EXTRAIT

i compte rendu sur tes travaux de la Classe des Beaux-yirts de Vlnstitut de France , depuis le mois d'octobre \%i^ jusqu'au mois d'octobre i8i5.

Séance publique du 26 octobre i8i5.

lloNstEtiitDupiii, capitaine du génie maritime, et correspondant de la classe des sciences physiques

B mathématiques de l'Institut, avait beaucoup in- ■esse la classe des beaux-arts, l'année dernière, r le zèle et l'amour éclairé avec lequel il a décril l'état des monuments de sculpture du Puget qui existent dans l'arsenal de Toulon , et par les soins qu'il a mis à les rassembler pour servir de modèle à l'instruction , et pour les conserver. Nous nous empressâmes de rendre justice à ses bonnes intentions et à un coninienc*mient d'exécution de ses vues.

Il nous a instruits, cette année , par un second Mémoire ( 1 ), desprogrèsde l'institution qu'ilprovoqua , et des sages encouragements qu'il a trouvés dans le contre-amiral L'Hermitte. Ce n'était plus un projet, c'était un établissement vra^ent

/i} Cest le Mémoire qui suit cet extrait.

utile , auquel la classe applaudit, en conseillant toutefois de laisser les sculptures du Puget dans l'état où elles existent , se contentant de moyens consen'ateurs , au lieu des restaurations qui atlraient , sans aucun avantage , le grave inconvénient d'altérer une originalité précieuse. M. Dupin a senti la justesse' de cette opinion ; ce qui achève de nous persuader que ses vues sont saines et éclairées , comme nous sommes convaincus qu'elles seront très-avantageuses dans leur entière exécution.

DESCRIPTION

Du Musée maritime établi dans l'arsenal de Toulon , '3'après ks ordres du préfet maritirtw contre-amiral L'Hebmitte, />ar Otaries Dipin, capàaine au corps du génie maritime , etc.

à la classe des Beaui

-Arls de l'Iuslilut do France , iuin 18 15.

Vers la fin de 181 3 , je présentai au contreamiral L'Hermitle, préfet maritime de l'arrondiasement de Touloo , une description de plnslenrs chefs-d'œuvre du Puget , déposés , et pour ainsi dire abandonnés dans l'atelier de sculpture navale de Toulon. A cette description était joint 1111 me'moire ou je faisais conuaitre quelques idées suv les moyens de conseirer ces précieux objets d'art , et de perfectionner l'étude ainsi que la pratique de la sculpture navale.

Ces deux manuscrits sont ceux qui ont paru exciter l'intérêt de la classe des beaux-arts , el dont î*!. Lebreton, secretaire perpétuel , a rendu compte, en octobre dernier, d'une manière infiniment trop indulgente-

Le général L'Hermilte , auquel l'arsenai'de Toulon doil la création de plusieurs établisse-

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meots utiles et la restauration de plasienrs beaaz monuments , s'empressa d'accueillir les moyens conservateurs dont je lui soumettais le projet ; il ne fiit retardé dans l'exécution que par les éTé' nements extraordinaires qui bientôt après suspendirent le cours des paisibles travaux des arts,

ParuQ arrêté du 3 septembre i8i4 , le préfet maritime décida :

i**. Qu'un établissement unique serait désormais le dépôt de tous les objets précieux de sculpture et d'arcbitecture navales , déposés dans les cabinets ou relégués dans les magasins de l'arsenal de .Toulon;

qu*il serait possible de les po^r par des améliorations faciles et peu dispendieuses.

D après le projet que j avais fait adopter, on entrait d'abord dans l'atelier des modèles d'architecture navale , puis dans le musée maritime , qui seul occupe trois salles réunies par des ai^ cades à jour ; ensuite dans la bibliothèque^ de là àâus Tatelier de sculpture , et enfin dans l'école consacrée à l'étude de cet art. Cet atelier et cette école avaient d'ailleurs leur sortie particulière , indépendante des autres établissemepls ; c'était même par cette entrée qu'on devait introduire les personnes qui visitent l'arsenal « afin de leur o£< frir un coup d'œil plus satisfaisant.

Tous ces établissements sont placés dans une suite de salles contiguës , séparées par des arcades qu'on s'est enfin décidé à rendre d égale gran« deur : au centre de ces arcades , une seule enfilade de portes devait être alignée sur l'axe corn* mun de toutes les salles.

Cette disposition simple et facilement saisie par la vue , eut offert un aspect digne des arts ainsi rassemblés sous un même toit , comme les enÊints unis de muses inséparables.

