INTRODUCTION

Position polilique et personnelle de l'Auteur. — Les causes et les motifs pour lesquels il a ectit cet ouvrage — Explication du quasi-incognito que l'Auteur est obligé de garder.

Dans la politique actuelle et les événemens 'présent, il est nécessaire que l'auteur de quelque 'ouvrage que ce soit, indique clairement et avec précision , le nom qu'il porte ou la position qu'il occupe , pour que le lecteur sache à quoi s'en tenir à son égard, et s'il doit lui accorder sa confiance , et jusqu'à quel point il la mérite.

Quant à ce qui me regarde comme auteur de ces Mémoires, je désirerais ardemment pouvoir indiquer a la tète de l'ouvrage quelques-uns de mes noms,

car j'en suis amplement pourvu ; maïs des considérations particulières et personnelles ne me le permettent pas absolument. Pour parler franchement , je suis un proscrit en hostilité flagrante avec la police de ce petit état, qui me sert actuellement et accidentellement d'asile. Je suis quasi - prisonnier. Si j'avais un refuge assuré , comme celui que le commandant militaire de la république de Genève avait offert, au nom du gouvernement, au général Ramorino après son retour heureux , mais un peu précipité de la Savoie ; — alors je ne craindrais vraiment pas d'apposer une demi douzaine de mes noms à la tête de ces mémoires. Mais , je le répète , je ne suis pas du tout bien noté près des gouvernemens légitimes alliés de Charles - Albert. Défaveur dont ne peut se plaindre le héros deWawre et d'lganie,le célèbre général Ramorino.

Loin d'avoir jamais eu un asile qui me fût accordé au nom du gouvernement , il m'est arrivé souvent qu'une

retraite me fut refusée au nom du gouvernement Une

fois même, j'ai dû être jeté en Sibérie au nom d'un gouvernement célèbre par sa quasi-légitimité.

C'était , on peut le dire , toute une machination de l'enfer.

Maintenant que j'ai indiqué pourquoi je ne peux attacher mon nom (je veux dire le plus connu) à ces mémoires , il me reste à exposer sans ostentation en quoi je peux avoir le- droit de prononcer publiquement, sur les événemens qui eurent lieu à la frontière de la Savoie.

Je suis auteur, telle est ma profession (plusieurs ouvrages et brochures relatives aux affaires politiques sont signés de mon nom) , je suis un rebelle , un insurrectionnel , et je le fus dès ma jeunesse , dès que j'acquis la certitude que la liberté basée sur la justice ne peut être

consolidée que par les révolutions, et que les révolutions seules peuvent briser ces traités avilissans par lesquels la diplomatie enchaîne tous les peuples de l'Europe.

Comme rebelle , comme défenseur de la justice , de l'honneur et de la liberté, j'ai consacré ma plume à la cause des Grecs, des Polonais et des Allemands , et je supporte aujourd'hui toutes les persécutions que mon dévouement personnel m'a attirées, avec la joyeuse conviction d'avoir combattu pour l'affranchissement des peuples. Comme révolutionnaire , comme ami des peuples , je pris également part à la cause de Vltalie , qui devait triompher, et qui devait se réaliser par l'expédition de Chambéry ; fidèle à moi - même , à mes principes , j'ai rempli mon devoir comme historien et comme acteur dans la cause, dès que je fus à même de connaître le plan affranchissement de Vltalie et de la Savoie. Il m'en reste un

à remplir encore Celui de déposer dans les archives

de l'histoire, les pièces justiQcatives de ces événemens.

J'écris ces mémoires sur les dernières affaires de la Savoie , non pour le plaisir de faire de l'histoire , mais parce que ma conscience m'a dit que je ne pouvais me dispenser d'en parler; car, en me taisant sur ces événemens , on pourrait me soupçonner d'en avoir évité le récit parce que je regardais la cause de l'Italie et de la Savoie comme moins dignes que celles auxquelles jadis j'ai consacré tous mes efforts ; on pourrait nraceuser de ne pas oser prendre la plume pour la défense d'une cause pour laquelle je pris les armes avec une conviction ardente d'orgueil. Je suis Républicain dans l'étendue la plus sacrée de ce mot , parce que je suis homme , et comme homme , je ne peux pas garder le silence sur les affaires de l'Italie et de la Savoie , parce que je saisis les

armes avec mes compagnons pour le bonheur et la consolidation des pays libres de l'Europe , et parce que je fus désarmé avec mes co - expéditionnaires d'une manière dont ( autant que je sache ) on peut à peine trouver d'exemple dans l'histoire.

La cause de l'Italie et de la Savoie était , et est encore celle de l'humanité , elle est un effort malheureusement avorté vers la liberté et l'indépendance des peuples plians sous le joug du despotisme. — Comme homme j'étais prêt à mourir pour cette cause ; et , si ce sort sublime ne me fut pas accordé, je voulais au moins pour l'avenir, comme par le passé , vivre pour elle et vivre selon moi ; c'estla tendance et l'effort pour arriver à un but plus élevé : au bonheur de l'humanité. Je regarde la parole comme moyen pour atteindre but , jusqu'à ce que les destinées amènent l'occasion de ressaisir les armes.

J'étais non seulement témoin et acteur dans ces événemens , mais aussi je les vis pour ainsi dire, naître et se développer avant qu'ils fussent réalisés ; je prévis des le commencement toutes les chances périlleuses auxquelles nous nous exposions , j'exprimai toujours franchement et sans détours aux membres du comité de la jeune Italie , mes défiances , et mes appréhensions relativement à certaines personnes. La suite a démontré combien mes craintes étaient fondées , puisque tout ce que je

prévis s'est réalisé.

J'ai enfin écrit ces mémoires non seulement pour les causes que j'ai mentionnées , mais encore par un sentiment de fierté et en dépit de nos ennemis ; des ennemis du droit et de la justice.

Que les despotes et les lâches satellites dont ils s entourent , se félicitent maintenant d'avoir vu l'esprit révolu-

tionn&ïre étouffé subitement en Europe , parce qu'une poignée de braves, combattant pour leur affranchissement, ont échoué sur la frontière de la Savoie ; les despotes et leurs «lignes suppôts sont grandement dans l'erreur ; qu'ils cherchent encore pour le moment à se soutenir au moyen de sbires et de gendarmes , mais qu'ils sachent , que la cause des peuples repose sur une puissance bien autrement solide que l'espionnage et la police. L'acharnement et l'inquiétude avec lesquels nos ennemis emploient et recherchent tous les moyens pour détruire les combattans de la liberté , est une preuve trop évidènte qu'ils ont eux-mêmes aperçu les dangers dont ils sont entourés et le précipice qui les menace. — La cause des peuples repose sur les piliers inébranlables de la raison et de la nature, de la vérité et du droit; et celui qui a une fois entrevu la destinée du genre humain , la route qu'il doit irrésistiblement se frayer et parcourir , celui - là , dis -je, quoique languissant dans les cachots ou dans l'exil , ne pourra pas s'empêcher de sourire de pitié à la vue de ce mouvement convulsif , de cette épilepsie du despotisme et du misérable argot des mensonges diplomatiques. Celui qui a plus d'une fois combattu pour la cause de l'humanité , ne faiblira pas dans sa conviction intime, parce que les ennemis du genre humain auraient réussi à empêcher un combat ouvert pour la liberté et le droit des nations, comprenant le but de l'existence et leslois de l'avenir; il ne prendra que plus de force et de courage après ces échecs passagers, et il éprouvera d'autant plus de haine pour la cause de ses ennemis, que l'amour pour l'humanité deviendra dans lui plus profond et plus puissant.

C'est aussi dans cette haine profonde du principe en-

nemi qui cherche sous mille formes à nous enchaîner ou à paralyser nos efforts; c'est dans l'amour de l'humanité que dès ma jeunesse j'ai puisé ma conviction et l'énergie qu'elle ine donne contre nos ennemis; inébranlable dans ma haine des tyrans, dans mon amour pour l'humanité, comme dans ma foi au triomphe prochain de la sainte cause des peuples, je combats pour cette grande famille dont je suis fier d'être membre.

Quant à ce qui regarde mon incognito, il sera bien facile de l'expliquer. Ayant fait connaître avec exactitude ma conduite dans la cause de l'Italie et de la Savoie, je crois qu'on reconnaîtra suffisamment ma personne dans les différens événemens que ce récit contiendra.

Qu'il me soit encore permis de faire remarquer que, dès la catastrophe de la Savoie, quelques simples documens exceptés, je ne pus avoir avec moi aucune des lettres, aucun des papiers importans qui pouvaient me servir dans cet ouvrage.

Les communications avec mes compagnons sont devenues aussi pour moi très^difficiles, je dirai presque impossibles, à tel point que je n'ai pu, jusqu'à présent, obtenir plusieurs documeus que j'aurais bien voulu joindre ici comme complément d'authenticité. Des souffrances morales, suite inévitable de cette catastrophe, réagirent violemment sur mon état physique et détruisirent momentanément ma mémoire.

Un mois après notre retraite de la Savoie , je me sentis à peine la force de commencer cet ouvrage, tant mes facultés morales en avaient souffert.

Mes souvenirs recueillis rétablirent alors une à unetoutesles circonstances d'un passé funeste. Ce regard, jeté en arrière, ne doit rencontrer qu'un tableau attristant; mais

je le fixerai encore arec un certain plaisir, en songeant que je remplis un devoir.

Les Polonais en Suisse. — Position de l'Auteur comme émigré. — Prcmiipn communication avec les Italiens. — Considérations sur des associations secrètes. — L'Auteur est obligé de quitter le canton *. —

Mes camarades les Polonais , en Suisse , s'organisèrent militairement dès notre arrivée, au printemps de 1833, pour entretenir plus d'ordre et de régularité. On conçoit aisément qu'un très-petit nombre d'entre-eux seulement étaient armés, et qu'ils n'avaient conservé un sabre et une paire de pistolets que comme un souvenir d'un temps plus heureux.

Un conseil administratif, veillant aux affaires, espèce d'état-major, composé de 8 — 10 membres et d'un secrétaire , voilà tout le gouvernement de la république ambulante.

Le corps de 480 hommes était partagé en huit compagnies. Le premier jour du mois, chaque compagnie envoyait un commissaire élu par elle au conseil , pour faire les rapports et demander compte, et pour recevoir en même temps une certaine somme que la caisse commune, si elle n'était pas épuisée, comptait à chaque compagnie.

Je me trouvais placé comme soldat ( 1 ) réfugié , ou

(i) Le mot soldat est un mot infâme par son étymologie solde, qui indique un paiement et une créature vendue. Ce mot devant être rayé à jamais de notre Dictionnaire, ou au moins employé avec beaucoup de circonspection.

(Noie de l'Auteur.)

comme troupier -citoyen, dans la cinquième compagnie de la république polonaise.

Je me trouvais autant par le sort , que par ma position politique, rapproché et lié intimement avec les membres de ce qu'on nommait état-major, et je reçus de chacun d'eux des marques d'estime et d'amitié.

Au mois de mai (1833), je partis de P. — pour B. — avec Charles St. — en qualité de délégué de notre émigration, pour rendre nos hommages au peuple suisse, qui s'y assemble pour la célébration d'une fête. Peu de temps après,' il fut résolu, de la part du gouvernement bernois, que notre conseil administratif, et une grande partie de notre émigration y seraient envoyés. Je restai à B. — comme quartier-maître , retenu par l'hospitalité des habitans compatissant à notre destinée, et qui m'offrirent un asile, ainsi qu'à tous les membres de l'étatmajor, sans vouloir accepter de dédommagement de la part du gouvernement.

Pendant que je m'occupais ainsi à B. — une note de la part du gouvernement bernois me fut communiquée, dans laquelle on ordonnait « à notre comité (état-major) de ne « pas adopter de qualités militaires et de ne pas signer, 0 à l'avenir, les protestations comme organe de l'emi- « gration dans les journaux, et de ne pas adopter non « plus une organisation militaire, etc. , etc. »

Mais l'ordre etla moralité reconnus de notre émigration étant plus conformes à cette organisation, aucun changement notoire n'eut lieu, si ce n'est que l'état-major prit le nom de Conseil administratif, et comme tel, qu'il entra en communications tant directes qu'indirectes avec le gouvernement, relativement aux finances des réfugiés.

Déjà à la fin du mois de juin , nous eûmes une première

conférence avec les Italiens, sur l'esprit et la disposition révolutionnaire de l'intérieur de l'Italie. Quand un soulèvement éclate, quand une guerre se déclare ouvertement, les conspirations qui devancèrent ces événemens sont dévoilées par le fait seul ; c'est ainsi qu'on a commencé à parler d'une espèce de conspiration , liaison morale entre les réfugiés polonais , allemands et Italiens , à propos des événemens qui étaient survenus aux frontières de la Savoie. Ma narration ne contiendra que ce qui est indispensable pour la défense , la justification et V honneur de mes compagnons de malheur^ et aura pour but de réfuter le reproche qu'on veut faire peser sur nous, comme si nous nous étions légèrement engagés dans une entreprise que nous n'aurions dû tenter en hommes d'expérience , qu'après de saines et mûres réflexions. Cette justification de mes camarades est pour moi un devoir tout particulier.

En supposant même que le comité de Isl jeune Italie fît paraître quelque document historique sur notre expédition , nos frères les Italiens ne pourraient jamais, par leur position , exposer leur défense comme peut le faire un réfugié d'une autre nation; telle vérité que j'énoncerai avec justice , la modestie des Italiens les empêchera de l'exprimer.

A la fin du mois de juin , je fis un voyage avec mon ami Charles St., de B. — à N. — (dans le canton * ), où je me brouillai, pour un instant, avec l'un des initiés , après une discussion violente que j'eus avec lui, car ma vivacité, quand il s'agit de la cause des peuples, ne connaît pas de borne, quoique, dans d'autres circonstances, je ne sois pas dénué du calme et du sang-froid quand il est questiond'agir.Notrediscussion roulait sur un certain co-

mité, qui, à ce que disait l'initié, conspirait déjà depuis quarante ans, et dont l'existence , ajoutai-jc , moi, ne s'est encore manifestée par aucun fait, ayant pour- but l'honneur et l'affranchissement des peuples. Je fis ressortir le point de vue comique et ridicule d'un tel comité, en déclarant que j'aurais honte de me soumettre et d'appartenir à une telle dictature, de laisser enchaîner ma liberté • individuelle par une influence quelconque, quand la majeure partie de la société agissante a reconnu que l'heure est venue de déployer l'étendard, du soulèvement, et de commencer l'action. Je déclarai aussi qu'un comité (dont l'existence est, par les moyens innombrables d'espionnage dont disposent nos ennemis , aussi bien connu à eux qu'à nous-mêmes) , ne peut que nous rendre ridicules aux yeux de nos ennemis, et, par conséquent, ne peut que nuire à la cause des peuples; qu'un comité ne devrait jamais oser prononcer impérativement dans les affaires d'une nation étrangère, qu'au contraire les patriotes, dans Y intérieur a" un pays opprimé y savent toujours mieux choisir les moyens et l'opportunité pour l'affranchissement de leur nation , puisqu'il est à supposer, avec justice, qu'ils sont le plus au courant des affaires et de la situation dans lesquelles elle se trouve.

