II

(34) bonne; et si on comprend les corps k droite et à gauche, depuis Neumarck jusqu'à Ratisbonne et Munich. Cette Hgoe, qui bordait en partie la Ijaber, était percée par les flanqueurs de Lannes qui avaient passé la rivière, surtout par les dispositions des deux armées. Les Français étaient réunis vers le centre , divisés pourtant en trois masses: celle de Davout, de l'Empereur et de Masséna. Mais ces masses étaient liées par des corps intermédiaires, et surtout par un système de manoeuvres concentriques, qui avait pour but d'opérer la seconde réunion de l'armée sur Landshut. A chaque instant , on se trouve arrêté quand on veut se rendre compte de l'objet que se proposaient les généraux ennemis. Etant si rapprochés, et formant, selon leur méthode, une chaîne de détachemens nombreux , comment auraient-ils ignoré le ao , ce qui se passait d'mi bout à l'autre de la ligne, ce que le canon de Rohr et de Rottembourg, l'attaque de Langqwaid, durent assez apprendre au quarder-général de Charles? Hiller savait du moins quel ennemi il avait devant son front; et par ses flanqueurs de gauche, il connaissait le mouvement de Masséna. Comment la pensée n'est-elle pas venue à Hiller, comment l'ordre ne lui a-t-il pas été donné, de

(35) fejoîndre sur sa droite le corps principal, soit en gagnant à Neufem la grande route d'Eckmûhl, soit en se dirigeant par les traverses sur Schierliftg, au moyen d'une marche de quatre â cinq lieues? Comment n'a-t-on pas senti de tous côtés, la nécessité de rassembler, contre une armée qui prenait si vivement l'offensive, les corjps dispersés de l'armée autrichienne; de changer en même temps, la ligne de bataillai, et la ligne d'opération ou de retraite, en portant celle-ci sur Plattling ou Landau? On pouvait facilement effectuer ces nouvelles dispositions, même en acheminant sur Landshut les équipages et les parcs de l'armée, couverts par une arrière-garde. Gomment les deux corps autrichiens n'avaieht-ils pas pris le parti de marcher ïxm vers l'autre, et de se joindre entre Eckmnhl et NeuÊirti en conservant leurs lignes d'opérations sur Ratisbonne, sur Straubing et sur PlattUug? Comment enfin rArchiduc ne songea-t*il pas à rappeler les deux corps de la droite, et à les réunir en masse, au lieu de les éloigner de nouveau?

Napoléon avait prévu ces divers mouvemens, et s'était mis en mesure contre tous. Ce n'est pas sanà motif que le 20, il avait ordonné en

(36) même temps à Lannes de pousser virement droit devant lui, et à Davout de se borner k des démonstrations, pour nlainteoir Charles en position. Si , au lieu de porter la masse principale sur. la route de Rohr et de Rottembourg, l'Empereur l'avait dirigée sur celle de PfefFenhausen , Hiller se serait trouvé libre sur sa droite , et même jeté de ce côté. II pouvait, par un heureux hasard, opérer sa jonction ave& l'Archiduc. Maintenant Napoléon va, sans nul repos, compléter son opération pour diviser ces deux grandes parties de l'armée ennemie; enfermer Charles dans le cul-de-sac de User, en le séparant de l'extrémité de cette rivière; et le resserrer dans le -contour du Danube devant Ratisbonne, dont il croyait tenir encore les clé&, et qu'il, allait faire secourir. Pendant que l'Ëmp«reur va se porter sur Landshut, et qu'il y Ëiit marcher Massénà par l'extrême droite, il dirige Davout et Lefebvre sur la gauche de Charles, pour le reployer le long de la grande Lafoer, et l'obliger à concentrer ses troupes. Napoléon le détournait ainsi d'un mouvement vers Landshut, ou vers Ratisbonne.

Développons ces manoeuvres si brillantes', donnons l'extrait des ordres authentiques qui prou-

(37) vent comment elles ont été combinées et préparées. Le maréchal Davout reçut la veille au soir, l'ordre « d'attaquer l'Archiduc, et de s'attacher » à le tenir le plus éloigné possible de Land- • ■ shut IjC mot d'ordre, dit le major-général, est » de détruire l'ennemi là où il se trouve, la. » journée du ao , est ,un second Jena. L'Empe- » reur fait demander des nouvelles précises de » la position de l'Archiduc. La coopération des » troupes bavaroises est annoncée à Davout. n lie ai à cinq heures du matin, Lefebvre est prévenu a du mouvement de Napoléon sur Land- » shut; il doit laisser à Rottembonrg la division » Prince royal qui y forme une sorte de réserve, » et marcher sur la direction de Langqwaid , » avec les divisions Demont, Deroi, la brigade. » Saint-Germain et la cavalerie bavaroise. Il mar- D chera à la tète de la division Demont , poussera. » rennemi avec toute l'impétuosité française , en- » lèvera les parcs, les bagages, fera attaquer la » cavalerie bavaroise soutenue par les cuirassiers » de Saint-Gennîùn. Il enverra des renseignai> mens sur les positions et les mouvemens du- » prince Charles, vers Ratisbonne, Straubing- et V I^andshut. Si celui-ci est déjà engagé sur la » route de landshut, et parvenu en deçà d'Ëck-?

