CHAPITRE XV

dans la France entière , que quatre mille 'brigands marchaient vers les villes ou les villages que l'on voulait faire armer. Jamais projet ne fut mieux combiné; la terreur se répandit à la fois sur tout le royaume , -et pénétra jusque dans les cantons les plus reculés. Dans les montagnes du Moat-d'Or, un paysan me montra, en 1791, une roche escarpée où sa femme s'était réfugiée le jour où les quatre mille brigands devaient assaillir leur village , et me dit qu'on avait été obligé de se servir de cordages pour la descendre de l'endroit où le seul effet de la peur lavait fait parvenir.

Le lieu où l'habit militaire parut le plus choquant, fut sans doute Versailles. Tous les valets du roi , de la dernière classe , furent transformés en lieutenans , en capitaines ; presque tous les musiciens de la chapelle osèrent paraître un jour à la messe du roi avec un costume militaire, et un soprano d Italie y chanta un motet en uniforme de capitaine de grenadiers. Le roi en fut très-offensé , et fit défendre à ses serviteurs de paraître en sa présence avec un costume aussi déplacé.

Le d^art de la duchesse de Polignac devait laisser tomber tous les dangers de la faveur sur l'abbé de Vermond; on en parlait déjà comme d'un conseiller liuisible au bonheur du peuple. La reine en fut alarmée, et lui conseilla de se rendre à Valenciennes où commandait le comte d'Esterhazy ; il ne put y rester que peu de jours , et partit pour Vienne où il est toujours resté.

. La nuit du 1 7 au 1 8 juillet , la reine , ne pouvant dormir , me fit veiUer jwès d'elle jusqu'à trois heures du matin. Je fus trèwurprise de l'entendre dire que rabbé'd» Vermond serait fort long-temps sans reparaître à la cour , quand même la crise actueUe s'apaiserait» parce qu'on lui pardonnerait trop difficilement son attachement pour l'archevêque de Sens et qu elk perdait un serviteur bien dévoué : puis' tout à coup , elle me dit que je ne devais pas Vaimer beaucoup ; que cependant il était peu prévenu contre moi, mais qu'U ne pouvait sou&uque mon beau-père occupât la place de secrétaire du cabinet. Elle ajouta que j'avais certamement étudié le caractère de l'abbé, et comme je Im avais fait quelquefois des portraits à l'imitation de ceux qui étaient en usage du temps de Louis XIV , eUe me demanda celui de l'abbé , tel que je le concevais, sans la moindre restriction. Mon étonnement fut extrême. Cet homme qui, la veiUe, était dans la plus grande intimité , la reine me parlait de hii avec beaucoup de sang- froid , ^ comme d'une pe,v sonne qu'elle ne reverrait peut-être plus ! Je restai pétrifiée • .... la reine persista , et me dit que , depuis plus de douze ans, il avait été ennemi de ma fatnifle sans avoir pu la desservir dans son esprit ; qu'ainsi je n'avab pas même k redouter son retour, quelque sévère que fût la manière dont je l'avais jugé. Je résumai promptement mes idées sur ce favon et 4e me rappeUe seulement que le portrait fut fait Tvec sincérité, en éloignant néanmoins tout ce qui