IV

( *78 ) d'escalader ces hautes murailles, au pied desquelles sa valeur se trouve arrêtée. Les sapeurs enfoncent les portes ; les grenadiers.se précipitent dans l'intérieur. 3 à 4oo hommes du régiment de Bellegarde se réfugient dans le château» qui est au milieu du bourg. Au n^oment où ils vont être forcés, ils mettent bas les armes. On commence aussitôt un pont de bateaux qui donne, un débouché de plus par riie Pouzet.

Vers dix heures, Napoléon fait avancer la première ligne, pour gagner du terrain. Le 4^ corps formant la gauche de l'armée, continue à longer le Danube et dépasse Enzersdorf. Le 3^ corps, qui est à la droite , exécute une légère conversion et prend sa direction sur Rutzendorf , où il va s'appuyer. Près deDavout, vient se placer Bernadotte avec les Saxons; près de Masséna, le corps d'Oùdinot. Ces troupes se rangent par bataillons serrés en masse, et à distance de déploiement. La cavalerie légère est sur les ailes ; Lassalle à gauche ; M ontbrun à droite. Davout dirige celui-ci au-devant du prince Jean vers Schonfeld. Chacun des progrès de cette ligne avait été successivement déterminé dans Tordre général, par l'appui qu elle devait recevoir de l'île Alexandre, de l'île Lannes et d'Enzersdorf. Malgré la multiplicité des ponts , il fallait plusieurs heures pour &ire déboucher, au

( *79 ) travers de tant de défilés, une armée aussi considérable, avec l'immense quantité de canons et de parcs qu'elle traînait après elle. Les corps de seconde et de troisième ligne arrivaient, et se |prmaient successivement. Ceux d'Italie avaient commencé k filer à huit heures; la division Dupas, une heure plus tard. Vers midi, le vice-roi, la Garde et Marmont se trouvaient en seconde ligne ; les réserves de cavalerie, en troisième. L'armée presque entière serrée en masse, occupait un bien petit espace, où les hommes, les chevaux, les canons, se mon* traient comme en tassée, mais dans le plus bel ordre; c'était une brillante foret de baïonnettes, de sabres, qui s'élevaient au-dessus des casques et des bonnets. Bientôt ces troupes si resserrées, allaient s'étendre et couvrir de vastes plaines.

L'armée n'avait eu à combattre d'abord que le faible corps de Nordmann , composé de quelques bataillons de chasseurs, des régimens de Stipcitz et de Hesse-Hombourg hussards. Sa ligne avait été coupée en deux par notre passage ; ce qui était dans le Hausl Grûnd ne put se réunir que par un long détour. Nordmann se retira d'abord vers Pysdorf , où il appuya quelque temps sa droite. Au-delà d'Enzersdorf , nous voyions les troupes de Klénau formées vers Essling, et tous les ouvrages de la ligne ennemie gardés. Un grand vide se re-

( i8o ) marquait, autour d'Essling-Hof, entre les deux corps ennemis, dont l'un suivait le chemin de Neusiedel , l'autre celui de Stamersdorf .

A miàî et demi, Napoléon porte l'armée en avant, et l'étend en éventail, depuis le Danube jusqu'à Neusiedel. Il a donné la direction générale sur Raschdorf et Wagram , au corps du centre , vers lequel les autres appuient. Masséna marche sur Essling et Neuvirtshaus ; Bernadotte, auquel Dupas s'était réuni, sur Raschdorf. Oudinot est dirigé versBaumersdorf ;Davout, vers Glinzendorf et la tour de Neusiedel. L'extrême droite, composée des deux divisions de dragons, Grouchy et PuUy, de la cavalerie légère de Montbrun, marche vers Leopolsdorf. Le vice-roi suit d'abord le mouvement de Davout et d'Oudinot. A mesure que le terrain s'ouvre devant Eugène, Napoléon le place entre Oudinot et Bernadotte. La garde , le 1 1^ corps, les réserves de cavalerie,, sont derrière le centre de la ligne , vers Pysdorf et Baumersdorf. Par ce grand mouvement. Napoléon fait tomber ces ouvrages dans lesquels l'Archiduc avait mis trop de confiance; il porte ses forces sur la gauche actuelle de l'armée autrichienne qui est tournée ; il la sépare de la Hongi ie et du prince Jean , dont le mouvement a été prévu.

