LE VOYAGE DE PROVINS

Air Un êoir de cette autoPkne.

Un coir de ceite autonine^ De Provtna revenant....

Qnoi! sar Vais dé la none,

domestique de Duprat qui les servait , pl<sut*ait ; soa maître le consola , lui parla avec bonté de ses ser->vices , lui recommanda sa femme» Ce domestique a depuis vendu une petite rente qu'il possédait, pour

Chanter moix accident !

^on, mon honneur m'ordonne I3'étre grave et touchant»

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Air des Folies d'Espagne*

Penple français, écoatez-moi sans riri!|- Je vais narrer tm grand événement; Comme je fus toujoni^ de mal en pire^ De point en points de Provins revenant*

Air/e rC saurais danser*

L'exorde est fini ^ Je vais entrer en matière;

L'exorde est fini , J'en suis quitte » dien merci*

Cicéron cadet, , Je me pique d^éloqucnce^

Cicéron cadet, Mieox que lui je vais au fait*

Air des Guillotinés , ci-^uani des Pendue*

L'autre jour la Convention Décre'ta d^ar restation Ma personne, sans dire gare; Pour me sauver de la bagarre.

DE Bt720T» 1^5

soutenir la femme Duprat , réduite à la misère. Us furent à l'échafaud, non pas seulemeht avec courage , mais comme on marche à la gloire. Ils périrent tous fidèles à la liberté, à Tamitié. Heureux

Je résolus fort à propos

De prendre mon sac £ar le do«.

Air Du haut en bas*

Glopin. clopant^ Je cheminais dans la campagne^

Clopin, clopanty D^borreur et d^efiroi paTpîtant !

Maudissant un peu la Montagne, Je m^enfoneais dans la Champagoei

Glopîn, clopant.

WVWMIWMM»

Air Aussiiét que je t'^aperçois*

Un mal. auquel je suis sujet

M^attaqua sur la route, ( Car ta peur changeait chaque objet)

El je n'y voyais goutte..,.

Je prenais, le long du chemin, Un âne pour un jacobin Un Ane fbis) pour un jacobin.

U est de plus lourdes méprises^ La peur fait bien d^autres sottises :

Chaque jour l^on Toit (Bis)

Quelqu'un s'y tromper de sang-froid {ter)

Air Malh*rough s*en va-t-en guerre*

Enfin ; sans perdre haleine.

Mironton, etc ., La fortune inhumaine

rj6 MÈMOIKES

ceux qtii sauront les imiter et qui mériteront âé mourir comme eux l

Je dois dire la vérité Comme je la sens : je n'ai ja-' mais pu ni'expliquer pourquoi ils avaient reconnu

Me conduit à Provins. (his)

' O honte I affreux destins !

C'iest là que dans Tauberge , Portant mpn sac et ma flambergei ^

En paix je me goberge.

Vient un municipal , Lequel , d^un ton bmtai,

Air cU la CatHidghoté»

Dit : Citoyen , Toos avez tort {bii)

De voyager sans passeport \ (bis)

Pour punir cet oubli ,

n vous faut aujourd'hui

Danser la carmagnole

An bruit du son , {bit)

Danser la carmagnole An bruit du son du violon^

( On appelle violon y à Paris, nne prison que chaque Section a dans son enceinte, pour enfermer ceux qu'on arrête la nuit, et qui sont le lendemain transférés dans une maison d'arrêt.)

WWKWWWIOMI

Aiir du P^audeialle dt Figaro*

Ah ! je suis inviolable »

Repris- je avec dignité j Si j'ai Pair d'un pauvre diable , C'est que je suis dcpu te.

Citoyen, daignez k table

le tribunal révolutionnaire. J'ai toujours pensé, comme je pense encore, que pour tout homme qui a du caractère et des principes , et certes , on ne peut pas leur en réfuser, il n'y a plus ni convention ,

Vous asseoir à mon c6té^

Buvons à la ^iberté. (his,)

V«AAWW«M«VVV

Air des Marseillais.

