Il les a Uéjà trïduila «D vers sur la Vulgale, ma

■ récité quelquee-uns liaduits sur rjiébreu, que j'

m adiDiraLIemeiit beaux. Il a de U foi du saint roi en I

138 MtHOIRBS

causait très- vivement avec oo autre homme que je reconnus , lorsqu'ils furent près de moi , pour le général Berton... Il faisait des exclamations trèibruyantesy et quoiqu'il ftkt presque seul avec le général**** , celui-ci , qui pourtant n'était guère prudent , lui disait de se taire , surtout en m'apercevant; mais aussitôt qu'il m'eut reconnue, il doubla le pas , et , venant à moi , il dit très-vivement à Berton, et surtout très-énergiquement :

« Tiens , voici une femme que j'ai vue an feu de l'ennemi , et mettre au jour un enfant dans une ville pleine de décombres et de cadavres , et dénuée de tous secours : elle n'est pas femme pour le conseil , celle-là , je t'en réponds ! »

Berton me regarda avec des yeux pleins de larmes; sa physionomie était bouleversée... Il me fit de la peine.

« Franck, dit-il au général, tu es un brave homme , mais tu ne sais pas ce que le cœur souffre en voyant des soldats avec lesquels on a passé des jours bons et mauvais, mendier leur pain !... et tendre , pour recevoir l'aumône , une main mutilée par ces mêmes hommes qu'on a reçus ici, et qui ont emporté le plus pur de notre sang!... Tu ii\i$ pas vu cela... ainsi tais-toi. n

Le {général F*** (1) baissa la télé, et son regard

n M. de Moutraod, si connu par son esprit caustique et

niot bien remarquable sur le général F

*qa'on appelle dans le beau monde un peu

RAHItS. 189

diftn fut amorti par une pensée qui luî traversa le cœur... Il comprenait le général Berton.

Il Oui , oui , poursuivit Berton , je veux aller les lii«r tous!... Il me faut une vengeance pour le li«D qui est enchaîné h Sainte-Hélène . même dans Mlumbe. il m'en faut pour l'agneau qu'ils égorgeront aussi à Vienne!...

— Tais-toi pour l'amour de nous, si ce n'est poDt l'amour de toi , s'écria le général F"" en lui preMant fortement le bras. Comment ne t'ont-ils pu arrêté?... Sais-tu une chose? c'est que je conmis des gens qui t'accuseront d'être de la police! »

Je n'oublierai jamais l'eipressioo du regard du ^£ral Berton!... H devint atone... «es joues de- 'iarent pâles et puis violettes : c'était une traushnnalion coraplÈle. Il me ûl de la peine !...

' Comme vous êtes inconsidéré , dis-je au génértF***, voyeï dans quel état il est!... i>

Et jo Gs asseoir Berton sur un banc.

«Franck, dit-il au générai F***, uo autre Mriit venu sur le terrain avec moi !... Mais je le rainais... et je te pardonne. »

fr.vtf, lice mol.U a lui-même cours dans le monde ctê- |Mt On chatigrait les RoiDs; le comilé de salut public Angeait en fleuri, e^erbu, en légumes, lea aaiola du wcodricr : c'était un redoublement Je folie. Le général f'...i a'appalait JUMa, iJins la nouvelle nomenelùlure, • FwDieu! dit M. de Honlrand, puisqu'il prenait un nom àtiear, à aa place je mearrale appelé ta Tulipe t' li^tartMilai ch;(rmaiit qu'un mot d'espiit peut l'être. ^^Ê

Le gf Déral F*** «Uit déji (tché de t Il prît la inaia de Berton , et lui dît :

u Je t'ai seulement obserré qu« ta co étrange; voilà tout!... Quant i toi,,., »i ; il ne faut donc pas prendre < part ce que je te dis U-.. seulement u conspect. ■ Le général Berton lui serra I releva, maisfurt «battu.

