CHAPITRE XIV

sait en son âme , entre un puissant désir de se ranger totalement sous la conduite du saint Évèqne, et une puissante crainte de quitter son premier conducteur. Elle s'est déclarée de cette peine en ces propres termes : « Je craignais effroyablement, » dit-elle, de manquer de fidélité à la divine volonté que je « voulais suivre au péril de toutes choses , et ne sachant de )> quel côté elle était plus^ je souffrais, ce me semble, un mar- » tyre qui dura environ trente-six heures , durant lesquelles je » ne pris ni sommeil ni nourriture, et dans le susdit temps, je » fus délivrée de toutes mes autres tentations , et avais une » grande clarté aux choses de la sainte foi ; je m'en émerveil- 5) lais, car c'était ma plus grande peine. Or, pressée de celte « angoisse, je ne faisais que prier Notre-Seigneur, qu'il lui » plût me faire connaître clairement sa sainte volonté, protes- » tant que je ne voulais que la suivre et lui obéir fidèlement. Je » sentais que mon àme ne voulait que cela, et n'avait autre » attache qu'à ce divin vouloir. »

Le saint jour de la Pentecôte, sur le soir, elle envoya prier le révérend Père de Villars , recteur des Jésuites et son confesseur, de venir jusques en son logis, car elle. n'en pouvait plus, tant son esprit était agité. Elle lui raconta toute sa peine, et que son désir de connaître la volonté de Dieu et la suivre était si pressant, que dès qu'elle prononçait ce mot voloimtè de Dieu, c'était comme un brandon qui enflammait son àme, et que ne sachant oii était cette volonté pour elle, elle entrait dans un tourment inexplicable. « Ce bon Père, dit-elle, qui était un » homme profond en science , et d'une éminente piété et reli- M gion, ayant oui le récit que je lui fis des convulsions de mon » esprit, me répondit sérieusement et Ibrtement, avec des sen- 5) timents de Dieu extraordinaires : C'est la volonté de Dieu » que vous vous rangiez sous la conduite de Monseigneur de 55 Genève ; elle vous est convenable, et non celle que vous 55 suivez maintenant: il a l'esprit de Dieu et de l'Eglise, et la

« divine Providence veut quelque chose de grand de vous, vous

j» donnant ce Séraphin terrestre pour votre conduite. 5)

Chose admirable des eflets qu'opèrent les avis des bonnes âmes , qui , sans intérêt propre , ne cherchent qu'à faire connaître la volonté du Maître ! A l'instant que le révérend Père de Villars eut tenu ce discours à notre Bienheureuse Mère, elle sentit son làme tout accoisée. «Il me semblait, dit-elle, que 55 l'on m'ôtait une montagne de dessus le cœur, qui l'oppresr> sait et l'opprimait, et je demeurai en une grande paix, clarté 5> et assurance, que ce qu'il me disait était la volonté de Dieu, « ce qui redoublait mon courage et mes désirs. « D'autre part, Dieu faisait si clairement connaître au révérend Père de Villars que sa bonté voulait que cette grande âme fût sous la conduite de notre Bienheureux Père, qu'il lui en écrivit, après notre établissement, les paroles suivantes (ainsi que l'on pourra plus amplement voir en sa lettre fidèlement rapportée en la fondation de ce Monastère) : « Sachez , Monseigneur , dit-il , que Dieu « me donnait des mouvements si vifs d'assurer madame de » Chantai, que sa divine bonté lui voulait donner l'eau de la » Samaritaine, par le canal de vos lèvres, que, si les Anges, « troupes à troupes, fussent venus pour m'en dissuader, je ne » pense pas qu'ils l'eussent pu faire, parce que l'impression » était faite en mon âme par le Roi des Anges. »

Parmi toutes ces entrefaites, le premier conducteur de notre Bienheureuse Mère, qui avait été absent jusques alors , retourna, et ne manqua pas de savoir que sa vertueuse disciple avait conféré avec noire Bienheureux Père, car elle en eut du scrupule, à cause de son vœu, et le lui dit tout candidement. Il lui en donna de grands remords de conscience, ce qui la mit dans de nouvelles afflictions intérieures, et bien qu'elle se fît d'extrêmes violences à elle-même, pour se soumettre aux avis de ce directeur, son esprit n'y trouvait assurance ni correspondance intérieure aucune , ce qui la tenait en une perplexité étrange. Le