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La goerre de h coaUtûm s'^tendeit coiutanimeiit sur nue gniid« partie de FEurope. — le yéritabla théllce de la guerre entre la France el TAutricIie, était jur la direction de Paru à Vienne. — la frontière de l'Antriclie présente à Tonest , on front btutiontié, dont Ica laiJIaDi, entoar^ de montagnei, malIfLMnt la Bavière et hs plainea. — La frontière de k Fiance lëgnlière alors, autour de £•119 , s'étendait par ae« extrëmîtéa , et embrassait celle de l'Autriche. — L'échiquier particulier de l'Allemagne méridionale est entre les deux Etats , les Alpes et les montagnes de la Thuringe.

— Le Danube le divise en deux ibëître» particulieia , sur les deux mes. — Tout s'j rattache à ce grand fleuve. — Chacune des puicsancea exerçait de l'influence au les pays intermédiaires. — Des baseï française et mtrichienne, la première étaii la plus favorable à l'offensive,- la seconde i la défensive. — La véritable ligne d'opérations est celle dlJlm ï Braonau et Vienne. — Les rapports de distance et du terrain étaient en faveur de la France.

— Le système des manœuvres doit l'établir sur la ligne d'opérations du midi, et se rattacher au Danube. — P^jini les pointa militaires, Batisbonne est le pins important. — Le théâtre d'Italie , présentait des combinaisons en général plus favorables à la France qu'à l'Aouiche. — La ckf des plaines de la Pologne est an confluent de la I4arew.

Jamais les opérations militaires conduites par un seul plan, et se proposant un même but, n'ont embrassé une si vaste étendue de terrain.

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( "9 ) L'Europe entière est sous les arme» : partout on voit des camps et des préparatifs de guerre; des bords de la Baltique à ceux jle la Méditerranée et de l'Océan, des ports de l'Angleterre aux rires de la Dwina et du Borysthène. Il faut jeter sur l'ensemble de cet immense théâtre un coup-d'œil rapide, afin de saisir les rapports généraux du grand plan de la coalition. Mais nous traiterons avec quelques détails, le terrain où ont eu lieu . les opérations des grandes armées (i),

(i) Cette description est en partie extraite, d'un mémoire que j'ai Tenus au maréchal Af asséna à Ulm,le ii mars 1809, intitulé : Système de défense et d'attaque de la Jhontière occidentale des Etats autrichie/rsi de diverses notes que je lui ai remises à différentes époques de cette campagne ; des reconnaissances faites d'après les ordres de l'Empereur, du Lech et du Danube, le 3i mars; dapays en avant d'Augsboarg, le 17 avril; des bords de l'inn et de Passau, le aS avril; àxLDanubeet de l'Qe de Loimu, joumelleiUent depuis le 30 mai jusqu'au 4 juillet ; des routes de la âfyiwie dans la Bohème, 18 septembre. (Voyec la lettre de l'Empereur dn i5 septembre. ) Le prince Charles a traité ces mêmes matières dans ses Principes de Stratégie. Il m'a été impossible de me procurer un exemplaire de l'éditioD française faite à Vienne; et je viens d'en avoir seulement un de l'édition . allemande. Je ne possédais que celle publiée en France , où l'on trouve une telle quantité de- fautes, qu'après les avoir corrigées à la lecture, je n'ai pu avoir asses de

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( i5o) - Que Ton considère t«s capitales comme centra d'acfion des puissances belligérantes, ou comme but des - opérations de leurs ennemis, elles ont maintenant une grande influence sur les afStiresde la guerre. Examinons sous ce double rapport la position de Paris, qui surtout depuis la révolution, est plus que toute autre capitale de l'Europe, le centre de l'organisation, des richesses, du COTnmerce , de la vie enfin de l'Etat ; et contre lequel ont toujours été dirigées les attaques de la coalition européenne.

Paris, est bien loin de se trouver au centre du Royaume; il est placé vers te nord, aux trois quarts de la longueur d'une li^te tirée de Dunkerque à Perpignan; très -rapproché des côtes de la Mandie^ et à quarante-cinq lieues de la

«onâance dans mm èditios aiusi infbraie , pour travailler sur <!e gi^ et important Plus tard Je comparerai et je me per~ mettrai de discuter les ilem Echiqiàett Stratégiques. J'ai cherehé ft éviter dans mon coup-d'nil puremeot militaiie , les détails géograpbii|iies qui peuvent se lire duu les livres, ou se voir siir la earte : oe qui est l'écoeil ordinaire de ceux qui s'occupent de ceS' matières. J'ai préienté seulement les rapports militmres des |vkicipales parties de ce vaste terrain. Ce chapitre étuit cooiniun ji toutes les campagnes iJ'MeiiMgM » il servira pour toutes.

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( >3> ) frontière actuelle de ta Belgique : ce qui rend aujourd'hui la défensive de la Fi-ance si défavorable et si diAîcile. En 1 809 , la situation était bien différente. La distance de Paris aux frontières de l'Allemagne et de la Suisse, étant d'environ cent lieues sur tous les points ( Nimègue, Coblentz, Strasbourg, Genève), les limites s'arrondissaient, à peu près i-égulièrement autour de la capitale; mais nous venons de remarquer que son éloignement de l'ancienne frontière du Nord, était un peu moins de moitié. Il y a aussi loin de Paris à Bayonne et à Nice (portes de l'Espagne et de l'Italie) qu'à Augsbourg, à Gotha et Embden, environ cent soixante lieues : de Paris à Madrid deux Cent soixante lieues, comme de Paris à Rome, Vienne, Breslau (porte de la Russie), Stralsund; Berlin et Dresde sont un peu plus rapprochés. Enfin la distance de Paris à Londres n'est que de quatre-vingts lieues; comme cdle d'Anvers , de Nantes et des pays de l'ancienne Vendée.

