CHAPITRE XX

résistait aux coups de stylet, et plusieurs balles s y amortirent. Lorsque l'ouvrage commandé fut terminé, la difficulté futde le faire essayer au roi sans concourir le risque d’être surpris. Je portai cet énorme et pesant gilet, en jupe de dessous, pendant trois jours, sans pouvoir rencontrer le momént favorable. Enfin , le roi put un matin, dans la chambre de la reine, Ôter son habit et essayer le plastron (r).

La reine était couchée; le roi me tirait doucement par ma robe, et m’éloignait le plus qu'il pouvait du lit de la reine, pour me dire très-bas : « C’est pour la satisfaire que je consens à cette im- ». portunité ; ils ne m’assassineront pas, leur plan » est changé; ils me feront mourir autrement. » La reine vit que le roi me parlait bas, et, quand il fut sorti, elle me demanda ce qu'il avait dit. J'hésitais à répondre; elle insista en disant qu'il fallait ne lui rien cacher, qu’elle était résignée sur tout. Quand elle eut connaissance de la réflexion du roi, elle me dit qu’elle l'avait devinée; que depuis long-temps il lui avait dit que tout ce qui se passait en France était une imitation de la révolution d'Angleterre, sous Charles 1°, et qu'il lisait sans cesse l’histoire de cet infortuné monarque ;, pour se conduire mieux qu'il ne l'avait fait dans

(1) M. Gentil, premier valet de garde-robe , m’aida à faire essayer ce gilet qui servit au roi le 14 juillet 1792 ; mais M: de Parois en fit faire un second quelques jours avant le 10 août,

( Note de madame Campan. )

une crise semblable(1). « Je commence à redouter

un procès pour le roi, ajouta la reine ; quant à moi,

(1) Un passage de Bertrand de Molleville montre de quels tristes pressentimens le malheureux prince était agité, et prouve

avec quelle résignation courageuse il prévoyait son sort et se Le]

préparait à le subir. Sa famille l’occupait seule : il ne craigneit

que pour elle. Les sentimens touchans d'ami, d’époux, de père,

affaiblissaient et suspendaient continuellement en lui les résolutions du monarque.

« Sa lecture ordinaire était l'Histoire de Charles I°*, et sa

principale attention était d'éviter, dans tous les actes de sa con-

duite, tout ce qui lui paraissait pouvoir servir de prétexte à

une accusation judiciaire. Il aurait fait aisément le sacrifice

de sa vie, mais non celui de la gloire de la France, qu’un

assassinat, qui n’eût été que le crime de quelques individus, n’aurait pas entachée.

» Ce ne fut que dans la conversation secrète que j’eus avec

le roi, le 21 juin à neuf heures du soir, que je fus à portée

de juger à quel point il était dominé par ces pressentimens funestes. À toutes mes félicitations sur le bonheur qu’il avait

eu d'échapper aux dangers de la journée précédente , Sa Ma-

jesté me répondit sur le ton le plus indifférent : « Toutes mes

inquiétudes ont été pour la reine et pour ma sœur ; car, pour

moi !... — Mais il me semble, lui dis-je, que c'était principa-

lement contre Votre Majesté que cette insurrection était diri-

gée. — Je le sais bien ; j'ai bien vu qu’ils voulaient m’assas-

siner , et je ne sais pas comment ils ne l’ont pas fait. Mais je

ne leur échapperai pas un autre jour; ainsi je n’en suis pas

plus avancé : il est assez égal d’être assassiné deux mois plus tôt ou plus tard. — Mon Dieu! Sire, m’écriai-je, Votre Ma-

| « jesté peut-elle donc croire si fermement qu’elle doit être assas-

sinée ? — Oui, j'en suis sûr, je m'y attends depuis long-temps,

et J'ai pris mon parti. Est-ce que vous croyez que je crains

CHAPITRE XX. 219 je suis étrangère , ils m’assassineront. Que deviendront nos pauvres enfans? » Un torrent de larmes suivit ces douloureuses exclamations (1). Je voulus

