CHAPITRE IX

BViNBMBNS QUI SUIVENT L ARMISTICE DE ZSJLlU J OUVSR' TUAE DES NEGOCIATIONS POUR LA PAIX.

François ne reconnaît ^armistice que le i8 juillet, et se prépare k la gnerre. — Kienmayer, ayant rénni les corps d*Ani->£nde et de lUdiv^wich, bat Janot k Gefrees (9) pendant qae Jérôme s^arréte à Dresde.

— Il marche ensuite contre ce prince qni se retire d'Hof sar Schleitz (14). — Napoléon voyant qne Tannistice est violé de tontes parts f donne des ordres k Davont ( ao ), et envoie Lefebvre pour pacifier le TyroL — François prend le commandement de ses armées et les renforce. — n compte sar les Rosses et sur les Prossiens ; ft renouvelle ses engagemeos avec l'Angleterre. -— Celle-ci fait un débarquement k Cuzhaven ( 7 }; les pays voisins se soulèvent. — Brunswick marchant vers le nord, enlève Halberstadt ( 99 )f combat les troupes de Rewbell (i" aoAt), et s'embarque pour Héligolandi — Les Antrichiens ch«p« gent totalement leur système de guerre, et se jettent dans la Hongrie. — Alors Napoléon prend de nouvelles dispositions. — Les négociations trament en longueur ; les oonfef enees ne oommenoent qne le x 7 août.

— Le parti de la guerre s'agite dans tonte l'Europe pour empêcher la paix.

Le vainqueur -voulait la paiic et l'offrait à des conditions assez favorables, si on les compare à celles qui ont été imposées en d'autres circonstances ; le

C a8a ) vaincu voulait la continuation de la guerre. Le déplorable état où se trouvait réduite son armée , put seul décider l'Autriche à reconnaître Farmistice que son généralissime avait obtenu. Celui-ci usant des pouvoirs illimités qui lui étaient confiés, l'avait demandé et l'exécutait de bonne foi. Retiré à Budv^ritz et ensuite à Iglau sur les frontières de la Bohème, il s'occupait de remettre de l'ordre parmi ses troupes; il cherchait à ranimer leur esprit et leur confiance. Tout prouve que l'Archiduc désirait la paix parce qu'il sentait plus que jamais combien elle était nécessaire à son pays et à sa famille. Mais le parti qui était opposé à ce prince dans la cour d'Autriche, qui voulait la guerre à tout prix, qui loin des champs de bataille décidait les questions militaires, prit de nouvelles forces au milieu des revers du généralissime et des malheurs de la patrie. François s'était retiré en toute hâte de Wolkersdorf sur Znaïm , accompagné probablement de cette diplomatie ambulante qui fit tant de mal à son pays et à luimême. On est en droit de se demander par quel motif ou par quelle intrigue, ce souverain quitta la ligne de la Bohème ; pourquoi il se rendit vers la Hongrie par un grand détour, au lieu d'y aller de Wolkersdorf. Le 1 4 juillet, il était à Komorn. En reconnaissant que la trêve avait sauvé l'ar-

( a83 )• mée autrichienne, cette cour fugitive se montra irritée des conditions. On inspira à FEmpereur, la résolution de ne pas la reconnaître, et même de profiter de l'éloignement des troupes françaises pour agir sur la rive droite du Danube. On voulait enlever Raab, réunir à Kormend les troupes des archiducs Jean et Palatin, de Giulay et de Chateler, menacer les lignes de communication de Napoléon. François prescrivit à Jean ( i4 et 1 5 ) de vive voix et par écrit « de ne tenir au- » cun compte de l'armistice, et de n'exécuter que » les ordres qui seraient signés de sa main. » Les dépêches du prince Charles et l'avis officiel de la convention conclue ne changèrent rien à ces résolutions. Des ordres furent donnés en conséquence à tous les coi*ps. Giulay se retirait devant Macdonald; mais il avait déclaré qu'il ne reconnaissait pas la trêve. Le gouverneur du château de Gratz avait fait la même réponse (ai ) au maréchal qui arrivait devant cette ville. Le général Schmidt avait écrit le ^3 à Rusca «que non-seule- » ment le général Buol et lui n'avaient pas reçu la » communication d'un armistice, mais au contraire » l'ordre de n'évacuer ni le Tyrol ni le fort de » Sachsenbourg , sans im écrit de la main de l'ar- » chiduc Jean.» Le généralissime avait pourtant envoyé directement set ordres à Giulay, à Chateler,

à Tarchiduc Jean et dans le Tyrol. Ainsi l'anarchie régnait dans l'armée ennemie, et bientôt dans le gouvernement.