D'abord les Autrichiens avaient canonné assez

( '8i ) vivement devant Essling et Pysdorf. Deux engagemens eurent lieu dans ces deux villages. L'ennemi ne put tenir contre des forces qui prenaient toutes ses défenses à revers. Klénau se hâta de reployer sa ligne, et d'évacuer le canon des lunettes, qui furent bientôt tournées par la gorge ; il se retira sur Asparn, où il se reforma momentanément, ayant sa droite au Danube. Alors nous pûmes voir, pour la première fois, les ouvrages dont Tèxistence avait été contestée. Ils étaient de forte dimension , très-soignés, liés par un retranchement continu ; il aurait été bien difficile de les forcer de front.

L'armée s'avance dans les plaines découvertes de Marchfeld, et continue à déployer les divisions, les régimens, lés bataillons. Une immense artillerie la précède, elle écrase tout ce que l'ennemi tente de lui opposer ; les pièces régimentaires rivalisent d'ardeur et de succès avec celles des divisions. Nordmann, renforcé par une partie de la réserve de cavalerie , s'est arrêté encore à Grôshofen qu'il veut essayer de défendre. Davout dirige son corps sur ce village; Morand et Puthod le débordent au loin sur les deux ailes. Nordmann, effrayé de ces dispositions, foudroyé par l'artillerie, se retire avec beaucoup de perte sur Neusiedel. Un de ses détachemens était enfermé dans Raschdorf. Bernadotte le &it attaquer par lé 5« léger, que com-

( i8=» ) mande Dubreton ; celui-ci enlève le village avec une

centaine de prisonniers. La division Dupas est envoyée momentanément y par Tordre de FEmpereur, sur le chemin de Baumersdorf, en attendant que l'armée d'Italie se soit formée en ligne, et pendant que Bernadotte suit le chemin de Wagram, au-delà de Rascbdorf . Ce prince est menacé sur son flanc gauche ^ par un corps mêlé d'infanterie et de cavalerie. Gérard le charge à la tête de la cavalerie saxonne y le met en déroute, et lui prend 5oo hommes avec un drapeau. C'est là que les dragons saxons du prince Albert, culbutèrent le régiment de cuirassiers du même nom , au service de l'Autriche. La (fivision Dupas ne tarda pas à rejoindre la droite de Bernadotte. Masséna, avec les divisions Molitor et Saint-Cyr, poussait vivement, sur les chemins de Breitenlée , les troupes de Klénau, qui se retiraient en échiquier; Legrand les débordait par la droite, et marchait sur Sùssenbrunn; Boudet les pressait vers la gauche, et enlevait successivement Asparn^ Hirschstadten , Kagaran.

L'armée ennemie restait immobile devant ces grands mouvemens. Le prince Charles pensait que la bataille n'aurait lieu que le 6. Dans la matinée du 5, toutes les illusions avaient dû être dissipées. Cependant vers deux heures seulement,

( i83) lorsque nous étions déjà à moitié chemin des

ponts au Russbach , les i „j n^ et 4* corps prirent les armes sur la position qui borde ce ruisseau» Les 3^, 5® et les grenadiers, ne reçurent point d'ordre. Plus de la moitié de cette ai^mée ne tira pas un coup de fîisil de la journée; rien ne fut changé aux dispositions générales, prescrites k Klénau et à Nordmann. On crut qu'il suffisait de les appuyer par quelques corps de la réserve de cayalerie ; mais ceux - ci souffrirent beaucoup de notre artillerie.

Vers six heures, l'armée française occupa les positions suivantes : Masséna était à Breitenlée avec Molitor, ayant les divisions Boudet, Saint-Cyr, Legrand, à Kagaran , Léopoldau et Sûssenbrunn ; Beruadotte, vers Âderklaa, ayant à sa droiteJa division Dupas. L'armée d'Italie vint se placer sur la rive droite du Russbach, entre Wagram et Bau* mersdorf;Broussier etPacthod n'avaient pas encore rejoint. Entre Baumersdorf et Neusiedel, était le corps d'Oudinot; entre Groshofen et Glinzendorf, celui de Davout sur deux lignes, Priant et Gudin à la première , Morand et Puthod à la seconde. A l'extrême droite, Grouchy avec la division de cavalerie de Montbrun , et les deux divisions de dragons , avait chassé de Leopolsdorf , quelque cava^ lerie ennemie ; il bordait la rive du bas Russbach.

La cavalerie légère battait le pays vers Ober Siebenbrunn et les coteaux de !Neusiedel; elle devait donner des nouvelles de l'archiduc Jean , que les deux armées croyaient assez rapproché. L'Empereur était derrière le corps d'Oudinot avec la Garde ; Marmont , Wrede et la réserve de grosse cavalerie, se trouvaient auprès d'elle.