( 38 ) » mûlil ; il va être coupé sur l'Iser. Lefebvre » s'entendra, avec Davout, etc. » On voit par là que l'Empereur avait paré aux divers mouvemens qu'aurait dû faire l'archiduc Charles, pour se concentrer sur la Laberj ou sur l'Iser. Les divisions Tarreau et Boudet, qui ~ avaient été «cheminées le ao^ de Ffàifenhof^i sur Neustadt, à l'appui des corps du centre, reçurent l'ordre a de marcher sur Âbensberg et sur la route de » Ratisbonne; de prendre les ordres du maré- » chai Davout, en cas qu'il eût besoin d'être soun tenu ; de hâter le pas , s'ib entendaient le canon. u Ainsi les renforts étaient dirigés sur tous les points nécessaires. En supposant que le corps de gauche, composé alors de quatre divisions d'infanterie et de jJusieurs divisions de cavalerie, eût été pressé par le prince Charles, Davout eût trouvé deux bonnes divisions françaises, arrivant pour l'appuyer; et la ligne d'opérations de l'Empereur sur l'Abens, Neustadt et Wohbourg, ne pouvait être compromise, avant la fin de son expédition sur Landshut. Si Davout eût été repoussé sur la rive droite de là Laber et même en deçà, nous aurions eu moins de chemin à faire le lendemain , pour combattre l'archiduc Charles. Ce prince

(39) aurait été privé des secours de &oUowratb, et eût eu de plus contre lui le corps de Masséna. Si, en poussant les choses au pire, Davout eût été rejeté de l'autre côté du Danube ou du Ijech , sur Ingolstadt ou Donawerth, ne restait-il pas k l'Empereur depuis Landdïut, la ligae que tenait Masaéna, par Mosboui^ et Freysing, sur Landftbei^ ou Augsbourg? L'injustice et l'iguorance des affaires ont seules pu £iire dire que, pendant ces journées^ le sort de l'armée et des opérations, avait dépendu de la conduite de Davout.

Napoléon prépare avec la plus grande activité pendant la nuit, l'opération qu'il va conduire lui-^nême. Il fiiit renouveler à Masséna, l'ordre « d'avoir un pont sur.l'Iser, et surtout k IjOnd- » shut. » Ce maréchal était de grand matin h Mosbourg, avec la tête de son corps et les cuirassiers d'Espagne ; il allait se porter sur Land- -shut. L'Empereur prescrit à Wrède , de marcher ■de bomie heiv^ sur cette ville, " et en arrivant j>; à Sachsenhausen, de s'aissurer si l'ennemi tient «.encore devant Rottembourg; dans ce cas, de » tomber sur ses derrières : n à Vandamme, de siùvre avec le& Wurtembergeois la division de Wrède: à Nansouty, de s'acheminer par R<fbf-

(4o) A. la pointe du jour, Napoléon met en mouvement les divisions de Lannes , qui s'étaient arrêtées devant Kottembourg.

L'Empereur allait done agir contre Hiller, avec sou centre et sa droite, qui renfermaient huit divisions d'Infanterie. U continuait à porter son principal efiort sur la route de Rottembourg; et laissait en réserve sur la Laher, près de cette ville, la division du Prince rojal, pour garder la ligne, observer et contenir la gauche de Charles, et communiquer avec Davout. Si les troupes de Masséna avaient pu atteindre à temps Landshut, par l'une ou l'autre rive de l'Iaer, c'en était fait des corps de Hiller. L'armée française allait opérer ce jour ar, sa seconde réunion sur User, et se trouver formée en deux nouvelles masses, ne comptant pas plus de six lieues d'intervalle, des bords de la grande Laber à User : intervalle qui aurait disparu dans peu d'heures, en marchant par l'un ou l'autre flanc. Mais ces deux masses devaient être liées par le fil invisible des combinaisons, qui les faisaient tendre sans cesse vers les mêmes résultats.