Cependant l'empereur d'Autriche reconnut l'armistice le 1 8 9 soit qu'il y fut déterminé par le prince de Liechstenstein qui avait pu lui faire connaître le véritable état des choses, soit que l'arrivée de Napoléon à Schonbrunn , et la marche de Macdonald sur Gratz eussent changé ses résolutions. Mais en cédant momentanément à la nécessité, cette cour conserva toujours les mêmes projets. Jean fut rappelé de Papa à Komorn. Là se trouvait Metternich , l'ancien ambassadeur d'Autriche à Paris, ainsi que les envoyés des puissances; parmi ceux-ci, l'on remarquait lord Bathurst, aujourd'hui ministre de la Grande-Bretagne, et lord Walpole, l'agent le plus actif des Anglais, qui fut chargé d'une mission secrète à Vienne pendant toute la campagne de Russie. L'Archiduc proposa et il fut arrêté que la grande armée autrichienne marcherait par la Moravie, Hradisch et la vallée du Waag, autour de Komorn ; que le corps d'Italie s'établirait entre Kormend et la Croatie de manière à pouvoir se porter rapidement sur la Raab;que l'insurrection hongroise se rassemblerait k Papa entre les deux armées ; que celle de Croatie rentrerait dans son pays afin de se renforcer et de

recevoir les levées des contrées voisines. On con vint d'observer les conditions du traité, à cause du mouvement des troupes. Mais on devait se hâter le plus possible pour recommencer la guerre en s'avançant au milieu de l'Autriche avec toutes les forces réunies. Alors il fut décidé sans doute que le prince Charles perdrait son commandement, et que François le prendrait lui-même, quoique cette résolution ne soit indiquée que par un billet du lendemain. M. de Griinne attribue le remplacement du généralissime à Stadion qui, à toutes les époques , eut la principale part aux guerres contre la France , etf^jm dans ce moment dirigeait encore les affaires de l'État.

Ceux qui avaient exercé une telle influence sur les déterminations de l'empereur François, purent aussi modifier ou retarder les ordres donnés. Effectivement le Tyrol persista dans la révolte et ne fut évacué par les Autrichiens qu'un mois après Tarmistice. Le général P. Rnesewick s'étant emparé de Rnin, d'Oztrovîtza , de Sebenico, attaquait vivement ( a4 juillet ) Zara libre par hasard du côté de la mer. Deux jours après ( 26), le major Dumontel occupait Laybach, assiégeait le château, dominait dans la Camiole et menaçait Trieste II ne se retira que le 2^. Le général Lespine qui était à Lippa , soulevait les landvrehrs de ces con-

( îi86 ) trées; il alla s'établir sur les hauteurs de Fiurae, port dont les coramissaires de rAutriche , disputèrent long-temps la possession.

L'exécution de Tannistice éprouva un peu moins de difficultés danis le Nord où les troupes $e trouvaient sous le commandement particulier du généralissime. Il avait envoyé Kienmayer, général de quelque réputation , avec des renforts de cavalerie , pour prendre le commandement des corps autrichiens dispersés dans . la Franconie et dans la Saxe. Celui-ci avait réuni vers Nossen , à la fin de juin, les troupes d*Am-Ende et de Brunsvsrick. Renvoyant les nouvelles levées et le^laftdwehrs dans les montagnes afin d'en garder les défilés, il s'était acheminé avec les meilleures troupes par Frankenberg sur Chemnitz, répandant le bruit qu'il retournait vers Halle. Mais il se dirigeait en effet par Zvsrickfiu sur Plauen , où il joignit le 3 juillet Radivojevich qui se retirait devant Junot. Kienmayer se trouvant avec la ou i5 mille hommes entre les corps de Jérôme et de Junot, se porta au-devant du dernier dans la direction de Hof. Le général autrichien avait un grand avantage sur ses deux adversaires, celui de l'unité de commandement et de l'expérience.

Jérôme avait de l'infanterie encore peu formée , aooo hommes de bonne cavalerie, avec une excel-

(a87) lente artillerie, créée et dirigée par le général Al- Itx. Tandis qu'il aurait du ne pas quitter la poursuite de Kienmayer, le jeune souverain se rendit à Dresde dans une direction diamétralement opposée à celle de Junot et des Autrichiens. Il n'en partit que le 4; le 7, il était à Lichtenstein, près de Zwickau, où il s'arrêta jusqu'au 9, tenant Tavant-garde de Dalbignac à Plauen, et attendant Farrivée du corps de Junot à Hof le 10 ou le 11. Dans une telle situation , il fallait ou presser vivement Kienmayer pour l'écraser entre les deux corps, ou le tourner pour opérer leur jonction. Sans cela le général ennemi, quoique moins fort, pouvait les battre l'un après l'autre. On annonçait dans ce moment qu'un nouveau corps autrichien, commandé par l'électeur de Hesse, se montrait vers Sebastianberg et Komotau. L'inquiétude causée par cette apparition put arrêter la marche de Jérôme, et occasioner le retard qu'on lui reproche. Le roi ordonna à Thielmann qui flanquait sa gauche de chasser les Autrichiens de Komotau où celui-ci entra le 9.

Que cette manœuvre de l'Électeur fut ou non le résultat des dispositions de Kienmayer, celui-ci en profita habilement. Il était le 9 juillet à Gefrees, embranchement de la route de la Bohème par Egra , et y rencontra Junot qui s'avançait tranquil-

( 288 ) lemmt vers le roi de Westphalie. Kienmayer attaqua ce corps fort inférieur en forces et formé de nouvelles levées. Junot avait pris une bonne po> sition derrière le défilé de l'Oelsnitz. Dès lors le nouveau duc ne se montrait plus ce soldât si déterminé des premières campagnes de Napoléon. Cependant le combat fut opiniâtre et honorable pour nos conscrits ; il se prolongea plus de sept heures. Junot se retira à Berneck et de là sur Bareuth; il continua son mouvement de retraite par Amberg, direction fautive qui attirait Fennemi sur Ratisbonne et sur notre ligne de communication. Jérôme qui arrivait le lo à Hof, au rendezvous donné à Junot, fut fort étonné d'y voir delà cavalerie autrichienne que suivit bientôt après le corps entier de Kienmayer. A l'approche de l'ennemi dont les forces étaient exagérées par les rapports, Jérôme se reploya sur Schleitz. Le i4 juillet, ayant appris en même temps la descente des Anglais à Cuxhaven et la victoire de Wagram , s'étant assuré de la retraite de Kienmayer, il se rendit à Weymar et concentra à Erfurth sous les ordres de Rewbell son corps d'armée fort de 10,000 hommes. Il partit ensuite pour son royaume où ^apparition des Anglais avait ranimé les insurrections. Kienmayer retoui*na effectivement en Bohème, soit qu'il s'empressât d'exécuter les condi-

