CHAPITRE VI

Carnot et Cambacérés. — La tête carrée. — ConTersatioB entre rarchi-chancelier et Tempereur. — Leduc d'Orléans. — Murât. — Excelmans. — La reine Caroline écrivant à l'île d'Elbe. — Esprit de Cambacérés. — Comparaison de lui à M. de Narbonne et M. de Talleyrand. — M. de Man* repas , M"* de Staël et M. Petiel à Coppet. — Conversation et gageure. — Annibal et les Alpes. — Milan , Marengo et la musique. — Lettre de M*"' de Staël. — Cequ^était M. Petiel. — Son esprit et son amabilité. — L'empereur Paimait beaucoup : il était au-dessus de Berthier dans la confiance de Napoléon.

Napoléon mit dans son ministère deux hommes très-forts , Xarnot à Tintérieur , et Cambacérés h la justice: Carnot avait Testime de tous les partis , et son talent était aussi remarquable que sa probité était sévère. Cambacérés avait une tète carrée^ bien organisée et connaissant parfaitement la France, parce qu'il avait traversé la révolution.

Quelques jours après le retour de Napoléon , il

ne put s'ebipécher de lui parler de son arrivée ,

nnpestive , parce qu'il aurait pu at-

tendre quelques mois et alors toutes les puissances •e seraient retirées chez elles, et il n'aurait eu que la seule France à combattre.

L'empereur le rej^arda lung-lcmps sans lui répondre, c'était un homme qu'il avait dans une haute estime que le prince archi-cbancelier. Enfin, s'asseyanl auprès de lui , il lui dit gravement :

« C'est une grande question qnevpus élevez-là. Oui, sans doute .j'aurais mieux fait d'attendre. C'était bien mon intention. Mais le parti d'Orléans ('Agitait beaucoup. C'est l'envoyé de Murât qui m'a décidé. »

CambacËrès croyait que c'était le péiiéral E\celmans qui avait écrit de Paris quelques détails k Naples, et qui de Naples seraient revenues h Paris. Il avait été grand-maréchal du palais de Mnrat, et l'avait quitté lorsque la conduite de celui-ci parut h Excelmans devenir autre que celle d'un loyal et brave homme comme lui, lorsqo'en 1813 Muratseniit avec les alliés conlre l'empereur. lUurat, qni ({émis^ait chaque jour sous le poids de sou parricide, espéra qu'en prévenant l'empereur, à l'Ile d'Elbe, du parti formidable que le dac d'Orléans se formait ici, il pourrait peul- ALre s'en faire un mérit<- auprès de lui. — IMuis pendant lungy-temps ses lettres et ses envoyés ne ftireot pas reçus ^ l'tle d'Elbe. « Enfin , dit Napoléon h Cambacérès, qui le rapporta ainsi . un oilîeier envoyé par ma sœur Caroline vint aborder à Porto- Ferra jo. Il me remit une lettre d'elle qui me

124 HËKOIBES

racontait sur la France des choses fort exlraordU naires. Comme je lui conDais de l'esprit , daf moyens, et même des moyens au-dessus des a Ties , je reçus ce message avec plus d'attenlia je ne l'eusse fait dans un autre moment, e de Naples me conjurait de quitter l'Ile d'Elb et de revenir en France ; IVIurat m'offrait dans ci lettre de m'appuyer en Italie en faisant un mouva ment sur Rome , et se portant sur l'Adige à marcht forcées, afin de tenir l'Autriche en respect (1). Catnbacérès , qui était toujours fort scrupulei lorsqu'il racontait, d'alla pas plus loin. Il ajouta que le lendemain de l'arrivée decet officier à Poi^i Ferrajo, l'Empereur lui donna des lettres pour If pies, dans lesquelles il annonçait à sa sœur, qu parlait pour la France; mais qu'il lui recommanda expressément de dire 'a Murât de ne faire auci mouvement, et d'attendre des ordres ultérieurs. Voilà la conversation que INapoléon eut avec] prince Cambacérès, et que celui-ci me répéta : pour mot à son retour de la Hollande, époqu« je le vis trois ou quatre fois avant de me retirer la campagne. Cette conversation m'a paru aui remarquable pour lui faire trouver place ici; c'est le lieu et le moment.

Cambacérès était uu homme dont le caractère a les lalens devraient obtenir une place remarqui

Dt H UrCHGSSG UABRïBTtS. 125

ble; son esprit élail profond et en même trraps léger ; je n'ai vu «jup M . de Narbonne et H . de Talleyrand conter mieux que lui. Il était aimable comme un courtisan du temps de M. Maurcpas; il avait même ce genre d'esprit ; il possédait une foule d'anecdotes qu'il racontait avec un charme tout particulier. M. de Narbonne le savait apprécier, et m'en a toujours parlé comme d'un homme d'une grande supériorité. En admettant que M. de Narbonne fût récusé comme pouvant prononcer sur une capacité sérieuse , on lui accordera au moins d'élrc boD juge pour l'amabilité; et puis ensuite il pouvait donner son avis aussi bien rjue beaucoup d'autres, dont l'orgueil est le seul méilte, et cela j'eo suis garant. Cambacérùs avait un grand attachement pour l'empereur , qui l'aimaii aussi beaucoup- Ln conduite de Cambacérès pendant la Reslaaration fut toujours admirable et ne s'est jamais démentie; i! a toujours redouté l'issue de l'entreprise de Napoléon , jamais il n'a osé espérer... H connaissait les puissances , et leur conduite au congre» annonçait ce qu'elles feraient pour conserver ce qu'elles s'étaient partagé.

Mais il était un aulre adversaire que Napoléon avait eu lëte, et qui pouvait lui faire autant de de mal qu'une puissance , quoique ce ne fut qu'une femme dont la létc ne portait pas de couronne , si ce n'est une couronne de laurier; c'était madame de Staël. Au premier bruit de l'arrivée de Mapu- Uifft , aaiaie de terreur , se rtppclani la persécution

126 «ËHDIHII»

duDt il l'a frappée pendant tant d'aDDëe» , elle s'eo- Tuit de Paris aussitAt que la première nouvelle du débarrjueraenlpprvint à Paris; elle s'en futàCoppel, chez elle, et là. elle attendit les évêneinens ; elle fut ensuite?) Vienne, et fut encore dans cetlenouvell coalition contre l'empereur, unelronipeUe appelai la vengeance et l'analhÈrae après lui. Madame d Staël a fait beaucoup de mal b Napoléon, plus peu être qu'on ne le croit.

Voici une petite anecdote que je me rappel en ce moment, qui avait ëlË racontée par le S même de M. Peliel. Elle fera voir comment madaa de Staël pensait de Napoléon dès les beaux, jon de sa gloire; mais pour cela il me faut remoDt loin , c'est tors de la bataille de Marengo.

Madame de Slaél était alors à CoppeL avec m père ; l'armée française franchissait les Alpi M. Petiel , ancien ministre de la guerre et alo conseiller d'état et suivant le premier consul < cette qualilË en Italie, passa par Genève pour r joindre le quartier [jénéral. Il était désigné dl vance pour administrer la Lombardie. On sait «^ l'empereur avait laplus haute estime pour monsiéi Petiel, dont les hauts lalcns et la rare probi étaient appréciés h leur juste valeur ; il connaJ sait madame de Staël et muosieur lSecker> madame de Staël aimait les hommes d'esprit comn " elle aussitôt et lui d

: on sait que la polit teonversalion tomba bient

» ABRAKltS.

^^WMe sujet qui occupait alors toute l'Europe, la campagne que le premier consul allait ouvrir, et madame de Slael ne paraissait p»s être convaincue d'une aussi prompte réussite que monsieur Peliel semblait le prévoir... » El les Alpes, disait-elle pour quoi les comptez vous?...

— Mais pourquoi cette incrédulité? disait M. Pétiel ; Annibal a bien franchi les mêmes Alpes dont vous nous faites tant peur !

— Eh! Annibal n'avait pas de canons! s'écria madame de Staël. Savez -vous que c'est une grande affaire que votre artillerie , qui doit passer là où les chamois posent h peine la patte?... Enfin , je suis presque certaine que Bonaparte ne sera pas si heureux que son devancier...

— Eh bien! raadamelabaronne. lui dit monsieur Peliel, si vous voulez parier avec moi, je tiens le pari.

— Sur quoi ? dit en riant madame de Staël.

— Je parie, madame, dit M. Peliel, qu'avant six semaines, je puis être en mesure de vous envoyer de Milan la musique la plus nouvelle qui

— Je le veux bien, s'écria madame de Staël; car tout ce qui était extraordinaire lui plaisait, et elle lui lendit In main: ta gageure fut tenue.

QmnzB JOURS seulement étaient écoulés depuis le départ de M. Peliel, de Cojipet, lorsqu'il (it parvenir de Milan les cahiers de rausi(]ue promis...

