CHAPITRE \V

de pierres et de coups de fusil lorsqu'ils se rendaient de la place d'armes à leur hôtel. Les alarmes recommencèrent; on voulut de nouveau partir; quelques voitures étaient encore attelées, on les fit demander; elles furent arrêtées par un misérable comédien du théâtre de la ville, qui fut secondé par la multitude : le moment de fuir avait été manqué.

C'était particulièrement contre la reine que l'insurrection était dirigée : je frémis encore en me souvenant que les poissardes, DU plutôt les furies qui portaient des tabliers blancs, criaient qu'ils étaient destinés à recevoir le? entrailles de Marie-Antoinette; qu'elles s'en feraient des cocardes, et mêlaient les expressions les plus obscènes a ces horribles menaces ; tant l'ignorance et la cruauté, qui se trouvent dans la masse de presque tous les peuples, peuvent dans les temps de troubles leur inspirer des sentiments atroces! tant il est nécessaire qu'une autorité vigoureuse et paternelle, en les défendant contre leurs propres erreurs, préserve en même temps les bons citoyens de toutes les calamités qu'entraînent les factions!

La reine se coucha à deux heures du matin, et s'endormit, fatiguée par une journée aussi pénible. Elle avait ordonné à ses deux femmes de se mettre au lit, pensant toujours qu'il n'y avait rien à craindre, du moins pour cette nuit; mais l'infortunée princesse dut la vie au sentiment d'attachement qui les empêcha de lui obéir. Ma sœur , qui était l'une de ces deux dames, m'apprit le lendemain tout ce que je vais en citer.

Au sortir de la chambre de la reine , ces dames appelèrent leurs femmes de chambre, et se réunirent toutes quatre, assises contre la porte de la chambre à couclier de sa majesté. Vers quatre heures et demie du matin, elles entendirent des cris horribles et quelques coups de fusil ; l'une d'elles entra chez la reine pour la réveiller, et la faire sortir de son lit ; ma sœur vola vers l'endroit où lui paraissait être le tumulte; elle ouvrit la porte de l'antichambre qui donne dans la grande salle des gardes, et vit un garde du corps , tenant son tusil en travers de la porte ,

rang à la cour, sa place aa conseil , son ments que ses avis pouvaient prévenir ou

attachement pour le roi , mirent à por- du moins écarter s'iU eussent été suivis, îée de tout voir et de tout connaître, a [i\ote de i'cdileur.)

laissé une relation précieuse des évtue-

252 MÉMOJRLS Dit MAUAMK CAMi'A^f.

et qui était assailli par une multitude qui lui portait des coups ; son visage était déjà couvert de sang; il se retourna, et lui cria : Madame, sauvez la reine; on vient pour l'assassiner. Elle ferma soudain la porte sur cette malheureuse victime de son devoir, poussa le grand verrou, et prit la même précaution en sortant de la pièce suivante, et, après être arrivée à la chambre de la reine, elle lui cria : Sortez du lit, Madame; ne vous habillez pas; sauvez-vous chez le roi! La reine, épouvantée, se jette hors du lit; on lui passe un jupon, sans le nouer, et ces deux dames la conduisent vers l'œil-de-bœuf. Une porte du cabinet de toilette de la reine, qui tenait à cette pièce, n'était jamais fermée que de son côté. Quel moment affreux! elle se trouva fermée de l'autre côté. On frappe à coups redoublés; un domestique d'un valet de chambre du roi vient ouvrir; la reine entre dans la chambre de Louis XV[, et ne l'y trouve pas. Alarmé pour les jours de la reine, il était descendu par les escaliers et les corridors qui régnaient sous l'œil-de-bœuf, et le conduisaient habituellement chez la reine, sans avoir besoin de traverser cette pièce. Il entre chez sa majesté, et n'y trouve que des gardes du corps qui s'y étaient réfugiés. Le roi leur dit d'attendre quelques instants, craignant d'exposer leur vie, et leur fit dire ensuite de se rendre à l'œil-de bœuf. Madame de Tourzel, alors gouvernante des enfants de France, venait de conduire Madame et le dauphin chez le roi. La reine revit ses enfants. On peut se peindre cette scène d'attendrissement et de désolation ». Il n'est pas vrai que les brigands aient pénétré jusqu'à la chambre de la reine, et percé de coups d'épée ses matelas. Les gardes du corps réfugiés furent les seuls qui entrèrent dans cette chambre, et si la foule y eût pénétré ils auraient été massacrés. D'ailleurs, quand les assassins eurent forcé les portes des anti-

' C'est au milieu même de cette scène l'on approuvera notre réserve. Nousn'a-

dT attendrissement et de désolation que jouterons qu'un mot : si l'on voulait

des mémoires, récemment publiés en placer dans la bouche de madame Cam-

Angleterre, voudraient frapper ja reine pan une accusation contre MarieAntoi-

du coup le plus cruel dont elle pût être nette, c'est avoir mal pris son temps

atteinte. Madame Canipan n'aurait pu que de ciioisir précisément l'instant ou

lire ce qu'on se proposait d'accréditer elle a représenté cette princesse sous les

BOUS son nom qu'avec un sentiment égal traits les plus toucbauts et les plus uo-

d'indignatina et de douleur. JN'ous ne bles.

aous expliquerims pas davantage, et {Sote de V éditeur.)