SUR LES ÉCOLES DE MARINE

PoDR iormer la jeunesse à l'art difiicUe d compliqué de la marine, il faudrait donner i rÎDStruction une base étendue et solide ; il £iudrait que les écoles spéciales de la marine eussent pour but de former des odiciers encore plus que des matelots. Car, s'il est iudispensable qu'un boD

surtout au milieu d'un grand concours <}e rivaux» et comme une émulation généreuse s'établit d'elle- (néme dans les écoles nombreuses en élèves , je voudrais qu'une école unique fïit créée , pour toute la marine , sur un plan digne d'une grande nation. Je voudrais même que les jeunes aspirants de touts les corps y fussent également admis , sauf à réserver ensuite des cours spéciaux pour ceux que leur vocation et leur talent appelleraient vers telle ou telle partie. Par là j'établirais entre les membres des divers corps , ces liens d'une amitié qui seule, entre toutes , ci-oît avec l'àge, et se fortifie par l'expérience de la vie. Je re'pandrais dans touts les corps, les lumières de chacun d'eux, et bientôt Jes préjugés , les opinions fausses , l'esprit de contradiction et les systèmes d'entêtement , disparaîtraient par le rappruchement et le conflit de toutes les idées et de toutes les affections : ainsi , les ombres dures et tranchantes disparaissent des objets qui s'éclairent mutuellement des reflets de leur lumière.

Je crois donc que le rapprochement qui naîtrait d'uîie communauté d'études et de connaissances, entre touts les corps de la marine, serait infiniment utile. Mais il est certains corps, tel que celui des jngénieui-s , qui , indépendamment de ces études générales , devraient toujours passer par des écoles spéciales, telle que l'École Poly-

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leclmîque, cette grande et belle iastitutioa , qù fait tant d'honneur à la France. 1) suffipùt ensuite que ces élèves restassent une année dans l'école générale de la marine ; cela vaudrait beaucoup mieux que d'être élèves du génie maritime d«as les ports, et de n'y rien apprendre que pu* rontine ou par soi-même.

Tout devrait correspondre à la grandeur éa plan que nous indiquons ; il faudrait réwnr Jçt professeurs les plus habiles , pour diriger Icftétodei d'un aussi bel établissement. Mais , pl^ je mû (Ufilcile dans leur choix , plus je voo^BÎt qo|Mi lieu de les traiter comme des matelots (i)^ d'uaa paie un peu supérieure à celle des gabiran et des

d'avoir pour les hommes qu'un grand talent élève

au-dessus de la sphère ordinaire.

. Il ^udrait donc , pour diriger une semblable école , et servir de guide à de tels maîtres , un officier connu par de longs services, par des actions d'éclat et surtout par sa belle âme. Je voudrais qu'il bannît à jamais ces infâmes traitements qui dégradent le cœur de la jeunesse. Je voudrais qu'on ne vit plus, comme on l'a vu , des élèves iti'lignement garrottés par touts leurs membres sur les Iiaiil)aiis d'un vaisseau -caserne : comme ces patibulaires que, dans notre ancienne etbar^ bare jurisprudence, on attachait sur des poteaux et le long de la voie publique , afin d'épouvanter les malfaiteurs,

Non , vous ne connaissiez pas la jeunesse , hommes durs qui la traitiez ainsi. En vain vous me direz que la jeunesse indocile fait l'homme Indiscipliné sous les armes , et turbulent dans les cités ; en vain vous me citerez pour exemple les anciens gardes et les anciens officiers de la marine ; je reconnais la vérité de vos principes et de vos citations. Mais pour rendre docile la jeunesse , il ne faut pas la révolter, et voilà l'effet (|nc vous produisez sur son esprit. Il faut èlrc bon, doax , facile même avec elle ; c'est par la rflisoii , surtout, qu'il faut lui commander. Ayez seule- Bôent du mérite et de riraparlialité , et vous ver-

marine agitée pwdescoDVulsionsdisparattti^BQai 1 sept ministres diSereats , a subi plus de traasfi» I malions que Protée , cherchant à fuir des bm i nerveux d'Aristee. U est iautile de ilire que, at(, 1 milieu de ces grandes agitations , les idées d'an officier caché daqs les rangs subalternes n'ont pu même été aperçues.

Au lieu de réunir dans un fxntre uniqns d'instruction toutes les connaissances maritiiDes, on A divisé le savoir des élèves de la marine-milî' taire, en savoir étranger à la mer et savoir par< ticulier à la mer. La dernière partie s'enseigne à des détachements d'élèves dans les divers cnndi