Je fis encore la remarque que plus d'un peuple continue de gémir sous le joug du despotisme , ou succombe dans un mouvement insurrectionnel, non pour autre chose que pour n'avoir pas saisi l'occasion la plus favorable pour se soulever, et que, par conséquent, il est de la culpabilité de vouloir, dans un pays voisin, empêcher le soulèvement que ce peuple a jugé bon de faire pour la conquête de ses droits , ou quand le temps favorable est passé de vouloir l'encourager subitement à éclater. Je fus

(Je Jà conduit encore à l'observation, que nous n'avions nullement la garantie que ce comité si mystérieux, qui s'arroge la dictature sur toute l'Europe, n'employât pas, sans le savoir, des agens soldés par la diplomatie de la Sainte-Alliance, ou de la police liguée de l'Europe? Je me plaignis avec véhémence et amertume des nominations faites d'en haut, et par intrigue, de personnes auxquelles on confie la direction et les secrets de la société, et j'insistai pour l'élection des dirigeans ou des chefs, à commencer par le bas, ce qui est la première condition dans chaque société secrète dans quelque pays ou dans quelque nation que ce soit.

Le lendemain, quand nous nous fûmes reconciliés, après notre violente discussion, je remis à l'initié un plan écrit, selon lequel le système mentionné d'élection peut être introduit dans une conspiration de plusieurs milliers de membres, sans que plus de onze conjurés aient jamais besoin de se connaître. La suite et le résultat n'ont malheureusement que trop démontré et constaté combien étaient fondées mes observations sur les anciennes formes existantes.

Charles St. — fit un voyage en G. — avec un collègue Léon Prz. — que nous rencontrâmes en N. — Quant à moi, je restai encore pendant quelques jours chagrin et soucieux de l'état défavorable de nos affaires; j'attendis le retour de mes deux amis, et puis je revins à L.

Le lendemain matin de mon arrivée à L. — je reçus la visite de l'Italien G. — qui, pendant notre absence, s'était rendu à B. — il avait pour nous un billet écrit en polonais , de la part du colonel A. — qui nous disait que le porteur lui semblait un brave homme, mais qu'il ne le connaissait pas- davantage. — Je saisis encore celte oc-

casion pour observer avec combien de prudence et de précaution nous procédions , et que la trahison , qui eut lieu plus tard , n'est sans doute pas une conséquence du manque de précaution de notre part. — L'Italien G. — était , du reste , un homme très-honorable ; c'est ce que nous eûmes l'occasion d'apprendre plus tard, à mesure que les affaires s'avancèrent. — Je résolus de rester provisoirement à L. — pour être près des Italiens qui arrivaient peu à peu à G. — et y cherchaient un asile. Qua~ torze jours s'étaient ainsi écoulés quand l'ordre du gouvernement vint m'intrmer de quitter le canton *. — Je

retournai alors à B. — pour rejoindre l'état-major (1).

(i) Pour éviter les malentendus, je donne les éclaircissemens snivans : Je ne suis pas Polonais de naissance ; ma participation à ta cause des Polonais , après avoir préalablement séjourné dans leur pays , m'a amené en Suisse avec l'émigration polonaise. Je dois rendre grâce aux Polonais de l'affection que j'ai trouvée au milieu d'eux : ils ne fesaient que suivre l'impulsion de leur généreux caractère national. J'ai passé dans plusieurs pays pour un Polonais, me trouvant, pour des motifs et des relation» particulières, attaché loujours à leur société; mais je souffrais de partager la gloire d'une nationalité qui ne m'appartient pat. Le Polonais est ûer de la sienne et il a raison. La noble fierté vient delà conscience de sa dignité, et cette noble fierté je la sent aussi. Je suis fier d'avoir pu rendre des services à la nation polonaise et de travailler encore pour sa cause. Mais aussi suis-je trop fier pour vouloir m'attribucr une gloire qui ne m'appartient pas, me parer d'un beau plumage qui n'est pas le mien.

J'ai pris naissance au milieu d'une nation germanique du Norrf, dont l'esprit de liberté et la vaillance sont burinés dans l'histoire. Ennemi de toute aristocratie, je le suis par conséquent aussi de l'aristocratie des Peuples. II serait ridicule de vouloir me prévaloir de la gloire de mes ancêtres; mais je suis toujours animé de l'esprit de liberté et de l'énergie qui caractérisent ma nation , et ma conviction intime me dit que tous les actes de ma vie, depuis nia jeunesse , n'ont pas déviés de cette dignité. Voilà de quoi je suis fier.

Le Cbat sauvage , an réfugié Allemand et révolutionnaire. — Différentes observations sur les liaisons secrètes. — La diplomatie envisagée comme liaison ou société secrète.

Je fis en juillet un voyage pour B. — avec Constant Z. — qui était délégué pour y être en correspondance avec le comité polonais, formé par des Suisses. — Je rencontrai chez lui , un bon matin , à ma grande et joyeuse surprise , mon vieil ami l'Allemand Hermann de R. — qui se décida à l'instant à m'accompagner à pied jusqu'à B. —

Ce jeune homme est un des révolutionnaires les plus intéressans et les plus aimables que j'aie jamais connus. Ce qui frappe le plus en lui , c'est la raison, il ne possède presque pas du tout cette àme tendre et passionnée qui est le trait le plus saillant du caractère allemand. Il est devenu révolutionnaire après une étude profonde du droit, nullement, comme beaucoup d'autres le sont devenus, par exaltation de l'imagination et par enthousiasme pour la liberté. Il est rebelle par sa force morale , à la suite de mûres réflexions.

Le calme et le sang-froid, qui ne le quittent dans aucun danger, le rendent capable et propre aux plus grandes entreprises. Son courage, [dont il a donné des preuves, est héroïque, et peut à peine trouver des termes de comparaison dans les temps anciens et modernes. Il possède une profonde instruction jointe à des mœurs pures , fruit d'une excellente éducation. Révolution fait sa vie , activité son plaisir ; il ne parle de nos ennemis qu'avec un sourire ironique et avec un regard

enflammé , des yeux (1) étiocelans d'ardeur et de feu ; il conserve l'espoir et une certaine conviction mathématique , que nous sortirons victorieux et avec éclat du combat inévitable que nous livrerons pour notre cause.

Il ne manque que des occasions favorables aux peuples languissant sous l'oppression, et le nom de Hermann se burinera dans les annales de notre siècle , sans s'en douter, sans même le vouloir, car c'est à sa gloire personnelle qu'il pense le moins. — Il est âgé de 26 ans à peu près.

Nous fîmes le voyage ensemble pour B. — et notre conversation se porta, comme on peut bien le deviner, sur notre pensée principale — La révolution. Je lui représentai qu'une réunion des Polonais, des Italiens et des Allemands, qui se trouvent dans la Suisse comme réfugiés, était indispensable, ne fût-ce que pour adoucir notre triste destinée par des rapports de cordialité et d'amitié. Je lui reprochai que les réfugiés allemands vivaient en grand nombre à Z. — sans s'organiser et être prêts si des événemens insurrectionnels éclataient dans un pays voisin.

Le vaillant chat ne voulait absolument pas d'associations secrètes, trait caractéristique et national de l'Allemand, de vouloir atteindre tout but par la route franche et ouverte de la publicité! — Comme si l'ennemi ne dirigeait pas aussi clandestinement ses mesures contre nous. Je lui représentai qu'aucune révolution n'avait encore éclaté sans des conspirations secrètes préalables, qu'au- « cune même n'était possible sans conspiration. — Le matou

était contre les formes insipides d'une liaison secrète qui

(i) LcsEtudians l'ont surnommé par plaisanterie , le Chat, nom sous lequet il e*t connu. Ce nom lui convient beaucoup: il faut seulement se représenter un beau chat sauvage et irascible. (Note de l'Jutaur.)

lui répugnait. Je fus obligé de céder; niais non sans lui faire en même temps l'observation que l'esprit, pour agir, ne peut jamais se dispenser d'une forme; qu'il s'agit ici de réunir l'esprit révolutionnaire des individus, et qu'une telle réunion n'est possible qu'au moyen d'une certaine forme.

Le maloa était contre le cboix stupide de ces hommes qu'on appelle des émissaires de certaines conspirations , par la raison non-seulement que nos ennemis, au moyen de leur espionnage , peuvent aussi bien connaître nos projets que nous-mêmes, mais encore qu'on emploie souvent de tels individus qui, au lieu d'attirer et d'encourager à la participation , en éloignent les personnes sensées. — J'étais obligé d'abandonner encore ce terrain, me rappelant en silence la vive discussion, dans le même esprit, que j'eus à N. — avec l'initié dont j'ai parlé. — Je le priai de faire un choix des meilleurs Allemands , pour être prêt en tous cas avec ses hommes, si quelque événement l'appelait. — De telles dispositions préparatoires lui semblaient absolument inutiles, et il me parlait à chaque instant du côté ridicule d'un certain comité-dictateur , à quoi je tâchai de répondre en lui faisant comprendre qu'un tel comité ne nous regardait absolument pas, qu'il n'en existait même que dans l'imagination des diplomates et de la police, et nullement dans la réalité. — Voyant qu'il ne voulait pas me comprendre , je m'animai , selon le caractère particulier qu'on me connaît , et dans ma véhémence , quoique tempérée par l'amitié , je m'écriai qu'il était un révolutionnaire monopoliseur , qui croit pouvoir tout seul accomplir , et qui ne veut s'associer aux autres que par égoïsme. Il ne me bouda pas pour cette exclamation un peu violente. J'insistai au-

près de lui pour qu'il voulût bien m'écrire, ou venir sous peu m'informer personnellement de l'état de ses hommes , comme il les appelait. Comme résultat de notre conversation , je tachai de lui faire comprendre que la réunion des forces individuelles était indispensable dans la cause des peuples ; qu'ayant à combattre un ennemi bien organisé et discipliné , il fallait au moins lui opposer une force égale, et qu'il n'y avait à* associations plus secrètes que celles de la diplomatie.

La conspiration des rois contre les droits des peuples est un fait si évident, qu'il n'y a rien de plus naturel pour les amis des peuples que de former entre-eux une contreassociation pour paralyser les efforts de la première.

La principale vertu d'un diplomate est, comme on sait, le silence f fùt-il même dénué de toute instruction , et ne sût-il qu'écrire une lettre en français, remplir une loge à l'Opéra, et entretenir une cantatrice ou une danseuse, s'il sait se taire, alors il est diplomate accompli.

C'est justement parce que les diplomates savent par expérience apprécier tout ce que vaut le secret et la combinaison pour l'accomplissement d'un certain but, qu'ils poursuivent et redoutent avec la plus grande anxiété toute association secrète, et qu'ils ne persécutent avec autant d'acharnement, et ne répriment aussi sévèrement aucun crjme, que celui d'un patriote soupçonné d'appartenir à une association secrète, dont la police, ou la diplomatie, n'a pas encore pénétré les ramifications au moyen de l'espionnage.

Il me semble que l'exemple de nos ennemis devrait instruire les amis des peuples, et les éclairer sur les mo^n»

et les dispositions qui sont indispensables avant d'arriver à un combat déclaré en plein jour.

L'association secrète la plus solide et la plus redoutable à nos ennemis, l'association la plus durable et la plus forte, devant laquelle celle de la diplomatie n'est qu'une faible dérision , est certainement V esprit de notre siècle, qui travaille en silence par sa propre impulsion, qui agit, quis'avance, qui devient chaque jour plus fortet plus étendu, qui brave l'espionnage et s'inquiète peu des gendarmes et des satellites. — Le devoir des peuples consiste donc dans la formation de cette grande et forte alliance, en cboisissant les formes les plus simples pour communiquer et correspondre entr'eux en rivalisant de précaution et de silence avec les diplomates; alors tous les fonds secrets des princes et des gouvernans ( pris sur la sueur des peuples malheureux ) n'auront pas la puissance d'empêcher la guerre ouverte d'éclater contre eux , et d'étouffer la victoire destinée d'avance à la cause la plus noble et la plus légitime.

Le matou passa une journée chez moi et mes camarades à B. , — puis il se mit en route, comme d'habitude, à pied , pour faire sa tournée en Suisse.

Voyage à G. — Caractère national de» Italiens. — Mazzini. — Vertus républicaines. — Lagiovine Italia et la Hétaeria des Grecs. — Persécutions exercées contre les partisans de Mazzini, en Italie et en Savoie.

Je fus envoyé avec le colonel A. — à G. — par une considération particulière. C'est qu'ayant été, en Italie

dans ma jeunesse, j'ai appris la langue italienne, du moins autant qu'il est nécessaire pour entretenir facilement une discussion, avantage qui me rendait propre pour nos relations avec les réfugiés de cette nation , quoiqu'il n'y ait pas beaucoup d'entr'eux qui ne sachent parler français. Durant mon séjour en Italie , j'eus l'occasion d'étudier le caractère national des Italiens, et j'avoue avec plaisir que je l'aime et que je l'estime beaucoup.

L'Italien bien élevé m'apparut toujours profond et sérieux , et dans ses relations avec les étrangers , circonspect et prudent. — Qualités, du reste , fondées sur une juste méfiance, qui s'empare peu à peu du cœur d'un peuple opprimé. — Mais l'Italien bien élevé se distingue d'entre toutes les autres nations par un tact exquis dans ses relations sociales (tact, qui ne dégénère jamais en un cérémonial fade et fatigant, comme chez d'autres nations ) ; il se distingue également par un naturel et une modestie sans prétentions, par une générosité de cœur, qui ne peuvent être bien connus et appréciés que par l'expérience. — Celui qui, dans son malheur, a su gagner l'estime d'un Italien généreux , est toujours en possession d'un précieux trésor. — Mais aussi l'Italien, si passionné. et si tendre dans son amour, est-il inexorable dans sa haine! — L'amour et l'amitié d'un Italien ne reculent devant aucun sacrifice; mais quand il est une fois irrité par de justes raisons, quand sa colère s'enflamme par une trahison patente de celui dans lequel il avait mis sa confiance , alors il ne recule devant aucun sacrifice, même, s'il le faut, celui de sa vie, pour assouvir sa vengeance.

L'Italien ne connaît pas de juste milieu, ni dans son amour, ni dans sa haine; tous les mouvemens, toutes le*

sensations qu'il éprouve jaillissent d'une source éminemment profonde de sensibilité. Son ame puissante recueille en un instant toutes les impressions fortes qui l'assaillent avec impétuosité dans l'amour ou dans la haine, et s'élance à une hauteur de passion, au-dessous de laquelle toutes les circonstances et le cours de la vie ordinaire disparaissent dans un lointain ténébreux; il ne veut plus y descendre , il les méprise et il s'en affranchit par une décision rapide, par une action déterminée. — Toutes les impulsions , tous les stimulans à l'activité, sont dans l'Italien, tant pour le bien que pour le mal, forts et grandioses. En un mot, le caractère de l'Italien est grand, sublime.