Malgré votre habit sans-calotte,

Vous ^tcs, dit-il, un suspect;

Vous irez siflicr la linotte»

Mon cher député, sauf respect '- (bis.)

Entendezrvous dans la cuisine

Le bruit qu'y fait maint citoyen,

Criant haro sur ce vaurien ?

On vous a jugé sur la mine.

Aux armes, citoyens; saisissez ce grimaud;

Marchez (bis)-j les fers aux mains qu'on Temmène au cachot.

Air Que ne suis-je la fougère.

Hélas i voudra-t-on le [croire?

Il le fît ^comme il lendit.

Je voulus faire une histoire , Biais je fus tout intc^rdit ; De frayeur perdant la tête.

Durant ce conflit soudain, Je passai pour une béte , Et c'est mon plus vif chagrin.

Air Ok Allez-vous f monsieur l^abbé ?

Quand j'eus gémi suffisamment, Et réfléchi patiemment ,

u} gouveroement légitini^ en France, depuis 1^ dissolution de FAssemblée natioxinal^ , le 2 juin dernier. Je ne vois plus que des usurpateurs, des bourreaux ^ et des esclaves. On m'arracherait plutôt mille vies , que de m'obliger à reconnaître un tel ordre de choses. Mais devant un tribunal légitime, ce serait , ce me semble, un beau spectacle pour l'Europe entière, que celui de douze hommes de bien ( j'en compte douze euco|:e , et dans ce nombre je ne comprends pas ceux qui sont enfermés à Paris ) quant à ceux qui se sont retirés en Suisse , je n'en sais pas le nombre ) , douze

Mon homme enfin m^accoste, Hëbien!

AParis, par la poste , Vous m'entendez bien.

Air On doit soixante mille francs.

Dans an mauvais cabriolet On me jette comme an pa^piet.

Sans pitié pour mes larmes-î (bis.)

Vers les lieux d'ob j'étais ye^x^, On me ramène cqnfoi^a.

Entre mes deuj^ gçndarn^es. {bis,)

Air Je sui$ lÀndor»

De mes malheurs telle fat TBiade ; Et les i;aillears , pour aigrir mes chagrins , Vingt fois le joor me parlçnt de provins. Helas ! j'ai fait une belle ambassade.

DE BUZOT, Ï'JQ

hommes de bien proscrits par lés tyrans de leur pays , sortant tout à coup de leurs retraites après lo mois entiers de proscription, et de soufitances (i); paraissant à la barre de l'Assemblée nationale, aux regards de tout Paris, étonné de ses longues injustices et de son tardif repentir ; exposant avec une noble franchise, leurs principes > leurs fu«s , et leur vie entière , épurée, pour ainsi dire, par le malheur, et fortifiée par l'événement; accusant, au nom de ce qu'il y à de plus sacré .parmi les hommes en présence d'une assemblée digne de les entendre , les plus atroces ennemis de la vertu , de la liberté , de l'humanité, dans la personne de leurs persécuteurs, et appelant en témoignage Lyon, Bordeaux, Marseille , et les innombrables victimes de leur sanglante tyrannie sur toutes les parties du territoire français , ravagé par leurs ordres , ou couvert du sang qu'ils y ont fait répandre à flots. .

Aces détails af&eux, lamentables^ de massacre, de pillage , de ccwrruption , de calomnie , d'actes arbitraires , d'assassinats juridiques ^ d'insolence , de cruauté, dont l'histoire du despotisme offre à peine un exemple ^slxïs l'espace de plusieurs siècles , comme leqrs insensés prosélytes seraient consternés! comme à leur admiration stupide, succéderait la haine et l'indignation! La nation française,

(i) Ceci donne la date de l'époque où Buzot écrivait : c'était à la fin de mars ou au commencement d'avril 1794.

comme pour se laver du reproche éternel d'avoir participé, par son erreur fatale ou par sa pusillanimité], non moins funeste y à tous les forfaits de ses maîtres^ unirait ses cris de douleur à nos réclamations énergiques : il semble qu'en ce moment l'espérance de la justice renaîtrait dans tous les cœurs; la n^rale reprendrait ses antiques droits, l'humanité serait vengée.