Ainsi Paris était au milieu de plusieurs cercles passant, soit sur les frontières ou sur les lignes qui devaient le couvrir, soit sur les capitales de la coalition. Les armées françaises avaient t'avantage d'une position centrale, tant qu'elles pouvaient faire face de divers côtés. Mais à mesure

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( '3» ) que les lignes d'opérations des Qotnbreuses armées ennemies se multipliaient et s'écartaient, l'offensive nous devenait plus difficile. Il Ëitlait opposer partout des armées; et si nos forces principales s'avançaient sur un point, elles décou- Traient nécessairement le reste de l'Empire. Nous devions donc nous trouver successivement réduits à la défensive, et enfin resserrés sur la ligne de la frontière du nord , qui , prolongée cîrculairement vers Lyon et le Cantal, abandonnait à l'ennemi les provinces du midi. La coalition a fini par calculer sur ces données, son plan d'invasion. Elle a attaqué Napoléon sur plusieurs points à la fois, pour le vaincre là où il ne pouvait commander lui-même. A cette époque elle établissait deux systèmes d'opérations diamétralement opposés, en Allemagne et en Espagne, tandis qu'elle assiégeait la France p^r les côtes, par la Belgique, ou par les révoltes préparées au dehors. Une observation glorieuse pour la France d'alors, est que l'Angleterre, si rapprochée, de nous, pouvant arriver avec ses nombreuses escadres jusqu'à 35 lieues de Paris, y jeter des armées, n'osa jamais malgré ses intelligences, en approcher plus près que Flessingue; Pédant que nos troupes étaient toutes en Au-

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(133) tridie, en Andalousie, à Naples: tant le sol français, même dégarni de soldats, imprimait alors de crainte et de respect à nos ennemis!

De la Baltique à la Méditerranée, la coalition voulait attaquer en 1809, sur un front presque continu, nos frontières de l'est; l'Autriche en I" ligne; la Prusse se préparant à former la droite de l'attaque ; la Russie assurant une grande réserve. Les Anglais allai^it marcher du fond de ta péninsule Italique, dans la Lomhardie et même contre la Provence. En avant de là frontière du Rhin, étaieiJt des aUiés douteux, comblés de nos bi»3&it3, que le moindre revers a tournés contre nous en t8i3. Vers l'ouest et le nord, les armemens de l'Angleterre menaçaient nos côtes et Paris à travers la Belgique. Au midi , nos armées combattaient les Anglais et les Espagnols; mais dles étaient attaquées elles-mêmes dans leur fidélité et leur dévouement. Cetlevaste zone d'ennenus, qui entoura et menaça la- France pendant aa ans, a toujours eu pour but général de, ses opérations, la conquête de Paris. On verra dans le volume suivant, notre opinion sur les mesures à ]H%Ddre, pour la conservation de cette capitale.

Tel est l'échif^uier- général de cette guerre, lequel embrassait «fFectivement une grande partie

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( "34) • de l'Europe. Eutouré de tant d'ennemis déclarés ou secrets, Napoléon , dont les forces se trouvent tellement partagées en ce moment, se gardera bien de les disséminer encore. Son plan général est de tomber rapidement sur l'ennemi le plus voisin et le plus menaçant; de l'écraser d'abord, afin de revenir sur les autres, si toutefois tes premières victoires n'ont pas détruit leur ligue toujours renaissante. Tel a été pendant long-temps son avantage sur la coalition, divisée par de grandes distances et encore plus par ses intérêts; il la gagnait toujours de vitesse, et dispersait successivementsesforces, aussitôt qu'il avait pu les atteindre. Mais il devait finir par succomber un jour.

£n ce moment l'ennemi le plus rapproché était l'Autriche : c'était donc par elle qu'il fallait commencer. Examinons les rapports stratégiques de son territoire avec la France d'alors, surtout ceux des centres d'action des deux États. Nousoccupions en effet par nos troupes ou celles de nos alliés toujours douteux, le grand-duché de Varsovie, la Saxe, la Bavière, la Lombardie, des places dans la Silésie. Mais ce n'est pas sur des occupations précaires ou éloignées, que de tels rapports peuvent être établis ; ils ne doivent l'être qu'entre les fi*ontières et les capitales des

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( >35 ) fniissances. L'abservatioo de cette rè^ était' dW tant plus Ksentielle alors , que ia Franœ s6 trouvait engagée dans une guerre qui couvrait toute l'Espague, et menacée d'une iovasKHi géoérale, qui ne lui perroEttait pas de disséminer ses forces, iU'ddk d'un certain rajton. C'est donc par une Ëiute qui se ctmçoit peu , quoique bien fréqvente à cette époque suitout cbez nos ennenàs , que les Authchiens paraissent avoir supposé dans leurs calculs, et persistent k constdéixn' le théâltre des opérations principales, comme embrassait toute la surface des bassins de r£tt>eet du Danube, ou mérae depuis la ïkdtique jusqu'à l'Adriatique. C'était sur la «érection fédle de Pari^ i Vienne, ou peu loin à droite et à gau(^e,qn'il allait alors étaler les coinbinaisops: là devaient se porter les grands coups,, et se décider le sort des pays plus Soignés.

La frontière de l'Autridie, tournée directement vers nous , s'étendant de la pointe occidentale de la Bi^ème à l'en^ouchure de 11sonzo , était d'dbord parallèle k peu près à la partie méridionale de l'Alsace; mats en descendant vers le midi, «Me s'écartait <^>Kquement de notre frontik^ orientale. Cependant elle se trouvait [^aoée «i lace du c«Qb« de celle^.

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( '36) qui la débordait au nord et au sud. L'Autriche s'avançait vers l'ouest par deux grands saillaos, entourés de hautes montagnes : la Bohème , couverte par une chaîne continue vers te Palatinat, la Saxe et la Silésie; très-fortifiée au dedans, et présentant des trois côtés une grande masse de résistance : le pays de Salzbourg- et la Carinthie, appuyés aux Grandes-Alpea et au pays dévoué duTyrol; également forts, et prenant des revers sur la Bavière comme sur l'Italfe; opposant du côté de llsonzo plusieurs lignes de défense assez redoutables. Entre ces deux saiUans se trouvait le bas Inn, formant un rentrant trèsprononcé, qui avait derrière lui ua défilé continuel jusqu'à Vienne. Ce serait sortir entièrement du ^ cadre actuel, que de nous occuper de la Moravie et de ht Hongrie, qui tcmt &ce au nord, et sur lesquelles pourtaiit s'était tournée toute l'attention de leur gouvernement :

car pendant que nos troupes cantonnaient en Silésie, il dépensa ses trésors pour élever à Comom une place t:entrale. Nous reviendrons sur cette partie des États autrichiens, lorsque nous donnerons la cfflnpagne de i8i3.

