AVIS AUX PAUVRES EBBAKS

■ Tous les pauvres errans, trouvés en cette ville, seronC

- appréhendés au corps , rouelles et incarcérés. Une livre

■ sterling sera la rccooipeiise accordée au déiioiidaleur, en « verludela loi sur les pauvres errans; il lui sera en outre,

■ payé dix scUelIJugs par l'association de Hoddeson. » ( Hoddeson est une petite ville , située sur U ronte de' Caoïbridge à Londres ).

Cette sollicitude ingénieuse , pour enraisiner sur chaque point du territoire, les rejetons d'un paupérisme indigène , a produit tous les fruits . jipiil était juste d'ien attendre.

Aujourd'hui / la population pauvre de TAn- **gleterre surpasse trois millions d'âmes; et chai-« que année la population totale s'accroît de cent -Inille individus.

, Si l'industrie restait stationnaire , chaque année ajouterait donc loo^ooo individus à la' liste des pauvres. Et quand même l'industrie , par ses découvertes et ses v progrès , /créerait annuellement un nouveau genj^e d'occupation pour 50|000 ouvriers , vous le voyez!., par le fatal effet des lois anglaises , il faudrait encore que 5o,ooo oisifs fussent ajoutés à toutes les charges que supportent les citoyens laborieux.

Pour ralentir ce progrès d'un mal alarmant ^ les uns , sans craindre d'attenter aux droits de la nature , ont proposé d'arrêter la multiplication des pauvres; d'autres, d'arrêter la multiplication des machines , et surtout leur perfec- , tionnement(i). La première opinion révolta la

Les paroisses se renvoient donc leurs pauvres d'un bout à l'autre de l'Angleterre , et ils sont par cette loi , attachés . de fait à la glëbe de l'aumône. Foyages dans la Grande-^ Bretagne, (Force sociale, ) '

(i) Tl faut avouer qu'un nouveau procédé mécaoîqut

touriie At?iradlcnux , mais la seconde loi sourit.

L'indigent crut soulager sa détresse en brisant des métiers , en brûlant des machines. Mais , hélas ! sa misère s'est accrue par les deib'uctions qu'il croyait propres h. lui rendi-e une honnête existence ; il a reconnu sa démence et mis un terme à ses dévastations.

Alors l'artisan laborieux et fier a fedonbîé d'activité, pour sauver sa famille de l'opjirobre de vivre par la pitié publique. Tandis que le pauvre déhonté , orgueilleux consommateur de cette aumône officielle qu'il ose appeler son salaire, et toujours fidôle à ses vœuï perpétuels, d'insolence et de fainéantise , ne senibte vivre que pour éterniser et pour accroître le QùaU dévorateur de la fortifne publique.

Ileraontons à l'autre extrémité de l' échelle sociale. Nous y trouverons des causes non moins

peut rendre sur-le-champ inutiles un grand nombre dliDiil' mus, atiiqui'ls la soci^lt doit alor» des secours. Mais une HAtioD ipii, retenue par la crainte d'un (el danger, raient tiraitlesprogrèsde sa propre industrie, produirait un bien plus grand mal. ConseuLant de la torte k relier ea «rrièM des au très nations , elle ne pourrait plus souleuir lacoBcof rence du commerce. Cliez elle l'emploi des ourriert diintp nuerait de plus en plus , tandis tju'il angmenleniit cbaqM jour d'avaatage , chez le peuple dont l'industrie serait de* (eaue la plut parfaite par Temploi des nucbine*.

puissantes, qai concourent à l'exteusiondupau» péiismê.

Lorsque Guillaume -le -Conquérant envahit l'Angleterre , il lit présent à ses compagnons d'armes, de 62,000 feudes acquis |>ar le ti'avail le plus simple et le plus rapide : la spoliation I et la confiscation. Ala caste conquérante furent, ' par degrés, adjoints les hommes dont toute autre voie avait grossi ta fortune. Tous ont profité de la faveur des lois normandes , pour accroître 1 toujours leur héritage et ne raliéner jamais; pour transmettre à leurs seuls fils aioés, unQ I opulence composée de l'indigence des puinéfl. ', Ecrasant les modestes concurrens dans la ventO 1 des petits patrimoines , trop souvent ne'cessitffai j par le malheur des temp ou par des détret privées : voilà comment, d'âge en âge, ils ont I grossi leurs biens du débris des humbles fortun 1 nés , et propagé l'indigence autour de leurs do^ J raaines de plus en plus agrandis (i).