Ces idées me plaisent , je m'y repose avec complaisance, quoique sans espoir : l'espoir , il n'est plus ^ fait pour moi.

^ La vengeance, a dit Bacon, est une espèce de jus-

tice sauvage : voilà celle qui nous reste , si celle de la loi ne vient pas à notre aide; aussi, mille fois, j'ai

1 formé le projet de retourner à Paris, pour immoler

à ma juste vengeance quelques-uns des auteurs des maux de mon pays et des miens. Ce ne soift pas les

I difficultés qui m'arrêtent , mais l'impossibilité jdù je

suis d'exécuter un pareil projet. Point de passeport sur une route ouverte à tous les surveillans ; point de Viêtemens propres à se mettre en chemin sans êtrç remarqué ; je ne ferais pas dix pas que je serais arrêté et dans les environs de Paris , si je pouvais une fois y être parvenu, à Paris, où ma figure est si connue, où trouver une retraite pour quelques heures du jour ? Cependant , je n'ai pas abandonné tout-à-fait ce projet . Mais si je survis à la puissance de nos oppresseurs , à la persécution, n'importe où me conduira ma destinée , je promets de remplir toute ma tâche. Mon

DE BUZOT. i8r

devoir lï'est pas seulement de consacrer le reste de ma vie à rechercher les preuves multipliées de leurs atroces forfaits, et à décrire les principaux évènemens de cette révolution avec le plus d'exactitude et de vérité qu'il me sera possible (i); en outré des talens que ce travail suppose , cela dépend encore de plusieurs relations extérieures, dont il ne m'est pas possible de gouverner l'influence sur mon état et sur moi-même ; mais partout où je pourrai punir ou faire punir les assassins de mes amis , les oppresseurs de la liberté de mon pays , j'y serai tout entier. Leur châtiment importe à l'humanité entière, qu'ils ont outragée dans ses droits les plus sacrés; à la dignité de l'espèce , qu'ils ont dégradée, avilie, autant qu'il fut en leur pouvoir; à la vertu, que leur impunité décourage et calomnie. La Providence, qui lésa laissés si long-temps jouir de leur triomphe , doit être justifiée par leur supplice, ou tout principe de morale est anéanti.

Pour vous , Français , vous m'avez fait bien du mal , et le mal que vous m'avez fait, il n'est pas en votre pouvoir de le réparer; cependant je ne vous hais pas; les outrages , la persécution , la mort même , je vous pardonne tout : en vous voyant de près , vous m'avez

(i) Il paraît que Buzot avait Fintention d'écrire plus lard des Mémoires beaucoup plus étendus sur la révolution. Ce que nous possédons de lui doit nous faire regretter que les circonstances ne lui aient pas permis d'accomplir son projet.

fait plus de pitié que d'horrçur; je dois même à votre lâche ingratitude d'avoir appris à supporter le malheur, à soumettre à la nécessité mes passions et ma volonté , à être heureux de moi-même , et à placer dans l'indépendance de ma pensée la paix: de ma concience, mon bonheur et ma liberté. En cessant de vivre parmi les hommes, je me suis soulagé du poids de leurs propres misères, et Téloignement des villes et des besoins que j'avais contractés parmi eux , m'a rendu plus équitable dans l'estimation des causes qui les corrompent , en société , les uns par les autres, sans qu'ils puissent souvent les prévenir, ou se garantir de leur contagieuse influence.

C'est à l'école du malheur qu'on se forme à la jouissance des seuls biens qui conviennent à l'homme sur la terre. C'est du milieu des orages que l'air sort plus pur et plus serein , dégagé des vapeurs malfaisantes qui tenaient enchaînée son activité salutaire. Dans le cours ordinaire de la vie , la sensibilité trop partagée s'émousse et perd sa vigueur naturelle ; dans le malheur, l'homme ^ew/ est plus à lui-même, se sent mieux, et gagne en intensité ce qu'il perd en étendue. Toutes les illusions de l'amour-propre disparaissent; les biens et les maux réels de la vie se font d'autant plus distinguer qu'on a moins d'intérêt à se les dissimuler. J'ai pensé surtout que, si je survivais à la persécution , elle serait plus utile à mon bonheur que les jours les plus brillans de gloire. Non je ne donnerais pas, pour la paix de mes premières