Nous rencontrâmes Mazzini à G. — Parmi tant de personnages et de caractères que j'eus l'occasion de connaître dans les mouvemens révolutionnaires de différentes nations, celui de Mazzini m'a frappé le plus fortement, comme réunissant les plus hautes vertus de l'homme , à la grandeur, à la générosité de son caractère national. Mazzini a vingt-sept ans; il ést né à Gênes, où son père, l'un des citoyens notables de la ville , professe la médecine. Il possède une fortune considérable qu'il consacre en grande partie à ses projets et à ses espérances. Il est fiancé; sa future est en Italie. Cet homme doit, aux yeux de nos ennemis, être regardé et jugé comme un fou ; car quel autre motif pourrait l'empêcher de jouir , de la vie et de ses plaisirs; placé comme il l'est par la fortune dans une situation si avantageuse , pourquoi renoncerait-il à la douceur de la vie qui lui sourit si agréablement? Pourquoi préférerait-il l'obscurité du cachot aux jouissances de la maison paternelle? Pourquoi se plairait-il dans l'exil triste et solitaire qu'il change en-

core en une véritable prison , par le travail infatigable de son esprit, au point qu'il est presque décharné par ses travaux et par ses veilles. Il est fou en effet, car il entretient et nourrit dans son ame une idée fixe, le malheureux! il est poursuivi sans relâche par cette idée, et cette idée fixe, c'est l'honneur et l'affranchissement de sa nation. En un mot, cette idée qui s'est emparée de lui , qui travaille tout son être , qui lui fait braver les cachots , supporter l'exil , qui le tourmente et l'agite si puissamment, c'est l'amour de la patrie; et pour le crime d'avoir embrassé si chaleureusement cette idée, il est condamne' à mort.

Mazzini, comme auteur de notre époque, est pour l'Italie ce qu'étaient Voltaire et Rousseau pour la France, avec cette différence qu'il possède comme auteur , plus d'ame que Voltaire, et plus de force et d'énergie que Rousseau. Mazzini est idéaliste, et unit à l'enthousiasme et aux transports d'un idéaliste, la raison froide de l'homme positif et matériel. La noblesse de son aine se montre partout. Cet homme, jugeant ses égaux par lui-même, est surtout probe et généreux, pouvant à peine s'imaginer qu'il existe des scélérats. Mazzini, bon et confiant, échoua dans notre entreprise par la générosité de son aine. Toutes ces vertus de Mazzini risquaient de devenir faiblesse pendant le cours de V action. Si Mazzini eût été capable de méfiance envers certains hommes, quand il en était encore temps; s'il avait, avec un peu

moins de modestie ou ^abnégation de soi-même, montré assez à temps la force et V énergie nécessaires pour un coup décisif; en un mot, s'il avait, en temps opportun, montré un peu plus tfégoïsme, notre cause aurait été sauvée. — Mais toute notre association , et plus tard notre

corps eutier (jusqu'au chef qui nous fut imposé et à sa suite), était, chose digne d'admiration! un modèle d'abnégation et de dévoùment ; — exposés ainsi à l'égoïsme et à la trahison astucieuse , nous devions très-naturellement succomber.

Je viens d'anticiper sur ma narration, entraîné que j'étais en traçant le caractère de Mazzini , qui fut le noyau de toute notre entreprise, et dont l'esprit élevé inspirait tout le corps de notre association. ■ — Je me permettrai ici une observation. — Les hommes qui doutent de la possibilité d'établir la liberté européenne, nous adressent souvent l'adage déjà et vieux rebattu : « Je m'accomoderais bien de la république, mais nous ne sommes pas encore assez avancés ! Où avons-nous des républicains? Il faut auparavant former des républicains! » Nous comprenons très - bien ce que ces braves gens veulent dire, ils doutent de la vertu, ils doutent du caractère de l'homme , et ils pensent qu'il arrivera un temps où ces républicains malencontreux sortiront de la terre, en toute perfection. Puisse l'exemple de notre corps persuader ces sceptiques!

Notre expédition italienne , si malheureusement avortée, a prouvé suffisamment que les vertus et les qualités républicaines sont de toutes les nations, mais que semblables à une fleur, elles sont devenues çà et là un fruit arrivé à une maturité parfaite, qui déjà même a donné des semences. — Ces semences reproduiront des fleurs et des fruits.

Arrêtons-nous un peu au portrait de Mazzini.

L'extérieur de Mazzini a quelque chose d'extrêmement frappant. Il est de taille moyenne, d'une constitution trèsdélicate. Sur son visage sans teint, presque d'une pâleur

mortelle , on peut lire les nobles passions qui l'animent. Son front est fortement saillant; son œil grand et noir reflétant toute son ame , exprime la grandeur et la vivacité de son esprit; quand il parle de Dieu, d'honneur national, de liberté et de patrie, alors un sourire inexprimable , vient errer sur ses lèvres et anime toute sa physionomie.

La nature voulut inspirer à l'homme l'enthousiasme et l'amour des idées d'avenir, de liberté, de réunion future de tous les pays en une famille libre, — et elle créa Mazzini.

La santé de Mazzini semble très-altérée ; cela n'est que très-naturel : un Hercule en proie à de telles souffrances morales courrait risque de succomber. Cependant une force morale extraordinaire le soutient, et il semble ne pas s'apercevoir de l'altération de sa poitrine, quand il parle de la cause des peuples avec un feu et une ardeur qui lui appartiennent particulièrement.

Sa vie est très-simple et frugale; il travaille presque chaque nuit jusqu'à trois ou quatre heures du matin.

Pendant quelques journées que nous passâmes à G., — nous reçûmes des nouvelles de l'Italie qui nous apprirent suffisamment l'état des choses. — Il me semble que, ni le prince de Metternich , ni aucun ministre du slata quo français r ne doutent de l'ardeur du peuple italien qui, depuis Naples jusqu'aux Alpes, est prêt à se soulever et n'attend que l'occasion favorable pour manifester sa puissance? — Grâce à la Sainte-Alliance, et particulièrement à leur digne représentant, le prince de Metternich, qui travaille de concert avec le génie de Mazzini, et exerce une heureuse influence sur le peuple italien, en donnant le commentaire le plus éloquent et le plus énergique aux

écrits de Mazzini, par les chaînes et les menottes dont i\ charge les patriotes. Les efforts de Metternich et de Mazzini ne resteront pas sans résultat , et à la fin il y aura uïie question difficile à résoudre : qui d'entre eux deux aura le plus contribué à préparer la liberté du peuple italien?

L'association italienne, lagiovine Italia, instituée à Marseille, par Mazzini, en 1831, a, par ses rapports, beaucoup de ressemblance avec celle des Grecs, la Hetaeria , formée également , en 1816 , à Odessa et à Moscou; le poète grec George Lasanis, du Mont-Olympe, dont les écrits (nommément « 7xlla et V Etranger »), agirent puissamment sur la jeunesse grecque , était dans cette dernière association ce qu'était Mazzini dans la première. Tous les deux trouvèrent dans leur nation un ardent amour pour la liberté, au moins dans la partie éclairée capable de les comprendre.

Lasanis suivit la route que son prédécesseur Rygas avait frayée. Les chants de Rygas volaient en Grèce de bouche en bouche , avant que l'esprit d'association de l'Hetaeria eût animé ce pays. Rygas fut livré par le gouvernement autrichien aux Turcs, qui le firent scier entre deux planches. Quand Lasanis apprit la défaite de la phalange sacrée'prèsd'Hcrmanstadt, il chercha àpasscr en Autriche comme aide-de-camp d'Alexandre Ipsilanti; les Turcs et les Autrichiens préparaient déjà le même sort qu'éprouva le malheureux Rygas , au noble fils d'Apollon ; son extradition en Turquie était décidée. — Mais un prêtre généreux, se rasa la barbe, se donna pour

(i) Lasanis fut jeté dans les cachots de l'Italie, parles Autrichiens, après sa délivrance de Thérrsieustadt (i8a8\ Il disparut sans laisser aucune trace. — Empoisonné. (Noie de l'Auteur.)

Lasanis, qui ignorait ces négociations. — Lès Turcs, croyant tenir le redoutable Lasanis dans la personne du prêtre magnanime, le scièrent entre des planches comme l'infortuné Rygas. Non-seulement les deux conspirations de la Hetaeria et de la giovine Italia ont eu de la ressemblance par leur naissance et par leur influence, mais les persécutions essuyées par les amis de Rygas, de Lasanis et de Mazini, sont encore les mêmes.

Ici se présente à nos yeux une vue belle et sublime, ornée de fleurs printannières écloses aux rayons d'un soleil matinal , mais arrosées de pleurs de sang. C'est l'ardeur de ces peuples opprimés qui s'éveillent au tocsin de l'affranchissement, qui volent au devant des prophètes et des apôtres de la liberté : c'est Vamoar de la pairie! — Si nous jetons un regard sur l'Italie et la Savoie, si nous contemplons les martyrs et la mort de ceux chez lesquels un écrit de Mazzini était découvert , et qu'on supposait appartenir a la giovine Italia f Quel amour de la liberté ne remarquonsnous pas chez un peuple dont les eofans descendent pour elle dans les cachots , montent sur l'échafaud pour avoir lu une seule épître de l'apôtre de leur liberté ?

Le citoyen en Italie, chez lequel une livraison de la Giovine Italia est découverte, jette un dernier regard sur le malheureux livre, sur sa famille et ses amis , les «mbrasse pour la dernière fois et, s'arrachant de leurs bras, s'avance tranquillement vers le cachot, où il ne se trouve jamais seul et délaissé, car le génie de Mazzini plane autour de lui. — L'officier, en Italie et en Savoie, surpris à la lecture de la Giovine Italia, est

charge de chaînes , jugé et condamné à mort par un conseil de guerre.

Avant le lever du soleil , il se trouve vis-à-vis les balles meurtrières de la légitimité, dirigées contre lui ; il a dit adieu à la vie, le calme est sur son visage, la fierté de son ame se trahit dans son regard , car il a appris à connaître le monde — qui se plie sous le joug du despotisme; cependant il ne désespère pas de l'humanité. Son cœur s'enflamme au -souvenir de Mazzini , de sa nation , de sa patrie déshonorée ; le dernier battement de son pouls est pour l'Italie, sa dernière pensée, Maxiini\ Le feu de la légitimité l'atteint; Viva la patria! le dernier cri sorti de sa poitrine brisée ; l'enfant de l'Italie a baigné la terre de son sang.

ïlenommée de Ramorino en Italie. — Le général Blanco. — Le général D,—

« C'est de la poésie , cela ! » s'écriera peut-être un ventru de juste-milieu , qui aura par hasard parcouru la page précédente* « Je croyais tenir un ouvrage sur la politique, et je n'y trouve qu'un langage figuré et poétique.

Vous vous trompez, gros suppôt du juste-milieu, la page précédente , comme le livre entier , ne contient que des faits historiques. Les arrestations en Italie , «et les exécutions en Savoie , pour des participations à l'association de la Giovine Italia, devenues si fréquentes et si com-

mimes, ne forment plus de sujets de conversation dans le pays. Et qu'on s'étonne encore qu'un peuple, tyrannisé d'une manière si barbare, mais dont l'ame brûle toujours d'un saint patriotisme et de l'amour de sa patrie , veuille se soulever, pour laver son honneur dans le sang de ses oppresseurs, et pour relever la statue de la liberté qu'ils ont abattue.

Cependant il y a de ces choses sur lesquelles on doit s'exprimer le moins que possible -, des choses que l'on doit passer sous silence.

Pendant la visite avec AT. — chez Mazzini , et dont j'ai parlé, je trouvai tout ce qui regardait notre expédition, encore très-chancelant et très-incertain. Les patriotes, dans l'intérieur de l'Italie , semblaient désirer à la tête de leur mouvement un nom glorieux ; les militaires surtout, éblouis du préjugé de l'épaulette , si l'on peut s'exprimer ainsi, voulaient absolument voir marcher à la tête de leur bannière tricolore (1) un homme dont le nom fût déjà illustré par des faits d'armes. Le nom de Bianco, qui brilla jadis dans les entreprises révolutionnaires de Turin et de l'Espagne, semblait ne pas suffire à ces braves gens; il leur fallait quelque chose d'extraordinaire, ils désiraient un nom non-seulement célèbre dans les fastes militaires , mais encore quelque peu chevaleresque et romantique.

Je ne pqis dire positivement si Ramorino était déjà choisi pour commander l'expédition , ou si Mazzini n'en voulait pas parler par délicatesse envers mon compagnon de voyage, le colonel A. — Nous apprîmes que le nom de Ramorino retentissait dans toute l'Italie, semblable aux héros du Tasse ou de l'Arioste ; que le bour-

(i) Les couleur* nationales des Italiens sont le vert, le blanc et le rouge.

geois et le paysan , qne Je soldat et l'officier s'entretenaient du quasi-Italien qui commandait les Polonais dans leur guerre coDtre les Busses, comme le nom du valeureux prince Eugène, partant jadis des- remparts de Belgrade, volait débouche en bouche et formait le principal sujet d'entretien du peuple amateur d'histoires célèbres. — Car il n'existe pas de peuple, quelque opprimé, quelque abruti et quelque dégénéré qu'il soit par l'esclavage, dont le cœur ne se réchauffe et ne se dilate aux récits d'actions héroïques et glorieuses! La connaissance que je venais à peine de faire avec Mazzini , m'empêchait d'exprimer aussi franchement que je l'eusse désiré, l'opinion que j'avais de Bamorino, comme je le fis plus tard. — Il convenait encore moins au colonel A. — d'exprimer nos communes pensées sur la personne qui excitait tant d'enthousiasme parmi les Italiens , puisqu'étant lui-même colonel et italien d'origine , mais polonais nationalisé par de longs services militaires et une bravoure signalée , il aurait pu s'attirer le soupçon de rivalité, s'il se fût déclaré contre Bamorino.

Je me permis seulement cette observation : Que le but de notre expédition devant constituer la république italienne, nous avions moins besoin d'un chef illustré par une grande réputation militaire, que d'un homme doué d'un caractère fort et élevé, capable de pénétrer et de bien comprendre V esprit de notre entreprise, de la diriger conformément à cet esprit pour l'honneur des hommes libres de toutes les nations prêtes à braver tous les périls et même la mort. — Mais il semble que les vœux de l'Italie dirigèrent et fixèrent Mazzini sur Bamorino; car, en toute occasion et en tout temps , il honorait et suivait les vœux de sa nation.

A. et moi quittâmes Mazzini et passâmes par N. — on le général Bianco se trouvait incognito depuis quelques semaines.

Au premier eoup-d'œil, et après avoir appris les antécédens tout révolutionnaires de sa vie , le général Bianco me sembla être le chef dont nous avions besoin pour notre entreprise , et bien supérieur au héros d'Iganie , qui a voulu se vendre , lui et ses lauriers , au despote chassé du Brésil, — L'ouvrage littéraire de Bianco, sur la guerre de partisans , prouve au moins qu'il a profondément réfléchi sur les moyens d'effectuer une révolution avec succès. Ce général vivait avec sa femme et un fils âgé d'environ 1 3 ans , dans une position très-gênée ; cependant, il n'avait jamais eu l'idée, dans les dix années écoulées depuis la révolution d'Espagne , d'aller se vendre à uu prince qui se querelle avec son frère pour lui arracher une misérable couronne. Quand Bianc© combattait dans le Piémont et en Espagne , pour une constitution monarchique , cette conduite ne pouvait que l'honorer ; mais après que dix ans se sont écoulés , que l'esprit du siècle a fait d'immenses progrès, et que l'avenir des peuples promet une plus heureuse perspective qui ne peut tarder d'approcher, la position des révolutionnaires a beaucoup changé; la preuve que Bianco avait bien compris, bien saisi l'esprit de son siècle, c'est qu'il préférait vivre avec sa famille dans un grenier , sup<porter les besoins et la misère de l'exil, plutôt que d'aller en Portugal se vendre à don Pedro.

