CHAPITRE IV

La princesse Borghèse. — Sa statue, par Canova. — Sadescription. — La pomme. — Il y avait du feu, — Ce mot est d'elle. — La sculpture. — Madame Mère. — Le cardinal Fesch. — Le buste du roi de Rome. — LordByTon.

— Lord Brougham, depuis chancelier d'Angleterre. — Belle conduite de madame. — Sa douleur. ^-^ Lm jmut filés ttor et de êote, — La reine de Naples. — Murât. -« Le cardinal Gonzalvi. — M. le duc de Blacas. — M. le prince de Metternich. — Projet du pape. — Projets libéraux. — On n'aimait pas M. de Blacas à la cour ât Rome. — Lucien. — L'affaire des brigands comme ré sultat. — Mon opinion. — M. de Rlacas en est innocent.

— La bulle pour le sacre de Louis XVIII. — Querelh entre le pape et M. de Blacas. — La haine contre M. d< Gazes. — M. Augustin Jordan. — Gomme il est bon e spirituel ! — Mot de M. Ballanche. — Le roi de Hollande

— Encore Madame Mère, — Gonversation avec le cardi nal GonsaWi. — Le comtat Venaissin. — f^ous neVaure

pas. — Le prince Ra — Projets de mariage. — Pof

trait du prince. — Lord Bristol. — Son portrait. 1

est le véritable gentilhomme anglais.

Avez-vous vu ma statue? me dit la princess • un soir que j'étais chez elle, la contem

ÎRANTiS. 61

f>Iant avec admiration, et lui disant combieo elle était toujours belle.

— Non, madame, et je m'eo voudrais, si je ne voyais l'original.

— C'est Égal, allez la voir; je donnerai des ordres pour que ta porte vous soit ouverte ; car j'ai écrit avant-hier au prioce Camille, que je ne voulais plus qu'il s'avisit de donner des permissions pour voir ma statue, comme on va voir un modèle dans l'atelier de Canova.

Dans le fait, elle avait raison ! — Mais elle ëtait si belle, si belle!... que jamais le ciseau d'un statuaire o'a donné au monde une merveille aussi parraite. C'était la nature autant que le marbre IMUtrâtre!... C'est le chef-d'œuvre de Canova... Uttait placé dans une des salles les plus retirées dn palais Borghâse... Au temps des Grecs , cette Uatue aurait été adorée comme la ressemblance de V^nus la plus parfaite.,. Elle est parfaitement resumblante; elle est représentée ï demt-couchée nirtm sopha , dans lequel le poids de ce corps gracieux fait entrer ses formes avec un charmant abandon... Le marbre cède sous la pression ; ce n'est plusque du duvet recouvert d'une étoSe sur liqwile repose un bras qui soutient une pomme , gige d'un triomphe qu'on reconnaît bien mérité. — La Cgure est d'une ravissanle maniëre ! les chairs ont cette morbidezza que les modernes ont totn reconnu n'appartenir qu'à Phidias. — Ca- , nova, dans ce chef-d'œuvre, a été vraiment inspiré J

62 HÉlOllIS

par son modèle. — Je suis ressemblante , n*est-Gt pas? me dit la princesse.

— Parfaitement , madame , lui dis-je.

— Je le crois bien , me dit-elle... je le crois bien , vraiment! j*ai posé!... moi-même!...

— Vous-même! m*écriai-je... vous, madame!

dans cet atelier!...

— Oh ! me répondit -elle naïvement (1), il y avait du feu. — Cette réponse , qui a beaucoup coura , a été dite par elle de cette manière , et dans le sens où je la rapporte, et pas du tout en plaisantant.. Je ne puis répondre qu'il y ait eu de sa part antre chose qu'une absence de pensée en ce moment-U.