X'), Loin de moi d'être injuste envers les hautes dasHfl du peuple britannique. Elles sont les plus ÀUairëes de tout» 1 l'Europe, et par conséijueat , le^ plus amies des classes ïn* I férieures. Elle» aiment le savoir, et favorisent l'industrifL à La sécurité, la liberté, la prospérité des moindres CmJ toyens, ne leur sont point odieuses. Néanmoins, ellM-J préfèrent encore leur iutérèt propre II l'intérêt générd^ ^Ues profitent avec ardeur de toute* les faveurs du privi-*

Et voict e^ae les complaisans interprètes d« la dt-tresse britannique, imputent à TintlBStria, josiju'l la raJsôfe de ces pauTres familles dont le petit héritage «st, pour jamais, eogltfUti dânS la grande propriët* !

CeiJendant , sanS murmurer , sans accBsCr ses injustes accusateurs , l'induslrie consacre sôii activité , ses eflbrls et son génie, i créer de tftuiés parts des propriétés nouTelies , pour lés dohtier à la société.

C'est elle, en effet, qui crée des proprîétà l>0ttr des milliers d'actionnaires , en ouvrant des canau:i, en hiltissant des ponte, en perçant des routés , en creusant des ports ; c'esi elle qui donne à bien plus d'hommes eiicore, des manufactures, des ateliers, des boutiques, dek instrumens , des macliines; et fous les produits de ce précieux matériel.

Examinons le résultat de ces irameoses ti-avaux. Sur àix millions d'habitans qui , dans la

(êge. Peii leur iiilporte que le nombre des familles saiu patrimoine, s'accroisse de généralion eagiin^ration , ponrti) que l'opulence Aei familles apanagêes aille ibAs ceue eii grandissant. Vouloir «les sentimens plus génénta, lontjai la loi s'efforce d'appeler les lionuues i régolimê , « de rfcompenser cet ^goismc par Ja perpétuité des titr« , det honneôrs et de» Liens , ce serait vouloir que Is nature bunuins ne fût p*s ^'accord arec ses propres penchant.

'9 seule Angleterre, ne poss(:(!<;nt plus ri'i champs, ni maisons, dï bestiaux, (parce tpi'un petit nombre d'hommes possède les bestiaux , \ea maisons et les champâ de la patrie entière!) une industrie admii-able paivieut à donner dit travail et de l'aisance À sept millions de prolétaires. Mais, arrête'e par mille' entraves , accablée de fardeaux, et garrottée par des pi-oiiibi-" lions innombrables , elle ne peut pas suffire h donner du travail aux trois autres millions ; or, voilà le délit dont on l'accuse.

Ainsi donc, on lui fait un crime , et du bien qu'elle ne suffit pas à produire , et du mal qu'alla ne sulTit pas à réparer.

C'est la classe împroductii'e qni , du sein dd son oisiveté , adresse à l'acli^ité , à la production même , le singulier reproche de réduire un trop grand nombre d'individus à n'avoir aucun moyen de subsister !.. Uans sa fausse philanthro* pie, elle affecte de chercher loin d'elle , les secrets d'une détresse dont elle seule est coupable. Et, pour dernier subterfuge, plutôt que de s'accuser elle-même, on la voit chercher dana l'emploi des machines , les causes d'un paupérisme qui, sans les plus beaux progrès des arts mécaniques, serait dès long-temps devenu pour

f Angleterre , une plaie dévorante et mortelle. Ainsi, Messieurs, vous le voyez, c'est dans

les lois, dans les mœurs et dans les usagss s»* tionaux, qu'il faut chcrclier la vmtable cause de la multiplication simultanéedes machines etdes pauvres, en Angleterre, ainsi qu'eu toute autre contrée.

Mais il ne faut pas nous borner à cette preuve négative. 11 faut montrer que les machines, loin d'avoir diminué l'emploi des bras utiles, l'ont fait croître au delà même des plus conliantes espérances.

Il me suiiira de parler des machines que j'ai déjà citées, et qu'on accuse d'enlever le travail au plus grand nombre de bras. A l'époqae où Watt sut les rendre applicables aux travaux de l'industrie, il fit présent à son pays d'une force plus économique , plus transportable , plus grande et plus nécessaire, que toutes celles dont on disposait auparavant dans les travaux dcâ arts.

