CHAPITRE XV

fice de ses plaisirs , mais refusa son adhésion aux autres décrets de cette tumultueuse nuit : ce refus devint une des principales causes des crises du mois d'octobre.

Dès les premiers jours de septembre il y eut des attroupements au Palais-Royal, et des motions pour aller à Versailles : on disait qu'il fallait séparer le roi de ses funestes conseillers , et le garder au Louvre ainsi que le dauphin. Les proclamations de la commune, pour ramener le calme, furent inutiles ; mais cette fois M. de la Fayette parvint à dissiper les attroupements. L'Assemblée se déclara permanente; et pendant tout ce mois, où sans doute on préparait les grandes insurrections du mois suivant, la cour ne fut point inquiétée.

Le roi avait fait venir à Versailles le régiment de Flandre; on eut malheureusement l'idée de taire fraterniser les ofUciers de ce régiment avec les gardes du corps , et ces derniers les invitèrent à un repas qui fut donné dans la grande salle de spectacle du château de Versailles, et non dans le salon d'Hercule, comme le disent quelques chroniqueurs. Des loges furent distribuées à plusieurs personnes qui désirèrent assister à cette fête. La reine me dit qu'on lui avait conseillé d'y paraître ; mais que, dans les circonstances où l'on se trouvait, elle pensait que cette démarche pourrait être plus nuisible qu'utile ; (|ue, de plus, ni le roi ni elle ne devaient avoir une part directe à une telle fête. Elle m'ordonna de m'y rendre, et me recommanda de tout observer , afin de lui en faire un fidèle récit.

Les tables étaient dressées sur le théâtre ; on y avait placé alternativement un garde du corps et un officier du régiment de Flandre. Un orchestre nombreux était dans la salle ; les loges étaient remplies de spectateurs. On joua l'air : O /iic/iardj à mon roi! les cris de vice le roil retentirent dans la salle pendant plusieurs minutes. J'avais avec moi l'une de mes nièces , et une jeune personne élevée par sa majesté avec Madame. "Elles criaient vice le roi! de toutes leurs forces, lorsqu'un député du tiers état , qui était dans la loge voisine de la mienne et que je n'avais jamais vu , les interpella en leur faisant des reproches sur leurs cris; il s'affligeait, disait-il, de voir de jeunes et jolies Françaises élevées à suivre d'aussi vils usages,

crier à tue-tête pour la vie d'un seul homme , et la placer dans leur cœur, par un véritable fanatisme, au-dessus même de leurs plus cliers parents : il leur peignait le mépris qu^inspirerait une- semblable conduite à de braves Américaines si elles voyaient des Françaises corrompues d-e cette manière dès leur plus t'cndre jeunesse. Ma nièce répondait avec assez de force; et j€ priai ce député de cesser un entretien qui ne pouvait en rie» répondre à ses vues , puisque ces jeunes personnes et moi vivions peur servir et aimer le roi. Pendant que je mettais ainsi un terme à cette conversation , quel fut mon étonneiuent de voir entrer dans la salle le roi, la reine et le dauphin! C'était M. de Luxembourg qui avait opéré ce changement dans la résolution que la reine avait prise.

L'enthousiasme devint général : l'orchestre joua de nouveau , au moment de l'arrivée de leurs majestés , l'air que je viens de citer, et de suite un air du Déserteur : Peut-on affliger ce qu'on aime? qui lit aussi beaucoup de sensation sur les spectateurs : on entendait des éloges de leurs majestés, des cris d'amour, des expressions de regret sur ce qu'elles avaient déjà souffert , des battements de mains, des vive le roi ! la reine ! le dauphin i II a été dit que des cocardes blanches furent mises aux chapeaux : lefait est faux; il paraît seulement que quelques jeunes geHS de la garde nationale de Versailles , invités à ce repas , retournèrent leurs cocardes nationales, qui étaient blanchies en dessous. Tous les militaires quittèrent la salle, et reconduisirent le roi et sa famille ju.squ'à leur appartement. L'ivresse s'était mêlée à ces transports de joie : on fit des folies, on dansa sous les fenêtres du roi ; un soldat du régiment de Flandre escalada jusqu'au balcon de la chambre de Louis XVI, pour crier vive le roil plus près de sa majesté ; ce soldat devint, à ce que m'ont dit plusieurs officiers de ce corps, un des premiers et des plus dangereux de leurs insurgés aux journées des 5 et 6 octobre. Le même soir un autre soldat de ce régiment se tua d'un coup d'épée. Un de mes parents , chapelain de la reine, qui venait souper chez moi , le vit étendu à l'un des coins de la pl.ice d'armes; il s'en approcha pour lui donner des sex^ours spirituels , et reçut ses aveux et ses derniers soupirs. U s'était tué

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de regret de s'être laissé corrompre par les ennemis de son roi , et disait que depuis qu'il l'avait vu, ainsi que la reine et le dauphin , ses remords lui avaient fait perdre la tète.