Le général Hiller s'était arrêté quelque temps àTurkenfeld,d'oùillui était fort aisé de gagner la route d'Ëckmùhl; mais il ne songea qu'à se mettre

à couvert derrière User. Malgré les moyens de défense que lui présentait le terrain, surtout depuis Rlosterhols près d'Oberglain jusqu'à Veichmuhl, il continua dès l'aurore sa retraite, en la couvrant par les chevau-légers de Rosemberg, qui, toujours poussés depuis Rottembourg, se retirèrent en combattant. L'arrièregarde du prince Xxiuis, attaquée à diverses reprises pendant la nuit, avait voulu tenir Pfef fenhausen , pour brûler le pont; mais étant tournée par la droite, elle précipita sa retraite sur Furth et Ârth, soutenue pJar les uhlans de l'archiduc Charles. Ces ivutes , celle surtout de Rottembourg, étaient couvertes de bagages et de parcs, qui rendaient tous les mouvemens longs et difficiles. On a reproché à Hiller, de ne pas s'être occupé pendant la nuit de les faire évacuer. IiB désordre et l'embarras allaient croissant, à mesure qu'on se rapprochait de la vallée de Ilser et des ponts de Landshut. La plaine en arrière d'Ergolting et d'Âltdorf, est remplie d'alluvioDS, de canaux, de marécages. Les deux routes qui les traversent, y forment deux défilés long et étroits; elles étaient enccnnbrées de chariots de toute espèce, artillerie, vivres, bagages, pontons, etc. Land^ut ayant été le

dépôt générai de tous les services de l'année ennemie, tout avait afflué sur cette ville. I«s Autrichiens éprouvaient la plus grande peine, pour passer au milieu de ces embarras , et surtout pour y conserver quelque ordre, . Difficile en tout temps, cela devenait presque impossible au milieu d'une attaque impétueuse. Les troupes des 5* et 6* corps avec la réserve , s'y trouvaient mêlées. Le général HiUer ordonna au général Vincent, de former sa cavalerie, et de tenir ferme, pendant qu'il ferait débarrasser le défilé, et qu'il placerait l'infanterie sur tes hauteurs de la rive droite. Trois ou quatre bataillons du a^ corps de réserve, y étaient déjà postés.

Pendant quTliUer s'occupait de débromller ses colonnes, Ifapoléon apparaît sur les hauteurs, ayec los premières troupes qui poursuivaient les Autrichiens. 11 Eût approcher de l'artillene, qui augmente terriblement le désordre. Bientôt Napoléon lance Bessières avec les cuirassiers de Nansouty et les alliés, contre la cavalerie de Vincent. Dans l'instant tout est culbuté. Les cavaliers ennemis entraînent les restes des corps d'inlanterie , qui étaient encore sur la rive gauche de l^ser, et pour se sauver, renversent au bas de la chaussée les canons, les bateaux, les ba-

{ 43 ) gages. C'était un véritable chaos, le plus grandbouleversement qu'on eût jamais vu. Les bus-, sards de Hesse-Hoinbourg et les ublans qui restèrent les derniers, y perdirent beaucoup de . monde. Les débris -de ces régimens s'enfuirent au travers de l'Iser.

Le ai avant le jour, Masséna iait partir sa cavalerie légère, qui se portant rapidement sur Mosbourg, y enlève un escadron et 4oo fantassins , gardant le pont sur l'Iser. Le maréchal la suit bientôt lui-ménie, occupe convenabl^neut ce confluent important et ce triple pont sur l'Amer, l'Iser et le Sempt. Mais il envoie sur le champ à Z^andshut, par la rive droite de l'Iser, le général Marulaz avec sa cavalerie légère, qu'il &it soutenir par la division Claparède; celle-ci restant en remplacement de la division Boudet, continue à faire l'avant-garde de Masséna. 1* 4^ corps, en marche forcée depuis qu'il avait quitté ses cantonnemens au-delà d'Augsboui^, et qui avait fait 34 i 36 lieues en trois jours, arrive dans la matinée du 21' à Mosboui^.

Marulaz poussait lestement devant lui , le corps du général Kordman, composé de quatre e&> cadrons et d'un bataillon ; il était détaché par HiUer, pour édair»" la route de Mosboupg. Ma-

i4ilaz parvenu jusqu'aux portes de Landshut, est arrêté aux premières maisons du village d'Achdorf, sorte de faubourg de la Tille, par le feu de ce bataillon de Nordman. Il fait appeler l'infanterie qui marchait à son appui; te général de brigade Cohom se hâte d'accourir.