La frontière de l'Empire était étîdilie aloi^ suivant la nature du terrain et le système de dé-

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fense le mieux approprié à une juste balance de l'Europe; car la défense de la France étant aisée et régulière, rien ne la poussait qu'accidentellement à porter la guerre au dehors. Nous avons . vu que le Rhin formait une ceinture autour de Paris ; elle était appuyée par' un grand nombre de forteresses, en partie nouvelles et très-remarquables par leurs travaux, qu'avait créés la prévoyance si contestée de l'Empereur, dont les soins s'étendaient aussi à la conservation et à l'amélioration de l'ancienne frontière de Vaubao. Le Rhin était doublé en arrière par plusieurs rivières et par les Vosges, présentant une seconde ligne. Vers le Jura la frontière s'arrondissait; elle était défendue par ces montagnes, par le Doubs , par plusieurs places ; et couverte par la neutralité encore intacte de la Suisse. Elle devenait de plus en plus forte, à mesure qu'elle s'éloignait davantage de la capitale; et jusqu'à la mer elle était formée par la grande chaîne des Alpes ; précédée par le Piémont , devenu le camp militaire de la France vers lltalie et l'Autriche méridionale. Il avait pour réduit les admirables fortiBcations d'Alexandrie , qui se liaient à celles non moins remarquables de Mantoue, de Peschiera, de Legnago, de Rocca d'Anfo, etc.,

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( -38 ) toutes créations nouvelles de Napoléon. Entré le lac de Genève et les bouches du Vahal , cette frontière s'avançait vers l'AUemagne : le centre ou la partie la plue saillante était à l'embouchure du Mecker à Manheim; à peu près en face du saillant de la Bohème, à une distance de soixante-dix lieues; tandis que la paiv tie de l'ancienne France, reculée vers les bords du Var, s'éloignait obliquement de I'Iscmizo, à cent cinquante lieues.

Les pays qui se trouvaient entre les frontières des deux empires, étaient sous l'influence politique de la France, par nos précédens triconphes, par leur position, encore plus par leurs intérêts de tous les temps ; mais ils ne lui étaient pas également affectionnés. Lesaadennes possessions de la Prusse, quelques cantons de la Souabe»

manifestaient leur éloignement pour nous. Le Tyrol et le Voralberg avaient conservé leur antique attachement pour la maison d'Autriche, et supportaient impatiemment leur réunion avec la Bavière. La Suisse touchait au Tyrol ; redevable de tant de bienfaits à la France, elle tenfennait dans son aristocratie des partisans ardens de l'oligarchie £éodale. Ces pays intermédiaires, qui devenaient naturellement les

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( i39) théâtres de la guerre, sont traversés de l'ouest à l'est par deux chines de montagnes , qui les divisent en trois théâtres particuliers d'opérations : les Alpes qui présentent les plus grands obaa* clés et de bien rares passages ; les monts de la Thuringe et de la Hesse, où tous les courans d'eau se dirigent vers le nord, où les grandes communications sont très-rares, et qui n'en présentent presque aucune de l'est à l'ouest. Le théâtre dé la guerre au nord de ces montagnes s'étend vers la Westphalie, l'Yssel et le bas Rhin ; il menaçait la Hcdlande, mais prêtait le flanc au centre de nos frontières : ayant une direction oblique et divergente, il était accessoire et d'une importance secondaire. Le théâtre au midi des Alpes comprenait les plaines de la Lombardie, qui, de tout temps, ont fort tenté l'avidité de l'Autriche; elles lui offraient ime riche conquête, de puissans secours, mais ne conduisaient l'invasion que vers l'extrémité méridionale de notre territoire. Entre les deux chaînes, s'étendait le véritable théâtre de la guerre d'Allemagne, dans les bassins du Danube, du Necker, du Mein et du haut Elbe.

Considérons maintenant avec quelque détail ce grand champ de bataille de l'Allemagne où

vont se décider encore une fois les destinées du continent, où vont lutter deux grands capitaines; car dans les rangs ennemis, le prince Charles est le seul qui ait mérité, quoique de loin, une telle assimilation. Dans ta campagne de 1809,les opérations n'ont embrassé que l'Allemagne méridionale; bornées au nord, non comme nous l'avons déjà vu, par la ligne de neutralité étabUe jadis sous l'influence prussienne , mais par la seule nature de 'ce terrain montagneui et difficile. Telles étaient donc . jusqu'au moment où la Prusse se déclarerait, les limites de ce vaste tbéâtre de guerre : au nord et au sud les Grandes-Alpes et les montagnes de la Thuringe, qui peuvent les unes et les autres, quoique de nature bien di£Férente, servir de barrière aux opérations militaires; les limites occidentales et orientales étaient alors les fix)ntières même des deux États; le Rhin et le Jura d'un côté,- de l'autre la ligne formée par les saillans de la Bohème et du Tyrol , et par le rentrant de rinn.

