CHAPITRE IX

L EMPEREUR PREND VIEMHE EN TROIS J00R5 } MAIS LES PONTS SORT BBDLiS, ET l'aRGHIDUC ARRIVE.

Les cBpilales tloivent être k Pabri d« Finrub». — Paru dnraii èm forliEé. — Vienne e>t le but des deux, armées. — CéiBit la cajiilalc de l'Europe, la plus capable de se défendre; mats on y commet beaucoup de fautes. -^ Charte* durait db «é hâter de pnif ter det nanlaeEs de la podlioB de Vi»i*e', il Ut eb^étbë Napoléon d'avBDMr. — Napoléon exvoie dans Vienne dfi ollioiéRt (|uiy sont niallraités. — H fait tourner par le Praler, le £iiiboniç de Léopoldstadt, et battre la place, où se tronrait Marie-lLoujae. -- Haximiliea iradae TiCinlé , ddWi il devait mttbl aéoi'ei' la Aé^ fense. — La différence dans la conduite dèa lia]>itaDB en i8o5 et iSog, fait lotr celle des plans delà coalition. — Vienne capitule ; mais l'entrée des Français a été retardée de quatre jours, les ponts sont brAIés , et PArdiîdnc arrive. — Sapôléof» idteitw olib pm dmnation, et donae de* or^rea k l'armée'. — FUsilkiii de* emps d'Italie, du Tyrol, de Pologne. — Cest çcv d'avoir la ville sans les ponts, pour l'Ebpercur qui voulait surtout terminer la guerre.

Nous viVtohs k Uhe époque où les gritiâes capitales (i) exercent une influence considérable sur les

(\)t(oMdhons mie grande capital, ^urdiniaçatrceWes

( a56 ) affaires de la guerre, quelquefois même sur celles de la politique. Toutes les mesures doivent être prises pour la conservation de ces capitales, centres de l'administration et de la vie des empires. Nous avons vu le sort et la défense des états, dépendre presque toujours de leur occupation. Les exemples de Vienne et de Berlin l'avaient assez démontré. L'entrée des coalisés dans Paris en a ■ fourni deux nouvelles preuves. Il en est une bien plus frappante, c'est la défense de Lisbonne, qui a sauvé le Portugal et ta Péninsule entière. Croirait-on trouver des preuves contraires, dans la prise, de Moskow et de Madrid? Nous ferions observer que les Russes ont été réduits à brûler la .première, n'ayant pas su la garantir contre nos armées victorieuses. Dieu sait ce qui serait arrivé, si ies vaincus n'avaient eu recours à cette barbare extrémité, que personne n'ose avouer, et dont la résolution appartient probablement à des agens étrangers, au comité central de la coalition. Cet énorme sacri&ce pèsera long-temps sur la Russie; il lui eût même été inutile, sans un mé- ■ compte de quelques heures, sans une Ëitale réu-

qiii sont le centre unique de l'administration, des richesses, du commerce d'iin état, et qui renrerment une partie considérable de la population.

(.57 ) nion de contre-temps , de fautes et de trahisons. Quant à Madrid , il a fallu toutes les particularités de l'Espagne, un territoire presque entouré de la mer, sans civilisation, sans communications, sans commerce, divisé en royaumes presque indépendans; une capitale peu ancienne, dont l'influence est resserrée dans la NouvelI&GasUlIe; enfin une nation à demi nomade, ignorante, exaltée , guerroyante, et n'ayant rien à conserver. La capitale avait été transportée à Cadix. Cependant il a fallu les immenses secours de l'Angleterre, les perpétuelles diversions de l'Europe coalisée, et une foule d'accidens, pour soustraire la péninsule au pouvoir des Français, et produire cette exception à la règle générale sur le résultat de l'occupation des capitales. Celles-ci doivent donc être mises à l'abri de l'invasion étrangère; tout doit être sacrifié , et nulle considération ne peut s'opposer à la nécessité de sauver l'Etat des dangers et des suites de leur occupation. Il faut fortifier les capitales , afin que les armées actives qui se trouvent pour ainsi dire clouées sur leurs avenues acquièrent une liberté entière dans leurs manœuvres , afin qu'elles puissent se réunir et se porter au milieu des corps d'invasion et sur leurs flancs, sans risquer de compromettre le cœur de l'Etat. II. 17

(a58) Il faut assurer ainsi, aux gouvernemens le temps de se reconnaître et de se mettre en mesure, aux nations celui de pourvoir à la défense générale. Napoléon pensait que Paris devait être fortifié. C'était aussi l'avis d'un grand citoyen , d'un grand homme de guerre, du maréchal de Yauban. C'est celui de l'ingénieur, aussi savant que modeste et excellent Français, qui le remplace maintenant parmi nous (i). Ses camarades partagent son opinion, et reviennent àson plan d'enceinte continue. Cependant quelques militaires qui ont acquis de la réputation à la guerre, ont écrit contre ce projet, d'une manière qui fait plus d'honneur à leurs

(i) Il faut lire le livre i« des Mémoires de Nt^iolion pour servir à l Histoire de France en i8i5, qne doivent étudier les hommes de guerre, surtout lorsqu'ils auront à s'occuper de la défense de la France, et le Mémoire inédit

de Fauban, qui a été publié chezTreutel en i8ai Le

général Haxo a fait un projet, où il évalue l'enceinte continue qu'il propose d'élever autour de Paris, à So millions, le triple seulement de ce qu'cm y dépense tous les ans en embelUsseiuens , constructions , etc. Une commission qui s'est occupée de cet objet en iSiS, 1819, 1810, a reconnu unanimement le principe de la nécessité de fortifier les capitales. Cette proposition a été débattue avec tout le zète et la liberté, que de bons Français doivent mettre â ine quesstion aussi impartante. ( Foyez note II. )

{ «59 ) sentimens, qu'à leurs connaissances dans ces matières spéciales. Ils ont été réfutés complètement.

Plus l'idée de fortifier les capitales doit paraître nouvelle, plus elle est contrïfire à l'opinion générale, plus on doit insister sur ta possibilité, même sur la facilité d'exécuter cette fortification , et sur sa nécessité bien plus urgente en France que partout ailleurs. C'est un devoir pour le patriote et Tbistorien, de dire les grandes et utiles vérités, toutes les fois que l'occasion s'en présente. A quoi serviraient les leçons de l'histoire, si on ne pouvait en profiter quelquefois?

Une telle mesure n'a rien qui doive effrayer les amis des libertés publiques. Les capitales ne deviendraient pas pour cela des places de guerre. Une simple enceinte continue, oÉfensive au dehors, tout-à-&it iaofEensive au dedans, ne devant jamais présenter dans aucune de ses parties, rien dont on puisse ^re une Bastille, est au contraire une garantie pour la nation. Car celle-ci peut seule fournir une garnison suffisante k une semblaMe enceinte; seule, elle peut remplacer derrière ces remparts, les armées chargées de défendre le» fixjntières et les paya intermédiaires. Si on devait y empfoyer des troupes régulières en quantité suffisante, et proportionnée au déï7-

veloppement de ces*fortifications, il serait peutêtre préférable de les réunir aux corps acti^ qui tienoent la campagne. Mais derrière cette enceinte, mise à l'abri de Tescalade et de la grosse artillerie de siège, tout citoyen devient, sans beaucoup de dangers, un assez bon soldat. Aussi n'y a-t-il qu'un gouTemement réellement national, et dont les intérêts soient entièrement communs avec ceux des peuples, qui puisse adopter un tel système de défense. Tous les autres gouvememens peuvent faire des guerres ordinaires sur les frontières et même au dehors; les nations seules peuvent se défendre contre une coalition un peu étendue, et résister à une invasion. Celle-ci est en elle-même le plus grand des malheurs qui puissent arriver à un pays, car tous les maux particuliers et publics l'accompagnent toujours. 11 n'y a pas de raison pour qu'une invasion ne soit suivie d'une seconde, d'une troisième, d'une quatrième, tant on a de propension k tomber sur ceux qui, ayant quelque chose à perdre, montrent de la &iblesse. I<es nations doivent savoir qu'elles ne seront conquises que lorsqu'elles le voudront , et lorsqu'elles préféreront l'intérêt du moment à celui de tout leur avenir, une existence avilie à l'honneur et à ta

(»6i ) liberté. Mais la première de toutes les conditions dans la défense d'un État, est de couvrir le centre de son administration et de ses richesses; il faut ou qu'il n'y ait pas de capitale générale, si l'on peut s'exprimer ainsi, ou qu'elle soit convenablement garantie.