Un aide 'de camp de Masséna, qui était avec Marulaz, court en prévenir le général Claparède, qui commandait la division, et qui était déjà à ime petite demi-Ueue de Landshut. Mais ce général croit ne pas devoir attaquer, sans Tordre du maréchal Masséna; il rappelle Cohorn, malgré la terrible canonnade qu'on entendait sur la rive gauche de l'Iscr. La circonstance exigeait peut-être de prendre sur soi , et de profiter d'une si belle occasion. Dans ce moment, il n'y avait à Landshut que trois ou quatre bataillons du 2" corps de réserve autrichien. Tout y était dans le plus grand désordre. Si l'infanterie française eût suivi l'exemple de la cavalerie, si elle eût secondé l'attaque violente que Napoléon disait par la rive gauche, la retraite d'Hiller pouvait être entièrement coupée. Elle eût été du moins bien inquiétée; et les pertes en auraient été considérablement augmentées. Masséna obUgé d'attendre la majeure par-

(45) tie de son corps à Mosbourç, n'arriva, devant Landshut, par la rive droite, que dans l'aprèsmidi. Il avait envoyé aussi une brigade par la rive gauche, pour assaillir de ce côté le faubourg de Landihut, et communiquer avec la grande armée. On ne pensait nullement la trouver aussi rapprochée. En apercevant auprès d'Altdorf, de grandes lignes de troupes allemandes, nous crûmes d'abord être tombés au milieu de l'armée ennemie, n'ayant pas entendu la trèsvive mais très-courte canonnade de Landshut.

Napoléon avait fait avancer la division Morand, pour soutenir les charges de la cavalerie, et insulter les faubourgs. Celui qu'on nomme SeiligenthaJ , situé à la rive gauche , défendu par les grenadiers de Scharlachet de Puteani, fiit vigoureusement assailli , et pris , quoique fortement flisputé par l'ennemi, qui voulait couvrir les approches du pont. L'Iser devant Landshut, est divisé en deux bras, au milieu desquels se trouve une partie de la ville; le petit bras était du côté des Français. La fusillade s'engagea vivement, d'ime rive à l'autre. 11 fallait en finir, et forcer le passage du pont, avant qu'il ne fut détruit. Le général Mouton, aide-de-camp de l'Empereur, se met à la tête des grenadiers du

17* régiment de^ ligne, enlève le premier pont, et s'empare de l'ile, défendue par Içs bataillons de Duka et de Giulay. L'ennemi terriblement pressé, veut brûler le grand pont de bois, fermé par une porte. Le général Mouton s'avance avec les grenadiers, sous un feu trèsmeurtrier qui partait des maisons, d'une église .et de la tour du pont, occupées par les Autrichiens. Il crie aux grenaijiers, de sa voix de tonnerre : l'ie tirez pas et marchez. Il traverse à leur tête le pont qui commençait à brûler, et Élit enfoncer la porte à coups de hache.

L'audacieux général pénètre dansLandshut, encore plein d'ennemis, et où commence un plusvigoureux combat contre des troupes supérieures. *

Ce beau tait d'armes excite l'admiration des alliés et même des ennemis (i). Pendant que Mouton dispute sa conquête, le général Lecour passe avec le i3^ d'infanterie légère, bientôt suivi par les Bavarois de Wrède. Hiller pressé de tous côtés, avait le plus grand intérêt à

(t) L'Empereur fit consacrer cette éclatante actic aide-de-camp, dans un tableau peint par Hersent. Fay^z le Rapport de Wrède.

(47 ) prolonger sa défense, afin d'éracuer l'artillerie qui encombrait la ville , et de couvrir celle qui était déjà eu marche. Il se porte avec le prince

■ Louis, sur les points les plus exposés, anime la résistance des siens , dispose la réserve des grenadiers, fait garnir le château de Trausnits et ses hauteurs avantageusement disposées. Ije général Mouton prend le commandement des diverses troupes qui sont dans Landshut, et charge vigoureusement les Autrichiens ; Wrède fait le service de canonnier, et tire lui-même une pièce de trois contre renneroi. Celui-ci est enfin attaqué sur la gauche , par la tète de la division Claparède. Masséna instruit de ce qui se passait et accourant en toute hâte l'avait mise en mouvement. Hiller abandonne alors la défense de Landshut, et se retire sur l'Inn par Neu-

. marck et Âltoetting. Beaucoup de bagages, de voitures, et d'hommes isolés iîirent encore pris dans Landshut. Trois bataillons de volontaires de Vienne, se trouvaient à cette affaire, oubliés à l'extrême droite au milieu du désordre. Ils furent rudement culbutés dans leur retraite, et ne se sauvèrent qu'à travers les bois, sur les bords de l'Inn. Ils étaient commandés par le colonel Steigentesch, le même probablement,

(48) que nous allons retrouver plus heureux dans ses expéditions diplomatiques à Berlin. L'histoire doit conserver le souvenir du dévouement sublime d'un grenadier autrichien. Dans nos dernières guerres si animées, on a trop oublié cette noble confraternité des braves de tous les -pays, qui les associe à toutes les actions d'éclat. Deux compagnies de grenadiers de Teuchmeister, ' poursuivies de très-près par notre cavalerie, allaient être enveloppées. Un grenadier court à un caisson de munitions, qui était vers nos soldats, et y met le feu ; il saute avec lui , mais il sauve les siens, à la faveur de cette terrible explosion, et de l'admiration qu'il inspire à nos cavaliers.

