LIVRE I, CHAPITRE VI

<c ont le droit d'être anoblis; de même ceux qui « dans les régimens parviennent au grade de ca- (v pitaine, et dans les dicastères, au rang de ré~ « gens. A chaque diète , trente bourgeois pro- « priëtaires peuvent être anoblis sur la demande « de leurs villes.

« L'administration de la justice est répartie « entre des tribunaux de première instance, des « tribunaux d'appel, et le tribunal assessorial.

« Il y a en outre des cours de justice territo- « riales pour la noblesse et les propriétaires, et « des cours de justice référendaires pour lès pay- (( sans libres.

<c Enfin, il y a pour l'état entier une haute- « cour, ou tribunal de la diète, qui connaît de « tous les crimes contre la nation et le roi, et « dont les membres sont choisis à chaque diète..

« L'usage du pouvoir exécutif est confié à des « commissions pour l'éducation nationale, la « police, la guerre, et le trésor.

« Le liberumveto, toute confédération ou diète « fédérative sont supprimés à jamais, comme « étant contraires à l'esprit de la présente consti- « tution, et tendans à troubler l'état.

(c Tous les vingt-cinq ans, il sera procédé à la « révision et à l'amélioration de la constitution , « dans une diète convoquée extraordinairement « à cet effet, et dont la forme est déterminée par « une loi particulière. »

l34 MÉMOIRES DE MICHEL OGIN5KI.

Après avoir soustrait la Pologne à l'oppression étrangère et aux désordres intérieurs, en fondant une forme de gouvernement propre à consolider la liberté et l'indépendance, ainsi qu'à assurer le bonheur de la patrie, la diète déclara que quiconque oserait s'opposer à la constitution , formerait des complots pour la détruire, et troublerait le repos de la nation de quelque manière que ce fût , serait regardé comme ennemi de la patrie , et traduit comme traître et conspirateur devant son tribunal.

S'il s'est trouvé des détracteurs de cette sage constitution, que l'esprit de parti, un jugement trop précipité , ou le défaut de connaissances nécessaires conduisait à condamner, elle en a été bien vengée par l'enthousiasme avec lequel elle fut reçue dans toute l'étendue de la Pologne , par l'impression qu'elle a faite sur l'esprit de tous les hommes sages en Europe, et par l'opinion qu'ont prononcée à son égard des savans distingués et les hommes d'état les plus respectables.

Thomas Pafne, dans son ouvrage sur la théorie et la pratique des droits de l'homme, malgré ses idées exagérées, et qui n'étaient pas d'accord avec les sentimens modérés de§ législateurs polonais, ne peut s'empêcher de convenir que le gouvernement de Pologne a donné V exemple dune reforme faite sur lui-même et par lui-même.

Volneyy après avoir parlé de l'état d'oppression

LIVfcE I, CHAPITRE TI. l35

dans lequel gértiîfcsent les payfeanfc des pays sèp-^ teritrionaux, ajoute, à la louange de la noblesse polonaise, qu'elle s'est soustraite à ce reproché dans la journée du 3 niai.

Fô± nomme la constitution du 3 mai, une œuvre à laquelle tous les amis dune liberté râï± bonnabte doivent être sincèrement affectionnés. La plupart des membres les plus marquans de l'opposition pensaient de même et s'exprimaient de la même manière. Mais aucun Anglais n'a prc£ honeé son opinion sur la constitution dû 3 mai avec plus de force et de chaleur que le célèbre Burke, et comme le tableau qu'il en fait est tout aussi frappant que vrai et exact, je ne puis m'empêcher d'en citerr un passage.

« L'état de la Pologne était tellement malheu- « reux, qu'il île faut pas s'étonner des changece mens qu'elle a faits , quaâd même les opinions ce seraient partagées à cet égard; et sa révolution ce né lui doit attirer àiicun blâme, quand même ce èlje serait soutenue par rerfuâion dû sang, on ce ne devait redouter aucune confusion dans une ce pareille entréprise, car l'état qu'il s'agissait dé <t réformer était l'état de la confusion même. ' « Le roi sans puissance , la noblesse Sans unité, ce le peuple sans arts, sans industrie, sans cornce merce, sans liberté, sans administration ititécc tfieùre, sans protection aii-dehors, sans forcée c? effectives, et sous une oppression étrangère

l36 MÉMOIRES DE MICHEL OGIX95KI.

« portée au comble dans un pays sans défense ; « tel était en Pologne l'état des choses. U con- « duisait directement à cette courageuse entrece prise, et aurait pu justifier jusqu'aux démarches « dictées par le désespoir. Mais par quels moyens « ce chaos de la Pologne a-t-il pu être amené à « un ordre régulier? Ces moyens enchaînaient « l'attention x en satisfaisant le coup d'œil de la « droite raison, et en flattant le sentiment moral. « L'humanité doit se réjouir et se glorifier quand <c elle considère le changement de la Pologne : « rien n'y est faible, rien n'y est honteux. Ce « changement est d'une nature si élevée , qu'il « sera le bienfait le plus noble et le plus grand « versé sur l'espèce humaine. Nous avons vu dé- « truire l'anarchie et l'esclavage; nous avons vu « le trône affermi par l'amour de la nation, sans « offenser la liberté; les cabales étrangères étouffer fées par le changement de l'élection en hérécc dite. Dix millions d'hommes attachés à la: culte ture de la terre deviendront libres peu à peu ; « et ce qui est aussi heureux pour eux que pour « leur pays, ils seront dispensés non des devoirs « civils et politiques, qui ne peuvent paraître à « charge qu'à des esprits corrompus, mais de « ceux qui les tenaient. enchaînés dans un véri- (( table esclavage. Les habitans des villes, juste qu'ici privés du degré de considération qui ee leur appartient dans toute société civile, pren-