LIVRE II, CHAPITRE III

sans l'assentiment du ministre de Russie, attira à la généralité des reproches accompagnés de menaces.

Dans une note remise en date du 20 février, ce ministre témoignait son étonnement de ce qu'on avait osé indiquer une semblable mesure sans l'avoir consulté : il voulait que la généralité, contremandàt de suite les ordres qu'elle avait donnés; il l'informait que lés chefs de l'armée russe étaient chargés d'empêcher tout espoir de réunion; et il finissait en recommandant à la généralité de se conduire à l'avenir avec plus dé réserve dans des circonstances aussi graves, et de s'interdire des démarches précipitées qui pourraient attirer sur la Pologne les forces d'une puissance redoutable.

En se conformant aux ordres du ministre', la généralité fut obligée de révoquer sa proclamation, et de faire connaître qu'elle n'avait eu d'autre intention que de prévenir la nation sur les dangers dont elle était menacée , pour la préparer à de grands efforts si les circonstances l'exigeaient; mais que d'ailleurs on ne devait fonder ses espérances que sur la magnanimité de ï 'impératrice de Russie , qui avait envoyé ses armées pour assurer la liberté de la Pologne.

Cependant, d'un autre côté, Rzewuskij qui commandait toute la force armée de la confedér ration , avait donné des ordres pour faire mar~

cher des troupes et transporter de l'artillerie, dans l'intention de défendre la forteresse de Czenstochow, qui était menacée d'une attaque; mais le général en chef de l'armée russe , Igèlrstrôm, révoqua ces ordres, et déclara qu'aucun corps de l'armée polonaise ne pouvait être dé> placé sans sa permission. En même temps il fit distribuer des quartiers pour vingt - cinq rtiilk Polonais en Ukraine , où il se trouvait un corps de cinquante mille Russes ; il se fit remettre la forteresse de Kamieniec, et publia un ordre du jour par lequel il annonçait qu'au moindre mou* veinent des Polonais , il ferait désarmer la garnitson de Varsovie et s'emparerait de l'arsenal.

Un événement antérieur à cette époque, mais qu'on avait ignoré assez long-temps à Varsovie, vint augmenter les prétextes que l'on s'efforçait d'accumuler pour accuser les Polonais de jacobi* nisme, pour les persécuter et les menacer d'un nouveau partage. L'on reçut la nouvelle qu'une députation composée de quelques Polonais s'était présentée à la Convention h Paris, qu'elle avaiteté admise à la barre, et que l'un des députés avait prononcé un discours digne du lieu où il était et des scènes tragiques au milieu desquelles il- se trouvait. Il se glorifiait, disait-on, de professer les principes jacobins, ainsi que ses collègues, et assurait que toute la nation polonaise partageait leurs sentimens. On relevait avec affectation l'ac-