la mort? — Non, certainement; mais je voudrais Votre Majesté moins décidée à l’attendre, et plus disposée à adopter des mesures vigoureuses, qui sont aujourd’hui les seules dont le roi puisse attendre son salut. — Je le crois bien; maisil y aurait encore beaucoup de chances contre, et je ne suis pas heureux. Je ne serais pas embarrassé, si je n’avais pas ma famille avec moi. On verrait bien que je ne suis pas aussi faible qu’on le croit; mais que deviendraient ma femme et mes enfans , si je ne réussissais pas ? — Mais Votre Majesté pense-t-elle que , sirélle était assassinée , sa famille serait plus en sûreté? — Oui, je le crois, je l’espère au moins; et, s’il en arrivait autrement, je n’aurais pas à me reprocher d’en être la cause. D’ailleurs, que pourrais-je faire? — Je crois que Votre Majesté pourrait sortir de Paris plus aisément aujourd’hui que jamais, parce que la journée d’hier n’a que trop prouvé que ses jours ne sont pas en sûreté dans la capitale.—Oh! je ne veux pas fuir une seconde fois : je m’en suis trop mal trouvé. — Je crois aussi que Votre Majesté ne doit pas y penser, au moins dans ce moment-ci; mais il me semble que les circonstances actuelles et l’indignation générale que la journée d’hier parait avoir excitée , offrent au roi l’occasion la plus favorable qui puisse se présenter pour sortir de Paris publiquement et sans obstacle , non-seulement avec le consentement de la grande majorité des citoyens, mais avec leur approbation. Je demande à Votre Majesté la permission de réfléchir sur cette mesure , et de lui faire part de mes idées sur le mode et les moyens d’exécution. — À la bonne heure, mais c’est plus difficile que vous ne croyez. » ( Note de l'édit. )

(1) Ces scènes déchirantes se renouvelaient souvent : il n’ya

de comparable, dans l’histoire, aux infortunes de Marie-An-

lui donner une potion anti-spasmodique; elle 1a refusa, en disant que les maux de nerfs étaient la maladie des femmes heureuses ; que l’état cruel où elle était réduite rendait ces secours inutiles. En effet, la reine qui, pendant le temps de son bonheur , avait souvent des crises spasmodiques, eut la santé la plus égale depuis que toutes les facultés de son ame soutenaient ses forces physiques.

À son insu, je lui avais fait faire un corset semblable au gilet du roi ; mais elle ne voulait pas en faire usage; mes prières, mes larmes, tout fut inu. tile. « Si les factieux m’assassinent , répondit-elle, » ce sera un bonheur pour moi, ils me délivre- » ront de l'existence la plus douloureuse. » Peu de jours après que le roi eut essayé son plastron , je le rencontrai dans un escalier intérieur; je me rangeai pour le laisser passer. Il s’arréta et me prit la main; je voulus baiser la sienne, il s'y refusa ,

mm NN PL NOT (OL ARE Me entre)

toinette, que celle d’Henriette de France, fille de Henri IV, épouse de Charles 1°" ct mère de Charles II. Comme Henriette elle était étrangère au milieu d’un peuple dont on avait excité la haine contre elle; comme Heuriette, on l’accusa d’exercer trop d’empire sur le cœur du roi; elle eut sans cesse à craindre À comme elle, pour les jours de son mari ou de ses enfans ; le plus funeste coup les frappa toutes les deux ; mais elle n’eut point, comme Henriette, après de longs malheurs , la consolation de voir sa famille remonter sur le trône. La fin tragique et déplorable de Marie Stuart attendait celle qui avait épuisé

toutes les infortunes d’Henriette de France.

( Note de l’édit. )

CHAPITRE XX. 291 m'approcha de lui, et, me tirant par la main il m'embrassa sur les deux joues sans articuler un seul mot. Ce témoignage silencieux de sa satisfaction me troubla tellement, que j’en aurais, dans la suite , confondu le souvenir avec les rêves quime retraçaient souvent mes infortunés souverains , si mes sœurs ne m'eussent pas rappelé que je leur avais confié cette preuve de bonté du roi, peu de momens après qu'il me l’eut donnée.