Malgré mes efforts , mes sollicitations , et je dirais presque mes supplications , on a détruit la simplicité de cette ordonnance ; on a cru devoir aussi mettre la bibliothèque à la place de latelier

de» inodi]«s , et'cet atelier à la place de la bibliothèque ; mais le nombre et Tenseiable des établissements est resté tel que je l'avais projeté.

De la Bibliothèque.

Jusqu'ici la marine de Toulon n'a pas eu de bibliothèque, malgré le besoin qui s'ea &isatt sentir, à chaque instant, pour toutes les classes d'officiers employés dans ce grand arsenal.

Celle que Ton va former maintenant devra quelque jour réunir tous les écrits importants publiés sur les arts de la marine; les ouvrages de sciences physiques ou mathématiques , nécessaires à consulter lorsqu'on veut appliquer ces sciences à

lai

Du Musée.

De la bibKothëque, ainsi que nous l'avons déjà dit ^ on entre immédiatement dans le musée par QDe porte <{ui ne correspond plus avec la pre* miere.

Tous les arts de la marine doivent apporter leur tribut au musée ; cet établissement doit être le dépôt des types ou modèles ^ soit de leurs matières premières y soit de leurs instruments > de leurs outiU et de leurs machines , soit de leurs produits.

L'ensemble des collections relatives à ces di- Yers arts doit -être une encyclopédie de marine en nUef.

Sans doute le musée maritime de Toulon est loin de présenter encore un ensemble aussi vaste fie celui dont nous donnons l'idée ; maïs , dès ai fondation , ce musée a trouvé des ressources inespérées ; il est beaucoup plus riche qu'on n eût osé se le promettre avant d'avoir visité , comme Qoos l'avons Êdt , jusqu'aux derniers réduits de firsenal, afin d'y retrouver une foule d'objets in-

diont ks atlas» les in-folios, les grandes gravures et les des*

JÎBSy les plans des i^aisseaux , etc. Ces buffets doivent porter

kl njons de It bibliotlièfl[ne , qui s'élèvent jasqa'au plafond

téressants qui , par leur peu de volume t échappaient à la vue, ou, par leur vétusté, par la poussière qui teroissait leur éclat , oe tentaient point les regards et la cupidité. U devient chaque jour plus complet ; et , dans peu d'années , il sert digne des vues que le gouvernement annonce avoir sur le port de Toulon.

. Le musée maritime possède des statues et des bas-relieÊ très-précieux , parce quils sont de la main ou de la composition du Puget, l'un de nos plus célèbres artistes ; et parce qu'ils décoraient les galères qui concoururent aux batailles immortelles où Duquesne vainquit Buyter et les Eqngnols , près des côtes de la Sicile. Ces che&-

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mphœnïx , une tête de bélier, plus grands que Dalore cl d'une très-belle forme , etc.

La description des objets du musée mariume, quanta ce qui regarde larchitettuve navale, se trouvera uaturellemeut faite dans le Tableau de l'architecture navale aux dix-huitième et dix-neuvième siècles, ouvrage auquel je travaille depuis plusieurs aiinces , et dont je viens de déposer les raïuiuscrits et les plaus dans les archives de la première classe de lliistitut, jusqu'au moment où je pourrai reprendre cette longue entreprise (r;.

(ij Voici les dispositions que j'ai prises pour préparer IVmiiiacemert du Musée de niantère ttu'il puisse présenler les divers objets d'art sous le point de vue le moins dcsa- Tanlageux, eu égard aux localités.

Desbulîets vitrés qui s'elcvent â hauteur d'appui régnent tout aulonr des deus cdtés de la salle et des piédroits de»

Dont ch«qii« intervalle d'une areade à l'autre, une large UUe, aussi haute que les buffets , et pareillement entourée i'un Titrage, est destinée à porter ou à contenir les objets f un très-grand développement.

U devant des tables est en ligne droite avec les retours uillstti de» buffets en avant des arcades; de sorle qu'il »lle au milieu des trois salles comme une longue galerie doat les deux côtes sont réguliers et parallèles.

L'axe de celte galerie traverse le milieu de toute» le> pnrles { excepte la porte principale ) de communication de*

AteUer des modèles.

CeBt dans cet atelier qn'on doit exe'cnter toi les objets d'arts mécaniques , nécessaires au plément dn musée ; les modèles demandés par i ministère; ceux qu'exigent, et les travaux di divers ateliers de l'arsenal , et surtout les iravau des ports secondaires ou des Êibriques éloigoél qui n'ont pas sous les yeux des objets pareils ceux qu'elles doivent confectionner.