L'histoire vient encore à l'appui de notre opinion. Quand on a voulu af^iblir et désarmer un peuple, on a démoli ces remparts où les citoyens trouvaient leur sûreté dans leur résistance personnelle. Quand on a voulu le subjuguer ou l'opprimer, on a bâti , au milieu des masses de population, des citadelles, d'où (surtout dépuis l'invention de la poudre ) le petit nombre pouvait en imposer au plus grand. Mais aussi depuis cette invention , depuis que le canon est devenu Vuitima ratio reguin , le fusil a été mis dans les mains de tout le monde; ce qui établit une grande compensation. En définitif, les peuples libres peuvent s'entourer de remparts, dont la garnison sera contenue parla population; mais dans l'intérieur, ils doivent s'opposer à la construction des citadelles.

A cette époque de notre campagne de i8og, Ta capitale des États autrichiens, était le but vers lequel tendaient les manœuvres des deux com-

inandans en chef. De la prompte arriTée de l'une ou de l'autre armée, pouvaient dépendre la défense devienne et celle du cœur de l'Autriche, Toccupation de ce pont si important sur le Danube, et le passage du fleuve. Pour Napoléon, c'était la fin la plus prompte de cette guerre. Aussi , après avoir préparé les coups qu'il voulait porter, il se précipita comme la foudre sur Tienne, où il croyait encore tenniner la lutte. Pour le prince Charles, sauver Vienne était sauver la monarchie , recommencer une nouvelle guerre avec les armées autrichiennes réunies, maintenir la coalition et lui donner les moyens et le temps d'intervenir.

Aucune capitale de l'Europe n'était albrs dans une meilleure situation pour être défendue. A moitié couverte par le Danube, Vienne était entourée par deux enceintes. L'une extérieure, angulaire et irrégulière, à demi- revêtement, enferme ses beaux Ëiubourgs. Elle n'a ni des murs assez épais pour résister à l'artillerie de siège, ni l'élévation nécessaire pour être à l'abri d'une escalade. Elle a été bâtie en 1 703 , pour préserver Vienne contre les incursions des insurgés honl^is. L'enceinte intérieure él^t formée d'un très-fort rempart bastionné, avec des flancs ca-

( a63 ) semâtes, de Imiis fossés revêtus, des demi-lunes, ua chemin couvert, des places d'armes retranchées; elle entourait la ville proprement dite. Cette place possédait aussi un système de mines étendu et tout ce qu'il y a de mieux pour la défense. Vienne pouvait se comparer jadis, pour la force et le déveloj^ment, à une de nos meilleures f^aces. Mais la résidence de la coiir, la soumisâion des rebelles de la Hongrie, la décadence de l'empire ottoman , une longue paix , avaient fait négliger l'entretien de ses fortifications, dont certaines parties étaient transformées en ateliers on en magasins ; quelques beaux hôtels s'élevaient sur ses remparts ; de laides promenades plantées d'arbres couvraient ses ^acis. Cependant les approches de nos armes, les terreurs de 1797 et de i8o5, avsûent rét3d>li quelques mesures d'ordre; et en dernier lieu la place avait été mise en déf«ise.

Cette même enceinte soutint contre tes Turcs le Êuneux siège de i683. Vienne sévit alors faiblement secourue, sÏQOB éstièrement abandonnée, par les souverains de l'Europe. Elle fiit sauvée par le grand Sobieski, à la tête de ses troupes (1).

(i) ■ L'empereur Léopold de retour dam sa ca]>iule,

( »64) C'était le roi, c'était l'armée de cette Pologne, si indignement récompensée d'un tel service, moins d'un siècle après. L'iniquité de son partage doit retomber, dans im temps peu éloigné, sur l'Autriche et sur la Prusse même. Ces puissances regretteront quelque jour, lorsqu'elles se verront attaquées par la Russie, d'avoir aidé au démembrement de la Pologne, d'avoir contrarié sa restauration, d'avoir favorisé s«n entier anéantissement.

La première enceinte des Ëmbourgs de Vienne a [^us de six mille toises de développement, un peu plus que les deux, cinquièmes de ce qu'aurait celle de Paris, s'il était fortifié. Dans l'état où elle se trouvait , on pouvait la défendre avec une quinzaine de mille hommes, qui auraient donné une réserve du quart dans la seconde enceinte; aSo pièces étaient plus que suffisantes, pour une résistance de quelques jours; et il y avait deux fois autant d'artillerie dans les arsenaux de la ville. Cette première enveloppe entoure dévastes Ëtubourgs, dans lesquels sont quelques terrains

» reçut assez froidement le roi de Pologne, sans doute parce » qu'il lui devait trop, dit le président Hénault. » Les traditions s'en sont conservées dans cette cour, qui a plus d'une fois oublié les services rendus.

( î65 ) non bâtis, et qui s'étendent circulairement de looo à i5o6 toises autour de Vienne; ils garantissaient l'intérieiir de la ville des dangers les plus terribles pour les grandes populations, de ceux du bombardement.

Cette enceinte extérieure pouvait toujours être défendue comme la meilleure des fortifications de campagne, et aurait exigé de notre part des approches régulières , avec un établissement de batteries de siège. Si elle était forcée, il restait toujours assez de troupes pour occuper la ville comme réduit, et prolonger ensuite la résistance pendant quelque temps et sans des dommages trop considérables, avant de songer à une capitulation. Mais si la première enceinte ayant quelques pieds de plus d'élévation, avait été à l'abri de l'escalade, et surtout k l'épreuve du- gros i^non, elle aurait tenu, sans compromettre trop fortement sa population, pendant quelques jours, avec peu' de soldats, avec la garde bourgeoise" seulement, des landwehrs et une petite réserve. Ainsi les afiEaires changeaient totalement de face. La ■guerre était transportée entre Vienne et Saint- Polten. Elle se compliquait par l'approche du prince Jean , par les insurrections du Tyrol et de

( a66 ) la Francmiie. Remarquons que, dans cette circoDstance, un retard de quelques heures sous les murs de Vienne , et la rupture des ponts du Danube , ont laissé en suspens deux mois entiers, le résultat de la guerre et le sort de l'Europe. Il a fallu, pour tes décider, les batailles sanglantes d'Essling et de Wagram, cdie de Baab, d'immenses travaux, et de terribles chances.

L'archiduc Maximilien avait à sa di^»osition, tout ce qu'il fallait pour défendre Vienne, même avec opiniâtreté, pendant plusieurs jours-Sagarnison qu'on porte à 16,000 hooDies, moitié troupes de ligne, moitié landwehrs, avait été renforcée par le corps du général Nordmann, dont la présence avait enflammé l'esprit des habitass. Ceiix-d se montraient bien différent de ce qu'ils étàirat en i8o5. Ils ne coivaient pas, comme à cette époque, au'devant de l'armée d'invaàon. Leur patJÎotinaEie , celui des femmes même , éclatait par beaucoup de démonstratioas. On reconnaissait les diangemeos qu'y avaient opérés les intrigues de la coalilion. La garde beiU|;eoise, armée et habillée, Boaniiestait, -opHone toute ia .populatioia , beaucoup de dévouement, etanême de l'exaltation. L'arsenal réarmait plus de ciitq cents pièces d'artillerie , une grande quantité d*ar-

( '67 ) mes, de muuitioas et d'objets utiles à la défense. . Viraine possédait en outre et avec abondance, tous les moyens de guerre qu'on trouve dans les grandes villes.