(a89 ) tions de l'armistice, soit qu'il y fut rappelé par les 4ésastres de Wagram. Le 1 5 , il avait passé les frontières. Mais Brunsvrick ne voulut pas le suivre, et alla rejoindre à Dresde Am-Ende qui y était rentré avec 4ooo hommes, Gelui^ prétendait que la Saxe et les troupes qui l'occupaient n'étaient pas comprises dans le traité. Thielmann menaça de tomber sûr lui s'il ne se retirait; il y eut même quelques légers engagemens et des bagages autrichiens enlevés. L'arrivée de Septeuil, aide-decamp du major -général, envoyé de Vienne, et surtout les démonstrations de Thielmann, décidèrent les Autrichiens à évacuer Dresde (ai juillet) ainsi que la Saxe et le Palatinat. Les troupes des deux partis gardèrent chacuQe de leur côté la frontière de la Bohème.

L'empereur Napoléon exécuta les conditions de l'armistice, avec les mêmes sentimens qui l'avaient déterminé à Je conclure. Il désirait pardessus tout la paix ; et sa conduite au milieu même de ses victoires en offre la preuve irrécusable. Il annonça à l'Archiduc que son intention n'était pas d'inquiéter sa marche , et ordonna à M asséna de se tenir constamment à une journée des Autrichiens. Mais ses dispoâtions bienveillantes ne tardèrent pas à être changées par les rapports qu'il reçut de tous côtés. Dans la Styrie, dans la Hon- IV. 19

( ^9^ ) grie, on refusait d exécuter les conditions de Tar-

mistice. En Moravie, les' Autrichiens faisaient des difficultés sur la démarcation des limites afin de conserver le pont de Goding sur la Marcb. L'Empereur ordonna ( a i ) à Davout de placer des postes autour de ce bourg, et de repousser la force par la force, si les Autrichiens voulaient passer au-delà. A cette même époque, le major-général prévint les commandans des corps d'armée de se tenir en garde contre l'ennemi qui montrait peu de bonne foi. La nouvelle du débarquement des Anglais à Guxhaven (7 au 8) et des mouvemens dans le Hanovre, était parvenue au quartier-impérial. Il était aisé de voir la connexion qui existait entre les projets des cabinets de Ijondres et de Bude.

Les Tyroliens n'avaient cessé de faire des incursions dans les plaines du Danube et du Pô; ils s^'étaient avancés aussi dans la Styrie, où ils avaient harcelé Rusca qui dut se jeter de Rottenraann sur Salzbourg. Réunis aux Yoralbergeois, ils avaient attaqué (i5) les Français et les Wurlembergeois. Un paysan remit le 17 aux postes en avant d'Innsbruck les gazettes bavaroises qui con« tenaient la convention de Znaïm. Les chefs des in surgés et les généraux autrichiens l'apprirent aussi par les dépêches de ao officiers ou courriers qu'ils tenaient prisonniers, quoiqu'ils fussent porteurs

( ^91 ) de passe-ports des deux puissances. Ils persistèrent dans le refus de la reconnaître. Il fallait les y for.cer et profiter du temps que donnait l'armistice. Napoléon ordonna (ao) à Lefebvre de marcher par plusieurs chemins sur Innsbruck , où il devait être arrivé le i ^ août, avec deux divisions bavaroises et la division ducale de Rouyer ; celle de Wrède gardait Lintz. Beaumont appuyait le maréchal par la route d'Augsbourg; Severoli et Rusca s'avançaient par la vallée, de la Drave ; un corps de ql ou 3ooo hommes se dirigeait de l'Italie sur Trente. Les rois de Bavière et de Wurtemberg étaient invités à seconder cette opération. Lefebvre devait sommer les Autrichiens d'évacuer le Tyrol, user de rigueur envers les contrées qui ne se sou,mettraient pas^ et pacifier ensuite le Voralberg. L'un et l'autre pays devaient être désarmés avant l'expiration de la trêve. Cependant Napoléon recommandait qu'on travaillât avec une nouvelle activité aux fortifications, à l'armement et à l'approvisionnement de Passau, de IJntz, de Melk, de Gottweig, de Raab, de Klagenfurh, de cette dernière place surtout, entourée d'ennemis de tous côtés, clef des passages vers lltalie, et dépôt intermédiaire avec ce pays.