>■ Croyez-vous donc que d'autres puissent penser ce que vient de me din me demaD<la-t-il>

il les épaules. En effet ce mot était absurde, il devait plutAt lui parle renton que de la police. Comme je , je vis venir i moi un viens cou I, M. Bréon, encore vivant aujourd'l ayant traversé toute la révolution, a

mpli d'importantes fonctions admii pouvait parler avec autorité à Berton, I prendre pouf aller au palais ; je l'apii se tenait k l'écart me voyant avec des et je lui parlai deux minutes pour le mel Il faut connaître l'homme pour se fair de la conversation qu'il eut avec Berl parla, du reste, avec éloquence, et s vraiment paternelles; «mais c'ét coulant sur du marbre. Berton l'écou sombre, et le résultat de l'entretien exhortations fut sa triste fin , qui cunva i'af ueat accusé qu'il était au i

DB LA DDCBSSSI nABBtnTËS. 141

cent de la perfidie qu'il avait pu faire présumer. — Le gouvernemenl , après l'avoir fait arrêter lors de son eatreprise folle mais courageuse sur Sauniur, se crut assez en si^retë ; comme si le meurtre du duc de Berry , arrivé deux ans avant , n'aurail pas dû lui faire ouvrir les yeus plus que tout le reste. Louvel , qu'étail-il donc?... un carbonaro el pas autre chose. Comment le doute a-t-il pu uiiter une seule minute !.,. Je me suis arrêtée devint cet affreux el sanglant mystère!... Il m'aunit empêché de dire tout ce que j'ai à dire de celte mite de conspirations, dont au reste l'assassinat du malheureux prince fait partie, mais sur lequel jt veux parler longuement, et sur lequel je reviendrai. — Je continue et Je vais raconter ce qui se pMia i Strasbourg après l'affaire de Bertan.

L'apathie du gouvernement n'était pas partagée pr les hauts meneurs du carbonarisme de Paris. ll< redoutaient beaucoup les révélations d'un Donimé Letellier, adjudant au Sd° régiment, et l'un de leurs principaux agens. Cet homme traqué, poursuivi, avait enGn été arrêté en Suisse. — Au nuuent de comparaître devant un tribunal qui défait prononcer sur sa mort ou sa vie, il avait eu <1h repentir ou de la crainte , et dans une lettre Hm toucbapie écrite è son pure, il témoignait des K^ts qui devaient faire craindre aux chefs de l'usociation , dont ï cette époque M. La,... était DD des plus ardens , qu'il ne divulguât des secrets fÙjwuvaieDt compromettre bien des têtes... lia

14S HtHOIlEfl

profitèrent alors de l'espèce de fièvre qm < les esprits , et firent de nonveaiix adeptes garnison de Strasbourg surtout, qui, étan breuse et toujours composée de corps d'élit nait plus d*espérance qu'une autre.

Le SO mars, qui était toujours une époqo> pour tout cequitenait àTarmée, le colonel 1 colonel du 40" régiment d'infanterie de fut déclarer au lieutenant-général Pamphil Croix , commandant en cbef la division , officiers d'artillerie et d'autres encore avaic posé à un officier de son régiment de fair d'une vente de carbonari.

Voici maintenant ce qui fut fait pour a la connaissance du fait que le lieutenantfît parvenir à Paris dans le plus bref délai, sard faisait que lui , qui avait créé le carboi italien , se trouvât maintenant face à face même carbonarisme qui avait dévoré ses et , devenu géant , attaquait tout ce qui se devant lui et lui faisait barrière!... Le go ment , alarmé véritablement quoiqu'il par quille en apparence , ordonna que l'office initié , et qu'il rendrait compte de tout pourrait entendre et voir.

Le résultat fut efifrayant !

< Le moment est venu , disait-on ; no » tendons qu'un général qui va nous arr ^., Aussitôt après^ deux de nos bons < lésignés par le sort, et glorieux

SEoD, doivent se prëseoter chez le général et ■ tes colonels de la garnison, et les ahuëter , quel-

• que rétUtanee qu'ils fassent...

<■ Qu'en même Leni[js des ordres seraient donnés

• pour que les régiinens de la garnison . dunt eus

• conjurés entralaeraieat ce qdi &Est*iT à séduire . >«! rendissent sur la place et fusseot dispomibles. »

lUajoutëreat qu'un grand nombre de bourgeois dt la ville étaient pour eux. Dans le fait, nous ITODS eu la preuve de la vérité de la chose, puisqoe le ministère a vu dans sod sein , depuis , des DODU révérés dans les ventes de curbonari.

