, des richesses, du commerce , de toutes les grandes notabilités de la France; mais encore il est la clef, le pivot, l'appui de gauche des lignes défensives du bassin de la Seine. 11 est le centre et le nœud de toutes les communications du royaume , et d'après cela, le point le plus stratégique du territoire..... Par la prise dç Paris , l'invasion entame toute la France, et tourne toutes les lignes de défense, qui se présentent contre elle..... L'importance de Paris est telle, que sa fortïËcation assure le sort du royaume, conune son abandon le compromet tout entier. Ainsi avant toute autre fortification, nous devons mettre à celle de Paris notre premier et dernier écu, jusqu'à ce qu'elle soit terminée. On pourrait dire même que la seule fortification de cette ville et celle de Lyon, assureraient suffisamment la défense de la France,

De la nécessité de fortifier Paris, il semble qu'on doit ea déduire naturellement celle de lui procurer, autant que possible, le principal avantage de la forti-

C,ql,lt!dt,G00glC '~^

(3«6) ficaùon ; c'est-à-dire qu'on doit le mettre à même de se défendre contre des forces très-supérieures, avec un minùiiam de garnison , soit pour le nombre , soit pour la qualité. Car on conviendra que dans de telles circonstances , la France serait obligée de calculer avec la plus stricte économie, l'emploi de ses troupes de ligne, tandb que la coalition pourrait disposer de forces surabondantes.

Telles me semblent être les conditions à remplir dans la fortification de la capitale : i" Paris doit être défendu avec un système différent de celui d'une place exposée à tous les détails et aux longueurs d'un siège régulier; a" il doit pouvoir se conserver avec une garnison proportionnée à son développement comme à ce genre de défense, et non avec une armée endère, puisque la force de' son enceinte permettrait d'employer à cette garnison le moins possible de troupes de lignes , si nécessaires ailleurs, et une partie de son immense population ; 3° ses remparts doivent être portés assez en avant, pour couvrir l'intérieur contre les effets d'un bombardement; 4° il fait en même temps que la ville soit dérobée à l'influence hostile des fortifications', qui doivent être élevées nécessairement contre les dehors, et n'avoir nulle action contre l'intérieur.

On ne peut dire que ces dernières considérations politiques sont étrangères à la question. Si on inquiétait les libertés publiques, en entourant de citadelles

(3»7 ) le siégo du gouTemement représentatif, la France entière élèverait des réclamattons, et les défienseurs volontaires ne se présenteraient pas. D'ailteurs, en nous renfermant dans la gestion militaire, si on ennemi quelconque s'emparait de la capitale, et s'iï y trouvait des citadelles Ëiciles i prendre avec force artillerie, il pourrait contenir cette ville si populeuse, avec du canon et quelques centaines d'hommes. L'armée d'invasion y renfermerait nos trésors de toute espèce. Enfin, lorsque, au jour de la délivrance, l'armée française viendrait cbasser l'ennemi de Paris, elle serait réduite à assiéger les citadelles. L'ennemi aurait encore le temps de recevoir des renforts....

Que doit-on se proposer ici, comme dans toutes les défenses des points capitaux? C'est d'abord de conserver aux armées défensives, une entière liberté dans leurs premières manoeuvres, sans les affaiblir trop par des garnisons ou des réserves^ c'est de pouvoir attendre les secours de la nation armée. Pour cela, il faut mettreParis en état, non de soutenir toutes les chicanes d'un siège régulier,, mais de résister à une attaque violente, à un coupde main, avec une garnison renforcée par ses garde»4iationales; il faut donner de la confiance à ceux qui sont dans la place, et ôter l'espoir d'un facile succès à l'assaillant , de manière que tout homme capable de tirer son coup de fusil ou de canon, vienne tranquillement exécuter son feu derrière les parapets. En parlant aux sens.

(3a8) eu irappant l'imagination de la multitude , les moins hardis et les moins habiles sercmt rassuras par un rempart élevë, un fossé profond avec quelques parties pleines d'eau, et surtout par une enceinte également forte, quoique simple par son tracé; car sans cela tout le monde saura bien vite découvrir que s'il 7 a des points forts , il y en a de faibles. U faut enfin que Pari« , au moyen d'une forte division de réserve en bonnes troupes, au moyen de ses tirailleurs volontaires et de sa garde-nationale , puisse désormais refuser d'ouvrir ses portes à l'ennemi.

Ces diverses condiUons une fois posées, on a plusieurs manières de défendre Paris : elles peuvent se réduire à deux, soit par une enceinte continue et régulière, soit par des ouvrages détachés, de diverse nature, plus ou moins avancés hors de la place.