La position qui borde le Russbach, est forte, dominante et protégée par ce ruisseau. Quoiqu'il y ait assez peu d'eau , son vallon large de 1 5o à 1 80 toises, forme un bon obstacle. Son lit de 6 à 8 pieds, peut être difficilement traversé par l'infanterie , et seulement sur les ponts par la cavalerie et Tar* tiilerie; ces ponts se trouvaient dans les villages qui étaient gardés. Le ruisseau se reployant à l'oocident, couvre assez bien la position de ce côté; à l'orient, celle-ci est prolongée par le rideau qui de Neusiedel, se dirige perpendiculairement sur Sichdichfiir. Ainsi elle s'élève au milieu de ces plaines , comme une redoute carrée, précédée par un fossé plein d'eau, et dont le côté méridional de 3ooo toises, est partagé en deux parties égales, par Baumersdorf. Les points d'attaque aux angles, sont défendus par les villages de Wagram et de Neusiedel. Rosemberg était à droite et à gauche de Neusiedel; HohenzoUern, entre lui et Baumersdorf qu'il occupait; Bellegarde, de-

( i85 ) puis ce village jusqu'à Wagram. Ces trois corps étaient isolés; car depuis Wagram jusqu'à Saurin'g où campaient les grenadiers, il y avait un Aride de 3ooo toiser , dans lequel on voyait seulement quelques régimens de la réserve de cavalerie. L'ennemi avait pensé, quoique un peu tard, à construire des ouvrages sur le crochet au nord de Neu* siedel , autour des trois villages et sur la crête qui les flanque. S'il s'y était pris plus tôt, si même il eût continué à travailler pendant la nuit, cette ligne , déjà assez imposante , aurait été considérablement renforcée.

Le soleil était sur son déclin. La journée semblait finie. L'armée française avait achevé l'opération projetée : elle avait eu des avantages , de beaux succès, mais aucun grand résultat. Elle était réunie vis-à-vis de l'aile gauche de l'ennemi. Cependant rien n'était décidé, tant que celui-ci n'avait pas été battu ou dispersé. Sa retraite se faisait depuis le Danube , par deux lignes très-divergentes , l'une sur Neusiedel , l'autre sur les hauteurs <ie Stamersdorf, où tlans la journée on avait aperçu quelques corps, et reconnu les camps de son aile droite. On savait aussi , par les rapports de la ca^ valerie légère , que l'archiduc Jean n'était pas encore arrivé. Le généralissime n'avait doi^c auprès de lui qu'une partie de son armée ; celle-ci pouvait

( i86 ) être entièrement rassemblée pendant la nuit. Il était de la plus grande importance de prévenir cette réunion, d'occuper le camp retranché du Russbach, où elle serait le plus facilement et le plus tôt effectuée. En emportant cette position, et surtout Wagram, centre de la ligne brisée que for« mait l'armée ennemie , on évitait une nouvelle bataille pour le lendemain ; on obtenait les résultats qui ne pouvaient être attendus que d'une grande victoire; on maintenait, on augmentait même la dispersion des ailes qui s'avançaient en pointe. Les corps du Russbach étant battus , ou un peu vivement pressés, n'auraient pu rejoindre ceux de la droite et de la gauche. Cette attaque n'a pas été mentionnée dans les bulletins français, parce qu'elle n'a pas réussi; elle a été mal jugée par quelques personnes. Il faut donc la présenter avec plus de détails.

Lorsque nos troupes s'approchèrent du Russbach , l'Empereur se porta le plus avant possible , vis-à-vis de cette position. Les arbres qui bordaient le ruisseau , la crête même du plateau , enfin les baraques du camp, cachaient les dispositions de l'ennemi. Quelqqes-uns pensaient qu'il se retirait, et que sa canonnade avait pour objet de masquer ce mouvement. On voyait cependant des travailleurs à Neusiedel et à Baumersdorf. Napoléon

(i87) s'assura que les hauteurs étaient occupées, sans pouvoir déterminer la force des corps qui s'y trouvaient. Il résolut de les attaquer. Vers six ou sept heures, les ordres furent portés par Savary à Oudinot et à Bernadotte. Au même moment, TEmpereur envoyait Reille au Vice-roi, pour lui ordonner d'enlever le rideau, en recommandant à son aide-de-camp de rester auprès de ce jeune prince. Enfin il fit prescrire à Davout de canonner vivement Neusiedel , et de l'attaquer par les deux rives du Russbach. Ainsi, la majeure partie de l'armée allait réunir ses efforts contre trois corps ennemis, pendant que Masséna contenait seul , vers la gauche , tous ceux qui étaient devant lui.