Ces faits étant connus par la plus infâme perfidie \ car je ne puis nommer autrement la conduite de l'cfficier qui se ûl recevoir pour Iraliir...) , on ar- Mla les malheureux officiers qui faisaient partie de la vente où le Irattre avait eu entrée ! Ils furent lou» dirigés sur Paris par différens courriers de la ulle;etenles envoyant, le lieutenant-général ne put s'empêcher de faire observer qu'il n'existait lucune charge positive , puisqu'il n'y avait pas eu eoomencement d'exécution !... C'était au moins ton devoir d'en agir ainsi... car enfin ces têtes qu'il «voyait h la mort appartenaient à des frères iTinnes...

mis ce n'était ni M. de la Fayette , ni M. Laffiue, ni d'autres grosses létes, qui u'étaient pas delorce h lutter avec le gouvernement , non qu'ils tat trop faibles puur lui , mais trop forts au

lAA BÉMOIttS

contraire. Le g^nvememeiit , ii*ajaiit pas à r ter en frappant même les inférieurs , renfo; officiers à Strasbourg pour y être jugés éT&prèi propres aveux , comme ayant fait partie ▼ente de carbonari.

Les grands meneurs 9 malgré la paix plus dulgente qu*on leur laissait , avaient peur de ques révélations... Les trois députés surtoui avaient trempé dans la conspiration de B tremblaient sur ce qui pouvait arriver. U homme était tranquille : c'était lé général qu tendait de Paris /... La mort même ne lui in pas de crainte : lorsqu'il avait une fois arrt parti, il le suivait ; c'est une noble créature arriverons tout à Theure à son nom.

€es députés dont je viens de parler , cra:

extrêmement le jugement de la cour d'assi Haut-Rhin , résolurent d*évîter toute confront toute dénonciation , et puis en même tem remplir un devoir de bons cousins en sauvan amis, lis résolurent donc de faire délivrer U sonniers des cachots de Golmar , où ils étaie fermés en attendant leur jugement. Mais poui entreprise, il fallait un homme aussi détc que fidèle. Ils le trouvèrent dans le colonel i Il était comme fierton , un de ces ennemis i nés du gouvernement royaliste , et voulait 1 vprser. A l'époque de la conspiration de Bc Uement dans les mêmes opinions «me rautrc , qu'il devait le mêm

» L^ nncugst i>\B.Ai.Tts.

commencer la contre-révolulion... Il

lait alors & 1

ÉpJDal , et voulut fair

e des adeptes dans le régi- ■

neat des dragons de t

reine , qui alors y était en |

g»raison.

Au premier mol q

le les grands

neneurs lui

dirent de l'entreprise

laquelle on le

destinait, il

St un cri de joie. Déli

rer des braves

et de leurs

«&!«!... Il jura tout ce

qu'on voulut et

ne demanda

qu'un jour de délai po

r se préparer.

H. de la Fayette .

|ii'il ne Tant pa

oublier ici.

mit alors un violent

accËs de goutt

R, il fit ap-

jwler son médecin , et

lui dit:

• Docteur, j'ai besoin d'*lre libre

pour quel-

qoes jours, comment

e puis-je?

—Mais, lui dit son

médecin étonné

que voulez-

WMdoDcfaire?

-Une absence /brc

e'e, pendant lat

uelle j'aurai

m#me besoin de mont

er k cheval.

— Hais c'est impos

ible.

— Il Tant pourtant

que cela soit!

Vous devei

iTiur des moyens po

tir arrêter le m

al. quelque

gf«« qu'il soit, quitte â ce qu'il r

evienneplus

grave ensuite ; mais c

ela m'est égal.

— C'est uneindigii

té. général , qu

evousmede-

nandez-lâ, et je ne v

ous obéirai pas.

— Vous pouvez désobéir h un mala

de en déUre,

IM» vous fereï ce qu

vous demande

un ami plein

ia raison, lui dit le

marquis de la

Fayette avec

DU «»yrirc doui et >

raimeni héroiq

le... Allons.

il""'

e je vous dema

nde , ou bien

«tlOIUl

I autre!... J'ai Im

seuleroeDl!... Ap

iiU6, H* VIE même,

ont , cela m'importe |

vie de M. de la Fay

ir <>[ d'abnégation de

is ai;i plu* noblemen

i. C'est une Ame gran

'est de la vraie noblesse

Caron fit avorter ce ht

je m'adresserai h vite pour huit joii irs.qi

qu'ell.

Ce trait de 1.

imed

térét de s< cotiraof

La fulie ment ; il partit trop tôt, a^it trop tôt quer l'entreprise par sa folie.