Ces Umites diverses, nord et sud, est et ouest, encadrent le théâtre de guerre, et forment une espèce de carré. Entre la frontière de France et riUer (avec le Rauhe-Alp), le pays est mon-

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( i4i ) tueux et très > défendable. Mais de là au bas Inn, s'étend une vaste plaine longue de 60 lieues, large de 5o vers le milieu; entourée de montagnes, et fermée à son entrée comme à sa sortie (à Ulm et à Passau) par deux grands dé ■ filés, où passe le Danube , et où vont se diriger la plupart des grandes routes. Au travers de cette plaine se trouve un accident de terrain fort remarquable; le Danube qui la divise en deux théâtres d'opérations, par l'étendue de son lit, la violence et le volume de ses eaux, le nombre de ses affluéns. La largeur, la profondeur, la vitesse du Danube varient beaucoup : dans sa partie supérieure vers Ulm, n'ayant encore reçu aucune grande rivière, il a déjà 5o toises de large; à Ratisbonne, environ 70; à Lintz, à peu près 100; à Vienne et aux environs, le grand courant est en général de 300 à a5o toises; souvent le fleuve se subdivise en plusieurs bras, quelquefois dans un lit qui a plus d'une lieue de largeur. Vers la partie supérieure les ponts sont assez nombreux : les plus remarquables se trouvent à Ulm, Lavîngen, Donawerth, Neubourg, Ingolstadt, Neustadt, Kelheim, (celui-ci avait été enlevé par les glaces)B.atisbonne beau pont en pierre, Straubing, Passau, Lintz et

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(i4. ) -, Vienne. Le cours de ce fleuve doit être bien attentivement étudié. Entrant à Ulm dans la plaine, il la coupe obliquement du sud-ouest au nord-est, jusqu'à Ratisbonne : là, changeant de direction, il coule en sens opposé; ce qui produit vers cette ville , un angle bien moins éloigné des montagnes du nord que de celles du midi, et surtout fort rapproché du sait lant de la Bohème. La chaîne du Rauhe-j4lp qui se détache de la forêt Woire, côtoie et resserre la rive gauche du Danube; elle s'en écarte après avoir entouré l'Âltmuhl, en se dirigeant sur le saillant d'Egra, où elle se lie par le Schnee- Berg aux montagnes de la Bohème et de la Thuringe. Cette chaîne de hautes collines, traversant obliquement le théâtre de guerre, le divise en deux bassins : celui du Danube sur sa pente méridionale , ceux du Mein et du Necker sur le revers septentrional. Cependant cette chaîne peu élevée, croisée par plusieurs routes, ne forme d'obstacle que comme grande berge du Danube , et disparaît en quelque sorte dans la vaste plaine dont nous nous occupons. Celle-ci, voiturable dans tous les sens, est croisée par une grande quantité de bons chemins; Mais dans ce théâtre de guerre, on ne trouve entre les

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( >43 ) deux bases française et autrichienne, que deux directions principales de routes pour àt grandes lignes d'opérations : l'une du bassin du Mein par la Bohème sur Tienne, au travers de pays assez difficiles; l'autre. par te bassin du Danube. Dans cette seconde direction , d'Ulm à lintz , on peut s'avancer sur la rive méridionale du fleuve , en ligne droite, et même par plusieurs routes; tandis que sur la rive opposée , il faudrait Ëdre un grand détour par de mauvais chemins, qui presque entièrement interrompus au-dessous de Ratisbonne, rentrent dans la Bohème. Celleci n'a aucune bonne communication , arrivant sur le Danube, entre Ratisbonne et Lintz. Vers le nord tous les chemins se terminent à la grande route de Dresde à Mayence, et encore sont-ils assez rares et difficiles. Vers le midi on trouve les Alpes à traverser; et pour communiquer avec le théâtre de guerre en Italie, on a seulement les chemins voiturables de la Carinthie et duTyrtil; par Rlagettfurth et Villach, par Inspruckt le Brenner et Trente. Inspmck est un point de réunion des routes, partant du Danube depuis Ulm jusqu'à IJntz, et se répandant également dans le bassin du Pô.

Dans ce théâtre de guerre d'Allemagne, tout

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se rattache au D^iube : c'est sur lui et ses affluens , que s'établissent toutes les combinaisons. Ce grand fleuve reçoit par sa rive droite un grand nombre de tributaires assez considérables et descendant du versantseptentrionaldesGrandes- Alpes : Vlller, la Gunz, le Lech, tombent directement dans son lit; et traversant aiusi la Bavière, présentent d'assez bonnes lignes de défense.

Ulser, ï'Irm et la Traun formant une sorte d'augle en entrant dans la plaine, ont ta partie basse de leur cours presque parallèle au Danube. D'après cela ces rivières sont indéfendables en ligne continue, et présentent à leurs embouchures comme de grands cids-de-sac, où les armées peuvent être refoulées, maisoùelles peuvent aussi appuyer leurs ailes de deux côtés. Les mêmes particularités et les mêmes résultats se font remarquer dans le bassin du Fô, par suite de la contre-pente de son lit et des Alpes; ses affluens de la rive gauche prennent symétriquement les mêmes directions, que ceux de la rive droite du Danube. Sur la rive gauAe de «e dernier fleuve, on ne voit que des ruisseaux qui descendent des crêtes voisines de la Souabe. Au nord entre le Danube et les montagnes de la Thuringe, se trouve le bassin du Mein, par-

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( •ii) tout accessible et traversé par plusieurs bonnes routes,' mais bientôt borné à l'est par la cfaaine de la Bohème. La nature de ces mémoires ne permet pas d'entrer dans de plus grands détails sur ces diverses rivières, qui ne sont que d'une importance secondaire.

Si les pays compris entre les limites, étaient soumis alors à la politique de la France, tous ne l'étaient pas également sous les rapports militaires. On pouvait considérer comme annexée à son systènle de guerre, environ la moitié de ■ ce terrain jusqu'à llller et Rauhe-Alp, ou même jusqu'au Lech et Rednitz; quoique la droite de la ligne du Lech fut prise à revers par le Tyro! depuis Inspruck. Ces deux rivières ( le Lech et l'Iller ) formaient nos premières bases d'opérations > doublées en arrière par la forêt Noire et le Rhin. Nous avions à notre disposition les forteresses créées dans ce pays par une sorte de hasard. Elles n'étaient point assujetties à un plan régulier de défense j' mais n'en assuraient pas. moins l'occupation du terrain : Augsbourg et Rain , les deux portes du Lech ; Ingolstadt et Donawerth, points importans du Danube, auxquds on travaillait ; Forchheim , poste sur la Rednitz; Amberg, nœud de routes sur la Vils, pro- I. lo

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C '46) longementdela Nab;Kronach sur une des routés de laThuringe à Bamberg; Wurtzbourg, nceud de routes principales et pont sur le Mein ; Kufstein dans la vallée de l'Ino, à l'entrée du Ty- . roi , éloigné des grandes communications , considéré cependant comme la citadelle de ce pays. À Textrémité de la plaine nous avions une garnison bavaroise à Passau, clef des confluens du Danube, de l'Inn et de l'Ilm.