Je n'aime pas la sculpture ! Je ne sais pourquoi le plus beau morceau de sculpture ne m'a jaimîi fait d'impression ; je ne vois là qu'une froide imitation de la mort... et je trouve que la peinture est tellement au-delà, qu'il ne faut pas même la comparer. La littérature qui exprime les passions est une digne sœur de la peinture et de la poésie ; mais la sculpture 1... Une chose digne de remarque , c'est que , dans les arts , vous trouvez une foule de talens secondaires qui travaillent et proclament leur talent dans la sculpture ; c'est tout au plus si vous trouvez un homme par siècle... Ce n'est pas que l'œuvre manque à l'ouvrier, c'est l'ouvrier qui manque à l'œuvre. — Enfin,

(I) Le mot est dit par la princesse très-bien danscesens. C -ne vérité.

DE L* DUCHESSE D AGRARTCS. 63

TOUS comptez Phidias, et voilà tout; tandis que Praxitelle, Parrhasius, Appelle et beaucoup d'autres nous trausmctteut jusqu'aux costumes et aux coutumes les plus exactes de l'anliquitë... £nlin , je a'aime pas la sculpture ; et puis , excepté deux ou trois individus dans la sculpture . aujourd'hui je u'y vois personne à estimer. Je ne connais queAL Duseigneurdont le beau talent soit grand, large comme celui de Bras. Il y eu a d'autres , tels

que M , que Je connais, qui rêvent aussi les

arts. On ne professe pas les arts , en effet , lorsqu'on fait lie la fabrique ; il j* a du feu sacré dans cet art de la sculpture comme dans la poésie.

Hais une Ci^ure d'uue dimension à placer dans Plutarque, qui était alors à Rome, c'est celle de Hadame mère !... Cette mère pleurant sur la capli- Thé de son Gis!... pleurant eut elle comme les liraéliles durant la cuptlvitë de Babylone ! . . ayant cOaservé une robe <le deuil , ne la quittant jamais depuis que l'empereur avait été capturé contre le (miitdesgeas,parlesbourreauxquilui inlligeaient us laii^lice comme étant les plus forts... Il y avait teeUe conduite une infamie qui soulevait d'indigwtioQ le cœur de la mère du héros ! et puis aon OTur le dÉgonlIail ; et quand elle voyait d'anciens liai*, ellepleuraitsans craindre de voir mal interpriter cl humilier saduuleur... Elle n'avait pas encore, ï cette époque, le Luste du roi de Rome uicuté par Canova ; qu'elle avait envoyé au malliaiiTti» prisonoier, et qui ne l'eut que six semaines

64 HÉlOllIS

après 80D arrivée , parce que sir Hudsoo Lowe toi

lut qu*il souffrit !... Oh ! comme ce misérablea él

malheureux de la mort de L*iHPiaEva Nafoléoh I...

De tenait plus ce colosse au bout de sa baguetl

de vengeance ; il ne pouvait plus verser dans so

cœur de fausses joies et de fausses consolation!

pour lui rendre son absynthe plus amère !... S

victime lui échappait ; elle arrivait à la co'uroM

du martyre par un chemin qui frappe d*exécratio

sir Hudson Lowe !... Oh ! quand Madame rew

vait des nouvelles rares de Sainte-Hélène , aliH

les joues pâles de la mère se coloraient , sba n

gard , devenu atone , s*éclaircissait , et elle te r

nimait sous cette joie passagère ; mais quand M

effet était passé, elle retombait dans son état c

marasme ordinaire ; son silence était complet , i

elle ne parlait plus que pour penser aux jours <

la prochaine arrivée d'un nouveau courrier!... 1

à cette époque dont je parle , Tempereur vivf

encore !... Ce buste du roi de Rome lui revint <

Sainte-Hélène après la mort de son (ils ! Elle le d

au pied de son lit , et à chaque minute du jo

elle tournait ses yeuxvers ce buste , qui lui rapp

lait, les deux fins tragiques de ses deux fils !

Alors la mère et Taïeule n'était plus qu'une fait

femme ; elle était sans force contre un malheur

^rand, et ce fut avec ses larmes, ses larmes am

res , qu'elle creusa sa tombe , qui vient seuleme

lie se refermer sur elle!...