Le corps de Lannes, celui de Masséna, la division Wrède, la -cavalerie étaient rassemblés sur les deux rives de l'ïser. La division Tareau du corps d'Oudinot, n'ayant pas reçu l'ordre qui lui prescrivait d'aller à Neustadt, arrivait à T^andelstadt, où elle fut arrêtée. Ainsi s'opéra le troisième jour, sur la droite, la seconde réunion des divers corps de l'armée, au milieu de ceux de l'ennemi presque entièrement séparés.

L'Empereur imprimait aux corps allemands la vivacité des mouvemens français; panni eux

(49) ont toujours mérité d'être distingués, ceux qui sont plus rapprochés de notre fipontièfe, les WurteHibcrgeois , illustrés dans toutes les guerres. Le soir même de ce combat, Napoléon envoya la brigade légère wurtembergeoise, pour enlever un détachement ennemi à Ergolsbach ; ainsi il coupait toute communication avec les corps du priiice Charles, lui dérobait la connaissance de ce qui se passait à Landshut, et ouvrait à l'armée le chemin d'Eckmùhl.

Vers la gauche, le maréchal Davout avait exécuté les ordres reçus dans la nuit. Nous allons voir les prévisions de l'Empereiir. justifiées. Mais notis manquons d'éclaircissemens, sur les dispositions prises par l'ennemi : elleâ sont enveloppées de mystère; Stutterheim et tous les autres ont arrangé l'affaire à leur guise. Après avoir rendu compte des événemens, nous pourrons- mieux juger quelles ont été les mesures prescrites réellement par l'Archiduc.

Voici d'abord quelle était la position des deux corps opposés. Le maréchal Davout était encore, à ïengen; ses deux divisions d'infanterie ■au centre , sur les hauteui^ en avant. Le corps deLefebvre qui- devait, avec la brigade Saint-Sul- IT. 4

(5o) pice, appuyer Davout, était à sa droite, dans la direction de fiohr à Langquaid ; la cavalerie légère de Montbrun à sa gauche, en face de DiuzUng. Il n'y avait pas eti tout 3o,ooo homnies. ï>u côté dé l'ennemi , le y corps de Hohenzollern , était i l'extrême gauche, sur la rive droite de la grande Ijâber, en face.de'Leiemdorf, ayant son avantgarde sur la haute.u"r, au-delà de cette rivière : le /|^ corps, sur les colUnes boisées en arrière de Dinzling : les grenadiers, vers Hoheberg : le coi^ de Lichtenstein , vers Katidionne. lies 5^ et 6* corps de réserve étaient encore attendus par le qi^artier-général autrichien , qui paraît n'avoir pas eu la moindre idée de ce qui se passait de ce côté.

Au jouri, le. maréchal Davout manoeuvrant selon les ordres reçus, pour seconder l'opération de l'Empereur » dut d'abord reployer tout ee qui se trouvait sur la rive gauche de la Laber, et s'appuyer à cette rivière. L'avant-garde ennemie peu forte, fut vite rejetée sur l'autre rivé. Le pays qui fut le théâtre des combats de cette aile, est bmsé et accidenté; il fallait y deviner plutôt qu'y voir , les mouvemens de rennémi.

Il .parait due cette nature de terrain servit sip^ gulièrement à tromper . l'Archiduc. Apre* les

(5. ) sanglaiis combats du 19, et même après le repos du 20, l'attaque de Davoilt avec deux seules divisions , bouleversa toutes tes imagiaatioiis , autrichiennes. Hohenzoliern , sans nouvelles de son Généralissime, se voyant assailli daos son excellente position, protégée par une rivière marécageuse, se croit trop séparé du gros de l'armée; il se met, sans avoir reçu d'ordre, ea marche de retraite par le flanc. Rosemberg, qui n'était pas même inquiété, se croit exposé sur les hauteurs avantageuses de Dinzling, couvertes par le- Pfatèrbach, et se hâte de se rapprocher de la grande route, sans eu avoir non plus reçu Tordre. Stutterheim, commandant de son avant-garde, revient à chaque instant, dans ses mémoires, sur les dangers que courait ce corps. Eufiii le Généralissime lui-même a dû se croire menacé par l'armée française entière, car toutes ses mesures le prouvent évidemment. Ce prince a-t-il donné un ordre général, et à quelle heure? Etait-ce dans l'intention d'attendre les corps de gauche et de prendre l'offensive luimême , ou plutôt par suite de l'attaque qu'il venœt d'esstiyer? Ce qu'il y a de sûr, c'est que le mouvement de retraite des corps autrichiens a eu li«u, avant que cet ordre ait été expédié,' ou

(lu moins reçu; que toutes ses dispositions n'ont

pas été exécutées ; et que la conduite du prince

, Charles démontre qu'il a craint constamment , de

voir percer le centre de sa ligne.