Bianco diffère absolument de ces vieux militaires qui , ordinairement, dans la conversation , commencent à parler d'eux et de leurs grands faits d'armes ; il nous entretint bien plus de l'espérance qu'il nourrissait pour sa

patrie, que de lui-même. Mais l'expression de sa physionomie militaire rappelait encore le vieux guerrier, et son visage d'une étonnante vivacité , son front élevé , ses grands yeux et son nez fortement aquilin, accusaient encore son caractère guerrier qu'il ne pouvait cacher sous sa simplicité et sa modestie. — Nous en parlerons encore plus tard.

Pendant notre voyage , nous entrâmes en relation avec des personnages de caractères bien divers. — Arrivés à L.~ mon camarade Léon Prz et moi fîmes une visite à un général français, dont on pourrait dire bien des choses. Le général D- — occupait, à la campagne, une jolie petite maison, d'où l'on apercevait une vue charmante du lac de Genève. Nous le trouvâmes le fléau à la main, dans sa grange, sans habit, ayant autour de la téte un mouchoir de soie, ployé à la turque; cet accoutrement, d'un ancien compagnon d'armes du petit homme au petit chapeau connu, me plut beaucoup; un petit garçon, gai et vif, et une petite fille, habillée en garçon, jouaient dans le jardin, et vinrent nous aborder poliment. C'étaient les enfans du général, veuf d'une Alsacienne , morte depuis quelques années. D. — nous conduisit aussitôt dans sa chambre à coucher, et nous étala tous ses trésors militaires. Il commença par un beau sabre, sur lequel étaient gravés les noms de 184 batailles, dans lesquelles il s'était trouvé avec l'armée de Napoléon ; ce sabre lui fut donné, à ce qu'il nous assura, par des habitans de Paris, après une affaire sur la place Vendôme* affaire qui était la cause de son exil. Je ne voulus pas lui adresser la question, quand et dans quelles circonstances cette

(i) Il se faisait passer pour uu général ; il survint , plus tard, <ki doutes fiu, son grade.

affaire avait eu lieu, pour ne pas trahir ma profonde ignorance en matière d'histoire. Un homme de distinction ne descend jamais jusqu'à expliquer ces sortes de détails, supposant toujours qu'ils sont connus de tout' le monde. Il se trouverait même offensé par l'aveu du contraire. J'avoue que ma curiosité fut bien plus piquée par une collection complète de cartes et de plans topographiques, provenant de la succession de Napoléon, et dont l'empereur lui fit cadeau comme souvenir. Ils. étaient tous collés sur toile et renfermés dans des étuis, et composaient 20 volumes à peu près. A la vue de cette collectiou, je sentis naître l'espérance en moi, que tous les pays contenus sur ces cartes seraient encore une fois traversés par ces ligues vivantes, poursuivant l'anéantissement des races légitimes. Je ne la perdrai jamais, cette espérance. Le portrait de sa femme, qui avait été très-belle, excita mon admiration, car une belle femme intéresse toujours; mais bien plus en réalité qu'en peinture. Pendant que je contemplais ce portrait, D. — nous remit quelques brochures , se donnant pour leur auteur. — Notre connaissance devint alors tout-à-fait fraternelle. Les brochures n'étaient pas sans mérite , comme je le trouvai plus tard; une seule était écrite dans un style bas et tout-à-fait scandaleux. — Toutes décélaient un napoléoniste exalté.

Eq attendant, on apporta, dans un bosquet du jardin, quelques rafraîchissemens , et notre conversation devint animée. Mon camarade Léon — et moi, observions en silence. — Il semblait, en vérité, que le vieux soldat de Marengo voulait se surpasser en gascouadcs. Avec le vin , les gâteaux, et la vue romantique du lac de Genève que nous avions devant nous , nous le laissâmes parler à

son aise. Léon faisait des grimaces pour m'excite r à rire; mais le général était tellement en train de causer, qu'il ne s'en aperçut pas.

La discussion roula enfin sur la Savoie, et, d'après ce que nous en dit D. — on aurait dû croire que toute la Savoie était déjà libre , et était devenue une république pouvant rivaliser avec celle des Etats-Unis, ou que ce pays était un empire dont notre D. — était le souverain. Laissons le parler lui-même.

F..., s'écriait l'ancien grenadier de Marengo , quand je jette les yeux de l'autre côté du lac, alors je sens que ma tête s'échauffe en voyant que nous ne nous mettons pas encore en marche! Y a-t-il un pays plus favorable à la guerre de partisans que ce pays de rochers? — Je répondis par un signe d'adhésion complète ; mais il continua de la même manière : F..., s'écria-t^il , si ces Italiens ne veulent se décider à rien , je me révolte moi-même, j'exécute une marche forcée jusqu'à Chambéry, et la Savoie est à moi.

Léon partit d'un grand éclat de rire, mais il se détourna bien vite, ayant l'air de s'adresser à la petite fille qui jouait avec un chien.

F... , continua D... en développant son plan de campagne , je ne prends avec moi que trois cents contrebandiers que je trouverai sur les frontières de la France; la moitié d'entr'eux sont mes vieux compagnons de guerre, je les fais marcher, F..., dans leurs uniformes de gardes nationaux , avec un drapeau, de A la vue de cet étendard, toute la population suivra; c'est encore un vieux drapeau, un vieux drapeau de l'empire. F... Ce drapeau et trois cents contrebandiers , à huit heures du soir nous nous embarquons; en quatre heures nous aurons tra-

^ersé le lac; je me suis embarqué exprès pour savoir le temps qu'il faut pour le traverser. A minuit, nous aborderons l'autre rivage, et le drapeau tricolore sera de nouveau déployé sur le sol de l'Ilalie. Nous arriverons à Chambéry au roulement du tambour; et F..., avant que Cbarles-Albert ait eule temps de mettre ses bottes pour se sauver. Si vous voulez, MM. les Polonais, vous joindre à nous, vous n'avez qu'à vous tenir prêts. Bien souvent j'ai fait campagne avec les Polonais. Quand je me rappelle ces temps-là! Nesuis-je pas aussi demi-Polonais (i), F...? — Enfin, si vous êtes des nôtres, joignez-vous à moi! Combien êtes-vous en Suisse? 4 à 600 hommes, pas vrai? Avec mes trois cents contrebandiers, ça fait huit cents hommes, F...! Nous n'avons plus besoin de faire halte à Chambéry; nous allons tout droit à Turin en passant le Mont-Cenis! Que les Italiens restent tranquillement à Genève, s'ils veulent!!!

Le bon général extravaguait aiusi depuis une demiheure, et A. — assurait de plus à la fin que les réfugies allemands arriveraient à l'heure indiquée pour le départ; qu'il ne fallait écrire que trois lettres pour que le corps allemand de trois mille hommes se trouvât là !

Léon fut pris en ce moment d'une forte toux, toussait pour étouffer le rire, et amusait la petite fille avec le gros chien* — Je comparais en moi-même nos généraux à Wallenstein qui, selon l'expression de Schiller, ne pouvait pas produire des armées en frappaut du pied la terre.

La conversation, tenue dans le bosquet du jardin, pourrait remplir toutes ces pages. Nous descendîmes en ville, puisque l'heure du départ approchait. Nous ren-

(i) Dans quel temps et dans quelles circonstances r cela Tut pour nous oo mystère.

contrâmes le Français de L. , qui habite la Suisse depuis les journées de juin 1832, Il faisait, comme de coutume, beaucoup d'esprit, faiblesse dans laquelle il est tombé pendant l'ennui de l'exil. Je Pavais déjà connu pendant mon premier séjour à L., et je l'aimais pour son originalité. Nous lui parlâmes de D. — Il en dit quelques bons mots très-plaisans. La diligence arriva, nous assurâmes nos places et nous sortîmes de la ville à pied, en causant et en riant sur le compte de notre vaillant général D. — qui vint justement à notre rencontre; mais de L. — au lieu d'être embarrassé , lui adressa la parole : a Diable ! vous voilà en personne, farceur! Vous êtes donc ce fa-meux • général D. ? — Mais c'est charmant que nous vous rencontrions : nous avons beaucoup ri en parlant de vous! »

D. — semblait déjà connaître de L. — On ne voulait pas se sentir offensé; tous deux nous accompagnèrent jusqu'à ce que nous eûmes gagné l'impériale de la diligence»

Impression que Mazzini fait sur l'auteur. — Dissensions dans l'émigration polonaise. — La diète et ses agens. — Charlea St.

Le peu de jours que je passai près de Mazzini électrisèrent tout mon être. Mon esprit, abattu depuis mon séjour en Suisse, était tombé dans une léthargie complète;

excitées et éveillées par le contact avec Mazzini, mes forces morales reprirent une nouvelle activité.

Oui, je l'avoue , depuis ma communication intellectuelle avec cet esprit élevé, une nouvelle période commença pour moi, une nouvelle aurore de vie et d'espérance. Plus je réfléchissais sur la position de Mazzini vis-à-vis de sa nation, plus il m'apparut élevé et sublime, et plus ma vénération pour lui devint profonde ; il est pour moi un modèle que je n'atteindrai jamais. Quoiqu'éloigné , mon esprit ne cessait pas d'être auprès de lui ; et la nuit, dans mes songes, je ne rêvais que vivre avec lui. Je le voyais sans cesse lui et ses jeunes compatriotes, les pâles martyrs de la Giovine Italia , étant toujours auprès de lui dans sa petite chambre , comme pour le garantir du mal qui pourrait lui arriver. — Le désir de vivre près de Mazzini m'attira irrésistiblement à G. —

Cefutà cette époque que notre émigration en Suisse se divisa en plusieurs partis. Déjà au commencement du mois d'août, dix-huit Polonais, munis de passeports français, étaient rentrés en France. Plusieurs voulaient suivre leur exemple; on découvrit même un jeune colonel venu en Suisse pour engager les réfugiés à s'embarquer pour le Portugal. Notre république ambulante devant être indivisible, selon les sermens faits à la sortie de France, le colonel, recruteur pour don Pédro, fut appelé à répondre de ses projets devant un conseil de guerre. Mais le gouvernement français l'appuyant secrètement, le gouvernement bernois prit aussi sa défense. Aussi, fûmes-nous tellement entourés d'intrigues, d'espionnages et de commérages, que nous en frémîmes d'horreur!

Si la diète avait pu envoyer le professeur R. — de Genève, plutôt dans l'enfer qu'à Paris, pour conclure un

pacte avec le Diable, et nous faire enlever, elle l'eût fait de bon cœur. La diète avait déclaré solennellement que le séjour des Polonais en Suisse ne regardait pas la confédération , mais bien chaque canton en particulier.

Si ces valets de la sainte-alliance , ces membres d'un quasi-gouvernement avaient suivi, dans leur jeunesse, un cours de logique , ils auraient été plus conséquens, et ne se seraient plus occupés de nous.

Notre séjour en Suisse , ne regardant plus la confédération , la diète ne devait pas penser à nous éloigner.

Cette inconséquence d'un gouvernementavorté(l) , n'est pas le seul scandale dont la chronique de ce pays fera mention!

Tout le monde sait que le professeur R. — de Genève, fut envoyé à Paris pour obtenir notre rentrée en France, sans s'informer si nous étions disposés à faire jamais amende honorable au gouvernement français, et à solliciter très-humblement son pardon.

Mais le professeur R. — à ce qu'il parait , s'occupa bien peu de sa mission et beaucoup de sa personne, pensant vraisemblablement : au Diable les Polonais en Suisse , et la diplomatie par-dessus le marché! Il se mit donc à solliciter une chaire de professeur à Paris. — Vive la Suisse ! vive la patrie! ubi bene, nbi pabia!

On choisit alors un autre sujet de la ménagerie fédérale, dans le but de l'envoyer à Francfort et en Hollande, pour négocier notre translation en Amérique. M. T. —

(i) Le quasi -pou ver ne ment de ia Suisse, la diète, se compose de députés i cantonnaux. Chaque canton en envoie deux. Le canton de Berne qui a 4oo mille habitons , n'a pas plus de voix dans le conseil , que le canton de Zug dont ia population n'excède pas mille ames. Cette infâmie a été garantie par la Sainte-Alliance. Si le bon sens se soulève centre cette absurdité, le bon sens est déclaré rebelle!

fut destiné à faire ce voyage de plaisir et de santé, avec tout l'éclat qui convient à un envoyé de la Suisse ! Nous espérons qu'il ne se sera pas trompé dans son calcul. — Mais le roi de Hollande, quoique rien moins que républicain, répondit à la confusion de la ménagerie fédérale , par cette déclaration franche et généreuse : qu'il ne s'opposerait nullement au passage et à l'embarcation des Polonais , si toutefois c'était leur volonté de se rendre en Amérique.

Cette réponse du roi de Hollande , analogue à la conduite mâle qu'il tient dans les affaires belges, lui fait honneur ; il paraît être le seul prince en Europe qui ait du caractère- et du point d'honneur.

Pendant que la diète fesait tous ses efforts pour nous éloigner, nos dissensions continuaient toujours. On comprendra facilement que peu d'entre nous étaient inities dans nos vues et dans nos espérances politiques, relativement à l'Italie. La prudence nous commandait un silence absolu , même envers la majeure partie de nos camarades ; car l'époque dans laquelle nous vivons , est, en quelque sorte , X époque de V espionnage ; des preuves irrécusables nous montrèrent à l'évidence , qu'il ne manque pas de mouchards même parmi les émigrés des différentes nations.

Charles St. — exerçait une influence morale , trèsextraordinaire , sur notre émigration ; il avait gagné la confiance de tous ceux qui avaient fait sa connaissance.

Charles St. — exerçait, sur les Polonais, une influence pareille à celle de Màzzini sur les Italiens , et d'Hermann de R. — sur les Allemands. Je fais cette observation d'avance , puisque notre expédition n'échoua que par la

raison qu'on sut séparer et désunir les trois forces morales.

Notre entreprise aurait été plus assurée à cette époque (au mois de septembre), si Hermann de R. — (le matou), n'eût pas été un original , s'il eût voulu vaincre sa répugnance pour certaines formes, et se joindre entièrement à nous. Mais sa fermeté de caractère changea en obstination et en opiniâtreté. Si, à cette époque , oa avait éloigné plusieurs individus, si Ton nous avait mis en commuuication directe avec Hermann de R. — notre entreprise n'aurait pas échoué. Mais alors on ne voulait pas entendre mes conseils ; les sourds ont bien expié depuis leur fatale surdité.

Le premier émissaire delà giovine Ilalia. — Délibération des Polonais. —

Résultat défavorable.

Vers le milieu du mois d'octobre, un émissaire de la giovine Ilalia apparut subitement à B. — Il était chargé de s'informer de notre résolution, et si nous étions bien décidés à prendre part à l'expédition , dans le ras où elle serait prête à être mise à exécution.

De 100 camarades qu'il y avait à B. — quinze seulement étaient dans la confidence. La réunion eut lieu dans ma chambre ; la délibération qui suivit prouve à l'évidence qu'un reproche de légèreté et d'irréflexion serait tout-à-fait injuste. — Ou s'éleva vivement et avec de

nombreuses raisons contre le projet. La séance , oU plutôt l'assemblée (car je ne disposais pas de 15 chaises J, dura près de deux heures» A. — prit de l'humeur et sortit; il se trouvait blessé dans sa nationalité. Néanmoins, il faut l'avouer, pour son honneur, qu'il avait assez de courage et de fermeté pour oser se soutenir seul avec 100 camarades, et combattre pour toute l'Italie /ainsi que le fit un jour Hermann de R. — qui, avec quarante baïonnettes, alla braver la confédération germanique et la sainte-alliance. Qu'on appelle cela audace, folle témérité, peu importe; ces sortes de caractères ont un fond révolutionnaire, sur lequel on pent plus se reposer que sur la timidité d'un chef qui n'a du courage que quand il se trouve à la tête d'une armée régulière, et qui se relire enfin avec un beau corps de 25,000 hommes, contrairement au conseil de guerre, en abaissant son armée jusqu'à en faire une gendarmerie d'un aristocrate (l). ,

Les débats eurent un résultat très-humiliant pour les Italiens. Dans les trois articles de la réponse faite à l'émissaire, il s'en trouvait un qui disait : — « Qu'un corps de quelques centaines de Polonais influerait très-peu sur l'entreprise secondée par la nombreuse nation italienne.»