L'Autriche exerçait de son côté ime influence militaire plus directe encore , sur la majeure partie des plaines de la Bavière, à cause des saillans de la Bohème, de Salzbourg et même du Tyrol, qu'elle eut bientôt insurgé. Cette influence s'étendait jusque sur la Nab, le haut et le bas Iser, enfin jusqu'à une ligne tirée par Weyden , Batisbonne et Munich ^ les saillans prenant de revers tous les pays enclavés, de manière à compromettre les troupes qui s'y trouvaient. De notre côté nous ne pouvions y avancer qu'avec les plus grands ménagemens ; afin de ne pas précipiter la déclaration de guerre, de ne pas en encourir la responsabilité,- et même afin d'attendre la réunion de .toutes nos troupes. Mais si l'Autriche trouvait tant de facilités pour envahir ces pays, elle éprouvait autant de diffî-

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( -47 ) cultes pour les cohserver, à cause de l'obliquité de tous les aftluens du Danube, qui coulant parallèlemeut a ce grand fleuve, ne se prêtent nullement à l'établissement de ces longues lignes qu'emploient les Autrichiens et leurs imitateurs. Ils ne pouvaient les défendre qu'avec des manœuvres actives; à moins qu'ils ne se portassent sur les lignes du Lech et Rednitz , ou Hier et Rauhe-Alp. Ces désavantages des plaines de Bavière pour la défensive, se prolongeaient encore du côté de l'Autriche, et en arrière de sa frontière. L'Inn même, malgré la largeur de son lit «t la rapidité de son cours, qui dans cette partie rivalise avec le Danube, ne pouvait lui servir de barrière; car à son embouchure la forteresse bavaroise de Passau, où nous faisions travailler activement, nous donnait une double tête de pont sur la rive droite de llnn et sur la rive gauche du Danube, à cinquante lieues de Vienne; tandis que la place autrichienne de Braunau avait été démantelée. Cette première ligne de défense dépassée, il semble difficile d'en rétablir parallèlement de nouvelles, du moins sur une même étendue. Cependant on trouve en allant à Vienne une sorte de ligne formée par la Moldava et l'Ens, depuis l'Elbe jusqu'aux Alpes;

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( -48 ) ligne de communication et de défense, qu'il serait utile de fortifier; au-delà sont les portions de la Trasen et du Blederberg. Mais de Passau, et surtout de Lîntz à Vienne, le défilé dans lequel coule le Danube , et qui renferme Tunique route de cette capitale , resserré par les montagnes de la Bohème et les appendices des Alpes, est tellement étroit; il est coupé d'une telle multitude -de rivières, de torrens, de contre-forts, qu'une armée y rencontre à chaque pas des positions très-avantageuaes, pour défendre le terrain pied à pied. C'est là que doit être établi le véritable système de défense, destiné à couvrir le centre de l'Autriche.

Cette puissance n'avait pour elle aucune place ni au dehors ni sur ses limites; et dans ses projets d'offensive, elle semblait dédaigner de se créer des postes ou des camps retranchés , pour les remplacer. Quelque temps auparavant elle s'était pourtant occupée de fortifier sa frontière occidentale. Les intrigues de cour et d'état-major avaient contrarié les divers systèmes. On voulait alors élever au Confluent de l'Ens, une place-du premier rang , avec une tête de pontàMauthausen sur la rive gauche du Danube, et un fort dans l'ile de Spilberg; pour maîtriser en même twnps

( -49 1 le fleuve, les deux rives, la principale ligne d'opérations contre Vienne, et former un centre général de défense entre la Bohème et la Styrie. A notre arrivée en Bavière nous entendîmes beaucoup parler de ce projet ; nous croyions qu'il avait déjà reçu un commencement d'exécution; ce qui influa sur les opérations du quatriètoe corps dans cette partie. L'Autriche voulant aussi construire une forteresse du second rang à Bruck , confluent de la Mur et de la Murz; nœud obligé des routes de la Camiole, de la Carinthie, de la Styrie sur Vienne; et ligne principale de communication de l'Italie avec celte capitale. Enfin on avait projeté un fort poste à Contrabruck près d'Altenmarck , dans la vallée de l'Eus, à égale distance d'Ens et de Bmck ; pour occuper la seule route qui fasse communiquer entre elles ces deux places, ainsi que l'Autriche avec la Styrie ; et pour intercepter quelques débouchés de Salzbourg. Ce poste aurait lié les. places d'Ens et de Bruck, au moyen du cours de l'Ëns et des montagnes qui le bordent; il aurait séparé les armées ennemies , agissant de concert dans les bassins du Danube et de la Mur. Ce.

système de fortification très-bien entendu, prolongé par le château de Gratz sur la Mur,

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(i5o) barrait les pays entre la Hongrie et les forteresses de la Bohème. Il fait honneur aux talens du général Mayer, qui s'en est déclaré l'auteur. D'abord opposé à la fortification de Salzbourg comme trop isolé , surtout depuis le démantèlement de Braunau, ce général proposait des postes à Valsée et à Tulh; il avait visité les lieux avec l'archiduc Jean. Mais le gouvernement portait toute son attention vers la défense du nord, où il faisait travailler, principalement à Comom : place qu'il créait pour renforcer cette frontière, plutôt que pour former un réduit central; car dans ce dernier but, il semblait préférable sous beaucoup de rapports de choisir Vienne. Il faut remarquer pour l'instruction de tous, que trente ans auparavant , l'imprévoyance de Joseph II avait démantelé Comom ; la seule place de la Hongrie que les Turcs n'eussent jamais prise. Il faut insister sur cet exemple, à une époque où l'on voit des esprits inconsidérés, et n'entendant rien à ces -questions, proposer si légèrement la démolition de nos forteresses. Nous verrons plus tard quels services Comom a rendus à l'Autriche; et nous ferons observer qu'en des temps fort rapprochés, trois misérables bicoques, Landredes,

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C ,5i ) Soissons et Vitry, ont décidé du sort de la France.