M. Chevalier et une Toule de Carbon aujourd'hui publiquement qu'ils deraic

dans TOPS les ministères u

pëtitions faites tn H^O, dans lesquel

fait d'avoir été

miëre , seconde ou troisième conspiralii

c'est-!L-dire de celle de Bëfort, de cel

de Strasbourg, ou de celle Conçoit-on ua tel degré de turpitude î

Aussitôt que M. delà Fayette apprit I deCaron, qui, du reste , fut trahi p fi-èrcs, il s'embarqua en toute hâie sur tintent, sans sp donner le temps d' soiiante-quatone que le pi Etats-Unis avait fait mettre à sa dispo

" pour l'Amérique.

^^H Dï L^ DICHESH d'aGHIIITES.

^^Tl. Voyer d'4rgensoD , redoutant aussi les rêvé- |

latiom de Caron , partit pour l'Aogl

terre ; M . 1

Jacques Kœchlîn, moins comprumis i]

e les deux 1

aulreg , se cunlcnta de publier une bru

chure dans M

kquelle il attaquait la moralité des troupes qui |

avaient arrêté Carun.

Celait le colonel Chabannes de la Pali

se, parent H

de M. de T^dleyrand, neveu de Madan

e de Feu- ■

Talleyradd et M. le doc de Bourbon;

il attaqua ■

Mite brocliure très-viveraent dans la

séance du 1

conseil de guerre du 22 seplerabre 1B32. Il cam- |

Bandait le premier régiraenl de cliasseu

s à cheval.

Voici un extrait sténographié de

a séance :

, e'Mt je crois une pièce assez rare ; elle

est parfai-

(ment juste.

" Monsieur le président , je voudra

s vous de^

, nuder, dans l'inléret de Ibonneur de

mon régi-

ncDtetde toute Vannée, si dans le cours delà |

procédure il a'a pas étd parlé de cris

séditieux ■

proférés par la troupe dans les villages

où elle au- 1

Mit passé 7

^^^ LE rn£3IDKIIT.

^^Hj'ai déjà fait justice des calomni

148 BÉMonu

ré|>andue8 sur ce point. Les «censés , les téoMi tant à charge qu'à décharge , les militaires < étaient présens , tous jont uniformément répoB qu'aucun cri séditieux n*a été proféré dans les \ lages.

L*ACCUSi GAMON.

— Je répéterai ma déclaration... Thiers (1) demanda , à Ventrée de Rauffack , de faire en Vive l'empereur ! Je nCy refusai , et les chasu ne crièrent ni là , ni dans aucun atitre village d route,

Lt PRtSIDBHT.

— Je déclare du haut de ce tribunal , et I face de la France et de l'Europe entière , et i ma responsabilité personnelle , que les troupei roi ont été indignement calomniées dans un inf libelle , oit l'on a osé dire que deux escadrons tiers avaient traversé les villages d'Alsace en cri p^ive l'empereur! et en excitant les citoyens révolte. »

Et voilà comme parle un magistrat! il ainsi capituler avec sa conscience; car c'ei faire que de dire : Je jure que deum escadrom

%re de ■. Thiers, aujoard*faai ministre.

fJ^^Tont pas crié... Oui, sans doute , vous pou- »ei jurer que les deux escadrons snliers n'ont pas crié... niais comment est-il possible qu'au moment oâ un TeaÎD rapide parcourait mortellement les ninea du grand colosse de l'état on prtt d'aussi pitoyables détours pour en imposer aux puissances JtraDgères ?

M. Jacques Kœchlin avait élé imprudent; il l'upia au reste bien durement, car, malgré son canctëre de député , il subit un jugement sévère, n bit mis pendant un an en prison et ne réclama Béme pas , ce que je trouve Irès-blàmabie eh lui. Le courage ne consiste pas seulement dans la panleetdans l'injure; il faut aussi savoir soutenir cti mêmes injures, surtout lorsqu'elles sont peulttre mërilées. Sans doute le député: le représea- Uni du peuple, devait à ce litre d'être paisible et dt ae pas troubler l'ordre ; mais ce même titre Uki lui doDoait le droit de demander compte de bgloire Trançaise ^ ua Tils de la France... et lors- ^'on voyait déclarer publiquement que des of&àtn prêtaient des sermeus pour aller ensuite dénoDcer ceut qui avaient eu foi en eux , ds pouvaient bien être susceptibles ensuite de toute autre thoM pour venir à bout de la même entreprise. Je Irauve que M. Kœchlin a mal répondu ; il avait sa >^wue toute faite ; mais alors la perGdie des officiers transfuges n'était peut-être pas connue de lenn victimes.