La crainte d’une nouvelle invasion des Tuileries fit faire les recherches les plus exactes dans les papiers du roi: je brülai presque tous ceux de la reine. Elle mit dans un porte-feuille, qu’elle

confia à M. de J°**

, ses lettres de famille, plusieurs correspondances qu’elle jugeait nécessaire de conserver pour l’histoire du temps de la révolation, et particulièrement les lettres de Barnave et ses réponses, dont elle avait fait des copies. M. de J*"* n’a pu conserver ce dépôt, il a été brülé. La reine laissa quelques papiers dans son secrétaire. De ce nombre était une instruction pour madame de Tourzel, sûr le caractère de ses enfans et sur l'esprit et les moyens des sousgouvernantes que cette dame avait sous ses ordres. Get écrit que la reine avait fait à l’époque de la nomination de madame de Tourzel, ainsi que plusieurs lettres de Marie-Thérèse, remplies des meilleurs conseils et des instructions les plus

louables, ont été imprimés, après le 10 août, par ordre de l’Assemblée, dans le recueil de toutes

les pièces trouvées dans les secrétaires du roi et de la reine.

Sa Majesté avait encore, sans compter l'argent courant de son mois, cent quarante mille francs en or. Elle voulait m'en remettre la totalité en dépôt ; mais je lui conseillai de garder quinze cents louis, une somme un peu forte pouvant, d’un moment à l’autre, lui être très-nécessaire. Le roi avait une quantité prodigieuse de papiers , et avait eu malheureusement l'idée de faire construire très-secrètement, par un serrurier qui travaillait près de lui depuis plus de dix ans, une cachette dans un corridor intérieur de son appartément. Cette cachette, sans la dénonciation de cet homme, eût été long-temps ignorée (1). Le mur, dans l’endroit où elle était placée, était peint en larges pierres , et l'ouverture se trouvait parfaitement dissimulée dans les rainures brunes qui formaient la partie ombrée de ces pierres peintes. Mais , avant même que ce serrurier eüt dénoncé à l’Assemblée ce que l’on a depuis appelé l'armoire de

(1) Voyez, sur ce serrurier qui se nommait Gamin , sur la confiance que lui accordait Louis XVI, et même sur l’espèce de familiarité que ce prince lui avait laissé prendre, la note (M) du tome Ier. Ilest remarquable que Soulavie lui - même, dont ces détails sont extraits, s’y sert de ces mots, l’ënfäme Gamin, et lui reproche la pension de 1,200 fr. que lui donna la Convention lorsqu'il accusa Louis XVI d’avoir voulu .l’empoisonner.

(Note de l’édit.)

CHAPITRE XX. 223 Jer, la reine avait su qu’il en avait parlé à quelques gens de ses amis , et que cet homme, auquel le roi, par habitude, accordait une trop grande confiance , était un jacobin. Elle en avertit le roi, et le décida à remplir un très-grand porte-feuille de tous les papiers qu'il avait le plus d'intérêt à conserver, et à me le confier. Elle l’invita, en ma présence , à ne rien laisser dans cette armoiré, et le roi, pour la tranquilliser, lui répondit qu’il n'y avait rien laissé. Je voulus prendre le portefeuille et l'emporter dans mon appartement ; il était trop lourd pour que je pusse le soulever. Le roi me dit qu'il allait le porter lui-même ; je le précédai pour lui ouvrir les portes. Quand il eut déposé ce porte-feuille dans mon cabinet intérieur , 1l me dit seulement : « La reine vous dira » ce que cela contient. » Rentrée chez la reine, je le lui demandai, jugeant, par les paroles du roi, qu'il était nécessaire que j'en fusse instruite. « Ce » sont, me répondit la reine, des pièces qui se- » raient des plus funestes pour le roi, si on allait » jusqu’à lui faire son procès. Mais ce quil veut » sûrement que je vous dise, c'est qu'il y a dans » ce même porte-feuille un procès-verbal d’un con- » seil d'État, dans lequel le roi a donné son avis » contre la guerre. Il l’a fait signer par tous les » ministres, et, dans le cas même de ce. proces, » il Compte que cette pièce serait très-utile.» Je demandai à qui la reine croyait que je devais confier ce porte-feuille. « À qui vous voudrez,

» me répondit-elle, vous en êtes seule responsable: ne vous éloignez pas du palais , même dans vos mois de repos. Il y a des circonstances où il nous serait très-utile de le trouver à l'instant même, »

