LIVRE I, CHAPITRE IX. igi

Après avoir fini de lire, j'ajoutai que plusieurs centaines de signatures accompagnaient cet acte dont on m'avait envoyé la copie, et qui était imprimé à Grodno. Le roi paraissait être tour à tour ému, inquiet et étonné; mais quelle fut ma surprise, lorsqu'âprès avoir réfléchi quelque temps, il me dit d'une voix étouffée, c'est bien y très bien; mais ne craignçnt~ils pas de se compromettre! et de s'exposer à être persécutés > si les chances venaient à tourner contre nous?...' Je ne répliquai rien , mais dès-lors je crus prévoir avec certitude la fin des événemens.

L'obstination du roi à rester à Varsovie sans se rendre au camp ; les ordres donnés aux armées de rétrograder; le choix que le roi avait fait de ses alentours, dont le patriotisme était équivoque) la présence à Varsovie des ministre? de Russie et de Prusse, qui tous deux, agissant d'après les mêmes principes, tâchaient de profiter de la faiblesse du caractère du roi; tout me confirmait dans l'opinion que mes craintes étaient fondées; aussi ne voulant point être témoin d'un triste dénoûment dont je voyais le terme bien proche , je demandai au roi la permission de me rendre aux eaux d'Altewasser en Silésie, où jç me trouvai bientôt avec une quarantaine de mes compatriotes, qui,, pour les mêmes motifs que moi, avaient quitté Varsovie.

Eloignés du théâtre des événemens, nous étions

bien loin cependant d'ignorer toutes les horreurs dont la Pologne était la victime.

En vain le roi de Pologne avait-il écrit à l'impératrice de Russie en date du 22 juin 1792, pour lui proposer de lui donner pour successeur, et de mettre sur le trône de Pologne le grandduc Constantin; il n'en reçut pour réponse, en date du 2 juillet, que des reproches d'avoir violé les pacta conventa, et l'insinuation la plus forte et la plus pressante d'accéder à la confédération de Targowica.

Intimidé par cette lettre , menacé par l'ambassadeur russe, qui lui notifia verbalement les volontés définitives de l'impératrice; il appela le 22 juillet ses ministres, les deux maréchaux de la diète et ses deux frères. C'est à ce conseil, çéuni dans son cabinet, qu'il déclara sa résolution de signer l'acte de la confédération de Targowica, pour préserver, disait-il, la Pologne d'un second partage.

Presque toutes les personnes appelées par le roi pour cette consultation importante prévoyaient quel en. était l'objet, et devinaient les intentions du roi^ mais ceux qui ne partageaient pas son opinion, demandèrent à s'expliquer chacun en particulier sur une proposition aussi importante et aussi extraordinaire. Les deux maréchaux de la diète, Malachowski et Sapiéha; Potocki, grand-maréchal de. la cour de Lithua-