■U y «vail à Calmar un général de brigade ,

150 MBIOUU

nommé Rambourg. Il suivait toute cette affi Béfort, de Strasbourg, et enfia de Caron, bien que divisée en trois parties, ne formait <aiif... Il apprit que Caron avait eu des ra] avec un bomme nommé Roger. Il le fit venii demanda si la misère ou quelque autre motif pourrait détruire Tarait porté à se conduin follement. Je parlerai pour vous au préfet , ( avez quelque affaire à traiter avec lui, con l'ai entendu dire.

Roger avait en effet une créance sur l'éta il poursuivait le remboursement. Le généra] aux autorités. Comme ce Roger était évtdei un conspirateur dangereux • mais qu'il ne I pas de prise sur lui pour le condamner comi autres , on préféra le gagner par la douce créance fut liquidée ; car il n'était pas ar cette époque. Roger , qui avait alors un ( dans les dents pour Tempécher de mordre son complice : — Tout est découvert.

tt Bah / dit Caron ; s't7s savaient tout , seraient pas si bêtes que de ne nous pas mi main dessus I »

Le malbeureux « qui agissait avec coi

dans rinertie de tout ce qui Fenlourait , fut

comme il commençait à exécuter son prc

libérer les prisonniers de Colmar... Arrél

^ « il fut y par décision de la c

"enToyé par-devant le conseil de

lime divisioD militaire : il y coi

ISl

a aucune des charges qui , mais n'accusa personne.

tSmlire , ne CÎùetit personnelli

septembre il fui ciinUamnë h. mort ^ hlttDimité , par le niënie conseil... Le cooseil de 'ï^ïsian , dernier degré de la Jui'idiclioa milltairo , a le jugement liuîl jours après , et il reçut on eiéculion immèdiatoment...

Caron mourut en brave homme. . , Il était ardent pour sa cause , et Gdële comme la foi ra^e !...

Le capitaine rapporteur insistait beaucoup posr uroir uii nom...

« Pourquoi cette curiosité? dit Caron : Un nom ne vous suffirait pas... il vous faudrait des preuves... je n'en ai pas... Je subirai mon sort !...

Due remarque à faire sur cet homme , dont le caractère avait une mâle Énergie et un cdt6 grand et g^oéreux , c'est que toute sa vie il avait eu le pKssenliment que sa mort serait sanglante et tragique.

On a mal connu le procès de Roger et de Caron... Les royalistes ne l'ont jamais présenté pur de toute injustice ; les libéraux , comme on lea appelait alors , ne l'ont jamais non plus oQ'ert Ici qu'il était. — Le ministère d'alors , ne voulant IMS probablement donner de pâture !i la curiosité publique , ne ût publier que la première séance du goqsclI de guerre , le 27 septembre , par la voie des journaux. Cette séance, consacrée i 1' neti des piÈces et à leur lecture, était presque vflirile. — Le lendemain , au lieu de rendre cumj'te-'

15S atMonis

de la seconde séance , qui avait été ramplie fà la question de compétence ei rûUêttvifulom^ 4i accusés , les journaux se bornèrent à parler 4i jugement , annoncé par le télégraphe.

L*iftsue de ce procès une fois connue, aoai sommes tellement légers , qu'il ne parut d'anCHR importance aux journalistes de parler des séaneei de ce même procès !... Le silence le plus absola fut gardé dans tous les journaux. Ce silence ne fut interrompu que par quelques notions inexactes sur les hommes et les choses , mais peu imp(M^ tantes , et seulement sur des circonstances futiles, telles que le pourvoi en révision et quelques autres choses semblables.

Les ennemis du gouvernement , et il en aviit alors beaucoup plus encore qu*il ne le soupconotit et ne le voulait dire , profitèrent de ce laconisne pour attaquer et constcUer ce qui était en effet : c'est qu'il y eut dans toute cette affaire une préci* pitationbien condamnable... On alla plus loin, e le jugement de Caron fut appelé , par nous autre impérialistes, un assassinat juridique.

Je sais bien que toutes les autorités d'alors on prétendu que rien n'était plus légal que tout c qui avait été fait : ainsi soit-il (1) !

Voici ce qui fut envoyé au gouvernement par 1

.»Ai!i .^;f ^f?^ ^""^^ officielles autant qu'elles peare est inconcevable qu'elles aient paru toutes n *ux qui me les otA données »...