""ait fort peu de monde : c'était à grai

pclBé qui

)'âI]Ha:ttës.

que des étrangers de marque , tels que lord Byroti , lord lirougham et quelques autres , virent (a inâre de l'empereur pleurant sur son sort. Aussi e«tte femme, à genoux devant ce buste du roi de Rome , capable des plus graudes et des plus illustres actions par l'excës de son amour même et de son affliction, puisait dans cette aflliclion même la force de lui donner une noble et digne attitude !... Il y a de la grandeur à faire agir ainsi une cause premîùre pour véhicule, nais uoa pas comme

Elk était toujours cuilTée de bonne heure , et sa toilette était faite avec le plus grand soin. . . Elle avait quelque chose de puissant et de fort, qui faisait voir une grande et belle âme. — Oui, madame Lxlitia Bonaparte est une personne dont le nom Kra towjours dans l'itinéraire de celui qui mainteniDt visitera Rome. Sou nom est attaché à celui de l'empereur , et tous deux arriveront ensemble aux |Hcdt de l'Éternel !!...

L« cardinal Fescb , dont l'esprit n'est pas de ta (orcede celui de sa sœur , la secondait â merveille àutt l'exercice de cette modeste et pourtant admirtUe douleur, il ne parlait de son neveu que pour pleurer sur son souvenir, mais sans jamais le placer daax une position peu convenable ! L'Angleterre ellf m éme devait rougir devant ce morue désespoir <|iii creusait la tombe d'une mère , et lui faisait ajipeter la mort comme un bienfait, aprSs avoir tiiUntde;ouri/!/«s d'oretde»oie .selon le public

66 HÉ101HB8

toujours persuadé qu'on n'a pas de malheur un palais !... et pourtant que de fois je Ta pleurer sur le retard d'un courrier, loraq campagne de Russie était entreprise ! que d j'ai pensé qu'une telle existence était bien « auprès d'une continuelle source d'inquiétude larmes! et maintenant les mêmes yeux qui a^ pleuré sur les malheurs de la victoire pleui sur ceux de la captivité du héros !

La princesse Pauline me dit un matin oii j été de bonne heure chez elle , après une pi nade à Monte-Pincio : — Voyez- vous ma pleurant ainsi sur les malheurs de mon frèn bien ! cette douleur ne la tuera pas maintei elle souffrira long- temps , et son malheur sert affreux peut-être que celui de l'empereur !

La princesse aimait sa mère et en était aimée. Souvent elle me racontait que la reii Naples ne pouvait obtenir le pardon de sa m< — Et je la connais , disait la princesse Pau n'est-ce pas elle qui a excité Murât ! ce bon 1 aurait-il jamais imaginé de parler , de penseï lement contre l'empereur ! I

La princesse était bien instruite , parce q cette époque on savait la conduite véritable < de Naples qui, au fait, avait été guidé p femme !... Voilà ce qui est vrai... c'est la ju il faut la rendre...

pe était parfait pour la famille exih iritée sous son aile paternelle. 11

ACBASIÈS. 67

rbomme de Dieu, vraiment son vicaire! Il avait une telle reconnaissance pour Lucien, île ce que cetui-ci l'aisiaiL!... c'est là un beau et excellent caractère !... Il y a une véritable bonté qui toucbe el qui pénètre l'âme en étudiant cette paternelle iofluence qui doublait aiosi le pouvoir souverain qui protégeait, la famille proscrite.

Je Buis fâchée de le dire , mais M. de Blacas jouait alors un rAle peu chrétien envers les Bonaparte : toujours les accusant de compliits imagîaaires; les marquant pour ainsi dire d'un sceau rtprobateur, il les dévouait Ix une inquisition qui, nmtK en d'autres mains que celles du cardinal Oontalvi eût été meurtrière pour la famille proscrite ! ... Le cardinal m'en parlait avec confiance , et Ms lettres que J'ai conservées me parlaient avec droiture des projets qu'avait le pape, et lui-même «citait i les exécuter. Lorsque je lui parlais de %, de Itieliernich , lorsque je lui disais que M. de Ketternich trouvait que la droiture et la bonne loiiatit les meilleurs moyens à employer pour la diplomatie, il s'écriait :

-~ Oh ! qu'il est excellent! c'est donc bien

nail ... je ne voulais pas le croire l Eh bieni

K. et Metlernich est un homme dont je serais i

juuii l'ami s'il le voulait (1) !...