1S8 8EN0IBËS

Madame deSlaël lui répondit la lelLre suivante (1) : « Vous avez voulu mi; prouver, monsieur, que » la galanterie française a repris [out son charme ; Il mais dans tous les temps ua homme tel que vous " aurait su la conserver. La musique est Irès- » jolie ; mais ce qui est surtout un vrai plaisir, » c'est de se rappeler en lajuunnt, l'incroyable Il événement qui me l'a si vite procurée , et h quel i< aimable souvenir je la dois. On est ici et h Paris Il dans l'euthousiasmc de vos succès: vqus les ' n avez prévenus ; mais vous devez encore néan- Il moins en être surpris, et la cunGance que tout » lu monde avait dans les taleus et le bonheur  Il Itonaparle n'empêche pas de s'élonner à chacfu^'l Il victoire. L'un de ses plus puissans moyens 4$ » gouvernement, c'est d'appeler auprès de Id n tous les hommes distingués , et vous êtes l'u Il ses titres à l'esLîme publique. Mon përe i n charge de vous remercier de la journée q^ ■ vous nous avei donnée; n'oubliez pas, mt « vous qui n'oubliez rien , que nous vous altendoi I b votre retour. »

Ti. SiAEL H.

ru. petici était nommé dès le départ de Paris{ place de haute confiance; il réunissait comme^

SCtlWlcUrO m"H elédonnéoperlegénérBL Pel , IVliol li.i-ni*iiip, «1 culumQndaÉit le dû|iarleii MuU' Uê trvuvd oellelutlcdmiale* papiers Jv iti

^^Hf dit, pendant la carapagne, les fondions do ministre de la guerre pour les nominations pendant la campagne, et celle d'intendant général pour l'administration de l'armée qui allait franchir les Alpes. Cependant il ne prit d'autre titre que celui de conseille r-d'étai. — Carnol, qui alors était ministre de la guerre, était demeuré â Paris. Un fait Ksez comique, c'est que Napoléon , pour tromper l'ennemi , avait nommé Berthier général en chef : c'ett un fait vraiment amusant.

On a pu voir dans cette anecdote , que madame de Staël n'aimait pas l'empereur dès cette époque. On a prétendu que ce fut à son retour de l'armée d'Italie, après Campo-Formio, qu'elle avait été trèsbienveillante pour lui , et que eu fut l'espèce de repoussement que lui montra Bonnparte qui en fit son ennemi.

Du reste , sans être aussi hostile ^ Napoléon , elle ' montrait toujours contre lui une sorte d'aigreur.

Nous sommes maintenant arrivés à une époque où la restauration se uiËle de nouveau de Napoléon et ta famille, et l'un des membres de cette famille, y parait même d'une manière plus honororable qui jamais: je veux parlée de Lucien.

On sait qu'il demeura en Angleterre pendant , plusieurs années, oii il était liéhijalement captif] en IBI 4. Pressé parLouisX VIII de revenir en France! avec lui , il s'y refusa et retourna â Rome; maïs J «Ht léjour y fut bientôt troublé par Murât, qui ,

130 HËIiaiHES

(it occuper Rome et oliligea lepape ) en sortir. La*, cieii, à son retour d'Angleterre, avait élé crt prince de Canino dans le mois d'aoill 1814. Voie la cause de son d part de Rome.

Lorsque Mural fit son mouvement de Naples n Rome, pour amener celle malheureuse diversion, <]ui n'eut pour résultat ijne son propre désastr». ainsi que je le rapporterai lout-à l'heure, le pa^ Tut obligé de fuir de Rome et de se retirera Gènes., Lucien, qu'il avait fait depuis peu prince de Cm?' nino. lui offrit de le suivre. Il aimait tendremeiÀ le Sflinl-Père , qui avait éfjalement pour lui l'amitit la plus dévouée.

" Mon cher prince , lui dit le pape , je suis gi sible il voire proposition, mais je ne puis l'aco ter i vous seriez dans une position tout à ta FÔii dangereuse et pénible; ne restez pas à Rome puM que Murât y cntremainteDant,m3isallezenSuiBS vous y serez complètement àrabrietensAreléco Ire tout ce que vous pourrez craindre, n Le pnne de Canino comprit cela à merveille; il baisa la mai du pope; embras.sa sa femme et ses ennrans i il se rendit en Suisse, où il loua une petite maisb sur le bord du lac, tout auprès de Coppet; ce fu alors qu'il vit souvent madame de Staël, et lui part de tout ce qu'il prévoyait , car l'horizon étal bien noir. Nais avec de la force l'empereur poui

. Les conversations de cesdeuj on ne peut pas pi us remarquable»!

t la grande partie de Napoléon

DE t* DccnssSB d'abbastEs. 131 I

mais ils comprenaient aussi qit'il^nefallaitpaB qu'il j abusât de la forlune-.. car elle se lassait déjà el le faisait bien voir..-

Aussitdt aprâs son arrivée ix Genève, Lucien, dont le cœur cist excellent , voulut monLt-er h ' son frère qu'il le pouvait trouver à l'heure du ilanger; ïMtii écrivit et attendit la réponse de l'empereur.

Un jour le comte de Châlillon, ami de Lucien, qui était toujours demeuré à Paris pour faire achever l'ouvrage du prince , reçut un mot de lui lequel il lui annonçait qu'il était;, arrivé h Cbai toNj qu'il élait là à l'hâlel de la poste et qu'il l'y J attendait. M. de Châlillon mopte aussilAt i cabriolet et vole à Charenlon.

■ Eh bien! lui dit Lucien, voil^ bien des affaires!,,. Je vais écrire a mon frère que je suis ici; TOUS luiporterez ma lettre; je oe veux pas entrer dans Paris sans sa permission ; dites-lui que j'attends ses ordres. "

Il était déjà lard ; cependant laréponse de l'empereur ne se fit pas attendre: il faisait dire. \ son frSre qu'il le priait de descendre pour ce soir au palais du cardinal Fesch, et que le lendemain tout ce qui le regardait serait réglé. Le prince de Canino monta sur-le-champ dans une voiture de l'empereur qu' lui avait envoyée, et il rentra [IJ dans Paris, d'oi^ il élait sorti depuis vingt uns...

Le lendemain malin M. de Las Cases, chambel-

(1) LeSinti 1^15.

Isa lËnoir»

lan, M. de Villoulrey», éciiyer, *ra«5^ de l'empereur prendre leur Kerrice d'honneur aiu frèi du prince Lucien.. , Va momeal après, le grand maréchal, le général Berirand, arriva avec li deux grands cordons de la Lég ion -d'Honneur et & la CouroQDe-de-Fer. . . Il venait en même tem|M prévenir le prince que le Palais-Royal était à k position , et qu'il pouvait s'y rendre à l'heuremême... Lucien pariil revêtu d'un uniforme de cik lonel de la garde nationale et portant les deÔB grands cordons de l'empire. C'est encore un leiin bien profond à exploiter , que de voir Lucien vivaa vingt ans dans une simplicité à la Cincinnatua, t sortant de là pour accepter le titre de prince d Canino, du pape, et des cordons de son fràr«,pr4 cisémcnt BU montent oii ils perdent leur valeur !..i Mais si Je connais bien Lucien, c'est précisénteii pour cela;..

Un Tait qu'il est bon de remarquer, parce quH montre à quel point Lucien était aimé pour le bies qu'il faisait à toutes les classes (1), c'est ce qui It^ arriva le Jour de sa rentrée dans Paris. Au œomeitl où il arrivait à la barrière, il vit une lon(>ue fit de femmes, de vieillards, de jeunes gens : c'élaiec des artiste» qui avaient été s puisable bonté, au temps de son ministère de l'ig

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lërieur... Leur talent alors en espérance ne pouvait éire payé par te gouvernement à un degré sufljsant ' pour les mettre à même de le cuUiver. Cependant ' Lucien sentait que les premiers artistes ne pouvaient envahir h eux senls les bienraits de l'état; il proposa des fonds s|)éci:ilement destinés h sceourir, f aider les artistes jeunes et promettant du talent; ild vivaient encore en ISIo!... Ils avaient de la mémoire , car les artistes ne manquent jamais de celle de l'ame et du cœur; ils ont un foyer de feu sacré, ilsont du poète en eux, et ce feu sacré est une vertu qui entretient toutes les autres. L'artiste est pour moi un élre à part que j'estime et quej'aime. Ceux dont je parle étaient donc allés au-devant de celui qui avait été leur bienfaiteur et leur ami; ' ils le montraient à leurs Gis, à leurs Gllcs en leur disant, : c'est nn nobfe et digne ami des arUS c'est lepère des artistes'.... Ce fut le cortège qui l'accompagna dans Paris ; et pour dire la vérité, je l'aîmc mieux que celui du duc d'Anjjoulëine en entrant dans Bordeaux , lorsqu'il s'y montra suivi ili;s An- (;l&i3 et précédt- .lu maréchal Beresford, de ce bceuf qui pour nous devcuait taureau et même tigre. Le matin même, Lucien se rendît aux Tuileries, j Ce fut une entrevue remarquable que celle des I deus firâres. Napoléon fut simple et naturellement ', affecttieux, Lucien fut ému : il rentrait dans un palais dont il était sorti exilé, pour avoir voulu empêcher le maître de ceindre la ciuironne ; et il y rentrait pour y voir ce même palais dont le toaltre

134 HtSOlRM

faisait de vains efforU pour retenir sur sa lâle 1% même couronne mal affermie. La poésie que présentait cette position était lantastique , mats si bre et lugubre. Lucien le sentit, et son coeur h oppressé en serrant la main de son frère dans le

« Comment se porte Mi belie-sokch{1) ? et nu neveux? J'envoie une frégate à Civita-Vecchi pour les chercher, » dit l'empereur au prince Lu* cien.

Celte parole élait vraiment une parole amicale et Lucien le comprit avec son ame. Jusqu'à ce ma ment son frëre avait refusé le titre de smuri I princesse de Canino, et n'importe l'époque où le lui donnait , le cœur de Lucien , ce cœur aimai et ardent pour ses afTections de famille (2) , fi profondément reconnaissant. Quant à moi , comn amie de Lucien , il me faut reconnaître que J'eud préféré qu'il l'eilt fait dans un autre temps pli heureux. Mais n'importe toutefois, comme je su vraie, je dois dire ce que j'éprouve ; messentimel de blâme ou de louange sont à découvert.

