CHAPITRE II

Moyens employée pour dominer sur la GoQTexitioii. -^ Caractère [as. plusieurs de ses membres. — • Portraits de Marat »

Robespierre j Danton et Caxnbon.

!No6 mesures ainsi réglées au dehors à l'^rd dti peuple qu'on gouverne, nous eussions pwté notre attention si;Mr ceu^ qui étaient appelés a le gou-* verner.

Assurément Paris n'eût pas été le département qui nous eut présenté le plus de difficultés ! La garde nationale n'existait plus ; les journées de septembre avaient porté dans tous les cœurs l'horreur et l'effiroi j les massacreurs avaient profité de la circonstance pour composer un corps électoral de leurs pareils , une députation à la Convention nationale de leurs pareils, Fétat- major de la garde parisienne et le corps municipal de leurs pareils; ils dominaient dans les sections, ils dominaient dans les sociétés populaires; les meilleurs citoyens les avaient désertées ou en avaient été chassés. Le peuple de Paris ne saVait plus respecter ni magistrats ni législateurs; en lui rép^^titnt sans cesse que les représentans du peuple français n^étaient que ses mandataires , on lui avait

D£ BtJZÔT, 87

appris à ne les plus regarder que comme ses valets; enfin c'était le règne de la populace, et l'on sait que celle de Paris est le rebut et la lie de toutes les nations corrompues.

Mais il n'en était pas ainsi des autres départetnens; la justice, le bon ordre et la morale y étaient encore respectés, les magistrats honorés et obéis j on y avait une tout autre idée des législateurs de la France, et ceux qui en ont usurpé le titre en ont bien su profiter 1 Si les^départemens n'eussent pas pensé, ^UT leur compte , autrement que la ville de Paris , le mouvement des départemens au mois de juin n'eût pas été si facile à apaisser, et peut-être que les tyrans delà France eussent passé comme l'ombre , et que la représentation nationale eût été vengée. Paris n'a «outenu les députés restés maîtres dans la salle de la Convention que parce que leur avilissement était son ouvrage et qu'il voulait en profiter. Les départemens, au contraire, ont respecté jusque dans ces députés coupables, niais réunis dans la salle de la Convention à Paris, l'unité d'autorité qu'ils avaient créée pour en recevoir des lois et la liberté; ils leur ont obéi..

C'est dans le même esprit, qu'à l'exception de quelques mauvais choix , nés de la circonstance même, les assemblées électorales , assez bien composées, avaient fait généralement de bonnes nomi^ nations pour l'Assemblée nationale. Dans les pre* miers jours de cette assemblée, on dut voir que la

Wmmf'mmmmmmm^^^^^mK.iiV. n

majorité des députés , si elle n'était pas toute coiBh* posée d'faonimes éclairés, l'était au moins de bonnes gens qui ayaient le sens droit et d'excellentes inten-^ lions. Mais cette majorité, bonne pour des temps ordinaires , ne l'était pas pour les temps difficiles où nous étions ; lés hommes iàibles sont plus à craindre que les méchans dans les révolutions, ils perdent tout par leur pusillanimité.

Il est vrai que des missionnaires de Paris avaient porté l'alarme dans les départçmens après la journée du lo août, en y prêchant sur les propriétés et la sûreté des personnes à peu près les mêmes idées qu'on a depuis rédigées en lois. Pour mon compte, j'empêchai deux commissaires de cette trempe d'être pendus par le peuple à Bernai, pendant que j'y pré-^ aidais l'assemblée électorale (i), tant je craignais toute occasion de discorde et de division entre les départemens et Paris, On dissipa , non sans beau-» , coup de peine, les inquiétudes que les prédicans de Paris avaient jetées dans l'âme des propriétaires et des citoyens paisibles. Notre assemblée exigea même de tous ses députés le serment de ne consentir ja-*

(i) Une phrase d'un écrit deBrissot fait croire qu^il s'agit îcî d'un nommé Momoro^W parle de la section du Théâtre- Français et il ajoute : (c Présidée par l'éternel Momoro y celuilà même qui fut sur le point d'être pendu ^ qui l'aurait été sans Buzot y pour ses prédications sur la loi agraire. » Briss» j^ , çiffu^é (fEure'et'Loirs à ses commettans ^"p 35,

DE BUSQT. 89

mais qu'il fût porté la moindre kttednte à ces deux bases foudamentales de la société, sûreté des personnes et sûreté des propriétés ; pour avoir tenu mon serment avec fidélité , on voit ce (|ui m'en est revenu.

Il faut en convenir, les premiers torts sont aux journalistes du temps, aux députés surtout de l'As- ;5emi>lée législative, qui n'instruisirent leurs dépariemems ni de la position où se trouvait l'Assemblée , ni de l'état de la ville de Paris. Les plus courageux d'entre eux bq s'occupèrent que du soin de pallier les fautes, d'excuser les écarts, de cacher les excès et les crimes* S'ils eussent &it parvenir la vérité jusqu'à nous (i), s'ils eussent osé la dire aux assemblées électorales, la France était sauvée, avec la liberté, la paix , le bonheur. Une seule résolution prise dans les assemblées électorales eût suffi pour opérer cela. Il ne fallait qu'enjoindre aux députés de se réunir ailleurs que dans Paris, et Marat , Danton , Robespierre avec leurs associés n'entraient point dans le seia de la Convention nationale j on ne prévit rien , )a Convention vint à Paris , et dès - lors tout fut perdu.

Si donc , nous eussions été des contre-révolutionnaires , nous aurions profité de cette circonstance , qui eût placé sous notre dépendance immédiate tous

(1) On sait que les membres de l'Assemblée constituante »e firent pas partie de l'Assemblée législative.