TOME I

bonne, il y trouva M. de Bourmont, qui le vint voir aussitôt.

ft Eh quoi! lui cria gaiement mon mari, mais tout joyeux eu effet de revoir M. de Bourmont, vous voilà?

— Oui, répondit M. de Bourmont : j'aurais pu suivre la iamille de Bragance au Brésil ; le prince régent ma proposé dem'emmeneravec lui, j'ai refusé. Jesiusici comme un exilé, mais au moins ton/ours Français.., Là bas, tous les liens sont rompus... brisés... je n'ai pas voulu partir... Vous m'approuvez donc?... »

Junot lui tendit la main et serra la sienne... il était ému et ne put répondre autrement.

M. de Bourmont, reslé à Lisbonne, eut une conduite excellente et parfaitement loyale , pendant l'année de foccupation du pays par les Français. Le jour où les Anglais débarquèrent, il s en fut trouver Junot. et lui dit :

fi Mon général , les Anglais débarquent , iepaysestinsurgéel vous avez peu de monde... un bras et un cœur dévoué... un coeur français , viennent à vous pour augmenter le nombre de ceux qui doivent défendre la gloire des armes françaises, voulez-vous m'agréer? ;)

... Toutes les fois que Junot me racontait cette circonstance de la vie de M. de Bour-

mont, il était tellement ému que ses yeux étaient pleins de larmes. Getle impression m'a été si bien incul([uée par lui, que je ne puis me permettre de juger M. de Bourmontetde lui donner tort. Je raconte au reste ceci comme un devoir , parce que- celte relation , ([ui est toute véridique, peut aider à connaître la vérité de l'airaire , Junot ajouta :

(( Vous êtes compris dès à présent dans les cadres de l'armée , mon cUer Bourmont... Je m'y engage pour l'empereur... Youlez-vous me promettre de le servir Hdèlement?... Vous savez combien je l'aime, et je ne veux enrôler pour lui que des liommes qui le servent bien au moins , s'ils ne Taiment autant que moi. n M. de Bourmont donna sa parole, et Junot, qui ne pouvait le nommer général , quoique ce fût son grade dans les derniers temps de la guerre de TOuest , Junot lui donna le grade d adjudant -commandant (i), et 1 attacha à son état-major.

Le jour de la bataille de Vimiero, M. de Bourmont se conduisitadmirablement; vint ensuite

(1)Ce grade (radjudant-conirnanclant n'est pas conservé; il ix'pond autant que cela se peut a celui de lieutenant-colonel; m^js Ton a <los bommes sous lui , Tauire est officier d'état-major.

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la capitulalion, et il y fut compris, puisque déjà il faisait partie de Tarmée française ; mais comme tout l'état-major de Juuot ne pouvait pas être avec lui sur le même vaisseau, M. de Bourmout s en revint en l rance sur un autre bâtiment , qui, ayant eu une traversée assez mauvaise , débarqua son monde à Nantes ; là M. de Bourmout était attendu par une singulière aventure.

Fouché craignait M. de Bourmont ; pourquoi? voilà ce qui est assez obscur; mais il avait une baiue tellement violente, que, pour les gens accoutumés à trouver une cause à ce ([u'ils voient , il est évident que Foucbé redoutait une indiscrétion de M. de Bourmout... En admettant que M. de Bourmont ait eu occasion d'être en rapport avec le duc d'Olrante pour la cause royale, il s'ensuivrait que Fouché devait craindre le chef vendéen... M. de Bourmont n'a rien dit, et il a bien fait ; mais je suis certaine que s'il voulait parler aujourd'hui, il apprendrait bien des choses.

Fouché suivait tellement toutes ses démarches, qu'avant son arrivée eu France son sort était arrêté !...