Depuis la bataille d'Ëckmùhl, et particulière* ment depuis celle d'Ëbersberg, on aurait dû se précaulionner à Vienne contre notre arrivée. Dès le 5 mai, Maximilien avait requis tous les hommes capables de porter les armes. Mais il négligea autour de la -place les plus simples mesures de défense, qu'avec une telle quantité d'artisans et de bras, avec autant de bois de construction, il pouvait faire e&écuter fort rapidement. Il abandonna la première enceinte, qu'il était bien aisé de renforcer et de mettre dans un état de résistance assez respectable, pour nous arrêter pendant quelques jours. A la place même, les chemins couverts étaient sans palissades. Par la plus inconcevable de toutes les &utes, après tant d'îumées de guerre, et dans nne capitale où devait se trouver habituellement réunie, l'élilie du militaire autrichien , on avait négligé le premier et le plus grand avantage que d^ait pro* curer la défense, on avait oublié de lier cette enceinte avec les grands bras du Danube et les ponts de Tabor et de ^itz. Ainsi le simple pa»-

( 268 ) sage du petit bras de Iiéopoldstadt, sufBsait pour tourner la ville, et couper la communication avec la rive gauche. Telles sont les fautes graves commises par le gouvernement de Vienne et par les officiers chargés de la défendre, dans un de ces momens de crise qui, partout ailleurs, n'ont fourni que trop d'exemples semblables, toujours suivis des mêmes malheurs. Cependant de ces mesures dépendait le sort de la monarchie; car, si Maximitien avait pu se défendre quelques heures de plus, l'archiduc Charles arrivait, Vienne était sauvée. Il n'était rien qu'il ne fallût sacrifier pour un si grand résultat. D'un autre côté, si le prince Charles se fût un peu plus hâté, il aurait suppléé , à force de troupes , à ce qu'on avait trop négligé dans Vienne.

L'archiduc Charles avait d'abord rappelé à lui , les levées et les troupes de toute espèce , de la Bohème, de la Moravie, d'une partie de la Gallicie et de la Hongrie. Si les espérances, seules des secours de la coalition, ont retenu ce prince au milieu de l'Allemagne, il choisissait mal son temps. Ce n'est pas dans le malheur qu'on trouve des alhés dévoués et fidèles. L'Autriche ne leur en avait donné l'exemple à aucune époque. La coalition attendait de voir la fin de ce mouvement

sur Vienne, C'était dans ce moment , le point capital des afiaires. I* prince Charles s'était arrêté trop long-temps à Cham, puis à Budweiss; se dirigeant trop tard sur Zwettel , il avait manqué l'opération sur Lintz et sur ïîj:ems. ÎI s'était vu déjoué dans tous ses projets, pour se réunir à Hitler et couvrir Vienne sur l'une des deux rives du Danube. L'Archiduc voyant l'armée française s'étendre le long du fleuve, faire des ponts, construire des ouvrages, placer des postes, a-t-il pensé que Napoléon craignait de le laisser sur ^ ses derrières, et s'occupait de passer sur la rive gauche et de marcher à lui, plutôt que de se porter survienne? Quels que fussent ses calculs, l'Archiduc devait tout abandonner pour la capitale. Peu lui importait ce qui arriverait ailleurs, et surtout en Bohème. C'eût été en ce moment un grand bonheur pour l'Autriche, que Napoléon eût traverséle Danube pour entrer dans ce royaume.

Depuis les batailles de la Laber, depuis le passage de rinn, et principalement depuis le combat d'Ebersberg , dont l'archiduc Charles dut connaître les résultats le 4 d'assez bonne heure , ce prince qui savait que tout était à craindre de la part de son adversaire, ne devait pas douter un

( a?» ) seul instant du sort qui menaçait Vienne, et dont la campagne de i8o5 lui avait donné un exemple assez frappant. Indépendamment de l'honneur de sauver la capitale de sa Emilie, et de l'influence politique de ce succès sur les cours coalisées, la position militaire de l'Autriche eût été singulièrement améliorée par l'occupation de cette ville , en ne la considérant même que comme place forte et tête de pont. Le généraUssime mettant une bonne garnison dans Vienne , auraitpu se borner pendant long-tempsàdéfendre la rive gauche du Danube. Couvert par ce fleuve si large et si impétueux, ce prince était maître de Élire sa jonction avec l'armée d'insurrection de l'archiduc Régnier , avec les armées des archiducs Jean et Ferdinand : il pouvait y attendre l'issue des intrigues fomentées dans toute l'Europe, et jusqu'en France, la décision de la Prusse et de la Russie, le résultat des efforts de l'Angleterre, les soiilèvemens préparés en Allemagne et en Italie.

Si Napoléon avait persisté à entourer Vienne, s'il s'était obstiné à vouloir l'enlever, le prince Charles pouvait ddxiucfaer de cette forteresse, comme nous l'avons feit de Dresde en i8i3. Il y aurait eu bien plus d'avantages; caries lignes des

{'V ) jauboui^ sont infiniment plus fortes que toute espèce d'ouvrages de campagne. Le prince Charles lious livrait alors une bataille à développement excentrique, où toutes les cbances étaient pour lui, sans qu'il dût en craindre presque aucune; car il avait toujours sa retraite parËiitement assurée dans Vienne, et par ses ponts sur le Danube. D'après la direction de notre ligne d'opérations, parallèle au iront de bataille, la moindre menace d'un mouvement par son aile droite, arrêtait l'action et nous forçait à nous retirer sur la montagne du Riederbei^. Une démonstration de passage vers Tuln ou Mautem, nous rejetait également derrière la Traun ou la Bilach.

Il faut bien remarquer la force de ces diverses dispositions. Elle était telle, que Napoléon n'aurait probablement pas attaqué Vienne, nî même marché sur cette capitale, si la tête de Farmée autrichienne y eût été déjà arrivée. II n'aurait pu traverser que fort diiBcilement le Danube, à portée de cette armée, maîtresse des deux rives par une place forte ; et s'il voulait le tenter, ce ne pouvait être qu'au-dessus de Tuln. L'opération qui alors se présentait le plus naturellement pour nous, était d'empêcher ou de re-

( ^7^ ) culer la jonction des archiducs Charles et Jean , d'assurer celle de notre armée dltalie. Dans toutes les suppositions , les a£faires traînaient en longueur. C'était ce que l'Empereur craignait le plus, ce que désiraient ses ennemis, et le but constant de leurs dispositions.

Les officiers autrichiens ont dit pour se disculper d'avoir laissé échapper tous ces avantages, qu'ils ne trouvaient pas dans Vienne un appui Êivorable à leurs opérations. Peut-être dira-t-on encore que le généralissime a tout sacrifié au système de ménager son armée et de la conserver la plus forte possible? Prévenu sur Saint-Polten, l'Archiduc s'était mis en marche de Zwettel par Neupolla , pour regagner la route de Vienne par Horn et Meissau, Ce fiit entre ces deux bourgs, . à Molt, qu'il apprit notre entrée à Vienne. De Budweiss il n'y avait pas quarante -cinq lieues à faire pcïur nous y devancer. Depuis le combat du 3, il a eu plus de huit jours. Son armée échelonnée aurait pu, avec quelques efforts, les 'parcourir pendant le temps seulement que nous avons été arrêtés devant cette capitale.

Une résistance de quelques heures suffit en cette occasion pour ajourner la paix et continuer la guerre. Malgré les fautes commises de tous

( .,3 ) ■ côtés chtz l'ennemi , malgré l'absence de toute précaution , l'activité de Napoléon se trouva paralysée trois jours entiers, devant les remparts devienne. Il n'y entra que le quatrième jour; le grand pont put être coupé, toute communication fut interrompue avec l'autre rive. Loin de pouvoir atteindre et combattre l'armée du prince Charles, nous la vîmes se réunir de l'autre côté du Danube , et bientôt en mesure de défendre le fleuve. Enfin nos préparatiËi pour ce passage difficile furent retardés d'autant de jours. Tous ces avanta'ges furent dus à la défense bien imparfaite de Vienne.