La canonnade s'établit sur la ligne; elle fut dirigée particulièrement sur Baumersdorf, qui devint la proie des flammes. L'artillerie à cheval de la garde s'étant avancée vers la gauche, entre Dupas et Bernadotte , écrasa de son feu les masses autrichiennes. Malheureusement les corps qui devaient attaquer simultanéiûent , étaient à des distances inégales , et n'agirent pas avec un égal dévoûment. La nuit arrivait; et l'on ne pouvait pas perdre de temps à attendre le mouvement des ailes. L'attaque n'eut pas lieu avec tout l'ensemble nécessaire; ce fut la seule cause qui l'empêdia de réussir. C'est par la gauche, c'est par Wagram, ou par la droite

à Neusiedel, qu'il fallait attaquer; mais tout était prêt au centre. ïci l'on devait d'abord occuper Baumersdorf , afin de profiter de ses deux ponts pour faire filer la cavalerie, l'artillerie, l'infanterie, et afin de se servir de ce poste comme d'appui au-delà du ruisseau. Nos tirailleurs l'assaillaient depuis quelque temps. Au lieu de les faire soutenir et d'enlever le village par les flancs , Eugène dirigea la division T^amarque bien au-dessus, à gauche, sur un petit pont de bois qui s'y trouvait. Reille marchant avec elle, rencontra Dupas, et lui fit prendre la tête de la colonne. Vei s le coucher du soleil , les deux divisions passèrent le ruisseau , et gravirent les hauteurs par une sorte de ravin ou de chemin enfoncé. Dupas attaqua le centre du corps de Bellegarde. Retenu d'abord par les baraques du camp creusées dans la terre, où s'étaient cachés les tirailleurs autrichiens, il s'élança sur l'ennemi. Les régimens d'Argenteau, deVogelsang, une partie de celui de Reynier, furent culbutés sur la seconde ligne. Dupas, appuyant à gauche, démasqua le terrain devant la division qui le suivait.

Macdon'ald et Lamarque marchaient à la tête de sept bataillons; quatre avaient été laissés de l'autre côtt du Russbach, que n'avaient pu traverser ni l'artillerie ni la cavalerie légère de Sahuc. Eugène, à la tête des deux divisions du général

( '89 ) Grenier, appuyait l'attaque de Macdonald. Celuici fait déployer ses bataillons , et pénètre du milieu de la première ligne ennemie. Le corps de Bellegarde est dans la plus grande confusion. Ses pièces tirent à mitraille sur nos troupes, qui éprouvent beaucoup de pertes. Le défaut d'artillerie et de cavalerie se faisait sentir. Macdonald appelle les 4 bataillons restés en réserve. Sahuc est obligé d^aller, par un grand détour, passer le ruisseau audessous de Bauqiersdorf. L'artillerie cherche vainement des passages, et ne peut le traverser. Macdonald est bientôt attaqué de toutes parts; il se soutient, et conserve son terrain.

Cependant Oudinot avait fait assaillir Baumersdorf par la division Grandjean , qu'appuyait celle de Tharreau. C'est un petit hameau d'une trentaine de maisons, dont toute la défense consistait dans le Russbach. Il eût été plus convenable que ces divisions eussent fait deux attaques séparées. Le combat se prolongea pendant long-temps, et n'eut aucun résultat. Les maisons , les jardins et surtout les ponts restèrent au pouvoir du général Hardegg, dont la conduite mérita des éloges. Une autre tentative sur la hauteur à droite de Bau« mersdorf , ne réussit pas mieux. Nos troupes rencontrèrent les régimens de Zach et de F. CoUoredo, qui leur opposèrent une brillante résistance. Ho-

( ïQO ) henzoUem chargea lui-même à la tête des chevau-

légers de Vincent , et força nos soldats à repasser le ruisseau. A l'extrême droite, Davout prévenu le dernier, avait à parcourir beaucoup de terrain avant d'avoir franchi le Russbach et tourné Neusiedel. Le maréchal fit avancer 4o pièces et engagea une vive canonnade. Montbrun ayant gagné le flanc dé la cavalerie ennemie, l'avait obligée à se replier au pied de la hauteur. Les divisions Morand et Priant traversèrent le ruisseau, et attaquèrent par la rive gauche, le village découvert de ce côté. Neusiedel pressé en même temps par la rive droite, fut vivement défendu. La nuit fit cesser l'action sur ce point. Les troupes repassèrent le Russbach, et vinrent reprendre leur position dans la soirée. A l'extrême gauche de l'armée, du côté de Bernadotte, rien ne se fit entendre pendant long-temps.