[| fut donc résolu que In princesse Luciea atU revenir en France avec tous ses enfans.

ne voulut pas que sa famille habitât le Palai Royal ; il loua pour elle l'hôtel Biron , sur les bc

et comprunn'^nt lu bonheur liitL-rieur do la via de famille. (2} C'étoit In ptcmicre foiaque Nupolf on dontiail le tilr» halle-«nur à l« princwie da Canino.

l DE 14 DccoïSSE d'abbastès, 155

'levarts neufs, aubouL de la rue de Varenncs, Son iotentioD était que la princesse et ses filles ne se rendissent au Palais-Royal que les jours de réception. Cependant le Palais-Royal fui donnÉ en toute propriété à Lucien par l'empereur, et FoDlaîne et Percier furent chargés de lui présenter des plans d'embellissement (1).

Le lendemain de son installation nu Palais-Royal, Lucien vit arriver chez lui la foule des courtisans , mais surtout les amis de l'empereur, heureux de voir enfin les deux frères réunis. Parmi ces der- ■ûera, on voyait le duc île Bassano, cet homniedont le cceur, l'esprit st le talent s'unissent toujours pour agir. L'union et la paix des familles sont, comme celle des peuples, sa pensée dominante. Ce n'est pas le moment des regrets inutiles; mais pourquoi Napoléon neTa-t-il pas écoulé?

Venaient ensuite Regnauld de Sainl-Jean-d'Angely , le duc de Viceiice , Félix Desportes , jadis le secrétaire-général du ministère de l'intérieur et toujours fîdèle à la cause qu'il avait ser spirituel , fidèle ami, M. Félix Desportes est I jours rbomnic dont on sera lier d'Être aimé et luné.

Et puis le comte de Marmier, le comte Lanjuï^j

inl ^té eifculéi |ibt le diic d'Orl^ant, lisD humeur, ne t'auc.iît pai fnll aux:

1 sfrait pas coiiTenu. En tout Ib braDchCb eil Bourbon ) a Tùl qi>cli]UB> pat ds pin

KËMian ,■ InaiB ; Lanjuioais , donl le caràct^^^nSQm linnorable, mais qui fit bien du mal à l'empereur et â sa cause, sans bien réfléchir, je crois, à ce . qu'il voulait ou ne voulait pas. Il y avarl là de i-eUe idéologie dont se plaignait tant Napoléon! Ou y voyait aussi Sapey , ancien ami de Lucien à l'Époque de ses chagrins, et que le prince était heureux de retrouver toujours le même. Sapey est un de ces hommes rares dans les révolutions , et surtout dans des révolutions comme la oAtre !

Mais un être vraiment heureux dans Paris du retour de Lucien, c'était le roi Joseph; car il est avant tout homme d'intérieur et de famille. H«arcux de vivre au milieu d'amis qui se réunisseut autour d'une table à la campagne pour écouler une lecture, ou bien pour dessiner et raconter une histoire. Ce que j'avance n'est pas une fable adulatrice, c'est une vérité reconnue et positive. Aussi fut-il heureux de voir Napoléon revenir à ces Ueds de famille , qui sont le seul bonheur réel de ce monde. Il espérait, ainsi qu'il le disait alors dans la confiance intime , il espérait qu'après le retour du roi de Rome et celui de l'impératrice, l'c. reur, entouré de tous les siens , comprendrait dai tous SCS charmes le bonheur de la vie domestiqM Hélas I ce rêve fut bien court ; et quel réveil !

Deux ou trois jours après son arrivée, LucieaTJ venir au Palais-Koyal la reine Horlense avec « " que l'empereur aimait à voir habillés c ''■et deux jeunes prli

OE LA DU eu ESSE D*AB BATITES. 137

mort violemment devant Rome , et Tautre, dernière consolation de sa malheureuse mère, vit auprès d'elle, lui présentant , dans un dernier rejeton une image de toutes les vertus qu'elle perdit eu perdant le prince Napoléon ; ces deux jeunes princes étaient alors des enfans. mais comprenant déjà parfaitement la grandeur du nom qui leur était conGé. Je montrerai bientôt que , même aujourd'hui cette charge n'est pas trop lourde pour le prince Louis , bien qu'il soit seul pour la porter.

Le jour dont je parle, la reine Hortcnse était donc allée au Palais -Royal avec ses enfans pour voir son beau -frère. Elle y trouva Regnauld , Fouché, Félix Desportes et Talma , ainsi que le roi Joseph avec ses deux filles, les prin. esses Zénaïde et Charlotte (1).

Puisque nous sommes en force , dit la reino Hortense, nous devrions aller surprendre l'empereur! Allons à pied aux Tuileries; nous ferons une charmante promenade.

Et les voilà tous partis 1 Ils s'en furent ainsi jusqu'aux boulevarts . voulant faire un grand détour et une longue course. Ils arrivèrent ainsi au café Tortoni. La reine Hortcnse . qui est toujours Tame d'une partie quelle qu'elle soit , et qu'elle a l'art de rendre amusante même avec des élémens d'ennui, fît la proposition d'entrer au café Tortoni

(1) C'est elle qui épousa depuis son cousin- jîcrmaiii lu prince Napoléon-Louis , qui mourut à Uomc. C'est une charmanto princcifte.

TOIIB II. ]3

198 MÊHOIBES

et d'y prendre des glaces ; ce qui fut fait. Et \e$ voilà tous réunis autour d'une table ronde. Remarquez , je vous prie , que Fouché était de la partie ! Est-ce qu'il n'en était pas étonné lui-même !

J'ai décrit cette course bien insignifiante en elle^ même pour montrer à quel point il existait alors de paix et de sécurité dans Paris. On était alors au mois de mai, vers le milieu. — Toutes les fois que Lucien sortait du Palais Royal , il était assailli de mille cris d'enthousiasme et d'amour! — Vive Lucien! criait-on avec délire. Vive Lucien! —-Vive l'empereur, mes amis ! leur répondait le prince; vive l'empereur! Et cependant il était sensible à ces acclamations en sa faveur ; il avait ce qu'il a toujours (1), un cœur et une aine de feu ^ un caractère de fer; mais avec celle volonté déterminée, il existe en lui une profonde tendresse , et il peut aimer avec force, comme je crois qu'il peut exécuter avec une grande vigueur ; mais cependant point haïr. Je le connais depuis assez long- temps pour certifier de cette vérité. Et quelque mal que lui ait fait Napoléon en le retenant loin de la France pendant sa belle jeunesse , il ne lui en demanda aucun compte au jour où l'heure de l'infortune sonna pour lui.

Jusqu'à présent je ne me suis pas mise en sc/ène avec l'empereur ^ mais le moment approche oij je dois rapporter tout ce qui se passa entre lui et

lutdang mes mémoires.

^i^ et c'tsl assez important pour que j'en fasse UD chapitre à part. Non-seulement ces faits mettent à découvert beaucoup de procédés employés par les ageas de l'empereur, mais il importe aussi de montrer les motifs de ma conduite en IBW.

J'ai déjà dit, je crois, que le roi Louis XVIU m'avait accordé une audience et qu'il avait été pai^ faitement bon pour moi, ainsi que madame la duchesse d' An go uli: me. La conduite de Louis XVIII envers moi fui parfaite ; que n'a-t-il agi de mùrae avec toute la noblesse de l'empire! Je ne lui aurais pas fait le reproche de l'avoir abandonnée, ce que je regarde comme impolitique pour sa cause. Ce qu'il fit pour moi est une exception dont personne Ile m eut je suis reconnaissante . et que je publie à haute voix.

Toutefois c'est une exception . je le répète , et elle ne peut m'empècher de juger la chose en général.

Mais en 181!i, l'exception me touchait personnellement. Je venais de recevoir une grâce imineiue de Louis XTUI,^ la promesse de ma pen- ■Son et celle du majorât de mon Gis sur le grandlivre. C'était peu de chose à côté de ce que la Prusse nous prenait ,(l], ainsi que l'Angleterre;

(1) EDin'uprimaDiaingiJGnediiqusce qiiejeitoisilirc, Mt la Prusse , en reprenant U Weslplialio a pria bu prince iaSuse in prnpriélc, que !■ France avait Butant àe ilrnll *

1 40 MÉMOIBES

mais peu de chose devient trésor pour des gens qui ont tout perdu (1). J'y étais donc sensible comme je le devais , et j'avais été en remercier Louis XVÏlï le 1" mars. Je ferai observer, que depuis la mort du duc d'Abrantès , aucune pétition n'avait été envoyée par moi à Napoléon , qui demeura cependant encore huit mois au pouvoir.

Mais ma ûerté était offensée ; il savait que je n'étais pas heureuse ; il savait que le duc d'Abrantès laissait quatre enfans , qu'il n'avait pas une fortune personnelle en proportion de sa famille et de son rang;, et il savait où nous trouver.

Le 7 avril , j'étais dans mon lit, fort souffrante ; le 8, je vois arriver dès le matin le duc de Rovigo ; il me causait toujours une sorte de frayeur. Dans l'année 1814 , il était aussi venu souvent chez moi; mais alors il ne me donnait aucune crainte , et j'ai oublié d'en parler, si ce n'est pour la conversation de l'empereur de Russie ; mais comme il est toujours temps de revenir sur ses pas , et que c'est

(1) A propos de ces événeraens , je dois dire que je fus très-mécoutentc de Bertliicr, qui jamais ne voulut parler pour la veuve et les orphelins de son ancien ami. Ceux qui furent mal pour moi comme pour beaucoup d'autres seront signalés dans le cours de cet ouvrage. Il faut une justice et un cliâtiment pour les méchans comme une récompense pour les bons... Je nommerai les méchans , et la vindicte publique les jugera en les punissant. Ceux que je ne puis assez louer et bénir , comme mère et comme amie , c'est le duc de Basaano, Marmont, Lauriston et le duc de Valmy... quelques •iiirM encore... leurs nom» me viendront.

, D1!CHES9E Ii'aBH4NT£s.