Les décisions de la cour autrichienne furent promptement transmises au prince généralissime,

( ^9^ ) quoique séparé de Komorn par une assez grande

distance. Le mouvement de ses troupes, prélude de sa disgrâce, dut commencer le 20 juillet ; car à la fin de ce mois, elles se trouvaient autour d'Olmutz. Vers cette dernière époque, Farchiduc Charles, le premier général de l'armée autrichienne, et ce qui e^t bien plus rare dans un rang aus^ élevé, le meilleur citoyen de la monarchie , quitte à Littau cette armée qu'il avait conservée pour la défense de la patrie , et à la tête de laquelle il avait fait constamment éclater son dévoûraent et sa bravoure. Les renseignemens nous manquent pour cette partie de la campagne. Nous pensons que François devait être venu à Olmutz au-devant de ses troupes puisqu'une dépêche est adressée, le a août, de cette ville au cabinet de Londres. Le gouvernemwit autrichien lui annonce «qu'il rassemble » ses forces et se met en mesure, avant l'expiration » de l'armistice, non-seulement de n'être plus ac- » câblé par les Français, mais de faire face à toutes » les chances. » Quand le départ du prince fut connu dans notre armée, nous lui rendîmes peutêtre plus de justice que la sienne. Le soldat français se respectait trop pour se réjouir de cette disgrâce. Mais le plus bel éloge de l'Archiduc est dans le jugement qu'on • portait sur les hommes qui pouvaient être appelés à le remplacer.

( »93 ) L'armée autrichienne avait reçu un grand nono-

bre de détachemens des dépôts situés dans les provinces non occupées. Les levées qui se faisaient secrètement dans les autres parties de la monarchie, venaient aussi la renforcer. L'archiduc Ferdinand organisait l'insurrection de la Bohème; on y formait de nouveaux corps francs avec des hommes recrutés dans le nord de l'Allemagne par l'or de l'Angleterre. Parmi ces corps, il faut remarquer la légion de Franconie principalement composée de Prussiens , dont les officiers arrivant de Berlin montraient la plus vive exaltation contre la France (a). A Bude, où se tenait l'impératrice connue par sa haine contre Napoléon et par son ardeur pour la guerre, on annonçait hautement que la Russie allait se déclarer, qu'elle faisait marcher une armée attendue même dans cette capitale. On y comptait encore sur la Prusse; on se flattait de l'espoir que les troupes, rassemblées dans les camps du Brandebourg et de la Silésie , mar-

(à) Ces sentimens se manifesteot dans les lettres de MM. de D. K. C. G. F. L... (ofHciers prussiens résidans à Prague ou à Berlin ), interceptées par le gouverneur de Dresde. Elles ne respirent que la guerre contre la France , les regrets de la levée des camps et de ne pas voir se déclarer la Prusse, l'espoir qu'elle sera entraînée noalgré elle... On comptait beaucoup sur Vincomparabie général T... etc.

cheraient à la reprise des hostilités. On y apprit bientôt avec enthousiasme le débarquement de Ctixhaven , et l'envoi d'une armée britannique sur les cotes de la Belgique.

Les troupes anglaises se montrèrent enfin au commencement de juillet dans le nord de l'Allemagne. Mais elles y arrivèrent au moment où les victoires des Français, la retraite des Autrichiens, la nouvelle de l'armistice, allaient comprimer l'exaltation des peuples. L'effet que produisit leur présence prouva néanmoins ce qu'on aurait pu en attendre quelques jours plus tôt. Outre le grand débarquement sur les côtes de la Hollande, qui devait se lier avec l'opération principale des Autrichiens, les Anglais avaient promis de faire des descentes partielles vers Bremen et Hambourg pour soutenir les insurrections de ces pays. Cependant ils avaient laissé . sans secours Katt , Doernberg, Schill surtout dont la lutte, après avoir duré un mois , avait pris un caractère de la plus haute gravité. Entre le Danemark et la Hollande, la mer était bordée par la Frise occidentale ancienne province prussienne , par le duché d'Oldenbourg soumis à la politique de la Russie, par le duché de Brème que faisaient remarquer son dévoûment à l'Angleterre, son éloignement pour la France et son ardeur pour favoriser nos ennemis.

(^95) Derrière ces pays était le Hanovre, possession

particulière de la maison royale de Brunswick; il renfermait plus de 3oyOOo anciens militaires qui avaient été au service de la Grande-Bretagne , qui regrettaient sa domination^ et qui pouvaient au premier signal former une armée complète. Ces contrées étaient entièrement dépourvues de trou* pes françaises ; il n'y avait dans les places que des coînmandans, et dans la forteresse de Hameln que deux garde-magasins. Le long de la côte, s'étendait une simple ligne de douaniers avec des postes de ca* nonniers de marine servant les batteries. De faibles dépôts de convalescens hollandais se trouvaient dans quelques villes. Ces diverses provinces étaient assez tranquilles. Mais les fréquentes apparitions des vaisseaux anglais , leurs relations avec Hambourg et surtout avec Brème y entretenaient de l'agitation. Ils enlevaient souvent des blés, et introduisaient leurs marchandises. I^e commerce si puissant dans ces pays les favorisait.

Les Anglais avaient fondé sur le rocher d'Heligoland, vis-à-vis des bouches de l'Elbe et du Weser, un étabhssement où ils déposaient l'argent et les armes qu'ils jetaient sur le continent. Ils venaient d'y réunir une grande quantité de fusils, de munitions et d'objets nécessaires à la' cavalerie. Dans ce moment, il y avait une frégate et six cut^

ters sous la commandement de lord Ste^rart. Pendant la nuit du 7 au 8 juillet, plusieurs débarquemens furent opérés sur la côte occidentale du Weser, depuis Cuxhaven jusqu'à Bremerlée que 7 ou 8oo soldats occupèrent. On annoeçait qu'ils seraient suivis par 6ooo hommes; et on répandait le bruit que la grande expédition , depuis si long-temps préparée dans les Dunes , était destinée pour ces parages. A la nouvelle du débarquement, le pays d'Osnabruck se souleva entièrement. Dans la soirée du lo juillet, un mouvement populaire éclata à Hanovre; il fut promptement comprimé par la prévoyante sagesse des magistrats qui savaient que leur sort se décidait sur le Danube.

