CHAPITRE XIV

bon Père de Villars l'assurait toujours de la volonté de Dieu , qu'elle se mît du tout sous la conduite de notre Bienheureux Père; mais les prétendus devoirs et obligations à ce Père spirituel la tenaient toujours dans la gène intérieure. Ne sachant plus que faire, elle se résolut d'écrire à notre Bienheureux Père tout ce qui se passait entre son directeur et elle, les agitations de sa conscience , et le calme qu'y apportait le révérend Père recteur. Et c'est ici où nous commençons à regretter la perte que nous avons faite de toutes les lettres que cette digne Mère avait écrites à notre Bienheureux Père, lequel les avait toutes cotées de sa sainte main, pour servir un jour à sa vie, où elles feront un éternel besoin. Mais, après le décès de ce Bienheureux, cette âme vraiment humble, ayant retiré toutes ses lettres des mains de feu Monseigneur de Genève, successeur de notre Bienheureux Père, elle les jeta au feu; il est vrai qu'il nous reste cette consolation que , par la date des lettres que ce Bienheureux lui écrivait en réponse des siennes, nous voyons la suite de son état intérieur, et pouvons juger du mal par la médecine, et de la cause par l'effet.

En la première lettre que ce saint Prélat écrivit à sa chère fille spirituelle en réponse des siennes, il lui disait qu'il fallait prendre temps pour prier Dieu, et connaître si c'était sa sainte volonté qu'il se chargeât du soin de son àme; qu'il ne voulait point chose aucune, sinon que le divin bon plaisir eût part en cette résolution. Il se fit grand nombre de prières à cette intention : la vertueuse veuve employait toutes les personnes qu'elle croyait qui avaient du crédit vers Notre-Seigneur; entre autres, elle eut recours à un Père Capucin, que l'on estimait un saint homme. Un jour, comme il offrait à Dieu le saint sacrifice de la messe à cette intention, il eut une vision, dans laquelle Dieu montra les desseins qu'il avait sur notre Bienheureuse Mère, à laquelle, après sa messe, il dit ces mêmes mots : «Madame, ne » dilayez plus , rangez-vous sous la conduite de Monseigneur de

5) Genève; si Dieu vous envoyait par une façon miraculeuse son 5> propre esprit pour vous guider, il ne le ferait pas plus sùre- « nicnl que par ce digne Prélat, Il a la plénitude de l'esprit de 5) Dieu par une participation et communication admirable que 5> Dieu lui fait de soi-même. »

Une autre fois, ce même Père Capucin lui dit encore : «Madame, depuis que Dieu m'a fait connaître le bonheur « auquel il vous destine, sous la conduite de Monseigneur de « Genève, je vous honore et chéris tout extraordinairement. »

Ces assurances mettaient notre Bienheureuse en grande paix; mais elle y demeurait peu par les importunités du premier directeur, lequel, s'apercevant bien que celte grande àme sortiraitde son domaine, en voulait éviter le coup, et lui commanda de renouveler le vœu qu'elle avait fait de demeurer sous sa conduite, ce qu'elle fit pour obéir, et en donna soudain avis à noire Bienheureux Père, qui lui fil réponse, le 24 juin de la susdite année 1604, par où il lui dit qu'il est bien d'accord qu'il ne faut avoir qu'un directeur; mais que l'unité d'un père spirituel ne forclôl pas la confiance à un autre : «Ne vous mel- « lez point en peine, dit-il, en quel rang vous me pouvez tenir, « pourvu que vous sachiez quelle est mon àme en votre en- 55 droit, et que je sache quelle est la vôtre au mien; je sais que » vous avez une entière et parfaite confiance en mon affection ; 3> sachez aussi que j'ai une vive et extraordinaire volonté de » servir voire esprit de toute l'étendue de mes forces. Je ne « vous saurais pas exprimer ni la candeur ni la qualité de celle « affeclion que j'ai à votre service spirituel, mais je vous dirai » bien que je pense qu'elle est de Dieu; que pour cela je la » nourrirai chèrement, et que tous les jours je la vois croître et » s'augmenter notablement. Maintenant, Madame, vous voyez )> clairement la mesure avec laquelle vous me pouvez employer; « usez de tout ce que Dieu m'a donné pour le service de votre r> esprit, sans autre liaison qui porte obligation que celle de la