Considérons maintenant ce qui s'est passé du côté de l'Archiduc, même en suivant le récit des Autrichiens. A la pointe du jour, le mai^chal Davout attaque, et pendant toute la journée déploie un talent et une vigueur dignes d'éloges. Son avant-garde marche d'Hausen surLeiemdçrf; il se trouvait avec elle. Bientôt il apprend que Ratisbonne avait été pris, et qu'une grande partie de Tarmée ennemie était en présence, manœuvrant contre lui. La division Saiot-Hilaire marchait k droite, en avant de Hausen; Friant à gauche , en avant de Tengen. Les postes de Hohenzollern sont si vivement attaqués et culbutés, que ce prince, sans aucun ordre, repasse la Laber et se retire par le flanc, avec son 3' corps, le long de cette rivière, sur Schier- Ung. Là il s'établit, la droite à la Laber, la gauche sur Allemdorf, couvert par le ruisseau de ce nom, une deuxième ligne vers Lintach; au lieu de se diriger derrière Unter-Laichling, selon la disposition générale. En même temps te prince de Rosemberg fait reconnaître le mouve-

C,ql,lt!dt,G00glC .

(63) ment du maréchal vers Schneidert, et se hâte, avant d'avoir reçu d'ordre, d'évacuer ses positions de Diznling, pour se porter non sur le lieu indiqué , mais sur les hauteurs de Unter- LaichUng; il se fait couvrir par son avant-garde ■qui, après un "long engagunent, vient se placer entre ce village et. Schierling, de l'autre côté du ravin.

Il était huit heures : et pour ce mouvement de deux divisions françaises, voilà deux corps d'armée autrichiens en l'air, ne recevant l'ordre général, que pendant leur marche. Davout se rapprochait cependant de la liaber, pour exécuter l'opération qui lui avait été prescrite. À peu près vers cette heure, le maréchal apprenant l'arrivée de Lefebvre avec la division Demont et les Bavarois, qui se dirigeaient sur Langquaîd, tourna ses têtes de colonne vers la droite de l'ennemi, contre le 4' corps. I^e détachement qui couvrait celui-ci, prolongea la résistance, et manœuvra avec habileté devant la cavalerie du 3* corps français, appuyée par celle des Bavarois; il laisse ainsi à Rosemberg le temps de se former sur les hauteurs de Laichlingj et de s'étendre par la droite jusqu'au bois de Hoheberg. Sur les bords de la Laber, le mare»

chai Ijefd)vre avait poussé l'arrière -garde de Hohenzol]»^, protégée par une batterie de gros canon; il l'avait forcée à repasser la rivière et 1 se repidyer sur son corps d'drmée. Malgré cette artillerie qui le prenait en. flanc, Lefebvre suivait le mouvement que faisait en avant la ligne de Davout, insultait le village de Schierling; et après une assez vive défense, finissait par s'en emparer.

C^endant le Généralissùne autrichien , de plus en plus inquiet de ces attaques, ordonne au prince de HohenzoUern, de précipiter sa marche pour venir au secours du prince de Rosemberg, de rompre les ponts de la Laber, de passer cette rivière k Ëckmùhl, et de se- placer entre la chaussée et Laichling, laissant vers Lintach une brigade d'infanterie pour garder la rive droite de la Laber : au prince de Lichteosteio, qui marchait déjà d'^rès ses ordres de la nuit, de laisser l'avant- garde dans la direction prescrite vers Âbacb, mais de se porter rapidement au secours du 4^ corps, en menaçant, par VoU kering et Weiehenloe ou Lukepoint, le flanË gauche du corps français. Les grenadiers furent postés entre Hohebérg et Moskof vers la droite , CD &ce de Lukepoint, pju- où l' Archiduc crai*

(55) gtmt de Toir pénétrer nos troupes. Le goi^ d» Lichtensteib ne devait pas être i plus de trois lieues de distance; cependant il ne put arrirer près du champ de bataille, qu'à la' nuit close.

Vers onze heures, les troupes des maréchaux étaient ainsi placées: adroite de la ligne, les BavEt< rois occupaient âcbierling^ la cavalerie française et bavaroise s'étendait entre ce village et le bois qui porte son nom, dans lequel était l'in&nterie bavaroise; les trois divisions françaises Demoat, Saiat-Hilaire,Friant, formaient la gauche; le général Montbnm terminait et appuyait cette aile vers Dinzling. Cette ligne était séparée de i'sff» iqée autrichienne, par. le bas-fobd de la vallée de Laichling, dépourvue de boii, tandis que les hauteurs en sont couronnées.

