CHAPITRE XIX

ancien intendant de la marine et des colonies. Il répondit par cette seule ligne : Empêchez le désordre de s'organiser.

Les opinions semblables à celles du sentencieux et laconique M. Dubucq tenaient à l'esprit du parti aristocratique qui préférait tout, même les jaco-

» plus sur de faire connaître à la nation et de lui faire aperce- » voir les changemens qu'il convient d'y faire. Je n'ai ni ne » puis avoir d'autre plan que celui-là; je ne m'en écarterai cer- » tainementpas , et je désire que mes minimes s'y conforment. » — Ce plan me paraît infiniment sage, sire; je me sens en )) état de le remplir, et j'en prends l'engagement. Je n'ai pas » assez étudié la constitution dans son ensemble et dans ses » détails pour avoir une opinion arrêtée, et je m'abstiendrai » d'en avoir une, quelle qu'elle soit, avant que son exécution » ait mis la nation à portée de l'apprécier par ses efiFets. Mais » me serait-il permis de* demander au roi si l'opinion de la » reine , sur ce point , est conforme à la sienne ? — Oui , cer- » tainement; elle vous le dira elle-même. » Un moment après je descendis cbez la reine , qui , après m'avoir témoigné avec une extrême bonté combien elle partageait l'obligation que le roi m'avait d'accepter le ministère dans des circonstances aussi difficiles , ajouta ces mots : « Le roi vous a fait connaître ses ); intentions relativement à la constitution; ne pensez -vous 2x pas que le seul plan à suivre est d'être fidèle à son serment? » — Oui, certainement, madame. — Hé bien, soyez sur qu'on 3» ne nous fera pas changer. Allons, allons, monsieur Bertrand, » du courage, j'espère qu'avec de la patience, de la fermeté et » de la suite, tout n'est pas encore perdu. » (Mémoires particuliers pour servir à la fin du règne de Louis XVI ^ par M. Bertrand de Mollevillc, ministre et secrétaire d'État sous ce règne, tome P^, pag. loi-ioS.) {Note de Ve'dit.)

166 MÉMOIRES P£ SIADAME GAMPAN.

bins j à rétaUissemoQt des lois constitutionnelles , et qui appréhendait essentiellement qu'une acceptation, qui porterait un caractère autre que celui de la contrainte y ne fût une véritable sanction , capable de maintenir le nouveau gouvernement. Les désordres les plus ef&énés paraissaient préférables, parce qu'ils entretenaient l'espoir d*un changement total; et vingt fois , quand les gens peu instruits de la politique secrète de la cour se permettaient de témoigner l'effroi que leur inspiraient les sociétés populaires , les, initiés iépondaient qu'un sincère royaliste devait chérir les jacobins. Mon opinion sur la terreur qu'ils m'inspiraient m'a souvent attiré cette repartie, et m'aura sûrement mérité de même le titre de constitutionnelle; tandis que, par principes et par manque de lumières qui , je crois , ne devaient pas même appartenir aux personnes de mon sexe , je n^étais occupée que de chérir et bien servir la princesse infortunée à laqueDe était liée ma destinée.

La lettre que le roi écrivit à l'Assemblée , pour demander d'accepter la constitution dans le lieu même où elle avait été formée , et où il annonçait qu'il se rendrait le 14 , à midi, fut reçue avec transport, et de nombreux applàudissemens en interrompirent plusieurs fois la lecture. La lecture fut teï'minée par l'élan de l'enthousiasme. M. de La Fayette obtint la mise en liberté de tous les gens détenus à raison du départ du roi, l'abolition immédiate de toutes les procédures relatives aux événeniens de la révolution , l'anéantissement de l'usage