J'accompagnai Charles St. — chez l'émissaire que j'avais déjà eu l'occasion de voir à G. — Pendant la route, je répétai les considérations que j'avais énoncées pendant la délibération, notamment que l'article mentionné blesserait la susceptibilité italienne , non-seulçment parce que dans l'allusion faite sur la force de cette nation, il trouverait son honneur national offensé , mais aussi que

(i) Je parle ici de Ramorino, et j'en parlerai encore.

{NotcdçC Auteur.)

cette froide réponse renouvellerait les vives douleurs que lui avait causées le sort malheureux de son frère; qu'enfin ■ ce refus absolu ébranlerait fortement ses espérances. Mais ces observations délicates, quoique plusieurs les eussent partagées avec moi , ne pouvaient rien changer à l'âpreté des termes de la réponse écrite en forme de billet, et dont Charles St. — était porteur.

Ce que j'avais prévu arriva. L'émissaire fut, non seulement étonné de la forme de ce billet , en réponse à une lettre qu'il avait remise, mais il devint pâle à la lecture de ce paragraphe, que sur ma prudente observation, > Charles St. — eut soin de lire à la fin , quoi qu'il fût noté sur le billet comme article premier.

J'avoue que je n'oublierai jamais cette scène qui excita dans mon âme une douleur plus vive peut-être que celle qu'éprouva alors le malheureux Italien. Peu après que nous eûmes quitté l'émissaire, je rencontrai ce dernier au bureau des postes , s'informant du départ de la diligence, et voulant retenir une place pour partir à l'instant. — Il semblait qu'il avait pour moi quelque sympathie, car il me découvrit l'état de son cœur. Il m'était pénible de ne pouvoir adoucir sa tristesse et le consoler sans blâmer mes camarades. Je ne voulais cependant pas qu'il partit ainsi; je le décidai, avec beaucoup de peine, à attendre au moins jusqu'au lendemain , et à passer la soirée chez moi en société de plusieurs camarades et de quelques bons habitans de la ville. — Il se rendit à mon invitation; mais la tristesse qui l'accablait, sa présence silencieuse semblaient bannir la gaité de notre réunion. Cependant il gagna l'affection personnelle de tous ceux qui s'y trouvaient. Il partit le lendemain matin

avec Charles St. — qui, par hasard , avait la même route • à faire.

vu.

Les affaires de l'Italie sont traitées plus claiiement.— Le Rebelle propose la participation de l'émigration allemande. — L'émissaire envoyé aux Allemands. — Ramorino avec 1,000 hommes. — Question concernant la bannière. — Le 13 novembre désigné comme époque du soulèvement.

Je me trouvais à B. — à la fin du mois d'octobre, avec Constant Z. — Après une courte absence , il vint un jour chez moi. Tout préoccupé, il se jeta sur mon canapé, et fut plongé dans de profondes méditations.

« Cela coûtera des victimes , s'écria-t-il enfin , des victimes sanglantes : — nous succomberons; — mais au moins nous ne succomberons pas en vain! » — Agréablement surpris par cette exclamation, je m'informai de sa cause, et j'appris avec joie que le jour de notre soulèvement était fixé du 6 au 12 novembre; il y avait donc peu de temps à attendre. — Je l'embrassai hors de moi-même , et mon premier mot fut : « il faut en informer les Allemands. » Constant Z. — consentit à cette proposition, et nous nous adressâmes à un réfugié allemand , qui vivait isolé à B. — sur la loyauté et la discrétion duquel on pouvait compter.

Il ne s'agissait donc plus que d'appeler le révolutionnaire Hermann de R. — dont nous avons déjà parlé. — Mais, où le trouver, car il circulait toujours en Suisse comme le Juif-errant. Il ne m'avait pas écrit une syllabe

depuis notre première entrevue. Nous lui adressâmes plusieurs lettres, en l'invitant de partir le plus promptement possible pour B. — où nous étions. — Dans l'espérance qu'une de ces lettres , au moins , arriverait à son adresse , j'informai Mazzini de notre décision, par l'intermédiaire de Constant, en le priant dè nous envoyer un émissaire de la giovine Ualia^ pour se rencontrer avec Hermann. Nous ne voulions pas agir de notre autorité; notre intention se bornait à rallier les hommes. Toute autre disposition appartenait aux chefs que le sort ou le hasard placerait à notre tête.

Constant et moi avions dans cette circonstance, comme dans tant d'autres, les mêmes opinions. Nous désirions agir et nous agissions, en effet aussi, sans nous soucier de ces formes maudites que nous imposait l'association , et qui nuisirent toujours considérablement à notre cause. Nous avions souvent vu des hommes d'expérience induits en erreur par cette routine superstitieuse, s'attachant servilement aux formes, comptant aveuglément sur certains individus, qui, Dieu sait comment, s'étaient fourrés dans nos entreprises, et avaient contribué à les faire manquer.

Je répète encore une fois, qu'une conspiration qui n'a ni chefs ni émissaires nommés par la voie d'élection immédiate, et dans laquelle la nomination à ces postes vient d'en haut , n'aboutit qu'à détruire les soins et les travaux de plusieurs années. L'ancienne manière de nommer de loin desmembres actifs, a souvent amené des résultats tout autres que la conspiration avait eus en vue.

La Hetaeria, en suivant le système d'élection immédiate dont nous parlons, a le mieux prouvé son efficacité. Et,

l'heureux succès de cette conspiration est venu constater ce que nous avançons , car la Hetaeria fesait usage de ce système d'élection.

Le vieux carbonarisme français , qui conspira pendant dix ans sous la restauration , est devenu , faute de ce système , un objet de risée, puisque la montagne n'a pas même enfanté une souris.

L'émissaire de la giovine Italia, que nous demandions, arriva à B. — C'était aussi, comme le premier, un homme de la classe élevée de l'aristocratie. — Un marquis-prolétaire qui, pénétré d'un chaleureux patriotisme, renonça à toute la généalogie de ses nobles aïeux, à toutes les vieilles et ridicules prétentions, consacrant sa fortune et son repos à l'affranchissement de sa nation opprimée.

« Cet homme là est un sot, observera sans doute le lecteur du juste-milieu; il y a de la sottise, de la stupidité, de la folie de vouloir affranchir sa nation! Je voudrais bien savoir si sa nation le regarde? »

Sans nous arrêter aux observations du juste-milieu , nous continuerons notre relation.

L'émissaire R. — possédait toutes les qualités qu'une telle mission exigeait. Il joignait aux traits saillans de son caractère national, un tact fin et exquis dans le commerce avec les hommes, fruit de son éducation, et montrait , à un haut degré, une conduite réfléchie, un esprit pénétrant, une modestie qui inspirait de la confiance et un extérieur prévenant.

Mais notre Hermann de R. — n'arrivait pas ; cet original, sans cesse partout et nulle part, n'avait pas passé par l'endroit où nous présumions qu'il se rendrait. L'Allemand dont nous avons parlé x et que nous désignerons ■ * par M. — fut donc obligé de remplacer provisoirement

Hertnaiin daDS nos relations avec R. — qui nous donna une parfaite connaissance des choses, ainsi que nous allons l'exposer pour notre entière justification.

Le général Ramorino avait traversé la Suisse quelques semaines après avoir été élu chef de l'expédition, gardant un incognito public. Cela ne veut pas dire qu'il avait été élu par l'émigration des Italiens : non , pas plus que par la nôtre ; mais il avait été élu, cela suffit. Il se trouvait alors à Lyon, où, à ce que disait R. — il organisait un corps de mille hommes, avec lequel il avait promis d'arriver ; on espérait, en tout cas , de commencer Vaclion le 12 novembre. Sur toutes les questions et les objections que nous faisions à R. — (car nous étions trois), il n'y répondit que par un certain sourire qui exprimait de l'étonnement sur nos doutes, et semblant dire que nous devrions nous trouver satisfaits par la promesse du général, dont il garantissait lui-même la sincérité. Il affirmait en même temps que le général D. — se joindrait à nous avec 300 hommes; qu'il ne s'agissait plus que d'une petite difficulté de la part de D. — Cette petite difficulté n'était autre chose, comme le lecteur le prévoit déjà peut-être, que le drapeau tricolore français, avec lequel D. — voulait traverser la Savoie pour arriver en Italie.

En considérant l'attitude des Français en Italie, on ne pourra s'empêcher de sourire, comme nous le fîmes, et de rejeter cette idée au premier abord. Les Français sont tellement déchus en Italie qu'ils ne sont plus que les gendarmes du pape et de la Sainte-Alliance; le drapeau français est donc très-naturellement détesté de tout le peuple Italien (1).

A part cette circonstance importante , le drapeau franco Voyez le Chapitre IV.

rais est encore celui d'un gouvernement ( eu tant qu'il désigne le peuple qui reconnaît le gouvernement); or, comme drapeau d'un gouvernement, il mettait notre expédition dans une très-fausse position ; elle pouvait être envisagée comme une conquête que la France projetait, et se mettre ainsi en contradiction avec l'attitude humble et soumise du drapeau français à Ancône.

Lorsque nous fûmes d'accord tous les quatre , R. — ajouta : « Cette question de drapeau , l'idée fixe du général D. — nous a déjà causé beaucoup d'embarras, y C'est une conséquence très-logique, que notre expédition,

ayant pour but l'affranchissement de l'Italie , doit nécessairement être exécutée sous le drapeau italien, que le despotisme a proscrit depuis long-temps. Supposant même le cas qu'on accordât les drapeaux nationaux à chaque détachement de réfugiés des différentes nations, appartenant à l'expédition, ils n'en seraient pas moins subordonnés au drapeau italien.

Quant à ces drapeaux subordonnés, ceux des Polonais etdes Allemands sont dans une position bien différente que celui des Français. Les deux premiers ont été brûlés par le despotisme et n'existent pas en réalité (1). Ce sont des étendards révolutionnaires qui, quand nous les déployons, annoncent la révolte et l'uuion des peuples; tant que le drapeau français sera confondu avec un gouvernement anti-populaire et quasi-légitime, son apparition en Italie ne pourrait être que très-défavorable à notre cause et même la détruire.

Nous trouvâmes ce raisonnement très-sage et très-juste; la question de drapeau, si instamment appuyée par le général, nous sembla si sotte et si ridicule, que nous ne

(i) Le drapeau polonais a cessé d'exister depuis la chute de Warsovie.

voulûmes plus dous en occuper. En effet, il n'y avait pas de temps à perdre, puisque nous ne comptions plus que 10 à 12 jours jusqu'au moment de notre soulèvement. — Constant Z. — déclara ^qu'il se rangerait volontiers sous un schwal turc si jamais une émigration turque se préparait pour fonder la liberté des peuples.

M. — pensait que Hermann de R. — comme il le connaissait, insisterait probablement avec opiniâtreté sur son drapeau allemand, etc., Je mis fin à ces discussions en proposant le choix d'une couleur quelconque pour arborer le drapeau de la république (1) européenne. R. — nous expliqua ensuite , au moyen d'une carte géographique, tout le plan militaire : 1° les points principaux de notre réunion pour le départ; 2° les points de réunion en Savoie-, 3° ceux de jonction et de ralliement pour tout le corps devant Chambéry; 4° le nombre des attaques à essuyer et à braver jusqu'à cette ville. — On comptait toujours le corps de Ramorino, fort de mille hommes y devant arriver de France et se joindre à nous (2), comme le plus nombreux de l'expédition. Le général Bianco fut désigné comme chef de l'émigration italienne en Suisse, forte de 100 hommes au moins. Ce détachement avait Tordre de partir tout seul, par terre, en passant par Carouge (canton de Genève). Les Polonais de-

(i) Je proposai l'adoption d'an drapeau rouge avec une étoile blanche, comme drapeau européen, contenant dans un quarré toutes les couleurs ou insignes nationaux. La couleur rouge représenterait le sang des victimes sans lequel l'affranchissement des peuples européens ne peut avoir lieu. L'étoile aux six angles, signifierait l'espérance. Elle serait en même temps le symbole de la puissance invisible en qui les mortels mettent leur confianec. Un dessin de ce drapeau fut remis plus tard au comité de la giovirfe Jtalia.

(Note de l'Auteur.)

(a) Plusieurs Italiens , dégoûtés parle retard insupportable de Ramorinu, quittèrent l'Italie et se rendirent en France. (Note de l'Auteur.)

vaient s'embarquer, pendant la nuit, sur le lac de Biel et de Neuchâtel, aborder aux environs d'Yverdun, de là passer à marches forcées la montagne près du lac de Genève, et ensuite arriver par eau en Savoie.

L'Allemand M. — jurisconsulte froid, qui ne laissa jamais dominer sa raison par l'imagination , souleva , pendant le cours de la discussion, plusieurs questions, et mit en avant des difficultés. Mais le plan était si bien arrangé, si savamment tracé, et si minutieusement calculé, que R. — ne laissa aucune de ces objections sans réponse satisfaisante. De sorte que M. — si prudent et si circonspect, se sentit peu à peu tout-à-fait entraîné et extasié. Il fut décidé que Constant et moi partirions le 6 pour L. — où nous rencontrerions le 7 un Italien qui devait être mis en communication avec Hermann de H. — Tout fut réglé, verbalement et par écrit, entre M. — et R... — relativement à la coopération des Allemands. En conséquence, M. — s'engagea de se rendre auprès des Allemands à Z. — dans le cas où de R. — ne serait pas arrivé. Après avoir passé encore une journée au milieu * de nous , et avoir terminé sa mission avec succès , R. — retourna à G. — Hermann de R. — n'étant pas encore arrivé, M. — partit pour Z. — en me disant que dans le cas où Hermann arriverait, je l'intruisisse de tout ce qui s'était passé.

Le lendemain, Pz. — émissaire de l'émigration polonaise, arrivant de chez le général D. — vint nous voir et répéta mon adage connu en nous donnant les preuves les plus évidentes : Que toutes les promesses , que toutes les assurances de Ramorino n'étaient que des chimères , des illusions ; que personne de nous ne pouvait et ne devait se fier à Ramorino ; qu'aucun des Polonais ue

devait prendre et ne prendrait part à l'expédition sous le commandement de Ramorino ; que les Italiens, au contraire, avaient accordé leur confiance au général D. — que le général D. — devait aussi être notre homme. Cet émissaire était en même temps porteur de deux proclamations imprimées, soigneusement cachées dans sa casquette, et signées par le général D. — Le 12 novembre, au plus tard , était indiqué pour le départ.

Notre émissaire ne passa que quelques heures auprès de nous et partit pour le lieu de sa destination. Constant le suivit le lendemain, et moi je restai seul à B. — attendant avec impatience l'arrivée de Hermann de R. —

vin.

Le Chat «auvagc arme. — Instants d'impatience. — Nouvelle inattendue d«

la remise de l'expédition.