L'attaque avait réussi au centre. Les efforts de Dupas et de Lamarque étaient couronnés de succès. Si leur mouvement eût été vivement appuyé , la position conquise sur l'ennemi , aurait été conservée. La relation de l'Archiduc fait mention des dangers que courut cette partie de son armée. Tous les chefs autrichiens combattirent à la tête des troupes , comme dans un péril extrême. Le généralissime accounit à la brèche formée au milieu

( 19» ) de sa ligne^ et réunit les réghnens déjà dispersés.

Tirant des renforts de Wagram et die Neusiedel, il les dirigea contre Dupas et Lamarque. Bientôt il arriva à la tête de quelques réserves, ramena à la charge les régimens de Zach, de Yogelsang de Reynier. Celui d'Erbach se distingua par sa glorieuse conduite. La division Lamarque avait déjà fait aooo prisonniers, enlevé 5 drapeaux ; elle résista long-temps aux attaques de Tennemi. Le prince de Hohenzollern accourut sur son flanc droit, et la chargea avec les chevau - légers de Vincent , déjà vainqueurs de l'attaque d'Oudinot. Lamarque se vit obligé de repasser le Russbacli. L'Archiduc qui ne s'épargnait pas dans cet instant critique, fut blessé au milieu de la mêlée. Dupas s'était prolongé à la gauche vers Wagram, dans l'espoir de se lier avec Bernadotte. Il fut attaqué par la droite de Bellegarde, dont les principales forces s'étaient portées contre Lamarque. Entouré néanmoins par des

troupes de toutes armes, foudroyé par l'artillerie , Dupas se maintint pendant long «temps avec autant de bonheur que d'intrépidité, et ne se reploya qu'assez avant dans la nuit. Le bataillon saxon de Rudlof disparut {a) dans la dernière charge ; il ne

{a) Expression du rapport du général Dupas. I^es défections du champ de balaille commeDcèrent-^lles dès lors?

( '9^' ) resta que 43 hommes du bataillon de Melsch, qui

se conduisil: fort bien. ^

Les divisions de Macdonald et d'Oudinot furent vivement poursuivies en deçà du ruisseau. Le désordre se communiqua à celles qui les appuyaient. Bientôt ( à quoi tiennent les batailles et les empires !) on vit ces soldats si braves se retirer en confusion, au milieu de la plaine. Heureusement la nuit couvrit de ces voiles, ce mouvement qui sans doute n'aurait pas eu lieu en plein jour. Napoléon et la garde impériale se trouvaient peu loin; c'était dans tous les dangers une réserve inébranlable. Les divisions se reformèrent auprès d'elle, et allèrent ensuite reprendre leur position sur les bords du Russbach. Sahuc arrivait par le flanc, pendant la retraite de Lamarque ; il ne fit que l'accélérer, parce qu'on le prit pour de la cavalerie ennemie. Il rencontra les chevau-légers de Vincent et une partie 4es hussards de Hesse-Hombourg, dont il arrêta les efforts. On a prétendu aussi que des troupes alliées tirèrent par méprise sur le flanc opposé de Lamarque. Si l'ennemi avait eu connaissance de cette terreur panique , s'il eût porté ses masses au milieu de la plaine, de grands malheurs pouvaient en résulter pour l'armée fran- ' çaise. L'histoire doit tout dire, parce qu'elle à pour principal but l'expérience et la leçon des peuples.

( Ï93 ) Assez d'éclat couvre ces faibles taches. On ne saurait en attribuer la faute à aucun des chefs ^ ni même à ces soldats si vaillans partout ailleurs. Mais tel est le cœur de l'homme.