Ul

^^nme une chose nécessaire pour l'histoire , je

rapporter mes souvenirs.

I Oq sait que le duc de Itovigo, fort compromis 1

[ dans tonte cette Iriste histoire <lu diicil'£nghien, 1 fut dans une sorte de disgrâce , non seulement des I princes de la maison de Bourbon, mais de Tempe- I reur de Russie et des autres puiissanceg. Il tenait i fort 11 w disculper, comme il Je disait , de l'accusa- I tion de la lanterne et de cent bêtises dont c " ' fublaît* et il avait raison; il avait déjà biei da reste. — Or, il y avait déjà long-temps qu'il me ] tourmentait pour le seconder; ce que j'ai tenté. Mais J que pDuvais-je contre des faits ?

Un jour il me demanda de le Tjire écouter p UD de mes amis, qui était parent trôs-proche de | la duchesse d'Escars , femme supérieure par si esprit, et dont l'inQuence était grande auprès i Louis XVIll et des autres personne!) de la famil royale. Cet ami était le marquis d« Bal. . . . l'humr de France le plus loyal et le meilleur , Était h cette i époque aîde-de-camp du général Dessolcs, et tuub i joyeux de servir une cause que son cœur aimait j depuis qu'il pouvait savoir ce que c'est qu'ai b^. Au premier mot que je lui dis de ta demande ' do Savary, il me répondit avec sa bonté accoutumée , mais en même temps aveu celte justesse I e caractérisent e

d'esprit el

e jugera

M. le duc de Rovigo;

Il Je ne puut

f beau»

1 pour

I iiaoïirt jnmiiiï je ne lui parlerai d'une personne aussi I

us

mal dans son esprit que l'est le duc de Rovî Que ce soit faussemeat ou de bon droit, je n suis pjs juge et ne puis à moi seul entrependre détruire ses préventions. Je ne me hasarde à ja personne , c'est un sujet trop délicat ; je demai donc qu'on me laisse dans ma neutralité. M, le de Roïigo n'est pas mon ami , il n'est certes pa vAtre , pourquoi donc soUicite-t-il votre interi sion et ta mienne? >•

Je trouvais que M. de Bal... parlait & la foi) honnête homme et en homme de sens, aussi élu je l'entretien que voulait Savary. Mais ce c roulait il le coulait bien. — Un malin j'étais < moi , souffrante : ma porte était dërendue ; il ei par la porte de mon billard , qui donnait dans 1 calier de l'appartement de mes enfans, et je U arriver dans ma chambre comme une apparit

Il Eh bien ! j'ai trompé la consigne ; j'ai f la porte; ah! ah! On ne se débarrassepasaisén

Je lui montrai une chaise sans parler ; j'avai l'humeur. Il y avait deux personnes chez moi, a sieur de et le marquis de Bal —

— Ah ça , dit-il à celui-ci , vous allez entei ce que j'ai à vous dire pour que vous le répéti votre oncle et h votre tante.

— J'ai mon service qui me réclame, dit le r quis de Bal...

-wtn. J'ai rencontré Dessoles à ch rcnant ici, avec deux aides

camp qui l'accompagnent. Il n'a pas hcsnio de vpus. Ainsi vous allei m'écouter. ^>

Le moyen de se défaire d'un tel homme? Il faul le subir. C'eslce ijue fit M. de Bal... Dès que le duc le vît disposé h l'entendre, il commença son récit, et nuus le répéta plus de vingt fois sous tous les aspects. M. de Bal... l'éL-outait avec allention, au reste, parce que la chose était intéressante et qu*aprâs tout c'était toujours une version.

Il y a un c6të de celte affaire qui m'a porté ï de l'indulgence pour Savary . c'est la fidélité qu'il gardait à Caulaincourt. II fut de même en Russie, où il voulut se battre pour lui. C'est une vérité qu'il &ut reconnaître , le duc de Rovigo , à cAlé de grands défauts , possédait quelques qualités. Son attacbemeul pour l'empereur est une belle page de sa vie; rîen n'y jette une tache.

Il parla donc longuement du duc d'Enghien, Il nous dît, qu'arrivé ce même jour de Boulogne ou d'Amiens, je ne nie rappelle plus précisément lequel des deux endroits , it avait été mandé à huit heures du soir par le premier consul ; qu'il en avait reçu l'ordre d*- prendre un piquet de sou régiment de gendarmerie d'élile, et d'aller A Vincennespour y ôtpe aux ordres du général Hullin. I.e duc ajoula une foule de détails sur des choses ignorées jtisqne-U. Ainsi, par exemple, il nous dit que le cOQMil ne sachant comment cendaraner le prince , en lui demanda :

I enftD, Tooc prttendevque wvi î)

144 UÊXOIRES

l'existence de celte conspiration contre le premier consul, c'est fort bien; mais si elle avait réussi, seriez-vous entré en France ! »

Le duc d'Ënghien parut réfléchir profondémeat avant de donner sa réponse, enfin il dit d'une voix assurée :

u Messieurs, j'ai donné ma parole d'honneur de dire la vérité ; eh bien ! toujours avec la même franchise, je vous déclare que je ne connaissais pas la conspiration dont vous me parlez ; mais si elle avait réussi , oui , messieurs , je serais entré en France , et cela ù l'instant même ! »

u Ce fut Ih-dessus, nous dit le duc de Rovigo, que le duc d'En{j;hien fut condamné!... On a pu dire ce qu'on a voulu , imprimer ce qu'on a voulu, mais voilà la vérité. Je n'étais en rien dans le conseil assemblé, je n'avais rien à dire devant mes chefs, car tous l'étaient. Si j'eusse été du conseil, j'aurais tonné contre une telle indignité. Voilà oii fut l'assassinat. C'est là que furent les meurtriers! L'empereur a pu s'abuser par une raison d'état, une fausse vue politique ; mais ces hommes qui siégeaient là, de sang- froid à une table, à côté d'une plumequi devait signer la mort d'un homme... d'un homme leur semblable , eh bien ! ils sont plus coupables cent fois que l'empereur. »

Je regardai le marquis de Bal... , et tous deux nous approuvâmes mentalement ce que disait le duc de Rovigo.

Il nous parla long-temps de la noble conduite

DE LA DCCRS88I D^Ar.RAfTTÈS. 145

du prince. Il parait , d*après son propre rapport , qu'il se conduisit véritablement en homme , en béros, ce qui fait de lut une victime immortelle.

« Il me remit en effet , dit le duc de Rovigo , ime chaîne de cheveux , une montre et un anneau pour les donner de sa part à mademoiselle de Eohan. Ma foi ! j*ai refusé : peut-être un peu rudement ^ je Tavoue ; mais vous savez qu'il y a des instans où Ton est attendri , et , pour le cacher, on est rude et même brutal i £h bien ! ce fut ainsi que je me trouvai , et je ne pus cacheitbaes larmes que sous des paroles brusques. J'ai peut-être eu tortl î»

Ce furent les propres paroles du duc de Rovifjo. Il ajouta, que Tun des (gendarmes reconnut le prince, et fut reconnu par lui pour avoir fait de la musique devant et avec lui à Lunéviile , dans les premiers jours de 1787 ou 1788, si ce n'est même plus têt; ce fut ce gendarme qui reçut le legs du prince , et le duc nous dit h ce propos :

« Je n'en fus pas fâché; car il m'était pénible de refuser un homme à sa dernière heure ! »

Du reste, il persista à accuser de tout M. de Talleyrand. Je ne sais s'il a persisté dans les mêmes sentimens ; mais alors il le délestait autant qu'un homme peut en détester un autre. Il avait sur lui ^des notes de police dont il faisait des contes charmans. Il m'en a donné plusieurs qui feraient des nonvelles en vers à la manière de Bocace. La toilette de M. de Talleyrand surtout , qui déjà à cette

146 MilOlRES

époque était bien burlesque , et recevait un degr de comique de plus des nombreux spectateurs appelés à ces amusemens , ferait à elle seule un conte bien amusant avec la gravure.

Le résultat de cette conversation ou plutôt de ce plaidoyer de Savary , qui dura deux grandes beures , fut de nous convaincre que son désir de rentrer ou d'entrer dans les bonnes grâces du roi de France était profond. Lorsque j'en parlai à mon oncle, le prince Démétrius Comnène, il fit une sorte de gémissement.

«( Grand Dieu ! me dit-il , le duc de Rovigo dans le conseil du roi ! Voilà déjà Fouché qui postule sa conûance; qu'allons-nous devenir? »

Le marquis de Bal... est surtout bon et loyal : il crut de son honneur de ne pas tromper le duc de Rovigo, et puisqu'il lui avait promis de parler à la duchesse et au duc d'Escars, il leur parla; mais au premier mot , la duchesse d'Escars se récria tellement , que son neveu fut contraint à se taire , et il ne fut plus question de cette affaire que lorsque madame la comtesse du C....la, au temps de son favorisât y voulut y admettre le duc de Rovigo et lui fit faire cette ridicule brochure à laquelle répondit Hullin. J'ai rappelé cette conversation de 1814, et l'obstination du duc de Rovigo, pour la mettre en opposition avec celle qu'il eut avec moi en 1813.

Je le vis donc arriver dans ma chambre à coucher, oij j'étais fort malade, surtout très-souffrante

nE lA DUCBK§91: D'iBBAUTËIr. 147

(l'un mal de télé augmeoté papune fièvre violeate. (Tétait le 8 avril.

Il Je viens vers vous, me dît le duc , comme ambassadeur !

, — Matsnonpaaavecdesintentionsbostilesjcar, en vérité , aujourd'hui il n'y aurait pas de charité il vous. Je suis hors d'état de vous rësisler.