DB BOZOT. ld3

années, les onze mois d'éducation morale que je viens de passer dans les plus étonnantes vicissitudes de périls, de souffrances, de misères. Faut-il périr, au

contraire, sans avoir vu la fin de mes malheurs ?

je suis tout prêt ; je n'aurai de vraie peine que devoir attendu si long-temps; car enfin ma mémoire et celle de mes amis ne dépendent pas absolument de la durée de ma vie. Si les évènemens dont la France entière est victime ne nous justifient pas aux yeux de la postérité , que pourrons-nous faire de plus pour notre justification? J'ai des devoirs à remplir, cela est vrai ; les chagrins et la misère de ma femme me sont horribles à penser ; mais n'a-t-elle pas des droits à répéter sur mes biens? l'injustice n'aura-t-elle pas aussi sa fin ? et puis-je être obligé de faire Kmpossible? Je vois bien des raisons pour supporter la vie , mais non pas pour la regretter. J'ai bu jusqu'à la lie dans la coupe du malheur , il est temps enfin de s'y sous^ traire ; la mort est le contre-poison de la vie. Si l'qn ne devait pas mourir , qui de nous voudrait avoir reçu l'existence ? O Providence ! tu m'as cependant créé pour être heureux , et j'ai confiance en toi.

L'homme est naturellement bon ; c'est au ttioment ou j'ai le plus souffert des hommes que je me plais à reconnaître cette grande vérité. C'est la société qui d^ade et dénattire l'espèce humain^e. Les gduvernemens, voilà la source de tous les crimes des nations j et de tous les gouvernemens , le plus atroce, le plus invinciblement méchant , est celui dont la France

1 84 MÊMOIllES

nous offre aujourd'hui k monstrueux modèle. Le despotisme de plusieurs est mille fois plus terrible que le despotisme d'un ^eul ; les décemvirs à Rome , les trente tyrans d'Athènes , firent couler , en temps de paix , plus de sang innocent et pur que n'auraient pu faire les plus désastreuses guerres. Encore les Romains et les Grecs avaient alors le sentiment de la liberté, et il se trouva des vengeurs. Si le peuple en corps nous eût jugés ^ il eût commis sans doute une grande injustice , mais il nous eût resté l'espérance de son repentir. Un corps de tyrans n'en est pas susceptible j il semble , au contraire , qu'un retour à la justice soit pour lui un avant- coureur de sa chute.

Mais si tel doit être le sort de mon malheureux pays qu'il ne lui reste plus que le choix d'un maître entre plusieurs , je n'ai plus rien à désirer qu'un pauvre coia de terre , en Suisse ou en Amérique , où il me soit permis de vivre ignoré , inconnu même, dans le plus profond isolement de l'indépendance et de la paix.

Cependant , en quittant la France pour n'y plus revenir , je le sens , mon pays me sera cher encore ! Il m'est cher par tous les souvenirs cruels qui m'y rappellent sans cesse, par le sang de mes amis , dont la terre y fut arrosée , parles ossemens qui y reposent , par les amis vivans que j'y laisse encore, par ceux qui ne m'ont pas abandonné dans le malheur , et qui se sont exposés à tout pour rester fidèles à l'humanité , à l'amitié!... Pour n'y plus revenir! Il faut aimer son