Le* projets du pape . dirigés, inspirés par Goo-

{I) L*Aulriche ne l'aimait pu, et ce (ul «on influence ^ réioigns de l> liare ponli^calc.

saivi . aTaienl vdc immeiMe étendae. Je sais ttM fondée à croire que Lucien . que le pape «ppeli Ê9m emfamt brea mime, n'était pas élraiiger à oi pensées généreuses que les murs du VatÎGUi, lu bitués à n'entendre discuter que sur le plus ou ] Boins de sévérité d*une bulle d^ezoommunicatiQn Toy aient et entendaient pour la première fois*. Oui ^ je crois que l'abolissement des conveos , c ne maintenant que ceux qui étaient TolontaÎR ment Tasile des gens dégoûtés du monde et d ocmrs flétris par le malheur ; cette liberté df cultes que rêvait le cardinal Gonsalri, venaient, j pense, d'une tète plus républicaine que la sienne!.. La liberté des cultes , promulguée du haut da Ta tican me paraissait une chose merveilleuse!... mi le cardinal Gonsalri avait one grande peur du du de Blacas...

Le cardinal m'expliqua toute l'histoire du con cordât de François I** ; il avait proposé toutes k clauses de ce traité , et tout ce qui était dans 1 marge connue du public n'était pas la bonne TersîM M. le duc de Blacas était bien aise de porter dansl cabinet pontifical cette même façon d'être qn^il avs mise en œuvre pendant les années 1814 et 1815 mais il se trouvait marchant avec des souliers fei rés sur un terrain glissant sur lequel il tombait tonte heure ; ainsi sa position lui devenait à cbarig en »«s*<wi du peu d'accord qui r^paait rraniiei ^Mssadeur de France et le secrétui coor de Rome! ... L'affiaiire du cou

cordât , que le roi ne voulut pas ralilier el que M. de RIacas fut contraint de déchirer, fit un grand lort à ce dernier. Louis XVIII fut appelé le roi jacobin, et ce fut pour cette fois que le parti vltraroyalisle le désigna à la plus belle des proscriptions. Si l'on avait été au temps du tribunal secret , le» jours du roi n'étatenlpas en sftrclé... sinf[ulière tpoque où le fer peut se lever sur nous en même leinps pour i^tre juste el pour être injuste!

Lucien ne savait pas à quel point la haine àf. M. de Blacas le désignait au malheur ; cependant il arrivait à lui quelquefois au milieu d'un calcul astronomique , de la rëpëlition d'une tragédie compo«ée par lui , ou bien de la correction d'un chant dfl son poëme , il arrivait un avertissement qui ditait k Lucieu : Preaez garde à vous !,.. mais il ne faisait qu'en rire... C'était une douleur pour lai que de s'inquiéter,- — ^Vraitnent, disait-il, je serais trop sot de donner cette joie à mes ennemis! non , non , pas de tourmens imaginaires ! nous avDDS assez de la réalité.

Arriva l'affaire des brigands. Cette lenlalîve Cote sur Lucien , cette sorte d'acharnement contre tm homme connu depuis vingt ans à fiume , celte

I attaque sur une maison aussi remarquable que la «inme... tout donna d'étranges soupçons i ses mut... Le nom de M. de Blacas fut prononcé

I dans cette myslérieuse affaire, mais c'est ici que

I i« dois rendre à chacun la justice qui lui est due.

. Uiàea fit dire hautement qu'il ne soupçonnait pat

M. àe BUcas d'une pctfidîe : qo'il Tcn croyait plus <ia*îiiDooeni ^ et le téno^;iuût liaateniait Ses amis néUient pas du Bème avis; mais hm je jugeais aussi coaune lui, ei quand j'écrimca France , ce fbt dans le sens qne Loden prescrifit. Je ne doute pas que M. de Blacas ne soit mèuie aêcontent du bruit même léger de celle alEùre. Ceci ne d^iend pas de moi... Le lait est qne jemb aussi convaincue c|ue Lucien que M. de Blacii na rien ordonné dans cette affiire !... je le certifierais sur ma conscience...