La décoration naturelle de cet atelier consL^ dans les objets mêmes qu'il exécute , et la disposition bien ordonnée des outils qu'il ploie.

C'est dans ce même local qu'on placera successivement les modèles les moins précieux que Y voudra retirer du musée pour les remplacer pal d'autres qui soient ou plus p3r£aits ou moins t( lumineux : ce qu'il faudra faire aussitôt que \'c manquera de l'espace nécessaire à la meilleui disposition des objets (i).

établùsemenU d'architecture et de sculpture nartiei lont groupés autour du Mtuée.

( 1 ) Il faut , daD£ cet atelier, Ae longues et Urges tal pour consttuire sur elle» I<?s modèles de vaisseaux et de chines, exécutés sur une échelle un peu considérable. Il est tortout nccessaire que les ouvriers charges d'un travail d»«

Li'atelier de la sculpture, réduit, comme il Vcst aujourd'hui , à deux arcades seulement, senti trop peu spacieux , s'il n'avait pas ailleurs un vaste emplacement pour travailler les pièces les plus vo]i)iiiineuse>;.

Il serait à désirer que cet autre emplacement , rendu plus convenable par une disposition pareille à celle qu'on a mise en exécution dansl'arseiiat de Rochefort, pût devenir l'unique atelier de sculpture.

Alors on ferait, des deux arcades laissées vacantes , une salle d'épreuves pour les matières premières , nécessaires aux travaux de l'arsenal. On installerait dans cette salle un petit laboratoire de chimie , des machines pour éprouver les inétauv , les bois , les cordages , les toiles , etc. Nous reviendrons bientôt sur ce sujet.

Depuis plusieurs mois on s'est occupé , dans Itatelier de la sculpture, de la restauration des 1 bu-reliefs du Puget et de ses élèves , pour les pla- I (cr ensuite dans le musée.

lient beaucoup de jour et le reçoivent de la raanièic 1 1" pJoî fsYorable. Toute disposition contraire est mauvaise "'^^ Ml at«lier. il faut encore, attenant et s'il se p^ul Ijois !'4l«Ler, tme petite forge pour ejécnter les menus ouij*ien métal.

tî8 çoDS il quelques jeunes gens , dans un petit réduit de trois mètres de long sur autant de lai^.

Dans le local que nous avons pre'paré > on eitseigoera les principaux genres de dessin , celui de la figure , de l'omenteut , de la bosse et du modèle viTuit; l'art de modeler en relirfet en ronde bosse, etc.

L*éc<^e de dessin et de sculpture, qui doit en même temps servir de cabinet an maître scolptear^^Sftra garnie de bnffe^ tout autour des mm pour y déposer les bosses les moins voluminems et les plus fragiles , et pour y serrer les plam, soit du mattre , soit de son école , soit de èoê atelier.

rues générales sur Tensemble des établissements qui se rattachent au Musée.

Tous les établissements dont nous venons de &ire connaître l'Installation, formentunensemble duis la composition duquel aucun port n'a pu nous ofl'rir de modèle. Nous n'avons donc pas pu profiter des leçons d'une première expérience. Il a fallu prévoir, plus ou moins bien , ce que serait un jour un ordre de choses qui n'existait pas encore; prévenir des inconvénients qui ne devaient se manifester que par la suite ; et , surtout , combattre des objections prématurées que l'accomplissement des travaux d'installation eût seul pu faire tomber : des objections, il faut le dire, qu'on pré.sentaît avec d'autant plus de confiance , qu'elles ne pouvaient pas être sur-Ie-cbamp renversées par les faits.

Puisque l'expérience n'a pas encore pu nous éclairer sur les moyens do rendre aussi parfaits que possible tous les établissements qui se rattachent au musée , et ce musée lui-même , essayons du moins de prévoir ce qui pourrait, avec l'aide du temps , nous fcire atteindre un but aussi désirable.

Les travaux de l'atelier des modèles ont été COaduils juânu'ici plutôt pour satisfaire à quelques

besoins momentanés du service, ji quelques projets particuliers , que pour former une coUectioti d'après un plan général et uniforme , qui representit constamment les objets du même goire dans des proportions analogues.