. U n'en fallait pas tant pour sauver Paris et la France, ea i8i4 et i8i5. Si notre capitale avait eu seulement des lignes comme celles de Vienne, l'ennemi n'y serait jamais entré. À la première époque, Napoléon avec sa garde arrivait le 3i mars dans Paris , les renforts accouraient de tous côtés, le reste de l'armée aurait eu le temps de rejoindre. Alors toutes les intrigues étaient comprimées, les trahisons ou les défections ajournées, le patriotisme ranimé. Alors la nation se serait armée. Car on aurait le plus grand tort d'accuser la Frande de ' ses revers; plusieurs provinces se levaient et allaient écraser les ennen. i8

1ÊM. Mous verrons un jour comment ces effort! ont été comprimés et déjoués. L'armée étimt réunie sous Paris, Napoléon assurait d'une manière suffisante la défense de la capitale. Il pouvait ensuite se prolonger par la droite le long de la Seine, de la Marne, et couper entièrement les lignes d'opérations de la grande armée alliée. Celles-ci étaient désolées déji par les braves In.bitans de la Champagne et de la Lorraine, dont la etmduite ne saurait être assez louée. L'enneraf A avoué lui-même qu'il était sans munitions , qu'il en avait à peine pour une bat^Ue. Ses dépôts et ses réserves s'enfuyaient sur le Rhin. Les souverains et tes ministres dispersés, dieft^aient à se mettre i couvert. En i8i5, si Paris eût été rt^ trantâié et armé sur toute son aaceinte, avec de forts ouvrages de campagne, comme il aurait pu et dû rétre, comme t'étaient seulement les hauteurs de Belleville, Blucher et Wellington auraient été écrasés, l'un sur les collines de Meudon, l'autre Sur celles de Gonessè. A quoi tient te sort des états! Que tous les Francis réfléchissent sur ces résultats si rapprochés, du défaut de fortifications autour de Paris I

Le lo mai .à dix heures du matin, Nap<rféott élantarrivédevantVieiwe, fit oecHperla premier*

■ ( ,,5 ) enceinte et leâ fa'uboui^ sans résistance. Mais lorsque le général Tarrean se présenta sur les glacis, qui séparent les feiibourgs de la ville, il fut reçu à coups de canon. Le maréchal Lanïies envoya dans la place un de ses aides^le-canlp, pbrteur d'une sommation ; SI était accompagné de M. de Lagrange, anciennement attaché à rarobassâde de Vienne. Ces officiers furent retenus et maltraités , par des habitans de la plus basse classe, disent les uns; selon les autres, par des hussards de Szekler, qui crurent que ces deux Français venaient reconnaître les forces et les défenses de la ville. L*armée fut indignée de ce traitement; il ne rappelait que trop un épouvantable attentat, qui pèsera long-temps sur nos ennemis. Quoi qu'il ^ soit, les remparts continuaient à tirer contre les faubourgs. Ceuxci députèrent au quartier-général de Napoléon , quelques hommes reCommandables , pour intercéder en faveur de Vienne. Ils furent renvoyés le lendemain matiû de bonne heure à l'archiduc Maximilien, avec une lettre du rnàjôr-général. On ne pouvait plus exposer des omclers, vis'à'vis de gens qui violaient toutes les lois de la guerre. A l'arrivée dé la députation, te feu dés remparts redoubla contre ces feufeôufgs. i8.

( 376 ) encore pleins dliabitans, de femmes et d'enbns, et où se trouvait im nombre assez peu considérable de soldais. français. Dès lors Napoléon, qui voulait . ménager cette capitale plus que ses. princes eux-mêmes, et qui venait d'annoncer à la députatitm qu'il regardait comme- un grand titre de gloire, de l'avoir sauvée déjà une fois; Napoléon prit les mesures convenables pour forcer Maximîlien à l'évacuer, ou pour enfermer ce prince avec la garnison.

Pendant que le maréchal Lannes occupe le& faubourgs de Vienne , l'Empereur Eût mardier deux divisions du 4' corps; il les place à droite et à ga;iche de Simring; elles observent le bas Danube, et gardent les faifljoorgs en arrière. Il va ensuite reconnaître avec Masséna, la manière dont les remparts de Vienne se lient avec le Danube. Profitant de- l'énorme faute,, qui avait laissé cette yille isolée du grand bras, et qui avait abandonné le Praier sans aucune défense, il ordonne à Masséna de jeter un pont, sur le petit bras qui sépare cette promenade des faubourgs dç Landstrass. Cette opération fut exécutée presque auswtôt. L'artillerie de la divîson Boudet, établie sur la rive droite, fit un feu assez vif. Deux aides-de-camp, Portalès et Susaldi , traver-

( "77 ) sèrent à la nage, avec îles voltigeurs et des pontonoieTs; ils ramenèrent quelques nacellea'et des bateaux. Deux compagnies de voltigeurs passèrent de l'autre côté, et occupèrent le petit pavillon de Lusthauss, d'où elles couvrirent la construction du pont. On le commençait à peine, lorsque les voltigeurs fiirent attaqués. Mais leur feu et la mitraille de la rive opposée, forcèrent l'enn^ni à se retirer en désordre. Ce pont fut terminé pendant la nuit ; et l'on s'empara de plusieurs radeaux ou bateaux qui étaient sur les deux rives du Danube.

Napoléon avait ordonné en même temps d'établir une batterie d'obusiers, tirant contre la ville , pour répondre' à son feu qui ne cessait pas, et pour détourner l'attention de l'Archiduc de la véritable attaque dirigée sur ses derrières. Cette batterie de vingt obusiers ^t placée à peu près sur le même terrain où avaient été les principales tranchées des Turcs. Aneuf heures du soir, on commençait à lancer des obus dans la ville ; leurs queues flamboyantes sillonnaient la nuit profonde, et bientôt le feu se manifesta dans plusieurs quartiers de Vienne.

Alors . se b^uvait malade dans le palais paternel, en face précisément des batteries fran-

çaises, cette jeune archiduchesse qui, peu dt mois après, devait commencer son règne de si peu de jours sur le trône de France. D'après un simple avis donné parla garnison, la direction des. pièces fut changée, et le palais respecté. O jeuï de la fortune I combien cette princesse était l(Mn de penser ïilors que bientôt, ces mêmes inaiii& qui portaient te feu dans sa capitale «t ' faisaient trembler les voûtes de son palais, tresseraient des coargnses pour sa tête ; que bientôt dans ces Tuileries si respectées , épouse et mère, elle régnerait sur les armées qui la frappaientd'épouvante! Ainsi par ces funestes augures, s'anponçait le début de cette triste carrière qui devait être si rapidement semée de tant d'amerthunes, sur le premier trône du siècle, où cettQ jeune prînçes&e allait se trouver séparée de tout ce qu'elle aimait! Plus heureuse, si née soas le chaume, fille du plus pauvre laboureur, die avait conservé les objeis de toutes ses affections! Qud «xemplé du néant des grandeurs 1 si sou- V4fi4 renouvelé à notre époque, où nous aronA vu dôs potentats réduits à courir le monde, k ctcher dans l'obscarité les misères de ieni' fortrftie , et à énvi«r le repos Aes classes les plus obscumt-, oà BOdl avonb tu de* AialheuM bicM plÀk tër-

( ^79 ) nbles eqçore ! Quelles leçtma de modératioD, ds justice, et d'oubli, pour les princes et pour lei^ pfiuples!

L'archiduc Maximilien s'aperçut enfin que le flidbourg 4® Léopolstadt allait être attaqué , le grand pont du Tabor pris ^ revers, et qu'il setrour verait ainsi renfermé dans Vienne. A. une heure du naatin, il tente de faire enlever le Lu&thauss , a^ d'empêcher la construction de notre pont, et fait marcher deux bataillons de grenadiers. I^es voltigei^rs rentrent dans le pavillon , et reçoivent avec un |eu à bout portant, l'ennemi qui est mitraillé en &anc par nos pièces. Les Autrichiens s'enfuient en désordre, et sont poursuivis par un détachement de T<Jtigeurs. Dès ce moment, l'archiduc Maximilien, pressé de tous côtés ^ voyant le feu dans l'intérieur de Vienne, craignant peut-être une attaque de vive force derrière cette enceinte entièrement à l'abri, semble avoir abandonné toute idée de conserver la ville. II pouvait encore retrancher et défendre l'entrée du Prater, entre le pont neuf de l'empereiir François et le premier pont du Tabor, espace fort rétréci que nous ayons fortifié plustard. Mj(i5 ce jemte prjuace ne songe plus qu'à évacuer la papitale ; .U ^mnièue l^s bntailUms de lignes

(»8o) les landwehrs, et laisse le général Oreilly avec quelques misérables- soldats. Du reste, à midi^ la retraite n'eût plus été possible. La division fioudet, qui avait passé le nouveau pont du Danube à onze heures , suivie de près par les divisions Legrand et Saint -Cyr, occupait Léopol» stadt. Le maréchal Masséna fit tirer sur la porte Rouge quatre coups de canons , qui signalèrent sa présence. La place arbora le drapeau blanc , et fit dire qu'elle capitulait déjà.