Examinons rapidement le premier projet. Une enceinte continue et simplement bastionnée, enveloppant entièrement cette grande ville, aura 7g ironts ou i5,ooo toises et co&tera 5o millions tout compris (i). Elle aura 40 pieds d'escarpe, avec un fossé lai^e et des places d'armes rentrantes, sans demilunes, sans revétemens de ccoitrescarpes et sans aucuns dehors, excepté sur deux ou Crois points. Elle

(i) Les calculs ont été faits, et dans tous les détails, par un inaitre de l'art : ils se trouvent en appendice à la suite de cette note, page 339.

- { 3a9 ) contournera eiLtérieuxement les hauteurs, et s'avancera de manière à préserver la ville des feux à longue portée de l'ennemi, et à n'avoir auciuie influence sur l'intérieur. Que feraient d'ailleurs contre celui-ci des ^ntâ bastionnés, développés en ligne, très-ouverts à leur gorge , et qui eu seront pour la plupart dominés P

Cette enceinte pourrait passer par les points suivans : l'extérieur de Berc^ ; la barrière de Saint-Mandé ; l'extérieur du cimetière de Mont-Louis , des villages de Ménil- Montant, de Belleville, du bassin de La Villette, de La Chapelle, de Clignancourt (au pied septentrional de Montmartre), de Mousseaux; le coteau en avant des barrières de Neuilly et de Long-Champ; le moulin au Clerc; Je pavillon de La Muette ; l'extérieur de Passi et de Yaugirard ; le moulin de Vanvres ; les dernières maisons de Montrouge ; la mire de l'Observatoire ; le moulin des Couronnes ; les hauteurs de la Maison-Blanche, d'où la ligne regagne la Seine en Eace de Bercy. Ainsi cette fortification passerait au-delà des hauteurs qui ont vue ou action sur Paris , à onze ou douze cents toises des boulevards intérieurs. Par conséquent, tout le centre de la capitale, et même la majeure partie du beau quartier de la Chaussée-d'Antin, seraient à couvert contre les dangers du bombardement, qui ne peut jamais être que momentané (i).

.(i) Il serait aisé, sans augmenter beaucoup la dépense,

( 33o ) En comptant douze cents toises pour la plus grande portée des mortiers que l'ennemi aurait traînés à sa suite, il ne pourra pas les établir k moins de deux cents toises de l'enceinte de la place. Les bombes n'atteindront donc pas les boulerards intérieurs. Les remparts auront assez de commandement et une assez; grande quantité d'artillerie, pour gêner ou même détruire ce feu de l'ennemi; il ne portera d'ailleurs que sur tes lieux peu habités, qu'on peut lui abandonner pour le moment. L'immense quantité des objets nécessaires pour l'exécution d'un bombardement, le peu de résultat qu'il doit obtenir, les difficultés de ramener les parcs qui y seraient employés ; tout se réunit pour laire croire que la fortification projetée doit mettre Paris à l'abri de semblables craintes.

Cette enceinte est en même temps à l'abri de l'escalade et d'une attaque de vive force. Il faut pour l'entamer du gros canon , avec uu long cheminement et un établissement réguUer de batteries. 11 faut beaucoup d'artillerie, à cause de la grande ouverture de l'angle flanqué^ celui-ci approchant de la ligne droite, donne un grand développement pour contre-batlre l'assaillant, ôte à l'attaque ses avantages sur la défense, et rend presque impossible le tir du ricochet, le plus dangereux contre une telle défense et une telle garde mettre k l'abri les quartiers qui sont au sud des ruos Saint-Lazare, de Paradis, de Saint-Maur.

( 33i ) oison. Les habitans de Paris sauront bientôt cela ; et jusqu'à ce que l'eDDetni tire du canon ( ce qui entrée un certain laps de temps ), ils monteront de bonne volonté la garde sur les bastions (i). Il y aura même moyen de les affectionner à cette enceinte et de l'embellir; elle est d'aiUeurs tout à leur avantage et nullement contraire à leurs senûmens et à leurs intérêts.

Mais combien &udra-t-il d'artillerie pour armer ces remparts, combien de monde pour les garder...? Je ne demanderai qu'une pièce cbargée à mitraille sur chaque flanc; et on conviendra facilement que dans le premier instant, elle peut sufSre pour balayer les fossés et le pied des remparts, en attendant les pièces mobiles qui arriveront au galop. Je ne demanderai pour la garde habituelle de guerre, que trente-cinq à quarante hommes de troupes de ligne par bastion , et là-dessus on pourra trouver encore des réserves à placer, pour la garde des portes , dans les points principaux , et pour renforcer ceux qui sont menacés. VoUà 1 58 pièces et environ 3ooo hommes de garde. Si' on place encore une pièce sur cha-

(i) Dans une place assiégée, le bruit et l'effet de son canon rassurent singulièrement ses défenseurs. Pendant les premiers jours , ils n'ont guère à craindre que des coups de fusil tirés sur les embrasures. Cette position est toute différente après l'établissement des batteries de l'assiégeant.

