CHAPITRE IL

DE LA FEKVEUR ET DES ACCROISSEMENTS DE LA PETITE CONGllEGATIOM.

Notre-Seigneur qui voulait être lui-même l'héritage, la possession et le possesseur de ses chastes Epouses, voulut qu'elles entrassent à sa suite, nues des biens de ce monde, notre Bienheureux Père n'ayant pas voulu que notre Bienheureuse apportât quant et soi, non seulement du bien de ses enfants, mais non pas même du sien propre, lui commandant de se contenter d'une pension viagère, que Mgr de Bourges son frère, l'avait priée d'accepter par aumône, et laquelle il lui a toujours continuée taudis qu'elle a vécu'. La richesse de cette sainte troupe était l'amour cordial de leur sainte pauvreté, et avaient toutes trois le cœur si détaché des soucis de la vie et du soin des commodités , qu'elles s'enfermèrent dans leur petite maison, sans qu'il y eût ni pain , ni vin, ni provisions de chose quelconque; ce qu'une bonne âme admirait, considérant que s'il leur fût arrivé quelque chose la nuit, elles n'avaient pas de quoi allumer un bout de chandelle. On leur donna un petit baril de vin par aumône, lequel, comme nous avons dit en la Fondation, leur (Jura depuis le six juin 1610 jusqu'aux vendanges de l'année suivante 1611, qu'elles pensè-

' La Bienheureuse, en quittant ses enfants, s'était fait scrupule de rien emporter que le strict nécessaire, n'ayant pris que trente écus pour son vnyaye, quelques linges et quelques nippes, aiec le matelas dont le baron de Chantai, son défiml mari, se servait pour son lit de camp lorsqu'il allait à l'armée. (Déposition tirée du procès de canonisation de la Sainte.)

lU VIE DE SAINTE CHANTAL.

rent à faire provision de vin; dès qu'elles en eurent, il n'y eut plus rien du tout dans leur petit baril, qui demeura si sec, que l'on s'en étonnait fort, et notre Bienheureuse Mère disait « qu'elle pensait que si on n'eût point pensé à faire des provisions de vin, ce petit baril aurait toujours duré, et qu'elle avait loujours de la consolation à penser comme la pauvreté de notre commencement était remarquable, et reluisait en tout : au réfectoire, à la roberie, et même à l'église. » Nous en avons parlé si particulièrement dans notre Fondation, que je ne rappellerai pas les petites particularités ; dirai-je seulement que cette sainte veuve, se confiant parfaitement en Dieu , n'eut pas, nonobstant toute sa pauvreté , disette d'huile et de farine pour subvenir petitement à la juste nécessité de sa famille, parce qu'elle était parfaitement obéissante à l'homme de Dieu, noire Bienheureux Père, qui disait que, <<■ si on eût voulu dépeindre au naïf la véritable « pauvreté évangélique, et le total oubli des choses de la terre, « et à cela joindre une protection visible de la Providence a céleste, il n'y avait qu'à regarder la première naissance de la « maison de la Visitation de Sainte-Marie. »

L'heure étant venue que Dieu voulait accroître le nombre de ses amantes, il inspirait des filles attirées par Podeur des vertus de ces trois nouvelles cloîtrières, pour se venir joindre à elles, et courir ensemble à la suite des parfums du divin Epoux. Six semaines après l'établissement, notre chère Sœur Claude-Françoise Roget fut reçue; c'était une très-vertueuse fille, des plus honorables familles de celte ville, petite âme tout innocente que Dieu retira du monde, avant que la malice d'icelui eût aucunement perverti son cœur tout pur et virginal. Trois jours après, notre très-honorée Mère Péronne-Marie de Chàtel fut reçue, le jour de la glorieuse sainte Anne ; elle fut suivie de notre chère Sœur Marie-Marguerite Millelot, fille d'un conseiller de Dijon, et celle-ci, de notre très-chère Sœur Marie-Adrienne Fichet, demoiselle savoisienne, appelée à la Congrégation, comme nous