— Qu'est-ce donc que vous aveï? Est-ce que vous avez trop pleuré du départ de vos amis les Bourbons? »

Je ne répondis pas.

BAurestc, pour vous endistraire, je viens vous dire de la pari de l'empereur que toui allies aus Tuiieriea , comme c'est rotre detoir. Il s'attendait à VOUE voir hier bu soîr parmi loule» ce» femme» !

— Vous voyez d'.ibord que j'étais et que je suis malade; mais ma sanlé eûL-elle été bonne, vous ne m'auriei pas vue aux Tuileries , attendu que Pion intention est de n'y point aller. «

\ja duc me regarda d'un air stupéfiiit qui me lit rire malgré ma souiTrance.

— Tous n'irez pas aux Tuileries?

— Non. Qu'y a-t-il doue de si étonnant? Je n'y rats pas allée depuis la mort de Junot.

— Cela ne veut rien dire.

— Cela dit au contraire beaucoup . parte que cola annonce un parti pris.

— Allons donc, quelle folie ! n'alle/vous pas encore rappeler celle sotte histoire de rotre exil! Ce n'était pas un exil , vous le savez bien ; c'était

■ <<WWW>*' de TOUS tenir éloignés de Paris pendanfa

148 h£x(hre8

votre deuil (ce n'était pas vrai). Vous avez une tôte qui prend tellement le galop qu'on n*a jamais le temps de s'expliquer avec vous.

— Laissons tout cela , je vous prie : je souffre beaucoup ; je voudrais être en repos , et vous criez tellement, que vous changez en torture une douleur déjà très -forte.

— Mon Dieu! que vous êtes petite-mattresse ' Comment JiinoL s'arrangeait-il de vos simagrées? Quand Félicité (1) me parle sur ce ton-lh, je monte le mien dix fois plus haut.

— Eh bien ! votre pauvre femme est dix fois plus ' à plaindre qu'une autre , voilà tout.

— Ah ça! vous me dites que je suis impoli; savez-vous que vous l'êtes plus que moi ! Mais revenons à notre affaire , vous viendrez aux Tuileries, et vous y viendrez par une raison sans réplique.

— Laquelle, je vous prie?

— C'est que l'emjjereurle veut.

— Celle raison n'en est pas une pour moi. Je ne veux pas aller aux Tuileries. »

Le duc de Rovigo s'en fut en jurant, et frappant la porte de ma chambre. Il était alors une heure et demie à peu près. A quatre heures il revint encore. Je dormais, et ue le pus voir. 11 revint le lendemain matin, il était à peine midi.

(J) Nom de bnittênie de la duchesse de llovigo , itiademoisellc rélicité de rnudous... Elle a clé une des plus belles fcnimcs de la cour impériale ; elle a surtout la plus admirable j'aie jamais vue.

U8 e peut plus mécontent de t;il lerîes, el veut que vous y alliez.

— Et moi je réponds k cela que je n'irai pas. La volonté toutppiiissaote de l'eropereurécliotie devant celle d'une femme, d'un être faible, mais dont l'ame est tle fer.

— Belle qualité pour une femmel

— Cela n'estpasunecoosêquence.etje le prouve à mes amis en étant pour eux fidèle et dévouée ; mais il est bon de se faire connaître à ceux qui nous ignorent.

— Mais quelle raison avez-vous à donner pour ne pas aller voir l'empereur? Si Junot vivait, vous n'agiriez pas ainsi.

— Si JunoL vivait, monsieur le duc, je n'accuserais pas l'empereur d'avoir avancé ses jours par sa dureté envers son meilleur amil Si Junot vivait, je n'aurais pas h reprocher à l'empereur de l'avoir envoyé mourir daos un village de la Boui^ogne où les secours de l'art lui manquaient (1) , et où M seule garde fut mon fi-ére, disgracié par tous,

4l}^<m'>l|*^°BDtd'IUyri«,âontilëtBi(BOu<eTneur-géiiér»l, ■vec niio fîèrre cérébrale qui aiait dégeuëré ea une Bèini chaude uonlinuelle , arriva à L;dd sTec un île nés neteui , jeune hotnuiD du dii-neuf aiii, unn fuicH et sans jugemenl, qui ne eompril pas l'ordre du vice-roi : ConJuiBBi le liue a'Ahnmtès dans saJaimUc. Comme si labmillederbamma ^ eiir>rtlaan dp «a fortune Était aulrc qucia femme et >ni

n père oclogfiiaire! Si Juuut vivait, j<

pas h frémir sur l'avenir de mes quatre enfans . ai

nir readu moins sombre par la bouté du

__France. Oh oui, saus diiute, si Junot vivait, |

nirais pas agi ainsi , parce que mes griefs n'ea

Le duc de Rovîgo m'écoutait avec attenlionJ je vis un mouvemeul de tête imperceptible qui * blaJt me dire que j'avais presque raison. 11 se p menait en luog et en large ; en^n il me dit : Mais tout est oublié, n'est-ce pas? Allons aux Tuileries ^ car enfin... vous aimez l'en^

Je tel

u ciel.

yeux et les m

" Allons, levez-vous et venez. Vous éles n bonne femme au fond.

— JesuislropsoiiSranteiVousdis-jc. Et puisc'est une résolution arrélée.Si vous le désirez. Je vais TOUS en dire laraison. Pendant toute l'année 1814, j'ai vu dans l'intimité le prince de Metternich , l'empereur A!exandre{l) , lord Wellington , lord Cathcaf et lord Castelreaght. Parmi ceux que je ■»

nommer il y en avait que je voyais tous les jon| et je les voyais dans la confiance de Tamitié. I conversations que j'ai eue avec l'empereur de Rra uql été connues et mal racontées. Vons-méme«

(1) L'.mpep,

■ avez vu chez moi M. de Mellernicli , venant s'y dé- Iftôser, comme i:he;i uncainia sâre et dévouée, des fatigues diplomnliques qui le tuaient, L'empereur Napoléon croit que j'ai beaucoup plus de raëmoire que je n'en ai. Il veut me questionner sur Ions ces persoQDages-là ; il veut me demander quels Bont leurs sentîmens, leurs projets; il croit peut-être qu'ils se laissaient aller che* moi à plus de confiance. Il n'en est rien. Ils venaient causer; entendre d'excellente innsique; converser avec des litlérateurs dislinjués et des savans . et prendre une tasse de thé eo jouant au billard. Et puis, pour dire la vérité, j'ai une exécrable mémoire j je ne me rappelle rien.

— Allons donc!... Comment!... vous ne vous rappelez rien du tout ! s'écria Savary avec une bonne foi bien amusanle. Je ne pus m'empécber de rire. Il s'aperçut de sa sottise , et se contenta . sans s'ex- GUter, d'ajouter :

u C'est bien extraordinaire!...

— Ainsi donc , mon cher duc , vous devez comprendre que ma détermination étant une foiaarré' tÉe, il n'y a rien qnî m'en fasse ehanjjer...

— Mais, qui vous dit que ce soit pour vous questionner que l'Empereur veuille vous voir?...

— Une peut y avoir une autre cause il son désir, j'ensuis certaine... Il est heureux, et j'espère qu'il le sera lDn;>-lemps. Ce que je lui demande , c'est de ne pas défaire ce que le roi a fait pour mon fils , ce qu'il m'a promis du moins de faire,

— Comment pouvez- vous faire une pareille demande ? »

Je souris sans répondre.

« Mais savez-vous , dit le duc , que l*emperenr sera fort courroucé de votre refus? Je ne sais en vérité comment lui porter cette réponse.

— Porlez-la-lui telle que je l'ai faite : la vérité est une bonne chose... on se trouve toujours bien de la dire. »

Le duc parut réfléchir, et sortit sans me répondre. Je fus inquiète. Je parlai de tout cela à mon frère , à mon Albert, qui toujours était pour moi une boussole dans la tempête... Il devint inquiet au récit que je lui fis de* ces deux visites... Le lendemain , une troisième eut lieu , mais cette fois elle avait un caractère très-sérieux et presque alarmant... J'aurais bien été chez l'empereur, mais s'il m'avait dit :

(( Je ne vous ai pas vue depuis la mort de Junot , amenez-moi ses enfans !. . . »

• Oh! sans doute, j'y aurais été, et sans y être contrainte , encore ! . . .

Ma réponse fut la même... J'ajoutai qu'il fallait bien qu'il y eût en moi une forte raison , puisque , en l'absence de l'empereur , j'avais été à la Malmaison , et que j'avais fait souvent ma cour à la reine Hortense.

« C'est donc une obstination ridicule ?

Enfin, c'est une volonté !.,. — Une dernière

ruIez-voii« venir? — Non. — Eh bien ! nous

Et il s'en fut.

Le lendemaÏD malin , il éuîtà peine huit heures, lorsque mu ferame de chambre entra chez moi et me dit que M. Saint- Laurent était là , et demandait avec instance à me parler.

Ce M. Saint-Laurent était un bon père de famille que j'avais sauvé des horreurs de la misâre en te plaçant, d'une manière très-subalterne, a la v£rité , mais qui donnait du pain â ses six enfaos et i sa femme , dans les bureaux de Savary . qui m'avait accordé celte grâce il y avait trais ou quatre ans. Cet homme en avait conservé de la reconnaissance , contre l'ordinaire de ceux, qu'on oblige , et j'avais été, pour cette famille . comme une providence... Je ne le voyais, au reste, que le premier de l'an, jour auquel il arrivait avec sa femme et ses deux filles , portant toutes trois un tabouret, un écran, ou un mouchoir brodé par elles, elle jour de ma fête, avec ungrenadier ou unlaurïer-rose, et an beau compliment écrit par le plus petit de la troupe.