En débarquant à Nantes, il demanda le nom du préfet; c'était M. de Celles, l'un des bom-

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mes les plus spirituels que je connaisse : il était l'ami de M. de Bonrmont. Celui-ci, enchanté de le retrouver, va sur-le-champ à la préfecture , et trouve M. de Celles qui le reçoit à merveille , l'engage à dîner avec lui , à regarder sa maison comme la sienne, et lui demande seulement la permission d'aller ouvrir son courrier qui vient d'arriver. M. de Bourmont, qui avait une foule de connaissances à Nantes , lui demande à son tour de ne se pas gêner, que lui-même va sortir et rentrera pour r heure du dîner. Tous deux se quittent en se donnant la main , et deux heures plus tard se retrouvent dans le salon de la préfecture. M. de Bourmont était charmé de son séjour à Nantes , et se mit à raconter ses courses du matin. Le préfet le regardait, et ne savait trop que dire ; enfin il interrompit M. de Bourmont et lui demanda s il avait fait toutes ses visites.

«Non, dit Tautre... je ferai le reste demain matin. — Je suis fâché que vous n'ayez pas tout expédié aujourd'hui , mon pauvre ami , dit M. de Celles; car vous ne pourrez guère courir les rues demain matin! »

M. de Bourmont regarda son ami d'un air fort étonné, il le crut fou.

l82 MÉMOIRES

« Et pour quelle raison ne pourrai-je donc pas voir mes amis ? demanda-t-il à M. de Celles.

— Parce que j'ai reçu , il y a une heure , l'ordre de vous faire arrêter , répondit le préfet ! '

— Arrêter ! s'écria M. de Bourmont.

— Arrêter! répéta tranquillement M. de Celles.

— Et par quel ordre, bon Dieu!

— Par celui du ministre de la police.

— De Fouclié ! ! î

— De Fouché.

— Mais c est une horreur !

— Je ne dis pas non.

— Et vous allez me faire arrêter ! vous!...

— Et comment diable voulez-vous que je fasse? Ce n'est pas un homme dont on se ]oue que ce Fouché. . . et l'empereur encore moins. . . mais aussi que dialile avez-vous fait ?

— Moi?... rien du tout que mon devoir! » Et M. d3 Bourmont lui raconta sa conduite

depuis son arrivée en Portugal.

(( Ah ! cela s'arrangera dès que vous avez Junot pour vous , dit IM. de Celles ; il a l'oreille de l'empereur tout autant que Fouché, qui n'en est pas aimé , tandis que le duc

SUR LA RESTAURATION. l83

d'Abrautès est Tami de l'empereur; mais en attendant, mon cher, il faut aller en prison... cependant après diner. »>

M. de Bourmont fat donc arrêté; c'est-àdire il se rendit lui-même en prison. Aussitôt que les verrous furent refermés sur lui , il écrivit à Junot, et lui raconta son aventure. Il ne lui rappelai Lrien, seulement il terminait sa lettre par cette phrase ;

Souvenez-vous, mon général , que je pouvais

passer auoc Anglais , suhre les Portugais au

Brésil ; je ne l'ai pas fait ^ parce que j'ai eu

foi en la générosité de V empereur et confiance

en votre parole.

Junot venait d'être lui-même débarqué à La Piochelle , où j'étais arrivée de Paris pour le voir. Nous venions de nous mettre à table pour dîner ; on remet une lettre à Junot ; il l'ouvre, la lit, et je le vois aussitôt rougir et pâlir...

« Je suis un homme dont aucun militaire ne vouflra toucher la main si je ne fais pas dans deux jours rendre la liberté à Bourmont, )) s'écria-t-il en frappant de son poing sur la table.

Et tout de suite il nous raconta ce que je viens de dire.

l84 MEMOIRES

« Mais c'est donc un malheureux altéré du besoin de punir , que cet homme ! dit Junot. Comment! quand je lui écris que je réponds sur ma tête de M. de Bourmont, il va le faire arrêter, et là encore ! ... à Nantes! . . . au milieu d'un pays qui nous déteste et qui ne demande que des raisons pour nous haïr! . . . Ce n'est pas étonnant, diront- ils , qu'il ait été trompé, notre chef... il a cru à la parole d'un bleu!... ))

Jamais je n'ai vu Junot dans une semblable agitation ; c'était à craindre qu'il n'en devînt malade. Le soir il reçut , par un courrier extraordinaire venant de Paris , lavis que l'empereur passerait par Angouléme dans la journée du lendemain. Son parti fut pris surle-champ; il monta à cheval avec le colonel Gransaigue, sonpremier aide-de-camp(i), puis il galopa vers Angouléme ; il joignit l'empereur comme il y arrivait. Avant de dire une seule parole relative à lui-même, et quoiqu'il n'eut pas vu l'empereur depuis quinze mois , il lui parla sur-le-champ de M. de Bourmont.