Une continuelle source de discussioDS entre le pape et Fambassadeur de France était la nallie»reuse bulle que M. de Blacas réclamait pour qii Louis XYlIl pAt se faire sacrer à Reims, il mmS» tait une prétention qui était absurde : c^était ceUi de faire dater son règne du jour de la morid Louis XTII !...

— Je ne le puis, disait le smuI Père î

— Et pourquoi cela ? demandait fièrement l'an bassadeur.

— Parce que je ne sais pas être un bommf deux partis , monsieur Tambassadeur , lui dit cnl un jour le pape avec beaucoup d'bunieur .... j été en France sacrer , couronner . oiodre de roii du seigneur , Napoléon Bonaparte , epwt ^«« alors la nation toute entière! Si je 1'»^ '^'^^^

res mains , comment voul^=*^~ . ^' er après cela du règaeac

EUE L\ DUCBE9SE n'«BH«nTË«. 71

neuvième de son règne ne peut être aulorùépar moi...

— Mais, dit l'ambassadeur avec aigreur, ear sa mniion était désagréable du moment où il luttait ■Tec le saint përe ; mais il me semble qu'on vous tbrcé, contraint même avec brutalité à descen- «ire les cent marches du Vatican pour aller couron- <KT l'usurpateur; votre sainteté a été forcée, et, Toui-méme, vous vous êtes vengé.

— Monsieur , dit le pape avec une noble fierté , je ne fus pas /bree.'... on a pu voir que je ne l'étais JiXAie : ma conduite à FoDtainebleau le prouve ■««. Quand on m'opprime, je résiste comme j'ai rtiitté à Napoléon le jour où il me munira une âme WU droiture et qu'il retint le patrimoine de saint Hwre, lorsqu'il me priva de ma liberté, alors j'ai pnii ; j'ai lancé les foudres de saint Pierre comme ficaire de Jésus- Cbrist !.., mais seulement alors ! M mon ressentiment ne peut avoir d'eflfet rétroac- "... jl était légitime tout autant que i'e^t ma sé- ™re fidélité a mes premiers engageraens envers wpoléop. II est roi comme tous les rois du monde. «a front a reçu l'huile sainte, il n'y a plus moyen * **''«nir lâ-dessus. Si la chose était si mauvaise , ""^Uoi donc l'Europe entière, eicepté l'Angle- *^ . '"a-t-eJJe salué du nom de frère ?... La ré- [■on vieiKbien tard !

■•■laiB le pape ne voulut revenir sur celte déci- S «1 se refusa toujours b donner la bulle pour ""~^ de Louis XVIII, et celui-ci mourut sans

72 KÉMOIUS

avoir été couronné , ce qui fit une grande don1«i à M. de Blacas , car il aimait yrairaenl le roî. J'c suis sûre , par une voie qu'il ne pourrait pat taf poser lui-même; par une personne qui l*ainia beaucoup.

Mais une partie de son àme , qu'elle me fit wm avec du regret. . c'était la haine qu'avait M. de Blacs contre M. Decazes l C'était une de ces haines qi dans rinde vous font donner du poison à celui qa l'inspire.. . Il y avait à cette haine une hase terri ble , c'était la jalousie du ministre d'abord , la po sition de M. Decazes, belle et brillante, taodi que M. de Blacas était relégué h Rome enfin comme ambassadeur il est vrai , mais ambassadea sans puissance , et sacrifiant à chaque caprice m article largement discuté par lui !... Cette jalonsi< lui montrait le roi riant peut-être de lui av« M. Decazes f II les voyait parlant de sa demidn arrivée à Paris , de ce départ intimé par le roi loi même , et auquel M. de Blacas donna lieu , de soi celé , par des raisons singulières pour leur invraisemblance.. Tout cela le mettait quelquefois das un état voisin du désespoir. J'en parlai à M. Augus tin Jordan y premier secrétaire d'ambassade : que fut mon étonnement en le voyant tout nier!... ex cepté cependant la haine (qn'il appelait une pré* vention ) contre M. Decazes.

— Je croîs deviner pourquoi l'ambassadeur m'i Musi, ce que nous appelons en grippe , c*t§ e je suis amie de M* Decazes !

— Non ! noD ! s'écria M. Jordan !...

