CHAPITRE XX
Barnave, voyant que la reine n’adoptait aucun de ses avis, et jugeant qu’elle mettait toutes ses espérances dans les secours du dehors, résolut de s'éloigner de Paris. Il obtint une dernière audience. « Vos malheurs, Madame, et ceux que je prévois » pour la France, m'avaient déterminé à me dé- » vouer à vous servir. Je vois que mes avis ne ré- » pondent pas aux vues de Vos Majestés. J’augure » peu de succès du plan que l’on vous fait suivre; » vous êtes trop loin des secours; vous serez perdus » avant qu'ils parviennent à vous. Je désire ardem- » ment me tromper dans une si douloureuse pré- » diction; mais je suis bien sûr de payer de ma tête » lintérêt que vos malheurs m'ont inspiré, et les » services que J'ai voulu vous rendre. Je demande » pour toute récompense l’honneur de baiser votre » main. » La reine lui accorda cette faveur, les yeux baignés de pleurs, et conserva l’idée la plus favorable de lélévation des sentimens de ce député. Madame Élisabeth les partageait, et les deux princesses s’entretenaient souvent de Barnave avec intérêt. Elle avait aussi reçu plusieurs fois M. Duport, mais avec moins de mystère. Ses relations avec les députés constitutionnels furent connues. Alexandre de Lameth fut le seul des trois qui survécut à la vengeance des jacobins (1).
(1) Après ce qu'on vient de lire sur Barnave, après ce qu’on sait de ses travaux pour la liberté, de ses efforts pour le main-
tien du trône, de ses talens, de son éloquence, l'intérêt qu'il
La garde nationale qui remplaça celle du roi s'étant emparée des portes des Tuileries, tout ce qui
mm inspire donne un grand prix aux dernières circonstances de sa vie. La Biographie de Bruxelles les raconte en ces mots :
« Lorsqu’après la révolution du 10 août 1792, l'armoire de fer du château des Tuileries eut été découverte et forcée, un grand nombre de pièces qu’on y avait imprudemment conservées, et qui furent communiquées à la Convention par Gobhier qui venait de remplacer Danton au ministère de la justice , donnèrent la preuve que la cour avait établi et entretenu, pendant les derniers mois de la session de l’Assemblée constituante, et depuis la réunion de l'Assemblée législative, des relations constantes avec les membres les plus influens de ces Assemblées. Décrété d'accusation, le 15 août 1792, avec MM. Alexandre de Lameth, ex-membre de l’Assemblée constituante, Bertrand de Molleville, Duport du Tertre, Duportail, Montmorin et Tarbé, ex-ministres de la marine, de la justice, de la guerre, des affaires étrangères et des contributions publiques, Barnave fut arrêté à Grenoble et enfermé dans les prisons de cette ville. Il y demeura quinze mois , et ses amis concevaient l'espérance de l'y voir oublié, lorsque l’ordre arriva de le faire conduire à Paris. D'abord prisonnier à l'Abbaye, il fut transféré, peu de jours après, à la Conciergerie, et traduit presque aussitôt devant le tribunal révolutionnaire. Il s’y présenta avec une fermeté admirable, rappela, avec son éloquence accoutumée et sans rien perdre de la dignité du malheur , les services qu’il ayait rendus à la liberté, et produisit une telle impression sur le nombreux auditoire qui assistait aux débats, que cette multitude, accoutumée à ne voir que des conspirateurs dignes de mort dans tous ceux qui comparaissaient devant le thpnsl regardait elle-même son absolution comme assurée.
mais la fermeté de Barnaye fut inébranlable. Lorsqu'il sortit de