Lorsqu'on se décide à défendre les places qui FMiferment une population considérable, particulièrement une capitale où sont réunis de si grands intérêts, il iaut prendre les mesures convenables pour que cette défense soit suffisamment assurée, réellement utile à l'État, et en même temps le moins préjudiciable à la ville et aux habitans : il faut que les avantages qu'on peut en retirer soient en proportion avec les dommages. Ici toutes les précautions ayant été négligées, la résistance de l'archiduc Maximilien était répréhensible. Par sa faute. Vienne, dont les faubourgs auraient dû être défendus pour préserver la ville du bombardement, Vienne dont les maisons sont très-élevées-et les rues fort étroites, pouvait être brûlée

( .8. ) par un eoDemi moins généreux, sans que la possession de son enceinte fût retardée d'une heure , par ce simulacre de résistance. Il suffisait pour cela de répondre, pendant quelque temps, au feu que la place avait si imprudemment commencé.

On ne peut s'empêcher de remarquer la grande différence qui existe dans la coriduite du gouvernement autrichien et des habitàns de Yienhe,' aux deux époques de i8o5 et de 1809. On se gardera bien de blâmer un peuple qui cherche k se défendre , même contre une attaque qu'il a provoquée : c'est pour lui un droit et un devoir. Mais il fout observer combien cette guerre avait dbangé de nature dans ses moyens d'exécution , quoique les souverains coalisés fussent encore les agresseurs. En i8o5, après les désastres dTJlm, lorsque toutes les chances de la guerre et de la pohtique, étaient bien plus fevorables à là maison d'Autriche , lorsque Yienne n'avait pas foit l'expérience du traitement que lui réservait Napoléon, cette cour renonça à la défense de la capitale. Le comte deWurhna, grand chambellan de l'empereur François, et nommé administrateur de l'Autriche, fut chaîné de préparer les habitàns de Vienne k l'entrée des Français. Dans ses publications , ce commissaire « exige et re-

• coDunaDtle que le peuple se tienne en r^KW,

• dans Tordre et la décence; bien loin que Sa Ma-

> jesté le aouverain approuvât un zèle déplaf:é » qui pourrait compromettre la vie et la sûreté

• des citoyens^ elle punirait sevèraBent le moin- ■ dre désordre; n'ayant renoucé à défendre la

> ville que par sollicitude pour les habitans. > Le peuple de Vienne accueillit donc notre armée qui répondit k son empressement comme l'ont toujours iait les Français, en redoublant d'égards et de bienveillance. Les fureurs et les maux de la guerre s'en trouvaient diminués. Non-seulement les villes et les provinces, mais les cœurs des peuples étaient conquis. Les puissances couraieot parla un double danger : les sentimens libéraux, les [vincipes et la pratique de l'égalité se glissaient parmi les nations, au moyen de cette guerre suscitée pour les détruire. La coalition employa tous ses efîbrts pour produire des eftet» çcwtraires.

£n 1809, la ligue del'aristocratieavait monté le» tête», exaspéré les coeurs, pour fcire consbattre les peuples contre les peuples. L'archiduc Maximiliai adressa aux habilans de Vienne , une proclamation bien diQerçp^ <le . cetlç du comte de Wurbna. Ce prince leur annonce

(a83) qu'une seule division fr^çaise marche lur cette ville.. Il les e&cite à U défense « çn employant » tous leurs efforts, les «aoyenB les plus vigou- »reux, les mesures qu'exigeUt U conservatioa

> de la Câpittiie et l'hooneur de la nation

i> Il y aurait de la làobeté et de la pusillani-

B nût« à douter du euccès » H leur montre « la

u gloire et les récompenses qui les attaideat^...]» Ensuite ce prinoe requiert «tous les hommes en s état de combattre, de se réunir pou^ U défense » du pays, avec des armes à feli, des fourches, p des faux , et du pain pour cinq jours.... » L'Archiduc parle souvent ait patrie ^ de nation, mots magiques, si puissans. sur les ccèurs g^éreux, et dcmt les princes ne se souviennent que dans Iqs momens de dangers ! On a accusé le gouvernement de Yienne d'avoir fait armer les hommes turbiil^ia et sans aveu,, qui se trouvent dan» toutes tes grandes villes, et qui commirent akn^ beaucoup de désordres.

. D'après ces mesurés^ on «9t obligé d« recou' naître que le système de guerre de la coalition ^vbit totaloment changé, et qu'après avoir Sut îu^n'eB i8o5 oina guerre régulière, elle avait adopté maintenant par choix et sans nulle nécessité, la guerre d'insurrection , de levées en masse et

C,ql,lt!dt,G.OOglC

( »84 ) d'extermination. Cette observation sert à caractériser sa marche et ses projets, que nous avons reconnus dans te premier volume, où nous avons vu l'Autriche s'occuper avec ardeur du nouveau système de guerre que la coalition allait essayer (i). Nous verrons dans les guerres suivantes, ce système s'étendre et s'envenimer, embraser l'Europe entière qui devient comme upe arène où toutes les passions sont déchaînées. Si cet état de fermentation eût duré quelque temps de plus, il est difficile de prévoir ce qui en serait résulté. Notre devoir est de signaler ces moyens violens, et d'indiquer leur véritable origine.

Dès te matin du 12, le respectable générât Oreilly annonça qu'il était prêt à capituler, et demanda qu'on tînt nos troupes éloignées. Une députation de la Ville et des Etats, composée des principales autorités , 4e l'archevêque , des prélats, présidée par le maréchal provisoire des états comte Dietrichslein, vint présenter à l'Empereur une supplique signée d'eux, «c où ils deo mandaient grâce, et réclamaient avec les plus » vives instances, la sûreté des personnes et des » propriétés, » Ils auraient pu implorer égate-

(j) I" volume, pBg. 36,

(.85) ment des secours, car d'après un rapport officiel, la populace, armée de faux, de piques, etc., « pillait Vienne , plongée dans la tristesse et B livrée dans ce moment aux désordres d'une B complète anarchie. » Deux officiers chargés de pleins pouvoirs furent envoyés par le général Oreilly , et dressèrent dans le faubourg de Mariahilf, une capitulation qui fut ratifiée le i3 à deux heures du matin. La garnison restait prisonnière; mais elle ne se composait que de 600 mauvais soldats, qui sortirent dès neuf heures. Malgré les excès auxquels avaient été exposés nos parlementaires, toutes les garanties furent accordées à la ville, tout fiit respecté, les personnes, les propriétés des particuliers et celles de l'Etat. Tout ce qui était stipulé en faveur des habitans; militaires ou non, fut strictement exécuté : exemple que n'ont pas imité depuis, après les capitulations les plus authentiques, poui- les places de guerre, les garnisons et même les villes ouvertes, ces ennemis qui nous ont tant accusés, de violence.

Les troupes françaises occupèrent, dès six heures du matin, la porte de Carinthie, et entrèrent dans Vienne à neuf heures , plutôt comme protecteurs que comme vainqueurs. Le général

{ aW ) Oodibot fit placer au fcenti-e de la ville un batftiV lon de piquet , pour cootenir les excès de la populace. Celie-ci fut désarmée, mais la garde boui^eoise conserva, à quelques exceptions près, (es armes dont elle avait fait un bon usage pour la police de la ville, en i8o5. Pendant l'occupation de 1809, elle se montra de nouveau digne de cette marque de confiance- Ce ne fiit donc que le 4* jour après leur arrivée devant Vienne , que les troupes françaises en prirent possession. Que de choses n'auraient pas fait, dans cet espace de temps, Napoléon et son armée ! C'était plus qu'il ne fellait pour arriver de Budweis même, avec des inarches comme celles qui ont précédé Eckmûht ou Wagram. Nous trouvâmes ii Vienne beau- Coup d'artillerie, de fusils, de munitions, de boulets, d'afCàts, etc. enfin tout ce qui pouvait servir à une longue défense de la place. Cinquante-quatre pièces furent prises par le maréchal Masséna, sur les bords du Danube, d'où on allait les transporter en Hongrie.

