CHAPITRE XII

grande partie de la noblesse, furent, en ce moment, déchainés contre l'autorité et principalement contre la reine.

Les conclusions du procureur-général et d’une partie des chefs de la magistrature, furent aussi sévères pour M. le cardinal, que l'avait été le réquisitoire; mais, à une majorité de trois voix, il fut totalement acguitté; la femme de Lamotte, condamnée à être fouettée, marquée et détenue; son mari contumace fut condamné aux galères perpétuelles.

La douleur de la reine fut extrême; aussitôt que j'appris le jugement du procès, je me rendis chez elle, je la trouvai seule dans son cabi-

il parut un bref du pape, adressé au cardinal, où le pape lui apprend qu'ayant tenu un consistoire à son sujet, toutes les voix s'étaient réunies pour trouver qu’il avait essentiellement péché contre sa dignité de membre du sacré collége, en reconnaissant un tribunal étranger et séculier ; qu’en conséquence, il était suspendu pendant six mois, et que, s’il persistait dans une conduite ausst irrégulière, il serait rayé du rang des cardinaux. » Tout cela n’était qu’une vaine menace; car l’abbé Lemoine, docteur de Sorbonne, ayant comparu pour le prince Louis de Rohan, prouva que cette éminence n'avait pu se dispenser de se soumettre au tribunal que le roi, son maître, lui avait donné, et qu’à l'égard de la conservation des prérogatives de sa dignité, il avait fait les protestations d'usage. Le souverain pontife fut si satisfait, qu'après toutes les formalités requises, il déclara le cardinal de Rohan réintégré dans tous les droits et honneurs de la pourpre romaine. » (Note de l'édit.) .

net; elle pleurait : « Venez, me dit Sa Majesté, venez plaindre votre reine ountragée et victime des cabales et de l'injustice. Mais à mon tour je vous plaindrai comme Française. Si je n’ai pas

trouvé de juges équitables dans une affaire qui portait atteinte à mon caractère, que pouvez-vous espérer si vous aviez un procès qui touchât votre fortune et votre honneur (1)? » Le roi entra en ce moment, et me dit : « Vous trouvez la reine bien » affligée; elle a de grands motifs de l'être, mais » quoi! ils n’ont voulu voir dans cette affaire que le prince de l’Église et le prince de Rohan, tandis que ce n’est qu'un besogneux d'argent ( je me sers de la propre expression de Sa Majesté ), et que tout ceci n'était qu’une ressource pour faire de la terre le fossé, et dans laquelle le cardi-

(1) « Croira-t-on, dit l’abbé Georgel, qu’il fallut user de ménagemens pour annoncer à la reine le triomphe du cardinal? » Croira-t-on, dirons-nous à notre tour, à la surprise de l’abbé Georgel? N'est-ce donc pas un juste, un profond sujet de douleur pour Marie-Antoinette que le #omphe d’un prélat qui avait compromis le nom de sa souveraine en France et dans l’Europe , par le scandale de ses liaisons, par une imbécile crédulité, et peut-être même par des espérances coupables ? L'abbé Soulavie, dont l’animosité contre Marie-Antoinette est égale à la haine de l'abbé Georgel, a peut-être moins trahi sa passion par ses calomnies, que l’ami du cardinal de Rohan par cette exclamation insolente. Eh! que veut-il donc qu’une femme, une épouse, une reine ait de cher, si ce n’est son honneur et la majesté du trône! (Note de l’édit.)