— Non! ... Maisalors qu''a-t-il donc? Il me semble qu« cette humeur h griffes et à dents ne peut être motivée par ma visite a la princesse Bor-

' gfaèse? ... Cela deviendrait bouffon . etilynurait I ÔL-d«daDS iesujet d'un joli proverbe.

— Je crois bien . dit M. Jordan . qu'il y a de la btioe contre M. Decaies, qui se déverse sur vous. Mais aussi , convenez qu'un homme qui est aussi mil pour M. de RIacas que M. Decazes, ne peut l'attendre â outre chose! ...

— Neparlons pas de cela . lui dis-je en me len»U Ctttt discussion serait interminable! .... V«Uà la vingtième fois que nous la recommen-

fM»!...

En effet, cela était vrai, et en sortant de ces itpuSe», je me TortiGais dans cette pensée si charmintedelinesaedeM. Ballandie !

I ïl ne faut jomtis discitler et même disputer, ^lorsqu'on est loué deux Jw même avis .'...'

Le roi de Hollande était à RoniK. C'est un baume dont IVxil n'avait ehangé ni les mœurs ni tlUré le caractère, C'étail la même tranquillité diDa l'humeur résignée d'un Être souffrant et il^tent il peine à la moitié de sa vie... il y avait dm la constante palieuce du roi de Hollande une ibn^alioD de soi-même qui était bien grande ilmnt Dieu !... Il était d^enu fort pieui , et ses Knlimens religieux se rapprochaient lelIcmEnt de I r*gli«, qu'on ne doutait pas, et j'en suis c

74 HÉMOIRBS

vaincue , que si la reine n'existait plus il se metti dans un couvent ignoré , où le nom de NapoU ne fût pas parvenu... £n un mot , dans un lieu il pourrait prier sans avoir des pensées inyok taires qui lui parlassent du monde et lui Os» encore entendre son bruit ! Il avait un amour la retraite que . ses inûrmités (1) redoublais encore. Il est doux et bon ; et de tous les frè de Napoléon après Lucien ^ c'était celui que mère aimait le mieux... Il a de Tesprit et i tournure mélancolique , qui fait rêver quand le voit ; il est auteur , mais ce n'est pas là ce < lui va. 11 ferait mieux de garder le silence... auteur ordinaire , quand il est frère de Napoléc est un homme encore plus en vue qu*un autre doit prendre garde à lui. Voilà tout ce qu'il y \ dire à un malheur aussi grand que son infortune Il ne peut avoir aucune place réservée , lou sont fausses... Louis est particulièrement spirituel et excellent homme , voilà son type.

Le duc de Montforl n*était pas à Rome moment où j'y étais , il habitait TAllemagne vivait près de Munich. Le prince Eugène et s'étaient connus en fans , et quoique le prince de quelques années, je crois, plus âgé que le d de Montfort, ils s'accordaient parfaitement ense

mains sont quelquefois entièrcmcnf. p.iralyséc T service. Je l'ai vu ne pouvant [>as sijjner *

ne^b te

ï femme . comme je ['ai dit , élnit pour lui un ange lutélaire et un auge gardien !.., Tuujnurs prèle à épargner une peine à soa mari , elle était pour lui comme une maltresse qui cherche à se faire aimer!...

Le cardinal fesch était, comme je l'ai dil , trôsaim^du pape... Il avait de ta douceur, une grande t^lilé d'humeur , et de cette droiture qui fait tant aimer ceux qui la possèdent ! Le curdinal Fescli , dans l'exil , avait conservé une attitude honorable, parce que , pendant la grandeur de Tempereur , il était l'homme du aaint-p-ère et l'homme qu'il fallail dans son état et dans sa profession.,. Que voulait le saiot-père? Uu cardiual qui fût un hmime d'église , et non pas, comme le cardinal Mtury , uo homme d'épée et de combat. Il aimait Ame le cardinal Fesch parce qu'il reconnut an lui un homme comme il fallait qu'il filt.