Le dimanche 3 novembre , le chat sauvage ouvrit subitement ma porte, entra gaiement en demandant à sa manière : Eh bien! qu'y a-t-il de nouveau? que s'est-il passé? quand commencerons nous à sabrer? — Son apparition me fit oublier le mécontentement que j'éprouvais à cause du silence qu'il avait gardé jusqu'à présent. Mon zèle et ma sollicitude pour notre cause ne me laissaient éprouver que la joie de l'avoir auprès de nous et de pouvoir nous servir de son secours. Nous nous embrassâmes

donc amicalement et je lui donnai connaissance de tout ce qui s'était passé.

En m'en tendant , un sourire de satisfaction vinterrersur ses lèvres, son regard annonçait l'espérance. Quand j'eus fini , il se mit à arpenter ma chambre en se frottant les mains, et en s'écriant : a Oh! si j'avais au moins mes hommes ici, il y a si peu de temps pour les réunir! » Sans contredit, nos momens sont bien courts et bien précieux , lui répondis-je ; mais tout cela a aussi son utilité. Si le temps marqué pour l'expédition était communiqué trop tôt, on courrait le risque d'être trahi, et de détruire toutes nos espérances. Tandis que maintenant nous allons éclater subitement sans donner le temps aux ennemis qui nous surveillent, de prendre leurs mesures et d'empêcher que notre expédition n'ait lieu. Notre entretien roula particulièrement sur nos trois chefs, et mon embarras ne fut pas petit quand il fallut me prononcer sur les deux premiers. Quant au général Bianco, nous fûmes bientôt d'accord.

Selon l'assurance réitérée de R. — Ramorino était prêt* avec ses 1,000 hommes, et devait commander l'expédition comme général en chef. Les nouvelles plus récentes de l'émissaire Sz. — ne changèrent en rien la position de Ramorino. — Car R. — nous avait assuré de manière à ne plus laisser de doute , de la coopération de Ramorino avec un corps de mille hommes; quant aux objections de Sz. — sur sou caractère moral, elles occupaient depuis long-temps nos esprits et éveillaient nos soupçons. Je craignais d'ouvrir mon cœur dans ce moment pour ne pas décourager entièrement Hermann de R. — que j'aurais voulu voir prêt avec ses hommes , pour être sûr de sa^ ferme résolution de participer à notre entreprise. A.

la fin il me prévint lui-même, en s'écriant \je ne puis accorde)- ma confiance à Ramorino; je crains qu'il ne nous joue un mauvais tour avec ses mille hommes; tout cela me parait une affaire bien louche.

Quel homme est-ce donc que ce D. — dont tu me parles?

Je me trouvai très-embarrassé de répondre à cette question, car ce D. — me paraissait un peu çtrange et original ; je lui répondis à peu près en ces termes :

« D. — me parait être un vieux troupier de l'armée de Napoléon , qui désirerait ardemment se jeter encore une fois dans les mêlées des combats, et qui, une fois engagé, ne reculerait pas.

C'est bien, c'est bien, m'interrompit R. — c'est ce qu'il nous faut!

Je lui observai que le général D. — avait ses manies et ses faiblesses comme tous les vieux militaires. Je lui racontai l'histoire du drapeau. S'il lui faut absolument un lambeau d'étendard, m'interrompit le matou, pourquoi ne prend-il pas le drapeau rouge de la république? »

J'avais déjà eu la même idée qui était très-naturelle. Cependant, le matou ne prit pas en grande considération la question du drapeau, contrairement à ce que M. — croyait prévoir ; ce qu'il y avait de plus important pour lui, c'était de sabrer!

Nous résolûmes donc d'attendre le retour de Constant et de M. — pour pouvoir décider si de R. — devait partir avec nous pour G. — en passant par L. — ou s'il devait se rendre auparavant auprès des Allemands, à Z. —

Nous apprîmes d'une source authentique, que les gouvernemens cantonaux, à l'heure qu'il était, ne savaient encore rien de ce qui se tramait , que rien de notre pro-

jet n'avait encore transpiré. Nous vîmes écouler les heures avec une* impatience mêlée de plaisir, et dous finies les petits préparatifs qui nous paraissaient nécessaires pour la campagne d'Italie.

M. — revint bientôt de Z. — Mais Constant resta à B. — retenu par différentes affaires et par plusieurs arrangemens; de R. — partit le 6 pour aller le voir et s'entendre définitivement avec lui et Charles St.

Le lendemain , de R. — apparut avec deux lettres : la première , de Charles St. — devait être remise par moi à Mazzini; la seconde m'était adressée de la pa~t de Constant ; j'y lus, à ma graude surprise, qu'il était survenu des événemens, d'après lesquels l'affaire devait être remise à un ou deux mois plus tard! J'en fus anéanti. Je sentis mon cœur se resserrer de douleur. Un pressentiment sinistre me fit dire ces mots : notre cause est perdue, nous sommes entoures par la perfidie et la trahison. Je me tus cependant, et je cachai à mes deux amis la tristesse qui m'oppressait, en leur disant : « qu'un court délai était devenu nécessaire. » Jusqu'à ce moment la tranquillité ne m'avait pas quitté; j'éprouvais bien quelquefois un peu d'impatience , mais c'était une impatience qui me remplissait de joie et de sérénité! Mais à cette nouvelle tout disparut pour moi. Je préparai , dans un morne silence, mon hàvre-sac; je relus dix fois la lettre fatale, et j'allai assurer une place à la diligence, devant partira midi. Je convins avec Hermann qu'il se rendrait près des Allemands , à Z. — et qu'il viendrait ensuite à G. — pour apprendre de la bouche de Mazzini le jour fixé.

Le Rebelle ne rend en hâte à G. — Retour chez le général D. — Vidocq è L.

Le général D. — donne sa démission. — Le Rebelle chez Mazzini.

J'arrivai à L. — pendant la nuit, et ne sachant pas si l'émissaire (qui devait s'y trouver, d'après ce dont nous étions convenus), était arrivé ou non, je me décidai à me rendre directement à G. — (1) pour m'iuformer, à la source la plus sûre, de l'état des choses.

Le lendemain, je courus chez Mazzini, je le revis ! Un sinistre avenir planait sur notre réunion! Dans trois mois nous devions en ressentir les terribles effets !

J'appris que, malgré le relard de l'expédition, un émissaire attendait Constant Z. — et moi à L. — chez le générai D. — Cette circonstance et le contenu de la lettre que Charles St. — m'avait envoyée , m'obligèrent de rebrousser chemin jusqu'à L. — pour gnérir le général D. — de sa drapeaumanie , qu'on me passe l'expression : ou, si cela n'était pas possible, de lui faire comprendre que nous ne voulions pas nous compromettre pour lui envers toute l'Europe, et qu'il pourrait rester chez lui avec son drapeau.

Le brave R. — ce marquis-prolétaire révolutionnaire, que j'eus tant de plaisir à revoir, me procura en peu de

(i) Je déclare ici et pour des motifs à moi connus, que j'ai fait tons les voyages à mes propres frais ; que sans compter ma nourriture, j'ai dépensé iSjfr. en Suisse, en frais pour 1rs diligences, depuis le printemps jusqu'à la fin de i835.

temps une voiture , et je retournai à L. — plongé dans un labyrinthe de réflexions tristes et d'appréhensions sinistres. — Jamais voyage ne me parut si long ! Quoique je changeai de cheval à N. — il me semblait que le chemin ne finirait jamais ! Arrivé à L. — à 9 heures du soir, je descendis à l'hôtel du Lion -d'Or, sans me douter que j'étais dans une auberge, où descendent en foule les créatures et les mouchards de la Sainte-Alliance.

Le lendemain , j'appris que Vidocq était à L. — sous le nom de M. le comte de Ghateauneuf, natif de Chainbéry, et qu'il y avait soupé le soir.

Notre cause se trouvait donc entre bonnes mains.

Je sortis de la ville, la nuit, par une forte pluie, pour me rendre à la petite maison de campagne habitée par le général D. — Mais D. — avait changé de logement : sa demeure était du côté opposé de la ville, près de la route par laquelle j'avais passé en venant. — Je ne pouvais apprendre que par D. — où se trouvait l'Italien Agi. — surnommé « l'Athée. » Je retournai à l'hôtel mécontent et de mauvaise humeur. J'envoyai à D. — un commissionnaire qui revint après 10 heures. D. — l'avait adressé à de L. — et ce citoyen de L. — se trouvait, par accident, sous l'empire de Bacchus, à tel point qu'il ne put donner aucun renseignement complet.

Je restai denc planté dans un hôtel légitimiste , dans le voisinage de Vidocq, comme quasi-émissaire de \a giovi/ie Italia, ayant à faire à un vieux fou de général qui prenait 1833 pour 1792; à un brave réfugié français qui était l'ennemi juré d'une bouteille vide; à.un collègue inconnu que je ne pouvais trouver, puisqu'au lieu de son nom

(i) Voyez Chapitre IV.

véritable il en avait écrit un autre sur la feuille des étrangers. t

Pauvre Italie, cette nuit là, ta cause ne m 'apparut pas dans une position bien brillante ! — Enfin , j'eus recours à ma pipe que j'allumai pour dissiper mes chagrins; je pris mon thé et allai me coucher en jurant, au lieu de prier. — Que le bon Dieu me le pardonne.

Le lendemain, à 8 heures, je me rendis chez D. — Il me reçut « poliment; • mais je le trouvai mécontent et de mauvaise humeur. Il me déclara qu'il venait d'envoyer sa démission à la gi ovine Halia; qu'il ne voulait plus s'occuper de notre entreprise ; qu'il ne voulait pas faire cause commune avec un aventurier aussi suspect que Ramorino , etc. , etc. ; qu'il avait toujours servi avec honneur ; qu'il ne voulait donc pas que son nom figurât surla même feuille que celui d'un etc., etc. « Au surplus, » ajouta-t-il , la chose est perdue maintenant. « Que les Italiens fassent ce qu'ils voudront : leur révolution n'aboutira à rien. Nous devions partir aujourd'hui , ainsi que je le voulais. J'aurais garanti le succès de notre entreprise; ma tête , mon honneur auraient répondu de la réussite. Mais les Italiens se sont fiés à un coquin qui nous expédie actuellement Vidocq. Voilà le résultat de leur conduite. La cause est perdue »

Je voulus savoir ce qu'il pensait du drapeau; j'en parlai légèrement.

Quoi! un drapeau! me répondit-il; s'il le fallait , je déchirerais ma chemise; j'en attacherais un lambeau au bout de ma canne comme drapeau! Quant à la Savoie, les Savoyards sont des Français; le drapeau français seul peut les faire soulever; le drapeau italien , jamais ! — Voilà une demi-douzaine de lettres de là-bas, continua-t-il en

fouillant dans sa poche et en sortant la main pleine de papiers; tenez, lisez-les vous-même; vous y verrez quelle est la disposition de la Savoie entière. C'est moi, moi seul qu'on appelle; c'est de mes mains qu'on veut le drapeau tricolore et la vieille république! — Il se mit alors à me lire des passages de différentes lettres. Il ne me manquait que l'attention pour les entendre, car je me rappelai alors l'adage connu : Qui n'est pas pour moi, est contre moi.

J'avais conçu une trop grande idée de la discrétion du général D. — pour ne pas supposer qu'il colporterait sa marchandise dans toutes les rues , dans tous les cafés, et qu'il parlerait de notre cause perdue à qui voudrait l'écouter !

Il me déclara naïvement a qu'il n'avait pas maintenant ces trois cents hommes ; qu'il ne savait même s'il pourrait en rassembler cent; la chose ayant traîné en longueur, les contrebandiers n'avaient pas toujours le temps de prendre leurs fusils au lieu de faire la contrebande. »

Je ne savais pas si je devais rire de pitié ou me laisser aller à la colère, furieux comme je l'étais.

« Si les Polonais avaient voulu se fier à moi, continuat-il, cela serait autre chose. » Il se mit ensuite à babiller à n'en pas finir de ses relations amicales avec les Polonais de l'armée impériale.

Je savais maintenant à quoi m'en tenir à l'égard du général D. Je m'excusai donc en alléguant que j'étais obligé de le quitter pour ne pas manquer le bateau à vapeur qui partait à dix heures. Mais il en avait trop à me conter sur l'empire, sur sa femme défunte, qui avait été l'amie des Polonais, pour ne pas m'accompagner.

En sortant, nous rencontrâmes heureusement mon collègue inconnu, l'italien Agi. — Je fis sa connaissance et il me proposa de ni'accompagner à G. — Ce que j'acceptai avec empressement.

Le général nous raconta aussi qu'il avait manqué dernièrement d'être assassiné. Il nous montra l'endroit près du jardiu où l'horrible attentat eut lieu, et un trou dans sa manche, occasioné par un coup de couteau!

Le croira qui voudra , pensai-je ! Et là-dessus je doublai le pas pour arriver à temps avec Agi. — à bord du bateau. '

Quand je fus seul avec Agi. — il me raconta toutes les souffrances qu'il avait éprouvées, pendant la journée d'hier, dans la société du général D. — dont il était condamné à être l'auditeur. Je ne pouvais revenir de mon étonnement, et m 'expliquer comment on avait pu se mettre en relation avec un tel bavard qui, du reste, pouvait être un très-brave militaire, et par conséquent un très-honnête homme, mais qui, une fois pour toutes, n'était point à sa place dans une conspiration.

Nous arrivâmes à G. — à quatre heures après midi. Nous sortîmes de la ville , pour voir Mazzini qui se trouvait avec 10 ou 12 camarades dans un hôtel garni. Nous lui rendîmes compte de tout.

Mazzini me raconta comment D. — était venu chez lui, vivement recommandé par des personnages marquans. Nous nous convainquîmes que ce qui était arrivé de préjudiciable à notre cause par le général D. — n'était pas la faute de Mazzini.

La confiance aveugle dans des noms et dans l'infaillibilité de quelques individus, munis de pleins pouvoirs,

pour agir dans une conspiration, exerça aussi dans ce cas sa fâcheuse influence.

Puissent ces feuilles servir de leçon et d'avertissement à tous les amis des peuples 1

Nous nous mîmes à table. Mazzini paraissait gai et rempli de grandes espérances. Je crois qu'il Tétait en effet, car la grandeur et la franchise de son caractère ne sauraient emprunter un masque. — On causa sur notre prochaine campagne en Italie; Mazzini pensait que je publierais un jour des Mémoires sur P Italie. « Je ne l'espère , ni le désire, en vérité, lui répondis-je. J'ai assez écrit dans ma vie; je voudrais avoir moios et mieux écrit. Dans notre situation actuelle, c'est-à-dire au moment de notre départ pour l'Italie, je ne souhaite autre chose que la mort. — Notre entreprise coûtera beaucoup de victimes; beaucoup d'entre nous succomberont; moi, j'espère tomber un des premiers dans les premiers rangs, et sceller ainsi ma parole de mon sang. Que d'autres écrivent alors dans leurs mémoires comment je suis tombé! »

Mazzini et ses amis me comprirent. Je pensais avec douleur à cette conversation, quand je me mis à composer ces mémoires. Dans mes longues insomnies , j'ai souvent envié le sort de notre camarade Volontieri (1) et du mal heureux français Borel.

Je préférerais être gisant à côté de Volontieri , que de rester ici comme quasi-prisonnier et de tracer ces mémoires.