]ja canonnade s'engagea entre on^ heures et midi, et se prolongea pendant le reste de la journée. 1* maréchal Davout fit attaquer vive^ pient ^ la gauche : la division Priant s'avançant en échelons, menaçait de déborder la droite de l'ennemi. Un bataillon du brave 43" s'empara, au milieu de la journée, du village de Santing; le général Hervo Rétablit en arrière avec le 33"> Les Autrichiens perdirent beaucoup de monde ^aas cette partie. L'Archiduc accourut au mi-

(56) tieu du feu, craignant que sa ligne ne tut percée sur ce point, entre son 4^ corps et la réserve qui était en marche. Il y fit arriver en toute-hâte un des régimens du corps de Lichtenstein,et dirigea sur f^lo^eim, une brigade de HobenzoUei-n, qui' débouchait d'Eclunùhl; l'autre brigade fiit placée derrière le centre du corps de Rosembei^. Les Autrichiens s'avançant de leur côté, tentèrent plusieurs fois de traverser la vallée de Laicbling, et de gravir les hauteurs opposées : partout ils furent contenus et repoussés à la baïonnette, ou par. des feux exécutés à quinze pas. Davout faisait attaquer en même temps la gauche de Tennemi vers Unter-Laichling, et le centre , où le' régiment Deuchd>anater fit oublier par sa conduite, lea reproches qu'il avait mérités l'avant-veille. Partout les Autrichiens, assez peu nombreux, à raison deê troupes que l'Archiduc pouvait mettre en action, opposèrent une vîye et honorable résistance, aux trois divisions françaises, qu'ils croyaient bien plus fortes. Lés Bavarois prirent peu de part à l'afïaire, vers la droite; mais ils y prêtaient un appui bien utile. La nuit approchait>, et le combat finit par quelques attaques de flanc, que firent vainement les renforts ennemis, qui arrivaient sur leur

(57) droite. Mais la fusillade continua jusqu'à dix heures du soir} et nos bivouacs alliunés montrèrent ^ l'Archiduc, la ferme résolution de conserver les positions conquises.

La nature de ce pays boisé et les habiles dispositions du maréchal Davout, heureux mélange d'audace et de prudence, cachèrent au prince Charles le nombre exact des troupes qu'il avait en sa présence , et lui firent craindre ime attaque par sa droite , pour le séparer de Ratisbonne et des corps qui se trouvaient de l'autre côté du Danube. Davout obligea ainsi le prince à se prolonger vers cette aile , en dégarnissant la gauche, et à tenir en réserve des corps, qui, bien employés, auraient donné beaucoup d'embarras au maréchal, même avec des forces bien supérieures à celles qu'il commandait.

L'ennemi avoue ii officiers et 4i5 soldats tués, 56 ofBciers et n^S"] hommes blessés, avec quelques prisonniers. Voilà donc une perte de plus de Sooo hommes, que l'ennemi reconnaît dans cette journée, sur la Laber et à Landshut. Celle de Davout dut être à peu près égale à celle du prince Charles. Le soir la ligne du maréchal fut établie, comme elle vieut'd'étre indiquée; la gauche un peu avancée vers Santing. Quelques

(58) «licadroiis bavarois ayant passé sur la rive droite

de la Laber derant Scbierliog, se lièrent par là avec la division du Prince royal, laissée en ré» serve à Rottembourg. L'ennemi barricada pendant la nuit Le village d'Unter-Laichling ; Hosembepg conservait la position en arrière, le village «t même le plateau qui est vers Schieriing, ayant une brigade du 3'' corps au défilé d'Ëckmuhl, pour appuyer sa gauche. Les ' grenadiers res-r tèrent sur la' chaussée d'Ëckmiihl, près des bois d'Egiofsheiro, Le 3* corps bivaquait sur les hauteurs de ce village, que le quartier-général ile TArchiduc n'avait pas quitté depuis trois jours; la division Liodenau, à GebeUiofen; les cuirassiers, à Traubling et K.o£fertDg; la brigade Wecipy , vers Abach. L'avanl-garde du 3' corps était encore à Lintach, sur la rive droite de la Laber, attendant toujours les corps d'Hiller, qui s'enfuyaient au-delà de User, et arrivaient cette nuit même du coté de Geissenhaussen ; à qu^r torze ou quinze lieues. Ainsi le centre de l'armée autrichienne, placé entre Abach et £ckmiihl, formait une sorte de demi-cercle, du Danube à la Laber, au milieu duquel se trouvaient les deux divisions de Davout-, et eu arrière de celui^ ei ntw partie du ooi^ de Lefobvre. -