Je fus donc étrangement surprise de voir le père auprès de mon lit a une lelle heure , et lui demandai ce qu'il voulait de moi Il regarda du cMé

de ma femme de chambre. J'avais eu elle une grande confiance , mais il pouvait seulement être qaestion de lui. Je lui Qs signe de sortir... Dès qu'elle eut refermé la porte , Sainl-Laurent s'approcha de mon lit et me dit d'une voix étoufiîSe :

] 54 MÉMOiaKS

H Ah ! madame qu'avez- vous fait ?. ..

Je le crus fou.

— Quoi donc ? lui dis-je.

— Oh ! madame , qu'avez-vous fait pour mériter qu'on fasse chez vous une visite domiciliaire?»

Je fis un bond dans mon lit...

— Une visite domiciliaire ! m'écriai-je^ mais nous ne sommes plus en- 1793!... et puis jen*at rien fait pour la mériter.

— Vous en êtes sûre ? me demanda-t-il d'un air joyeux.

— Quelle question ! . . , mais vous savez quelque chose , Saint-Laurent , allons , dites-moi ce dont il s'agit.

— Eh bien ! dit enfin le brave homme se décidant tout d'un coup à parler, vous saurez que vous êtes accusée d'avoir reçu de M. votre oncle, qui est à Gand avec le roi , trois mille proclamations royalistes pour les distribuer dans Paris... »

Je demeurai confondue , et de suite je compris toute Tafiaire ; mais, parce que je la compris , je fus inquiète... On pouvait vouloir faire un exemple... j'étais seule, sans défense!... Toutefois ma résolution fut bientôt prise.

u Etes-vous bien assuré de ce que vous me dites? dis-je à Saint-Laurent.

— J^étais ce malin à six heures à tailler des plumes dans le cabinet particulier de son excellence (1],

(1) Fouché... qui alors était ministre de la police.

^^^B UK L\ Utl'.IIILSSE u'AUHArlTtï. 155

^Hqn'on est venu pour lui parler de plusieurs aTfaires. Je n'y donnais aucune altenlion, lorsque j'ai entendu prononcer votre nom , mu digns bienfaitrice. (Le pauvre homme ne me nommait jamais autrement, ) Alors j'ai prfitêroreille elj'ai entendu celle personne dire à son excellence que voua aviez trois mille exemplaires de ces malheureuses proclamations dans les caves de votre hàtel !...

^- Mon cher Saint-Laurent, lui dis-je, je vous remercie; rendes-moi un autre service... Hommezmoï la personne qui est venue me dénoncer au ministre...

■~- Je ne le puis pas, madame, me répondit Saiot-Laurent d'une voii ferme... je serais un ingrat.

— Votre refus me la nomme plus que vos paroles i> , lui dis-je avec j'étais vivement blessée '.

Il ne répondit pas., mt laie m'occuper de ma sûreté...

Il Je suis innocente , et je vous le jure , dis-je !i Saint-Laurent , et cela ne sera pas difficile il prouver... Quant à vous, mon cher Sainl-Laurctit, j* n'oublierai de ma vie un tel service. »

11 s'en fut, et t>ut aussitôt je me levai et demandai une robe, en ordonnant qu'on mit mes cbevanx... Je lue jetai dans mnvoiture, et dis à non cocher de me conduire . nu gali^p de ses che. vaux, chez M. de Lavalette Neuf heures sonnaient Ji l'horloi'e qui est h l'hâtel des Pustea ,

a rire amer... En effet,

\ il me demanda s

ISB

■ÏHOHU

! j'entrais dans la cour.... Je montai »

champ chez M. île Lavaletie; il venait d'à soQ cabioet et fut sttipéfail de me voir. Je lui*'! coDtai le fait qui me faisait faire la dame emutt 1 d'aussi graad matin ; il ne voulut pas d'abord a» 1 croire. "C'est une mystification, me dit-il!

— Hais vous êtes fou, mon bun Lavaletle!.qu'est-ce qu'une myslî&catioD a de commun avec ' une visite domiciliaire ?

-Mai

— Et vous voulez que Saint-Laurent s venter un conte , comme vous l'appelez en Jeu son ministre, me mettre en campagne A pareille heure , encore geignante et sou ffreteuse tf

cela,

i,el t.

mais penses dont

Lavalette . avt plus (in que j'aie ntaù pour devint bojitë de son amc était aimable,

» Ah çàl me c n'avoir en effet rie

— Allons ! en senti... De qui ^ proclamations de le prince DémétriuaJ libéralement, Oand... et y sert ma famille,

de pagel^

: l'esprit le plus charmant,^ ^Dtmu . était quelquefois pre er le mal, et cela venait d E , aussi parfaite que son e:

pm!.. Voilà a ÏDsigoe perfidie

prafesnion de foi...

.. Et l'empereur!...

ciui

a deux parûtes v

;spliqu.

— Non , oon . lui répondis-je , cela ne me con- . vient pas ; Je vais aller chez la relue Hortense , et I vous y viendrez avec moi... vous lui espliquerez : bien clairemenl que je n'ai jamais reçu même uue , lettre de Gand;... et que, fussé-je en correspondance avec le roi de France lui.mâme , je ne

, conspirerais jamais contre Napoléon, l'idole de mon admiration, le dieu de mon culte, s'il n'est

' plus l'homme que j'aimais avec une profonde lendresse.

— Eh! pourquoi ne l'aimez-vous plus? dit Lavalette; un vous a menti relativement b lui ( il avait raison , et je l'ai su depuis ) . il vous aime

I toujours; je suis certain, je le répôle, qu'un mot

édai

— Et m

eux qu'oi

i je

ne soyez pas

— Hein! quoi!.., comment!.

je ne vous écoule pas !

— Eh bien! il est neufheui I a fb» d'une demi-heure qtie je :

ne veux pas le dire, ce mot, je juge sur parole... Ecoutez, mon lais , pour Dieu, Ëcoutez-moî, et JapoD quand je vous parle de mes

. croyez-v

i et demie... il y is ici , il m'a fallu

ISa Htxon

le lemps de renir. Je suis donc A

à huit heures et demie , n'est-ce pas?

— Sans doute !

Et Lavalette me suivait des yeux ,

j'eusse voulu lui proposer de résoudre blâme de gëomêlrie...

— Eh bien ! admetlcx qu'au lieu de sortir j'eusM fait fermer la porte de mon hôtel , et brAler di ma cour, ou dans la cave qui les renferme, bit-os^ les trois mille proclamations royalistes que devais répandre au son du tocsin , et même î^ canon, car me voilà une conspiratrice en r^le,.< Si je les eusse fait brûler ou transporter horsd chez moi , vous conviendrez que j'u ment et spirituelltiment , et que la visite domiâ liaire aurait été grandement déconvenue de trouver à prendre pour payer sa vacation... AÎO donc, si maintenant l'on trouve des proclama tÎM dans ma maison , soït à la cave, soit au grenier soit sur les toils , il est clair que ce n'est pas m qui les y ai mises, IS'est-il pas vrai, mon dignec excellent ami?...

A mesure que je parlais , Lavalelle me n avec ses petits yeux si vifs et si bienveillant eo mëin temps; il semblait s'identifier avec ce que je U disais... enfin, il ne put y tenir:

C'est cela! sécria-t-il, c'est cela !..- Cardieu.i belle et bonue amie , vous êtes une personne par faite dans vos raisoonemcns!... Sans donte, par

DE l.t PDCBCSSi; D'ABRArtTKs. 159

dieu!... c'est cela! rien du tout !... vous aviez le temps ! et voui \ee avex cachées.

— Mais non ! mille fois non ! écoiites-moi donc ! Et me voilà, lui répËtant eocore mon aflaire...

Cette fois il la comprit si bien, que la colère le prit, et qu'il voulait aller attaquer celui qu'il jugeait , comme moi , coupable de cette insigne accusation ! J'eus raille peines h le calmer. Enfin il entendit que mon propre inléiét demandait une grande circonspect ion.

— Nous allons doncaller chez la reine Hortense, médit l'excellent homme!... mnisvenex, ne peràfma pas de temps.

Il sonna, demanda son bel habit de consetUerd'fiUt.et noua partîmes pour la rue Cerulli (1): chemin faisaDt , nous i-eparlAmes de cette aventure, et & mesure que Lnvalette en faisait le tour, il devenait toujours plus en colère. Enfin il décida qu'il valait mieux que l'empereur en fût instruit à l'instant, et il voulut queje le conduisisse aux Tuileries, ie l'y menai en effet, etjerentrai chez moi; il était nlora prés d'onze heures!... Onze heures sonnerent!... midi!... je ne vis personne... on ne vint pat !!!... Lavalette arriva vers trois heures et me dit que l'empereur ne savait rien de celle histoire , qu'il en avait eu beaucoup d'humeur , et d'autant plus , ajouta Lavalette, qu'il craint que Tousn'alliez croire que c'est pour vous contraindre d'aller aux

(1) Nom do In r.,« .i'Arloi, S celte l'ro.,,...

HËNOIBES

Tuileries qu'un aurait Taît une pareille manigance. 1 — Je saij que madame Junot ne m'aime pas, i^ (lit l'empereur , taah elle ne me fera jamaï^de mal. C'est UQ noble caractère ijue le sien.. quoii{u'elU ait la mauvaise tétedesa mère... Dites-lui. au resU. qu'elle demeure à Paris parfahement tranquille . Il

elul

a fait ai

iulte...

— j'y veillerai raoi-ménie, dis-je avec liaoteur; la veuve de Junot, la veuve de celui qui fut gouve^ neiir de Paris pendant neuf ans, et qui ne Gt que du bien pendant tout ce temps, ne peut Être exposée à rien de bien factieux.

— Mauvaise tête, en effet, me dit Lavalette en me prenant la main , mauvaise tète!... Eh quoi 1 ne voulez-vous paâ remercier l'empereur de la protection qu'il vous accorde?