Telle est aujourd'hui la marche que cet atelier doit suivre , et qu'il suit effectivement. A insi , par exemple , on exécute actuellement le modèle de chacun de nos bâtiments de guerre sur les ptani ordonnés pour nos constructions , et dans la proportion constante de deux pour cent , ou d'iu cinquantième de la grandeur naturelle. On a commencé par les vaisseaux de cent vingt , de quatre-

k peu , ou du moÏDS n'oseront plus iaire entendre leur Toix impuissante.

Ce n'est point par un vain esprit de régularisation et de symétrie , que j'ai cru devoir réduire àU même échelle tous les obj ets d'un même geiu^. Cette uniformité présente de très-grands avantages ; elle forme le coup d'œil en montrant ces objets dans les vrais rapports de leur grandeur; et souvent ces comparaisons faites à loisir , et réalisées , pour ainsi dire , dans noire imagination , pourront rectifier ou prévenir des bévues împar* donnables et des erreurs Irès-dangereuses.

Considérons maintenant la collection même du musée : nous avons dit qu'elle devait présenter une encyclopédie de marine en relief.

Pour avoir toute l'utilité désirable , cette encyclopédie ne doit pas offrir seulement rimage complète de ce qui se fait aujourd'hui ; elle doit reproduire au moins une idée de ce qui se faisait autrefois , elle devra présenter la série des perfectionnements qui sont réservés aux travaux à venir. Sous ce point de vue, le musée est un véritable conservatoire , et , j'ose dire , le plus essentiel des conservatoires.

Les plus beaux édifices construits pour naviguer sur ta mer, sont bientôt détruits par elle , et la guerre ne hâte que trop souvent ces destructions naturelles. Un trop petit nombre d'années ,

i3a même des pins henreuses -, oa quelques instante de malheur, suffisent pour qu'il ue reste plus rien des masses les plus imposantes !

Les modèles qui conservent la forme des navires , qui permettent de connaître en tout temfs ce que ces navires devaient à cette forme de leurs qnalités et de leurs dé&uts ; ces modèles sont donc les seuls et les vrais monuments de l'architecture navale; et leur prix, loin de diminuer, augmente avec le temps.

L'architecture navale comparée naîtra peut* être quelque jour d'une semblable collection , classée dans un ordre méthodique et lumineux ;

i33 etc. , seront réunis à ce dépôt. Ainsi , les élèves de tous les corps de la marine , qni voudront acquérir des connaissances nécessaires ; les officiers déjà formés qui vaudront approfondir leurs connaissances acquises, trouveront réunis tous les secours qui peuvent rendre facile et complète l'intelligence des objets de leurs études, de leurs travaux matériels Ou de leurs recherches théoriques.

La bibliothèque est pauvre aujourd'hui ; pendant quelque temps la plupart de ses rayons seront vides; mais c'est beaucoup qu'ils existent et qu'ils ' appellent l'attention. On se soucie peu du bien qui ne sollicite pas ostensiblement une honorable libéralité; mais lorsqu'il est tout-à-fait préparé, lorsqne son utilité se trouve mise en évidence , on se fait un honneur de le reconnaître et de le réaliser ; voiià ce qui nous arrivera pour la hibliotbéque, si notre espérance n'est pas trompée.

Quelque jour on réunira certainement les ateliers divises de la sculpture navale , dans le local qu'elle possède hors des établissements du musée. Alors, les deux arcades que les sculpteurs occupaient auprès de la bibliothèque, pourront devenir des salles d'épreuves ; elles seront pour la marine la source de mille services , qui , pour être journaliers et sans éclat , n'en seroul pas moins importants. Toutes les fois qu'un officier habile et

laborieux Toadra faire usage de ses talents , avec les moyens d'opérer qu'il trouTera réunis po«r des expériences de touts les genres, l'art de la marine fera quelques pas vers la perfectilkii , et* certes , il lui en reste beaucoup à &ire encore. Mais , sans parler de ces progrès qui tiennent au génie de quelques hommes supérieurs , et qnll est impossible de commander, voyons seulement par quels moyens on perfectionnerait toutes les épreuves des matières premières employées dans un arsenal.

L'examen de ces matières , à l'exc^tion d'im petit nombre , et depuis peu de temps , ne roule guère que sur des caractères incertains ,

-vatioi) ou d'altération où se trouvent ses parties les plus intimes.

H faudrait que Ton composât un livre élémentaire où seraient classées méthodiquement toutes les matières premières , touts les produits dont il est utile de faire l'examen en marine. Dans cet écrit seraient précisées les propriétés physiques etchimicpjes dechaque corps , ainsi que les moyens de mesurer ces propriétés à l'aide des appareils le& plus simples , les plus économiques et les plus rapides.