À cette époque, M. de La Fayette , revenu probablement de l’idée d'établir en France une république semblable à celle des États-Unis, et voulant maintenir la première constitution qu'il avait juré de défendre, quitta son armée, et vint appuyer, par sa présence à l’Assemblée et par un discours courageux , une pétition signée par vingt mille

citoyens , sur la violation qui avait été faite de la

demeure du roi et de sa famille. Ce général retrouva le parti constitutionnel sans force , et vit que luimême avait perdu sa popularité. L'Assemblée désapprouva sa démarche; le roi, pour lequelil la faisait, n’en témoigna aucune satisfaction , et il se vit contraint de retourner en toute hâte à son armée. Il devait compter sur la garde nationale ; mais, le jour de son arrivée , ceux des officiers qui étaient dans le parti du roi, avaient fait demander à Sa Majesté s'ils devaient répondre aux vues du général La Fayette, en s’unissant à lui dans les démarches qu'il ferait pendant son séjour à Paris, Le roi leur enjoignit de ne le pas faire. Par cette réponse, M. de La Fayette se vit abandonné du parti qui pouvait lui rester dans la garde de Paris.

A son arrivée, on avait présenté à la reine un plan dans lequel on lui proposait, par la réunion

CHAPITRE XX. 225 de l’armée de La Fayette au parti du roi, de sauver la famille royale et de la conduire à Rouen. Je n’ai pas connu les détails de ce plan ; la reine me dit seulement, à ce sujet, « qu'on leur offrait M. de La Fayette » comme ressource ; mais quil valait mieux périr » que de devoir son salut à l’homme qui leur avait » faitle plus de mal , et de se mettre dans la néces- » sité dé traiter avec lui. »

Je passaï le mois de juillet entier sans entrer dans mon lit; Je redoutais quelque attaque ou quelque entreprise de nuit. Il y en eut une contre les jours de la reine, qui n’a jamais été connue. À une heure du matin, J'étais seule auprès de son lit; nous en-. tendimes marcher doucement dans le corridor qui régnait le long de son appartement, et qui était alors fermé à clef aux deux extrémités. Je sortis pourallerchercher le valet de chambres; il entra dans le corridor, et nous entendimes bientôt, la reine et moi, le bruit de deux hommes qui se battaient. Cette malheureuse princesse me tenait serrée dans ses bras, et me disait : « Quelle position! des » outrages le jour, des assassins la nuit! » Le valet de chambre lui cria du corridor : « Madame, c’est » un scélérat que je connais, je le tiens. — Là- » chez-le, lui répondit la reine ; ouvrez-lui la porte; » 1l venait pour m’assassiner, il serait demain porté » en triomphe par les Jacobins. » Cet homme était un garçon de toilette du roi, qui avait pris la clef du corridor dans la poche de Sa Majesté après son

coucher, et sans doute dans le dessein de commettre \T, Il. 15

cet attentat. Le valet de chambre, homme d’une très-grande vigueur, le tenait par les poignets et le mit à la porte. Ce misérable n'avait pas articulé une parole : le valet de chambre dit à la reine, qui lui parla avec bonté du danger auquel il s'était exposé, « qu'il ne craignait rien, et que, pour la seule dé- » fense de Sa Majesté, il avait toujours deux excel- » lens pistolets sur lui. »

Le lendemain, M. de Septeuil fit changer toutes les serrures de l’intérieur du roi; j'en fis autant pour celui de la reine.

À chaque instant, on nous disait que le faubourg Saint-Antoine se mettait en mouvement pour marcher sur le palais. Un des derniers jours de juillet, à quatre heures du matin, on vint me donner cet avis. Je fis à l’instant partir deux hommes dont j'étais sûre , qui avaient ordre de se rendre aux lieux ordinaires de rassemblement, et de venir promptement me rendre compte de la situation de la ville. On savait qu’il fallait une heure au moins avant que les faubourgs, réunis sur la place de la Bastille, fussent arrivés aux Tuileries. Il me paraissait suffisant , pour la sûreté de la reine, que tout ce qui l’environnait füt éveillé. J'étais entrée doucement dans sa chambre : elle dormait; je ne la réveillai pas. Je trouvai dans le grand cabinet le général de W..., qui venait me dire que pour cette fois le rassemblement se dissipait. Ce général avait cherché à plaire à la populace par les moyens quiavaientservi M. de La Fayette. Il saluait la moindre poissarde,