Dans les comtés de l'Angleterre qui, jusqu'alors, avaient alimenté la capitale et les usines avec du charbon fossile , on avait épuisé les couches les plus voisiues du sol.

Il fallait descendre à de plus grandes ppofoodeurs, pom- fournir à la Grande-Bretagne,*un combustible qu'elle ne puvait plus tirer de ses bois apauvris ; parce que le travail des hauts fourneaux et les constructions navales avaient

épuise les forêts. En même-temps , Templot d'un combustible renchéri rendait de moins en moins avantageuse Texploitation deis mines de fer (i) , de plomb , de cuivre , d'étain ,qui sont la plus grande richesse de plusieurs comtes fort étendus.

Aussi chaque année apportait-elle^ aux travaux métallurgiques , une diminiïtion sensible ; et tous les arts secondaires qui demandent à ces travaux leurs matières premières, voyaient leur prospérité menacée dans son principe.

L'emploi de la machine à vapeui* mit un terme à cette vaste décadence, pour commencer . l'ère d'une prospérité toujours croissante.

Quel immense avantage que d'être maître d'établir en (ous lieux , un appareil qui peut (au moyen d'une faible dépense de chaleur) tirer, des- plus grandes profondeurs , un poids énorme , avec une extrême rapidité ! qui peut , par exemple, d'une profondeur égale à cinq fois la hauteur des tours de Notre-Dame , extraire avec un seul boisseau de charbon , trois cents boisseaux de ce même combustible ! D en reste donc deux cent quatre-vingt-dix-neuf pour

( i) En I ^So, on ne fabriquait en Angleterre que dix-sept millions de kilogrammes de fonte. En 1818 on en a fabrî» que plus de trois cent millions.

les consommations de la société. Et 4a dépenw d'extractioa devient la très-faible partie de L valeur d'une luatière première que l'on commençait à désespérer d'extraire a des prix qui ne devinssent pas ruineux.

Cet avantage éprouvé dans l'exploitation des charbons fossiles , l'Angleterre l'a pareillemeuf éprouvé dans Texploitation de tous les autres minéraux.

L'homme avait été forcé , par la faiblesse de ses moyens mécaniques , de s'arrêter à bien peu,; de profondeur , dans la recherche de ces trésors* C'était là que Unissait son empire ; et font Ift reste de la masse du globe, semblait irrévocablement soustrait à sa puissance.

Mais, par le secours des machines à vapeur l'homme a successivement doublé , triplé , quadruplé les profondeurs auxquelles il peut di cendre, pour remonter, avec fruit, chargé des richesses recueillies dans le sein de la terre.

En parvenant à ces nouvelles limites, on ft découvert successivement des couches aussi spacieuses que de vastes districts , et qui sont devenues des provinces souterraines. D'innombrables colons sont venus les habiter. Us les cultivent pour la mère patrie. Comme, en quelques instans, chacun d'eux peut revoir la lumière du jour et respirer l'air natal, il lui suffit de se

dîi'e (' je suis piastre dV|i jo^ii' " , pour se con- &oJ(er aysfiitot (J uœ. privaticyi qu'jl s'eçf luiwêiue jmposéj-'. Aiosi la i*gç Jibcftc satisfait nosijLe'sirs par le poiivx>ir mèo^delcs sati&ire; eliÊ ccpiawJ le calme et Le bonLi£ur , jusqu'ep .d*s soutei'raiasoii l'escl^re n'aurait trouve d'^Utjre i&5U« à l'insupportable supplice d'une redusj^n fOiTçée , (jue de détruire sa vie aViCc ses propres fers.

Apprécions le service (ju'a reçu Ja sogiâé par les nouvelles possessious découvertes, sous notre sol, et rendues ej.ploîtables, grâces wi pro^ès de jla science des njL^bineâ.

Oo r«garde couime ope acquisition bien précieuse de faii'e, au deli des mers, des conquêtes que peuvent à cbaqne instant nous eolever l'iovasion ou la révolte ; des conquêtes qu'il faut protéger paj' des lortîflcalions dispendieuses, et défçudie par des ti-ou|ies t^^fi le climat moissonne plus vite encore que le fer de l'ennemi ; des conquêtes, euûn, dont les produits n'arrivent à la raétropolje qu"i grands frais , tpnjours avec des risques et tiouveiit avec des pejrtes ifréparables (i) !

