LIVRE III, CHAPITRE I

route; mais une incommodité m'ayant obligé de m'arrêter à Olmûtz , j'y fus atteint par un courrier de l'ambassadeur, qui joignait à sa lettre un billet du roi, et qui m'invitait de la manière la plus obligeante , mais en insistant fortement sur l'objet de sa demande, à revenir sans perdre de temps, à Varsovie, pour des affaires d'état de la plus haute importance. Je répondis en peu de mots, que j'étais malade, que je ne poursuivrais plus ma route jusqu'à Vienne, et que je rebrousserais chemin, pour me rendre à Vaiv sovie, dès que ma santé le permettrait.

Je m'arrêtai encore quelques jours à Olmùtz, et dans cet intervalle j'envoyai à Vienne, par un homme affidé, les bijoux, l'argent et les papiers qui appartenaient au grand-général Oginski^ et dont j'étais le dépositaire, en annonçant les motifs qui m'empêchaient de continuer mon voyage.

Comme l'émissaire que j'avais expédié était un homme de confiance, sur lequel on pouvait compter, on lui remit à Vienne plusieurs lettres à mon adresse, par lesquelles on m'avertissait qu'il se tramait une conspiration contre les oppresseurs de la Pologne ; que le noyau de cette conspiration existait dans un pays étranger, qu'on ne me nomma pas; que des communications secrètes s'étaient établies dans toutes les provinces de la Pologne , et qu'elles s'étendaient

même jusqu'au centre de Varsovie , et enfin que tôt ou tard il éclaterait une explosion, qui serait certainement funeste pour les Russes et leurs partisans, sans que l'on pût toutefois entrevoir dans l'avenir" de& résultats bien avantageux pour notre malheureux pays.

D'après la différence des caractères des per^sonnes qui nràdressaient leurs lettres, je trouvais plus ou moins de détails, ainsi que d'épanchement, de crainte ou d'espérance sur l'événement que l'on présageait; mais toutes ces correspondances s'accordaient sur un seul point : c'est qu'on travaillait sourdement, mais avec beaucoup d'activité tant dans l'intérieur du pays qu'au-dehors, à secouer le joug de la Russie, et à faire les derniers efforts pour l'affranchissement de la Pologne et \e rétablissement de la constitution du 3 mai*

Je n'avais à la vérité aucune communication directe avec ceux qui ont paru depuis à la tête de la révolution, et je ne pouvais pas m'y attendre, car, ayant été obligé d'entrer dans le ministère, à l'époque où les Russes envahissaient la Pologne, j'avais dû suspendre toute correspondance avec mes anciens amis; et quoique sans doute aucun d'eux ne me soupçonnât d'avoir changé d'opinion, ils concevaient tous qu'ils ne devaient pas communiquer avec moi ; que je ne pouvais les rejoindre, et que continuant k

LITRE III', CHAPITRE I. %/fi

rester k Varsovie, le poste que j'occupais n'était pas fait pour inspirer de la confiance au public.

Je revins de mon voyage au commencement du mois de février 1794» A ne fot P*uS question des objets importans pour lesquels Igelstrôm et le roi avaient jugé ma présence nécessaire \ Je m'aperçus même qu' Igelstrvih , qui était très poli , mais réservé à mon égard, n'insistait point à exiger que je me rendisse assidûment aux séances du conseil, dont j*> me dispensais sous prétexte^de l'état de ma santé, qui n'était pas encore tout-à-fait rétablie. Il semblait évidemment que l'ambassadeur se défiait de moi, et qu'il craignait mon influence sur l'esprit du roi et du petit nombre des membres du conseil qui étaient véritablement dévoués aux intérêts de leur pays.

Je profitai encore cette fois de la condescendance d'Igelstrôm , pour lui déclarer qu'avant de me rendre à Pétersbourg, comme je lui avais annoncé , j'avais besoin de régler et de terminer mes affaires de famille en Lithuanie , à l'époque

1 II est -visible qu'on n'avait cherché qu'un prétexte pour me rappeler à Varsovie ; et Igelstràm, qui craignait une réprimande de Pétersbourg pour m'avoir laissé aller a "Vienne, engagea le roi a m' écrire un billet des plus pressant, afm d'accélérer mon retour. Ce qu'il y a de certain , c'est que si j'avais été jusqu'à Vienne , et- si j'y avais reçu les communications qu'on ne m'envoya qu'en partie à Obnùtz , jamais je n'aurais pu me déterminer à revenir à Varsovie.

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des contrats de Minsk et de Nowogrodek , qui ont lieu dans le courant du mois de mars. I gelât rôm trouva ma demande très juste, -et comme il était toujours question du voyage de Pétersbourg qu'il redoutait, dans la crainte que je ne le desservisse , il ue fit aucune difficulté de consentir à mon départ : toutefois , sous prétexte de me faciliter le passage au travers des armées russes, il me fit accompagner d'un bas-officier très intelligent, que je recoijnus bientôt être destiné à m'observër et a surveiller toutes mes démarches»

C'est pour la dernière fois que j'eus l'occasion de rencontrer Igelstrôm à Varsovie, et je quittai avec empressement cette ville, que je ne devais revoir qu'après des événemens tragiques, dont elle fut bientôt le théâtre , et dans une position bien différente de celle dans laquelle je la laissai vers la fin du mois de février.

Pour mettre de l'ordre dans la classification de mes notes sur la révolution de 1794? j*1 cm devoir séparer les événemens qui se sont passés à Varsovie et dans les provinces polonaises, de ceux qui sont arrivés à Wilna et .en Lithuanie , quoiqu'ils aient eu une liaison immédiate, et qu'ils correspondent à la même époque. En voici la raison.

Je n'ai eu la connaissance de l'insurrection de Cracovie et de ce qui s'est opéré dans les premiers mois de la révolution en Pologne, que par