CHAPITRE II

avons dit, par une vocation tout extraordinaire. Et bientôt après elle, entra notre chère SœurClaude-MarieThiollierdeChambéry; à peine celle-là fut reçue, que notre chère Sœur Claude-Agnès de la Roche fit ses poursuites pour entrer, et fut suivie immédiatement de notre très-honorée Mère Marie-Aimée de Blonay, toutes deux demoiselles savoisiennes, l'une du Genevois, l'autre du Chablais, et celle-ci fut justement la dixième de l'Institut, auquel, à présent, elle possède dignement le gouvernement de cette première maison d'icelui. Or, d'autant qu'entre ces dix premières, à peine y en avait-il deux qui ne fussent de fort petite complexion et infirmes, le monde commença fort à murmurer de telles réceptions , à quoi notre saint Fondateur ne répondait rien autre avec sa bénignité ordinaire, sinon : «Que » voulez-vous? je suis le partisan des infirmes. »

Le révérend Père Ignace Armand, de la sainte Compagnie de Jésus, écrivant une fois à notre Bienheureux Père sur ce sujet, lui disait les paroles suivantes, qui sont tellement à notre propos , que je ne craindrai point la prolixité blâmable de les rapporter un peu au long. «Monseigneur, dit-il, » diverses personnes parlent de votre dessein, il ^st vrai, et 5î puisque votre humilité veut savoir les pensées de son très- " humble serviteur, je ferai voir à Votre Seigneurie que je suis " autant obéissant qu'affectionné. Il est vrai encore un coup, l'on » dit que vous dresserez un hôpital plutôt qu'une assemblée dé- 5) vote, mais qui ne rirait avec vous, mon très-honoré seigneur, )) des folles cervelles des enfants du monde? De moi, je ne puis » m'empêçher de dire avec le Sauveur : Génération perverse , à « quoi vous comparerai-je ? à ces enfants qui disent parmi les « rues : nous avons chanté^ et vous navezpas dansé; nous avons » fait des complaintes et vous navez pas lamenté. Jean est venu « ne buvant ni manijeant, vous dites qu'il est un endiablé. Le « Fils de l'homme est venu buvant et manqeant, et vous dites » qu'il est Samaritain. Il est venu par ci-devant plusieurs reli-

» gieuses menant une vie fort austère, qui les oblige à ne point » recevoir les filles infirmes et de petite complexion; le monde » se plaint de ce qu'elles ne veulent que les saines et robustes, » et les taxe d'une indicrète rigueur. Vous avez, Monseigneur, V commencé à ériger un séminaire des spéciales imitatrices de 5) la bénignité du Verbe humanisé, qui ne rejetait personne, vous 5) avez trouvé le nœud et le secret en votre Visitation, qui n'est « point trop douce pour les fortes, ni trop âpre pour le? faibles, 5> les enfants du monde censurent cela, et disent que l'on dresse « un hôpital ou une vie trop molie. Cerveaux vides des maximes 55 du crucifix, qui ne savent pas ce que coûte à la nature l'effet de 5) cette parole : mourir à soi pour vivre à Dieu, renoncer à soi- » même pour porter sa croix. Souffrez , Monseigneur, que je dise » une imagination que je faisais dernièrement : il m'était avis, 5) considérant la lettre que Votre Illustrissime Seigneurie a daigné 55 écrire à notre Père de Villars, que, dressant ce refuge aux im- 55 béciles, vous dites comme Notre-Seigneur disait au regard des 55 petits enfants : Laissez venir à moi ces faibles, ces infirmes et 55 maladives, car à telles appartient le royaume des Gieux. Hélas ! 55 qui n'aurait pitié d'une vierge, laquelle ayant sa lampe ar- 55 dente en main, pleine de bonne huile, ne peut néanmoins en- 55 trer dans un cloître, pour célébrer les noces de l'Agneau, 55 faute d'avoir les épaules assez fortes pour porter une robe 55 tissue de poils de chameau, comme celle du grand Baptiste, 55 ni l'estomac assez robuste pour jeûner la moitié de l'année, et 55 ne digérer que des racines? Pour moi, \Ionseigneur, je crois 55 que vos chères filles seront les vraies épouses de Jésus ; car 55 il se vêtait non point de robe délicate , cela étant pour les 55 cours des rois de la terre, mais d'une robe sans couture, pour 5) nous signifier qu'elle ne blessait pas. Ce bon Seigneur vivait j5 chez sainte Marthe, et ne refusait pas d'aller au festin. Votre 55 Compagnie s'élève pour imiter la vie cachée, la vie contem- 55 plative, et la vie bénigne de Jésus. L'on trouve dans le des-