(1) Volontieri et Borel, de l'expédition de Grenoble, furent pris et fusillés à Chambéry . (Note de VA uteur. )

Accusations directes contre Raoïorino. — Situation de Mazzini. — Parallèle entre la Hetaeria et le soulèvement arorté delà giovine Jtalia. — Accusation de l'Auteur contre Ramorino. — Note de l'Auteur au général Ramorino. — L'Auteur «e fait connaître.

Le lendemain matin , me trouvant de nouveau réuni avec Mazzini et ses camarades, il reçut une lettre dans laquelle on lui dépeignait Ramorino comme un misérable, un coquin, un traître; le signataire garantissait le contenu de sa lettre sur son honneur.

Mazzini en fut fortement ému ; ébranlé pendant un instant dans son espérance , sa confiance dans l'humanité ne l'abandonna pas encore. — Il fut plus inquiet que je ne Pavais jamais vu. Il marchait à grands pas, jetant ses cigares les uns après les autres , et parlant à mots entrecoupés, d'ennemis personnels du général, de jalousie et d'intrigue , d'animosité et de calomnie.

Je sentais trop vivement la pénible situation du noble • et malheureux Mazzini pour ne pas ajouter encore mes soupçons personnels à ceux qu'il avait reçus sur le compte de Ramorino. Je voulais attendre un moment plus favorable , le calme renaissant dans l'esprit de Mazzini.

Cette lettre n'était pas la première ; Mazzini en avait reçu plusieurs du même contenu : que lui restait-il donc à faire? Pouvait-il les envover aux Italiens, les faire circuler en Italie? Devait-il les publier dans la gazette aulique du

duc de Modène , ou dans quelqu'autre gazette Italienne ? Pouvait-il faire passer ses idées et ses convictions dans les têtes de tous ceux qui avaient mis leur confiance dans le héros de Wawer et d'Iganie? qui croyaient unanimement à la probité de Ramorino? — Pouvait-il leur faire sentir l'impérieuse nécessité de choisir un autre chef pour l'expédition?

Ramorino avait été élu chef; comme tel il avait reçu 40,000 francs à titre d'engagement; les fonds considérables que le patriotisme sublime des Italiens tenait prêts pour l'entreprise , et qui se montaient de 4 à 500,000 fr., avaient été offerts 90us la condition formelle que Ramorino commanderait l'expédition comme gênerai en chef,

Mazzini n'était que chef d'un comité exécutif; comme tel il était obligé de mettre toute l'affaire entre les mains d'un tiers, à qui devait être confiée l'exécution de l'entreprise entière.

Ce plein pouvoir illimité, accordé sans restriction, était une faute, une faute inexcusable; mais Mazzini n'était pas cause de cette faute.

Ramorino aurait pu être élu; mais il devait l'être conditionne llement; son commandement en chef devait être essentiellement subordonné au comité exécutif. — Il aurait dû être formellement obligé, comme jadis Alexandre Ipsilanti, de se rendre à l'heure désignée dans l'endroit où le soulèvement devait avoir lieu , lui présent ou absent.

Nous avons déjà mentionné dans ces Mémoires la conspiration de la Hetaeria , et nous aurons l'occasion d'y revenir; notre expédition a beaucoup de ressemblance historique avec celle des légions sacrées des Grecs.

C'est de cette manière et en mettant à exécution de

telles mesures, que le soulèvement de la Hetaeria fut couronné d'un heureux succès, et que son nom, couvert d'une gloire immortelle , est gravé dans les annales des peuples — avec le sang des Grecs généreux.

Ipsilanti arriva à Jassy douze heures trop tard, s'étant arrêté pour attendre une somme qui devait lui être envoyée de ses domaines. Son absence n'empêcha pas l'insurrection d'avoir lieu; l'aide de camp George Lasanis (1), élu par la Hetaeria, âgé alors de 22 ans, remplit cette mission sacrée, au moment où liiorloge sonna la dernière heure de l'année 1820 (2).

Il commença l'action avec quarante conjurés, poignarda la garde du palais, s'empara des postes, ferma subitement les anciens couvens qui servaient de casernes aux Turcs, et envahit la chambre du commaudant de Jassy.

« A qui ai-je l'honneur de parler, lui demanda le commandant avec beaucoup de politesse? — Au commandant de Jassy, répondit Georges Lasanis, en dirigeant ses pistolets contre sa poitrine. » — Telle fut l'explosion d'une conspiration qui se formait depuis cinq années, et qui avait été continuellement entourée d'espious autrichiens.

Nous aurions dû imiter l'action héroïque des quarante membres de la Hetaeria à Jassy, et nous emparer de St- Julien le 12 novembre 1833.

Nous aurions rassemblé au moins un corps de 280 hom-

(i) Voyei le Chapitre IV.

(a) La flotte turque devait être brûlée à la même heure dans le port de Constantinople, au moyen du fameux feu grec. Deux marchands grecs, membres An Comité exécutifs résidant à Constantinople, voulant auparavant sauver leur cargaison qui se trouvait près de la flotte, remirent l'exécution de ce projet. On dit que ces deux Grecs communiquèrent plus Urd l'invention du juste-milieu , au fameux Casimir Périer. (Note de l'Auteur.)

mes pour battre à St-Julien une garnison sarde de 100 soldats tout au plus.

L'effroi , la surprise agissent dans une révolution plus fortement que les armes. — Dix-sept jeunes Polonais sinsurgèrent ainsi à Varsovie le 29 novembre 1830 contre toute la Russie , attaquèrent le Belvédère où se trouvait le grand-duc Constantin; 200 porte-enseignes exécutèrent une charge à la baïonnette, contre trois régimens de cavalerie de la garde russe, qui n'en étaient séparés que par un fossé ! h 1

Mais ni la Hetaeria, ni les Polonais n'auraient jamais abandonné Yexëcution de leur projet à un sujet comme le général Ramorino.

Revenons à Mazzini.

L'état moral dans lequel je le trouvai depuis cet instant , fit sur moi une impression profonde. Je n'osai lui parler de notre entreprise qu'avec ménagement. Je ne pouvais cependant m'empécher de lui faire comprendre la nécessité absolue d'accélérer le mouvement le plus tôt possible sans risquer de perdre les fruits de nos efforts et de voir s'évanouir toutes nos espérances. Je pouvais déjà pressentir sa réponse; il me dit : « Mais, mon Dieu! je ne le sais que trop bien ; mais que dois-je faire? — Tout dépend maintenant du général, et je ne peux que l'exciter à avancer. Je m'attends à chaque instant de voir arriver son aide-de-camp, avec l'annonce de l'heure précise où l'action commencera. — Tout dépend malheureusement du général; que pouvons-nous faire autre chose qu'attendre ! — A cette réponse , je lui demandai s'il avait luimême une grande confiance dans le général Ramorino , après tous les avis qu'il avait reçus sur son compte?

« Je me fierai aussi long-temps à Ramorino et je comp*

terai sur lui tant que je n'aurai pas des faits positifs qui témoignent qu'il ne le mérite pas ! Dois-je déjà renoncer à ma foi dans l'humanité? Toutes ces plaintes , toutes , ces accusations contre Ramorino me font prévoir un abîme qui me fait frémir d'horreur. — A qui voulez-vous que je croie? Dois-je regarderie général comme un traître, comme un imposteur effronté, capable de nous trahir lâchement? Ou , dans ma confiance en son honnêteté , doisje prendre tous ses accusateurs pour des calomniateurs et des intrigans qui cherchent à détruire notre projet , en semant la méfiance entre nous? Dites-moi , au nom de Dieu! qui dois-je croire? Que puis-je faire dans ce moment? Vous connaissez les circonstances qui nous lient à Ramorino? »

La confiance inébranlable de Mazzini dans le cœur humain ne le laissait' ni concevoir, ni nourrir le moindre soupçon contre Ramorino, n'admettait pas le moindre doute même. — Je me fis alors un devoir d'éveiller peu à peu son attention sur la conduite de Ramorino; je fis la remarque suivante : — o Quanta moi, j'ai moins de confiance dans Ramorino qu'aucun des Polonais de notre émigration, car nous jugeons d'après les faits positifs que nous connaissons. Le caractère de Ramorino n'est pas plus pur et sans tache que sa carrière militaire et révolutionnaire. Sa retraite deKrzymészyce (1) en Galieie reste une question problématique dans l'histoire, et ne peut tourner à son honneur. Il était là avec le plus beau corps de l'armée révolutionnaire, avec un corps de 26,000 hommes et 42 canons -, cependant il résista au conseil de guerre qui l'invitait de retourner à Varsovie avant que la catastrophe ne fût arrivée. Il n'en fit rien. Attaché

(i) PaJatioat de Podolie.

personnellement au plus grand aristocrate de la Pologne, au prince Czartoryski, il commandait son corps comme une escorle de sûreté de ce seul individu qui , dans ces importantes circonstances, ne pensait qu'à sauver la Pologne par la voie diplomatique, et en se réconciliant avec la sainte-alliance, pour devenir lui-même roi de Pologne. Partageant les projets de Czartoryski, Ramorino s'attacha à sa persoune pour devenir un jour généralissime de l'armée polonaise dans le royaume de Pologne; projet qu'il ne pouvait pas réaliser dans la Pologne révolutionnaire. Il s'en plaignit formellement plus tard.

Le vaillant corps de Ramorino, fort encore de 2G, 000 hommes et de 42 canons, rcsla donc dans l'inactivité! Partant de Krzymoszyce, sur la rive droite de la Vistule, pour accompagner Czartoryski, le général Ramorino fut invité par le général Rozycki, qui commandait 10 mille hommes, de se joindre à lui pour attaquer les Russes. Cette jonction était d'autant plus facile, que Ramorino pouvait passer la Vistule à Zawiehost, où l'on avait déjà commencé un pont.

Mais Ramorino ne voulut pas.

Avant l'entrée en Gallicie, le conseil de guerre avait décidé que le corps de Ramorino attaquerait les Russes près de Rorowo, la baïonnette à la main.

Les ennemis, commandés par Rosen et Kaiscrow, se trouvaient en face de Ramorino. Après leur jonction avec le corps de Roth , les Russes ne pouvaient compter que 23 à 25,000 hommes. Ramorino en avait autant et même davantage ; son corps était composé des plus beaux régimens réguliers.

En suivant Czartoryski, il s'opposa derechef aux décidons du conseil de guerre.

11 intéresse de savoir que Jeau Miïllcr, auteur d'une brochure allemande : La Politique de la Prusse, publiée en 1832, signalait alors la perfidie de Ramorino en regrettant que personne ne lui eut brûlé la cervelle comme à Giclgud.

Si je m'étais trouvé là , je l'eusse fait.

L'arrivée de Ramorino en France, son entrée à Strasbourg , étaient une féte de triomphe que peu de héros de l'histoire eurent l'honneur d'obtenir. Mais cela ne satisfît pas Ramorino. Il prit autant d'argent qu'il put en obtenir du comité polonais; il demanda même la solde de général sans réfléchir que des milliers de guerriers de son propre corps arrivaient derrière lui, n'ayant d'autres ressources que les secours du comité.

J'étais alors membre du comité polonais à Strasbourg ; je connais donc parfaitement tous ces détails. Cette conduite serait passée sous silence, si un autre trait de son caractère ne me forçait d'en parler.

A peine arrivé à Paris, à peine le comité national s'estil organisé , que Ramorino s'adresse à ce comité pour lui demander sa solde des deux derniers mois, qu'il n'avait pas touchée en Pologne. Quiconque connaît la misère et les privations des réfugiés polonais alors à Paris et choisis comme membres du comité national, pour soulager leur* malheureux compatriotes, jugera cette démarche honteuse du général Ramorino !

Par un concours de circonstances , un homme d'honneur, et surtout un révolutionnaire, peut manquer de moyens d'existence; mais celui qui s'est une fois déclaré révolutionnaire, qui s'est mis en avant comme ami et comme défenseur de la cause des peuples, celuilà ne courra vraiment pas de risque , à notre époque

surtout , de mourir de faim; il trouvera partout, et chez toutes les nations, des amis compatissans , prêts à partager avec lui leur pain, sans qu'il ait à en rougir, et sans compromettre son honneur et sa dignité.

Mais aussi ne faut-il pas que l'homme révolutionnaire , que Parai des peuples veuille passer ses jours dans les plaisirs, dans le luxe, dans les jeux et dans la débauche, en gaspillant 60 francs par jour dans l'hôtel des ambassadeurs ! —

En conséquence du caractère que nous venons de tracer, Ramorino put oublier jusqu'à sa position de révolutionnaire, d'homme de conviction, et aller se vendre pour de l'argent à un despote , à une époque où tous les peuples sont arrivés au terme de leurs souffrances et sont prêts à renverser l'absolutisme. Il put aller combattre le frère d'un prince expulsé et chassé, en faveur d'un trône, d'une couronne. Il put oublier qu'il avait remporté des victoires à Wawer et à Iganie, avec les baïonnettes d'une nation qui venait d'arracher la couronne sur la tête de l'empereur de toutes les Russies , en déclarant vacant le trône de sa patrie. — Il put oublier qu'il avait été naguère le chef superbe des Polonais rebelles; que des citoyens français, des citoyens de Strasbourg, s'attelèrent à son char de triomphe et l'amenèrent en France en faisant retentir autour de lui des cris de joie et d'allégresse. Il put oublier les Polonais et l'enthousiasme que lui témoignait la nation française, et s'offrir à un prince , à un despote , prêt à s'enrôler sous ses drapeaux.

Mais son offre fut refusée par le prince même , qui ne pouvait pas, avec justice, accorder sa confiance à un

homme qui était si inconséquent dans sa conduite; qui agissait si contradictoirement a ses antécédens.

Oui , vraiment, un homme qui pouvait s'oublier tellement, qui pouvait renier sa conviction, son honneur, un tel homme était capable de bien d'autres choses! (1)

L'Auteur, (a)— Un aide-de-camp de Ramorino arrive à G.— Délai prolongé.—

Mazzini.

A toutes mes accusations contre Ramorino, soit en présence de Mazzini seulement, soit en celle des membres du comité de la giovine Italia, Mazzini ne répondait

(i) Au général Ramorino :

Général /

J'aime la vérité, vous le savez. Ma franchise tous est connue. Cette vérité je l'ai dite «ans l'énoncer lâchement derrière vous. Je l'ai exprimée franchement devant vous. Je vous dirai qui je suis, et je vous le répéterai moi-même si vous daignez m'indiquer, dans les feuilles l'Europe centrale ou Vlielvttie, le lieu où je pourrai vous rencontrer en Suisse. Je suis l'auteur de plusieurs ouvrages sur la Pologne; c'est moi que vous invitâtes jadis au moment de votre départ de Strasbourg; je suis le membre de la giovine Italia qui vous envoya à Lyon, en novembre i833, un livre et nn billet; je suis le révolutionnaire de la deuxième colonne des Polonais en Savoie, qui entra chez vous à Annemas, ai février, vers midi, pour vous souhaiter le bonjour. Je suis , etc.

L'Auteur des Mémoires sur la Pologne.

(a) Dans ces mémoires , l'Auteur raconte principalement ce qu'il a vu, • comme témoin oculaire , et les événemens auxquels il a participé. Pour peindre ces évéuemens avec la plus grande fidélité , il a cru pouvoir adopter ce genre de relation. Ces mémoires ne doivent pas être considérés comme

que par un silence sérieux et par une profonde méditation; il haussait quelquefois les épaules, puis disait :

« Je ne puis renoncer à ma confiance dans le cœur de l'homme. L'avenir en décidera. Ramorino est désigné pour notre chef; il tient dans ses mains toutes nos destinées ! »

Il faut ajouter ici qu'un jeune Italien , nommé F. — s'étant toujours distingué par des sacrifices et par l'amour de la patrie , avait encore plus de confiance en Ramorino, dont il prenait continuellement la défense. Nous apprendrons plus tard quelle impression fit sur lui la désertion de ce traître.