— Je viens de vous faire voir que je la Je ferai des vmux pour lui et pour leroideRoi je souhaite que son bonheur soit de longue durée.., quant à moi , je pars demain ou après pour la G gogne. Je devais partir le 15 avril , je partirai A

— C'est mal, me dit Lavalelle !...

.le lui dis alors que le général Colbert (Edoua^

avait également parlé à la reine Hortense . et qi^ avait répondu par des assurances de Iranqtiil) que démentaient trop les événemens du matin p que je m'y confiasse davantage... et eu cela ji r avait autour de lui

DE LA DUCHES8B D*ABRAI!TËS. 161

voulait (1) , et je le savais... c'était donc sagesse à moi de m'en garantir... Le soir, Rovigo vint me faire une manière de scène de ce que j'avais été me plaindre par l'effet de je ne sais quelle terreur panique,,,

— Ainsi donc , lui dis-je en le fixant attentivement , on ne devait pas venir chez moi pour y faire une visite domiciliaire ?

— Quel nom vous donnez à une mesure de sûreté.

Je le regardai encore , mais cette fois saus répondre. Cet homme avait le pouvoir de mettre mon sang en mouvement, et de me donner de la colère, mais d'une façon si vive, que je n'étais plus maltresse de moi , si je me laissais aller à répondre un seul mot... Nous en demeurâmes donc là, et pendant long- temps nous fûmes très -froidement ensemble , quoiqu'il vint toujours chez moi. C'était un homme étrange, après tout... Quanta moi, j'étais offensée, et je fus long- temps à m'en rappeler sans y mettre ce qu'une ame chrétienne doit apporter aux injures , l'oubli et le pardon...

Mais , pendant que tout cela se passait , et tandis que Napoléon nommait son ministère et perdait son temps à méditer le Champ-de-Mai et l'Acte additionnel , l'orage se formait , menaçant et terrible , à l'horizon du nord... L'Empereur devait traverser

(I) Napoléon avait aussi autour de lui cet entourage de cour qui fit tant de mai aux Bourbons ; seulement il ét^it moins agissant,

TOMBII. 10

162 ■ÉIOIBIS

seulement Paris et en ressortir le 23 mars, pour se diriger vers la Belgique , avec les troupes qall avait et qui se seraient multipliées à chaque lieue qu*il aurait franchie... C'est une singulière étude à faire maintenant que celle de cet homme vraiment différent de ce qu'il avait été , quoique toujours colosse de gloire et de génie , mais pourtant inférieur à lui-même, et surtout à la position dans laquelle il était en ce moment. Il ne reprit son attitude de géant que sur le Northutnberland..,

Loul) XVIII II Gan.l. - M. Beu.anl. — Pouclié. — L'ambuasadeuT.— Clavïùi'ea, — Lea Iioiumoa deGen^ie. — L'an- {[telefre. — La luioide. — Les lystèmeB. — 1S23 anlicipé. — Lellro A Louis XVIII. — Lo comle d'Artois. — M. d'Arabrai et l'ancienne monarcbie. — Portrait de l'ancien état de chosea, — Conservation d« la monarcliÎB. — Les trires Olilats. — Projet du comte d'Artois. — Le» huit gouiernenieiis. - UhioIuUud de IKSO , In plus terribls de toutea. — Pourquoi cela.

Louis XVIII était à Gand : il y était asseï: seul |>our dire la vérité , et lorsque M, Beugnot y arriva, le roi dit:

n Ce que c'est que l'attente j>,. voilà que je me réjouis de cette arrivée ! .. «

La persoune qui rae répéta ce mot ajouta que. malgré le portefeuille ministériel qu'avait eu M. Beugnol. Louis WIIL l'avait toujours tenu dans une ligne l'art peu haute... et son voyage de Gaud lui a été fort avantageux.

Un moment le roi eut les plus étranges idées,., il voulut faire demander Fouché. Cela donnerait

i04 MÊHOUBS

champ pour réfléchir; on se dirait alors quesiM. h duc d'Otrante avait en effet rempli à Paris le rôle d*ambassadeur occulte des intrigues de Gand , le roi ne l'aurait pas souhaité en Flandre. Je ne puis rien conclure ^ mais ce que je puis assurer, c'est qu'on fit parvenir au roi de France, à cette même époque, une lettre de dix à douze pages par£sdtement écrites , dans laquelle on lui rappelait les malheurs de Loui&AVl, et qu'on lui montrait qne CCS mêmes malheurs étaient venus de sa conduite , non-seulement versatile , mais vraiment dangereuse , en s'alliant ainsi secrètement avec le parti révolutionnaire (1). C'est ainsi qu'on augmente la nuit obscure dans laquelle cous ::iarchons, lui écrivait-on!... C'est ainsi également que se perdit Louis XVI, îorsqu'en92 il nomma pour son ministre des finances le Genevois Clavières !... » Il faut retourner un peu dans le passé et jeter un regard sur ces hommes de cette première époque. Ce Clavières était celui-là même que M. le marquis de Jaucourt exila de Genève lorsqu'il arriva dans cette ville en 1782, avec les armées franco-sardes et bernoises , pour remettre l'ordre dans cette ville et arrêter les massacres... Clavières s'était réfugié en Angleterre, et pendant long-temps il fut le premier administrateur du subside que l'Angleterre accordait aux réfugiés genevois... et ce subside était de SO, 000 livres sterling... Oui, il fut admi-

f 1 ^ Tl In fjillaii ouvertament ou pas du tout.

OB LA OUCHESS£ d'aBRARTÈS. 165

nistrateur de ce subside (1) anglais ^^ccordé par la cour de Saint-Jàmes aux réfugiés genevois... collègue enfin de dTvernois , de Duraverai , de quatre autres Genevois , formant le parti anglo-géne-

(1) C^est une étude remarquable et intéressante que c elle' da Bystème financier suivi depuis ravènement de Louis XVI à la couronne : il montre combien il avait de bonnes intentions cet homme qui fut tant calomnié. Mais aussi combien j*ai raison de le mettre avec cette méchante fée qui les neutralise toiyours !... Les malheurs de la France sont dans cette bonne intention première et sans cesse abandonnée. On aimerait mieux un homme dont on se méfie... du moins est-on sur ■es cardes... -

Li^homme que Louis XVI mit d'abord ayx finances fut M. Turgot , qui suivait les plans de Vauban , de Sully , et des économistes , avec la volonté de perfectionner les ressources immenses d'une grande nation agricole ; mais comme dès-lors te système des oppositions commençait chez nous , arriva M . Nocker , qui renversa M. Turgot , le plus honnête des hommes , et se mit à sa place .

Ce n'est pas que je suis contre M. Necke/ ; mon percevait pour lui un culte , et j'ai été élevée à l'aimer et à le respecter j |e raconte seulement les faits...

C'est alors qu'on dut frémir de cette tempête continuelle dans le département qui devait le moins en avoir, M. de Cakmne défia le système de M. Nccker , qui ainsi que je Tai dit , était la méthode anglaise , ou plutôt le système anglo-génevois : les emprunts , les viremeiis des parties , Tugiotageenfin ; mais nn beau côté fut celui de la publication des comptes.

Voilà donc M. de Galonné renversant M. Neckcr , et ramenant les vieilles coutumes de Vuubanet de Sully... CVst •lors qu'eut lieu en 1787 la fameuso proposition de M. de Calonne aux notables. Ce>fut également là qu'eut lieu un nouveau combat entre les deux partis} Topposition anglo-

DE LA DDCBES^K D'AimAnTËi.

entre lacouretlesBrissotin»... Qu'arriva- t-ildecelte belle alliance? Que Clavières , renvoyé parce qu'it De pourail resler, et remplai^é par le ministère fantastique de Beanlieu el de Lerous-Laville, lut se venger ainsi que son parti.. Les BrissotînS' dlrigërem le %0 juinet le 10 août, et la révolutioi» prit la couleur sanglante qui dès-lors fut sa s livrée... J'ai loDg-lcmps médité sur ses graves Inctdens , peu connus, peu aprofondis de ceux qui' écrivent l'histoire de cette révolution, encore Irofl près de nous peut-être pour que des homme) ont pris une part active aui combats terribles qui s'y sont livrés , et dont les blessures saignent encore, puissent avoir une opinion libre et saaa partialité... Les femmes sont plus propres à juger avec sang-froid... Le temps est passé où le mi leur déniait la possibilité de la force du jugement et de la profontleur du regard ; les mêmes creusets nous ont épurés , les mêmes épreuves nous on donné même force d'ame ; l'envetoppe n'est qu'ui voile dont cette ame se dégage, même avec joie quand elle est constituée avec force et pureté... e dans cette révolution particulièrement, quelle

b1 celle lie la montagne , qDi ne voulait ni dea Girondins n desBriEsotiiiE... Il fut empriionné du 31 maietae coufia L gorge ea apprenant que les royuliitei qu'il nvail cbasaé à Genâte aïaifnt euïoje à Rabospierre el a Fnuquier-Tinïill* nnexlTaitderiiG(e qui nommait, en AnKlelerce.Glaviâreaadiol; Diitrateur du subside anglais donne aux GôneFoii ((.TugiéL

à l'âpoqne de 18S3.

168 HiMOIKKS

preuves admirables les femmes ont données de leur courage et de leur grandeur de pensée!!..