(59) Itfaintenant voici les détails de l'ordre qui fut donné par l'Àrchiduc, dans la matinée du ai, mais dont Stutterheîm se garde bien d'indiquer l'heure, et de développer les motifs. Le prince de Lichtenstein devait envoyer Veczay sur Abach , la division Lindenau entre Volchering et Hinkofen, faisant front vers Abach. Les cuirassiers se plaçaiait entre Weinting et Koffering; les grenadiers, sur les hauteurs d'Eglofeheim; le 4' corps devait se porter derrière Dinziing, couvrant la route d'Eckmùhl, occupant par son avant-garde Dinziing et Veichenloe, communiquant avec Veczay vers Abach; le 3* corps était derrière Unter>Laiehling, arec son avant-garde de 4Leiemdorf vers Pairing , et un détacheRient flur la rive droite de la Laber, pour attendre toujours le g^éral Hiller. Le o.' corps .reveoait dlleraau à B^tisbonne; et cet ordre lui ^it parvenu à six heures du soir. Le i™ corps retournait sur Hemau , afin d'observer la route de Kelheim. On se souvient que les 3' et 4' corps étant attaqués , firent un mouvement contraire à celui indiqué. Si on observe maintenant que d'Eglo&heim à Batieboone il n'y a pas plus de trois fortes lieues*, et de cette ville à Gebelkofen deux lieues également fortes (ce qui donnait le

(6o) moyen de porter dès le matin sur la position , le corps de Lichtenstein , qui n'y arriva qu'à la nuit), on devra croire que cette disposition a été prescrite assez tard, qu'elle est postérieure aux mouvemeiis d'attaque du maréchal Davout, et qu'elle à été Êùte dans la persuasion que l'Empereur était avec toute l'armée française entre l'Abens et la grande Laber. L'Archiduc a-t-il pensé que Napoléon voulait opérer sur Ratisbonne, ou même par les deux rives du Danube, puisque le I*'' corps avait l'ordre d'observer le débouché de K.dheim? Il est possible aussi que ces diverses dispositions aient été prescrites successivement. Les Autrichiens ne veulent- avouer ni l'un ni l'autre; mais au contraire ils présentent cesvnesures tout-à-Ëtit défensives, comme ayant eu un" but oCfensil, Quoi qu'il en soit, le résultat est en définitive toujours, le même : une journée perdue pour l'Archiduc, dans laquelle il pouvait essayer de prendre en partie sa .revanche des désastres de Landshut et des jours précédens : toute l'armée autrichienne^ occupée d'abord devant deux divisions d'infanterie française, soutenues plus tard par deux autres divisions, l'une française de jeunes soldats, Fautre bavaroise, avec quelques cavaliers des deux nations : faute

( 6. ) enfin dans les combinaisons du général qui a pris ' entièrement le changé. On petit reprocher aussi une lourdeur extrême dans ses niouvemens,à cette armée qui avait du temps pour atteindre k tout sur un champ de bataille de deux à trois lieues en tous sens, et qui, avec un peu de vigueur, devait culbuter ce qui était devant elle.

De notre côté, l'activité de !NapoIéon doublait le temps, dévorait l'espace et les obstacles, multipliait partout les moyens de vaincre. D'assez botue heure , tout est fini à Landshut : les trois corps d'armée sous les ordres d*Hiller, sont fortement entamés-, et pour long-tenips mis hors de combat. ; la ligne d'opérations de Charles est en notre .pouvoir , et va devenir pour nous ligne d'invasion contre sa capitale. L'oi^anisation de sa principale armée est extrêmement altérée, par la perte d'ime partie de son parc, de ses bagages, de ses pontons, de ses' magasins, de ses hôpitaux, de sa base réelle. Tout cela est peu pour Napoléon; il n'y a encore qu'une partie de son plan d'exécutée. Le reste de l'armée autrichienne' est dans ce cul-de-sac, enthe le Danube et User, où il a voulu l'enfermer. Elle a pris position sur les hauteurs d'Eckmiihl, à onze

(6.) ~ lieues de Landsfaut; elle pourrait encore tenter de ressaisir la ligne d'opérations par Straubing et Flattling, sur laquelle on aurait dû la placer la veille, en appelant à la gauche les corgs d'Hilier. Napoléon court sur le centre de l'armée ennemie, pour empêcher son mouvement et achever sa défaite , en gagnant dans l'après-midi la bataille d'£ckmûhl. Cette victoire, si Itatisbonne eût été conservée, aurait accompli la prédiction feite le 18, et vu le total anéantissement de l'armée du prince Charles.

A la gauche, d'aussi grands ré&Ultats ne furent pas obtenus; elle y contribua toutefois, par les savantes manœuvres que fit exécuter le maréchal Davout. Mais elles lui avaient été prescrites; et la gloire qu'il s'acquît dans te rôle secondaire, eut aussi une grande influence sur le moral des deux armées.