Le duc de Brunswick-Oels apprit presque en même temps à Dresde le débarquement des Anglais et les conditions dé l'armistice de Znaim. Il dut craindre de n'être reconnu par le traité ni comme général autrichien, ni comme prince souverain. Soit qu'il ne voulût pas souscrire aux préliminaires de la paix , soit qu'il eût reçu de la cour de Bude des instructions pour ouvrir une communication avec les Anglais et pour tenter d'insurger encore les provinces du nord, Brunswick prit une résolution qui a été exaltée avec trop d'enthousiasme. Accompagné de Kattet de Doern-

( ^97 ) berg, ce prince entra dans un pays plein de leurs

partisans, et encore agité par les dernières insur* rections; il connaissait les mouvemens de Hanovre et d'Osnabruck; il comptait peut-être voir les An-glais marcher au-devant de lui. Enfin il avait pour retraite assurée le territoire prussien qu'il ne cessait de côtoyer, et dans lequel il pouvait se jeter en traversant l'Elbe.

Le duc quitta Dresde (21 juillet) en même temps que les Autrichiens^ et prit la route de Freyberg qui conduit également en Bohème. Ayant manifesté à ses soldats sa résolution hardie, le pliïs grand nombre promit de ne pas l'abandonner. Il lui resta 4 ^ 5ooo hommes selon les uns, 236o, dont 700 cavaliers avec 6 pièces, selon un rap* port de Jérôme. Par cette marche sur Freyberg, Brunswick tournait les corps qui se trouvaient dans la Saxe, et gagnait la route de Prague à Leipsig. Le -a6, il traversa cette dernière ville sans résistance, y leva une forte contribution et annonça que l'électeur de Hesse le suivait avec un corps d'armée de la à i5,ooo hommes. Michaud apprenant son approche écrivait : « Le duc de » Brunswick nous semble tomJbé des nues; quels » que soient ses projets , il a la plus grande lati- 0 tude pour les exécuter...» Toutes les dispositions avaient été dirigées contre les Anglais de Cuxha-

( -^98 ) ven. La division vrestphalienne commandée par

Rewbell, arrivée le 24 à Hanovre, en partait pour aller à Brème. Le corps le plus rapproché qu'on pût opposer à Brunswick, était la division hollandaise du général Gratien, cantonnée à Erfurth à plus de cinquante lieues. Il n'y avait dans le pays que la garnison de Magdebourg de 2000 hommes , dont la moitié de conscrits français , le reste de Wesphaliens. Jérôme n'avait à Cassel que sa garde assez occupée en cette circonstance à maintenir la tranquillité. Ce jeune roi tint encore tête à l'orage^ et appela de tous côtés le peu de troupes qu'il pouvait réunir.

Le 5e régiment westphalien partait de Magdebourg pour le Hanovre. Le colonel Meyronet de Wellingerode, ancien marin français, désirant yivement se signaler, se porta par Egein sur Halberstadt au-devant du duc de Brunswick qui y arriva dans la soirée du 29. Ce régiment était nouveau et plein d'ardeur; mais il avait à défendre sans artillerie une enceinte assez considérable , contre un ennemi supérieur en nombre, qui était dans l'absolue nécessité de passer. I^ prince attaque Halberstadt à six heures du soir ; ses efforts sont repoussés. Il fait jouer son artillerie contre la ville, y lance des obus qui y mettent le feu. Vers huit ou neuf heures, les portes sont enfoncées,

( ^99 ) et l'infanterie se précipite dans l'intérieur. Mais

le combat se prolonge; on se bat dans chaque rue, dans chaque maison jusqu'à trois heures du matin. Meyronet étant blessé, une partie de sa troupe ayant succombé , le reste est pris avec les équipages. La perte du duc fut remplacée par les déserteurs de ce régiment. La place de grand-maréchal, qu'occupait à la cour de Westphalie le colonel Meyronet, releva encore l'éclat du succès. Brunswick le conduisit avec lui comme un trophée du triomphe remporté sur son compétiteur.

Cependant Jérôme avait rappelé Reip^bell pour l'opposer au danger le plus pressant. Ce général se porta de Brème sur la ville de Brunswick , et atteignit Oelper qui en est éloigné d'une demilieue. Rewbell avait le ier€t le 6e régimens westphaliens , forts de 3ooo hommes ( mauvaise infanterie ramassée à la hâte), un bon régiment de Berg et les cuirassiers westphaliens, en tout 4 à 5ooo hommes. La division Gratien et le corps de Thielmann, s'étant mis à la poursuite du duc, arrivaient dans la journée du i^^ août à Halberstadt, à i3 ou i4 lieues de Brunswick. Ce même jour, le duc rentra vainqueur dans la capitale de ses anciens états. On dit que par une modération louable, il réprima les sentimens d'affection qui lui étaient prodigués,