(i] Par-Iâ Dous ne voiiIods pas dire qu'il faille abandonner ou oégligcr les colonies qu'on possède. Nous lavons trop combien on peut les faire concourir à la procpérilc de la métropole. Nous voulons dire Kulement que

Quel immense ser-vice ne rendrait donc pu à la fortune publique , l'être puissant qui, tout à coup , découvrant à notre porte , sous nos pieds , des produits tout élabores , égaux en valeur aux récoltes des plus riches provinces , nous montrerait ces produits s" élevant , comme d'eux-mêmes, jusque sur notre sol , par Tcffet d'un peu de feu , d'un jjcu d'eau , d'un piston, d'un cylindre et de quelques leviers!... Or, voilà ce qu'a fait le génie de l'homme, en mettant à profit l'invention de la machine à vapeur» pour accroître , au delà de toute espérance, 1» richesse minérale de nos rivaux en industrie.

Ah ! si la vraie philosophie pouvait faire entendre sa voix aux hommes qui vivent dans les regrets de la gloire des conquêtes, et qui chaque jour déplorent des envahissèmens perdus , ne pourrait-elle pas leur dire : ■( A présent qu'il ne; nous est plus donné d'augmenter notre territoire en superficie, creusons sous nos pieds pour l'augmenter en profondeur. Le progrès des sciences et des arts met en nos mains des armes toute*' puissantes ; sachons eu faire un digne usagCi

presque jamflis'leur acquisilion ( faîle de vin force) vaut les sacrifices de la conquête : surtout quand il f foire cette couquète sur des cDnemis puissuu et douvi tl'uiie grande persévérance.

Reiioublons d'ardeur et de Iravaux. Giâces à l'incurie de nos devanciers, à (jitelques mètre* au-dessous du sol oii nous marchons, la terre est "Vierge encore; elle est à peine explorée; elle n'attend que nos efforts pour nous livrer ses richesses. Marchons avec enthousiasme h ces nouvelles conquêtes. Elles ne coûteront ni sang, ni larmes , ni malédictions , ni repre'sailles; et rien ne troublera la paix et la durée de nos bienfatsans triomphes. »

Nous venons d'entrevoir tout le fruit que la société peut recueillir d'un habile emploi des moyens offerts aujourd'hui par une industrie |ierfectionnée, pour retirer des entrai lies de la terre les trésors qu'elle renferme.

Les forces nouvelles que la mécanique a livrées aux arts, permettent de rendre à l'homme, sur la surface du globe , des services non moins grands, et bien plus multipliés.

Partout où les machines à va|icur ont été mises en action pour rendre avantageusement exploitables des mines abondantes, les hameaux que le hasard avait placés dans le voisinage sont devenus des villes opulentes, où de nombreux ouvriers , appelés de toutes parts , ont vécu par les bienfaits de ta nouvelle science mécanique.

Au commencement du siècle dernier, Bir-

mingham, située au milieu des mines de fer et de charbon , comptait à peine trente nies. Watt et Boulton déploient lem- industrie prè$ de U cite' naissante ; et, maintenant, Btrmia-i gham est au nombre des villes les plus i»&tes , les plus riches et les plus peuplées de \$n Grande-Bretagne (i).

Uy a seulement un demi-siècle, la filatnrft; du coton n'occupait pas cinquante mille indin* dus en Angleterre. Arkwi'igbt iuvante ses ojè»i tiers, la machine à vapeur leur imprime la, mouvement, et dans peu d'anuees, au lieu de cinquante mille ouvriers, un seul ai't ewploifti cinq cent mille individus. Seul, il fait la ff-aa» deui' de Manchester, de Nottiagham, de Frestoa , de Glasgow, et de dis villes dusecoïkd ordre.

IVlais de combien d'autres prodiges ne pour* rajs-je pus rwppeiei' le souvenir! Le temps aô", cessaire à leur £uum£r^ig# 6Uf^ws4er«it echùi

(i^A^uloiMqo'vBiriatngtwa (ville <|uiâ'«Lbot4étMtt(«p peu considér^le pour obtejiir J'IioDueur d'èXce éUiee >(i. rang de; bourgs incorpores ) , l'Iuduslrie , libre des entmei ^ qu'aporteiit les corporations, a pm par cela même va *ssor prodigieux. Tous Jcs habiles artisans qui , dans lei villes â privilèges, ne pouvaient obtenir la niaitrise, re— AuètKnt Àauf Binoingliani. Ils y trouvèresl la lîhedé d'exercer leur propre industrie, et la fortune qu'ils aranU. levi bienjôl , tourna toute au pro6t de la jiaLrte.

la jiaLrte. |

dont je puis disposer dans cette séance , et je dois laisser incomplète la démonstFatîon la plua yictorieuse des services de l'industrie : ceUe ({ui résulte de l'exposé des faits.