^H TE LA DDCBEaSt D'iBBintÈS. 168

Plm-général de La Croix , après la mort du liireux CaroD : c'est l'extrait du capitaine irtcur.

c soussigné, capiiaioe au 6° régiment d'interie de ligne, rapporteur du premier conseil guerre permanent de la cinquième divisloD iuire, déclare, sur mon honneur, que j'ai avec l'accuse Caron trois conférences avant aort, par ordre supérieur, pour l'amener à des 'ilation$ dans les dernières vitigt-qualre heures ■a de , apré» la confirmation , par le conseil finiion , du jugement qui le condamnait à la tu de mort.

!•> première de ces conférences , le 30 seplibre , depuis deux heures et demie de relevée i]u'à trois, deyant M. Kamoud, lieutenant de Ugeufft au 31' régiment de ligne , oQIcier de ■vice, et le sieur Humbert, concierge de la toa nûlitaire ;

La seconde conférence , le soir du même jour, puis sept heuresjusqu'â huit , devant les mêmes Qoins, et M. l'abbé Schittig, AVUoniEB de l\ mn;

La troisième conférence le LE^uEVivin malin , ' octobre , a sept heures , devant tes mêmes Soins que la première; et que dans aucune de I conférences, ledit Caroa, qui a froidement CUtë «a culpabilité et la compétence du conseil i TaTait jugé, n'a parlé d'un pourvoi qu'il au- I ou qu'il aurait su être présenté en son

154 HÉKOUIS

n nom devant If cour de cassation « contre le jage- » ment de condamnation rendu par le premier conn seil de guerre permanent de la cinquième di?î- » sron militaire , le 22 septembre dernier , lequel n pourvoi, s'il avait existé^ serait contraire à It B jurisprudence de tous les conseils de guerre et ï » rarlicle22 de la loi du 18 vendémiaire an YI, )» qui rend leurs jugemens exécutoires sitôt qu*ils » sont confirmés parle conseil de révision.

» Je déclare en outre que le jugement n*areça » son exécution qu'après Texpiration de tous les » délais légaux, c*est-à-dire vingt quatre heures » après la confirmation du conseil de révision;

» En foi de quoi j'ai signé le présent avec mon » greffier , à Strasbourg le 7 octobre 182S.

» Signé: F. ob Fossà, capkaine rapporteur;

i> DocLAUx , greffier. »

A celte pièce , rapportée par moi dans la plus grande vérité , est jointe une autre de la même nature, quoique bien moins importante....

« Je déclare que , me trouvant de service à la » prison militaire du 30 septembre au 1" octobre, » ] ai été présent aux trois conférences dont parle » M. le capitaine rapporteur, et que.le condamné « Caron n'a point parlé de pourvoi en cassation. » Strasbourg, le 7 octobre 1822.

» iSïgfie : RAxotin, lieutenant at^ » 81° c?d ligne. »

Dl LA .aCCHESSB s'ABRAlpES. 155

» Je déclare la même chose quUf • l'ofiBKîier de garde. il

» Ce 7 octobre 182^2.

» Signé: Hdhbert, concterge. »

« Je soussigné, curé de Saint-Louis, faisant les » fonctions d'aumônier de la prison militaire , cer- » tifie qu'ayant passé plusieurs heures avec leçon-

> damné Caron, soit seul , soit avec témoins , tels • que le capitaini rapporteur , Tofficier de garde, » le concierge de la prison , surtout dans la soirée

> do SO septembre et dans la matinée du l*'' octo- » bre dernier (1) , je n*ai entendu dire audit Caron 1 aucuns parole qui pût me faire entendre qu'il

> se fût pourvu «n cassation contre le jugement » du conseil de guerre qui l'avait condamné à la » peine de mort. En foi de quoi j'ai signé le pré-

> sent, pour servir et valoir ce que de raison.

» Strasbourg, ce 8 octobre 1822.

» Signé : F. -Xavier Schittig, curé de

» Saint 'Louis. »

(l)Cest-à-dire une heure avant sa mort.!... Cet homme, <nii alors devait par métier, sice n'était par devoir religieux, lireao mourant plein de vie les prières des agonissans, cet iKMiiaie a Tindignité <f écrire et de signer qu*il faisait par- ^ do Tribunal nouveau qui venait donner la question an ■xlheureux déjà frappé de mort.