Le Corps du {ùaréchal Lannes, avec les trois (HvisitHis de cuirassiers, fîit établi h Tienne; celîU du maréchal Masséna autour de la ville et à Simriug; la cavalerie l^re surveillait le Dahnbe,

depuis Mautem jusqu'à Neustadt. Le resté de l'année avait été échelonné pendant la marche sur cette capitale. Ainsi Masséûa qui était le 8 à Meik, le lo à Burkersdorf, était arrivé le i ï devant les faubourgs de Vienne. LemaréchalDavout l'avait remplacé successivement, dans ces différentes positions, et observait avec attention les débouchés de la Bohème. Du lo au ao, te quaftîer-généra> du 3^ corps ne quitta pas Melk , ainsi que la première division qui fit passer un bataillon (le i5) à larive gauche du Danube. Les deiixiétnè et troisième divisions, d'abord à Pochiam et à Saint-Poiten, étaient à Vienne te 20. Lès Wurtembergeois se trouvaient sous les ordres dé Davout. Celui-ci reçut une lettre de reproches, au > sujet de la marche d'un faible détachement de ces troupes, sur la rive gauche du Danube, de Passau à Lintz, et d'une pointe que Vândamme avait faite en Bohème, a On ne compromet pas > de braves soldats, disait le major-général, iotaa que la retraite n'est pas assurée, t Lé prince Beniadotte était à Passau, d'où il mardhaitle i4 tiers Lintz. Le maréchal Lefebvrë débloquait le i i Kn&tein ^ attaqué par les Ty^^iens , et se 'portait sur iBSpntok. Il faut WitiaTqttir fe <disf)érftkm de cette marcbe de l'année jînn^se , plus

'( '«8 ) régulière peut-être que celle de i8o5, où plusieurs divisions suivirent de Passau j usqu'à Krems, la rive gauche du Danube. La bravoure de nos troupes les sauva, à l'afiaire de Dimstein, des dangers auxquels elles s'étaient exposées en ne se tenant pas assez unies.

Telle était la position des corps de la grande armée, le i4niai,jourde l'occupation de Vienne. Jetons un coup d'œil rapide sur k situation réciproque des corps détachés autrichiens ou français, à la même époque. Nous n'avonapas cru devoir en présenter le tableau jusqu'à' ce moment , afin de ne pas interrompre le fit de l'opération principale. Nous y reviendrons, avant de commencer le récit de la lutte qui va se renouveler dans les plaines de Marcheck, entre les deux grandes armées.

Les archiducs Jean et Ferdinand avaient été battus dans les plaines d'Eckmufal , comme tes princes Charles et Louis. Jje premier s'était hâté d'abandonner sa conquête éphémère; le second disputait encorele grand-duché de Varsovie, où il était retenu par l'espérance de secours puissans. Le, prince Eugène avait dès te (xaaniencement peu de forces à opposer aux Autrichiens ; le général Marmont se trouvait coupé

(a89) et comme bloqué dans la Dalmatie. L'archiduc Jean attaqua le 9 avril, sans plus de formalités que son frère, et pénétra dans le Frioul par les vallées de la Fella ; il poussa la division Broussier, au combat de Venzone. Le i3 , le prince était à Udine-, le 1 5 , il passait le Tagliamento ; le 16, les deux années combattirent à Fontana- Freda, sur ta Livenza. Jusque là, Eugène n'avait pas voulu défendre le terrain ; il essaya vainement d'arrêter l'armée trop supérieure de son ennemi, et lui fit éprouver des pertes considérables, mais il n'en fiit pas moins obligé de continuer sa retraite. Il l'exécuta avec tant de lenteur, qu'il ne repassa la Piave que le 19, et n'arriva dans la position de Caldiero que le 27. Là, il réunit à son armée les renforts venus de France, et la division T.iamarque qui arrivait de Naples. Le prince autrichien s'établit en face du viceroi, de l'autre côté de l'Alpon.

Dès le commencement l'archiduc Jean avait détaché, sur ses flancs, les généraux Chateler et Stoïchewitz avec deux corps d'environ 8000 hommes. Stoîchewitz , enor^eilli de quelques succès, et des progrès rapides de l'Archiduc , osa sommer le général Marmont de se rendre. Celui-ci ayant concentré ses troupes autour de Zara, attendait

( ^9» ) pour agir, le moment qui lui avait été annoncé. Chateler pénétra de son côté par Lientz dans le "lyrol , où l'insurrection préparée depuis longtemps , éclata avec fureur à son approche. Dès le i3 avril, les insurgés enlevèrent Inspruck et bloquèrent Kufetein. Ce jour-là, Chateler n'était encore qu'à Brixen ; il arriva le surlendemain à Inspruck, où il établit un gouvernement insurrectionnel , malgré toutes les assurances données précédemment à ta Bavière, de lui garantir l'entière possession de ses états. Les Bavarois, ainsi que quelques détachemens de troupes françaises , assaillis de tous côtés , poursuivis avec acharnement , furent en partie massacrés. Chateler quitta Inspruck pour rejoindre l'archiduc Jean ; il occupa Roveredo le aS, après le combat assez vif de Volano. Tout le Tyrol fut bientôt armé. Dès le commencement, l'aubergiste Hoffer s'était mis à la tête des paysans. L'insurrection gagna par le Voralberg les bords du lac de Constance , et communiqua avec les mécontens de la Souabe; elle se répandit ainsi sur les derrières et sur le flanc droit de la grande armée. Ayant déjà coupé les communications avec la I.ombardie , elle menaçait de faire les plus rapides progrès et de grands ravages. L'Autiiche comptait beau-

( 291 ) coup sur le soulèvement de toute lltalie. Nous avons vu combien de soins elle s'était donnés pour insurger ce pays.

La face des affaires avait rapidement changé sur l'Adige , lorsqu'on eut appris les évéoemens survenus en Allemagne. Les Italiens se montraient pleins de reconnaissance envers Napoléon, qui les délivrait de la crainte de voir les troupes autrichiennes s'établir chez eux. Dès les premiers désastres éprouvés par l'archiduc Charles, le prince Jean avait eu avis de suspendre son mouvement offensif II ne tarda pas à recevoir de plus tei-ribles nouvelles, et l'ordre de se porter au secours de la capitale. Il se mit en retraite le 3o avril, et fut suivi par Eugène. Le prince français avait reçu de son côté les bulletins de la grande armée , et les dépêches de Ratisbonne, dont nous avons fait mention. Kos victoires furent annoncées à l'aiTnée d'Italie le 28 avril, et excitèrent son ardeur à se venger de l'ennemi qui l'avait forcée à se retirer. Le -i mai, elle se mit en marche sur la route de Vienne. Les armées ne se rencontrèrent que vers le théâtre de leur dernier combat. L'Archiduc voulait tenir sur la Piave. Eugène la traverse devant hii , l'attaque à Saint-Salvador, et après une

( »9» ) assez vive résistance, te bat et lui prend plusieurs milliers d'hommes, avec six pièces de cation.

Le 1 1 mai , le lendemain du jour de notre arrivée devant Vienne, le Vice-Roi passe le Tagliamento , emporte à la baïonnette, les hauteurs de Saint -Daniele, débloque Palma-Wova. Le i6, il atteint à Tarvis et Prewald, les frontières de la Carintfaie et de la Carniole; le lendemain il enlève les retranchemens de Malborghetto et de Pradel, qui avaient coûté tant de travaiix à l'ennemi. Ainsi en exécutant à la lettre les ordres de son père adoptif, Eugène se montre déjà digne de lui. Il va s'acheminer sur Vienne, dont l'Empereur vient de lui ouvrir le chemin par ces mêmes victoires qui ont délivré l'Italie. Pendant que le Vice -Roi marche par Tarvis et Klagenfurth, il dirige Macdonald par Gorizia et Prewald, pour faire la jonction avec la division de Dalmatie , qui avait ordre de se rapprocher et qui prît le nom de n' corps. Le prince Jean, se retirant avec le 8* corps par Viltach et Klagenfurth, avait laissé Giulay, ban de Croatie, avecle 9', devant Macdonald; il avait donné l'ordre à Chateler de le rejoindre en évacuant le Tyrol» L'Archiduc se portait sur Gratz,

( =93 ) où son frère Régnier réunissait les troupes de l'insurrection hongroise.