Je sais bien que quelques hommes , ennemis nés de la science et détracteurs de ses services, souriront dédaigneusement en voyant sou modeste appareil introduit dans un recoin de nos arsenaux , de ces lieux où des charpentiers, des calfats et des matelots sont seuls utiles selon eux ; mais qu'importent ces préjugés i* Les bibles arme» du ridicule s'émoussent toujours sur le bouclier de la vérité courageuse , et le temps réalise toutes les vérités utiles , quelque étranges qu'elles paraissent, lorsque les amis du bien ont la force d'élever la voix en sa faveur, au milieu des huées de l'ignorance.

Si quelque jour le gouvernement croit utile dç réaliser quelques-unes des vues présentées dans notre mémoire sur te rétablissement de l'acadCnùe de marine, celle grande institution, formée

par classes dans la capitale et dans chacun de nos ports, trouvera dans l'arsetaal de Toulon toots les secours qu'elle pourra d^irer pour ses travaux et «es réunioiù. L'acade'mîe trouvera dans la biUtO' théque un lieu convenable pour ses séances , pour le dépôt de ses archives ; elle y trouvera les livres nécessaires aux recherches de ses membres. Par un juste retour, elle enrichira cette bibliothèque, devenue la sienne , de tous les ouvrages imprimés i de touts les manuscrits dont elle recevra IImhih mage , ou dont elle fera l'acquisition. Le musée maritime qu'elle enrichira par les mêmes moyens, lui présentera les mêmes ressources pour la comparaison des machines et des constructions non-

AaUnt tes établissements du musée aoivem être utiles à l'académie , autant Tacadémie doit l'être à l'arsenal , en se chargeant de toutes les npérîences délicates qu'il serait souvent si néces- ..iire d'entreprendre, pour oflfrir des bases solides 3(ix décisions de l'autorité supérieure, et fournir wne garantie certaine sur tous les projets d'une haute importance. Ne craignons pas de revenir sur un objet qui mérite toute notre attention , et de nous appesantir sur lui.

Pour offrir un exemple très-simple et dont l'avantage soit immédiatement senti , supposons qu'avant d'entreprendre de grandes constructions , le ministère veuille être dirigé dans .ses approvisionnements en charbon fossile pour le travail des métaux employés dans ces constructions.

Au lieu de créer une commission qui , n'agissant et ne rendant compte qu'en masse , n'est point animée par le moteur de l'intérêt et de l'bonncui* personnel ; qui se contente en général de faire un rapport vague et insignifiant, d'après des idées reçues d'avance , ou d'après quelques manipulations grossières et précipitées ; supposons que racadênàe soit chargée d'un semblable examen. .Comme elle trouvera dans la salle d'épreuves des moyens tels qu'une docîmastique éclairée et sévère peut les réclamer, elle fera d'abord l'analyse

des divers chaibons de terre » pour voir s'ils m contienaentpasdespartiessuliureusesoud'aiitm ! substances nuisibles. Elle fixera les proportions de ces matières béte'rogènes , étudiera leur effet plus ou moinspernicieuxsurlesmétaux employés dans nos travaux , cherchera le moyen d'eu puiser les charbons fossiles , présentera la balance exacte des prix de ces diverses manipulations , pour les comparer avec les dépenses premières d'achat et de transport. A coup sûr, d'un semblable travail sortiraient des lumières nouvelles et probablement des perfectionnements inattendus.

OÛrons maintenant un exemple d'observations et d'expériences qui se rapportent plus pardcu-

I leur pefianteur spécifique et à ses variations , de- . pDÎs le moment de la coupe des bois , jusqu'à l'é- - poque où leur dessiccation devient si faible et si lente, qu'on peut la regarder comme insensible. NoQS n'avons pas observé non plus avec l'oaij scrutateur du physicien , l'effet de l'humidité atmosphérique sur les bois , ou leur hygrométrie. Celle étude , et la recherche des moyens qui pourraient empêcher l'aclion d'une telle humidité , auraient pourtant une grande utilité pour les arts de la marine. Ces longs travaux fournirateul des résultats à l'ouvrage élémentaire sur les qualités et les défauts des matières premières propres aux travaux de la marine.