L'aide-de-camp, si impatiemment attendu, arriva enfin de LyonàG. — Mais, au lieu de l'ordre du départ, il apporta la nouvelle que le général Ramorino était parti pour Paris.

Aucun émissaire n'étant encore nommé à G. — de la part de notre émigration, et plusieurs Polonais étant absolument opposés à notre projet, Mazzini conseilla prudemment à l'aide-de-camp R. — de s'adresser à moi chaque fois qu'il voudrait parler de nos affaires à un Polonais. J'appris, en effet, que R. — m'avait cherché, et j'allai causer avec lui avant son départ.

l'histoire même de notre expédition ; ils n'y contribuent que par quelques détails. Dans Jéur esquisse , ces mémoires sont subjectifs , dans leur exécution ils sont objectif» (1).

La vie politique de l'auteur est le miroir de son siècle. C'est ainsi qu'il désire voir juger de cet ouvrage, défectueux peut-être. Le lecteur daignera l'excuser, s'il parle souvent de lui-même, s'il se met souvent en scène. Qu'on le taxe d'égoisme, il le souffrira avec patience. Mais alors le connaîlra-t-on aussi peu que les devoirs qu'exigent les contemporains d'un Rebelle.

{Note de l'Auteur.)

(i) On appelle dans la philosophie allemande , idées subjec tires , celles qui naissent de la nature de notre intelligence et de ses facultés; et idées objeclives, toutes celles qui sont exciter» par les .entttions. (Nor« d'un Amateur de la philosophie aJleuumW.)

Il me parut bon garçon, d'un tempérament vif et d'un regard franc et ouvert.

Ma première question fut : ne commencerons-nous pas bientôt? — A quoi il me répondit avec importance : « Qu'un homme comme Ramorino ne pouvait pas exposer sa réputation si légèrement; qu'il était obligé d'organiser notre expédition convenablement; qu'il avait le projet de se servir dè toute son expédition pour le Portugal, en faveur de notre cause. Cette dernière idée avait son mérite; tout excellente qu'elle me parut, je demandai cependant : si nous ne pourrions pas commencer sans cela, observant que l'expédition dont il avait parlé pourrait être embarquée plus tard à Gênes, etc. Le corps de Ramorino à Lyon et nos détachemens en Suisse , étaient , selon moi , suffi sans pour commencer l'action. » R. — répondit là-dessus : qu'il voyait lui-même la possibilité &q commencer l'insurrection ; mais que le général était absolument obligé d'aller à Paris pour tromper la police secrète. Je répliquai en souriant : Que le général agirait avec plus de sûreté si, au lieu de se rendre à Paris, il voulait entrer avec nous en Savoie.

En parlant de Ramorino, je me rappelai de lui avoir promis un exemplaire d'un de mes ouvrages dès qu'il aurait paru. Je suis très-exact à tenir ma parole, ne seraitelle engagée que pour un livre; je profitai de cette circonstance pour le lui envoyer. Depuis ma dernière entrevue , j'avais ignoré l'adresse de Romarino. Je lui envoyai donc en même temps quelques mots tracés avec franchise et faisant allusion aux prochains événemens. Je signai ma lettre, « Votre camarade sur le champ de bataille où nous nous verrons bientôt. » J'ajoutai de vive voix le désir qu'il ne se fît pa* long-temps attendre.

L*aide-de-camp retourna à Lyon. A l'aide des diligences, on n'a pas besoin de beaucoup de temps pour aller de Lyon à Paris, et de Paris en SaToie. Le meilleur moyen d'échapper à la vigilance de la police secrète , c'est d'agir avec promptitude , à moins qu'on ait besoin de s'arranger particulièrement avec elle. Je crus donc, avec raison, voir éclater notre révolution sous huit jours; mais les semaines se passèrent les unes après les autres. Depuis ce moment , je parlai peu de nos affaires avec Mazzini , car sa susceptibilité ne me permit plus de toucher cette question, ayant tant de fois vainement protesté, et fait mes observations sur le compte de Ramorino.

Le plaisir que j'éprouvais dans la société de Mazzini , était, en quelque sorte, empoisonné par cette malheureuse circonstance.

Je le voyais souffrir intérieurement, et je partageais ses peines en silence, ne pouvant lui porter remède.

Je lui rendais des visites de temps en temps, et j'avais un plaisir inexprimable à l'entendre parler de philosophie, en présence de nos camarades. Il me rappelait alors Socrate, entouré de ses élèves, ou le Christ, l'homme divin, au milieu de ses disciples.

Ses recherches et ses observations sur tous les sujets, sur tous les rapports qui lient l'homme à l'homme, étaient empreintes d'une clarté étonnante, que le lecteur admirera dans tous ses ouvrages. Sa manière de s'exprimer est simple et naturelle, et porte avec facilité la conviction dans les cœurs. Le verbiage ampoulé dont les philosophes font si souvent usage, est étranger à Mazzini. Chaque sujet d'une portée élevée l'inspire involontairement dès qu'il l'aborde ; dans ses yeux étincelans se peignent à la

fois sa force intellectuelle et l'élévation de son âme ; en un mot, son discours enchaîne tous les cœurs.

Oh ! que ne pouvais-je voir Mazzini en Italie, comme je le vis plus tard en Savoie, le sabre à son côté, parlant à son peuple le langage national, après une bataille sanglante, une victoire remportée, encourageant sa nation à l'union , à l'indépendance , et lui rappelant l'honneur national, la liberté, l'égalité , l'humanité ! — Que ne pouvais-je tomber à ses côtés , succomber sur le champ de bataille, sur le sol libre de l'Italie, cherchant un dernier regard dans ses yeux , emportant dans le dernier pressement de sa main le consolant souvenir qu'il était mon ami , que j'étais digne de son amitié ! — Quoi? — des larmes mouillent mes paupières? — Oui l oui ! il y en a de ces larmes dont ne saurait rougir celui qui fut en Savoie avec Mazzini \

Hermann de R. — rend visite à Mazzini . — Ramorino e»t attendu. — Comparaison des affaires de l'Allemagne avec celles del'ltalie, et des émigration» de ces deux pays. t

Hermann de R. — le chat sauvage que nous connaissons , arriva à G. — ainsi qu'il l'avait promis. — Mazzini désirait vivement faire sa connaissance personnelle. Je rencontrai notre ami dans un café, avec deux compagnons de voyage, dont l'un était français, Ch. — du dépar-

tement de l'hère; le second, notre brave de L. — (1) qui approchait justement son verre d'eau-de-vie vers la lumière, pour voir s'il y en avait encore.

Nous allâmes tous chez Mazzini. De L. — venait de la part du général D. — et l'autre français voulait parler à Mazzini, relativement à nos affaires.

J'aurais préféré pouvoir me rendre chez Mazzini, seul, avec le chat, car le souvenir du général D. — ne pouvait être que pénible, tant pour lui que pour moi, et nous connaissions trop peu Ch. — J'étais en effet arrivé par l'expérience, à un point, que je regardais comme suspect tout inconnu qui s'approchait de moi , jusqu'à ce que j'eusse des preuves contraires. Ch. — était, du reste, uu homme plein d'honneur dont le nom figura plus tard eu France, dans un procès, où il s'agissait de voies de fait contre la gendarmerie inviolable et sacrée.

De L. — semblait être envoyé par le général D. — pour renouer avec nous des relations , ayant remarqué que nous ne désespérions pas de notre cause, malgré qu'il l'eut déclarée perdue.

Cette inconséquence du général D. — nous donna de l'humeur, et l'entrevue du chat sauvage avec Mazzini en souffrit.

La conversationde Mazzini avec de L. — fut vive ; Agi. — qui avait été avec moi chez D. — se prononça, comme moi, ouvertement contre lui, parce qu'il s'était séparé de nous pour toujours. De L. — nia que D. — eût jamais pris son congé. En un mot, il s'éleva une dispute dont le chat, qui n'en connaissait pas les motifs, ne put rien comprendre, et qui l'empêcha aussi de s'entendre avec Mazzini sur nos affaires.

(i) Voyez le Chapitre IX.

Le même jour, je retournai avee Hermarm de R. — chez Mazzini , qui se trouvait très-ambarrassé de ne pouvoir encore fixer le jour de l'insurrection, qu'il importait au premier de connaître, au moins à peu près , pour pouvoir d'avance préparer et réunir ses compatriotes.

Le chat était intérieurement très-mécontent d'avoir fait un voyage assez considérable sans obtenir une décision. Les circonstances dans lesquelles les hommes se rencontrent contribuent beaucoup a nouer ou à rendre difficile une connaissance plus intime.

Hermann et Mazzini feraient connaissance dans une heure et s'attacheraient fortement, s'ils se rencontraient ensemble devant une cage de fer (1), préparée pour quelque prince détrôné. Le cœur dur et méfiant du chat s'ouvrirait bientôt avec effusion ; après une courte con- ' versation, il sauterait au cou de Mazzini , et l'embrasserait fraternellement.

Mais malheureusement le 12 novembre s'écoula sans avoir rien fait; Hermann de R. — fut déçu dans toutes ses espérances. Lui et Mazzini devinrent, par ces circonstances, les instrumens involontaires d'un homme dont de R. — ne parlait qu'avec ironie ; or, leur rendez-vous sur le champ de bataille étant ainsi reculé, le rapproche-

(i) Au commencement de la lutte contre l'absolutisme, plusieurs républicain* demandèrent l'abolition de la peine de mort, et Grent la proposition originale de conserver dans des cages de ménagerie, les ennemis des peuples, les princes et leurs salellites. Il serait a désirer que cette idée fût réalisée.

Une telle ménagerie pourrait être montrée au peuple pour de l'argent; la recette serait ventée dans le trésor de la nation. Tout le monde accourrait pour voir ces animaux couronnés ou ministériels. Cette spéculation populaire paierait les frais d'une guerre à entreprendre contre les ennemis extérieurs; les enfans étudieraient devant ces cages le républicanisme pratique, et n'oublieraient ces bêtes de leur vie. Or, personne ne pourrait nons faire le reproche d'avoir été cruels et sanguinaires contre nos ennemis les plus acharnés.

(Note de l'Auteur.)

ment de ces deux caractères ne pouvait avoir lieu de sitôt. C'est ce qui nie fesait cruellement souffrir.

La différence qui existait entre les émigrations italienne et allemande contribuait aussi beaucoup à ce que de H. — se trouvât mal à son aise chez Mazzini. A quelques exceptions près, Témigralion allemande se composait, pour la plupart, de jeunes étudians, dout les uns avaient émigré à cause de leur participation à l'affaire de Francfort; plusieurs pour d'autres raisons moins graves; quelquesuns même étaient venus en Suisse sans aucun motif. De R. — vivait avec ces jeunes gens en camarade; il ne les voyait que dans les cafés ou dans les hôtels; mais il en était autant aimé que Mazzini de ses compatriotes.

L'émigration italienne se compose d'une tout autre classe de la société. L'amour de la patrie est plus prononcé chez les Italiens que chez les Allemands. Des scènes sanglantes eurent lieu en Italie, principalement à Modéne, à Ancône, etc. Non-seulement des étudians déterminés ou déjeunes savans (comme à Francfort), mais aussi une classe plus élevée, l'aristocratie (qui est aujourd'hui bien dégénérée), la riche bourgeoisie et le peuple entier prirent une part active à ces réactions. Le bourgeois allemand murmure souvent et jure contre son gouvernement en buvant sa chopine (j) ; mais il se garde bien de ne pas commettre un crime de lèse-majesté); il ne lit pas de livres défendus, sous peine emprisonnement ; le bourgeois allemand, qui montre publiquement son patriotisme, se fait conduire en prison, mais d'une manière légale; il espère être mis en liberté d'une manière aussi légale; en attendant, il reste sous les verroux d'une ma-

(0 Gtrmanisroe adopté dahi l'intérêt de la traduction.

{KoUd'un Prolélair*)

nière si légale , qu'il ne peut même émigrer, quoiqu'il en ait la volonté. Les caractères distingués parmi les Allemands qui gémissent dans les cachots, forment une catégorie particulière.

L'Italien, au contraire, critique et jure en buvant sa bière ou son vin; mais il cherche à nourrir son esprit pour l'affermir dans son amour de la patrie; quoiqu'une telle nourriture soit défendue , sous peine de prison ou de mort, il se déclare révolutionnaire, avoue son patriotisme, se fait persécuter par des sbires et par des gendarmes , et son salut légal est le poignard. (1) Au moyen de son poignard, il se fraye un chemin au milieu des espions qui le guettent; il an ive sain et sauf dans X émigration ou au gibet! Les persécutions en Italie ont un caractère beaucoup plus violent que celles en Allemagne. En Allemagne, le possesseur d'un livre défendu n'est pas puni de mort; mais celui qui lit les ouvrages de Mazzini , dans le pays de Charles-Albert , est pendu ! —

Les livres proscrits en Allemagne, sous peine de prison, y sont évités comme le choléra. Tout au plus, si un jeune homme courageux ose se les procurer. Les persécutions en Italie sont principalement dirigées contre les membres des associations secrètes; ces persécutions sont : la prison, la question , la mort.

L'Allemand croit pouvoir se débarrasser, mais toujours légalement, de ses trente-quatre princes; il ne se mêle d'aucune association secrète. Aussi, est-il rarement persécuté et jamais forcé d'émigrer. Nous exceptons quelques jeunes gens qui se sacrifient pour l'honneur et pour la

(i) Il y avait plusieurs Italiens en Suisse dont chacun, en se dérendant, n'avait pas poignardé un seul gendarme , mais des demi-douzaines de «es messieurs. (Note de l'Auteur.)

patrie. — Le réfugié italien ne perd jamais l'espérance de retourner dans son pays. — C'est l'amour de la patrie qui l'anime, qui le guide vers ses frontières.

L'Allemand, qui n'est en but à aucune persécution, vend tranquillement ses biens dans son pays , et le quitte pour aller en Amérique. L'Allemand ne connaît pas encore l'amour de la patrie.

En conséquence du portrait que nous venons de faire du caractère italien, l'émigration de cette nation se composait de l'élite de la « noblesse » et de la haute bourgeoisie ; elle avait les manières du « bon ton » que tout Italien bien élevé possède, comme nous l'avons déjà observé.

Hermann de R. — appartient aussi à la noblesse allemande; ses manières annoncent la meilleure éducation; mais dans son originalité, il hait les formes de l'étiquette et de la courtoisie. — Les Italiens qui entouraient Mazzini lui semblaient trop magnifiques.

Mazzini mène une grande correspondance; sa grande table ronde est toujours surchargée d'une multitude de papiers; un coffre ouvert ne contient que des livres. — De R. — au contraire, n'entretient aucune correspondance; il n'aime pas beaucoup les paperasses; il n'a pas même sur lui le papier le plus nécessaire , un passeport. Il n'est pas auteur, et les livres ne l'intéressent guère! — En un mot, tout ce qui entourait Mazzini, animé ou inanimé, n'entrait pas dans la sphère de notre original allemand, qui ne rêve que combats. Or, Mazzini ne pouvant déterminer l'époque de l'insurrection , le matou partit mécontent.