( 3oo ) et eogagea les habitons à attendre la décision des* affaires. Menacé de tous côtés , il se porta sur l'en* nemi le plus rapproché , et le plus facile à vaincre. Connaissant déjà l'esprit des soldats westphaliens, le prince marcha au combat comme à une victoire assurée. Après quelque fusillade , l'infanterie de . Rewbell se débanda. Désespérés de cette lâcheté , le régiment de Berg et les cuirassiers chargèrent l'ennemi et continrent ses efforts. Sans cet acte de dévoûment, Brunswick encore vainqueur était rejoint peut-être par ceux qui avaient refusé de se battre. Il ne lui fallait qu'une victoire sur les Hollandais et les Saxons pour rester maître de la Westphalîe, s'étendre vers la mer et se lier avec les Ai^gl^i^ qui occupaient en ce moment l'embouchure de l'Elbe et de l'Escaut. Le duc se montra digne par sa valeur d'obtenir de tels succès; il eut deux chevaux tués sous lui. Si tous les soldats avaient montré la même ardeur, il aurait été victorieux. Le combat dura jusqu'à neuf heures du soir. Alors Brunswick se vit forcé de rentrer dans cette ville qui l'avait vu naître. Des plaintes s'élevèrent contre la conduite de Bewbell que Jérôme destitua.

Le lendemain Brunswick fit monter son infanterie sur des chariots, et se jeta sur la droite. Ayant appris que les Anglais avaient évacué Cux-

( 3oi ) haven devant lequel ils continuaient à croiser, que le général Ewald l'occupait avec i5oo Danois et se dirigeait contre lui, le duc d'Oels se porta sur Werden , y traversa le Weser, et entra dans le duché d'Oldembourg. Vivement poursuivi par la ca- Valérie westphalienne , il marcha par Delmenhorst sur Elsfleth et Braaken où il arriva le 6. Ce prince fit précipitamment les préparatifs nécessaires pour embarquer sa légion; il jeta à Teau ses caissons et abandonna ses chevaux. Les Danois gardaient Bremerlée et Gestendorf sur la rive droite du Weser. Ce fleuve ayant un millier de toises de large dans cette partie , les vaisseaux purent passer. Mais les douaniers français s'emparèrent de quelques bâtimens. Les cuirassiers westphaliens attaquèrent la queue de la colonne à Brème , enlevèrent 5o hommes et un obusier. Plusieurs détachemens furent dispersés.

Le 7 août , à huit heures du matin , Brunswick s'étant rendu à bord d*un vaisseau sur lequel fut arboré le pavillon britannique, alla rejoindre Tescadre qui croisait à l'embouchure du Weser. Il s'établit à Heligoland jusqu'à la paix, menaçant toujours le pays qu'il avait été forcé d'abandonner. Le duc d'Oels y exerça long-temps une influence qui s'étendit jusque dans la Hollande et la Belgique attaquées alors par l'expédition anglaise. Il

( 3oa ) fut admiré et plaint par ceux que le sort avait rendus ses ennemis. En contemplant la résolution de ce prince et de quelques-ui)s de ceux qui l'accompagnaient, on est indigné de le voir abandonné par les souverains et par les peuples qui partageaient ses sentimens. Non-senlement il ne fut pas aidé par ses amis et par ses parens ; mais un des plus proches y la Maison de Prusse épouvantée par les premières nouvelles de Wagram, se plaignit que le nom du roi eût été compromis dans les proclamations de Brunswick ^ et déclara que le séquestre avait été mis sur la petite principauté f d'bels.

I Le changement total survenu au commencement f du mois d'août dans le système militaire de TAutriche, mérite d'être examiné. Il était entièrement contraire à celui qui avait été adopté par le généralissime et approuvé sans doute par l'Empereur son frère* Le premier plan était hardi. Il portait Tarmée dans la Bohème , à une des extrémités de l'Empire ; mais il la retenait au milieu de l'Allemagne, au centre de l'Europe, dans un pays propre à la guerre^ rapproché des débarquemens anglais ainsi que des frontières prussiennes. Il recommençait en quelque sorte la campagne qui se trouvait reportée sur son premier théâtre. Tout était remis en question, tant qu'il restait une armée

( 3o3 ) à l'Autriclie. Maintenant cette puissance abandonnant tous ces avantages , s'isolait de l'occident de l'Europe, et semblait se livrer entièrement au système russe. Le nouveau plan soumettait les principales forces à l'influence de l'archiduc Jean, en les rapprochant de son commandement. Faut-il attribuer ce système à des intrigues de palais , ou à des considérations militaires et politiques ? La tîour d'Autriche craignait-elle l'entrée de nos divisions, surtout de l'armée polonaise, dans la Hongrie, au milieu de cette nation jalouse de ses libertés et toujours disposée à les revendiquer? Quoi qu'il en soit, cette disposition avait aussi quelques avantages. Elle couvrait la plus grande partie des États autrichiens ; elle s'appuyait à la forteresse de Romorn ; elle fournissait enfin à 1 armée ennemie plusieurs lignes de défense, le Waag soutenu par la place de Leopoldstadt qu'on renforçait dans ce moment, la Neitra, leGran, l'Eypel, le Danube lui-^méme qui se retourne pour couler du nord au midi, la Theiss qui lui est parallèle... Sous les rapports stratégiques, nous devons remarquer les secours que l'Autriche retira de Komorn, place située au centre de ses États, bien au-delà de Vienne. Elle sauva les débris de l'armée battue à Raab ; elle protégea la formation et les renforts de l'armée principale qui vint s'ap-

puyer à ses remparts (a). Depuis long-temps, Vienne était entre les mains de Napoléon, la moitié de rAutriche envahie; le gouvernement et les peuples méritent d'être loués pour n'avoir pas désespéré du sort de la patrie, et pour avoir longuement balancé Ja conclusion d'une paix onéreuse.

