II

i6i MÉMOIRES DE MADAME GAMPAN.

tant encore sur les ressources de leur parti, espéraient avoir la gloire de diriger le roi par TinQuence qu'ils croyaient avoir acquise sur l'esprit de la reine. On fit aussi consulter des gens connus par leurs lumières j mais qui n'étaient d'aucun conseil ni d'aucune assemblée. De ce nombre fut un M. Dubucq,

donner le récit fait par Bertrand dé MolliVîlie de sa première

entrevue avec ce prince. 1

« Conune c'était la première fois que j'avais l'honneur de me trouver aussi près du roi et tête à tèie^'ee lui , la timidité la plus stupide s empara de moi à un tel point, que, si j'avais dû parler le premier, il m'eût été im^ssible d'achever une phrase ; lirais je repris courage, quand je vis le roi, bien plus embarrassé que moi , balbutier à peine quelques mots sans suite : il se rassura à son tour en me voyant 'à mon aise , et notre conversation devint bientôt très-intéressante.

» Après quelques observations générales sur la difficulté des circonstances , le roi me dit : « Hé bien ! vous reste-t-il encore » quelque objection? — Non , sire ; le désir d'obéir et de plaire » à Votre Majesté est le seul sentiment que j'éprouve; mais, » pour savoir si je peux la servir utilement, il serait néces- » saire qu'elle eût la bonté de me faire connaître quel est son » plan relativement à la constitution , et quelle est la conduite » qu'elle désire que tiennent ses ministres. — C'est juste, ré- » pondit le roi ; voici ce que je pense : je ne regarde pas cette » constitution comme un chef-d'oeuvre , à beaucoup près ; je » crois qu'il y a de très-grands défauts, et que, si j'avais eu » la liberté d'y faire des observations , on y aurait fait des ré- » formes avantageuses. lAais aujourd'hui il n'est plus temps ; » je l'ai jurée telle qu'elle est ; je veux et je dois être stricte- » ment fidèle à mon serment , d'autant plus que je crois que a l'exécution la plus exacte de la constitution est le moyen le