LIVRE IV, CHAPITRE II. 4a

obligé d'apaiser, tranquilliser et calmer le peu* pie , sans cesser toutefois de l'émouvoir par les tableaux de nos malheurs, et d'entretenir son énergie et son enthousiasme patriotique. La tache était pénible ; mais le succès de ce discours en fait l'apologie , et détruit les accusations de jacobinisme que des ennemis envieux ont voulu accréditer. En voici une traduction fidèle :

ce Citoyens, le conseil provisoire, jaloux de conserver l'estime et la confiance des habitans de la Lithuanie, n'a pu apprendre sans être profondément affligé que le public de Wilna, induit en erreur par des suggestions perfides, se plaint de la lenteur du gouvernement à faire punir ceux qui sont détenus dans les prisons, et attribue à une négligence impardonnable, ou à la trahison, le retard du châtiment des coupables.

« Persuadé que l'exposition exacte de la vérité est l'arme la plus efficace pour repousser les traits de la calomnie, le conseil a jugé à propos de déléguer deux de ses membres à cette nombreuse réunion de citoyens, pour lui faire connaître son opinion sur les démarches inconsidérées dé plusieurs individus qui cherchent à troubler le repos public en provoquant des plaintes et des menaces contre le gouvernement , sans prévoir les suites funestes que cette conduite imprudente peut attirer.

u Le conseil provisoire, n'ayant rien à se re-

45o MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

procher, ne peut avoir rien à craindre; mais peut-il voir d'un œil indifférent tout ce qui tend à établir la méfiance envers le gouvernement, à entretenir la désunion, la mésintelligence et l'esprit de parti , dans un moment où , sans un accord parfait de tous les habitans pour concourir à la défense commune, il n'y a pas d'espérance pour nous tous et pas de salut pour la patrie.

« Jetez les yeux sur ce qui vous environne, et vous trouverez, citoyens, des traces beaucoup trop récentes de la retraite de l'ennemi pour ne pas trembler à l'idée de le voir rentrer dans vos murs afin d'y exercer sa vengeance , et porter partout l'effroi, la désolation et le désespoir.

« Voyez ces débris encore fumans de vos maisons de campagne; ces ruines amoncelées qui indiquent la place où ont existé vos faubourgs , et ces tas de cendres qui ensevelissent des familles entières avec tout ce qu'elles possédaient! Regardez cette plaine même que vous foulez aux pieds, et qui, il y a peu de jours, a été arrosée du sang de vos frères!... Suivez de l'œil ces citoyens respectables que l'on vient d'enlever du sein de leur famille , et que l'on traîne charges de fers dans le fond de la Sibérie! Écoutez les gémissemens des malheureux qui n'ont pu s'échapper des mains de leurs oppresseurs ; les sanglots des mères privées de leurs enfans ; et si ce tableau déchirant vous arrache des larmes,, jugez