CHAPITRE XIX

funeste y et qu il embrassait ce parti ^ parce qu'il lui était démontré que le$ piHBsances étrangères ne serviraient pas la cause du roi sans se prévaloir de prétentions dictées par les plus anciens intérêts , et qui resteraient toujours dans lesprit de leur conseil; qu'il ne voyait de salut pour le roi et pour la reine que dans l'intérieur de la France , en cherchant tous les moyens de calmer les craintes et de réunir les esprits; qu'il allait servir le roi constitutionnel, comme il le servait ayant que la révolution eût amené la nécessité de fixer les destinées de la France par un nouveau code. Enfin il me priait de faire connaître à la reine les véritables sentimens d'un des agens de Sa Majesté dans une cour étrangère. A l'instant même, j'entrai chez la reine, et lui remis la lettre de pion frère; elle la lut avec attention, et me dit : « Cette lettre est d'un jeune homme que le mécontentement et l'anibition ont égaré; je sais que vous ne pensez pas comme lui ; ne craignez pas de perdre ma confiance et celle du roi. » Je lui proposai de cesser toute correspondance avec mon frère^ elle s'y opposa en me disant que cela serait dangereux. Alors je la priai de vouloir bien me permettre de lui montrer à l'avenir mes lettres et les siennes ; elle y consentit. J'écrivis avec fcwce à mon frère contre le parti qu'il prenait. Je faisais passer mes lettres par des occasions sûres : il me répondait par la poste , et ne me parlait plus que de ses affaires de famille. Une fois seulement il me manda qu*il ne me répondrait plus quand je lui écrirais sur les

affaires du temps. « Servez votre auguste maîtresse » avec le dévouemient sans bornes que vous lui de- » vez, me disait-il, et faisons chacun notre devoir : » je vous observerai seulement que souvent à Paris » les brouillards de la Seine empêchent , même du » pavillon de Flore , de voir cette immense capitale, » et je la vois plus clairement de Pétersbourg. » La reine dit , en lisant cette lettre : « Peut-être n'a-t-il » que trop raison : qui peut juger une position aussi » désastreuse que la nôtre l'est devenue? » Le jour même où j'avais fait lire à la reine la première lettre de mon frère, elle eut plusieurs audiences à donner à des dames «t à d'autres personnes de la cour, qui vinrent exprès lui apprendre que mon frère était constitutionnel et révolutionnaire déclaré. La reine leur répondit : « Je le sais : madame Campan est » venue me le dire. » Les gens jaloux de ma position , et quelques têtes exaltées , m'ayant fait éprouver des dégoûts , et mes peines se renouvelant chaque jour, je demandai à la reine de me retirer de la cour. ElUe se récria contre une semblable idée , me la fit voir coname très-dangereuse pour ma propre réputation , et eut la bonté d'ajouter qu elle n'y consentirait jamais, ni pour moi ni pour elle. Après cet entretien , pendant lequel j'étais aux geûoux de Sa Majesté, baignant ses mains de mes larmes, je me retirai dans mon appartement. Un instant après un valet de pied vint m'apporter de sa part un billet conçu en ces termes : « Je n'ai cessé de vous distin- » guer et de vous donner, à vous et aux vôtres , des