Bemadotte avait reçu vers sept heures , l'ordre • de marcher rapidement pour soutenir l'attaque du centre. Il s'avança fort tard ^ lorsque Dupas, Lamarque et Oudinot étaient déjà repoussés. Les diverses relations s'accordent sur ce point. Son at^ taque présentait plus de facilités que les autres. A Wagram se trouvait l'extrémité du corps de Bellegarde ; celui-ci , allongé sur un terrain de 1 5oo toises, mis en désordre par Lamarque et Dupas , n'avait placé que deux ou trois bataillons dans le village. Il y avait une dislance considérable entre ces troupes et celles qui étaient sur leur droite. Wagram , assez étendu , situé au coude du Russbach, pouvait être entouré par nos feux, et assailli par trois ponts qui traversent le ruisseau. Les hauteurs s'abaissent autour du village. Pendant long*temps, Dupas le débordait et le prenait k revers. Il parait certain que ses tirailleurs avaient atteint les premières maisons au-dessus de M''agram, à rentrée du chemin de Baumersdorf ; dans ce raoment Bemadotte aurait &cilement enlevé et con* serve ce poste. Le prince dit dans son rapport, qu'ayant reçu l'ordre d'attaquer, le village fut IV. i3

pris çt repria plus d'une fois par les deux partis et que les Saxons tirèrent les uns contre les au* très; il ajoute que les obus de l'ennemi l'ayant incendié il Tévacua vers minuit {a). La relation officieUe de l'Autriche porte que le coi^s saxon marcha le dernier de tous, s'empara de Wagram défendu par le régiment de Reuss^Plaven , et qu'il en fut chassé par une attaque sur les deux flancs^ que firent deux bataillons, l'un de ce régiment , l'autre de Mitrowski. Les Saxons se retirèrent sur Aderklaa qu'ils abandonnèrent après quelques heures.

L'engagement se prolongea assez avant dans la

(a) Dans le rapport du 9e corps , le 7 juillet, signé Berna* dottOi adressé au major-général» on trouve : «S* M. a pu juger » par elle-même tous les événemens survenus dans les journées » des 5 et 6 juillet... Le général Savary vint me dire qm » S. M. voulait finir la journée du 5, par un coup d'éclat,... et » qu'elle m'ordonnait de marcher rapidement , pour soutenir » de tous mes moyens l'attaque de l'armée d^Italie et dû gêné-

> rai Oudinot. Je marchai donc sur Wagram... » Le général Dupas dit^ dans son rapport, que cet ordre lui fat porté à sepi heures et demie... M. de GersdorfFdans sa réponse an général Gourgaud, tom. ix des Mémoires de Sainte^ Hélène ^ avoue t que les Saxons plusieurs fois repoussés, étaient disséminés, et

> dans un désordre augmenté par l'obscurité de la nuit. Il » fallut beaucoup de soins pour les rallier près tf Aderklaa, à » minuit. »

auit d'une rive à l'aatre du Russbach. Vers dix ou onze heures le fèu cessa. Mais on devait recommencer le lendemain Tattaque restée indécise , et qui n'avait pas réussi parce qu'il aurait fallu quelques heures pour la préparer; L'armée française bivaqua dans les positions où le combat l'avait laissée. Montbrun et Grouchy, formant l'extrême droite, bordaient le ruisseau à l'orient de Léopolsdorf^ et avaient poussé des partis dans la direction de la March. Le 3® corps était en-deçà de Glinzendorf ; celui d'Oudinot, vis*à-vis de Néusiedel et de Baumersdorf ; l'armée dltalie , à l'ouest de Baumersdorf. La division Dupas était entre Eugène et Bernadotte. Celui-ci occupait Aderklaa. Masséna passa la nuit dans Breiterilée ; son corps , s'éf endant sur la gauche, embrassait un grand espacé de terrain. Les tentes de l'Empereur se trouvaient vers la droite de cette ligne, sur le chemin de Groshofen à Raschdorf , à égale distance de ces deux villages, à i4oo toises de Baumersdorf, de Néusiedel et de Glinzendorf, à une lieue de Wagram et d'Aderklaa , à une lieue et demie de &rei* tenlée.Raschdorfestau centre desmouvemens d^ deux journées, à une lieue de Wagram et de Néusiedel , à 2OO0 toises du Russbach , et â6oo du saillant de la Lobau, à peu près sur la ligne droite du fleuve au ruisseau. En avant du quartier impérial

( 196 ) vers le Russbach, étaient la Garde k pied et à die* val , Wrède et Marmont. Les corps occupaient une vaste ligne d'environ trois lieues , parallèlement à celle de l'ennemi, qui était encore plus étendue. NosYorces principales se trouvaient réunies vers le centre , en avant de Raschdorf. La ligne , droite depuis Léopolsdorf jusqu'à Aderklaa, présentait, près de ce village, un angle saillant qui donnait à ce point une grande importance; celle-ci fut encore augmentée par les projets de l'Archiduc. Bernadotte y était avec des forces suffisantes pour disputer long-temps ce poste, susceptible d'une bonne défense; il avait peu loin de lui Dupas et la droite de Masséna.