(33.) que (ace , et une seconde pièce sur les âancs les plus importans , aux bastions les plus exposés et les plus isolés, près des portes, des poternes, etc., on trouve que le premier armement d'une telle place ne va pas au-delà de 4oo pièces. Si nous ajoutons loo bouches à feu de plus pour les porter sur les points atUqués ou menacés, arec luie cinquantaine de pièces d'artillerie mobile pour le même objet (i), ce sera moitié moins d'artillerie et de canonniers qu'il n'en Jaudrait pour une enceinte de fortîËcation passagère, insultable partout. Avec cela on peut être tranquille sur le sort de Parisj et si l'ennemi faisait quelque démonstration sérieuse , on serait en mesure de s'y opposer, en tenant dans cette ville une réserve de douze à quinze mille hommes de troupes de ligne , dépôts ou vétérans, pouragiravec les volontaires delà garde-nationale. Avec la garnison seule, la première défense est assurée; elle sera passive et toute intérieure ; mais î'enneoii n'entrera pas. Avec la garde-naâonale, la défense

(i) On pourrait porter ce dernier nombre i") cent pièces d'artillerie de campagne, moitié canons de i3, moitié obusiers, et les diviser en douze batteries, placées sur l'enceinte , à un millier de toises l'une de l'autre. Elles arriveraient par conséquent en peu de minutes sur les points menacés. On pourrait avoir aussi une réserve de grosses pièces, attelées et placées au centre de la ville. En tout il faudrait alors six cents bouches à feu : nombre qui peut facilement s'augmenter.

( 333 )■ peut être active, eitérieure et même brillante; il suffirût de pouvoir doubler la division de troupes avec des tirailleurs volontaires. Cependant on doit espérer que le nombre des hommes fournis par la ville de Paris, serait beaucoup plus considérable, puisqu'on a compté parmi ses babitans, 60 raille hommes non mariés, de vingt-nnq à cinquante ans.

On objectera peut-être que l'armée reth^e dans cette enceinte, y serait gênée dans ses mouvemens. Mais elle le serait avec une enceinte quelconque, et moins avec celle-ci qn avec toute autre. Sa nature permet d'y muliipher les portes et les poternes, ce qui ne pourrait avoir lieu avec des retrancbemens. D'ailleurs les cas seront nécessairement bien rares , dans lesquels l'armée devra se retirer dans Paris ou le traverser.

rfapoléon a dit que dans la défense des places, on a ^and tort de confondre un soldat avec un homme: mot simple et profond toutefois, qui comprend les secrets et l'essence du véritable système défensif, car tout y consiste à savoir tirer parti du citoyen comme du soldat, et à mettre chacun à sa place. Napoléon se déclare pour la fortification de Paris, au moyen d'une enceinte continue; il entre dans les principaux détails de celle-ci , et de son armement. Il compte sur 80 à 100 fronts bastionnés. H ajoute qu'après la mémorable bataille d'Austerlitz, il avait songé à fortifier Paris. On ne saurait trop méditer et étudier le livre ix° de ses Mémoires , qui sera le manuel de tous

(334) ceux qui voudront s'occuper réellement de la défetise de la patrie, contre les plus grands dangers de l'invasion.

Ainsi ce système d'enceinte bastionnée assure la défense de la capitale , au moyen de tous les hommes quelconques, quivoudrontcontribi^er à sauver presque sans périb, leurs biens, leurs iamilles, l'honneur, la liberté et même la patrie, car son salut peut être dans Paris. Ce système n'exclut pas la défense avancée de la capitale, au moyen d'un corps d'armée établi sur des positions retranchées, couvertes par des inondations, comme je l'ai proposé en i8i5.

La fortification de Paris, en outrages détachés y peut s'exécuter avec divers forts de plusieurs fronts, comme autant de citadelles, plus ou moins espacées, nécessairement fermées à leur gorge. Elles seront d'autant plus multipliées , laisseront des intervalles d'autant plus considérables, qu'on les établirasur une circonférence plus étendue et plus éloignée du centre de Paris, Cette sorte d'enceinte devrait être complétée par des lignes de retrancbemens, dans les intervalles des ouvrages pefmanens.