DE BUZOT. l85

pays comme j'ai chéri le mien pour sentir combien ces mots sont terribles. O Evreux ! séjour de mon enfance^ lieux témoins de mes plaisirs et les confidens de mes peines; doux ombrages de mon pays, je ne vous verrai plus ! O mes amis ! sans doute j'aurais pu trouver beaucoup plus d'affection et d'intérêt dans la ville d'Evreux . Mais ma destinée m'entraînait vers le midi ; mes amis croyaient devoir s'y refiigier 5 ils sç flattaient de pouvoir y réunir quelques débris de la li^ berté. Je les suivis en Bretagne , nous y trouvâmes de bons et fidèles amis; mais à notre arrivée dans la Gironde, tout était perdu. O mes amis, que j'ai trouvé constamment fidèles dans le malheur, le malheur est la pierre de touche de l'amilié panais ici ce n'est pas de tel ou tel individu en particulier que nous devions attendre 4u zèle, de l'affection , du courage et même des sacrifices; Représentans du peuple français , nos droits étaient plus étendus , notre es poir était fondé sur la justice nationale ; et :€[Uoi qu'elle fasse , la nation n'excusera jamais ses inexcusables crimes envers nous. Que dis-je, envers nous? est-il quelque chose en France qu'on ait respecté? Etrangers, ô vous , qui pourriez nous blâmer encore ! songez que tant de forfaits n'ont été commis qu'après notre destruction. Songez qu'on n'eût jamais pu les commettre si l'on ne nous eût^ pas détruits. Est-il une justification plus entière de notre conduite, ou plutôt pourrait-on en feire un éloge plus glorieux et appuyé de preuves plus fortes?

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ld6 MÉMOIRES

Oui, mon pays m'est cher encore; mais jamais monarque français ne sera mon maître et ne pouvant plus être citoyen , je tacherai de redevenir homme , et pour cela tout pays m'est bon , hormis la France.

O liberté ! liberté l âme des grands travaux et des grands coeurs , consolation et soutien de la vie; toi, sans laquelle l'homme perd toute sa dignité, sa force, son caractère; toi, sans laquelle ses Êicultés avilies languissent dans le repos et le silence de la mort : toi, qui eus mes premiersvœux et les premiers élans de ma raison naissante; toi, à qui j'aî consacré mes études^ mes espérances , mon bonheur ; liberté ! tu n'es plus sur cette terre infortunée ! le crime a teint de sang les premiers rayons de ton aurore ; tu recules épouvantée des forfaits et des horreurs de la France ; tu retournes aux lieux où la vertu te prépare une demeure paisible et fortuhée , dans les champs fertiles de l'honnête Américain, à l'abri de ses lois et sous Fombràge de ses mœurs. Là, les magistrats sont honorés , les lois révérées , les propriétés défendues , la probité protégée, le crime et l'ambition punis, le mérite et le courage heureux et tranquilles ; la liberté individuelle jouit en paix de tous les biens qui ne nuisent pas aux autres ; les délations , la jalousie , la peur n'y dessèchent pas la paix et la sécurité dans tous les cœurs.

On y peut aimer sans crainte ses amis et ses enfans ; et , dans les douceurs d'une union bien assortie , 011 peut y goûter les douceurs de Vamour vertueux

et satiafait. Oh! qui me transportera dans cet heureux asile de l'innocence et de la vertu? quand pourrai-je y respirer l'air pur qu'on y respire et ces douces odeurs de la terre parfumée ^ et ces suaves exhalaisons des prairies et des hois qui plaisent tant à mon cœur? Hélas! dans le triste réduit où je suis confiné, je ne reçois plus la bien&isante chaleur du soleil , je ne vois plus la verdure des champs ; le murmure d'un ruisseau ne frappe plus mon oreille et ne vient plus assoupir les peines de mon cœur ; nul être vivant ne mêle ses pleurs à mes pleurs; je ne vis plus dans rien de ce qui respire ^ et l'espérance même ne s'offre plus à moi qu'enveloppée d'un crêpe funèbre!

Ah! quelques jours encore, quelques jours après la chute de nos tyrans, pour rempUr un devoir suprême qui me reste , et que le songe de la vie s'évanouisse pour jamais !

Mais si tel est mon destin , qu'après de longues et inutiles soufirances je doive périr en France, au milieu des bourreaux qui m'environnent et me pressent , ô vous qui vous intéressez à ma gloire et à cellç de mes amis , ne craignez rien qui soit indigne de nous. Notre âme n'a jamais craint la mort , mais jamais assassin n'aura la gloire d'y contribuer ; et jusques au dernier soupir Pétion, Barbaroux etBuzot seront libres!...

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