J'étais revenue chez moi ravie dé tout ce que j'avais vu ; j'y trouvai heaucoup de monde : M. de Beaumetz, député d'Arras, écouta mes récits d'un air glacé, et lorsque je les eus terminés me dit que ce qui venait de se passer était affreux ; qu'il connaissait l'esprit de l'Assemblée, que les plus grands malheurs suivraient de près la scène de ce soir, et qu'il me demandait la permission de se retirrr pour délibérer, avec quelque réflexion, si le lendemain il devait émigrer ou passer du côté gauche de l'Assemblée. Il prit ce dernier parti , et ne reparut plus dans ma société.

Le 2 octobre il y eut, par suite de ce repas militaire, un déjeuner à l'hôtel des gardes du corps : on dit qu'il y fut question de marcher sur l'Assemblée; mais j'ignore absolument ce qui se passa à ce déjeûner. Dès ce moment Paris ne ce^sa pas d'être en rumeur; les attroupements étaient perpétuels, les plus virulentes motions s'étendaient dans toutes les places ; ou parlait toujours de se porter sur Versailles. Le roi et la reine lie paraissaient pas le craindre, et ne prenaient aucune précaution ; enfin, le soir du 5 octobre, quand l'armée était déjà sortie de Paris, le roi chassait au tir à ^leudon, et la reine était absolument seule à se promener dans ses jardins de Trianon , qu'elle parcourait pour la dernière fois de sa vie. Elle était assise dans sa grotte, livrée à de douloureuses réflexions , lorsqu'elle reçut un mot d'écrit de M. le comte de Saint-Priest, qui la suppliait de rentrer à Versailles. M. de Cubières partit en même temps pour inviter le roi à quitter sa chasse et à rentrer dnns son palais ; il s'y rendit à cheval et fort lentement. Quelques moments après, on vint l'avertir qu'une bande nombreuse de femmes, qui précédait l'armée parisienne , était à Chaville, a l'entrée de l'avenue de Paris.

La rareté du pain et le repas des gardes du corps furent le prétexte du soulèvement des 5 et 6 octobre; mais comme depuis le commencement de septembre on ne cessait de faire circuler dans le peuple que le roi projetait de se retirer, avec s-i

famille et ses ministres, dans quelque place forte; comme dans les rassemblements populaires on parlait toujours d'aller à Versailles s'emparer du roi, il est démontré que ce nouvel attentat du peuple avait fait partie du plan des factieux.

Les femmes seules se présentèrent d'abord ; on fit fermer les grilles du château et ranger les gardes du corps et le régiment de Flandre sur la place d'armes. Les détails de cette affreuse journée se trouvant avec exactitude dans plusieurs ouvrages , je dirai seulement que le désordre égalait la consternation dans l'intérieur du palais.

A cette époque je n'étais pas de service auprès de la reine. M. Campan resta près d'elle jusqu'à deux heures du matin. Comme il allait sortir, elle daigna lui recommander, avec une bonté infinie, de me rassurer sur les dangers du moment, et de me répéter les propres mots de M. de la Fayette, qui venait d'inviter la famille royale à se coucher, en lui répondant de sou armée.

La reine était loin de compter sur l'attachement de M. de la Fayette; mais elle m'a souvent répété qu'elle crut ce jour-là, qu'ayant affirmé au roi, en présence d'une foule de témoins, qu'il répondait de l'armée parisienne, il ne hasarderait pas sa gloire de commandant, et était sûr de son fait. Elle pensait aussi que toute cette armée lui était dévouée, et que tout ce quil avait dit sur la violence qu'elle lui avait faite pour le faire marcher sur Versailles n'était qu'une feinte.

Dès la première nouvelle de la marche des Parisiens, M. le comte de Saint-Priest avait fait préparer Rambouillet pour recevoir le roi, sa famille et leur suite, et déjà les voitures étaient avancées ; mais quelques cris de rive le roiî lorsque les femmes avaient rapporté la réponse favorable de sa majesté, firent abandonner le projet du départ, et l'on donna l'ordre aux troupes de se retirer ». Cependant, les gardes du corps furent assaillis

' Nous n'insisterons pas surla nécessité eurent «ne si malheureuse influenre, un

tle rapprocher cette relation des récits témoignage bien autrement important,

Mi'e contiennent les Mémoires de Fer- c'est celui d'un ministre du roi à cette

rières , de IFeber et de Bailly : tous les époque : c'est celui même de M. le comte

lecteurs qui veulent s'instruire sentiront dtf .Saint-Priest, dont il est question dans

l'utilité de ce rapprochement. Mais il ce passage des Mémoires de madame

eiiste eucore sur ces événements, qui Cumpaii. !M. de Suint-i'riest . que «ou