L'influence offensive des deux saillans de la Bohème et du Voralberg, ne s'étend guère plus loin que la plaine du Danube. Ils menacent d'assez près notre frontière; mais ces pays sont montagneux et difficiles; le dernier est de plus pauvre et peu propre à de grands rassemblemens de troupes. Les lignes d'opérations qui sortent de ces deux saillans, par des défilés, sont fort écartées , séparées de celles du Bas-Inn; elles peuvent difËcîlement se rejoindre et se combiner, même au moyen de cette dernière; ce qui est un inconvénient très-grave. Enfin ces lignes laissent inoccupées des plaines où il est aisé de manœuvrer contre chacune d'elles, et d'empêcher leur réunion.

Les bases réciproques d'opérations entre la France et l'Autriche sont ainsi établies : les premières qu'on pourrait aoramer fi)ndamentales , sur les frontières de chaque puissance; les secondes acciV/enW/ej', dans les pays intenjoédiaires, suivant les progrès de l'une ou l'autre armée. Il feut remarquer dans les premières, celte différence que la base de la France fort étendue, em- ,bras5e beaucoup de terrain par un front vaste et

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continu, où nos débouchés sont très-multipliés; tandis que celle de l'Autriche, bien moins longue, se trouve resserrée au centre dans le défilé du Danube, flanquée par les montagnes du Tyrol et de la Bohème ; ce qui présente comme une sorte de front bastionné. Ces deux conformations de terrain avaient des avantages divers. La première était plus favorable à l'ofFeusive ; la seconde l'était tellement à la défensive, qu'il est difficile de concevoir qu'une armée supérieure en nombre n'ait pas su la défendre.

Pour mieux établir quelles étaient les Ugnes d'opérations des deux armées dans ce théâtre de guerre , il faut cherclief quel était Vobjet que chacune d'elles se proposait. L'ennemi annonce que le sien était de battre l'armée française , de s'avancer entre le Mein et la forêt Noire; et là d'agir selon ses forces et les circonstances, c'està-dire de porter en France la guerre d'invasion et ses suites. Le nôtre était d'abord de réunir les corps de l'armée le plus avant possible sur lé Danube , à Donawerth , Ingolstadt ou Hatisbonne; et de profiter ensuite de Passau, pour traverser l'Inn et aller chercher. la paix dans Vienne. L'Autriche avait tous ces points du Da- ■ nube sous la main : nous n'avons pu les gagner

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( .53 ) de notre côté qu'avec beaucoup de ménagemens. Nous avons vu comment le Danube divise le théâtre de. la guerre dans l' Allemagne méridionale, en deux parties bien distinctes, et assez inégales, qui présentent chacune leur l^ne d'opérations. Celle du nord, longue d'environ quatre-vingts lieues,' conduit de la Bohème dans le bas Palatinat du Rhin, entre les bouches du Mein et du Necker : elle peut suivre deux routes; l'une d'Egra à Dareuth, Bamberg, Wurtzbourg, et Manheim; l'autre de Teinitz à Waldmunchen, Araberg, Nuremberg, Mergentheim et Manheim:

la première traverse les diverses sinuosités du Mein ; la deuxième la Vils, la Rednitz; toutes deux MU assez bon pays. Le prolongement de cette ligne d'opérations sur Vienne est oblique, et passe att miheu de pays difficiles dans la Bohème ; ce qui empêche qu'elle ne devienne ligne d'invasion contre cette capitale. La ligne du nord ne peut communiquer avec le haut Danube et avec celle du midi, qu'à partir de Ratisbonne; les montagnes de la Bohème n'ayant que de mauvais chemins en face de l'intervalle de Rati^onne à Lintz. Avant cette dernière ville, on trouve les routes de Stadt-Gmund et Stadt-Zwettel, sur Melk et sur Krems.

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La ligne d'opérations du midi conduit directement de Vienne au travers de la Bavière, de la Souabe,dâns le Brisgau et l'Alsace. Resserrée dans les deux défilés du Danube , vers Ulm et Passau ; elle se divise dans la plaine en plusieurs routes, depuis le Chiemsée et l'Anunersée jusqu'à Ratisbonne; et peut passer par Landshut, par Haag, par Wasserbourg ou par Rosenheim. La route la plus courte est celle dTJlm à Augsbourg, Munich, Braunau et Lintz. Cette ligne d'opérations du midi , est celle des grands mouvemens, de Vienne sur le haut Khin , entre Bâlc et Strasbourg, et réciproquement. Le but principal de la campagne dans ce théâtre dé guerre, est de maîtriser cette ligne par des dispositions et des manœuvres , plutôt que par la vive force , dont les résultats sont toujours incertains; en même temps de s'assurer et des ponts du Danube, et du fleuve comme barrière ou appui , afin de ne pas rester étranger aux opérations qui peuvent être conduites sur l'autre rive.

Entre ces deux lignes d'opérations, se trouvent quelques routes transversales <\aï, les faisant communiquer, coupent les bassins du Danube. Les principales sont celles de Budweîss, par Lintz à Salzbourg; d'Egra ou de Bareuth, par Ratis-

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( .55 ) bonne , à Munich ; de Bamberg et Murembet^ , par Donawerth, à Augsbourg et Landsberg. Il y a aussi quelques routes obliques qui lient les deux grandes lignes, ou qui les prolongent dans l'une et l'autre direction; telles que de Donawerth à Stuttgard, Heilbron, ou Wurzbourg; dlogolstadt sur les mêmes points et sur Nurembei^,(nœud principal des routes qui vont sur Francfort, Manheim ou Carlsruhe,et qui communique avec toutes celles de la Bohème) ; de Passau à Katisbonne et Nuremberg; enfin de Braunau à Landshut, Neustadt, Beilengries sur l'Altmuhl, Nuremberg, etc., route de poste, qui paraît avoir été la ligne d'opérations de l'archiduc dans cette campagne.