Quoique les Autrichiens eussent abandonné le Tyrol , à la première nouvelle de nos succès sur le Danube, les habitans persistaient dans leur soulèvement. Le maréchal Lefebvre avait marché de Salzbourg avec le corps bavarois. A son approche les rebelles se dispersent dans leurs rochers, où ils continuent néanmoins à se défendre. On se bat vivement sur plusieurs points. Chateler se retire sur Lientz par Steinbach, laissant un corps de a à 3ooo hommes, sous les ordres du général Buol. Les Bavarois s'emparent le 19 dlnspruck, qui demande à parlementer.

Ififebvre cherche à ramener les Tyroliens par la persuasion, plutôt qu'à les soumettre par la force des armes.

L'archiduc Ferdinand était allé répandre et fomenter la guerre de l'insurrection dans la Prusse méridionale et occidentale. Passant la Piliça le 14 avril près de Novemiasto, il envahit le grandduché de Varsovie, et entra dans cette ville le 33, par capitulation. Pendant que le prince Poniatowsky rassemblait ses fidèles soldats polonais, dans le petit coin de terrain entre laNarew «t la Vistule, l'Archiduc marchait sur Thorn,

contre toutes les règles de la guerre, probablement pour se rapprocher de Kœnisberg et de Berlin, et forcer la détermination des Prussiens. L'Archiduc attaqiiait Tfaorn, au moment même où nous occupions Vienne. Poniatowsky entrant de son côté en Galicie , était le 4 niai à Luhim , et prenait quelques jours après Saodomir et Zamosk (i8 et 19 mai).

Pendant que l'archiduc Ferdinand s'avançait vers la Prusse et le nord de l'Allemagne, les semences d'insurrection répandues dans tous ces pays, se développaient plus rapidement que nos ennemis ne l'auraient. désiré. Dans la vieille Marche et près de Cassel , diverses révoltes avaient éclaté au commencement d'avril. Le major Schill , sorti de Berlin à la tête de son régiment de hussards(a9 avril), avait tenté de s'emparer de Wittemberg, deMagdebourg, et avait fini par ramasser un corps, qu'on fait monter à 5 ou 6006 hommes. A cette époque , il gagnait le long de l'Elbe , la petite forteresse de Domitz, et de là Stralsund; il comptait communiquer avec les Anglais qui avaient dans la Baltique, des forces maritimes considérables. Si le major Schill n'eût été forcé à précipiter cette levée de boucliers, ou s'il eût réussi dans ses tentatives sur les places de

( =95) l'Elbe , il pouvait se réunir au corps insurrectionnel du prince de Bruuswick et aux troupes que l'électeur deHesse rassemblait eu Bobème et dans les pays voisins. Brtuiswîck ne tarda pas à entrer avec 2000 bommes en Lusace. I^ jonction de ces divers corps sur les bords de l'Elbe, aurait produit des grands résultats pour le soulèvement du centre de l'Allemagne. Mais au bruit du canon d'Eckmiihl , et à la nouvelle de la prise de Vienne, tout s'évanouit.

Napoléon fut irrité de cette intempestive défense de Vienne, sur qui il croyait avoir acquis quelques droits par les égards avec lesquels il l'avait traitée en i8o5. Il voyait avec une vive peine le prolongement de cette guerre, et le caractère que la coalition lui imprimait. On retrouve des traces des sentimens qui l'agitaient en ce moment, dans l'ordre du jour suivant qu'il adressa à l*armée le 1 3 mai :

H Soldats ,

» Un mois après que l'ennemi a passé llnn, » au même jour, à la mémebeure, nous sommes » entrés dans Vienne. Ses landwehrs, ses levées » en masse, ses remparts créés par la rage im- » puissante des princes de la maison de Lorraine,

» n'oDt point soutenu vos regards. Les prloces > de cette maison ont abandonné leur capitale, » non comme des soldats d'honneur qui cèdent B aux circonstances et aux revers de la guerre , » mais comme des parjures que poursuivent leurs u propres remords. En fuyant de Vienne , leurs » adieux à ses habitons ont été (i) le meurtre et » l'incendie. Comme Médée , ils ont , de leurs » propres mains, égoi^é leurs enÊins.

n Soldats, le peuple de Vienne, selon l'exprès- » sion de la députation de ses faubourgs, délaissé, » abandonné , veuf, sera l'objet de vos égards : » j'en prends les bons habitans sous ma spéciale » protection ; quant aux hommes turbulens et » méchans, j'en ferai une justice exemplaire.

o Soldats, soyons bons pour les pauvres pay- » sans et pour ce bon peuple, qui a tant de » droits à notre estime. Ne conservons aucun » orgueil de nos succès; voyons y une preuve » de cette justice divine, qui punit l'ingrat et le B parjure .»

(i) Les mots en italique ioat de la main de Napoléon. Le premier teste portait : Jlx ont toute pour adieax.... Après à notre estime, il effaça et à notre amitié. Les derniers mots de la proclamation sont imprimés en capitales sur le livre d'ordre de l'armée.

('91) L'un des premiers soins de TEmpereur fut de s'occuper des mesures nécessaires pour rétablir et mainteDir l'ordre, dans le pays qu'il venait de conquérir. Les principaux administrateurs des états autrichiens avaient reçu de leur gouvernement, l'injonction secrète de rester à leur poste et de continuer leurs fonctions. Ils les remplirent sous l'inspection des généraux français gouverneurs- commandans des provinces. Napoléon ordonna en même temps tes dispositions nécessaires pour a réprimer les désordres qui se » commettaient sur la route de l'armée , pour » le maintien de la tranquillité publique, la » repression du brigandage; enfin pour faire ré- » gner sur les derrières, une discipline sévère. » Il prescrivait la formation de cinq colonnes mobiles avec des conmiissions militaires, dans les cercles de Vienne, Saint-Polten, Steyer»

Lintz. Ces colonnes mobiles étaient composées de gendarmes français et de volontaires allemands , dont $7 des premiers et 370 des autres. Dirigées par des colonels français, accompagnées par des magistrats de chaque canton, ces colonnes mobiles devaient faire respecter les autorités, arrêter les maraudeurs et les vagabonds, punir les malfaiteurs et rétablir l'ordre partout.

( «9» ) La gendarmerie française fut répandue dans le pays. De longues instructions et des réglemens développèrent toutes les mesures nécessaires. La nourriture des soldats et des officiers français stationnés dans les pays de la Confédération , fut déterminée. Le gouvernement de l'Autriche ayant été organisé le i5, le général Andréossy, ancien ambassadeur, ftit nommé gouverneur; le général Razout, commandant d'armes à Vienne.

Ce même jour , l'ordre du 6 mai dut être renouvelé, pour qu'aucuns fouirons ou chevaux de main ne fussent conduits par des soldats de l'armée. La coUectioD des ordres du jour généraux de cette campagne a été imprimée à Schonbriinn ; elle atteste la sollicitude du chef de l'armée, pour tout ce qui tenait à la tranquillité du pays conquis, à la discipline et aux besoins du soldat

Le i4t Napoléon donna des ordres sévères pour dissoudre la landwehr, et pour que, sous les peines les plus graves, les individus qui en disaient partie, eussent à rentrer dans leurs foyers, quinze jours après l'occupation de leur pays par nos troupes. Le droit le' plus sacré et même le premier des devoirs pour l'homme, est certainement de défendre le sol qui l'a vu naître , le toit paternel , sa fomille , ses enfens. Tous les

C »99 ) moyens de résistance sont même autorisés, tons sont bons et légitimes, quand une injuste aggression veut imposer des lois , opprimer la liberté et subjuguer la patrie. D'un autre côté, celui qui est provoqué sans raison, celui qu'on vient attaquer dans son pays, a aussi le droit de repousser la force par la force, et de reporter l'attaque chez l'agresseur ; il peut alors l'obliger à ne pas sortir des limites fixées par les lois de la guerre , par les usages adoptés en Europe depuis plusieurs siècles. Ici ce n'était pas une guerre entre les nations mais entre les gouvernemens, dans laquelle les premières, ne se trouvant Nullement provoquées, n'auraient pas dû intervenir. Si on voulait discuter de nouveau la que^ tion de droit et le -principe de la guerre entre Ift France et les souverains, on en trouverait la solution dans les événemens de i8i4 et de i8i5. On y verra la différence des principes qui de chaque côté présidaient à la guerre comme à la paix, et que! intérêt les nations pouvaient y avoir.