La personne qui écrivit au roi Louis XVUI la lettre dont j'ai parlé , et dont elle me permit de prendre copie avant qu'elle partit de Paria, cachée dans une boite , me donna des renseignemens bien curieux sur cette époque de la monarchie (1), et le vif désir que Louis XVIII avait conservé à Hartwel de remettre la France dans l'ancien système, ou plutôt le mécanisme de l'ancien gouvernement; mais h mesure qu'il connaissait mieux la France, me disait cette personne, il abandonnait ses anciens projets. Il n'y eut que les dix-neuf ans de règne qu'il ne voulut pas laisser... Monsieur le comte d'Artois était plus obstiné; il soutenait avec force que la France devait revenir a ses vieilles coutumes... Allez, disait-il, passer quelques jours à la campagne chez un ami , dont la maison est plus belle que la vôtre , eh bien ! malgré tout , vous aspirez à rentrer chez vous , parce que vous y retrouvez vos vieilles habitudes, vos douces coutumes , nature peut-être plus impérieuse que l'antre... Il en est de même de la France... croyez bien que toutes vos innovations ne lui conviennent pas.

Il y a de la bonté dans ce raisonnement et même une sorte de justesse. Mais néanmoins il y rèjgne une rêverie malheureuse , dès que l'homme qui parle ainsi doit être roi de ce même pays qui , de-

(1) Ainsi que je Tai dit) cela se retrouvera en 1823.

fSEtrenl

iiiAiiTfeg. 169

trente années , avait subi quinze changemens toujours payés avec son sang. Il était dur, après Itant <le batailles, de s'entendre dire qu'il fallait s'exposer à autant de soufirances pour retourner là d'où l'on était parti! il y avait d'ailleurs impos- •ibilité physique. Comment vouliez-vous persuader \ toute une uutiun , qui avait mainlenaat reçu avec le mal de la révolution ses immenses bienfaits, de retourner au mécanisme de 177-47 C'est aussi par trop absurde !

Hais, disait M. d' Ambrai, la monarchie était «dminislrée. Oui, sans doute; il y avait les conseils, qui se composaient ; 1° du conseil d'état (1), 2" du conseil des dépêches (3), 3° du conseil des partiel (8), 4" du conseil des Snances (4), 6" du conseil du commerce (5). Il y avait jadis un conseil de coRsciiHCE, On le réforma et on le remit plusieurs fbîs. I.ecurieux, c'est qu'il fut enfin détruit en 1718, I et c« fut M. le régent qui s'en mêla. C'est assez : muarquable.

Puisque j'ai commencé îi parler de cet ancien mtesnisme que regrettait la maison de Bourbon .

(I)Iieciiuseil-rri;lBt imprimait seul le caraclâre Je minjstro '< t TMT qui y étnieut appdci par le roi, et dclibérait sur lai I dÙKW géD(!nles , sur la paii et la guerre , elc. I (3^ Ponc le coUTCracmeut du l'iolérieur et lei ardrct du

(3) Pourles aOuirei coDleDtieuaea , mais où la polillquo

■fîilBuiûdDsrappDrtt, prciidôpar lt> cliancDlicr. ' 14) Élibli en 1527.

"|ÎJÊtablicDl730.

—ÛJÉMbli.

et que la Restauration voulait rélablir maigri Louis XVllI, que le pavîlba Marsan travaillait fortement li ramener, je vais le montrer tout entier, cela est asseï curieux i mettre en regard avec notre système actuel.

J'ai déjà parlé de l'administration de In monarchie par les conseils d'état , des dépéclies , des parties , des finances et du commerce. Venait ensuite le chancelier de France, les parlemens et autres cours judiciaires. Les parlemens avec leur grand-chambre , leurs première , deuxième et troisième chambre des enquêtes et la chambre de»

requêtes ; ayant tous premier président, présideos et conseillers , laïques et ecclésiastiques. — Maintenant il faut (lire que ces parlemens avaient eu souvent la fermeté de résister au roi ; mais eu résumé , nous voyons que la cour a presque toujours eu miso» .ur eu. (IJ.

Après l'administration de la monarchie , je pli la conservation de la monarchie. C'était par ei pic la maison de Bourbon (2), composée le SI cembre 1788, de vingt-sept princes, occuj

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Voye.l-hi,,to

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'iDBASTtS. 17

des trânes et des souverainetés ea France , e Espagne et en Ilalic, suivant l'ordre héréditaire sauCla renonciation de Philippe V. Ainsi on Iroi vait :

I. Moniieur le Dauphin -, 11. MaiiondeMotisiaurj Itl. MaitoD du comtod'Arto».

El les six liranches collatérales du saiig royal suivant cet ordre :

I. BraDche d'Espagne, i»uada Louït XIV ; II. BriDchc de Naples istuo d'Espagne ; m. Brancha da Parole , îesuii d'Espagne ; IV. Branche d'OrlËam, issus de Luu[a Mil i V. Branche du Cundé, isiue dumi ds Natarra , delu mulii de fiourhaii ; VI. Branche de» Contï , uaue des Caadé.

Venait après la conslilutio» de la monarchie c'étaient les élats-géaéraui divisés en trois chambre» : !• chambre du clergé, composée d'évéques, abbés , et envoyés des chapitres ; 2" chambre de la noblesse , composée des barons des dilTérens pays d'états et des nobles étus; 8° chambre du lîers-état, composée des envoyés des communes et MMOHages.

^^Hnie venait l'Eglise de France, c'est-à-dire ^^^^ue gallicane et ses corps épiscopaux,

] 72 lÊHOIBIS

clerQé séculier, son primat des Gaules, ses vicaires-généraux , SCS oCTiciaux , ses curés , vicaires et desscrvans : il y avait aussi le clergé régulier; les généraux d'ordres établis en ' France ; les provinciaux et visiteurs ; les abbés réguliers (ou résidaas) et coiTimcndataircs ; prieurs et gardiens ; vicaires ou sous-prieurs et religieux profès , et enGn frères laïcs et oblats (1).

Nous arrivons ensuite à la hiérarchie de l'état et la condition relative des- Français*

Les pairs ecclcslai^iques et laïques; les marquis , comtes, barons et vicomtes; chevaliers, écuyers , damoiseau.v et autres simples gentilshommes , familles annoblies et nobles personnellement; la bourgeoisie vivant noblement; gros négocians et banquiers; propriétaires, cultivateurs, fermiers, macu facturiers et mattrcs artisans; ouvriers salariés et à la journée. 11 faut terminer en disant que le roi était chef suprême, et la reine régente en cas de minorité.

Un fait certain, c'est que M. le comte d'Artois a eu la volonté très-déterminée de ramener non-

(1) On appelait ainsi jadis un soldat qui , ne pouvant plus servir à cause de ses blessures ou de sa vieillesse , était loge , \êtu, nourri dans une abbaye on dans un prieuré à nominafiou royale. Depuis les Invalides, il y a moins de relijjicux nhlats. . . Mais comme les Invalides ue pouvaient pas tout contenir, on avait toujours des fières oblats dans les abbayes royales. C'était ce que nous appelons vul^iremenfc un fri'rc lai.

lA DITIIBSSE d'aBRANtÈS. 173

ment l'ordre de choses que je viens de mettre 1 tableau, mais (ju'il voulait même reformer cet ordre de chonea en supprimant le droit de remontrance des parle mens.

Nous arriverona au reste à celte épofpie ; elle ■'est pas fort avancée dans la Restauration; mais )'>i voulu donner une idée fjénérale de ce qu'était Ib France avant le moment douloureusement salutaire qui lui donne une anlre constitution morale et physique. C'est en e^iamînant ainsi avec attention tous les rouages de cette immense machine , qu'on peut fonder la profondeur de ses plaies et décomposer, avec utilité pour l'avenir peut-être, cette machine révolutionnaire et contre- révolutionnaire qui est an milieu de nous depuis quarante ans, et bouleverse incessamment l'ordre dès qu'il est Ctabli . pour amener des cultes inconnus , des ser- BWDi iniques et des journées parricides teintes de mag français ! En me servant du mot contre~ré- ▼(Kutionnaire . je crois avoir raison : en France, ' aoiM oe, devrions jamais nous servir au singulier Ai txiet révolution; car lorsqu'un parti succombe. c'eil qu'un autre triomphe. Il y a toujours oppo- ■ftîon , et cette opposition survit h la conquête du pouvoir, c'est dans le changement du pouvoir oppMitton et l'opposition devenant gouvernemf ^jHiuvoir qu'il faut voir une révolution; ainsi

mujourd'huinuusavons subi onze révolutions Kis aVons eu onie gouverncmens.

PLe gouvernement constitutionnel, qui renvi

174 «tMOlIlES

l'ancienne monarchie au 14 juillet, et qui set mine le 10 aoiH 1792.

2° Le j-ouvernemenl jjirondin de la majorité la conveulîon, qui dura jusqu'au SI mai, ji au(]ucl la France se mutila de ses propres nu en donnant la mort k tant d'hommes dont le cri était seulement d'élrc sincèrement patriotes !

3" Le {îoi'vernement terroriste de la minorité la conveulion; il commença au 31 mai et " le 10 thermidor, quand la montagne fît sur ell même ce que la convention avait fait sur girondins.

■i" Le gouvernement thermidorien , d'une nati bizarre et amphibie , qui prit naissance au 10 Ih midor et finit le 13 vendémiaire.

S" Le gouvernement du directoire : sa nai^ai fut le 13 vendémiaire, elKa mort arriva le 18 bi maire, àSaint-Cloud. C'eatalors qu'un nouvel on de choses commence vraiment à Ëelore. Jusquenous n'avions vu que des agitations.

6° Legouverneraenl consulaire , quinallle ISfai maire et Gnit le S mai 11)04 , à la création de l't pire.

7" Le gouvernement impérial , s'ilevant sur ruines de toutes les autres, et qui dure jusqu' jouroii l'Europe entière doit se liguer pouf l'abatl et tombe enfm le 31 mars 1814.

8" Le gouvernement de la Beslauralion , qui pour père la violence d'une armée étrilngèi n'a d'abord de durée qu'une année remplie d'il