' Tels sont les traits principaux qui dessinent l'échiquier militaire dé ce pays. Il &ut, pour le compléter, examiner les rapports des distances des parties les plus importantes. Alors on remarquera que la moitié du chemin du bas Inn au Rhin (go lieues), est sur le Lech; et celle du saillant d'Egra au Rhin (70 lieues), vers Schweinfurt : par conséquent que l'une et l'autre se trouvent dans les terrains soumis à notre influence militaire. D'un autre côté il y a infiniment moins loin de Passau sur le bas Inn (frontière

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( -56) de Bavière) à Vienne (5o lieues), que de F au Rhin; et même que d'Egra ( point le plus saillant du pays autrichien), au Rhin; enfin presque pas plus loin que de l'extrémité du Voralbei^, au territoire français (45 lieues). Du LecU, première base d'opération de Napoléon sur Vienne , la distance (90 lieues) est la même que celle du bas Inn au Rhin ; et seulement plus longue d'un tiers que celle d'Egra au Rliin. Du Lech au bas Inn (d'Augsbourg à Scbarding) on compte 42 lieues (Landshut sur l'Iser se trouvant à moitié chemin ) ; lantlis que de Landsberg à Rosenheim, on iie compte qu'une vingtaine de lieues; et que plus haut les sources du Lecli et de User touchent à l'Inn supérieur ; ce qui indique suffisamment l'écartement vers l'est de ces deux dernières rivières.

Remarquons encore que du champ de ■ bataille entre Landshut et Ratisbonne , la distance est la même à Mayence et à Hujiingue; et que ces trois points forment à peu près un triangle équilâtéral , qui , selon les méthodistes, donne la base d'opérations la plus solide : que ce triangle s'ouvre de plus en plus, et que par conséquent les avantages augmentent, à mesure qu'où se rapproche de Donawerth et d'Ulm : enfin que

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( >57 ) de Vienne à Mayuice, il y a à peu près la même distance, que de cette capitale à Mantooe : et que ces trois points font presque un triangle équilatéral; comme Vienne, Landsfaut et Tarvis (moitié chemin de Mantoue) le forment également.

D'après tous ces rapports, les armées françaises avaient beaucoup moins de chemin à faire que celles de l'Aulriclie, pour pénétrer, sur son territoire, et même pour approcher de la capitale, objet de toutes les opérations. Celle-ci pouvait être menacée directement par une manœuvre solidement basée ; dans ce même espace de temps, où les armées autrichiennes, marchant de leur côté au travers de la Franconie, librement mais non aussi solidement, n'auraient pu arriver que sur notre frontière du Rhin. Vienne pouvait être l'objet d'opérations combinées en Allemagne et en Italie, soit depuis le Rhin et le Mincîo, soit depuis risonzo et User. L'eitréniité de Voralber^ a été dans cette campagne, la partie ennemie la plus voisine de notre frontière; mais cette pointe de l'ancien territoire autrichien, ne présentait pas des moyens suffisans pour une invasion. Ainsi tous les rapports du terrain, pour la configuration, pour les dis-

( -58 ) tances, pour les calculs stratégiques, étaient à cette époque à l'avantage de la France contre l'Autriche.

Les deux grandes lignes d'opérations du nord et du midi, sont éloignées entre Augsbourg et Nurembei^ , d'une trentaine de lieues de distance moyenne; qui s'étendrait bien au-delà, si on embrassait tout le terrain , depuis les montagnes de la Thuringe, jusqu'au pied des Alpes. On peut agir sur chacune de ces lignes, ou passer de l'une à l'autre. Mais observons encore qu'il est dangereux d'opérer sur les deux à la fois ; parce que celle des armées belligérantes qui pai^ viendrait à se réunir au milieu des deux lignes, pourrait, avec des forces inférieures, détruire successivement les deux parties de l'armée opposée, ou deviendrait du moins maîtresse des opérations. Ces inconvéniens sont d'autant plus grands, que les deux lignes étant séparées par \m obstacle aussi considérable que le Danube, l'armée ainsi concentrée sur les bords du fleuve, et maîtresse de le passer, arrête les mouvemens de son ennemi, sur les derrières duquel elle peut manœuvrer.

De ce qui précède , il résulte que les points miStaires les plus importans de ce théâtre sont

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( '59 ) ceux qui occupent les passages du Danube , surtout là où aboutissent les grandes communications, et où se trouvent les conflueus des rivières, qui latéralement forment obstacle ou servent de lignes de défense. Ensuite viennent les principaux passages sur les grands affluens du Danube, les capitales, les places fortes, les villes les plus considérables, les nœuds de routes , les accidens de terrain les plus remarquables , etc. Parmi ces points il faut distinguer d'abord Ratisbonne , centre de tout l'échiquier '.Vbn et Passau, qui maîtrisent les deux défilés de l'est et de l'ouest , aux deux extrémités de la grande ligne d'opérations sur Vienne, ainsi que la défense de l'Iller et de l'Inn : Donavcerth, point intermédiaire entre Ratisbonne et Ulm , tète de pont sur la rive gauche du Danube , -qui Ue la défense du Lech avec celle de la Rednitz ; Ingohtadt, autre échelle d'opérations sur le Danube, et double tête de pont sur les deux rives du fleuve : Augsbourg, principal passage sur la hgne du Lech, centre de sa défense, et de celle du pays entre llller. User, le Danube et le Tyrol : Bhain, autre petit passage sur l'importante ligne du Lech : Landshut, principal passage sur l'Iser, qui détermine la direction

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( l6o) des opérations entre cette rivière et le Danube, etc. (r).

Nous avons déjà eu occasion de remarquer les rapports militaires qui existent entre les théâtres de la guerre en Italie et dans l'Allemagne méridionale (2). Ces rapports avaient éprouvé des modifications par le traité de Presbourg. La frontière du royaume d'Italie, ayant été poussée jusqu'à llsonzo et au col de Tarvis , se trouvait à la même distance de Vienne que Landshut et Straubing; et par conséquent plus près de cette capitale que la base militaire du Lecb.