Madame mère était la personne sur qui Us regards étaient toujours attachés... Grande . belle , ■kajestiicuse, solitaire dans sa douleur, et retirre comme une personne frappée par le surt, elle pleurait, mais jamais devant un œil étranger! Il jBfitit dans madame mère une dignité de douleur qui ne pouvait qu'aller â l'âme , mtïme d'un indif- Bnnt!...

Lorsque je fus à Rome , je no pus m'empécher deftémir, eu voyant ses vieilles murailles détruites, renfermer le^ derniers membres de cette famille fHapulËon avait marquée d'un sceau de prot-

70 ■ÉHOIUS

périté et de gloire , et qui maiotenant était une hr mille proscrite et ne dormaot que sur la parole de pitié d'un pape !... Lucien , ce tribun qui afait fait retentir notre forum de sa voix tribuoitienne , maintenant devenu paisible philosophe , cultivait les sciences et les arts dans la solitude que Cicéron embellissait jadis de son éloquente parole. Louis , devenu particulier et simplement bon homne comme il était , accomplissait à Rome la mission commencée en Hollande. Madame mère , comme la mère de toutes les douleurs, se résignait soutleur poids , et courbant la tête ne savait que prier. Il y avaitàcdté d'elle la princesse Borghèse qui plaisait encore dans les salles gothiques du palais Borghèse à Rome, comme elle plaisait à Paris. Seulement, frappée par le vent d'orage que la tempête a fait souffler sur cette famille malheureuse, elle souriait encore au travers des larmes ! C'était une triste joie maintenant , que la sienne !...

Telle était en 1818 et 1819 l'état de la famille Bonaparte à Rome. M. de Blacas aggravait autant qu'il était en lui leur état misérable. Un jour il demanda le renvoi de Lucien des États-Romains. — Et pourquoi donc le renverrai-je , s'écria le Pape , Monsieur ! Je ne veux pas qu'on se permette davantage des attaques contre le prince de Canino , tandis qu'il n'attaque, lui, personne.

J ^ignore si M. de Blacas le sait; mais je puis affîr-

«»«'>r que le pape aurait préféré un autre ambassa-

.. Les manières hautaines du duc lui déplai-

ait redouter même par ;, ne devaient pas le

\s que pos-

[laieot; il y avait loujours ; Mirte de raideur qui le tait • ceux qui, connue le pap

Itraindre. Mais que faire dans un KBce ? Demeurer en d'aussi bons lible , et c'est ce que lit le pape.

Un Jour le cardiual Gunsaivi :

c'était le marin, j'étais seule,..

^- Je vous apporte de quoi vous divertir, me dit-il... Or. il faut savoir que le cardinal Gonsaivi ■îmaitla diplomatie de Metternïeh , parce qu'il dinil tout ce qu'il pensait ! Il avait uoe grande Gnesse; mais il y avait de cette bonne foi Qnasseuse , qui fait tout-à-coup rire celui qui rencontre un obctscle, quand il croyait jouer cartes sur table !...

— QuVvez-vous %. me dire ? lui demandai-je... C'est sans doute divertissant?

— Oh ! je vous en réponds !... C'est pourtant •érieux, c'est l'affaire du concordat !..,

— Mais savei-vous bien, monseigneur , qu'avec toutes vos belles pensées philosophiques, c'est UDe singulière chose que te rétablissement des an- Htes (1) I... Savez-vous que l'empereur, dans le pins beau temps de sa qWitc , n'aurait pas osé nous parler de cela '....

— Allons donc !

83 itmoiiis

vous voulez CD faire udc chose «éricase , libre t

vous , mais je a*y aiderai pas.

— C'est votre deroier mot ?

— Très-certainement.

Dans ce moment on annonça le prince R ï

il était plus comique au jour qu'à la lumière... U me salua avec Tinlention de me faire une révérence , mais son ventre se mettait en révolte contre ces politesses-là!... Il avait fait couper ses cheveux à la Marlborough , et , dans cet équipage, il avait vwiment Taird'uue drôle de personne... Mes fils, dont le plus jeune était encore aux bras de sa bonne, se mirent à éclater d'un tel fou rire en voyant cette ûgure , que ce que je pus faire de mieux fut de les congédier ; mais Napoléon , plus grand que sod frère , comprit toul-à-fait que la figure qu'il voysit était amusante , et voilà les petites pestes de rire au nez de leur futur beau-père. Heureusement qu il en rit avec eux parce qu'il crut que ces enfans avaient reçu quelque jouet ou quelque bonbon pour les mettre .ainsi en joie!... Je lui parlai italien poui lui rendre un peu l'esprit; ce fut merveilleux, l rit, causa comme tout le monde, et fut presque comme tout le monde aussi... Il y avait en lui tout une comédie.