(1) Je ne me rappelle plus bien quel était celui de ses aides-decamp que prit Junot avec lui. C'était M. de Grandsaigue ou M. de Ls- (çrave.

SUR LA RESTAURATION. l85

« Ma parole est donnée, sire; j'ai engagé à M. de Bourmont la promesse de votre majesté pour un grade , et du service... mais surtout pour sa liberté. Que votre majesté me dégage , mais surtout qu'elle me dégage de l'accusation d'être un homme sur lequel Thonneur d'un autre ne pourra plus compter ! . . . »

L'empereur regarda mon mari avec une expression qui n avait rien d'hostile. Duroc, qui était présent à cette conversation, me dit, quand je le revis, qu ils étaient tous deux très-curieux ce jour-là... Junot prenant parti pour un chef vendéen , ne Tétait déjà pas mal ; et l'empereur tout aussi porté à condamner la sévérité de Fouché , quoique d'abord il l'approuvât et cherchât à le disculper, l'était également beaucoup.

(( Tu l'aimes donc beaucoup, ce chouan de Bourmont? dit Tempereur à Junot...

— Il n'est pas chouan, dit mon mari avec une sorte de ton de reproche dans la voix.

— Il est ('houan.

— Je demande pardon à votre majesté, sire, mais il est Vendéen (i).

[V) Junot avait toit. M de Bourmont a commandé Ici chouans du Mtinc.

l86 MÉMOIRES

— Ma foi ! je n'en donnerais pas le choix pour une épingle ; ils sont tous des fanatiques ou des voleurs... les chouans arrêtaient les diligences , que diable !

— Oui, mais M. de Bourmout n'est pas chouan.

— Enfin , pourquoi Fouché Ta-t-il arrêté ? car tout cela et bel et bon; mais s'il allait se trouver fourré dans une nouvelle affaire , comme la machine infernale ; il a eu beau venir me trouver moi-même pour me dire qu'il n'était pour rien dans cette horreur-là , j'aurais dû. le faire arrêter alors...

— Mais c'est bien ce qu'a fait M. le ministre de la police , sire ! »

L'empereur demeura court un moment, ensuite, il reprit son éternelle promenade en disant :

(( J'aurais du le faire arrêter le lendemain , le jour même î tu vois bien qu'il est conspirateur; il vous gâte tous! te voilà contre moi, toi. . . toi !.. . Junot î voilà que tu donnes raison à un chouan, contre moi !... et M. Dnroc qui a lair aussi de me contrôler ! . . . ))

Et il souriait en prenant sa prise de tabac. . . « Oh , oh ! dit Junot en lui-même et en jetant lin coup d'oeil à Duroc , notre cause est ga-

gnëe ; « Tempereur se promenait toujours en répétant :

— Ces diables de chouans ! . . . ces enragéslà! .. . des dé trousseurs de diligence ! . . .

— Mais votre majesté me permettra de lui dire que M. de Bourmont n'est pas chouan! .. .

— Oui , oui ! vendéen , chouan ! . . . la même chose! la même chose !... et toi, Junot !... si c'était ta femme qui s'en vînt pour plaider cette cause-là... à la bonne heure, je ne dirais rien , je m'y attendrais ! mais toi , mon vieil ami ! . . . ce n'est pas bien ! . . . ce n'est pas bien ! — »

Jusque-là la chose n'était que plaisante ; mais Napoléon n'entendait rien à la plaisanterie; il y était peu convenable Aussi, à force de répéter ce qui , après avoir été comique une ou deux fois, devenait blessant pour un homme comme Junot, il allait encore recommencer, quand Duroc , qui vit enfin la pâleur du front de son ami , dit aussitôt :

« Votre majesté devrait en même temps assurer Junot qu'elle veut rire avec lui. »

Quoique je connusse Duroc pour le plus excellent des hommes, je n'aurais pas supposé qu'il pût parler avec un tel courage à l'empereur !... Au reste , il m'a dit depuis qu'il ne

l88 MÉMOIRES

s'étaitpas compris lui-mêmej quoi qu'il en soit, Tempereur s'arrêta tout court une autrefois , etregardant Junot, il le vit en effet pâle comme un mort!...