Dans la position et dans le système de Napoléon, le moindre retard à Vienne eût été une grande faute. Parvenu au centre des états autrichiens, occupant une gfande partie de leur ter-

C3«o) ritoire, il devait profiter des premiers momens de désordre , pour empêcher l'ennemi d'y porter remède ; il devait se hâter de rejoindre l'armée de l'Archiduc, si bien battue vingt jours auparavant,' et ne pas la laisser se renforcer par les secours de la Hongrie et des provinces au-delà du Danube, ou par celui des autres puissances. Mais pour cela , il Ëtllait passer le Danube, si impétueux dans cette saison où les eaux sont le plus élevées et croissent rapidement d'un mo* ment à l'autre, devant une armée encore assez forte , au milieu d'un pays ennemi. Napoléon , ne se donnant pas un instant de repos , s'occupe avec son activité ordinaire des objets nécessaires pour une opération aussi difficile, à laquelle, du reste, il se préparait depuis Passau et llnn.

C'était beaucoup aux yeux des deux armées et de l'Europe, d'avoir pris en si peu de jours Vienne avec ses dépôts , ses magasins et son arsenal si bien approvisionné. Pour Napoléon, c'é' tait peu, lorsqu'il n'avait pas les ponts du Danube. La paix et la fin d'une guerre de coalition ne résultaient pas de l'occupation de Vienne seulement; il iallait encore disperser les restes de l'armée autrichienne, qui formait toujours te noyau des forces ennemies : car l'Autriche n'était

(3o, ) qu'une de& parties de la fonnidablç ligue, et ce ■ n'était pas la principale. D'ailleurs tes états de cette maison ayant plus d'xme capitale , les diverses branches de radministration et de l'organisation militaire, rompues' par la guerre, allaient se rattacher à ces centres particuliers de Bade, Prague, etc.

Constamment pressé par le temps , l'Empereur aurait voulu terminer promptement la guerre avec l'Autriche, pour revenir tout entier à la lutte contre les Anglais, chasser leurs armées de la péninsule espagnole, et les forcer enfin à une paix générale. Cette paix était plus nécessaire à Napoléon qu'à tout autre souverain, et il en sentait vivement le besoin pour lui et pour la France. Il désirait joindre aux bienfaits de l'administration intérieure et de la prospérité manuËicturière , le commerce du dehors. Il désirait surtout imposer silence aux plaintes qu'on pouvait exprimer, sous le préteste d'une guerre perpétuelle. Quelque affermi que parût son pouvoir, il cherchait tous tes moyens de le feire aimer; ce besoin de sa position était encore plus celui de son cœur. Napoléon voyait d'ailleurs l'empire toujours compromis et ébranlé par la guerre, malgré de continuelles victoires. Un des plus

(3o5 ) grands dangers était dan^ les absences auxquelles ta coalition l'obligeait sans cesse. A chaque instant, de nouvelles intrigues, de sourdes menées, des conspirations avortées, des projets de soulèvement, ou des menaces de descente de la part des Anglais, lui montraient les risques de son éloignement. Deux fois dans peu de mois, il venait d'être forcé de quitter précipitamment l'Espagne , pour en imposer par sa présence à ceux qui essayaient de profiter des dernières secousses de la révolution. Le moindre échec, ime affaire douteuse , pouvaient renouveler les dangers momentanés de l'époijue d'Eylau , plus redoutables encore dans l'intérieur qu'à l'armée, et sur lesquels l'Empereur avait dû réfléchir profondément.

Napoléon s'est ainsi troiivé pendant une grande partie de son règne, réduit à craindre la guerre, et pourtant à courir toujours au-devant d'elle , pour combattre ses ennemis les uns après les autres. Il redoutait ces guerres épisodiques que renouvelait à chaque insl'ant l'Angleterre, et qu'elle traînait en longueur. Nous avons déjà vu quels étaient la politique et les projets de la coalition. Elle avait des intérêts entièrement opposés aux nôtres, et ne cherchait qu'à retarder

( 3o3 ) le dénouement, afin de profiter de toutes les occasions et des accldens qui pouvaient survenir. Il ne lui fallait qu'une chance : elle la poursuivait avec opiniâtreté dans la guerre perpétuelle et à mort dont elle ne s'est jamais départie ostensiblement ou en secret (i).

Indépendamment des motifs politiques qui devaient éloigner l'Empereur des guerres dont ses ennemis l'obsédaient, il en était personnellement fatigué dans les dernières années. Il commençait même à l'être dès cette campagne. Cette vérité sera crue la dernière, parce qu'elle est la plus opposée aux erreurs que l'opinion publique a adoptées sur le caractère de Napoléon.

Elle est reconnue pourtant par les hommes de bonne foi qui l'approchaient dans l'intimité. Cette iatigue de la guerre l'avait gagné , comme les maréchaux et beaucoup de généraux. La différence qui existait entre lui et eux, c'est qu'il connaissait tous les secrets de nos ennemis, tous leurs projets tels qu'ils se sont développés de-

(i)Le prince de Metternîclidbait à Prague en i8i3 :«La

■ coalition peut risquer plusieurs batailles; il n'en faut

■ qu'une pour perdre Napoléon.» Céiail depuis 1804 la penaée de la coalition.

( 3o4 ) puis; c'est qu'il avait la fermeté et le patriotisme nécessaires pour se défendre jusqu'à la dernière extrémité. Cependant cette vérité ressemble tellement à l'exagération, qu'il Êiut se hâter de l'appuyer d'un témoignage que la France et l'Europe ne pourront récuser. Le général Drouot nous disait, pendant l'une de nos dernières campagnes : « L'Empereur depuis long-tetnps est faa tigué de la guerre, autant que nos plus jeunes » conscrits; il ne la fait plus que par devoir et » avec répugnance. » Un des ministres auquel ll^apoléon était le plus affectionné, nous disait aussi vers la fin de la guerre : « Ce que l'Em- » pereur est le moins, c'est conquérant; sll l'eût été, il aurait agi en conséquence et tout se- » rait terminé depuis bien des années. Mais il » est surtout créateur, organisateur, et fonda- » teur. Voilà ce qui le perd; l'amour d« bien o et de l'ordre, non-seulement en France, mais B en Europe, d

Que maintenant on examine impartialement la conduite de Napoléon et celle de ses ennemis , avant, pendant et après toutes ses guerres de i8o5, 6, 7, 8, 9, 12, i3, i4; et on sera obligé de reconnaître ces vérités. Toujours attaqué par les puissances coalisée.;; il tenait ses con-

( 3o5 ) quêtes en réserve pour la réorganisation et la balance de l'Europe, pour les dédonjnjagemens qu'exigeaient les grandes puissances. Toutes ses institutions furent dirigées vers ce grand but et vers la paix générale sur terre et sur mer. Nous croyons ces propositions &ciles à prouver. Du reste depuis la mort de Napoléon, sa politique a été exposée, ses desseins et sa conduite mis au jour, par ceux qui l'avaient accompagné à Sainte -Hélène. Des mémoires écrits ou dictés par lui, ont été publiés. Les hommes qui, dans tous les rangs, et à toutes les époques , lui ont été opposés, sont restés en possession des matériaux qui pouvaient contredire ce qu'il avance. Mais jusqu'ici aucune de ses assertions n'a été démentie ou démontrée fausse ; au contraire, toutes les transactions, les traités, la politique constante des puissances de l'Europe depuis sa chute, tendent k confirmer ce qu'a dit Napoléon. Ce sont, à notre avis, les plus grands arguraens qu'on puisse présenter en sa faveur; et tous les jours ils acquièrent une nouvelle force.

Tel est le premier acte de cette guerre de 1 809, qui devait se terminer entre llser et le Danube,

{ 3o6 ) sans deux contre-temps qu'on ne pouvait ni prévoir ni empêcher. Elle aurait été également achevée près de Vienne , si la défense momentanée de cette capitale n'eût privé l'armée française des ponts et des moyens de marcher contre le prince Charles. Maintenant, pour conquérir la paix, il feut franchir ce terrible fleuve , atteindre et battre l'armée de l'Archiduc. Avant de commencer le récit du second acte de la campagne , dont le dénouement ne put s'accomplir à Wagram qu'après de terribles crises et d'immensËs travaux , nous présenterons les scène» épisodiques de cette guerre mémorable.

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