FRAGMENT D'UNE LETTRE DE MADAME CAMPAN A SON FILS

20 novembre 1809.

Tu mérites d'être grondé, cher et bon enfant : l'argent est une chose si légère, quoique d'une nature pesante, que si Ton ne fixe sur un registre le moment où on le reçoit , où on le possède , on s'expose à n'en conserver nulle trace , à ne jamais aligner sa dépense avec sa recette , vice si grave qu'il renverse les empires , comme il détruit les fortunes particulières.

Quelles leçons nous recevons du temps et de la différence des caractères qui passent sous nos yeuxî L'un a de l'esprit, mais il est emporté par ses passions et ses goûts; l'autre a delà sagesse, et n'a ni moyens ni talents.

L'un sait gagner des trésors, et ne peut conserver un sacd'écus.

Celui-ci a de l'ambition, et ignore qu'elle a son temple, ses autels et ses ministres, qu'il faut servir.

Celui-ci prend l'orgueil pour Tambition, ou change son ambition en orgueil; il brave tout ce qu'il ne peut séduire, et prononce qu'il ne veut rien de tout ce qu'il regrettera.

Notre réputation, notre crédit, notre fortune naissent donc de la réunion des qualités et des circonstances.

L'Europe criait à haute voix depuis 1792 : La couronne de France est là oiî on a cru l'avoir détruite. Ceux, par milliers, qui y visaient en prenant des routes détournées , tous en un mot , excepté un seul homme, n'ont pu la reprendre, la laver de toutes ses souillures, et la montrer plus resplendissante que jamais aux yeux de l'Europe étonnée. Cet homme, qui était un composé de toutes les qualités morales et physiques reunies, l'ut servi par une seule circonstance, celle de son commandement en Italie. Mais ces réunions parfaites, la nature en e5t avare comme elle l'est (le ces diamants d'une énorme grosseur, dont le nombre est si rare, que depuis des milliers d'années les mines qui les contiennent en ont à peine produit cinq ou six.

J'aime à raisonner avec toi ; les lectures de tous les moralistes n'ont vraiment produit d'effets salutaires sur nos jugements que lorsque nous réfléchissons nous-mêmes; d'ailleurs mes entretiens te prouvent que je me porte bien, et par cela seul doivent te plaire.