« Allons! allons, dit-il, en lui prenant la main , ne parlons plus de cela , et que M. de Bourmont soit en liberté... Que lui reproche donc ce Fouché ?. . .

— Rien, sire !... et ce qui m'irrite contre le duc d'Otrante , c'est que M. de Bourmont est frappé pour que le contre-coup m'arrive ! . . . mais je lui promets ! . . .

— Eh bien! voilà-t-il pas que tu menaces un de mes ministres devant moi ! . . . Quelle folie d'aller croire que cet oeuf poché de Fouché aurait l'audace de vouloir te frapper même indirectement; je voudrais bien voir cela vraiment!!!

— Mais si votre majesté ne le voit pas , dit Junot, c'est qu'elle ferme les yeux!... tousles amis, tous les serviteurs de votre majesté en sont là ! q l'elle demande à Duroc !

— Duroc fit un signe affirmatif.

— Ahj ah! et toi aussi!... mais c'est donc un déchaînement général contre ce pauvre homme ! . . . »

Et l'empereur , en disant ce pauvre homme ^

affectait de parler comme mademoiselle de Vienne dans le Tartiiffe... Napoléon connaissait r homme!...

« Au surplus, continua- 1- il en reprenant le ton sérieux qui ne Tabandonnait presque jamais, au surplus, je ne veux pas qu il y ait désunion entre mes amis et mes ministres. Fouché me sert bien... il m'est fidèle... cela seul doit lui faire trouver grâce devant vous si vous m'aimez!...

— C'est parce que nous vous aimons , sire, dit Junot , que nous n'aimons pas le duc d'O- Irante. Votre majesté dit qu'il la sert bienc'est précisément ce que je dénie (i). • • Et moi aussi j'ai été dans tout ce qui concerne la sûreté de votre majesté. Qu'est-ce que le duc d'Otrante a jamais découvert?... Lorsqu'en 1800 , nous trouvâmes la première tentative de Chevalier , ce fut le préfet de police et moi

(1) Cette conversation fut écrite par Junot, lorsqu'il fut de retour à son auberge, ainsi que beaucoup d'autres qu'il transcrivait aussi. Je ne l'avais pas mise dans mes Mémoires au moment du voyage de Junot à Angoulème, attendu qu'à cette époque j'avais l'intention de faire un petit recueil de lettres, de récits d'événemens, de cboses qu'il avait vus. Cotte dernière conversation est des plus remarquables. Je changeai ensuite d'avis , et je ne voulus pas donner le nom de mon mari à mi ouvrage aussi peu important. J'aurais pu l'augmenter de ce que j'aurais ajouté; mais cette comédie est au-dessous de moi et me paraît une bassesse. Je ne la jouerai jamais.

igO MÉMOIRES.

qui trou\"ùiiies cette barrique d'artifice, que les agensdii comtcde Lille avaient introduite dans Paris, rue des Blancs-Manteaux; la conspiration de Cerrachi , encore Dubois et moi!... C'est un brave liomme celui-là ! voilà une tête et un coeur à employer pour le service de votre majesté!... il n'y a aucune chance que le parti royaliste le séduise celui-là!... »

Duroc ne disait rien ; mais à chaque phrase de son ami il fiiisait un geste approbatif et paraissait applaudir. L'empereur était redevenu sérieux : il s'arrêtait par intervalles et regardait Duroc et Junot... il reprit son éternelle et monotone promenade, et dit à sou tour qu'il croyait que Junot avait raison... et que Fouché ne Taimait pas , parce qu'il ne le pouvait aimer...

gS ne peut aimer tout ce qui est monarchique et légitime j dit INapoléon; ojoilà pourquoi je me i^epose en tonte confiance sur Fouché. 11 m'a donné la preuve qu'il ne me peut trahir, le jour où il vota la mort de Louis XVI... Le moyen de se trouver avec le frère, la fille et les neveux de sa victime! . . . Non, non! ... il n'aime pas la monarchie , c'est vrai ; mais la mienne est constitutionnelle au moins , et je n'ai pas de vengeance à prendre de lui , moi...