Comment peut-il être nécessaire de démontrer de tels services ? «t comment peut^-il se faire qu'on les révoqua en doute?.... Qu'^itr<e que l'industrie? C'est la science appliquée à créer ^ .k transporter des ]»roduîts utiles à l'homme. Quand l'industrie se perfectionne, c'est qu'elle irfitient dos produits plus utiles ; quand elle se simpli/ie, c'est qu'elle obtient à moins de frais des produits non moins utiles ; et quand elle s'étend, c'est qu'elle obtient un plus grand nom-^ hre de produits utiles.

Comment donc serait-il possible que Findur strie, par ses perfection nemens, ses simplifications, ou son déveU^pement, put jamais être un mal pour la société?... Suivons-la dans ses jx-o*

.grès.

Voyons -la naître chez un peuple grossier. Maigre le petit nombre des produits qu elle «Dr faute , et leur imperfection , les hommes peuvent à peine en £aJ»riquer assez pour suflire à leurs besoin^ les plus boi^nës ; tons travaillent péniblement ; ils végètent en masse ; let cette fonction laborieuse , absorbe seule toutes leurs facultés.

3o doivent marchei" désormais, pourarrÏTer à ' puissance , à la pais , h la Traie gloire.

Sans doute cette voie nous présente eûcoi mille obstacles. Les diftlcullts renaissent à cba que pas. Et quand le préjugé ne nous obli^tf point nous-mêmes, à reculer par l'efftt tîe m résistance emportée , il s'elForce il reculer dl nous le but que nous tdcbons d'atteindre. Mail nous y marchons, mais nous en approcIioiU ( malgré tous les elloils des ennemis de la félicité des liommes ). Nous enti-evoyoos atijour* d'bui tont ce que jjcut produire le génie de^ fiCÎendes et des arts, éclairant les procèdes à* l'industrie, pour assurer sur aoe large base , li bien-être à tons, l'opulence à quelques-uns, el l'aisance au ù-ès-grand nombre. InTÎtoos tous Irf hommes, ceux mêmes que la destinée comble le moins de ses faveurs , à s'élever rfa-dessus dé leur propre fortune , en agrandissant le cercW de leur instruction et de leur activité,* poul? prendre une part plus abondante aai largesser de l'industrie, aux présens du satoir et d'une raison épurée.

Si des tables de nos écoles , une autorité ta-* télftire laisse tomber la miette du pauvre, ahî' bénissons cette main sucourable et prudente. Hélas, il faudrait être aveuglé par ia démence de l'orgueil , et par la jalousie la plus barbare ,

force, sent- qu'il devient cliaque joiir un être plus puissant au milieu de la création ; il coopère à la création même. Cai' il fait naître des combinaisons et des effets que la nature seule n'a jamais produits encore.

C'est par son intelligence qu'il exerce un tel empire. C'est par elle seule qu'il commande à tous les èties , et qu'au milieu de ses semblables , cessant de rester ù la merci du plus robuste, U ne reconnaît plus l'unique droit des barbares ; le droit dupliisjort. iMaintenant , en elfet , dans les combats singuliers, grâces au progrès de l'industrie mécanique, les armes sont égales enOre l'agresseur le plus vigoureux et te dëfenseui' le plus débile. Dans les camps mêmes , la force corporelle n'exerce plus un absolu despotisme. Une autre force exerce aujourd'hui le seul empire vraiment digne de l'homme : c'est la force de l'intelligence. C'est donc elle , surtout , qu'il fantcoltiver, exercer, agrandir, dans toutes les classes de la société (i).

Telle est ta route nouvelle où les peuples

( I ) Ortes , il fitut aussi cultiver arec le ptus grand soia U forcecorporelle.etpcmr la développer, elpourTeiercar. Bous ïoulons dire seulement que , dans les sociétés mfrderncs , celle force a perdu tout ce que sa prépondérance 3\ait d'exccsiif et de désastreux.