Ce grand mouvement de l'ennemi, le triomphe du parti de la guerre manifesté par l'éloigneroent du généralissime , éveillèrent encore l'attention de

(a) Cet exemple ne doit pas être perdu pour la France. La position générale de Komom peut se comparer à celle de Limoges. Si la première de ces villes^ appuyée au plus grand accident stratégique du théâtre de la guerre, au Danube, en tire beaucoup de force; Tautré est au milieu d'un pays de chicane, et se trouve le centre des routes principales qui aboutissent sur les divers points de nos frontières. Elle réunirait les corps défensifs et les secours de toutes les parties de la France. On j combattrait avec le plus grand succès l'invasion d*une nouvelle coalition, s'avançant sur des lignes isolées. Le cœur du territoire entre la Loire et la Dordogne doit être longuement défendu. La France peut être secourue dans ces contrées par les miracles du patriotisme, par les calculs de la science milliaire, ou par les variations de la politique européenne. Cette opiniod sur la défense centrale de la patrie a été soutenue vivement par Tauteur dans la Commission de Défense de 1818. Sou avis n'ayant pas été adopté, et seulement consigné dans les procès-verbaux et dans les matériaux de la commission, il n'y a ni inconvénient ni inconvenance à le mentionner.

( 3o5 ) Napoléon. U donna des ordres pressans pour faire arriver d'Augsbourg les divers détachemens destinés aux corps d'armée, et pour les embarquer sur le Danube. Deux régimens de jeune garde, le 65^ déjà fort de 4ooo hommes, et un bataillon du 46« restèrent sur le Lech. Junot reçut le commandement du pays entre le Rhin, la Bohème et la Saxe. La formation de son corps d'armée fut subordonnée à la destination de la grande expédition anglaise , et à la soumission du Tyrol où la division Lagrange était encore nécessaire. L'Empereur de-* manda au roi de Bavière de l'artillerie'pour mettre Passau sur le pied de défense le plus respectable* Il ordonna de raser les ouvrages que l'ennemi avait élevés sur la rive droite de la March à Goding et à Marcheck^ ainsi que l'eneeinte de cette ville qui, en cas de surprise, lui aurait servi de tête de pont. Il prescrivit de construire des ponts à Angem et Schloshof, de les couvrir par de fortes têtes, de retrancher les hauteurs et le château de Theben à l'embouchure de la March ; enfin de ne laisser que la moitié seulement du corps saxon sur la rive gauche et mie garnison à Pre$bourg. En même temps Napoléon fit joindre la tête de Spitz avec Nussdorf , par deux ponts placés l'un sur le bras du Schwarze-Laken , l'autre sur le grand Danube, Ainsi ces ouvrages importans et les communic£^-i IV. î^o

( 3o6 ) lions qu'ils couvraient, devenaient indépendans de Vienne. On éleva en avant et au centre de l'enceinte de Spitz une forte lunette qui dut être armée de suite. Dans l'intérieur de celle-ci, on construisit des fours, et on réunit un approvisionnement de 10,000 quintaux de farine. Toutes ces dispositions devaient être terminées vers les premiers jours d'août.

Cependant au milieu de ces apprêts de la guerre^ on paraissait s'occuper de la paix. Le prince Jean de Liechstenstein , après avoir déterminé François à reconnaître l'armistice , avait porté une lettre de ce souverain à Napoléon , dans laquelle était an* noncée la nomination de MM. de Metternich et de Nugent comme plénipotentiaires pour la négociation de la paix. On disait au quartier-impérial, que le prince avait travaillé plusieurs heures avec l'Empereur des Français, et que sous peu cette grande question serait décidée. Liechstenstein devait obtenir de Napoléon ce que beaucoup d'autres n'auraient pu espérer. Tout faisait présager d'abord une prompte et heureuse conclusion (a). Mais on apprit bientôt que. le prince était destiné à rem-

(a) La correspondance de TEmpireur avec le ministre de la guerre prouve que, dans les premiers momens, il crut à une paix très-prochaine.

( 3o7 ) placer le généralissime dans le commandement de la principale armée. Ce fut peut-être un moyen honorable de Tenlever à l'œuvre de la paix que certains hommes craignaient tant , et qui traitée directement aurait été trop tôt accomplie. M. de Bubna, aide-de-camp de l'empereur d'Autriche, proposait d'ouvrir les négociations à Vienne. Les menées qu'on avait pratiquées dans cette ville et les tentatives faites récemment pour agiter sa population, ne permettaient pas d'acquiescer à cette demande. Napoléon se plaignait à là police française de Vienne que François dominât comme aiiparavant dans sa capitale. Chaque jour on y découvrait des armes, des munitions, de l'argent cachés. On avait enlevé 10,000 fusils entrant à Présbourg. On ne pouvait admettre au milieu de notre armée de nouveaux agens de troubles, avec cette foule d'employés qui accompagnent les chancelleries autrichiennes. L'ennemi qui ne cherchait qu'à gagner du temps, insista sur cette proposition préliminaire. Dans ces momens, arrivait la nouvelle de l'expédition de Walcheren. Elle accrut les espérances et lés prétentions de nos ennemis. Mais l'Autriche avait encore besoin de temps pour augmenter ses forces. Qa s'entendit enfin sur le choix de ta petite ville d'AItenbourg, située à égale distance de la résidence actuelle des deux

ao.