« Vu pour ll^ftlisalion des «^|natmt, qui ne » soDt parfiui&nent èoimaes,

^ » LHniemdant mnUiaire âê tm tmfmhm » diviÊÙm miliimire,

» iSigné : jACQUimiiror, cown wk mam» »

Ce n'est pas toul ! •.. Encore on peu de

« Sur la requête de M. le capitaine mppoftwr » de la cinquième division miltaire, je, mÊh n signé, Robert- Auguste Latouche, prêtre, aM|t- » nier au collège royal de Strasbourg, certifie fpi n dans plusieurs conférences que j'ai eues avisk » condamné Caron depuis le SA septembre jv- » qu'au 1" octobre midi ^ heure ^ laquelle il rdbM « décidément mon minislJhe, /quoiqu'il m'ait parl^ 9 en détail de ses moyens de défense , il ne m'a j^ » mais nommé ni fait soupçonner le pourvoi en css* « sation.

w En foi de quoi j'ai signé le présent.

» A Strasbourg, le 9 octobre 182S.

» Signé : Robert- Augusle Latoucbk, aumônier.

«Vu pour légalisation de la signature par le rec » teur de Tacadémie

» Signé : LABoaia , recteur, »

^^iéni

AnsAnTËs. 157

wDt ensuite le général baron Billard , qui signe comme les autres ; et au bas de sa piëce , que je ne rapporte pas . parce qu'elle ressemble anx autres pour légaliser sa iignatl'rx - il y a aussi celle de Jacqueminot , comte de Ham '.... Uq maréclial-de-camp , donnant à son licutenant-gënéral une signature et qui a besoin qu'un tnlendaDt militaire la légalise IMais quelle est doDc la confiance de ce même gouverncnient , qui a besoin d'être rassurée par les contre-attestations? Il est dâmroage que le lieutenant-général n'ait pas eu <|tfelqu'un derrière lui pour cerlifier que sa signature était valable et non contrefaite!... N'est-il donc pas suffisant que le lieutenant-général dise : Toilà la vérité ! Le conseil de guerre a jugé ; te conseil de révision a conGrmé ; le jugement a été exécuté ? El certes , on doit croire des hommes qui remplissaient un pareil rAle et abandonnaient leurs camarades; ils ne pouvaient trahir deux fois !...

Les Spartiates étaient laconiques , parce qu'ils disaient la vérité , e( «en g»e la vérité... Lïoîi vous ne Toyei que des Tails dans leur nudité, vous avez peu 1t dire....

Je n'incrimine personne ; je réponds ï ma pen- **e. Elle est proFondément triste en interrogeant 1* passé. — Il y a tout un texte profond et terrible •liD» cette suite non interrompue de conspirations ttnplacées par des spectres , et des spectres remflacét par de nouvelles conspirations !... Que

158 HÉIOIBBS

vois-je dans ce tableau mouvant?..- de nouycllc» fautes et de nouvelles cruautés ! Sans doute il y a eu des coupables , mais il y a eu aussi des victimes. — Qu'o" ne nous parle donc pas continuellement d'indulgence et de pardon. On a bien fait sans doute d'être sévère , mais on Ta été... On a beaucoup parlé de la cruauté de l'empereup... Eh bien, MM. de Polignac avaient certes bien conspiré contre le gouvernement d'alors ; ils étaient en face de lui comme Berton , Caron et tant d'autres étaient en face de la Restauration , et pourtant MM. de Polignac sont tous deux vivans aujourd'hui, et l'on d'eux peut répondre , du haut des tours de Ham, qu'il avait conspiré contre Iç gouvernement consulaire en 1804.

Pour revenir h Taffaire de Caron , je ne pui» exprimer Tcffet que m'ont fait les pièces toutes uniformément positives, pour dire à des chrétiens, à des hommes civilisés :

« Un homme a été condamné à mort pour un délit politique!... Cet homme vient de recevoir son jugement, sans appel cette fois!!... C'est le dernier moment par lequel il tienne à la terre... Eh bien , il lui sera refusé de demeurer seul pour faire sa paix avec Dieu I... pour écrire a son père, à sa mère, aux siens, à ses amis!... Des hommes, des juges viennent se placer entre SîxVwte ellm; non pas pour lui montrer un retoui- W^y^^."^^^^ pour le harceler , le torturer de q^j^^sNx^^^ ^ f *^" ■^ demandes insidieuses f^... ^^^^'^^*^'

1 vompre

VOmpre son sommeil et saisir au passage une paro accusatrice !... pour lui dire : Soyez traître à v «ermens!... soyez perfide I... Et cetle torture morale, qui est plus horrible cent Tois puur un bomme de cœur comme Carou que le chevalet et Us lenaiiles de la question d'autrefois, elle lui est imposée el iiiflifjÉe par des prêtres !... Ce sont euï qui tignent et déclarent que , même dans la confet- BM [I) , Caron ne leur a rien dit de ce pourvoi , -ce rameux pourvoi qui a d'autant plus éiè demand6 qu'il est de fuis renié. — Je parle là d'aprÈs conscience , mais je ne puis dire autre chose ! C'est U sacrement pour moi que ma plume , et je ne pois meoiir à mon âme lorsqu'elle est appelée par les fuit s à rendre témoignage de ce que j'éprouve m ^ce d'un grand événemenl.

