CHAPITRE XV

qui désirèrent assister à cette fête. La reine me dit qu'on lui avait conseillé d'y paraître; mais que, dans les circonstances où Ton se trouvait , elle pensait que cette démarche pourrait être plus nuisible qu utile; que de plus, ni le roi, ni ^Ue , ne devaient avoir une part directe à une telle fiète. Elle m'ordonna de m'y rendre , et me recommanda de tout observer, afin de lui en faire un fidèle récit.

lies tables étaient dressées sur le théâtre, on y avait placé alternativement un garde-du-corps et un officier du régiment de Flandre. Un orchestre nonabreux était dans la salle , les loges étaient remplies de spectateurs. On joua l'air : O Bichard! o mon roi! les cris de uipe le roi retentirent dans la salle pendant «plusieurs minutes. J'avais avec mioi Tune de mes nièces , et une jeune personne élevée > par Sa Majesté, avec Madame. Elles criaient ifwe le roi de toutes leurs forces , lorsqu'un député du tiersétat , qui était dans la loge voisine de la mienne , et que je n'avais jamais vu , les interpella , en leur faisant des reproches sur leurs cris : il s'affligeait , disait-il, de voir déjeunes et jolies Françaises, élevées à suivre d'aussi vils usages, crier à tue-téte, pour la vie d'un seul homme , et le placer dans leur cœur, par un véritable fanatisme , au-dessus même de leurs plus chers parens : il leur peignait le mépris qu'inspirerait une semblable conduite à de braves Américaines , si elles voyaient des Françaises corrompues de cette manière dès leur plus tendre jeunesse. Ma nièce répondait avec assez de force;

et je priai ce député de cesser un entretien qui ne pouvait eu rien répondre à ses vues, puisque ces jeunes personnes et moi vivions pour servir et aimer le roi. Pendant que je mettais ainsi un terme à cette conversation, quel fut mon étonnement de voir entrer dans la salle le roi, la reine et le dauphin? C'était M. de Luxembourg qui avait opéré ce changement dans la résolution que la reine avait prise.

L'enthousiasme devint général : Forchestre joua de nouveau, au moment de l'arrivée de Leurs Majestés, Tair que je viens de citer, et de suite un air du Déserteur : PeiU'On affliger ce qu'on aime ? qui fit aussi beaucoup de sensation sur les spectateurs : on entendait des éloges de Leurà Majestés, des cris d'amour, des expressions de regret sur ce qu'elles avaient déjà souffert, des battemens de mains, des wVe le roi, la reine ^ le dauphin. Il a été dit que des cocardes blanches furent mises aux chapeaux : le fait est faux ; il paraît seulement que quelques jeunes gens de la garde nationale de Versailles, invités. à ce repas, retournèrent leurs cocardes nationales qui étaient blanchies en-dessous. Tous les militaires quittèrent la salle , et reconduisirent le roi et sa famille jusqu'à leur appartement. L'ivresse s'était mêlée à ces transports de joie : on fit des folies ; on dansa sous les fenêtres du roi ; un soldat du régiment de Flandre escalada jusqu'au balcon de la chambre de Louis XVI, pour crier wVe le roi plus près de Sa Majesté; ce soldat devint,