Ce n'est point le lieu d'examiner les défauts de ce système en détail , et par des calculs ou des discussions de projets; il suffit de les considérer en masse. Ces intervalles présenteraient au moins des parties très-faibles, et même de véritables trouées. Pourquoi élever des défenses vers l'intérieur, lorsqu'on laisse

( 335 ) ouverts des intervalles qui ne peuvent qu'être fort dangereux? Par la nature de ces ouvrages, la population de Paris ne peut concourir à leur défense, et encore moins à celle de ces retranchemens si minces, qui n'inspireront ni coufiance au dedans, ni terreur au dehors. 11 faudra donc composer ces garnisons entières avec des troupes de ligne : il en faudra aussi pour défendre les retranchemens. Il faudra une forte réserve centrale, sans laquelle on n'aura nulle assurance, pour les parties faibles d'une telle enceinte. Toutes ces troupes s'élèveront à un nombre assez considérable; et cependant elles seront sans consistance , ne pouvant ni se réunir, ni se séparer momentanément de chacune de ces défenses plus ou moins exposées Il y aura des parties de ces retranchemens tracées au milieu de la plaine : si toutefois on parvient à les élever et à les armer pendant l'invasion; car nous avons assez vu en i8i5, combien peu il faut compter sur ces ouvrages du moment. Le 3 juillet, à Mont-Rouge, nous dûmes établir notre ligne de bataille, obUquement, au travers de la ligne des fortiâcations à demi-tracées. Qu-arrivera-t-il cependant au jour de danger? Nous aurons autour de Paris six ou huit bastilles, qui auront iait beaucoup de mal, et aliéné beaucoup de cœurs en temps de paix, qui seront peu utiles en tnnps de guerre , et entre ces bastilles , de grandes trouées , par où entrera l'ennemi, soit avec ses masses, soit avec

( 336 ) deg détachemens et des obus pour incendier la capi-

ule

Ce système de fortification mixte me parait nonseulement fort dangereux, mais encore inutile. En effet, si on n'a pas une armée entière pour la défendre, cette enceinte sera faible dans toutes ses parties, et ne pourra résister nulle part. Même avec une armée , sts retranchemens représenteront à peu près les lignes d'Arras, de Valenciennes , de Turin, etc. L'ennemi, manœuvrant pendant la nuit autour d'elle, la forcera sur quelque point des intervalles, et pourra enirer pêlemêle avec les défenseurs dans la capitale. Or on sait tout ce qu'on a à craindre dans de semblables extrémités. Deux siècles d'expérience ont assez accrédité cette maxime : ligne attaquée, ligne fércée. — De plus, cette soi-te d'enceinte me parait inutile, ou du moins elle ne remplit pas son but. Celui qu'on se propose doit être de rendre Paris défendable avec une forte division et ses gardes-nationales, pour laisser toute liberté aux manœuvres des armées défensives. Or celles-ci se trouvent affaiblies par le corps d'armée qu'il a fallu en détacber pour Paris ; lorsqu'elles ont .le moindre sujet de craindre pour cette capitale, elles sont toujours obligées de courir à son secours, ou d'y envoyer des forces à peu près égales à celles que l'ennemi pourrait y diriger. Alors se trouvent détruits l'ensemble et l'avantage des moyens défensifs, ainsi que les combinaisons stratégiques par les lignes intérieures.

Enfin ce système me semble présenter un dernier inconvénient extrêmement grave. Les garnisons isolées dans ces forts ne peuvent se réunir pour agir ensemble; la réserve qui est au centre ne peut s'éloigner à cause des intervalles. Alors quelques rëgimens de troupes légères, battant la campagne, interceptant la navigation des rivières, bloqueront et affameront la capitale , les forts et l'armée qui s'y trouve disséminée. Mais, dira-t-on, cet inconvénient n'est-il pas le même avec l'enceinte continue ? Non , car s'il n'y a que des cosaques ou de mauvaises troupes, enfin des corps peu forts ou peu nombreux , la moitié ou les deux tiers de la réserve marcheront contre eux et les disperseront bien aisément. La réserve sortira même tout entière, pour tenir k campagne ou pour faire nae pointe, abandcuinant pour quelques instans k la garde nationale, la défense de ces remparts inaccessibles. ' •

Si on voulait considérei; cette question sous le rapport de l'économie , on trouverait qu'avec bien moins d'avantages de toutes sortes, la dépense d'une enceinte par ouvrages détachés serait à peu près la même, sinon plus élevée que l'autre, à cause des dehors, des contrescarpes, des bâtimens à l'épreuve, etc.; objets qui sont tous nécessaires dans ces petits forts, et dont la masse de la grande enceinte proposée peut se passer.

D'après ce qui précède, il me semble suffisamment démontré que non -seulement Paris doit être entouré