Le fait est qu'il voulait se marier ; mais j'avai

autre chose en tête et au cœur même, à cett

époque- là. Je comptais me remarier aussi , <

certes , ce n'était pas de celle manière quej

"^is me décider.

Dl LA DUOHESSB D^ABRAUTÈS. 8S

[on cher frère, dis-je un jour h M. de Geouffre, lait à son prince comme Dandin à juger , il u'une seule chose qui puisse me déterminer; prince donne toute sa fortune à mes quatre , et je réponse avec joie !... Je puis me sapour eux î

beau-frère se mit à rire : et vous ne vous 5z donc pour rien ? Et si vous avez des !

:as-là serait excepté. — Je ne veux pas d'un irrangement.

I beau-frère comprit qu'il ne me ferait pas Ire autrement raison... Je lui dis qu'il serait de m'en parler davantage... Alors il rendit e à Tami intermédiaire... Le lendemain il lez moi, il était tout effarouché, lomprenez-vous , chère cœur! s'écria-t-il ,du loin qu'il me vit... comprenez- vous?... Le

R est veuf... il a deux enfansde sapre*

défunte . auxquels il doit le bien de leur mère . sommeil est taquin^ à ce qu'il parait, il avec eux en ce moment.

(}ue grâces soient donc rendues au Seigneur ^ ai-je. Enfin je suis donc certaine de ne plus dre parler de principauté , de royauté , Dieu irdonne... Car mes oncles, Fabbé de Comet le comte Georges, étaient dans une telle ion , qu'il y avait entre eux une sorte de fiè- )ur savoir si le prince R.,,,.,. serait ou non 'eu impérial.

H 4 MÈXOIIIS

Je n Vil entendis plus parler, et comme j*étau au moment île mon départ pour Tltalie , il me |^«5a lie la tt^te comme toute autre chose. Quel l'ut donc mon étonnement, lorsque mon valet-de-

«'h.imhre m^Annonça à Rome le prince R

Il «Mail le ni nie qu'à Paris. Tout aussi ridicule. Je le croîs Irt^s-lton homme et très-éloigné des pré- J leulîonst «|uon lui prêtait. Il retourna en Sicile; je ne Mts s'il a tnune une femme • ce ne devait pas ^(re 4is<^... Je n'en ai plus entendu parler.

l a dncheSs^e de IVvonshîre était, comme je l'ai dit . une tVuune excellente et bien spirituelle... >l4is une autre personne aimable que je voyais cher elle, était i^on t'r^re lord Bristol. Il me donnait tout- à- tau Tidée i\e ces (gentilshommes an- ^; lais ijui ont dans le souvenir . cimime nous l'avons dans le n^Vr^» . celui d*une ^xénêratîon tonte chevaleresque... Il \ovav:eait avec lad v Bristol , qui étaiî presque loujouis malade » et douze enfans!... Vjuelle coloïue à pîat*er dan* les auberges!...

lonl Hrisiol a eu une figure charmante et a touii>urs des luauîèi-es de la plus haute distinction. i'e>î eu général une qualité assez ordinaire chez les Viîïîlais. mais les Anglais de haute naissance, quv* la vlistiuctioa !... et lord Bristol est plus partie* u! vreiueut doué de cette qualité-là qu'un autre... i. '«.'Nî v.w t> j.*c de boiïue et excellente compagnie... loi. .\ l'a- 1 comme Oraudissou, mais Grandisson aLUL;<.au: et aimable. ïu quelque lieu que ce livre >utre les maius de lord Bristol , je lui de-

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mande de le lire dans l'esprit oui cette page a été laite. C'est une vraie parole du cœur et un sou- Tenir d^amitié que je lui adresse ici.

TOSB V. S

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