Junot m'a dit souvent depuis ([ue l'empereur avait uue singulière physionomie dans ce moment-là... que pouvait-il penser !... Duroc croyait que l'empereur savait parfaitement toutes les trahisons de Fouché; mais qu'il remployait malgré cela, parce qu il se fiait sur ses diverses polices. . . Hélas ! ce sont elles qui Tout perdu!... Cette fatale sécurité lui a été funeste! Et puis, ce qu'il craignait, ce n'était pas la démagogie dont il croyait la France guérie pour toujours. Fouché était uu homme de la terreur; et, en cette qualité, Napoléon croyait plutôt devoir lui prêter son bras dans une émeute, que de lui demander le sien.

(( Les démagogues , disait l'empereur, sont » des fous enragés , et entre la monarchie et )) eux, il ne peut y avoir d'accord; je vous dis » qu'ils sont fous et /ous furie uœ f II y a parmi )) eux des hommes de talent, et Fouché en est » un... Talieyrand en est un autre... »

Junot regarda Tempereurde toute l'expression de son œil , attaché sur lui avec une curiosité interrogante , que Napoléon ne put comprendre sans rire :

« Oui, sans doute, Talieyrand est un homme de la révolution, et il en est d'autant plus , qu'il est descendu de plus haut , pour arriver

iga MEMOIRES

là OÙ il était le jour de son apostasie , que MM. Collot-d'Herbois , Billaud-Varennes et tant d'autres , aussi j'ai grande confiance en lui. . . pour cet homme trois fois apostat, il n'est aucun refuge dans la Restauration... Que fe^ rait le comte de Lille de Tévèque d Autun à sa cour!... il n'a pas même la ressource de le remettreà son ancienne place, en admettantque l'au tre en voulut. Il n y aurait pour Talle} rand qu'une seule chance de salut , si les Bourbons revenaient en France; c'est d'être pape. . .

— D'être pape! s'écria Jiinot...

— Sans doute ! il faut remonter plus haut que tous les autres , quand on est tombé plus bas et qu'on n'y veut pas rester.

La fin de cette conversation fut de donner à Junot la mise en liberté de M. de Bourmont. Junot l'envoya à Paris par un de ses aides-decamp, qui fit la route k franc étrier. Quand je me rappelle la conversation que j'eus avec mon mari à son retour d'Angouléme à La Rochelle , précisément sur les Bourbons et leur Restauration ; quand je me retrace les pensées, les opinions de Junot , qui étaient celles de farmée à cette époque !... On parlait bien des Bourbons ; mais comment ! comme d'une famille malheureuse et dans l'exil, qui ne devait

iVK LA restâuhatioiv. 193

jamais revoir la France. Les jeunes femmes de l'empire ne parlaient jamais d'une restauration même possible, parce que , madame Augereau exceptée et madame Ouduiot, aucune des femmes des grands-officiers de l'empire ne tenaient à ce qu'on appelait alors Y ancien régime ; mais moi c'était différent; mes parens étaient tous attachés à la cause royale. Mes amis , mes habitudes d'enfance , tout me portait vers cette époque. Il est vrai de dire que mon mariage avait beaucoup rompu ces mêmes rapports ; toutefois ils m'étaient sans cesse renouvelés par mes oncles et mes amis intimes, comme M. de Narbonne, M. de Cherval , ma bonne maman, M. de Courtomer, M.deCaulaincourt, M. deChalaiset une foule d'autres personnes- que je pourrais nommer. Ce sujet de conversation m'était donc familier ; aussi lorsque Junot revint de La Rochelle et que je le questionnai , je compris parfaitement ce qu il me dit : mais j'avoue que je pensais tout- à-fait comme lui, quand il me disait que la cause royale était perdue. Je ne croyais pas possible, à vrai dire, qu'il y eût une SEULE CHANCE, et pourtant dans le moment même où j'étais tranquille à La Rochelle, en 1809, on conspirait sur les côtes de Norman»

