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rite, car son auteur n'a. pas rendu justice à la nation polonaise, et s'est souvent écarté de la vérité* Dans les phrases, par exemple, que je viens de rapporter, il a fait dire au roi de Pologne que les Français étaient un peuple d'anthropophages; ce qui n'est jamais sorti de la bouche du roi : et le titre de despote constitutionnel ne pouvait convenir à un souverain qui ne tenait son pouvoir et ses droits que d'une nation jalouse de sa liberté, de son indépendance et de ses anciennes prérogatives; mais il est certain que tous les jacobins français appelaient notre diète une assemblée d'aristocrates, et ne croyaient pas les Polonais assez formés pour être à la hauteur des idées révolutionnaires. Il est très vrai aussi que les principes exaltés et subversife qui travaillaient la France à cette époque n'agissaient pas sur la nation polonaise, qui np cherchait qu'à s'affranchir du joug étranger, et à organiser son gouverneraient.

Si, dans la suit&, l'exaltatiotf et le désespoir ont forcé les Polonais de se plaindre hautement, de s'impatienter, d'applaudir afex sentimens patriotiques des Français , de faire des vœux pour leurs succès, et de fonder même sur eux leurs espérances, on ne doit l'attribuer qu'aux vexations qu'on leur a. fait éprouver.

Aigris par le malheur, punis pour leur loyauté çt la pureté de leurs intentions; persécutés dans

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les objets les plus chers à Thoiiime , c'est-à-dire la liberté de ses opinions et l'honneur national, les Polonais, trompés de tous côtés, se sont trouvés bien plus malheureux que les nations subjuguées les armes à la main et réduites à obéir aux lois des taitiqueurs.

On a cherché leur amitié pour la renier; on a pris les engagemens les plus sacrés avec eux pour se faire un jeu de les violer ; on leur a fait faire des démarches que Ton a ensuite désavouées et condamnées ; on leur a attribué des sentimens et des torts qu'ils n'avaient jamais eus. On leur donnait des assurances du plus vif intérêt que l'on prenait à leur sort, tandis que l'on faisait entrer des trotipes en Pologne pour envahir des provinces et opprimer les habitans; on a sacrifié à l'ambition de quelques magnats égarés le sort de tant de millions d'habitans; et enfin ayant décidé que, pour le bien-être des Polonais mêmes il fallait resserrer lesi limites de leur pays par un nouveau partage , on les a forcés de sanctionner par une assemblée de leurs représentans à la diète l'acte d'injustice le plus arbitraire.

Mais faut-il encore des preuves pour disculper les Polonais du jacobinisme dont on les accusait, et qui servait de prétexte pour le nouveau partage? L'élan patriotique, l'effervescence qui les animait, et la haine qu'ils portaient à leurs ennemis, n'avaient certainement rien de

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commun wec les eentimens qui gouvernaient les Français à l'époque dont nous parlons»

En France, le clergé et la noblesse étaient re-* gardés comme les ennemis de la nation, et on les forçait à chercher leur .sûreté pensonnelle dans la fuite et l'émigration. En Pologne, au contraire, c'étaient le clergé et la noblesse, qui composaient la nation, et qui s'occupaient à organiser une constitution qui assurât la liberté individuelle de chacun, ainsi que le bonheur et la tranquillité des autres classes qui n'avaient point de part à leurs délibérations.

En France, on avait tout à gagner avec des principes jacobins pour s'approprier les riche? possessions de eeux que la diversité d'opinions forçait d'émigiw; en Pologne, au contraire, ceux -qui tformtàeia* la masse de h natiop éclairée n'avaient rien k gagne? et tout à perdre en professant le jacobinisme-; car ils se seraient mis dans le cas de se dépouiller de leurs propriétés pour Les partager avec ceux qui n'avaient rieq, sans aucun avantage réel pour la patrie.

Enfin les Polonais n'ont jamais été sanguinaires, jamais Us n'ont attenté à la vie de leur roi; et le tiers-état qui, à proprement parler, a fait la révolution en France, n'existait point en Pologne.

Mais reprenons la suite des événemens. Le gramUchaiicelier MalachoxvsM donna une té-

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ponse, en date du 25 janvier, à la première déclaration de la cour de Prusse, en disculpant faiblement la nation polonaise des torts dont ce cabinet l'accusait, et en demandant la retraite de Farinée prussienne. Cette note ne produisit aucun effet.

La confédération générale jugea à propos de publier une protestation signée par Félix Potocki et le prince Alexandre Sapieha , en date du 5 février 1 795. Dans ce manifeste , après avoir répété des invectives contre la constitution du 5 mai , et fait l'apologie de la confédération de Targowica , on payait le tribut d'hommage et de reconnaissance k l'impératrice de Russie, on témoignait la confiance de la nation dans les sentimens de la cour de Vienne, on protestait contre l'invasion du roi de Prusse, et on finissait par une phrase qui mérite d'être rapportée.

(( Nous déclarons enfin qu'aucune autre vue « n'anime nos efforts que celle de transmettre à h< nos descendans une république bien organisée, «c libre et indépendante, et cette république que (c nous aurons régénérée, ou nous la conserverons « intacte, ou aucun de nous ne survivra à son « désastre. »

Ne se bornant point à cette protestation, la généralité?résolut d'ordonner le pospolité ruszenie, c'est-à-dire* une levée en masse de la noblesse du pays ; mais cette démarche , décidée