LIVRE I, CHAPITRE IX* l

à Mir, conduisait son armée vers Grodno, lors-* qu'il reçut Tordre du roi d'en remettre h com*mandement à Michel Zabielh, et de se rendre à Varsovie.

A mesure que les armées russes avançaient, les chefs de la confédération recrutaient de nouveaux prosélytes, et le6 forçaient à se joindre à eux.

Kreczetnikoff , en entrant dans la ville de Wilna, fit déclarer KossaAowski grand-général de Lithuanie, par la volonté de la nation *- Ce K...., avec l'évêque son frère, dressèrent l'acte de la confédération de lithuanie, dont ils nom>mèrent maréchal, malgré lui, le grand-chance^ lier , prince Alexandre Sapiéha, et cette confeV dération se réunit depuis à celle de Targowita. .

Le prince Joseph Poniatowsii , plein des plus nobles sentimens qu'il a déployés depuis en tant d'occasions, et qui feront passer son nom à la postérité, fut confondu et anéanti en recevant les premiers ordres du roi son oncle , de se retirer sans combattre l'ennemi. Il fit des représentations qui, loin d'être bien reçisefc, lui attirèrent des reproches, et le renouvellement des ordres les plus positifc de ne défendre que le passage 4» Bug. Comme ce fleuve <est très facile à franchir en plusieurs endroits, et que par conséquent il

1 Le grand-général Oginslci avait quitté le ministère quelques mois auparavant.

l84 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

était impossible de le défendre sur tous les points , les chefs de l'armée regardèrent les dispositions du roi à ce sujet comme tout aussi inconcevables que l'était sa conduite politique dans les événement présens.

Cependant la moitié de notre pays étant évacuée par les troupes polonaises , et les ressources venant à manquer, le roi ordonna au prince Joseph de demander un armistice, que les généraux russes refusèrent, en déclarant qu'il fallait s'adresser pour cela à Pétersbourg.

Comme je n'avais, pas quitté Varsovie depuis l'anniversaire du 5 de mai , j'eus souvent l'occasion de voir le roi, et de lui rappeler notre conversar tion à Lazienki, dans laquelle je m'étais permis de lui dire qu'il serait à souhaiter que nous pussions compter autant sur sa fermeté à maintenir la constitution du 5 de mai, qu'il pouvait compter sur le zèle de chaque Polonais à la défendre au péril de sa vie.

Quelque temps encore après la déclaration du i8#mai, le roi ne changeait pas de langage, et répétait, avec l'accent de l'enthousiasme et l'apparence de la vérité, que rien ne ferait changer ses sentimens, et qu'il préférerait mourir avec gloire plutôt que de trahir la confiance de la nation, et de sacrifier les intérêts de ses sujets.

Un jour qu'il me demandait avec empressement, quelque temps après l'entrée des Russes