Pendant que l'armée française se livrant au sommeil, rêve la gloire de la journée et celle du lendemain , son auguste chef médite sur la bataille qu'il aurait voulu éviter, et qu'il faudra recommencer avec l'aurore. Le généralissime n'a engagé jusque là qu'une partie de ses troupes. L'attaque du soir a montré des corps considérables sur les hauteurs du Russbach; situées vers le centre de l'échiquier, elles forment la véritable position à occuper en face de la Lobau. Cependant les dernières observations de l'Empereur viennent de lui. signaler de grands bivacs sur le pied du Bisamberg et vers Sauring. Les rapports lui ont annoncé que

( '97 ) rien ne paraissait du côté de Farchiduc Jean. L'armée ennemie est donc encore divisée en trois parties. Napoléon voit derrière cette longue ligne de feux autrichiens, plusieurs routes principales que peut suivre Charles pour se retirer vers la Hongrie où la Bohême : celle de Marcheck qui se dirige sur le premier de ces royaumes; celle de Nicolsbourg qui conduit à l'un et à l'autre par. divers chemins ; enfin celles de Znaïm et de Meissau, qui donnent également entrée dans la Bohême. De< puis longrtemps, l'Empereur a calculé la préférence que méritait chacune d'elles sous les rapports militaires et politiques. Dès 1 8o5 cet échiquier lui était familier. Les combinaisons diplomatiques de cette époque sont peut-être au moment de se renouveler, et de montrer à découvert les inimitiés de la Russie ainsi que de la Prusse ! D'après les considérations du terrain, d'après la disposition des éorps ennemis, Napoléon pense que TArchiduc voulant livrer bataille, rassemblera ses forces sur la position du centre, la plus avantageuse de toutes; s'il y a quelque mouvement de contre-attaque à craindre , ce sera sur notre droite, où arrive le prince Jean, où le champ est plus ouvert et plus favorable; rien ne semble devoir attirer l'attention sur notre gauche, l/cs ordres donnés étaient tous verbaux. Il fut

( Ï98) prescrit à Davout de se rapprocher du centre, et

4e se porter en*deçà ^e Groshofen; à Masséna de marcher à deux heures du matin par sa droite, vers Aderklaa , et de détacher la division Boudet à ^sparn pour couvrir et au besoin défendre les ponts de llle de Lobau, déjà gardés par Reynier. L année entière devait se trouver réunie au centre dès la poipte du jour. Cet ordre de concentration était habituel à Napoléon quand le terrain et les circonstance^ s'y prêtaient. C'est la disposition la plus convenable pour manœuvrer en présence de l'ennemi , pour le forcer à subir l'initiative , enfin pour le saisir au milieu de ses mouvemens. C'est la véritable manœuvre de la bataille. Mais pour l'exécuter, il faut I juger avec une extrême précision le terrain , les distances , le mécanisme des déploie* mens, l'effet des armes et le moral des deux armées. Napoléon, ayant tous les corps sous sa main, les répartissait au moment même. Ses déploiemens étaient presque toujours divergens et comme en Éi^entcùl. Il compensait leurs effets, en calculant la longueur des rayons à parcourir, l'écartement et la force des colonnes. Ici, l'Empereur pouvait continuer avec de nouvelles troupes, son attaque de la veille sur le centre , ou diriger ses masses suivant les projets de l'Archiduc en déployant ses ailes à droite ou a gauche.

( 199 ) Le prince Charles occupa pendant cette nuit

une ligne très-étendue. Rosemberg (4® corps) avec ravant-garde de Nordmann et les régimens de la réserve de cavalme sous les ordres de Nostitz, était il l'extrême gauche, sur les deux flancs deNeu* siedel. Ensuite venaient Hohenzollem (3e corps) jusqu'à Baumersdorf, et Bellegarde (i®'^ corps) jus» qu'à Wagram. Ces trois corps garnissaient toujours sur deux lignes la position du Russbach. La cava* lerie de réserve (Liechtenstein) tenait tout l'espace jusqu'à Genadorf. Le 6^ corps (Kienau) était sur -les hauteurs de Stamersdorf; le 5« (Reuss)^ sur le Bisamberg, bordant aussi le haut Danube. La ré^ serve de grenadiers et KoUowrath ( 3^ corps) cam* paient à Saoring et Hagenbrunn. Ces trois der» niers corps n'avaient pas quitté leur place, comme J10U8 l'avons déjà dit. Le général Frolich avec quelques escadrons de hussards, était détaché à O. Siebenbran , au-devant de l'armée d'Italie. La ligne de bataille de l'ennemi, allongée depuis le pied du Bisamberg jusque vers Léopoldorf , embrassait réellement une longueur triple de la nôtre, si on y comprend les deux corps des aiies«