TOMB I, i3

die, en Bretagne et sur tout le littoral du Calvados... Juiiot n'eu savait pas plus que moi... il étaitabseiit depuis quinze mois ! ... et lorsque nous parlâmes des Bourbons, à propos de l'arrestation de M. de Bourmont, Junol me dit : (( ]\Iou Dieu! imagine-toi que Bourmout me disait un jour à Lisbonne, étant questionné par moi sur la position de la Vendée, et ce que l'empereur avait à redouter de la famille exilée, que l'esprit était tellement ebangé à la tin de la guerre, que ce fut la raison qui le contraignit, en 1800, à capituler avec nous. Le marquis de la Prévalaye , le comte de Cbâtillon, eb plusieurs autres cbefs, faisaient tous leur accommodement particulier, sans respect pour la cause sainte qu'ils avaient défendue pendant dix ans ! . . Les soldats étaient eux-mêmes très-mal disposés; etBourmont craignait la révolte parmi eux!... »

INl. de Bourmont fut donc mis en liberté d'après l'ordre de l'empereur; mais ce ne fut pas pour long-temps... un mois était à peine écoulé que Foucbé fit de nouveau passer M. de Bourmont sous les verrous. Cette fois Junot eut autant de colère, mais plus de prudence. La famille rojale d Espagne était à Baronne... ne se pouvait-il pas faire qu'il y eût quelque rapport entre les parens, rap-

SUR LA RESTAURATIOrf. IçS

ports ignorés de tous et que la détention imprévue de Ferdinand avait fai t découvrir ? ... Je lui conseillai d'attendre avant de faire unedemande , mais je le prêchai vainement là-dessus... et il écrivit à Duroc pour savoir ce que l'empereur avait appris de cette dernière affaire : Duroc lui répondit que l'empereur avait fortement improuvé le duc d'Otran te pour cette sévérité hors de temps, et qu'il avait donné ordre de mettre M. de Bouraiont en liberté; mais Junot n'en fut pas moins vivement blessé de la conduite de Fouché ; ce fut alors que ]\^. de Bourmont partit pour Naples en qualité d'adjudant-commandant. Murât était roidelNaples ou bien allait Tétre; c'était un homme fait pour apprécier un bon soldat comme M. de Bourmont. Son avancement fut rapide ; et en i8i3 il était question de lui dans tous les bulletins : à Nogent il défendit la ville avec douze cents hommes, fut blessé au genou, et sa conduite fut celle d un homme qui ne veut pas voir fennemi maître de sa patrie. Il avait barricadé les rues de Nogent et fait le coup de fusil comme le dernier soldat; pendant le reste de la campagne il se conduisit de même. C'est ainsi qu'il arriva au moxnent de labdication de l'empereur. Il se soumit au roi,

ig6 MÉMOIKEi

et, au moment où nous sommes, il commanflait la sixième division militaire. J'aurais encore beaucoup à dire sur M. de Bourmont, mais jamais je ne dirai sur lui une parole qui puisse porter atteinte à ce qui fait le trésor de cœui- de la vie d'un homme, son honneur; j'ai entendu non -seulement des hommes, mais des femmes parler légèrement sur cette réputation militaire. Tune des belles que nous ayons dans notre armée. Je crois que sur de pareilles matières, il laut se taire. La délicate responsabilité qu'on prend dans ce cas est d'une trop haute importance, surtout lorsqu'on blâme; il faut savoir juger une question qui n'est pas écrite dans une langue connue de nous, et c'est de quoi nous autres femmes nous ne sommes pas capables. J'ai parlé aussi longuement de M. de Bourmont , parce que j'ai pensé qu'un homme dont l'empereur faisait le plus grand cas, et que Louis XVIII et Charles X ne tenaient pas dans une moins haute estime, n'était point un homme ordinaire...