Du royaume d'Italie on pouvait marcher directement contre Vienne, par Villach et Bruck, ou par Laybach, Gratz, et CEdembourg. Il y avait cette différence essentielle entre les armées françaises et autrichiennes, agissant sur les deux théâtres de guerre, que les premières étaient nécessairement et directement convergentes sur Vienne, tandis que les autres opérant

(i) Afin de ne pas allonger ce chapitre, déjà bien plus long que nous ne l'avions voulu , et de conserver des détails que les militaires retrouveront avec plaisir, nous avons placé en note à lA fin du volume , ce qui concerne ces principaux points stratégiques.

(a) Campagnes précédentes.

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( >6' ) contre la France , ne pouvaient se réunir que dans la Suisse ou bien au-delà de ce pays. Les Alpes helvétiques et tyroliennes^ séparent ces deux théâtres de guerre, par leurs masses, leur stérilité et les difficultés de leurs passages. On a été jusqu'à prétendre au contraire que ces montagnes devaient servir à Her les opérations sur le Danube et sur le Pô. Mais la guerre d'Allemagne peut être terminée dans ses vastes plaines, si on agît un peu vivement, avant que les armées aient franchi l'immense chaîne des Alpes. Nous en verrons la preuve dans la conduite de Napoléon. Il en a tenu son armée constamment éloignée, pendant ses campagnes manœuvrières ; il annonce même dans sa correspondance de 1809, que tel était son ^stème: s'il fit traverser le Tyrol, ceiiit seulement pour rouvrir cette communication, et tranquilliser les pays qu'il laissait derrière lui.

En 1809, la guerre devait s'étendre sur toute l'Italie : les projets-, les intrigues de l'Autriche et de l'Angleterre embrassaient sa surface, depuis l'extrémité de la péninsule, jusqu'au fond du Piémont. Nous ^vons déjà traité de ce tliéâtre, ' dans les campagnes de t8o5 et 1806, pour la Lombardie et Naples.

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Ce n'est pas le moment de nous étendre sur la partie de l'Autriche qui regarde la Pologne; nous aurons occasion d'y revenir, et de compléter ainsi dans nos divers mémoires la Balance Stratégique de tous les États de l'Europe, ou pour parler plus simplement, le fort et le Êiible de chacun d'eux, dont -nos divers travaux nous ont forcés de nous occuper successivement. Nous attendrons aussi pour tracer le système dç défense central de l'Autriche, la fin de cette campagne, lorsque pendant l'armistice, les deux armées semblai^it se disposer à recommencer la guerre. Maiatenant il est inutile de prolonger cette si longue des- -cription , et de chercher qudques rapports milit3ires,4u milieu des plainesde la Pologne, pour la pointe qu'y faisait l'Autriche. Elle marchait sur Varsovie et sur Thçrn , afin d'envahir et d'insurger ces pays. Si elle n'avait pas eii des espérances fondées de déterminer la déclaration .des cours de Russie et de Prusse; cette ligne si divergente des opérations principales, eût été la plus grande de toutes les absurdités. Cependant il était plus convenable dans toute supposition, de diriger Ferdinand au travers de 1? Saxe, et de le porter plutôt sur Berlin ; où l'on aurait soulevé la Prusse , même malgré le roi, pour lequel on ne montrait

C -63) alors nuls ménagemens. Les Autrichiens ont cru tout terminer, en s'emparant du grand-duché, en occupant Varsovie, et en rejetant l'armée polonaise de l'autre côté de la Yîstule, entre ce fleuve, la Narew et la frontière de la Gallicie, qui s'avançait alors à quatre ou cinq lieues, il faut remarquer soigneusement ce petit triangle de terrain, où la prévoyance de Napoléon avait créé, au confluent de la Vistule et de la Narew, la forteresse de Modlin, véritable clef de la Pologne et des opérations miUtaires de ce vaste théâtre de plaine; indiquéedepuislong-temps par le maréchal de Saxe. Elle avait été soutenue par Siérosk au confluent du Bug. La tête fortifiée deTraga, était la porte de cette sorte de camp retranché. Dans ce petit triangle se réfugia le patriotisme des Polonais; il se montra hrillant de tout son é^lat à cette époque , et annonça à la coalition une nouvelle France, sur les confins orientaux de l'Europe. Les Polonais toujours dignes de cette noble confraternité, ont conservé l'affection et l'estime des soldats français, et tous leurs droits à un absolu dévouement, de la part de ceux qui ont eu l'honneur de combattre avec leurs braves troupes.

La Pologne qui a préservé pendant long-temps

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( -ei)

l'Europe de l'invasion des Barbares, qui l'a sauvée au dix-septième siècle de celle des Turcs, qui était destinée à contenir les irruptions du nord ; la Polo^e, après avoir été indignement partagée par trois souverains qui se disaient philosophes , est envahie maintenant par la Russie. Cette puissance colossale s'est depuis un siècle, avancée de 3oo lieues vers le centre de l'Europe. Aujourd'hui elle touche à l'Oder et à Breslau , que nous avons appelé l'une de ses portes , et qui n'est pas plus éloigné de Paris que Vienne et Rome. Aujourd'hui les frontières de la Kussîe sont à moin» de quinze marches de Berlin, Dresde et Vienne : elles touchent presque aux Dardanelles et à la Grèce, Sujet de réflexion pour les puissances européennes, et de comparaison entre l'ambition de la France et celle de la Russie! ! !

Tel était cet échiquier stratégique, sur lequel les deux armées allaient commencer le terrible jeu dç la guerre : ses principaux traits déterminent d'une manière assez précise, leurmarche principale et les grandes chances. Le génie est obligé de se soumettre parfois à ces règles; mais il lui est donné aussi de les franchir, de les ployer à ses desseins. L'art consiste à s'emparer des avantages du terrain , pour en tirer tout le parti possible, et en opposer les obstacles à son adversaire.-

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