Des hauteurs de Wagram , l'Archiduc avait vu nos forces principales , nos réserves, nos parcs, se diriger vers la gauche de son centre. Il n'apercevait à sa droite que de faibles colonnes , étendues

( aoo ) sur un vaste terrain. Le succès qu'il avait obtenu dans la soirée , l'ardeur que manifestaient ses troupes, l'espérance d'être secondé par le prince Jean, le décidèrent à tenter une attaque générale; mais cette résolution ne fut entièrement arrêtée qu'au milieu de la nuit (a). Charles donna à Wagram un long ordre, qui disposait son armée par échelons, la droite en avant. Celle* ci, formée des 3^, 6^ corps et des grenadiers, devait embrasser la gauche de l'armée française en s'appuyant au Danube. La cavalerie ainsi que le centre suivaient ce mouve* ment par le flanc, et se liaient à la droite. Belle* gs^rde portait la moitié de son corps sur ÂderUaa; le reste quittait Wagram à mesure que la droite fisiisait des progrès. HohenzoUem , obéissant à la manœuvre générale, ne passait le Russbach qu'au roomcsnt où la ligne arrivait à sa hauteur. Il était prescrit à Rosemberg d'attaquer à quatre heures notre aile droite, contre laquelle agirait le prince Jean. Ce dernier mouvraoent aurait dû être subordonné à celui des autres corps, qui se mettaient en marche à des momens déterminés. Une heure du matin avait été indiquée pour le départ des 3 et 6^

{a) L*ordre envoyé à l'archiduc Je«.n, l'un des premiers 'qui auraient dû être expédiés^ porte la date du 6 à deux heures du matin.

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corps ce qui devenait impossible, puisque Tordre était donné à minuit, et que KoUowrath campait à plus de deux lieues de Wagram. Le prince Jean devait s'avancer rapidement sur Léopolsdorf, à la gauche de Rosemberg. Mais sa coopération était au moins fort douteuse, d'après sa conduite depuis le commencanent de la guerre. En ce moment il partait à peine, de Presbourg. La ligne ennemie présentait un aùgle rentrant, dont le som-^ met se trouvait a Wagram en face d'Aderklaa« Les branches, se rapprochant à mesure que son mouvement se prononça , resserrèrent l'angle intérieur formé par l'armée française; ce qui augmenta beaucoup les vices de cette disposition.

C'était une faute d'attaquer par les deux ailes simultanément; elle était bieft plus grande, lorsqu'on manœuvrait de manière à éloigner les principales masses du corps de Jean, et à augmenter ainsi l'intervalle qui séparait les diverses parties de l'armée. Si le généralissime avait agi par sa gauche, il eût toujours été assuré de trouver son frère en réserve, à une distance plus ou moins rapprochée. De ce côté, Charles pouvait également conserver la direction sur Brùnn, et de là regagner la Bohême, si cette disposition entrait absolument dans son plan général. Prenant des précautions surabondantes contre une opération bien improbable du côté de

( 2oa ) Nussdorf, au travers du Danube, il ordonne à lleuss de défendre jusqu'à la dernière extrémité le Bisamberg, et il fait rester une brigade de KoUo* wrath sur la hauteur de Stamersdorf.

Ainsi , dans leur» dispositions primitives, les deux che& avaient cherché à gagner mutuellement leur flanc gauche. Mais Charles s'étendait à Tinfini, et donnait de loin des ordres écrits^ tandis que Napoléon, dirigeant lui-même ses forces^ attendait qu'elles fu'ssent concentrées, et que son adversaire eût développé ses intentions (a).

(a) Les chapitres vi, vu et viu sont écrits d'après mon journal et mes reconnaissances , les ordres et la correspondance de l'Empereur ainsi que du major-général; d'après les rapports du prince Bemadotte, de Ma^éna, de Davout, d'Oudinot, de Marmont, de Molitor, de Drouot, de Savary, de Priant , de Vignoles, de Lamarque, de Broussier, de Reille, de Dupas, de Grouchy, d'Arrighi, du Génie et de l'Artillerie; d'après le Mo>6iteBr, les relations de la cour de Vienne, le Mémoire da général Wa..^ die heere Tfon Jnner 0$tereick,.,\ enfin d'après divers renseignemens particuliers.

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