Le miaislÈre de 1822 n'était plus celui X. Decazrs et M. de liiobelieu! ils étaient n pbcfB par du talent sans doute . et mime beau- «oap de talent ! mais il fallait Taire de ce talent un aotrc usage que celui qui en fut fait... cependant 3 y avait de la linesse . et beaucoup encore , dans «3» silence qui êlaitgJfdé par les journaux. Le goameat sentait que louies les polémiques qu' rsit engager lui seraient nuisibles, au mortinrlont où l'adjudication des canaux vc

•J*lppeile confessioii tout enlretico inliine.carCar^* iiifeijer à i'iuoifloicrr Latouche. Je ci "'" ■Bot t'MUm, Bt jet* craîa UcM I

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d^étre faite au ministère de riolérieur ; H ne faUail pas nuire à récoulement des actions concédées en adjudication aux membres in£luens du parti libéral, qu on se flattait de dominer par les intérêts.

Le haut parti dominant dans ce temps , et en général sous la ResUuration , n'appréciait et n'esUmait, c'est-à-dire ne flattait que le parti ûnancier ; l'armée , toujours attachée au sol de la patrie, tant de fois arrosé de son sang , serait toujours là pour le défendre. Voilà quel était le raisonnement du gouvernement : il est flatteur pour l'armée. C est comme une femme qu'un homme blesse et torture lorsqu'il ne l'aime plus !... il en dit du mal, il blesse à la fois son cœur et sa vanité ; il dit qu'elle lui déplaît , qu il ne l'a jamais aimée ; tout ce qu'il admirait , il le déprise... Que lui importe? le cœur dont il fut aimé lui est connu! L'àme qui sut aimer no dosaime jamais !... Quand Dieu en ferait une de ses âmes d'élite... Ainsi toute torturée, toute abreuvt^e de larmes qu'elle est . jamais elle ne se laisse aller à un bas ressentiment; elle sait trop bico que faire une pareille chose serait avilissant pour elle î,,. Mais laissons cela.

J iài donc dît que les Gnances absorbaient loati

cette époque Il y avait un vertige qui voilait le

reste. Qu,? feun^ à cela ?.., Le gouvernement di». uiaa et «"absorbait donc dans les hauts calculs ^ liuances... Trois millions par jour avant tout: c'fcj^i

^^^'^^ avait à ce aaéine ten^ps une s^«.

DK Là. 0DCHES8E d'aBBARTES.

de commeDcement de querelle avec nou avait eu une forte opposition pour la gue pagne : on allait lentreprendre , et c'était qui allait recommencer comme cela s' eo 1777. M. de la Fayette était encore là les temps fussent plus semblables... Le lisme n'était plus employé, parce que peur! mais les sociétés secrètes s'orgatiis celle de aide-toi , le ciel f aidera , et plus très, prirent naissance à cette époque.

tourne maintenant à l^effroyable événem ^ nort du duc de Berri.

J*étais alors dans une campagne à quai de Paris (1), avec mes enfans, et me i

(1) 11 y a, dit'On, des gens qui se mêlent de lo OB nit, et qui disent que j'eus à cette époque /ïiw d^enterrer mes enfans et moi dans le fond |i|iie lolitaire ! Je ne réponds jamais et n'eng polénique avec des personnes évidemment mai

C' as parlent dans le sens où elles le fout que haînea cachées ou par méchanceté pensouncll fc cette attaque contre moi en prétendant que ■ttcafans dans une compagne solitaire?... 1 idiied^abord: Gela ne vous regarde pas !... ma

£onqu*en 1813 je perdis mon mari (29 juillc

éMMorai veuve i vingt-neuf ans, avec quatre ci

hm tétait encore, et sans aucune fortune. L'em]

tnédBêeê propres affaires en Champagne, ne

P^ mosn de celles de mes enfans (je ue parle pa

^h ^^ Comba... et je demeurai sans fortui

^f^/r ! ^Lortque les majorats furent détruits