Pour terminer ces considérations générales sur le musée maritime et les établissements qui s'y rattachent , nous n'avons plus à fixer notre alten- (ion que sur l'école de dessin et de sculpture. Quoique l'atelier df ce dernier ar! , adjacent à la bibliothèque , tût changé en salle d'épreuves , on n'en laisserait pas moins l'école où elle est maintenant. D'une part , les jeunes élèves se trouveraient plus éloignés du bruit ; de l'autre , le maître, ne passant dans cette école que quelques heures chaque jour, y suivrait tranquillement la direction des études dont il est chargé ; il profiterait encore de ce moment pour travailler à ses

compositions. Pendant ce temps , il sertit reaH placé dans son atelier par le contre-mdtre ; il ra* rait son bareau dans l'atdier même, etleserrice ne souffrirait en rien de cette diatribntûm ftet avantageuse à Técole.

Indépendamment des jeunes gens qui se destinent h l'art de la sculpture navale, nepoorrail* on pas, dans chaque atelier, dont les produit! doivent réunir la précision des dimensions k Télégaoce des formes ; ne pourrait-on pas , dison>* nous , choisir chaque année im ou deux apprentâ qu'on aurait distingués pour leur aptitude et poV leurs dispositions précoces? Il sufirrait de les envoyer chaque jour, pendant deux heures seule*

I Hi

r de la petite reunion ; et l'emulatioa opère suf le ' premier ^e, comme sur l'âge mûr; elle l'élève au-dessus de lui-même.

Pourquoi l'académie de marine elle-même nofFHrait-elle pas à cette jeunesse intéressante, des récompenses annuelles faites pour exciter son lèle et développer son talent? Avec une couronne de feuillage, une gravure , un livre , décernés sa^s faveur à l'adolescence par la main des hommes babiJes , vous jetez un germe dans lc& jeunes âmes , vous laissez dans les cœurs des impressions nobles et généreuses, qu'il faut avoir éprouvées pour en apprécier la douce et bienlàisante chaleur !

Lorsque , parmi ces jeunes élèves, déjà choisis entre beaucoup d'autres , il s'en trouverait quelqu'un dont les dispositions perceraient à travers ses premières ébauches , on saisirait ce talent prêt à naître , on le développerait avec ce soin , Mec ce plaisir qui n'appartient qu'à l'âme embrasée des vrais amis des arts ; on enflammerait Timagination du jeune homme ; et quelque jour pnt-ètre ses maîtres et ses Mécènes seraient payés de leurs leçons et de leui's encouragements , eu loi voyant produire des ouvrages justement admirés.

En appelant à l'école du dessin un grand nomwe de jeunes élèves qui rentreraient , en peu de

fa

temps , dans leurs professions respectives, la co&tnirrence de ces étudiants permettrait de ne plol recevoir dans l'atelier de la sculpture que des jeoi nés gens dont la vocation serait complAement décidée , et qui , dans l'art du dessin , auraient fiât preuve de dispositions réelles.

Des bosses nombreuses , moulées sur les plia belles statues antiques , J'avantage de dessiner la modèle vivant , et , dans le genre de hi sculpture en bois , les productions du Puget conservées daui le musée , tout concourrait à former de bonsaï^ tistes. Si l'un d'eux annonçait un grand génie potf les beaux-arts , on pourrait intercéder en sa fibveur auprès du ministère , pour obtenir qu'il alUt

1 qui n'aura d'autres bornes que mon zèle.

ni du bien , enthousiaste du beau , {'abandon-

Tai mes premières idées toutes les fois qu'on

e rendra le service de m'en offrir de meilleures;

mais, ce seul cas excepté, je soutiendrai mes

opinions sans les Taire plier jamais à ce qu'on est

convenu d'appeler des convenances sociales et du

respect humain; parce qu'en servant mon pays,

je lui dois, en touts lieux et dans touts les cas ,

la défense de tout ce qui peut contribuer, même

pour la moindre part , à l'amélioration de ses

institutions et de ses établissements.

Messieurs , si les établissements dont je viens de vous présenter la description , vous semlïlent utiles aux progrès de nos arts; si les monuments de nos victoires navales déposés dans le musée lui donnent un caractère national fait pour plaire à tous les Français, fait pour parler à l'imaginalîon des artistes et des guerriers, répandez un nouvel éclat sur ces créations naissantes, en les honorant de vos encouragements ; accordez de dignes éloges aux chefs supérieurs qui les ont commencées ou qui les finiront : ils sont sensibles à la gloire ; et les palmes données par vos mains sont trop belles , pour qu'ils ne s'empressent pas d'en mériter de nouvelles par de nouvelles entres et de nouveaux bienfaits.