( 3o8 ) souverains. Mais les conférences ne commencèrent

que le 17 août

La négociation h\t confiée par Napoléon à son ministre des relations extérieures M. de Champagny. M. de Metternich, prince médiatisé, champion de l'aristocratie européenne, accusé deux mois auparavant dans nos bulletins d'avoir />rt>duitpar son hypocrisie et ses faux rapports cette guerre insensée^ ne paraissait pas propre à la terminer. Ses véritables sentimens avaient assez éclaté dans sa correspondance interceptée. Us ont eu depuis plus d'une occasion de se manifester. M. de Nugent dont la réputation militaire commençait à peine , et qui n'était pas connu dans la diplomatie, dut représenter au congrès le prince Jean, dont il était le chef d'état-major, et le parti anti-français. L'armistice fut prolongé. Il paraît que le i a août^ le 10 et le a 5 septembre furent les époques de son renouvellement sur lequel on n'a pas des. renseignemens certains^

Le parti de la guerre s'agitait dans toutes les cours de l'Europe pour rompre les négociations. La correspondance de Bude devint fort active avec les cabinets , surtout avec TAngleterre. Celle-ci fit sortir enfin son armée qui depuis trois mois menaçait la France et la Hollande. Ses escadres inquié» taient les côtes de l'Elbe et de la Baltique. Son

(5o9 ) commerce et .ses relations, qui prenaient chaque jour plus d'étendue dans le nord, indiquaient ^ssez les changemens de la politique. Elle dirigeait sur Madrid une armée qui y serait arrivée sans les temporisations de Wellesley et les dissensions des Espagnols , mais qui aurait été détruite si les maréchaux avaient exécuté les ordres qu ils avaient reçus. L'Angleterre renvoyait l'escadre et l'armée anglo-sicilienne sur les côtes noéridionales de Naples. Dans les derniers jours du mois d'août, ses "vaisseaux bombardèrent Gallipoli et menacèrent la Calabre, Policastro et même la capitale. Joachim se préparaît à se porter partout où ils se présenteraient. Coliingwood,qui avec une puissante escadre dominait la Méditerranée et bloquait Toulon, reçut Tordre de faire occuper les îles Ioniennes où s'était manifestée quelque fermentation. Le pavillon septinsulaire avait été arboré sur plusieurs maisons grecques à Constantinople et sur quelques vaisseaux. Ces intrigues se liaient avec Celles des côtes et de la Dalmatie. Mais nos ennemis n'eurent pas le temps d'obtenir les résultats qu'ils en attendaient. Le général anglais Osswald ne put jeter des troupes dans les îles de Géphalonie, Zantbe, Ithaque et Cérigo, que du i*' au 8 octobre.

Ces armemens et ces diversions de l'Angleterre, exercèrent une grande influence s\\r les négociap

(3io) lions d'Allenbourg. L'Autriche lui en fit témoigner sa 'reconnaissance/ Lord Batburst écrivit de Bade à Canning (5 septembre) : «Cette cour tient 9> à la continuation des opérations en Hollande ; y> elles la serviront mieux que les débarquemens x> sur d'autres points, d'après le mécontentement D des Hollandais et les dispositions des Braban- » çons à faire cause commune avec l'Autriche. » Il ajoute plus tard dans une autre dépêche : « Cinq j> ou six semaines auparavant, on aurait préféré une » descente vers r£lbe ou le Weser. Maintenant îi » faut pénétrer dans l'Escaut. Le territoire français j> est enfin entamé; la capitale, menacée. La marine » e^ le commerce doivent souffrir beaucoup. Il ne » faut pas déranger ces forces pour les porter ail- » leurs » La cour de Bude croyait voir se réaliser les espérances qu'elle avait fondées sur la coopération des Anglais; elle croyait voir la guerre transportée en France et sur les bords du Rhin. Elle espérait du moins arrêter la marche des renforts qui devaient arriver à l'armée. Ainsi lorsque les hostilités recommenceraient, aucune de nos pertes ne serait réparée; et l'Autriche se trouverait plus forte qu'au début de la campagne.

Mais les puissances continentales exposées au ressentiment de Napoléon , effrayées par les derniers coups qu'il venait de frapper, ajournaient

toujours laur décision. La cour de Berlin, plus rapprochée et plus maltraitée que les autres , for-^ cée à donner des explications, leva ses camps de Brandebourg et de Silésie; elle fit rentrer ses troupes dans les cantonnemens, au milieu des cris des officiers, de la noblesse et même de la Prusse entière. Il £allut se réduire à fournir des secours secretâ et à favoriser l'enrôlement des individus qui allaient grossir les corps francs de l'Autriche. La Russie était bien éloignée d'un théâtre où les résolutions devaient être subites. Elle avait affaire à un homme qui ne laisserait pas le temps de correspondre longuement. Au reste un voile assez transparent couvre la conduite de cette puissance. Ses relations avec nos ennemis, son refroidissement envers la France sont constatés. II est seulement impossible de préciser queb furent alors ses engagemens avec l'Autriche et l'Angleterre, quelle part elle devait prendre aus^ hostilités dont on était menacé. Si l'Autriche n'avait pas compté sur la Russie, elle n'aurait certainement pas transporté les opérations dans la Hongrie.